Знак трёх на новый лад

Весь Лондон бурно обсуждал свежие новости о троице профессиональных грабителей, журналисты не упускали возможность написать на эту тему статью. «Грабители банка не оставляют полиции зацепок. Эксклюзив» — гласили заголовки газет. Скотленд-Ярд на протяжении нескольких лет не мог поймать грабителей. Полтора года назад — Они спокойно вышли оттуда! — направляясь к машине, выпалила Генриетта. — Я слышал, — вздохнул не менее безрадостный сержант Донован, — вообще-то рядом с вами сидел... — Все семейство Уотерс... Просто взяли и вышли! — Я сидел в той же комнате... — Как им удается проворачивать это?! — не унималась Лейстрейд. — Умельцы, — пожал плечами Сэм. — Алчность толкнет их на новое дело, и тогда уж мы накроем их! Инспектор продолжила идти, а парень остановился и вздохнул: — А как накроем?... Вопрос так и остался висеть в воздухе без ответа. Год назад «Кто украл наши два миллиона? Возможная временная заморозка деятельности приводит похоронное бюро в боевую готовность» Генриетта Лестрейд села на пассажирское сиденье серебристого полицейского автомобиля, за рулем которого ждал новостей сержант Донован. — Не взяли? Сердито хлопнув дверью, Лестрейд ответила: — Им всегда про нас известно! Откуда они все узнают?! — Эх...на то они и умельцы. — Они не остановятся, — обреченно сказала инспектор. — Мы тоже, — голос сержанта звучал столь серьезно, что Генриетта обернулась. В глазах Сэма Донована она увидела смешанную с поддержкой уверенность в своих словах. Его взгляд подбодрил Генриетту. Но, к их общему сожалению, и спустя полгода они не смогли поймать Уотерсов. Три месяца назад «Банда Уотерс уходит. Опять!» Лестрейд со всей злости пинала автомобиль. — Генриетта! — Донован, стоявший рядом, старался успокоить ее, но ничего не вышло. Инспектор, перебив его, воскликнула, размахивая руками: — Взять их сразу! Только на месте преступления! Иначе их не взять, — выговаривая последнее предложение по слогам и напоследок пнув колесо, она открыла дверь автомобиля и захлопнула ее перед носом сержанта, отчего тот несколько опешил. Вчера Очередной вызов. Машины, сирены, десятки полицейских. Вот сейчас Скотленд-Ярд точно поймает банду Уотерс! Прибыв на место преступления, копы начали блокировать все выходы из здания банка. Инспектор и сержант вышли из автомобиля. — Вперед! — Лестрейд указала Доновану пальцем на вход. — Да ни за что! Вы произведете арест. Вы заслужили, босс, — улыбнулся Сэм. — Ты зовёшь меня боссом впервые, — заметила Лестрейд. — Ну, потому что я вами горжусь. Генриетта улыбнулась ему в ответ. — У нас много нехороших дней, но сегодня просто отличный! — Уотерсы бы вам возразили, — по-доброму хмыкнул сержант. Раздался звук уведомления о сообщении. — Что ж, группа наверху, все выходы перекрыты, банк закрыт, поэтому заложников не будет... Но Лестрейд отвлеклась на еще одно уведомление и уже не обращала внимания на сослуживца. Сержант заметил это, поэтому Генриетта сказала: — Говори, слушаю. — Так, входы в туннели также перекрыты, Дэвис, Уиллоу и Кристи сейчас... Опять уведомление. — Лучше ответить, — прошептала Лестрейд и остановилась. На экране телефона высветилось: ПОМОГИТЕ. БЭЙКЕР СТРИТ. СРОЧНО. И новое сообщение: ПОМОГИТЕ МНЕ. ПОЖАЛУЙСТА. Скрипя сердцем, она догнала Донована и неуверенно сказала: — Я...я...я должна идти. — Что? — удивился сержант. — Ты возьмешь это дело, — и она указала на ошеломленного парня. — Не выйдет. — Донован, ну хватит, я вовсе не возражаю. — Тогда Джонсу достанутся все лавры, вы понимаете? После тягостного молчания Лестрейд с большими усилиями выдавила: — Мне все равно, — но они оба знали, что это не так, — я должна идти... Она убежала. Обескураженный Донован секунду постоял, глядя вслед боссу, и, вздохнув, принялся за работу. — Подмогу, как можно больше подмоги на Бейкер стрит! — Лестрейд кричала в трубку, выбегая из банка и садясь в машину. Нажав на газ, она помчалась на Бейкер стрит. Генриетта приехала на пункт назначения, выбежала из авто и громко постучалась в дверь с табличкой «221В». Оставив открывшего ему мистера Хадсона в недоумении от своей спешки, она побежала наверх по лестнице. Ворвавшись