Город, который молчит

Из минуты в минуту этот день никогда не становился лучше – лишь сложней, отчего в голове нарастали мысли о неудачах, что Руж с Эми могли потерпеть. В начале вся эта дилемма с неизвестным похитителем, теперь очередной взлом устройств, отчего не становилось легче. Это вызывало бурю переживаний и, в конечном счете, резкий бурный, будто бы срывающийся крик Руж: – Трубку, срочно! – она вмиг протянула руку, вокруг которой облегала белоснежная перчатка, созданная из натурального волокна – шёлк. В следующее мгновение ей всучили телефон, который та неплотно сжала в своей хватке и неспеша провела пальцем по кнопке ответить. – На связи, – пытаясь сохранять спокойствие, раздалось с ее стороны слишком умиротворенным тоном, который в одно мгновение может сорваться до крика или, что еще хуже, истерики. С той стороны на некоторое время повисло молчание, прерываемое лишь слабым неровным дыханием. Руж уже хотела было сбросить, посчитав этот звонок розыгрышем, но всё же спустя мгновение последовал странный писк, который сильно разрезал уже порядком приевшуюся тишину. Эми пересеклась с Руж взглядом, мгновенно соображая происходящее. Еще секунда и обе сорвались с места, говоря на ходу: – Азбука морзе! Роуз, находясь близ рабочего стола, мгновенно вырвала из принтера листок бумаги – за ним последовали другие, что разлетелись по всему полу, на что обе согласованно забили, признав менее важным на данный момент. Под рукой как на зло не оказалось ручки, из-за чего девушка с некой злостью начала перерывать всё рабочее пространство своей подруги в поисках любого пишущего предмета. Когда вся комната оказалась перевернута вверх дном, Руж аккуратно коснулась её плеча, передавая нужный предмет, что всё это время лежал на шкафчике. Роуз взглянула на неё, ничего не говоря, а после торопливо схватив протянутую вещь, начала записывать символы, стараясь не сбиваться с ритма. Летучая мышь ничего не говорила, будто бы затаилась для спокойствия своей напарницы, что итак порядком была раздражена. В прочем, она находилась в состоянии не лучше и, готова была поспорить, что, если бы на месте той оказалась она сама, то с её сладких уст прозвучала бы та лексика, которой свет не видывал никогда в жизни. Прошли минуты так две, прежде чем звук наконец не стих, а звонок неспешно отключился, дав поставить долгожданную точку в записи. Роуз, что всё это время была занята этой писаниной, взглянула на свою руку, что уже ныла от боли ровно столько же, сколько спина от положения, в каком она записывала всё последнее время эти точки и тире, которые уже хотелось проклинать. – Более никакой азбуки морзе, – шуточно сказала она, валясь на стул позади себя и огорчаясь тому, что ранее не додумалась на него сесть. Руж рассмеялась в ответ на эту ситуацию, прикрывая рот рукой, а после, обходя свою юную подругу стороной, сказала: – Сейчас принесу справочный лист. Некоторое количество времени понадобилось провозиться для расшифровки благополучного сообщения, которое Эми так проклинала на протяжении всего процесса, что хозяйке квартала казалось, что ещё мгновение, и она отправит её в окно несмотря на все воспоминания, что связывали их в прошлом. И все же, возвращаясь к написанному, процесс, каким бы его не показывали в фильмах, в реальной жизни не казался таким быстрым, тем-более с учетом того, что рукопись была не полноценной и написанной от руки. Если Эми Роуз допустила хоть ошибку, то все их труды пошли крахом, после которого либо будет уйма криков, либо минус стенка. И всё же, к их счастью, слова собрались во фразу: «...поэтому остерегайтесь этого». – "Этого"? Чего – "этого"?! – Руж в мгновение нахмурилась, скрестив руки в замок. Чего-чего, но такое неожиданное счастье она уж явно получить неособо хотела. Это могло бы лишь запутать их предположения, а также усугубить само расследование, которое постепенно шло своим чередом. – О господи, ну почему всё самое худшее всегда творится в нашем городке? То аварии на электростанции, то излишние выхлопы газа. Сейчас вообще пропажи начались! А дальше чего ожидать? Массовый геноцид населения, как это было во Второй мировой войне? Ну уж нет, такое счастье нам уж явно не нужно, – хозяйка квартала театрально вздохнула, прикрывая лицо листком с только что переведённвм текстом. – Руж, – прервала ее Эми и девушка, сделав глубокий вдох, постепенно пришла в себя, беря эмоции под контроль. Роуз положила руку на плечо и коротко дала знать: Я рядом. На губах летучей мыши расцвела искренняя