Белые крылья

С детства Федя питал к ангелам особый интерес. В свои пять лет, когда он мечтал хотя бы увидеть крылатое чудо, он и представить себе не мог, что спустя пятнадцать лет ему придется выхаживать одного из представителей этого народа. Пусть после начала апокалипсиса в мир людей и просочились всевозможные создания, белокрылые не очень-то горели желанием показываться на глаза. Даже демоны были более сговорчивыми. На базе, где жил Федя, обитал один желтоглазый черт, которого хотели придушить примерно все, однако и выгнать никто не осмеливался, ибо вдруг пригодится. Однако в один из дней все изменилось: во время очередного обхода территории Феликс, один из солдат, вернулся с крылатым юношей на руках. Федю, как специалиста в вопросах нечеловеческих существ, позвали посмотреть, что можно с ним сделать. А он что? Он и не против. Выгнав всех из комнаты, где на кровати лежал бессознательный ангел, он внимательно осмотрел того на наличие травм или ран. Ожидаемо, ничего он не обнаружил, кроме пары шрамов, которые прямо на глазах бледнели и исчезали. Дыхание у юноши было ровным, лишь замедленным, как и пульс. Федя едва уловил и сосчитал десять ударов сердца в минуту, вместо человеческих семидесяти. Все это было вполне ожидаемо. Из тех обрывочных знаний, что за прошедшие годы люди собрали про крылатый народ, Федя мог предположить, что метаболизм у ангелов замедлен, отсюда и выживаемость от таких ран, от которых человеку только на тот свет и дорога. Ничего не оставалось, кроме как ждать и надеяться, что способностей к регенерации у ангела хватит на то, чтобы выжить. Федя запретил всем входить в комнату, чтобы не тревожить беднягу, однако сам из нее почти не вылезал. Ребенок внутри него ликовал. Для полного счастья оставалось лишь дождаться, когда ангел проснется и окрепнет, чтобы познакомиться с ним поближе и засыпать его сотней вопросов. Ждать пришлось недолго. Спустя трое суток, ближе к вечеру, когда Федя, примостившись в кресле у кровати, читал книжку довольно сомнительного содержания, ангел вдруг открыл глаза, резко сел и стал оглядываться. Движение его привлекло внимание Феди. Заложив страницу, на которой остановился, он как мог медленно поднял голову и, скрывая волнение, с легкой усмешкой сказал: — Доброе утро. Как спалось? — Где я? — хмурясь, спросил ангел. — И кто ты такой? — Вы находитесь на военной базе, но я не могу сказать вам ни номер ее, ни примерного расположения, так как это конфиденциальная информация. Я же младший научный сотрудник, Федор Назаров, — ответил Федя, сжав дрожащие руки между коленями. — Как я здесь оказался? — Вам лучше знать. Вас нашли в лесу, без сознания. Брови ангела начали ползти наверх, чуть не скрывшись под упавшими на лоб курчавыми прядями светлых волос, потом опустились, а по бледным щекам растекся едва заметный, просто очаровательный румянец. Федя отметил, что выглядел юноша при этом мило, слишком уж мило, если говорить по правде. Однако он не дал своим чувствам как бы то ни было проявиться. Легко подавшись вперед, он поинтересовался: — А вас как зовут? — Святослав, — коротко ответил ангел. — Приятно познакомиться, — улыбнулся Федя и поднялся на ноги. — Как вы себя чувствуете? Вам дать еще время на то, чтобы прийти в себя, или я могу позвать майора Назарова? Он очень хочет с вами поговорить. — Зовите, — растерялся Святослав. — Но не думаю, что я могу рассказать ему что-то дельное. — Вот и узнаем, — бросил Федя и выскользнул в коридор. До кабинета брата он добрался вприпрыжку. С лица его не сходило счастливое выражение, так что Борис сперва даже перепугался. С губ его сорвалось невольное: — Ты ведь не придушил