chasing silence

Минхо был человеком, который любил тишину. Он не терпел лишней суеты, громких голосов и навязчивых людей. Он ценил моменты, когда мог остаться наедине со своими мыслями, просто наблюдая за миром вокруг. Именно поэтому Ким Сынмин был для него стихийным бедствием. Младший появился в его жизни резко, как внезапный весенний дождь — слишком громкий, слишком яркий, слишком вездесущий. Сначала это казалось случайностью, потом — досадным совпадением, но теперь стало очевидно: Сынмин ходил за ним, как хвостик, и даже не собирался скрывать этого.» Ким Сынмин. Они случайно столкнулись у аудитории — «О, хён, привет! Ты ведь на этой паре?». Минхо тогда лишь кивнул, не придав значения. Потом Сынмин начал садиться рядом в столовой — «Минхо-хён, я так устал после пары! Можно я с тобой?» А потом… потом он уже ждал его. Минхо выходил из аудитории — Сынмин тут как тут. Минхо шёл в библиотеку — через минуту появлялся младший. Минхо задерживался после лекции — угадайте, кто первым бежал к нему? Он был повсюду. Когда Минхо выходил из аудитории после пары, его встречал лучезарно улыбающийся Сынмин. — Хён! — радостный голос тут же перекрывал шум университетского коридора. — Как прошла лекция? Минхо не отвечал, но Сынмину было всё равно — он продолжал болтать, рассказывать что-то, шутить. В столовой было ещё хуже. — О, Минхо-хён! Можно я к тебе? — спрашивал Сынмин, уже садясь напротив с подносом. Минхо тяжело вздыхал. — Разве ты не должен есть со своими однокурсниками? — Мне с тобой интереснее, — беззаботно отвечал младший, усмехаясь. «Кому от этого интереснее, кроме тебя?» — думал Минхо, раздражённо ковыряя еду. Сынмин появлялся рядом даже тогда, когда его не звали. Минхо шёл в библиотеку, чтобы спокойно почитать — и через пару минут замечал, как Сынмин проходит между стеллажами, садится напротив и открывает учебник. — Ты даже не учишь этот предмет, — бросал Минхо, устало глядя на него. — А вдруг пригодится? Минхо закатывал глаза, но возразить было нечего. Он пытался его избегать. Правда пытался. Выходил из корпуса другим выходом — через пять минут слышал знакомый голос за спиной. Менял места в столовой — Сынмин садился рядом, как будто так и было задумано. Даже когда он специально задерживался после лекции, чтобы уйти в одиночестве, младший всё равно ждал его у выхода, как верный пёс. — Тебе делать нечего?Совсем дел нет? — спросил он однажды, когда снова наткнулся на сияющую улыбку Сынмина. — Есть, но ты же интереснее, — ответил тот с невинным видом. Минхо вздохнул. Он не понимал, что младшему от него нужно. Вряд ли это была обычная дружба — Сынмин ведь не преследовал остальных так же навязчиво. Он не приставал к Хёнджину, не таскался за Чаном, не ждал у выходов Феликса. Нет. Он почему-то выбрал именно Минхо. И Минхо это бесило. Он чувствовал, как в нём закипает раздражение каждый раз, когда замечал знакомую фигуру, бегущую к нему через весь кампус, но он стал особо предавать этому значения, ведь сейчас рядом стоял его друг Бан Чан. Чан—Его однокурсник и по совместительству друг, всегда поддерживающий и чрезмерно доброй души парень. —Хен, какая у нас сейчас пара? —История Кореи, и нам лучше не опаздывать, сам знаешь профессора Кана. Ну да, конечно, профессора Кана им ещё не хватало. Минхо ненавидел его с самого первого курса, и ненависть была взаимной. Кан особо любил придираться именно к Минхо, именно поэтому любая ошибка превращалась в трагедию, любая мелочь становилась поводом для замечания. Вот и сегодня. — Ли Минхо, — сухо протянул профессор, сверля его взглядом. — Вы, конечно, стараетесь, но пока что этого недостаточно. Он подчеркнул последнее слово так, будто Минхо был бесполезным двоечником, а не человеком, который заучивал эти скучные лекции ночами. Минхо сжал кулаки. Говорить что-то не имело смысла. Чем