hunger games

– Я доброволец! - слова на площади Дистрикта-5 пронзили тишину словно громкий крик.   Все замерли в ожидании, смотря на Оскара. Он знал, что идет прямиком в руки самой смерти, но был готов сделать это за свою сестру. Хэтти слишком мала, чтобы познать, насколько жесток их мир. Поднявшись к сопровождающей Дистрикта, Оскар увидел, как плачет мама и его младшие сестры, а Хэтти стоит неподвижно и пытается сдержать свои слезы. Им вместе осталось не так много времени до Игр, но он надеялся выжать из этого максимум. Оскар был слишком опустошен в этот момент: ему хотелось плакать, хотелось ненавидеть этот мир за его несправедливость: почему ему нужно умирать за то, чтобы люди из Капитолия повеселились, но это были 72-е Голодные игры, он просто бессилен.  Вторым трибутом был Джек Дуэн. Оскар знал его: их отцы когда-то работали вместе, и парень был достаточно силен и крепок, но Пиастри ничто не помешает вернуться к семье. Он не хочет убивать, понятие смерти, особенно после отца, пугало и тревожило его, и Оскар не выделялся особой силой, но у него были знания и выносливость, он сможет это пережить.   – Счастливых вам Голодных игры, и пусть удача всегда будет с вами. 

*** 

Первая минута из последних пяти рядом с семьей встретили Оскара ударами в грудь и криками Хэтти. Она кричала, потому что чувствовала себя слишком виноватой за то, что старшему брату снова придется решать ее проблемы за нее.  – Теперь ты старшая в семье, помогай маме, малышка, и не забывай заботиться о сестрах. Я справлюсь, но ты должен пообещать мне, что справишься здесь, - прошептал Оскар, крепко обнимая сестру. Хэтти пыталась сдержать слезы, чтобы в последних воспоминаниях брата о ней она оставалась сильной девочкой, умеющей постоять за себя, но это было слишком тяжело, прошептав тихое “обещаю”, она выбежала из комнаты, оставив младших и маму наедине с братом.  – С ней все будет в порядке, - улыбнувшись маме, сказал Оскар.  – Я знаю, - обнимая сына, ответила Николь, - с тобой тоже, дорогой, вашим ментором будет Марк, он прекрасный наставник, я не знаю, в каком положении вы окажетесь, но помни, что я рассказывала вам с девочками. У тебя все получится. Николь стала победительницей Голодных Игр, когда ей было всего лишь тринадцать. Она справилась, когда была маленьким ребенком, без поддержки спонсоров, без любви зрителей Капитолия, выиграла благодаря хитрости и пониманию, что она может сделать, где спрятаться и кто сможет ей помочь на Арене. Мама никогда не скажет это прямо, но они оба прекрасно понимают, что Оскар не может ее подвести, ему нужно принести победу домой. Поездка в Капитолий вышла мягко говоря не очень. В поезде было слишком много разнообразной еды и напитков, но кусок в горло не лез, Джек пытался поговорить, но, поняв, что он не дождется от Оскара ни ответа, ни какой-либо реакции, перестал пытаться. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вытащить вас оттуда, - первым, что сказал Марк Уэббер - победитель 64-х Голодных игр, войдя к трибутам со стаканом виски в руке. Каждый из них понимал, что «вас» - это будет один человек, им обоим не выжить, кому-то будет отдан приоритет, Оскар не был уверен, что это будет он, - но все равно будьте готовы к тому, что вы можете умереть. В любой момент. Надеюсь, вы успели сказать родным все, что хотели. Они подъезжали к Капитолию - столице Панема, самому богатому и развитому городу. Много людей пришло их встречать, каждый, по мнению Оскара, был одет несуразно, слишком вычурно. Все они хотели посмотреть на новых игрушек Панема, двадцать четыре трибута стали их главным развлечением на несколько недель.   – Вы должны завоевать их любовь. Прежде всего от этого  теперь зависит ваша жизнь, - смотря с презрением на разноцветную и ликующую толпу, сказал Марк, - Оскар, я понимаю твое недовольство, не смотри так. Ты думаешь кому-то из нас все это нравится? Даже Лоре, которая из этого чертового Капитолия, хочется плакать от всего этого, но она не показывает этого. Улыбайся и делай вид, что ты рад здесь находиться, иначе ты и дня не протянешь. Отвратительно, так не должно быть. Оскар не хотел становиться чьим-то питомцем, который будет в любимчиках пару дней, но о чьей смерти они не будут думать и секунды. Он ненавидел эту мысль. Но Парад Трибутов только подтверждал, что трибуты не больше, чем подопытные зверушки. – Ты слишком хмурый, - улыбнулся незнакомый парень и подошел ближе к Оскару, - Меня зовут Льюис, мне выпала честь быть твоим стилистом на эти Игры. Я много времени ломал голову над тем, какой наряд идеально подошел бы тебе, ведь ваш Дистрикт… –  Энергии, - не дав договорить