этого черта? Не решив, чего в этом вопросе было больше, надежды или опасения, Федя уверил его, что демон жив и здоров, а после недолгой передышки доложил, что ангел проснулся, вполне вменяем и способен поддержать диалог. Бориса эта новость обрадовала. С тех пор, как на базе поселился Алекс, он не терял надежды приобрести в свою команду и ангела. Борис отправился разговаривать со Святославом, а Федя, запершись в комнате, разве только по кровати, как девчонка, не прыгал от восторга. Мысленно Федя уже составлял список вопросов, которые хотел задать в первую очередь, какие можно отложить, а для каких нужно подождать еще немного больше. Перед ужином он снова заглянул к брату. Борис раскладывал пасьянс поверх документов и разговаривал, не отвлекаясь от своего занятия. Федя узнал, что ангел, оказывается, просто неудачно спрыгнул с небес, что спустился он для того, чтобы присоединиться к людям, и что уходить он пока не собирается, только если его не выгонят. — Толковый он парень, — резюмировал Борис и с видом победителя уложил последнюю карту на положенное ей место. — Суетливый немного, но будем считать, что все это от резкой смены обстановки.приглядывай за ним, хорошо? Клятвенно пообещав, что выполнит просьбу в лучшем виде, Федя с заходом на кухню вернулся к ангелу. Поставив поднос с довольно скромным ужином на прикроватный столик, он с небольшим сомнением предложил: — Вам, наверное, стоит поесть, если вы, конечно, можете есть обычную пищу. — Могу, конечно! — оживленно ответил Святослав, придвинув тарелку к себе поближе. — А я думал, ангелы питаются только духовной пищей, — задумчиво заметил Федя. — Молитвами там… Солнечным светом. — Это не совсем так. Нам не нужна еда, чтобы жить, однако силы она восстанавливает куда быстрее, да и по вкусу приятная. — Вы уже бывали на земле, раз так говорите? Или на небесах тоже готовят? — Спускался однажды. Инкогнито. Признаться честно, сбежал, — ангел вновь слегка порозовел. — Е-хе, — выдохнул Федя, и уголки его губ против воли поползли вверх. И тут его прорвало. Вопросы сыпались на бедного ангела один за другим, так что тот в какой-то момент даже попросил притормозить хоть немного. Федя прикусил язык, но терпения его хватило не надолго. Стоило Святославу отложить вилку с ножом, как ему вновь пришлось отвечать и отвечать на все новые и новые вопросы. — Вы очень любознательный молодой человек, — отбрасывая с лица волосы, заметил в какой-то момент ангел. — Есть такое, — не стал отпираться Федя. — Но я, можно сказать, всю жизнь ждал встречи с кем-нибудь из вас. Считаю, достойное оправдание. — И откуда такой интерес? — Это... личное, — замялся Федя. Святослав понимающе склонил голову на бок. Длинные ресницы его затрепетали и опустились, а в следующий миг ангел зевнул. Федя спохватился вдруг, глянул на наручные часы и ойкнул. Стрелки упорно приближались к часу ночи. Разговор увлек его не на шутку, однако надо и меру знать. И лишь когда дверь за Фединой спиной закрылась, он задался закономерным вопросом: а нужен ли ангелам сон? Однако ему точно сон был необходим. Стоило голове коснуться подушки, и Федя тут же провалился в сон, наполненный смутными образами, белыми перьями и большими голубыми глазами. На утро он встретил Святослава в коридоре. Тот с немного ошалевшим видом стоял на перекрестке, явно не зная, куда ему податься. Крылья, неряшливо сложенные, почти касались пола. — Потерялись? — оказавшись рядом, спросил Федя. Святослав явно знал о его приближении. Он спокойно повернулся к нему и слегка улыбнулся. — Я просто хотел осмотреться. Не проведете мне экскурсию? — С удовольствием! — отозвался Федя, ухватил ангела под