больше ты спорил с этим человеком, тем сильнее он занижал твою оценку. Поэтому Минхо молча забрал свою работу и, сжимая листок в руках, вышел из аудитории. Злость кипела внутри, и последнее, чего он хотел, — это с кем-то разговаривать. Но, конечно же, мир был жесток. — Минхо-хён! Знакомый звонкий голос заставил его стиснуть зубы. Сынмин, сияющий, как солнце после дождя, радостно бежал к нему через коридор. Минхо резко развернулся и пошёл в противоположную сторону. Но, конечно же, Сынмин не отстал. — Хён, подожди! Ты уже поел? Я думал, мы могли бы… Минхо не выдержал. — Да заткнись ты уже! Голос сорвался на крик, и коридор на секунду затих. Сынмин замер. Минхо дышал тяжело, сжав кулаки. Он сам не ожидал, что накричит на младшего, но злость захлестнула слишком резко, слишком сильно. — Ты ходишь за мной, как тень! — продолжил он, уже тише, но с той же яростью. — Ты вообще не понимаешь, насколько это раздражает?! Сынмин стоял молча, опустив голову.Его плечи дрогнули, и он, не поднимая взгляда, тихо сказал: — Прости… Минхо не ответил. Сынмин молча потянулся к карману, достал что-то и протянул ему.Небольшая шоколадка. — Я просто… хотел поздравить тебя с Днём святого Валентина, — голос был почти шёпотом. — Прости, что мешал. Он опустил руку и быстро развернулся, уходя прочь.А Минхо. Минхо остался стоять в пустом коридоре, всё ещё сжимая в руке скомканный листок с оценкой.Шоколадка осталась лежать на полу. *** На следующий день Сынмин ни разу не подошел к Минхо, лишь поздоровался. Наконец-то.Наконец-то уши Минхо сново познали что такое покой. Минхо хотел уединения и он его получил, но все же стоит попросить прощения у Сынмина завтра. Но и на следующий день Сынмин не подошел. Не встретил его, ярко улыбнувшись, и не подсел в столовой. Что-ж… видимо. Минхо теперь сможет спокойно выдохнуть, теперь никто не будет бегать за ним хвостиком и болтать, болтать и ещё раз болтать. Когда Сынмин пропал из его жизни, он решил, что это к лучшему. Теперь он мог спокойно есть в столовой, не слушая бесконечную болтовню. Теперь мог сидеть в библиотеке один, без навязчивого присутствия. Теперь мог выходить из аудитории, не ожидая, что к нему подбежит младший с сияющей улыбкой. Теперь он свободен. Но вместо облегчения он начал чувствовать пустоту. Он замечал, что сам ищет его в толпе. Замечал, что сам ждет его, выходя с пар. Минхо скучал.И это бесило его сильнее, чем когда Сынмин бегал за ним хвостиком. --- Шли недели, но ничего не менялось. Сынмина не было. Ни в столовой, ни в коридорах, ни в библиотеке.Это сводило Минхо с ума, и он не мог понять, с чего все началось.Когда именно беззаботное раздражение превратилось в ощутимую пустоту. Когда его взгляд начал бессознательно искать младшего в толпе.Он ведь хотел избавиться от этой навязчивости, не так ли? Сынмин всегда был рядом.Слишком рядом.Появлялся в самых неожиданных местах, словно чувствовал, где окажется Минхо.Он ждал его у аудитории, едва дождавшись звонка.Он садился рядом в столовой, несмотря на десятки свободных мест.Он что-то говорил, говорил, говорил… Минхо не слушал — точнее, думал, что не слушал.Но теперь, когда Сынмин исчез, он все равно слышал его голос. --- В столовой было непривычно тихо.Минхо впервые ел в одиночестве.Раньше он сетовал на то, что этот назойливый младший мешает нормально поесть, но сейчас куски застревали в горле.Вокруг были друзья, но их разговоры казались далекими.Время тянулось медленно. *** В коридоре он невольно замедлял шаг, ожидая, что за углом кто-то радостно вскрикнет: — Минхо-хён! Но никто не звал. И никто не смотрел на него глазами, полными восторга. Минхо не понимал, почему это так злило. Почему вдруг не хватало тех самых назойливых взглядов, того самого пристального внимания? Почему он ловил себя на том, что ждет.Ждет Сынмина. Минхо загонял себя в учебу.