стилисту, произнес Пиастри с гордостью, - тебе было нелегко. – Не смейся надо мной! Я проделал хорошую работу, чтобы украсить твое хмурое личико, ты должен сказать мне спасибо. Одевайся, - Льюис похлопал Оскара по спине и показал костюм. Он правда был хорош: полностью серебристый с накидкой на оттенок темнее, которая была прошита шелковыми нитями и хранила в себе историю Дистрикта-5 и то, какими путями добывается электроэнергия. – На первый взгляд, этот костюм кажется ничем не примечательным, прямо как и ты, но если всмотреться, можно увидеть много интересных деталей. Ты должен это показать, зрители будут довольны. И чуть не забыл! Твоя диадема, ты еще не победил, но я знаю, что это случится очень скоро, - улыбнулся Льюис и передал украшение Оскару. Диадема идеально дополняла костюм Пиастри, две лавровые ветви, соединяющие атом посередине, наглядное изображение того, из какого Дистрикта он родом. Ожидание перед Голодными играми было самым тяжелым временем. Уроки выживания, интервью, тренировки. Оскар многому научился и узнал. Он увидел, как тренируются другие трибуты: первый и второй Дистрикты не боялись тренироваться в полную силу и мощь, они показывали себя победителями и королями этого места; парни из третьего не отлипали друг от друга, Оскар слышал, как они давали интервью, в котором они говорили, что любят друг друга, и Голодные игры помешали им построить семью: Пиастри не знал правда ли их слова или это был план, чтобы вызвать жалость и привлечь как можно спонсоров на свою сторону; трибут из одиннадцатого практически всегда невозможно было увидеть, он хорошо лазил и прятался, из-за чего создавал мелкие пакости, которые ссорили трибутов до арены; остальных Оскар видел не часто: они пропадали в других секциях, Пиастри заметил, что некоторые заключали союзы. Но к Оскару не подходил никто, кроме Джека и парня из четвертого Дистрикта. – Ты первый доброволец из Дистриктов ниже четвертого, это интересно, - улыбнулся парень и протянул руку, - меня зовут Ландо Норрис, я думаю, мы могли бы хорошо сработаться. – Сомневаюсь в этом, - скрестил руки Оскар, не настроенный на поиск друзей в таком месте, он не готов привязываться к людям, которые скоро исчезнут из его жизни. Ему не нужна помощь. Каждый здесь сам за себя, и выживет только сильнейший. – А ты мне нравишься, - рассмеялся Ландо, уходя, - но не говори так больше никому, тебя не поймут. Это был самый странный диалог за время пребывания в Капитолии, хотя он каждый день общался с Лорой.  Пиастри нахмурился, но не желая долго думать о кудрявом трибуте с хитрой ухмылкой, постарался выкинуть этот разговор из головы. На индивидуальных показах Оскар выбрал кинжалы. Он знал, как эффективно и эффектно ими пользоваться, но первая попытка оказалась неудачной. Было ли виной этому волнение или нет – неважно, в следующий раз Пиастри попал в цель, но всем наблюдающим уже было все равно: после провала они отвлеклись на разговоры, еду и напитки. Честно, Оскар не хотел делать ничего серьезного, что могло повысить или понизить его баллы, он надеялся заработать столько, чтобы у него появились спонсоры, и при этом не стать главной угрозой для других трибутов, но его разозлил факт их незаинтересованности. Пиастри заметил, что спонсоры и распорядители не защищены ничем, поэтому метнул кинжал поверх головы одного из распорядителей. Пять сантиметров ниже, и Оскар попал бы в голову, но он не хотел никого убивать, лишь показать его настоящую ценность. Этого стоило того, что даже сидеть и выслушивать крики Лоры и выдерживать обеспокоенные взгляды Льюиса не представляло для Пиастри проблемы. Когда в комнату зашел Марк, Оскар понял, что сделал все правильно. – Это было великолепно, Оскар, - рассмеялся Марк и похлопал парня по плечу, - ты произвел на них настоящее впечатление, ты бы видел, но это было очень опасно, если бы я не помог тебе, у тебя появились бы враги. Будь аккуратней.  При объявлении набранных баллов первых трех Дистриктов Пиастри не особо слушал, погруженный в свои мысли, но когда ведущий назвал знакомое имя, Оскар поднял взгляд на телевизор. – И Ландо Норрис, Дистрикт-4, набирает 9 баллов. Неплохо, правда? - Пиастри не знал, почему Ландо так зацепил его, но был рад за то, что его оценили достаточно высоко, - Джек Дуэн из пятого Дистрикта - 8 баллов. Оскар Пиастри, Дистрикт-5, - ведущий приглядывается, пытаясь понять, правильные ли цифры он увидел, - это довольно неожиданно. 11 баллов из 12! Вы представляете? - дальше Оскар не слушал, теперь он - главная цель для остальных трибутов, но это не мешало ему и его команде радоваться такой высокой оценке, как у Пиастри, так и у Дуэна.