локоть и повел в сторону столовой, решив начать с завтрака. Поесть у них получилось практически в одиночестве, солдаты уже заступали на свои посты, а ученые обычно подтягивались чуть позже. После завтрака Федя показал Святославу кабинет брата, тренировочный зал, комнату отдыха, библиотеку и лабораторию. Ангел глядел на все с неподдельным интересом. Особенно его заинтересовал теннисный стол в комнате отдыха. — Научите меня играть?! — воодушевленно спросил он, походя на ребенка. — Если вам так интересно… — не отпираясь, но и не соглашаясь сразу, ответил Федя. — Конечно, интересно! Вы, люди, так же интересны нам, как мы вам. — Ох, а я и не думал об этом, если честно признаться. — А вот подумайте. И Федя подумал, крепко задумался, на несколько дней размышлений хватило. А параллельно он учил Святослава играть в теннис. Тот оказался довольно способным учеником, пусть иногда и приходилось тратить на объяснения много времени. Поначалу мяч постоянно улетал в сторону стеллажей с книгами, откуда его приходилось доставать с большим трудом. Однако Федю все устраивало. У него не просто исполнилась детская мечта, у него появился друг. Стоило Святославу освоиться на новом месте, как его живой характер проявился во всей красе. Скромный юноша с растерянным взглядом исчез, оставив на своем месте озорного паренька, стереотипного деревенского парнишку из второсортных романов. Но в отличие от Алекса, людям он не вредил, наоборот, помогал, даже там, где иногда это было излишним. Спустя неделю после того, как Святослав пришел в себя, Борис попросил его вместе с солдатами отправиться на обход, чтобы познакомиться с местностью и в будущем уже самому отправляться на воздушные патрулирования. Святослав, свалившейся на него работе, был чрезвычайно рад, а вот Федя, провожая его, чувствовал безотчетное беспокойство. С собой его никто бы не взял, поэтому он даже пытаться увязаться следом не стал, однако в миг, когда маленький отряд скрылся среди деревьев, он пожалел об этом. Опасения его оказались оправданны. Вернулись солдаты на три часа позже, чем должны были. По дороге они столкнулись с кем-то из нежити, однако все выжили. Святослав, вполне себе целый и здоровый, нацеплял на крылья репейника, сухой травы и листьев. Федя, не находивший себе места, при первой же возможности утащил ангела подальше от всех. От взгляда на потрепанные боем крылья ему хотелось разбить что-нибудь или избить первого встречного. Однако из бьющегося в комнате оказалась только настольная лампа, которая ему еще нужна, а из встречных — ни в чем не повинный Святослав. Поэтому, несколько раз глубоко вздохнув и досчитав мысленно до десяти, Федя принялся выбирать из перьев весь мусор. Святослав, кажется, от такого опешил на некоторое время, которого хватило на то, чтобы Федя усадил его на подушку на пол, а сам развалился на кровати, вооружившись ножницами и терпением. Он уже вытащил самые крупные веточки, когда ангел вдруг встрепенулся и с интересом спросил: — Что ты делаешь? — А не видно? — не отрываясь от своего занятия, вопросом на вопрос ответил Федя. — Или ты предпочел бы ходить со всей этой красотой? Святослав пожал плечами, от чего крыло в руках Феди дернулось, и он чуть не вырвал из него несколько перьев. Не сдержавшись, он слегка повысил голос, пусть и не хотел этого: — Не дергайся! — Прости, — по голосу Святослава явно было слышно, что он улыбается. — Случайно вышло. — Самому же больно будет, дурачок, — уже спокойнее добавил Федя и продолжил аккуратно перебирать перья. Спустя пятнадцать минут он проклял свою затею. Крылья у Святослава были не маленькими, и мусора в них оказалось слишком уж много. Подавляя