Проводил часы в библиотеке, вычеркивая в голове его имя.Но… Пустое место рядом.Тишина, которая раньше радовала, а теперь раздражала.Никто не перебивал его, не рассказывал что-то увлеченно, не жестикулировал.Он бросил ручку на стол. — Да какого черта… Признание пришло внезапно. Ему нужен Сынмин. Его голос. Его болтовня. Его глаза, полные жизни. Он устал. Он даже не пытался больше делать вид, что все в порядке.Что его не беспокоит исчезновение младшего.Он искал его везде — в аудиториях, на переменах, в столовой, но… Его не было. Совсем. Минхо скучал. Скучао настолько, что начал гладить обертку той самой шоколадки, подаренной младшим. Он сидел и любовался надписью: «Для кото-хёна!» ну где же ты, Ким Сынмин? --- Ответ нашелся случайно. — О, ты не знал? — Чонин удивленно поднял бровь. — Он на закрытом мероприятии руку сломал. Теперь дома лежит, отдыхает.Ответил ему как-то Чонин, когда Чан предложил ему сесть к ним за столик. Минхо на секунду забыл, как дышать. Сынмин не избегал его.Он просто не мог ходить в университет.Почему же это вызвало такое облегчение? --- Когда он наконец увидел его — сердце дернулось.Сынмин пришел. он прямо там, стоит лишь сделать пару шагов и все будет как прежде. Минхо поймал себя на идиотской мысли: Он рад. До дрожи в пальцах, до сжатого горла, до необъяснимого желания подойти первым.Но не успел. Сынмин, завидев его, просто развернулся и ушел в противоположную сторону.Что-то внутри резко оборвалось.Минхо замер.А потом впервые за это время улыбнулся. — Вот значит как, — пробормотал он. — Ну, Ким Сынмин, посмотрим, кто кого. Теперь он собирался бегать за младшим. --- Когда Минхо научился наблюдать за Сынмином? Когда это стало его привычкой? Когда он научился подстраиваться под его расписание? Когда начал подсознательно идти туда, где был младший? Когда просто видеть его стало важнее, чем делать вид, что он не волнуется? Боже, видел бы его Минхо который был недели три назад, он бы знатно посмеялся. Но Минхо который живет сегодня… --- Сегодня он увидел, как Сынмин ел в одиночестве. Раньше бы Минхо, наверное, обрадовался — значит, его назойливый хвост отвязался, но сейчас ему было больно. Сынмин сидел с опущенной головой, медленно ковырял еду. Он не улыбался. Не болтал. Не бегал. Минхо вдруг вспомнил, как раньше младший ослепительно улыбался, когда садился напротив него.Как его голос заполнял пустоту, которую Минхо раньше даже не замечал. Черт, как же он скучал… Он собрался с духом и уже хотел подойти, но… К нему подошел другой парень и Минхо резко замер. Парень с голубыми волосами. Новенький.Тот, кто приехал по обмену из Канады.Он неловко улыбнулся, сказал что-то, и… Сынмин улыбнулся в ответ.И тогда сердце Минхо провалилось куда-то в бездну.Грудь сдавило, пальцы сжались в кулак. Почему? Почему это его так задевает? Почему он чувствует, как его разрывает внутри? Обида разъедала его изнутри, он развернулся и вышел из столовой. --- И наблюдал за ними целую неделю. И каждый день его это бесило все сильнее. Сынмин ждал Лангу у аудитории, улыбался ему так, как раньше улыбался для Минхо.Болтал без остановки, рассказывая что-то о скейтбординге.Минхо даже не знал, что Сынмин увлекается этим. А Ланга — знал. Он слушал его, он понимал его. Они смеялись, они гуляли вместе. И это был не Минхо. --- Ревность сжигала изнутри.Минхо не мог поверить, что он завидует. Завидует этому новенькому, который просто появился и занял место рядом с Сынмином. Его место. Его Сынмин. Минхо ненавидел осознавать это, но еще больше он ненавидел тот факт, что Сынмин теперь избегает его.Сынмин теперь общается с другим. А Минхо… Минхо просто наблюдает. Как идиот. Он никогда и не думал, что окажется в такой ситуации. Что это он будет тем, кто теперь ищет взглядом Сынмина.Что это он будет тем, кто ждет его у аудитории.