***

Осталось тридцать минут до начала Голодных игр. Оскар думал о семье. Возможно, он видел их в последний раз. Объятия мамы, вечные веселые перепалки с Хэтти, забота об Эдди с Мэй. Ему нужно вернуться, семья ждет его, он должен оправдать все ожидания. – Слушай меня внимательно, Оскар, - Марк подошел ближе к Пиастри, ожидая его отправления, - не вздумай сходить с платформы до окончания отчета, ты сразу взорвешься, идти к Рогу Изобилия – самая глупая идея, которая может быть, беги в противоположном направлении, в первую очередь ищи водоем, тебе нужна вода, с остальным ты разберешься позже, когда всё утихнет. Ты справишься, - Уэббер обнял парня на прощание. Пять минут до Голодных игр. – Если бы мне пришлось учавствовать в ставках, я поставил бы все на тебя, - сказал Льюис, помогая поправить куртку для Арены, что давало понять, что их локация будет далеко не теплая, Оскара это устраивало, - ты будущий победитель, Оскар Пиастри, - стилист улыбнулся и показал брошь в виде лаврового листа в слоях одежды, - возвращайся, не дай мне думать, что я ошибся. Пятнадцать секунд до начала Голодных игр.  Оскар осмотрелся: лес, на траве лежал первый снег, тяжелая локация, здесь невозможно так быстро выиграть, как на 65-х или 54-х Играх, придется очень хорошо постараться. Рог Изобилия находится на небольшом возвышении, Пиастри понимает, что лезть туда - самоубийство, но он увидел кинжалы, которые так хотелось заполучить, но в голове настойчиво слышался голос Марка, запрещающий делать это, он отказался от этой затеи, они будут его, просто не сейчас. Оскар заметил недалеко лежащий рюкзак, ему нужно бежать туда. Поставив цель, он огляделся и увидел Джека: по его взгляду было понятно, что он собирается бежать до Рога Изобилия – глупо. Пиастри неосознанно нашел взглядом Ландо, Оскар не знал, почему, но ему бы хотелось увидеться с ним еще раз.  Громкий звук разнесся по всему сооружению: Оскару нужно бежать. Так быстро, как это возможно. Он спустился с платформы, и побежал со всех ног. Рюкзак – его цель, но парень из девятого Дистрикта оказывается быстрее. Трибут хотел убить его, Пиастри чувствовал его руки на шее, воздух катастрофически быстро заканчивался, что единственное, о чем успел подумать Оскар, – какая глупая смерть в самом начале его ждет, как резкий свист пронзил воздух, и тело трибута обмякло. Пиастри поднялся и увидел, как девушка из второго Дистрикта, метнувшая желанный кинжал в трибута, целилась в него. Она попробовала бросить, но Оскар вовремя выставил рюкзак в защиту. У Пиастри теперь есть кинжал. Оскар схватил рюкзак и побежал, сейчас за ним будет вестись охота, он - желанная цель для убийства, Пиастри это осознавал. Нужно бежать.  Несмотря на страх. Несмотря на боль. Несмотря на желание остановиться. Несмотря ни на что. Нужно бежать, пока он не почувствует себя в безопасности. Оскар нашел небольшую реку: здесь ему надолго не спрятаться, но это идеальное место, чтобы восстановить силы. Пиастри рассмотрел содержимое рюкзака, его первая мысль – надежда о том, не потратил ли он все свое везение на это, ведь теперь у него есть нож, коробка деревянных спичек, йод, спальный мешок, пустая бутылка и небольшой запас еды: орехи, сушеная говядина и пачка крекеров. С наступлением вечера все сильнее холодало, но разводить огонь прямо сейчас Оскар посчитал не лучшей идеей. Он пополнил свой запас воды и пошел искать место, чтобы переночевать.  Деревья – не его вариант. Ему нужно неприглядное место, откуда возможно очень быстро сбежать. Оскар нашел яму. Скорее, она нашла его, когда он в нее упал. Пиастри был очень рад своей находке, но надеялся, что ни его мама, ни Марк не видели, как он сюда попал. Ход настоящего победителя, не так ли?  Оскар замаскировал свой спальный мешок ветками и остался дожидаться объявления о погибших трибутах. Сегодня не стало пяти:  Парень из Дистрикта-6. Смотря на его фотографию, Оскар почувствовал себя неважно, этот трибут был совсем мальчишкой, вряд ли старше Хэтти, но его никто не спас.  Трибут из девятого Дистрикта, которого убили прямо перед Пиастри. Он съежился от воспоминаний, но если бы не та ситуация, выжившие трибуты смотрели на его изображение. Девушке из Дистрикта-10 больше никогда не удастся увидеть свою семью. А Дистрикт-12 лишился двоих трибутов за один день. Оскару было противно смотреть на проекцию уже мертвых трибутов, даже немного страшно, потому что он может стать следующим, но это необходимо. Пиастри не отводил взгляд до завершения. Оскару удалось отдохнуть, но спал он ужасно, как и предвиделось. Во время поиска еды Пиастри заметил, что кто-то разжигает костер недалеко от него. Через несколько минут прозвучал пушечный выстрел, еще один трибут лишился жизни, но это было неудачное решение незнакомца, зная, что первые два Дистрикта все еще в полном составе, и эта глупость могла стать последним событием на Арене и для Оскара. Он хотел избежать встречи с убившими трибута, разводившего костер, но его заметили профи, трибуты из первого и второго Дистриктов. Уже знакомая девушка, которая хотела убить его совсем недавно, попыталась сделать это снова. Она поменяла кинжалы на лук, занесла его и прицелилась, но Оскар был быстрее. Стрела прилетела в плечо, Пиастри обломал ее, оставив проблему на потом, ему снова нужно было бежать. Четверо трибутов, всю свою жизнь готовившихся быть добровольцами в Голодных играх, против одного будущего инженера из Дистрикта-5: дела плохи, бой уже заранее проигран, если ты не умеешь быстро бегать.  