желание выразиться непечатными выражениями, Федя все же упорно отбрасывал в сторону травинку за травинкой. Раз уж взялся — надо довести дело до конца, как бы трудно оно ни давалось. К тому моменту, как крылья Святослава приобрели презентабельный вид, Федя хотел только одного — уснуть часов на десять. Но улыбка Святослава стоила всех мучений. Ангел так искренне его благодарил, что усталость как рукой сняло, а под ребрами зажглось маленькое солнце. Внешне Федя, конечно, постарался этого никак не проявить, но внутренне ликовал. Оказалось, что делать что-то для Святослава ему самому нравится. После того раза такое времяпрепровождение стало у них традицией. Святослав, конечно, не из каждого патруля возвращался с ног до головы в грязи, однако и чистыми его крылья после прогулок по лесу никогда не были. Вскоре Федя выработал самый эффективный способ по очистке ангельских перышек. Времени теперь на это уходило куда меньше, а за разговорами оно пролетало совсем незаметно. Настала очередь Святослава задавать вопросы. В своём любопытстве и напористости он ни на шаг не уступал Феде. Его интересовало всё, любые мелочи из человеческого быта, истории, культуры. Впрочем, очень быстро вопросы стали приобретать личный характер. Святослава интересовал Федя, его увлечения, страхи, мечты и надежды. Поначалу он стеснялся задавать вопросы в лоб, находил обходные пути, спрашивал украдкой, однако шли недели, и ангел становился всё смелее. Федя и не обращал на это внимания, однако после одного из вопросов он не смог более игнорировать повышенный интерес к своей персоне. По сложившейся уже привычке Федя лежал на кровати, зарывшись в облако из перьев, а Святослав, сидя на полу, тихонько слушал его разглагольствования. Окна были плотно зашторены, но на столе неярким желтым светом горела лампа. Не хватало разве что проигрывателя с трескучей музыкой, чтобы совсем уж атмосферно стало. В монологе Феди случилась заминка. С крыльями он к тому моменту уже разобрался, однако заметил в волосах Святослава несколько травинок и решил разобраться с ними. Дотянувшись до расчески, лежавшей на прикроватном столике, он принялся расчесывать прядь за прядью, приводя их в порядок. Святослав от этого только жмурился, походя на сытого кота, однако когда Федя отложил расческу и принялся перебирать волосы в пальцах, вдруг спросил: — Ты как-то говорил, что к ангелам у тебя личный интерес. Я не настаиваю, но мне очень интересно, что ты имел в виду. Прости, если я лезу туда, куда не стоит… — Да тут ничего особенного, — помедлив, ответил Федя, а после все же признался: — Когда мама умерла, брат сказал мне, что она отправилась на небеса и стала ангелом. Сначала я надеялся увидеть ее, потом любого ангела, чтобы расспросить его про нее, а потом это превратилось в несбыточную детскую мечту. А после апокалипсиса оно вернулось, но с целью просто разузнать о вас побольше. Рука Святослава легла к нему на плечо. Он и не обратил внимания на то, что тот поднялся с пола и сел рядом. В следующий миг пушистые крылья укрыли его невесомым одеялом, от чего сразу стало спокойно и уютно. — И почему же ты не спросил у меня про нее? — мягко, будто боясь спугнуть, поинтересовался Святослав. — Боюсь узнать, что все это сказки и бред, что души просто исчезают, а не перерождаются, — так же тихо ответил Федя. Тут он вдруг опомнился, поднял взгляд на ангела и попросил: — Не говори ничего, ладно? Мне проще мучаться неизвестностью… — Хорошо, — немного помолчав, пообещал Святослав. — Я ничего не скажу. Только тут Федя понял, как близко они друг к другу сидят. Испугавшись вдруг не пойми чего, он попытался отстраниться, запутался