Что это он будет тем, кто смотрит, как он смеется с Лангой. Теперь он улыбался не ему. Теперь он говорил не с ним.И это сводило Минхо с ума. Теперь Минхо искал его взглядом в толпе.Теперь Минхо ловил его в коридорах.Теперь Минхо сидел в столовой, глядя, как Сынмин весело рассказывает что-то Ланге. Теперь он понимал, как это — быть на месте Сынмина. И он не мог с этим смириться.Он пытался снова приблизиться к младшему.Но Сынмин не давал шанса. — Привет, — пробовал он, ненавязчиво подходя к нему в один из дней. — Ой, Минхо-хён, привет, — Сынмин улыбался так искренне, что Минхо на миг надеялся. — Как ты? — Отлично. Ланга вчера показал мне новый трюк на скейте, я чуть не упал, но получилось! Минхо сжал зубы. Ланга. Опять. Он хотел сказать что-то еще, но Сынмин уже отворачивался: — Ой, меня Чонин зовет, мне надо бежать, пока, хён! И исчез. Минхо смотрел ему вслед и не понимал, почему всё так. Почему он не может просто сказать, что скучает.Почему не может просто схватить его за руку и не отпустить.Почему не может всё вернуть. Но однажды он не выдержал. Он поймал Сынмина в пустом коридоре после пар. — Подожди, — выдохнул Минхо, заставляя его остановиться. Сынмин удивленно моргнул. — Что-то случилось? Минхо не знал, как сказать. Но знал, что если не скажет — сойдет с ума. — Сынмин… — Да? Минхо сжал кулаки. — …Ты злишься на меня? Сынмин молча смотрел. Потом тихо вздохнул. — Нет, хён. Но Минхо не поверил. — Тогда почему ты… Сынмин перебил. — Потому что я устал, хён. Минхо замер. — Устал? — Устал бегать за тобой. Сынмин говорил спокойно, но в его голосе было что-то, от чего у Минхо сжалось сердце. — Устал ждать, когда ты хотя бы посмотришь в мою сторону. — Устал надеяться, что ты не будешь отворачиваться. — Устал… надеяться, что когда-нибудь стану тебе важен. Минхо не мог пошевелиться. Сынмин сделал шаг назад. — Прости, хён. Но я больше не хочу так. И ушел.А Минхо остался стоять в пустом коридоре, чувствуя, как в груди что-то ломается.Теперь он знал, каково это. Быть тем, кто опоздал. Но он не перестал.Не перестал наблюдать за младшим. Минхо долго наблюдал за Сынмином издалека, и был не уверен.Он был очень не уверенным и боялся.Чего? Он боялся быть пойманным, боялся быть отвергнутым, но одно было точно — он больше не мог сидеть сложа руки и ждать, когда все вернется на свои места.Он решился. Он будет рядом. Будет поддерживать, заботиться, помогать. И, если честно, Минхо не знал, как это сделать, но что-то в его сердце подсказало, что нужно действовать. Просто быть рядом. Быть тем человеком, который снова сможет заставить Сынмина улыбаться. Первый шаг. Он заметил его стоящим у двери аудитории, пытающимся достать что-то из сумки. Смущенно, с небольшой тревогой в глазах. Минхо подошел, стараясь быть максимально непринужденным, но внутри его сердце билось быстрее. — Привет, ты что-то ищешь? — спросил Минхо, чуть улыбаясь. Сынмин поднял глаза и застыл. Он был немного удивлен, но затем его губы слегка расплылись в мягкой и слегка не уверенной улыбке. — Эм, да, мой телефон… — начал Сынмин, оглядывая сумку, но не успел закончить, как Минхо уже взял ее из его рук. — Дай мне, я помогу, — сказал Минхо, не давая времени на возражения. Прошло несколько секунд, и вот он держал в руках телефон Сынмина, который оказался в боковом кармане. Минхо вернул его, но не просто так — его пальцы ненароком коснулись рук Сынмина, и сердце у Минхо пропустило удар. — Спасибо, хён, — Сынмин посмотрел на него с благодарностью в глазах, но это было не то… не так, как раньше. Минхо сразу понял, что что-то изменилось. — Не за что, — ответил он, улыбнувшись. — Если что, всегда рад помочь. Ты ведь, наверное, не знал, что я могу помочь, — добавил Минхо, пытаясь добавить легкости в разговор. Сынмин как будто немного замедлил шаг, но, тем не