Но Оскар умел, поэтому ему удалось оторваться от преследователей, но ненадолго, и Пиастри понимал это, он слышал, как профи приближались к нему. С каждой секундой все ближе и ближе.  Оскар истекал кровью, ему становилось тяжелее, он пытался найти подходящее место, чтобы спрятаться, но зрение расплывалось, каждое укромное место на деле не принесло бы ни капли защиты.  Как только Пиастри хотел испытать свои силы и попытаться сразиться с профи, кто-то потянул его за руку и повел прочь. Оскар пытался сопротивляться, но хватка была крепкой, хоть и держала его маленькая и хрупкая на вид девушка. Она завела его в пещеру, незаметную невооруженным глазом, и шикнула, прижав к стене. Из-за боли в спине Оскар не пытался ничего делать, а услышав пробегающих рядом профи, стиснул зубы и замер. Как только стало тихо, девушка отпустила Пиастри. – Зачем ты это сделала? - спросил Оскар, потирая плечо рядом с раной: ему нужно было поскорее разобраться с этой проблемой, но сначала он хотел услышать девушку. – Я хочу, чтобы ты стал победителем, - неожиданно быстро и честно призналась она, - меня зовут Аурелия. – Какое дело тебе может быть до моей победы? - искренне не понимал Пиастри, - ты должна думать о своей победе, а записывая себя в мертвецы, ты не приносишь себе никакой пользы. Позволив меня убить, у тебя появились бы шансы. – Какие шансы, Оскар? Даже у Логана их больше, - не дав Оскару спросить, про кого идет речь, она продолжила: - у меня нет ни одного спонсора, и они не появятся, чтобы ни делал наш ментор, за меня неинтересно болеть, Оскар, поэтому я хочу помочь тем, у кого есть возможность, тем более ты спас свою сестру, это дорогого стоит. Я сделала бы так же, если мои родные пострадали, - закончила Аурелия, поглаживая себя по плечам. В этот момент Оскар увидел в девушке не трибута, с которым нужно бороться за жизнь, а обычную маленькую девочку, которую лишили детства и шанса на счастливую жизнь, которую выбросили на Арену как мусор, не почувствовав ничего. Он увидел в ней Хэтти, Мэй и Эдди – еще одну младшую сестру, которую спасти не удалось.  – Мы не станем командой, - все еще пытаясь отгородиться от привязанности, - мне нужно уйти, - как только Оскар сказал это, его плечо напомнило о себе. Пиастри попытался не показывать, насколько ему больно, но девушка это заметила. – Дождись хотя бы Логана! - не унималась Аурелия, - он знает, как тебе помочь.  Оскар ничего не ответил и пошел на выход к пещере, но у его тела были свои планы: усталость и травмы дали о себе знать, звуки становились все тише, глаза перестали четко воспринимать увиденное, и он потерял сознание. Первым, что Оскар услышал, придя в себя, был тихий, но от этого не менее серьезный спор. Аурелия переговаривалась с незнакомым ему парнем.  – Ты это не серьезно, Аурелия! Зачем?  – Я уже сказала тебе, Логан: я хочу видеть тебя или Оскара победителем, вам нужна помощь друг друга, - устало повторила девушка, - Логан, пойми, из вас получится хороший дуэт. – Но что будет потом? Ты не подумала об этом? Мы не сможем вечно оставаться здесь, победитель только один, и ты прекрасно это знаешь. – Пока я жива, Оскар будет с нами, - Аурелия поставила точку в этом разговоре. Она хотела блага для обоих парней и понимала, что делает правильный выбор, призывая работать в команде, хотя ни Оскар, ни Логан не понимали ее, она знала, что потом они скажут ей спасибо. – А если он убьет нас обоих, пока мы спим? - не унимался парень. Ему не нравилась мысль о том, что Аурелия так быстро сдается и прямо говорит о своей смерти. Он не хотел прощаться с этой девушкой, они росли вместе, Логан считал ее своей младшей сестрой, а сейчас Аурелия прямо заявляет о том, что умрет за него или за парня, которому она сильно сочувствует и у которого победить шансов больше, чем у нее. Почему это происходит? Им всем нужно наслаждаться жизнью, проживать свои первые влюбленности, находить друзей, просто быть счастливыми. Но сейчас они вынуждены бороться за свою жизнь в таком раннем возрасте. – Я не собираюсь убивать вас, если вы не хотите убить меня, - наконец вмешался Оскар, пытаясь подняться. – Лежи! - вскрикнула девушка и подбежала к Пиастри, - твои спонсоры помогли тебе восстановиться, но тебе нужно отдыхать. – Сколько я пролежал? - успел спросить Оскар, но кашель не дал нормально договорить.  – Сутки, - сказал Логан и бросил бутылку с водой. Пиастри поймал ее, благодарно кивнув, на что трибут лишь сложил руки, пристально наблюдая за только что очнувшимся Оскаром. – Кто-то погиб?  – Парень из девятого Дистрикта, но мог бы быть ты, если бы Аурелия не решила поиграть в спасительницу. – Логан, послушай, - Оскару не понравилось, в каком тоне парень начал говорить про девушку, и решил объяснить всю ситуацию: - понимаю, что не внушаю доверия, поверь, я и находиться здесь не хочу, но дома я защитил свою младшую сестру, эту девочку, - показывая на Аурелию, произнес Пиастри, - не смог защитить никто, я не могу сказать, что принесу ей победу, но обещаю сделать так, чтобы дни здесь она провела не в страхе и постоянной тревоге. Я хочу помочь ей, и если она хочет, чтобы мы были в команде с тобой, я не стану противиться, но и быть твоим другом не прошу, мы разойдемся, если останемся вдвоем, - Оскар не знал, откуда у него силы на такой монолог, но в Аурелии он увидел свою младшую сестру, ему нужно помочь девушке: не обеспечить ей победу, Пиастри не готов умирать ни за кого, кроме своей семьи, но максимально улучшить ее существование на Арене. Логан посмотрел на Оскара, в его взгляде промелькнуло уважение, он протянул руку и сказал: – Хорошо, на время мы сможем сработаться, - Аурелия, услышав это, просияла от счастья. Втроем они и правда хорошо сработались, создав некую систему: пока один остается в пещере, пытаясь охранять их укрытие, двое других выходят пополнять запасы. Оскар показал путь до реки, которую нашел в первый день, Логан же рассказал, что в некоторых местах находятся капканы, помогают они или все таки вредят – непонятно, ребята не находили добычу, но был один сломанный окровавленный капкан. Оскар решил, что кто-то из трибутов попался, но у него была помощь, из-за чего ему удалось выбраться, хотя парень был уверен, что этот неизвестный не сможет дожить до следующего утра.  Оскар оказался прав: через несколько часов прозвучал выстрел, и когда они вместе с Аурелией смотрели на память о погибших трибутах, Логан не поддерживал их традицию и уходил спать, их было двое. Трибут из первого Дистрикта. Это было неожиданно. На одного профи меньше. Должно ли это радовать? Наверно. Оскар так не считал.  Пятый Дистрикт. Джек. У Марка остался один подопечный. Снова преимущество для Пиастри, но ему лишь хочется умыться от этой грязи и наконец вернуться к семье. Аурелия приобняла парня в знак поддержки, и он на секунду почувствовал себя дома. Настала очередь Оскара следить за их укрытием, он был один, и у него было не самое лучшее предчувствие. Пиастри готовился к тому, что его обнаружат и попытаются убить, рассматривал множество вариантов, но никак не ожидал увидеть Логана, несущего Аурелию. Она была без сознания. Кровь.  Оскар слышал выстрел, оповещающий о смерти трибута. Аурелия? Она..? Пиастри побежал навстречу. Ему нужно было знать. – С ней все в порядке, - сказал Логан. Оскар не осознавал до этого момента, но наконец понял, что может нормально вздохнуть. Он помог Сардженту и взял Аурелию на руки. Оскар чувствовал ее пульс. Она жива. – Это не её кровь, - продолжил Логан, когда они положили девушку на спальный мешок, - Аурелия убила человека. Мы ненадолго разделились: я проверял капканы, она собирала ягоды неподалеку. Я услышал выстрел и сразу же побежал к ней. Мне казалось, что все, мы потеряли её, но она была жива, рыдала и пыталась остановить кровь у парня, хотя в его глазах уже не было ни одного признака жизни, как только она поняла это, отключилась у меня на руках, - Логан замолчал, словно что-то обдумывая, посмотрел на Аурелию и продолжил шепотом: - это навсегда останется с ней: воспоминание, которое будет терзать ее до конца жизни, а ей исполнилось всего тринадцать лет за две недели до Жатвы. Маленький ребенок, которого которого сломала система. – Это Голодные Игры, Логан. Никто не выйдет отсюда живым, - так же тихо продолжил Оскар, - Арена не щадит никого, ей не важен твой возраст и положение, - Пиастри задумался о маме: она выжила и стала победительницей в Голодных Играх, у неё появилась семья, но Игры часто напоминали о себе, хотя прошло уже больше тридцати лет, - Голодные игры заберут часть тебя. После Арены ты не останешься целым, как бы сильно не пытался. – Мне нужно умыться, - Логан не хотел продолжать разговор, - схожу к ручью. Один, - Оскар настороженно посмотрел на Сарджента, - ты не бросишь Аурелию, а я хочу подумать, не беспокойся обо мне, в конце концов я хорошо лажу по деревьям и умею скрываться, вы не успеете меня потерять. – Эй, Логан, - Пиастри позвал уходящего парня. Сарджент остановился, но не обернулся, - не вини себя, ты делаешь все правильно, и я не видел здесь человека более стойкого. Мало кто решится помогать ребенку в месте, где каждый сам за себя. Ты молодец. – Ты тоже, Оскар, - не оборачиваясь, сказал Сарджент и продолжил еще тише: - не будь мы в такой ситуации, я думаю, из нас получились бы хорошие друзья, - услышав это, Оскар позволил себе улыбнуться, но Логан ушел, не увидев это. Он не появился к вечеру, и Оскар начал волноваться, но оставить девушку парень не мог. Как только