улыбка и она спокойно кивнула, прекращая свой бессмысленный монолог и возвращая свои мысли в нужное русло. Для данной ситуации время придет позже, когда Шэдоу явится с результатами анализов. Им необходимо выяснить каждую деталь до тех пор, пока к делу не оказалось привлечено слишком много лиц. – Давай для начала объявим о временном закрытии квартала по техническим причинам. Не думаю, что оглашать настоящую – лучший вариант. Нам нужна та причина, которая не будет в громкой формулировке, но при этом даст всем понять, что в это дело лезть не стоит. Мол: дают вам выходные – отдыхайте. Тем-более на улице месяц теплый, думаю, многие хотели бы отправиться в отпуск. Как раз предоставится повод, – с мягкой улыбкой ответила Эми, ища в ситуации только плюсы – так было всегда. Она оставалась самым ярким лучиком в этом небольшом мирке преступности, который обычно неизменно меняет личность каждого человека до неузнаваемости: ломает его, делает более жестоким, холодным, и, в конечном счёте, тот кончает свои дни в перестрелке, темнице или с осознанием, что благого конца для него никогда не существовало. И все же Эми оставалась той, кого обыобыкновенно принято считать ненормальнными за счет стабильности психического здоровья на подобной должности.

***

Прошло немало времени для подготовки речи, которая сейчас находилась прямо под руками Руж. Не смотря на уйму ранних правок, сейчас та была выведена до идеала, а микрофон наконец настроен, так что, собравшись с мыслями и сделав глоток воды, который приятно прошёлся по горлу, поглощая след жажды, она наконец подключила микрофон и четким голосом заговорила: – Внимание всему персоналу квартала удовольствий: работа приостанавливается на неопределённый срок. Просьба не болтать об этом на улице. Вы, как и прежде, можете проживать в этих домах, однако запрещаются любые приглашения людей, не принадлежащих этому месту. Также важным является прибрать все вещи, способствующие наводке правоохранительных органов на нашу сферу деятельности. Прошу взаимопонимания: все претензии вы можете направить в почтовый ящик при седьмом секторе. Они будут рассмотрены лично мной, – хозяйкой квартала – а также вашим непосредственным руководителем, в кратчайшие сроки. Мой голос изменен во имя избежания записи, прошу отнестить к этому с пониманием, – с этими словами она отключилась от громкоговорителя, стоя спиной к охраннику. – Что-то критическое? – спросил в конце-концов Биг, открывающий ночную смену. Его взгляд прошелся по мониторам, записывающим все секторы квартала удовольствия, а также внутренний двор, который в это время суток выглядел по настоящему жутко. Лишь какая-то парочка из двух людей в медицинских халатах сейчас находилась на улице, мирно о чем-то беседуя и смеясь. – Ты абсолютно прав. Всё предотвращенно до момента, пока наших похищенных девиц не обнаружат. Об этом, к слову, не смей болтать. Распространится слух – первым на фарш пущу, – Руж слегка развернулась к охраннику: на её лице была маска бело-золотого цвета, ровно такая же, как и одежда, но даже через эту маску была видна вся серьезность её взгляда, а также ясность – она определённо не шутила. – Я осознаю это, – спокойно ответил он, кивая. – и я поручусь за закрытие всех входов в квартал. – Замечательно. Я расчитываю на тебя. И помни, любая оплошность в нашем нынешнем положении не будет прощена. Она удалилась, не дав сказать и слова у ответ. Ее руки непроизвольно сжались в кулаки до хруста костяшек, отчего неприятно заболели. Вся ситуация просто выматывала её всё сильнее и сильнее. Хотелось просто сматернуться и обернуть время вспять, чтобы изменить всё. С другой стороны – смогла бы она? Будь Руж там, уж точно смогла бы некоторое время постоять за себя, но в конечном счете, раз тот неизвестный уложил более двадцати мобианцев, ее сомнения лишь укрепились, а после пришло вполне себе очевидное осознание: будь она там, было бы лишь на одного человека пропавшего больше, из чего следовало, что Эми осталась бы одна. В этот момент Руж стало интересно, что бы было, если ее не стало: как бы поступила Роуз? Сломалась бы или взяла всё в свои руки, отдавая свою жизнь для попытки сохранения своей подруги? И всё же это было лишь тем, над чем бы она могла только размышлять, ибо даже при малой возможности вернуться к Роуз не смотря на страх перед смертью, она бы совершила все, что потребуется, дабы увидеть эту милую спокойную улыбку и ее протянутые руки, которые никогда не предавали ее и принимали такой, какой является.

