Игра, что живёт внутри нас.

Надпись на холодильнике бросалась в глаза: «С днём рождения, сынок. Сегодня буду не дома, торт в холодильнике. Не забудь забрать сестру со школы.» Курокава сдёрнул ярко-салатовый стикер, коротко взглянув на знакомый почерк. Ему без труда представлялось, как мать торопливо выводила эти слова, снова спеша на очередную подработку — ещё один длинный день в попытке удержать их хрупкий быт от полного краха. Он провёл рукой по взъерошенным синим прядям, потом почти машинально коснулся серебристой ручки холодильника. Внутри, среди привычного беспорядка, стоял небольшой бенто-торт. На его белоснежной глазури аккуратными буквами было выведено: «С днём рождения, Куро!» Несколько секунд он просто смотрел на торт, но аппетит так и не появился. Вместо этого рука потянулась к литровой бутылке ледяной воды. Первый глоток оставил в горле пронзительную прохладу, расползающуюся глубже, заполняя изнутри пустоту. Синеволосый молча закрыл дверцу и, не поднимая глаз, медленно вышел из кухни, оставляя за спиной приглушённое гудение холодильника. Его попытки балансировать между явью и царством Морфея были безжалостно прерваны. Громкий звонок в дверь вспорол тишину квартиры, заставив его нехотя приоткрыть глаза. Сонный туман ещё не до конца рассеялся, но ноги уже сами собой потащили его ко входу. Как только он повернул ручку, дверь распахнулась, и пространство заполнил звонкий, солнечный голос: — Доброе утречко! Перед ним стояла миниатюрная девушка, едва ли выше полутора метров, облачённая в нежно-розовое платье. За её плечом виднелась вторая гостья, заметно выше первой — как минимум на четыре головы. Они обе сияли улыбками, от которых на мгновение в груди Куро что-то приятно потеплело. — Вивиан, Одет! В их руках покоились коробки, перевязанные атласными лентами, банты которых колыхались при каждом движении. Куро почувствовал, как уголки его губ сами собой приподнялись, прогоняя остатки сна. От этой сцены веяло таким домашним теплом, что день, начавшийся в серых тонах, вдруг показался не таким уж пасмурным. Не успел он опомниться, как темноволосая девушка по хозяйски шагнула внутрь небольшой квартирки, сунув огромную голубую коробку ему прямо в руки. Туфли модели Мэри Джейн были оставлены у порога, а сама девушка направилась прямо на кухню. — Ты хоть завтракал? — бросила она, уже потянувшись к ручке холодильника. Раздался скрип, дверца приоткрылась, и вскоре в её руках оказался небольшой торт — тот самый, что он даже не успел толком рассмотреть утром. Лишь спустя минуту в квартиру, поправляя кудрявые рыжие волосы, вошла вторая девушка. Её взгляд скользнул по нему, и на губах мелькнула лёгкая улыбка. — Рада тебя видеть, именинник, — произнесла Одет, забавляясь данной картиной. Вивиан металась из стороны в сторону, неуклюже пытаясь накрыть на стол. Неудивительно, что получалось это у неё не очень хорошо, ведь дома за этой принцессой ходили десятки человек, выполняя каждый приказ молодой мисс Накамура. Через мгновение, когда стол был накрыт, парень, вышедший из состояния ступора, несколько раз проморгнул. — Ну и чего ты стоишь как вкопанный? — сказала Вивиан, поправляя одну из перекошенных салфеток. — Мы тут, между прочим, старались. Куро мотнул головой, будто просыпаясь окончательно, и наконец поставил коробку на край стола. — Просто… — он почесал затылок, — вы пришли неожиданно. — Ага, именно в этом и смысл сюрпризов, — фыркнула Вивиан, вытаскивая из сумочки сложенную до идеальной формы салфетку с изображением котика в шляпе. — С днём рождения, Куро, — мягко добавила Одет, подходя ближе. Она положила ладонь ему на плечо и чуть сжала, — пусть сегодняшний день будет особенным. — Давайте уже садиться, пока торт не растаял, — воскликнула Вивиан и тут же, неловко размахнув рукой, чуть не опрокинула ложку на пол. Куро чуть рассмеялся. Настоящий, тихий смех, который они с сестрой слышали довольно редко. Они сели за стол, и какое-то время в квартире царил уютный шум: звон посуды, весёлое ворчание Вивиан, спокойные реплики Одет и редкие слова самого именинника. Торт оказался легким, с клубничной начинкой и надписью, от которой защемило в груди уже по-другому: «Куро, мы тебя любим» — добавленная позже другим почерком, более округлым. Это дело доверили Одет, как самой старшей и, следовательно, самой аккуратной из всех них. Когда последние крошки были съедены, Вивиан хлопнула в ладоши. — А теперь — самое интересное! Подарки! Куро, тащи свою тушку в комнату! — Подожди… — парень поднял брови. — Вы правда притащили мне что-то? — Мы что, похожи на тех, кто приходит с пустыми руками? — с притворной обидой отозвалась Одет и, подмигнув, подняла одну из коробок. Вивиан уже увлекала его за собой в комнату, таща одну из подарочных коробок, напевая что-то под нос.