Аурелия очнулась, мысли Пиастри стали заняты тем, как теперь разговаривать с девушкой, как помочь ей. Но она не начала говорить и не замечала Оскара в упор: сидела и смотрела в стену, молча плача. Никто бы не заметил, что с Аурелией что-то не так, если бы не тихие всхлипы и оставшаяся кровь на волосах, которую не смог смыть Пиастри. – Я убила его, - девушка тихо проговорила, не переставая смотреть на стену, словно переживая это воспоминание снова и снова, - Оскар, я убила человека, - Аурелия посмотрела на парня: в ее глазах читались ненависть и отвращение к себе. Она была на грани истерики, и Оскар не знал, что делать с этим. Здесь намного лучше справился бы Логан, он отзывчивый и знает Аурелию лучше, или его мама, которая чувствует людей и умеет им помогать, Пиастри впадал в ступор в таких ситуациях, у него раньше не было друзей, а для сестер он не был первым в их списке, когда им нужно было утешение. Мама говорила, что всегда идеально помогают объятия, и Оскар решил, что это идеальный вариант. Он медленно подошел к девушке с поднятыми руками, чтобы не напугать её. – Если бы не ты, убили бы тебя, Аурелия, - Пиастри подсел к девушке и заключил ее в объятия. Аурелия прижалась к Оскару и заплакала еще сильнее. Слезы не прекращались, но парень спокойно ждал, когда они снова могут поговорить. – Мне суждено умереть, Оскар. Почему я это сделала? Я не выиграю, но тот парень, наверное, мог, - все также крепко обнимая Пиастри, сказала девушка. – Когда появляется внезапная угроза жизни, ты не отдаешь отчет своим действиям, особенно здесь. Тем более в твоей голове уже есть два кандидата на победу. Оскар не знал, сколько прошло времени, пока они разговаривали, но уже стемнело, а Логан так и не вернулся.  Где он? Он в безопасности? Логан должен был вернуться. Пушечного выстрела не было. Он в порядке?  Тысяча вопросов роилось в голове Оскара. Но почему его это волнует? Пиастри должен был переживать только за свою победу, никак не за другого трибута, чья цель также стать первым несмотря ни на что. Но он волновался. Аурелия и Логан смогли за такое короткое время стать его друзьями, которых Оскар не смог найти в пятом Дистрикте за всю свою жизнь.    Но вечером стало опасно далеко выходить из укрытия: недавно ребята слышали крики трибута и чье-то животное рычание, а затем пушечный выстрел. Оскар сразу вспомнил о мутантах, которые были выведены в Капитолии для усложнения жизни участников Голодных Игр. Пиастри решил подождать до утра, он хотел, чтобы они с Аурелией в последний раз смогли хоть на секунду почувствовать себя в минимальной безопасности. Им нужно было отдохнуть и подумать, что делать дальше. Оскар сел у выхода из укрытия в ожидании того, чтобы узнать, кого из трибутов сегодня не стало. Он не стал звать Аурелию по понятым причинам и впервые почувствовал непривычный холод с правой стороны. Но как только зазвучал гимн Капитолия, девушка села рядом. Она приобняла парня, ища поддержки, а Оскар не стал возражать. Третий Дистрикт. Один из пары, которая рассказывала о своей любви по телевидению. Оскару стало интересно, что сейчас чувствует второй трибут и как они допустили это. Пиастри вспомнил о Ландо. Что было бы, если он принял предложение парня о союзе?  Седьмой Дистрикт. Молодой парень, вряд ли старше Аурелии. Девушка сильнее задрожала, как только появилась проекция павшего трибута. Это парень, которого убила Аурелия, за чью смерть она будет винить себя до последнего. Оскар приобнял девушку сильнее: ей нужно знать, что она не одна, и Пиастри готов это сделать. Фотография Логана не появилась на проекции, Оскар облегчено вздохнул.   Завтра предстоит тяжелый день, и им всем нужно выжить. Пиастри проснулся от пушечного выстрела. Аурелия забежала в укрытие, в ее глазах ясно читалась паника. Они думали об одном и том же. – Это не может быть он, - сказал Оскар и начал собираться на поиски человека, которого Пиастри хотел бы назвать своим другом.   – Оскар, - Аурелия прошептала, она была на грани слез. – Не надо, - Оскар прервал девушку, - не думай об этом. Он жив, ясно? Пожалуйста, оставайся здесь. Я найду Логана, и мы вернемся. Все будет хорошо, - парень посмотрел Аурелии в глаза, пытаясь убедить девушку, что они правда будут в порядке, когда сам не верил в это. Но Аурелия согласилась, взяв с Оскара обещание, что хотя бы он вернется целым. Пиастри постарается сделать все, чтобы его слова оказались правдивы. Оскар бежал к реке. Рядом есть, где спрятаться, и главное, что Логан тоже об этом знал.  Два лежащих тела. Одно – Логана, второе – трибута первого Дистрикта. Один пушечный выстрел. Кто-то из них жив. Пиастри подошел ближе, стараясь не допускать и мысли, что меньше всего в этой борьбе повезло Логану, но увидев, в каком состоянии он сейчас, Оскар подумал, что в данной ситуации смерть была бы лучшим вариантом. Его лицо было изуродованно до неузнаваемости, но, к счастью, одежда была на месте, и Пиастри не смог оценить максимальный ущерб. Он наклонился к Логану, пытаясь нащупать его пульс. Он жив. Логан жив! Но было ли это подарком судьбы?  – Логан?  – Убей меня, - еле как взявшись за руку трибута, тихо и медленно произнес Сарджент, - убей. – Нет, нет, я не могу, Логан, - в голосе Оскара ясно чувствовалась паника, - не я. Я не смогу.  – Оскар, - через боль, запинаясь, Сарджент продолжал: - мне больно. Очень. Я не выживу. Я не хочу больше мучиться.  – Логан, - Пиастри знал, что ему придется убивать. Это Голодные Игры. Но он не был готов к тому, что нужно убить человека, который стал ему близок. Оскар достал свой кинжал. Его руки впервые дрожали. Он вложил оружие в правую руку, которую все еще держал Логан. Сарджент помог трибуту, аккуратно направив кинжал к сердцу. – Спасибо, - Логан улыбнулся в последний раз, - Оскар, если и умирать, то от руки будущего победителя. Будь сильным.  На одиннадцатый день Голодных Игр погиб трибут из Дистрикта-11. А вместе с ним в каком-то смысле не стало и Оскара. Пиастри видел, как забирают тела. Впервые на Арне он заплакал. Игры начали ломать его, и впервые Оскар не хотел продолжать. Но на трибуте лежит огромная ответственность: за маму-победительницу, которая ждет его дома; за младших сестер; за Марка, который видел смерть своих трибутов последние восемь лет и ничего не мог изменить; за Логана, который недолюбливал Оскара в самом начале, но за неделю стал важным человеком в жизни Пиастри; за Аурелию, которая каждый день говорит, что Оскар – будущий победитель, зная, что скоро умрет сама; за Дистрикт-5. Оскар может стать победителем, но выиграет ли он? Пиастри ненавистна эта система, профи, Капитолий. Оскар хотел справедливости. Возможно, мести. Пиастри знал, что ему нужно делать, но также он знал, что рядом с ним была девочка, которая переживала за Логана и Оскара больше, чем за себя. Оскар был нужен ей, даже если он нес болезненные новости. Аурелия уже ждала его и по глазам поняла, кому предназначался второй пушечный выстрел. Слезы полились из ее глаз, ноги подкосились, и если бы не Оскар, она бы упала. - Логан..? - сквосквозь слезы Аурелия прошептала. - Мне очень жаль, - после этих слов девушка сильнее заплакала и крепче вцепилась в Оскара, как будто думая, что Пиастри тоже исчезнет, если она будет держать его вполсилы хоть на секунду, - первая пушка была для первого Дистрикта. Как я понял, профи окружили Логана, но он смог дать отпор. Я не успел прийти к нему на помощь. Прости, Аурелия. Ни Оскар, ни Аурелия сегодня не хотели смотреть, кто сегодня пал. Им не нужно было болезненное напоминаие. Вина. С этого дня Оскара всегда будет преследовать вина, что бы он не делал. Пиастри думал, что месть профи поможет. Они с Аурелией разработали план: девушка отвлекает второй Дистрикт, разводя костры, Оскар уничтожает запасы трибутов, которые они выставили на всеобщее обозрение, чтобы показать свою мощь и неприкасаемость, как обычно это делали профи каждые Голодные Игры. Оскар намерен разрушить эту традицию. У него получилось. Девушка из шестого Дистрикта, также заметив, что трибуты ушли за своей новой жертвой, решила использовать это время с выгодой и украла рюкзак с припасами, избегая закопанных мин, которые были рядом со стартом Голодных Игр и являлись ловушкой незнающих участников, хотя это было опрометчиво. Девушку заметил парень, охраняющий "укрытие" профи, что было только на руку Оскару: это позволило ему действовать быстрее, резче, свободнее. Трибуту пришлось пожертвовать ножом, метнув его в рюкзак, удачно висевший над миной, но Пиастри попал в цель: лямка рюкзака оборвалась, упав на мину и создав цепную реакцию из вызрывов. Все припасы уничтожены. Оскар оглушен. Он не понимал, где он, и не осознавал, что ему нужно бежать. Оскар потерял сознание, и следующее, что он увидел был бегущий трибут второго Дистрикта: он был один, но его злости хватило бы на четырех. Профи свернул шею вернувшемуся мальчишке, которого оставляли "выполнять такую простую задачу, с которой и собака бы справилась лучше". Первое, что осознал Оскар - это то, каким грубым высказываием были слова трибута. А второе: Пиастри заметили, и ему нужно бежать, если все еще хотелось принести победу домой. Пиастри поднялся с земли и побежал так быстро, как мог. Его смерти на данный момент желали еще сильнее, но это было оправдано. Оскару повезло, что рядом с мужчиной из Дистрикта-2 не было его напарницы, которая до этого пыталась убить Оскара два раза. Пиастри думал, что на третий ей бы точно повезло. Как бы Оскар не старался бежать быстрее, он чувствовал преследовавшие его шаги позади. На всю Арену прозвучал женский крик. Оскар не узнал в нем Аурелию, но напрягся, ожидая услышать продолжение в виде выстрела, его не последовало. Но Пиастри удалось отбиться от преследователя благодаря этому крику. Оскар наконец смог встретиться с Аурелией и поблагодарить ее за помощь. – Мы справились, - Оскар позволил себе сказать это с легкой улыбкой, - ты сделала огромную работу. Спасибо. – Я переживала за тебя. Мне удалось загнать девушку в