Шавасана

      Проект шёл туго. Инженерный отдел оттягивал презентацию окончательной версии, не понижая запросов на финансирование, и с очередной «предварительной встречи» Чет вышел совершенно разбитым. Кофейный уголок не работал, потому что у Найджела был отпуск, а другого штатного баристы в офисе не было. От мысли о том, что их бариста не вернётся ещё пару недель, Чету стало только хуже.       Он спустился из офиса на лифте в окружении других слишком громких для него сейчас «белых воротничков» и сразу свернул в переулок между офисами мисс Трэверс и компании, продающей холодильники. В подобные моменты он думал о том, как славно было бы уметь курить, чтобы постоять в асфальтово-бетонной тесноте между корпоративными зданиями и подымить. Но Чет не курил. И Лори была бы недовольна, если бы он начал.       Поэтому Чет только немного подышал не самым свежим запахом пыли и асфальта и отправился дальше. Он повернул к парковке и вспомнил, что его машина всё ещё была в сервисе, только когда прошёл пару опустевших рядов, пытаясь понять, где припарковался.       — Чёрт, — произнёс Чет вслух. От этого стало совсем чуть-чуть лучше, и мужчина резко развернулся. Значит, автобус. Или прогулка. Если не повезёт с автобусом…       Чет быстро проверил онлайн-карту, выругался и всё же пошёл пешком.       Он решил идти хотя бы менее нагруженной улицей и вскоре вышел к достаточно тихой двухполосной дороге. Чет прошагал мимо нескольких мелких кафе, магазина эзотерических товаров с серебряным черепом в витрине, будто осыпанным блёстками, и мимо остановки тоже — она была пуста, да ещё и фонарь рядом с ней оказался разбит, так что Чету подумалось, что нечего ждать здесь автобуса. Дальше горела вывеска какого-то бара. Чет поднял голову и прочитал: «Морская чайка». Окна бара светились мягким бирюзовым светом. Сбоку от двери висел яркий постер такого же цвета с зелёным камнем и стоящей на нём чайкой, вытягивающей крыло в сторону окна. Там, видимо, царило веселье — Чет слышал музыку даже с улицы, хоть и негромко.       Дверь бара открылась, и в неё спиной вперёд вышла невысокая полноватая женщина с затянутыми в хвост пышными золотистыми волосами. Она говорила что-то кому-то внутри, за дверью. Когда женщина оказалась на улице целиком, Чет увидел в её руках кучу каких-то длинных рулонов.       — Ну, если что — такси вызову, — женщина улыбнулась, повернулась и увидела Чета, застывшего перед ней. Она помолчала пару секунд и сделала шаг в сторону. — Привет. Ты внутрь?       — А, нет, нет… — Чет поглядел на изображение чайки снова. Если бы женщина не была одета в спортивки и следила за фигурой, он бы, может, даже подкатил. У неё было красивое круглое лицо и приятные пухлые губы. — Я просто не знал, что здесь есть бар.       — Бывает, — женщина попыталась перехватить охапку рулонов поудобнее, и один выскользнул из её рук. Чет подхватил его до того, как рулон упал на землю, и понял, что женщина несёт какие-то потрёпанные коврики для йоги. — Ох, спасибо. У меня рук не хватает.       — Тебе помочь? — вырвалось у Чета прежде, чем он успел подумать. Женщина внимательно его оглядела и кивнула.       — Давай, мне их недалеко надо утащить. Здесь через пару кварталов спортзал, вон в ту сторону, — она указала кивком туда, куда, в общем-то, Чету тоже было надо. — Тебе по пути?       — Ну, да… — Чет, как и всегда в таких случаях, подумал о Лори, и подставил руки, чтобы принять часть ковриков. Если бы на месте этой незнакомки была его сестра, ему бы тоже хотелось, чтобы ей помогли. — Новое оборудование теперь в барах продают?       — Они мне бесплатно перепали от знакомого, — женщина передала ему половину. Она сделала несколько шагов, чтобы идти сбоку от Чета. — Каучуковые. Грех отказываться. Я Валери, кстати.       — Чет, — он поудобнее сгрёб коврики, и они отправились в путь.       — У вас студия йоги где-то, что ли? — поинтересовался Чет спустя пару перекрестков, когда ему стало невыносимо идти молча. Он бы поразглядывал спутницу повнимательнее, но она шла чуть позади него. Может, опасалась.       — Типа того, — в её голосе, однако, слышалась улыбка. — У знакомого оказалось несколько штук. Лишних. Использованных. Предложил вот. Владелец спортзала на них посмотрит, какие будут приличными — используют на бесплатных общих занятиях. Остальные в приют собачий пойдут.       — Это… Звучит хорошо, — Чет поднял взгляд. Над ними со скоростью шага проплывали вывески и фонари. — А чё, йога популярная штука у женщин?       — Да не только у женщин.       — Я-то сам предпочитаю силовые нагрузки… Такие, чтоб мышцы качались.       — Ну, а некоторые другие люди — нет.       — А чё твой знакомый сам экипировку в зал не притащил?       — Ему некогда, — Валери усмехнулась. — К переезду готовится. Новый дом купили семьёй.       — А… Ну… Хорошо, типа.       — Да, у него очень славный муж, — Чет замедлился и посмотрел на неё. Валери посмеивалась. — Что?       — Не… — он немного переместил коврики внутри охапки и продолжил идти. — Ничего.       — А, а то я думала, что это будет проблемой, — Валери стала насвистывать что-то весёлое. Они перешли через дорогу.       — Моя проблема сейчас — работа, — пробормотал Чет, наполовину надеясь, что она не услышит.       — Сложная?       — Бюджет считаю. Проект… Не прёт.       — Понимаю, — Валери повела головой, словно у неё затекла шея. — У меня на работе сегодня утром коллега целую полку анализов разбил. Теперь тоже бюджета на покрытие штрафов не обсчитаешься.       — Сочувствую… В моей работе это хотя бы не совсем от меня зависит.       — Да там тоже не от меня, — она вздохнула, — мне только пришлось вместе с ним лишние полчаса убираться. Ну да ладно.       — У него славного мужа для помощи нет?       Валери засмеялась. У неё был высокий, чуть взвизгивающий смех, добрый и беззаботный. Чет невольно подумал о Найджеле, и ему не захотелось улыбнуться в ответ на собственную шутку.       — Нет, у него нет. А что, есть кандидаты?       — У меня есть типа, один знакомый гей, но я ж не сваха ему. Сам себе мужика найдёт.       — Этот «один знакомый гей» сам-то знает, что он гей?       — Это, вроде, его третья фраза о себе была, когда он представился.       Валери присвистнула.       — Забавно.       Они взяли немного влево по улицам и наконец оказались около какой-то тренажёрки. У Чета кучу лет был абонемент в другой зал, поэтому про этот он не знал. Уже порядком стемнело, и малочисленных посетителей было видно через широкие светлые окна.       — Куда дальше тащить? — спросил Чет прежде, чем Валери могла бы отказаться от помощи. Она задумчиво глянула на людей внутри и кивком указала на проулок между зданием зала и закрытым магазином электроники.       — Там дверь для персонала в закутке.       Они зашли в проулок. Это был маленький тупиковый угол между двумя зданиями. Задняя дверь магазина электроники, видимо, располагалась с другой стороны, потому что в проулке едва ли хватило бы места для грузовых машин, если бы им поставляли товар сюда. Вместо этого уголок вместил в себя две узкие скамейки, сложенный сейчас навес и урну. Валери уверенно подошла к двери для персонала, словно сто лет через неё ходила, и постучала ногой. Никто не ответил. Валери наклонилась к двери и прислушалась.       — Думаю, он занят, — она сложила коврики на скамейке и достала телефон. Чет неловко потоптался рядом. Валери подняла на него взгляд, не прекращая что-то печатать. — Всё, дорогой, ты можешь оставить их на второй семейке и идти домой. Спасибо большое за помощь.       — Они прям все пойдут на йогу типа? — Чет освободил руки и стал разминать пальцы. Валери кивнула. — М-да. И чё хорошего в этой вашей йоге?       — Это такой же спорт, как и поднятие тяжестей. В некоторых аспектах, возможно, чуть более тяжёлый, чем поднятие тяжестей.       — Ага, лежать и ноги поднимать, — Чет фыркнул. — Мне наш офисный бариста рассказывал. Сидишь и дышишь.       — А ты пробовал когда-нибудь просто сидеть и дышать и ни о чём не думать? — Валери заглянула в телефон, положила его на скамейку и взяла один из ковриков. — Или лежать. В шавасане, например.       — В чём?       — Больше известна как «поза трупа». Слышал?       — Не, я же по йоге не…       — Да-да, это твой друг-бариста-офисный-гей по йоге, — Чет услышал её смех снова. Валери встряхнула коврик, с хлопком расправляя его, и положила на землю. — Хочешь попробовать?       — Не, — Чет расправил плечи, стараясь выглядеть бодрым, — это, ну… Не знаю, ты разве инструктор какой?       — Нет, я сама йогой занимаюсь всего-ничего, с полгодика… — Валери села на коврик. — Помогает расслабиться. Мне, по крайней мере.       — Ты и так выглядишь расслабленной, — Чет помялся на месте, глядя, как она улыбается, и выдернул один из рулонов из кучи. — Ладно, я попробую, чё. Дома всё равно делать нечего сейчас.       — А потом будет что делать? — Валери устроила ноги по-турецки неожиданно для её фигуры легко и подперла подбородок рукой. Чет неопределённо махнул рукой.       — Не на этой неделе. В Пенсильванию из Мичигана сейчас хрен прилетишь. Что-то что-то грозовой фронт, не слышала?       — Кто-то важный в Мичигане? — Валери жестом попросила его наконец сесть, и он плюхнулся на второй коврик, поджав под себя ноги.       — Ага. Сестра моя.       — Ну вот и повод немного расслабиться, — Валери выпрямилась. — Ты бы ноги переложил. Вытяни их перед собой.       Чет послушался, и Валери повторила его позу. Она положила руки на колени, и Чет сделал так же.       — Как-то непохоже на йогу.       — Сейчас будет. Сначала закрой глаза и подыши немного.       — Я всю жизнь дышу так-то.       — Неправильно дышишь, — Валери заулыбалась и положила ладонь на грудь. — Я допущу, что ты знаешь о спортивном дыхании и не задохнёшься при беге. Выглядишь как парень, который был звездой американского футбола в колледже, признаю. Но ты дыши просто ровно и глубоко и постарайся ни о чём не думать. Можешь закрыть глаза.       Чет хмыкнул, но глаза закрыл и принялся дышать. Мысли, как и всегда, когда надо было ни о чём не думать, завертелись с новой силой — перед глазами встало лицо главы инженерного отдела, который полуизвиняющимся тоном говорил об очередной задержке, в носу засвербило от воспоминания о стакане кофе, который Чет вынужден был купить себе с утра вместо того, который ему приготовил бы офисный бариста… И то, что Лори никак не могла вернуться из Мичигана раньше следующей недели. Видимо. Всё же дома без неё было нечем заняться. Он даже почти не готовил. С ней хотя бы было весело печь домашнюю пиццу, хотя готовка и не была мужским занятием.       Чет едва ли не заскрипел зубами и открыл глаза.       — Не…       — Вижу, не выходит ни о чём не думать, — Валери улыбнулась. — Может, сразу шавасану попробуем? Если не боишься застудить спину. Асфальт сейчас не холодный.       Чет пожал плечами и лёг на коврике. Его ступни немного выдавались за каучуковую поверхность, и Чет с досадой подумал, что потом всяко придётся чистить ботинки.       — А дальше чё?       — Расслабь тело, — он услышал шорох и поднял голову — Валери переместилась с ковриком так, чтобы находиться не напротив него, а прямо сбоку. Она снова села, скрестив ноги по-турецки, и положила ладони на колени. — Типа, прям расслабься. Ноги чуть-чуть разведи и раскрой ладони вверх. Можешь глаза закрыть, можешь не закрывать.       Чет так и сделал и уставился в кусок квадратного неба, видимый в этом тупичке между спортзалом и магазином. Светила только небольшая лампочка над задней дверью. От этого небо казалось более тёмным.       — Опять дышать? — усмехнулся Чет.       — Можешь рассказать о том, что тебя тревожит, вслух. Если это поможет тебе не думать об этих вещах. Можешь не рассказывать.       Чет глядел вверх некоторое время.       — Сестра вот опаздывает, — начал он. — Ну, не из-за самой себя. Хреновы тучи. Казалось бы, ну, мы же в Америке! Можно уже придумать, как разогнать эти херовы тучи!       Валери легонько похлопала его по руке. Это был вежливый жест, который иногда использовали коллеги Чета женского пола, когда видели его сердитым. Иногда так делала Лори. Хотя скорее Лори бы смущённо улыбнулась и обняла его.       Чет стиснул зубы.       — Видимо, у тебя очень хорошие отношения с сестрой, — сказала Валери осторожно. Он кивнул. — Это здорово. Ну, я ничего не могу сказать по этому поводу. У меня есть только кузены. Но звучит здорово.       — Да, она очень крутая, — Чет поелозил на месте, пытаясь всё же расслабить плечи. — Она, типа, айтишница. Очень умная. Нам комп подарили в детстве, так она сразу разобралась, как свой сайтец собрать. И всё в «Блокноте».       — Здорово. Сайт можно почитать?       — М-м, нет, — Чет закрыл глаза. — Это её сайт. Если сама найдёшь.       — Ну и не надо, ничего, — Валери хихикнула. — Мало ли в интернете маленьких сайтов. Ты ей звонил сейчас? В зависимости от аэропорта она может не так уж плохо проводить время, даже если её рейс откладывают.       — Звонил, — Чет сжал и разжал кулаки. — Она… Там что-то типа капсульного отеля. Спит сейчас, наверное.       — Звучит как неплохое приключение, — Валери переместилась, и следующую фразу Чет услышал уже на уровне земли. Наверное, она легла. — Ну в любом случае она вернётся. Я уверена.       — Да конечно вернётся… Я просто скучаю. Даже дома не поешь, выходит.       — Как насчёт собрать друзей и поесть в другом месте?       — Мне не хочется. Я на работе устал. Там сейчас даже кофе нормальный не выпьешь! Приходится какие-то помои покупать…       — А, да, ты что-то говорил про… Офисный бариста? Это что за офис такой, что у вас есть отдельный человек для варки кофе?       — Начальница очень любит кофе, — Чет открыл глаза. Иначе перед ними невольно всплывало вечно радостное лицо Найджела. — Прям да. Ну и она тётка богатая, наверное, может себе позволить баристу чисто в офис. Ну и нам тоже можно к нему ходить, конечно.       — Звучит как мечта людей, которые пьют кофе, — Валери помолчала немного, будто подбирая слова. — И как, он хороший бариста?       — Замечательный, — Чет невольно улыбнулся. — Он, ну, он реально хорошо делает кофе. И помнит про всех в офисе чё кому нравится.       — Прирождённый бариста, стало быть?       — Типа того… Я, м-м, — Чет повёл плечами и чуть повернул голову в её сторону. — Я в первый раз, когда он пришёл в кофейный угол, попросил у него тройной эспрессо. Он, ну, так на меня посмотрел! И говорит: «Могу я предложить что-то поинтереснее?». А он же за счёт моей начальницы работает, ну я и согласился вот. И он сварил что-то такое… Никак название не запомню, но там есть мёд и молоко. И сироп.       — Медовый раф с сиропом? Мило.       — Эй, нифига не мило! — Чет нахмурился. — Я бы так тройной эспрессо и пил, я бабские напитки не беру! Но он, это, ну, Найджел, бариста наш, он сказал, что в эспрессо мало сахара, а сахар это глюкоза, а глюкоза полезна для работы мозга… А мне думать нужно много во время работы.       — О, нет, я ничуть не умаляю твою мужественность, ты меня не так понял, — Валери поводила рукой в воздухе, — «мило» — это про Найджела, мило, что он… Так о вас заботится, вот ты и сам сказал, что он предложил тебе более «рабочий» напиток.       Чет снова глянул на неё. Валери улыбалась безмятежно и добродушно. Не было похоже, что она врала.       — А, ну, это… Да, — мужчина уставился на небо. — Он-то… Ну, в этом деле он крутой, да. Хотя и ведёт себя не как настоящий мужик. И вообще гей.       — Мне кажется, не очень хорошо говорить о других людях, что они геи, если они тебе это не разрешали.       — Ты сказала про своего друга, что он гей.       — Так он и не скрывается.       — Найджел тоже.       — Туше, — Валери тихо засмеялась. — Геев не любишь?       — С чего это?       — Прости, я просто подумала так, потому что ты очень выделяешь про твоего Найджела то, что он гей.       — Это не «мой» Найджел, — Чет снова поелозил на месте и лёг поудобнее. — Он общий. Ну и я-то не гей, про меня нельзя так говорить.       — Вы с ним друзья?       — Не… Н-не думаю, — он невольно облизнул губы. Немного хотелось пить. — Ну, мы знакомые. Он со мной хорошо болтает, но он со всеми хорошо болтает. И всё.       — Понятно. А почему сейчас он вам кофе не готовит?       — Найджел в отпуске. Он только через пару недель вернётся. У меня вся бухгалтерия говорит, что так и отравиться хренью всякой из Старбакса недолго…       — Ну, я, конечно, не знаю наверняка, — Валери закрыла глаза, — но в «Морской чайке» кофе тоже подают. Неплохой, на мой взгляд.       — Да ну, ещё я в бары не ходил за кофе, — Чет усмехнулся. — Разве что с виски после работы.       — Так ты и не пробовал!       — Сама-то то часто там кофе пьёшь?       — Я в последнее время стараюсь больше высыпаться, чем пить кофе. Помогает собрать мысли в кучу и быть спокойнее.       — Чё, так часто банки с анализами разбиваются?       — Нет, — Валери медленно потянулась и села. — Я с девушкой рассталась.       — А.       Чет постарался не уставиться на неё. Валери засмеялась.       — Да, я лесбиянка. Не переживай, я это тоже не слишком скрываю.       — А, ну… — Чет испытал какое-то странное облегчение. — Я не собирался к тебе катить, если чё.       — Я очень рада, потому что это было бы невежливо, — Валери стала разминать запястья. — Попробуй всё же закрыть глаза и подышать минутку глубоко.       Чет кивнул, расслабил мышцы и закрыл глаза. После маленького разговора мысли стали не такими навязчивыми, и мужчина стал глубоко вдыхать и выдыхать.       Он напишет Лори, и если она согласится, то позвонит и поболтает с ней. А потом, может, напишет Найджелу с дружеским невинным вопросом. Например, как проходит его отпуск. Соврёт, что слышал от коллег, что Найджел поехал к родне в Вирджинию. А дома включит их с сестрой приставку и поиграет в рестлинг. Или в американский футбол. Или даже в одну из РПГ, в которые вечно играет Лори.       Чет вздохнул.       — Ладно, мне идти надо, — он потянулся и сел. Валери кивнула. — А ничего, что мы тут… Ковры эти используем?       — Их всё равно сначала посмотрят, а потом будут чистить, — Валери встала на ноги. — М-м, это… Всё же попробуй кофе в «Чайке», если так страдаешь. Бар-то почти круглые сутки работает. И раф там отличный.       — Может быть, — Чет свернул оба коврика и вернул на скамейку.       — Можешь сказать, что ты от меня, и что я тебе рекомендовала прийти. Может, скидку сделают. Только веди себя прилично. Иначе я буду всё отрицать.       Чет фыркнул.       — Знаю, мне не четыре года же. Пока. Удачи с йогой.       Валери улыбнулась.       — До свидания, Чет.