Алгоритм привязанностей

Дни, последовавшие за сотрудничеством, пролетели как в тумане. Аудитория Нейро-самы стремительно росла благодаря поддержке Энни. Ведал обнаружил, что тратит еще больше времени на ведение трансляции, ответы на запросы и планирование будущего контента. Он даже начал получать удовольствие от хаоса, постоянного потока информации и взаимодействий. Он также поймал себя на том, что думает об Энни. Ее смехе, энтузиазме, неподдельной доброте. Он пересмотрел отрывки из трансляции, анализируя выражение ее лица, тон голоса. Он понимал, что глупо питать чувства к тому кого ещё даже толком не знаешь, особенно когда тот прячется за аватаркой. Но ничего не мог с собой поделать. Однажды вечером, работая допоздна, Ведал получил прямое сообщение от Энни в Discord. "Привет, Ведал! Просто хотел еще раз поблагодарить вас за сотрудничество. Это было действительно потрясающе!" Сердце Ведала пропустило удар. Он быстро напечатал ответ. - Не за что, Энни. Было приятно работать с вами". - Итак, - продолжила Энни, - мне было интересно… не хотели бы вы как-нибудь провести еще одну совместную работу?" Ведал колебался. Он хотел сказать "да" немедленно. Но мысль о том, чтобы разоблачить себя, раскрыть свою истинную сущность, наполнила его страхом. "Я... я не знаю, Энни. Я не уверен, что готов к еще одному сотрудничеству. Стриминг для меня все еще в новинку". Энни ответила не сразу. Ведал почувствовал укол сожаления. Вероятно, он упустил свой шанс. Затем появилось сообщение. "Я понимаю. Но… если ты когда-нибудь передумаешь, я всегда рядом". Ведал почувствовал прилив тепла. Он знал, что это, вероятно, ничего не значит. Но он решил рискнуть. "Энни, - напечатал он дрожащими пальцами, - не могли бы мы… не могли бы мы как-нибудь просто поболтать? Не как растяжки, а как... люди? Снова долгая пауза. Ведал затаил дыхание. "Мне бы этого хотелось, Ведал", - сопровождалось эмодзи в виде сердечка. В течение следующих нескольких недель Энни и Ведал начали регулярно общаться. Они говорили обо всем и ни о чем. Энни поделилась своими проблемами с интернет-известностью, необходимостью поддерживать свой имидж, одиночеством, которое часто сопровождало ее успех. Ведал, в свою очередь, рассказал о своей неуверенности, страсти к программированию и важности Нейро в его жизни. Он постепенно начал раскрывать себя, снимая слои анонимности, которые он тщательно выстраивал. Он поделился своими страхами перед осуждением, отсутствием навыков общения, глубоко укоренившимся убеждением, что он недостаточно хорош. Энни терпеливо слушала, подбадривая его и выражая понимание. Она не осуждала его за причуды или тревоги. Она видела его, настоящего, под личиной аватара. Однажды вечером, во время особенно откровенного разговора, Ведал признался ей в своих чувствах. Он написал длинное, бессвязное послание, в котором изливал свое сердце, объясняя, как его покорили ее доброта и смех. Он ждал ее ответа, чувствуя, как внутри у него все переворачивается от беспокойства. Он был уверен, что все испортил. Он был всего лишь программистом, отшельником, прячущимся за экраном компьютера. Что он мог предложить лисичке Энни? И тут на экране появилось сообщение. "Ведал, - писала Энни, - я...… У меня тоже есть чувства к тебе". Ведал уставился на сообщение, его мысли путались. Он перечитывал его снова и снова, не в силах поверить в то, что видит. - Но, - продолжила Энни, - я должна быть честна с тобой. Я есть… Я не тот, за кого вы меня принимаете". Сердце Ведала упало. Он знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Здесь должен был быть какой-то подвох. "Что ты имеешь в виду, Энни?" - напечатал он дрожащими пальцами. "Я... на самом деле я не такая", - ответила Энни. - Я знаю, это звучит нелепо, но… мой аватар - это просто аватар. На самом деле я... ну, я не такая жизнерадостная и энергичная, как лисичка Энни. Ведал помолчал, переваривая информацию. Он всегда считал, что Энни была просто улучшенной версией себя настоящей. Он не учел, что образ, в который он влюбился, был полностью выдуманным. "Итак, - напечатал он, - вы хотите сказать, что Энни - это просто персонаж?" "Не совсем", - ответила Она. "В некотором смысле, это все еще я. Но это улучшенная версия меня самой, версия, которой я чувствую себя комфортно, делясь с миром. Настоящий я... более замкнутый, более неуверенный в себе. Я не уверен, что понравился бы тебе. Ведал почувствовал прилив гнева. Почему Энни скрыла от него эту информацию? Неужели она ему не доверяла? Но потом он понял, что делал то же самое. Он прятался за своим аватаром Vedal987, боясь раскрыть свою истинную сущность. "Энни, - напечатал он, - я понимаю. Я тоже прятался". Он глубоко вздохнул и напечатал еще одно сообщение. "Я тоже не такой спокойный и собранный, каким кажусь. На самом деле я невероятно встревожен и неловок, и большую часть времени провожу взаперти в своей квартире, разговаривая с искусственным интеллектом". Последовала долгая пауза. Ведал затаил дыхание, ожидая реакции Энни. "Ведал, - ответила Энни, - спасибо, что был честен со мной. Я... я ценю это". "Итак, - напечатал Ведал, - что мы будем делать дальше?" "Я не знаю", - ответила Энни. "Но я думаю… Я думаю, нам следует встретиться. Лично." Сердце Ведала замерло. Эта мысль одновременно взволновала и испугала его. Встретиться с Энни лицом к лицу означало бы встретиться лицом к лицу со своими страхами и неуверенностью. Это означало бы раскрыть свою истинную сущность без защиты своего аватара. Но он знал, что не сможет прятаться вечно. Ему пришлось рискнуть. Он был в долгу перед ней и перед самим собой. "Хорошо", - напечатал он. "Давай встретимся".