в чужих крыльях и чуть не упал с кровати. В последний момент Святослав успел придержать его, прижав к себе, даже ближе чем было. Легче от этого не стало. — Осторожно, — мягко укорил его Святослав. Федя мотнул головой и все же отодвинулся на приличное, по его меркам, расстояние. С того вечера что-то в нем изменилось, не глобально, но в его отношении к Святославу. Он медленно, но неотвратимо стал осознавать, что больше жизни без него не представляет. Более того, он не понимал, как раньше жил без него. Стоило произойти такой мелочи, как все перевернулось с ног на голову за считанные дни, но не то чтобы эти перемены были к худшему. Лето выдалось жарким, и даже сентябрь радовал своим теплом. Федя, почти не выходивший на улицу, ощутил вдруг острую потребность в свежем воздухе и запахе осеннего леса. Поэтому в один из солнечных дней он, никого не предупредив, тайком покинул базу. Хотя “никого” будет не совсем верно – о планах его знал Святослав, и он увязался следом, впрочем, Федя и против особо не был. Да и в сопровождении ангела он чувствовал себя как-то спокойнее. Все шло хорошо. Далеко от базы они не отходили, с хоженных троп не сворачивали. В какой-то момент Святослав вспомнил о каком-то месте, найденном им во время одного из облетов, и задался целью показать его Феде. — Давай долетим, так быстрее будет! — предложил он после бесплотных попыток объяснить дорогу. — А крылья мне где взять? — хмыкнул Федя. — У Алекса подрезать? – Я тебя донесу, — легко нашелся Святослав. Федя от такого предложения поперхнулся воздухом, а лицо его залила краска. Мысль о том, что ему придется находиться к ангелу слишком близко, смущала, волновала и странно возбуждала. Однако ни одну из этих эмоций он не хотел показывать. Святослав же смотрел на него невинно и вполне открыто. Расправив крылья, он, кажется, только и ждал, когда сможет подняться в воздух. — Ну так что? “Была не была!” — решился Федя и шагнул к нему навстречу. Крепко обняв ангела, он почувствовал на себе чужие руки, а в следующий миг земля ушла у него из-под ног. Дыхание перехватило. Федя инстинктивно зажмурился и уткнулся лицом в плечо Святослава. Упасть он не боялся, верил, что ангел его удержит. И все же дух от такого захватывало, а объятия Святослава казались горячее, чем были на самом деле. — Мы на месте, — раздался вдруг над ухом ласковый голос. Федя понял, что у ног вновь появилась опора, и открыл глаза. Поспешно отскочив от ангела, он огляделся и так и замер. Очутились они на обрыве. Под ногами его несла свои воды небольшая речушка куда-то на запад. Даже с высоты можно было различить блестящих рыб, роящихся у берегов. В солнечных лучах чешуя их ярко блестела. — Мне тут очень нравится, — послышался из-за плеча голос Святослава. — Тут так спокойно, а еще хорошо думается. — И вправду красиво, – согласился Федя. Он присел у края обрыва и вгляделся в реку. Ему вдруг стало интересно, теплая ли еще вода. Пройдя немного вдоль края берега, он выяснил, что тот постепенно спускается и сравнивается с уровнем реки. Кустарника здесь росло на удивление немного, так что он задался целью осуществления своего минутного желания. — Стой! Святослав крикнул слишком поздно. Зубы мелкого демона уже сомкнулись на лодыжке Феди, и с губ того сорвался болезненный, удивленный вскрик. В следующий миг мимо промелькнула белая тень. Святослав, утянув за собой демона, покатился по траве, излучая яркий свет. Федя осел на землю, наблюдая за этим с приоткрытым ртом. Даже боль показалась ему не такой сильной, померкнув на фоне тревоги и испуга. Все разрешилось довольно быстро. От демона осталось лишь не очень привлекательное облачко, а