***

С небес облака так и не покинули, наоборот, тех стало лишь больше. Дождя сегодня – официально – не ожидалось, как и ближайшую неделю, но синоптики уже начали бить тревогу, вещая по телеканалам различные предположения, в связи с которыми могли возникнуть подобные погодные условия. Ни одним словам Эми не верила, она осознавала, что за этим всем кроется нечто большее, чем глобальное потепление или сезонное изменение климата в связи со сменой времени года – такое всегда было известно заранее. Девушка вздохнула и покинула квартал удовольствий через чёрный вход. Ей нужен был отдых после всей суеты, что приключилась сегодня на работе. Хоть она и понимала, что завтра подобное повторится, но сейчас, пока у нее есть время, она предпочет покинуть эту злосчастную улицу и пройтись вглубь спального района, где её уже во всю ожидают дорогие ей друзья, которых, она была поклясться, не видела будто бы год. Эми уже давно покинула главную улицу и шагала по улицам малоосвещенного района, который нагнетал своей атмосферой и зловещностью в связи с отсутствием должного освещения. Это пугало, казалось странным, ибо судя по данным из сети, совсем недавно здесь устанавливали новую проводку по всему району, а также добавили парочку скверов для отдыха. И всё же, несмотря на это, в вечернее время никого не оказалось. – Скверно, – тихо произнесла Эми, прикусывая внутреннюю часть губы до крови. Уже подходя к нужной многоэтажке, она остановилась, замечая странное двухметровое ограждение, которого буквально три дня назад не было. Оно сильно смутило ее и девушка, решая взглянуть, что творится по ту сторону, подошла чуть ближе, делая вид, что просто кого-то ждёт именно в этой точке. Её взгляд пал на двух мобианцев: кот и белка, которые что-то обсуждали. Она решила прислушаться к их диалогу: – Слышал? Сегодня вновь можно ожидать грозу, – начал кот. – Странно всё это. Обычно в это время солнце уже во всю пылает в глаза так, что без солнечных очков и выйти нельзя. А ещё ситуация странная, недавно мобианцы – и не только – начали говорить про пропажу людей. Я, конечно, с таким еще не сталкивался, но стрёмно всё это. – Мда-уж. Надеюсь, что нашего "вора" найдут и засудят по всем надлежащим требованиям. Но нам, в любом случае, можно особо не пережевать. Недаром мы состоим в... Оба взора мобианцев на секунду задержались друг на друге, а после мгновенно переметнулись на Эми, которую наконец заметили. – Эй! Чего уши греешь? Вали, пока мало не показалось! Девушка разочарованно вздохнула, стоя к ним спиной, а после развернулась и непонимающе взглянула на них, строя из себя дурочку: – Простите, что? Я ожидаю тут одного человека и, если быть честной, плевать мне хотелось на ваши разговоры, – голос звучал строго, каким и был обыкновенно при разговоре с теми, с кем нужно фильтровать каждое слово. – Да она ж брешит! Лови ее, Кэп! Эми закатила глаза, смотря на двухметровый забор, отделяющий их. Однако, к её удивлению, в следующее мгновение белка, который пару секунд назад стоял около своего собеседника, сейчас оказался около забора, быстрыми движениями забираясь на верхушку и спрыгивая вниз. – Попалась, красавица, – прокоментировал ситуацию кот, стоящий в этот момент по другую сторону ограды, и злобно ухмыляясь. Роуз поняла – выбора было неособо и много, и рванула в сторону, пытаясь скрыться за углом. Она не знала, насколько хорошие знания в территории района были у тех, но в своих она явно не сомневалась. Эми не оборачивалась, слышала отчетливый звук шагов за своей спиной, который никак не отставал. Сейчас она пробегала мимо недавно отстроенного сквера, намереваясь найти людей, которые могли бы помочь ей приостановить преследование за собой, однако, на лице появилось непонимание: буквально все в миг будто бы поиспарялись с улиц. Ситуация из плохой превратилась в ужасающую, когда она