Позволите пригласить вас на танец?..
26 апреля 2025 г., 04:30
Её провожали десятки незнакомых взглядов: удивленных, иногда завистливых, но в то же время единогласно восхищенных. Меньшего Золото и не ожидала: может, её и не особо интересовало что-либо, кроме науки, но чего у нее было не отнять, так это стремления быть совершенной во всем. Даже если речь шла о высшем свете и о том, как себя в нем преподнести. Поэтому ученая не сомневалась: на сегодняшнем королевском балу она не просто не останется незамеченной.
Она будет безупречна.
И все же один человек так и не повернулся в ее сторону. Потому что, даже если бы и захотел, не мог на нее посмотреть.
Он и привлек её внимание.
Слепой пророк в сопровождении рыцаря, своего младшего брата, держался отдельно от всех. Словно был здесь не к месту, не вписывался в окружающую парадную композицию, а потому его негласно отрезали от всеобщего торжества.
Впрочем, так оно и было.
Все пришли сюда повеселиться, завести интересные и выгодные знакомства, или, в конце концов, отвлечься и отдохнуть. Но едва ли этому поспособствовало бы общение с ослепленным бывшим заключенным. Никому не хотелось портить себе настроение, в очередной раз замечая жестокость и несправедливость этого мира. Потому слепой провидец мог не расчитывать на то, что кто-то сегодня с ним заговорит или тем более примет его приглашение на танец. Ему ничего не оставалось, кроме как оставаться в стороне, не имея возможности даже взглянуть на этот навсегда утраченный мир.
Конечно, и сама Золото избегала общество элиты королевства с их порядками, или, скорее предрассудками. Ученая не интересовалась светскими знакомствами и мероприятиями, посещала их лишь изредка.
Но то был её выбор.
А был ли выбор у него?
Вопрос носил риторический характер, а ответ на него она не могла принять. Ведь Золото всегда стремилась к совершенству. Мечтала построить идеальный мир, в котором нашлось бы место всем: и людям, и драконам, и даже душам из Бездны. Но иногда не нужно лезть в Бездну, чтобы увидеть окружающую несправедливость.
Возможно поэтому, глядя сейчас на провидца, она не смогла, как все, отмахнуться от него, отстраниться и просто пройти мимо. Или всё из-за того, что она спасла его? Но только ли дело в том, что она до сих пор чувствовала за него ответственность?
Отбрасывая размышления о причинах собственного неравнодушия, Золото уверенно проследовала вперед…
***
—Мне кажется, или вокруг стало оживленнее,—поинтересовался пророк, оценив на слух перемену в окружении. —Пришла Рейндоттир Золото,—пояснил ему брат.—Помнишь её? Она была одной из тех, кто помог тебя спасти. —Она настолько важная фигура здесь? —Скорее, редкая. Вот и привлекла к себе внимание. Ведрфельнир ничего не ответил. Разумеется, он помнил ее, как и всех, кто вытащил его из тюрьмы. Но, несмотря на это, сам он знал, как она выглядела, лишь из видений и смутных обрывков воспоминаний прошлого. Это не то же самое, что смотреть на нее здесь и сейчас, вместе со всеми. А всеобщей реакции на появление ученой в сочетании с воспоминаниями о ее образе пророку было достаточно, чтобы понять: сегодня Золото неотразима. Или она такой была всегда? Рейн определенно относилась к тому типу девушек, кому не нужно было прилагать лишних усилий, чтобы выглядеть эффектно: у нее это получалось само собой. И почему-то мысль об этом вызывала у пророка улыбку, хоть и не без печали от того, что ему не суждено увидеть свою спасительницу. Его мысли прервал приближающийся стук каблуков. —К нам кто-то идет?—удивился Ведрфельнир. Впервые за сегодняшний вечер на них обратили внимание. —Да… Как раз Рейндоттир Золото. Видимо, решила поприветствовать нас. Слова младшего брата почему-то заставили провидца занервничать. Нет, не то, чтобы он не был рад… Скорее, не ожидал, что та, кто стала центром всеобщего внимания, обратит внимание на тех, кого не замечал никто. И теперь заволновался, потому что не знал, как себя с ней вести. К тому же… Дайн, кажется, тоже рад видеть её… —Господа,—раздался женский голос.—Дайнслейф, Ведрфельнир. Доброго вам вечера. —Здравствуй, Рейндоттир,—поприветствовал её Дайн. —Добрый вечер,—ответил девушке и Ведрфельнир, стараясь придать голосу непринужденности, искусно пряча внутреннее волнение. —Скоро настанет время танца,—как бы невзначай заметила Рейн.—Возможно, вы могли бы составить мне компанию? Пророк невольно впечатлился ее невозмутимостью. Пригласила на танец. Сама. Еще и ведет себя так, словно всеобщее внимание не имеет к ней никакого отношения. —Дайн, можешь идти,—хорошо зная брата, Ведрфельнир ответил прежде, чем тот засомневается. Как бы ему ни было тяжело оставаться одному, он не хотел быть обузой. Не хотел лишать всего, что навсегда утратил сам, еще и младшего брата. —Я обращаюсь не к Дайну,—внезапно отрезала Золото,—а к вам, провидец Ведрфельнир. —..Ко мне?—пророк постарался спрятать удивление, сохранить невозмутимый образ, ответить как можно сдержаннее, как это и подобает в светском обществе: не показывая слабости, не выдавая эмоции. —К вам,—твердо обозначила Рейндоттир.—Позволите пригласить вас на танец? Конечно… Если вам не доставит неудобства факт того, что вас пригласила девушка. Вопреки напускному спокойствию, предложение застало его врасплох, заставив окончательно растеряться. Зачем такой, как она, тратить время на танец с ним, неспособным самостоятельно сделать и шага? Или… В её поведении нет никакого подвоха? И она прекрасно понимает, на что идёт, а из них двоих только он считает, что недостоин её общества?.. —Иди,—теперь уже младший брат шепнул старшему. —Ты… точно не против?—все еще колебался провидец, очевидно, цепляясь за брата как за последнюю ниточку собственных сомнений. Дайн в ответ хлопнул его по плечу, как бы подталкивая вперед… К правильному решению. —…С радостью приму ваше приглашение,—после небольшой паузы улыбнулся Ведрфельнир, наугад протягивая девушке ладонь,—конечно, если вас, в свою очередь, не смутит, что вам придется вести танец. В ответ на это ученая, ни секунды не сомневаясь, взяла его за руку. —Можете на меня положиться,—согласилась она. —Золото,—тихо позвал алхимика Дайн, вероятно, с расчетом, что старший брат его не услышит, но для слепого, чей слух был обострен до предела, едва ли это было бы возможно. Наверное, рыцарь хотел добавить что-то вроде «присмотри за ним», но вместо этого с губ сорвалось лишь одно-единственное короткое: «Спасибо». Однако Золото всё поняла без лишних слов. Рыцарь смотрел вслед удаляющейся паре. Он не сомневался: для его брата жизнь начинается с чистого листа, а потому ему предстоит пройти еще через очень многое… Но, кажется, Дайн может быть спокоен за него. Хотя бы сегодня.