Святослав с испуганным видом возник совсем рядом. Опустившись на одно колено, он склонился над раной Феди, внимательно разглядывая. Параллельно с этим он, не задумываясь, несколько раз махнул крыльями, и весь мусор с них, на уборку которого у Феди ушло бы несколько часов, ветром сдуло. исправленный текст: То ли из-за шока, то ли еще чего-то, но Федю ничуть не беспокоила его укушенная нога. По-видимому, все отразилось у него на лице, так как Святослав обеспокоенно спросил: — Ты как? — Ты так просто мог это делать, но вместо этого позволял мне убивать часы на то, чтобы привести твои крылья в порядок… Зачем?! — А? — ангел нахмурился. — А, ты об этом… Не думаю, что сейчас есть время для подобных разговоров. У тебя кровь идет! — Подумаешь, — фыркнул Федя и потребовал вдруг: — Зачем ты так делал? Отвечай! — Это сейчас не… — Это важно. — Хорошо, — Святослав рвано вздохнул. — Мне нравится проводить с тобой время, как можно больше времени. Доволен? А сейчас дай мне помочь тебе. Федя вывернулся из чужих рук и отвернулся. Голова у него кружилась, и не понятно от чего больше — от потери крови или от осознания слов ангела. И пусть в них не было ничего особенного, отчего-то они ощущались ударом молотом по голове. Но долго противиться уговорам он не смог, так как в какой-то момент просто лишился сознания. Оно несколько раз возвращалось к нему, но такими урывками, что связать их воедино было невозможно. То он чувствовал холодный ветер на щеках, то слышал громкую ругань брата, то кто-то очень дорогой гладил его по волосам и тихо напевал. Проснулся Федя от того, что где-то в соседней комнате упало что-то тяжелое. Вслед за грохотом послышалась негромкая ругань. Открыв глаза, первым делом он увидел потолок собственной комнаты. Следующим пришло осознание, что лежит он на кровати, укрытый чем-то пушистым и знакомо пахнущим. Проморгавшись, он попытался сесть, однако чьи-то сильные руки удержали его. У виска обожгло шепотом: — Лежи, дурачок. Самому же хуже будет. — Святослав? — немного заторможенно спросил Федя. — Кто ж еще, — фыркнул ангел, но тут же голос его приобрел обеспокоенный тон: — Как ты себя чувствуешь? — Живой, как видишь… Кто меня цапнул? — Озлобленный дух. Рана несерьезная, но… — Но? — Без меня ты бы оттуда не выбрался. Я и сам еле успел. Твой брат очень громко ругался. — Да я слышал, — улыбнулся Федя. — Кажется… — А я просил его быть потише, — вздохнул Святослав. Только тут Федя понял, что с ног до головы укрыт ангельскими крыльями. Сил на то, чтобы сопротивляться, не было, да и никогда ему по-настоящему не хотелось прерывать такие моменты. Святослав склонился к нему так близко, что Федя мог бы сосчитать ресницы, однако горящий взгляд ангела отвлек его. — Прости меня. — А? — Прости меня, — четко повторил Святослав, и по лицу его прошла судорога. — Я подверг тебя опасности. — Брось, – Федя нахмурился. — Тут нет твоей вины. Это мне надо думать прежде чем лезть куда-то. — Это я привел тебя туда! — И что? Нет, даже слушать этот бред не хочу! — Федя покачал головой. — Закрыли тему. — Но… — Закрыли! — Но! Поцелуй вышел быстрым, смазанным. Федя и сам не успел понять, что он сделал, Святослав уже смотрел на него в полнейшем шоке. Объяснения не смогли бы тут чем-то помочь. Несколько раз гулко ударилось сердце, отдаваясь в ушах. — Закрыли тему, — вновь повторил Федя и удивился, как нерешительно прозвучал его голос. Святослав кивнул, отвел взгляд, а после и вовсе опустил голову к нему на плечо. Пусть разговор явно не был закончен, сейча с им больше ничего не требовалось. Хватало тепла друг друга, тишины, нарушаемой дыханием, и понимания, что все это далеко не конец