осознавала, что постепенно начинает выдыхаться. Ко всему этому добавился факт, что бегать в платье и в неподходящей обуви – самое худшее, что вообще может быть в жизни. Её темп постепенно замедлялся, как вдруг за углом мелькнула странная фигура, жестом махнув в свою сторону, а после скрывшись там же. Девушка сомневалась, но выбора не было, отчего вздохнула и из последних сил рванула прямо за силуэтом, спотыкаясь о какой-то хлам и падая. За ее спиной постепенно стихали шаги. Нет, они не перестали её преследовать, лишь замедлили темп, как волки, при осознании, что жертва оказалась в тупике. – Глупая девчонка, – начал было мобианец с кошачьими ушами, заходя за угол и обнаруживая там... Ничего? – Упустили, – злобно цокнул он, переводя взгляд на своего напарника. – Каким образом? – спросил тот заглядывая следом. Переулок был пуст, а через пять метров уже виднелась громадная стена в три метра. – Интерсная девчонка. Нужно бы раздобыть по ней информацию, – с этими словами они удалились прочь, возвращаясь в изначальное место. В это же время на бетонный пол посыпалась краска, что ранее была плохо покрашена на стены дома. Роуз сейчас находилась в объятиях неизвестного ей человека, чья ледяная рука аккуратно придерживала ее за талию, а вторая с силой сжималась на тросе, что был закреплён за край крыши. Они неловко смотрели друг на друга некоторое время, ничего не говоря. Девушка обнаружила, что тот вовсе не являлся человеком – это был робот синего окраса, походящий на одного её знакомого, но все же сильно отличавшийся внешне как минимум за счет своего происхождения, а также выразительных алых глаз, которые будто бы читали её насквозь. – Опустишь? – спросила она с нервной улыбкой и робот медленно кивнул, разжимая трос и падая вниз, на что та испуганно взвизгнула, вцепившись в его шею. В следующее мгновение они приземлились. Пол под его ногами затрещал и покрылся трещинами, но он даже не обратил на это внимания. Лишь аккуратно поставил девушку на ноги и положил руку на её плечо, осматривая наличие повреждений. – Всё в порядке, ты можешь не беспокоиться обо мне, – уверила она, мягко улыбаясь. – И спасибо за то, что спас. В ответ на её слова последовал лишь тихий «бип», от которого она выпала в осадок, странно раскрыв рот с улыбкой, не сходящей с губ. – А... Ты не способен говорить. Жаль, – переведя взгляд в пол, ответила она. – В любом случае, ты же понимаешь меня? В ответ последовал медленный кивок. Робот перевел взгляд на улицу и аккуратно обошел девушку стороной, взглядываясь в небо, которое даже ночью покрылось серым слоем, не дав рассмотреть ни одной звездочки. – Тоже любишь на звезды смотреть? – спросила она для поддержания одностороннего диалога, на что в ответ раздался всё тот же один звук. – Знаешь, быть может, мы бы могли их обсудить как-нибудь. Это бы сошло за оплату моего спасения? – она улыбнулась, склонив голову в бок. Это была вполне себе очевидная шутка, которую тот воспринял слишком серьёзно, а после пожал плечами и удовлетворительно кивнул. Роуз засмеялась, а после всё же взглянула на него, осознав, что тот подумал, что она говорит взаправду. – Хорошо, тогда встретимся с тобой ночью, когда звёзды наконец покажутся на небосводе, – улыбаясь, ответила она, делая шаг вперед. – К слову, как тебя зо... – она обернулась, надеясь увидеть алые глаза, но тот будто бы испарился в тот же миг, как пропал с ее поля зрения. Ободок небрежно съехал с ее волос, отчего она поправила его и лишь после закончила слово: ...