в гостиную, Лестрейд крикнула: — Что такое? — Это тяжко, — сказала, потирая виски, сидящая за столом мисс Холмс. — Что? — Очень тяжко, — продолжала та, — ничего труднее еще не было. Не отрываясь от ноутбука, Шерлок протянула Генриетте книжку, которая называлась «Как написать незабываемую речь подружки невесты». — Знаете что-нибудь смешное про Джейн? — Что? — Лестрейд нахмурила брови, пытаясь отдышаться и переварить информацию. — Какие-то анекдоты? — Холмс обернулась. — Я вас не оторвала ни от чего? В отчаянии инспектор взглянула на открытое окно. С улицы доносился вой сирены, от сквозняка ноты на пюпитре разлетелись по всей комнате. Шерлок неловко потупила взгляд. *** Мистер Хадсон, держа в руках поднос, поднимался по лестнице. Со второго этажа доносилась прекрасная скрипичная мелодия, которая заставила его улыбнуться. Медленно открыв дверь, он вошел в гостиную, где увидел вальсирующую Холмс. — Замолчите, мистер Хадсон, — буркнула она, продолжая танцевать и даже не оборачиваясь. — Я и слова не сказал... — Вы формулируете вопрос. Ваш мыслительный процесс вызывает физическую боль. — Я решил, это вы играли. — Разумеется, а кто же еще? - взяв в руки карандаш и облокотившись на стол, она добавила, — я сочиняю. — Вы танцевали, — заметил домовладелец, аккуратно ставя поднос на журнальный столик. — Это проверка. — Проверка? — не понял он. Обернувшись к мистеру Хадсон, Шерлок довольно грубо спросила: — Что вам надо? — Я принес вам утренний чай. Обычно в это время вы еще спите. — Вы приносите мне чай по утрам? — садясь в черное кресло, удивилась Холмс. — А вы думали, откуда он берется? — добродушно рассмеялся Хадсон. — Ну...не знаю. Думала, он всегда тут... — Маме надо многое вам объяснить, — подавая чашку чая детективу, вздохнул тот. — Знаю. Составила список. Мэй — целый архив. Мистер Хадсон сел в кресло напротив и с восторгом сказал: — Сегодня такой важный день! — Чем он важный? — будто не понимая, спросила Шерлок. — Ну как же! У Джейн и Майкла свадьба! — Люди живут вместе, потом отправляются в церковь, на вечеринку, едут отдохнуть, и, вернувшись, снова живут вместе... — Однако свадьба их меняет, — возразил Хадсон. — Мм...не думаю, — сказала Холмс, сделав глоток чая. — Вы живёте одна, так что вам этого не понять, — не унимался он. — Ваша жена была казнена за два убийства, едва ли вы можете радоваться браку. — Брак так человека меняет, вы и предоставить себе не можете! — Как и смертельная инфекция, — с улыбкой заметила Холмс. — Мой друг Мэлл был у меня шафером. Мы думали, что останемся лучшими друзьями... — начал мистер Хадсон, словно не замечая скептицизма девушки. Детектив поставила чашку на журнальный столик и закатила глаза без явного желания слушать рассказ про какого-то Мэлла. — ...и вот, с тех пор я его не видел... — А печенье не полагается? — перевела тему Шерлок. — Закончилось, — отмахнулся домовладелец, намереваясь продолжить рассказ. — Повсюду? — она встала и направилась к двери. — Он грустил всю свадьбу, говорил, что закончилась эпоха... — Магазин на углу работает. — Наверное, он был прав. Я помню, он рано ушел. Но кто со свадьбы уходит рано? Грустно это... — Мм...ну что ж, у вас много забот... — Да не очень, — сказал мужчина, — я успею приготовиться... — Печенье! — отрезала Шерлок. Мистер Хадсон резко встал и пошел на выход: — Я перекинусь парой слов с вашей мамой! — Как угодно, но она неважно соображает, — детектив захлопнула дверь. На секунду она о чем-то задумалась. Бросив грустный взгляд на уютное кресло Джейн, она словно попрощалась со своей подругой, принимая потерю, которую на тот момент не до конца осознавала. Ей невероятно будет не хватать верной, храброй и доброй соседки, что смогла отогреть ее сердце. Шерлок зашла в свою спальню, пристально глядя на висевшее на плечиках сиреневое платье. Роль единственной подружки невесты досталась ей (О том, как это произошло, мы поговорим чуть позже). И она не подведёт. Собираясь с силами, Холмс глубоко вздохнула и прошептала: — В бой. *** Мужские жилистые руки застёгивали большие пуговицы на мундире и белый ремень. Надев военный берет и поправив форму, майор Шолто был готов к свадьбе.