***

— Чур, сначала мой, — без лишних церемоний отозвалась Одет, после поставив перед юношей коробку, обернутую в крафтовую бумагу. — Думаю, тебе пригодится, а ещё — немного для твоей зубной боли. Синеволосому не составило труда разорвать упаковку с задней стороны. Открыв её, он нашёл в ней пару накладных наушников и банку ирисок с яркими буквами на ней: «handmade». Он вскинул брови вверх и направил взгляд на рыжую: — Ты сама сделала это? — Ну, почти. Бабушка помогла — у неё руки золотые. А я просто следовала рецепту, — она лукаво улыбнулась. — Я помню, на Новый год ты уплёл шесть штук за раз. — Спасибо, Одет. Это правда очень круто, — сказал он, невольно приподняв уголки губ. — Ну всё же лучше, чем очередная футболка, — бормочет она. Хотя если ты продолжишь носить этот твой вечный чёрный худи — я подумаю. — Теперь моя очередь! — Вивиан с энтузиазмом пододвинула к нему свою коробку. Обёртка была украшена глиттером, стикерами и миниатюрными ленточками, словно арт-проект в стиле «девочка-волшебница». — Я нашла её случайно, но выглядело мега-круто! Внутри оказалась коробка от игры в ретро-оформлении. Вместо логотипов — голографическая наклейка: «DO NOT USE / НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ. Прототип. Не для распространения.» — Откуда… Да и что это вообще? — озадаченно произнёс он, проворачивая таинственный подарок в руках. — В лавке у странного бородатого типа, который, клянусь, называл меня «царевной несмеяной», — Вивиан размахнула руками. — Сказал, мол, эта штука «откроет врата». И как я могла устоять? Там ещё написано было: «Не все, кто вошли, вернутся». Ну, звучит же круто? Одет подняла бровь. — Ну и вкус у тебя, Ви. Надеюсь, эта штука хотя бы не проклята? — Эй! — Вивиан возмущённо ткнула её в плечо. — Лучше, чем носки! — Я не дарила ему носки! — Ну всё, — хмыкнул Куро, вставая с табурета. — Проверим, насколько она «опасная». — Да, давайте сыграем! Я точно победю-… побежу-… Ну, выиграю в общем! Держа два джойстика в руках словно пистолеты, Вивиан изобразила что-то, напоминающее кадр из какого-нибудь фильма-боевика. Куро сдержанно усмехнулся, глядя на её пародию на супергеройскую стойку, и включил приставку. На экране замигала заставка: таинственный пиксельный лес, бледные буквы на фоне: «WELCOME!». Джойстики завибрировали в ладонях, и в комнате повисло напряжённое молчание. — Ого… — выдохнула Одет, присаживаясь ближе. — Я же говорила, магия! — гордо отозвалась Вивиан, устраиваясь по-турецки на полу. Раздался лёгкий хлопок — не звук телевизора, не звук дома. Как будто… воздух сомкнулся. — Эй, это нормально? — прошептала Одет, чуть наклонившись вперёд. — Выключи, если что-то не так, — сказала Вивиан, хоть и выглядела немного взволнованной. — Это… точно игра? — пробормотал Куро. — Ух ты, выглядит реально крипово, — шепнула Вивиан, придвигаясь ближе. — Может, выключим? — предложила Одет. Её голос был спокойным, но в глазах читалась настороженность. Прежде чем кто-то успел дотянуться до кнопки «Power», экран вспыхнул белым, и… Тишина. Потом — странное ощущение, как будто пол под ногами слегка качнулся.