вут. Кажется, пора начать высыпаться, – отходя от темы, сказала она сама себе, а после напрвилась в сторону нужного дома, от которого за время своего побега успела удалиться на приличное расстояние. – И всё же интересно: кто ты такой? – вслух сказала она, размышляя о том странном роботе, что спас её. Он показался ей довольно милым и безобидным, а оттого не выходил из головы ровно до тех пор, пока она не осознала, что стоит прямо на пороге нужного подъезда. Её рука только коснулась кнопки домофона, как дверь отворилась и на пороге показалась пара мужчин, отчего та непроизвольно отпрянула от дверцы. И всё же, как только её взгляд прояснился и она увидела узнаваемые силуэты, ее улыбка растянулась до ушей. – Мы уже решили отправиться на твои поиски, Эми, – ответил Тейлз, подбегая и крепко обнимая девушку. – Именно так. В такое время нельзя ходить по улицам, – отметил Соник, а после присоединился к объятиям. Сердце Эми пропустило стук. – К слову, Эми. Ты слишком измотана, неужели наконец решила начать бегать? Мне пора переживать за свои способности? О, я знаю! Нам нужно начать тренироваться вместе по утрам! – с широкой улыбкой сказал он, на что Тейлз и Эми рассмеялись, не воспринимая слова синего ежа всерьёз. – На меня напали трое странных мобианцев, когда я пыталась подслушать их диалог. Ничего особого не выяснилось, но все же, те, судя по всему, были настроены серьёзно, когда бежали за мной. И всё же меня спас какой-то странный... – она поднесла руку к подбородку, подбирая нужное слово. – честно, не знаю, кто он. В любом случае, он спас меня, за что я ему благодарна, ибо сейчас вряд-ли бы смогла стоять с вами здесь и обнимать, – она улыбнулась, обнимая этих двоих покрепче, будто бы в последний раз. – Ты запомнила их внешне? – спросил Тейлз, отрываясь от ее теплых прикосновений. – Лишь очертаниями. Это были собака и кот, – ответила она ровным голосом. – Жаль, конечно, – прокоментировал Соник, доставая ключи из кармана. – В любом случае, раз все целы, предлагаю пройти уже внутрь. В конце концов, фильм ждать не будет! Ровным счётом также, как и еда! – и после этих слов он мгновенно рванул в подъезд. – Соник! – одновременно сказали Эми и Тейлз, поднимаясь вслед за ним, просто надеясь, что к этому времени еда ещё останется. Из угла вышел робот, скрестив руки на груди. Его глаза на мгновение мелькнули зеленым светом, а после вновь приобрели алый оттенок, полный холода. – «-. .- -.. . ..-- ... -..- --..-- / .-- / ... .-.. . -.. ..- ..-- --.- .. .--- / .-. .- --.. / -- -.-- / .-- ... - .-. . - .. -- ... .-.- / .--. .-. .. / ... .--. --- -.- --- .--- -. -.-- .... / --- -... ... - --- .-.- - . .-.. -..- ... - .-- .- .... --..-- / ..-.. -- .. / .-. --- ..- --.. .-.-.-», – произнес он, после чего в его ухо поступил сигнал: – Где тебя черти носят?! Взгляд мгновенно сделался сосредоточенным и он бипнул что-то в ответ, забираясь на крышу дома и, быстро перемещаясь, скрылся во мраке города.

***

– К слову, прикиньте, я поставил новый рекорд по бегу! – сказал Соник, когда вся троица выбирала фильм для просмотра. – Ого, прямо-таки мировой? – смеясь, сказал Тейлз, щелкая фильмы один за другим, когда хоть кому-то не нравилось название или краткое описание. – Вообще-то предыдущий тоже пренадлежит мне! – возразил он и вся троица засмеялась. Атмосфера была спокойная, такая, какая обыкновенно царит в теплый вечер при семейных посиделках и просмотре фильма в по-настоящему счастливой семье. Такой ощущалась ситуация и сейчас: куча еды, выключенный в комнате свет, а также комедийный фильм, на который вся троица сказала "О!", когда впервые увидели. В этот же миг сразу стало понятно, что они будут смотреть. Все расселись поудобнее: Тейлз по центру, Соник по левое плечо, а Эми по правое. Одним словом, ночь проходила чудесно. Вся троица обсуждала фильм, смеялась с глупых моментов, а после на полном серьёзе обсуждала их. В конечном счёте, все они заснули, облакотившись друг на друга: Эми на плечо Тейлза, тот на плечо Соника, а Соник на голову лиса. На полу валялся попкорн, который Соник ранее держал в руках. Ничего, уберут всё, как придут в себя, а пока пусть отдыхают, наслаждаясь абсолютным покоем. Надолго ли?