менее, снова улыбнулся. — Да… ну, не совсем, — сказал он и чуть отвел взгляд. Минхо почувствовал, как его собственное сердце вдруг застучало быстрее, как будто этот момент значил больше, чем он сам мог осознать. Следующие дни. Минхо продолжал оставаться рядом. Он не уставал помогать Сынмину, но главное — он начал быть с ним. Он не отступал, несмотря на холодность и осторожность, с которой Сынмин отвечал на его попытки общаться. Он помогал ему с учебой, открыто спрашивал, как у него дела, засыпал вопросами, на которые Сынмин отвечал поначалу сдержанно. И все же… С каждым днем Минхо чувствовал, что что-то в Сынмине начало меняться. Он не переставал улыбаться, но теперь эти улыбки были чуть более искренними. Его взгляд становился мягче, а голос — тише, как будто Сынмин снова начинал открываться. И каждый раз, когда он смеялся, Минхо не мог не почувствовать тепло в груди. Эти маленькие моменты радости, когда Сынмин открывал для него частички себя, казались такими важными. Однажды, после лекции, когда Сынмин, как всегда, сидел один, Минхо подошел и присел рядом. Сынмин посмотрел на него с нескрываемым удивлением, но тут же его взгляд смягчился, как будто он был рад видеть его. — Ты не против, если я поболтаю немного? — Минхо спросил с легкой улыбкой. Сынмин сначала замялся, но затем, как будто убежденный чем-то своим, кивнул. — Конечно, хён. О чем ты хочешь поговорить? Минхо же знал, что главное не в словах, а в том, чтобы снова почувствовать, как их миры начинают сходиться. Он мягко предложил: — Ты рассказывал мне про скейтборд. Мне понравилось, как ты увлеченно об этом говорил. Ты часто занимаешься? Сынмин, немного смущенный, но теперь явно более открытый, улыбнулся. — О, это просто… мне нравится. Я раньше не мог так хорошо кататься, но теперь… Теперь это моя страсть. Я люблю ощущать скорость, воздух и трюки… Да и друзья поддерживают меня. Это здорово. — Сынмин с улыбкой коснулся волос и взглянул на Минхо. Минхо не мог не заметить, как глаза Сынмина искрятся. Это была та самая искра, которая когда-то привлекала его, и теперь… теперь он понимал, что снова может быть частью этого мира. — Ты… ты действительно вдохновляешь, — сказал Минхо. Это были не просто слова. Он хотел, чтобы Сынмин чувствовал себя важным, чувствовал его внимание, поддержку. Сынмин слегка покраснел, но его улыбка становилась все теплее. — Спасибо, хён. Ты как всегда поддерживаешь меня. Минхо не знал, что ответить. Он просто улыбнулся, и они снова погрузились в разговор. Прошли несколько дней. Минхо снова заметил, как Сынмин стал немного открытее. Он начал не просто отвечать, но и сам начал инициировать разговоры. Иногда они вместе проводили время, прогуливаясь после пары, делясь воспоминаниями и планами. Минхо был счастлив — его чувства к Сынмину становились сильнее, и теперь он видел, что тот тоже открывается, не боясь быть рядом. Однажды, после очередной пары, когда они шли вместе по коридору, Сынмин внезапно остановился и повернулся к Минхо. — Эй, хён, — его глаза искрились. — Ты не хочешь после пары поехать в новый скейт-парк? Я обещаю, что тебе понравится. Минхо был потрясен. Это был шаг. Шаг навстречу. Он почувствовал, как его сердце ускоряет ритм, и улыбнулся. — Конечно. Давай. — Минхо уже не мог скрыть того, как ему важно это предложение. И вот, наконец, все, что он так долго искал, начало происходить. Сынмин был рядом, и теперь Минхо знал, что этот момент не пройдет мимо. Он дождался его. Он верил в их будущее, в их общие шаги. И хотя они еще не были вместе, Минхо ощущал, что все постепенно складывается в единую картину, в которой он и Сынмин снова находят друг друга. В этом моменте, среди скейтбордов, смеха и легкости, Минхо осознал, что его чувства были не просто слабым увлечением — это была любовь, которая только начинала расцветать.