капкан, это она кричала. Если она не получит помощь, сегодня ее точно не станет, - Аурелия заметно поникла. – Благодаря этому ты спасла мне жизнь, Аурелия. Все сделано не зря. Эти слова порадовали девушку, но ненадолго, весь оставшийся путь она была подавлена: смерть Логана, недавнее убийство – все это легло на плечи маленького подростка, у которого не осталось никакой поддержки, кроме Оскара. Вовзращаясь в укрытие, Аурелия заметила бабочек. Они были небольшие, но очень красивые. Их крылья переливались на свету, за ними хотелось долго наблюдать. Бабочек было много, но все они концентрировались в одном месте, словно стена, словно ждали чего-то. Аурелия хотела подойти к ним ближе, рассмотреть их получше, но услышала крик Оскара, который собирал ягоды и до этого не обращал внимания на девушку.  – Аурелия, не трогай их! Отойди, прошу. Это жалящие бабочки, выведенные в Капитолии. Они убьют тебя, когда ты притронешься к ним. Ты не сможешь выбраться, - Пиастри читал про них на подготовке к Играм. Одно из самых мощных орудий убийств. – Я знаю, - Аурелия улыбнулась, - Оскар, ты не думаешь, что мне нужно уйти? Мой путь окочен, разве это не красивая смерть? Я очень люблю бабочек, и никто не будет виновен, это лучший вариант, - Аурелия подошла ближе к бабочкам, - спасибо, Оскар. Твой семье очень повезло с тобой. Возвращайся к ним как можно скорее. Это были последние слова Аурелии. Пиастри не мог ничего поделать с этим, ему пришлось стоять и смотреть, как бабочки невероятной красоты превращаются в безжалостных убийц. Но Аурелия, несмотря на сильную боль, старалась улыбаться. Прозвучал выстрел. Аурелия мертва. Вина. Девушка была не права, когда когда сказала, что никто не будет винить себя в ее смерти. Вина будет преследовать Оскара повсюду.  Тело забрали, и Пиастри нужно дальше продолжать существовать. Он не хотел возвращаться в привычное укрытие и пошел к реке, там, даже ночью, можно найти безопасное место. Павшие. Сегодня не стало только одного трибута. Аурелии Нобелс, Дисктрикт-11. Проекция девушки смотрела Оскару в душу. Она улыбалась, у этого ребенка могло бы быть большое будущее, но она мертва. Пиастри не спас ее. Но разве Оскар мог что-то изменить в таких условиях? Он отказался от создания команды до того, как прибыл на Арену.  Не искал друзей, зная, что единственное его желание – победа, несмотря ни на что. Так почему Оскар остался с ними? Почему здесь у него появилось друзей больше, чем в Дистрикте?  Почему встреча с этими людьми так его изменила? Ему не нужны были друзья, чтобы выиграть, так почему он остался? Почему привязался? Теперь Оскар не должен повторять своих ошибок. Прошло несколько дней. Погиб только один трибут из Дистрикта-8. Становилось уныло. Организаторы Игр думали также.  Стемнело быстрее, чем обычно. Оскар не был готов к этому. Находясь в поиске еды, Пиастри ушел в лес глубже, чем планировал. Когда ночь наступила раньше, он старался как можно быстрее найти безопасное место, но встретил больше неприятностей. Перед ним стояли Аурелия и Логан. У них не было глаз, а зубы были заточены. Но не было сомнений: перед ними стояли важные для него люди, которых не стало совсем недавно. Они не могли быть живы, Оскар прекрасно это знал, но тела стояли перед ним. Проделки Капитолия. Они полностью переходили грань. Использовать тела погибших трибутов, которые больше никогда не вернутся домой к своей семье, друзьям, ради забавы. Это сумасшествие. Оскар не мог сделать и шага. Его взгляд был прикован к телам. – Ты убил нас, Оскар, - на грани слез проговорила Аурелия. Но она не могла плакать, лишь кровь лилась из ее глаз. – Нет, это неправда, - Пиастри пытался сопротивляться, аккуратно пятясь назад, но уперся в дерево. – Как же? Я точно уверен, что именно ты меня убил. Безжалостно, кроваво, - Логан ухмылялся, говоря это, - ты должен был быть на моем месте. Ты должен быть мертвым. – Ты отвратителен, Оскар, - продолжала Аурелия, - ты никого не смог спасти, ты разрушил всем жизнь. Твоя жизнь тоже должна превратиться в ад, - сказав это, Логан и Аурелия обошли Пиастри в двух сторон. Оскар не успел ничего сделать, как тело Сарджента упало, а следом и тело девушки.  – Придурок, это давно не те люди, которых ты возможно когда-то знал, - подходя ближе, сказал… Ландо?! - Да, Оскар, именно, приятно, что ты помнишь мое имя, - Норрис улыбнулся, вытаскивая ножи из тел, - мы можем поговорить подальше от них? Мне кажется, они могут восстать. Оскар привел Ландо к его укрытию у реки. Отдохнув, Пиастри смог задать вопрос, мучивший его всю дорогу: – Зачем? У тебя было бы намного больше шансов, позволив им убить меня. На одного трибута меньше, - Оскар искренне не понимал, чем он заслужил безвозмездную помощь трибутов.  – Не знаю, - Ландо пожал плечами, - я же говорил, что ты мне понравился. Так будет интереснее. – Ты сумасшедший, - Оскар озадачено посмотрел на Норриса, тот только рассмеялся. – А тебе нужно отдохнуть. Я не собираюсь тебя убивать. – Тебе следовало, - ответил Оскар, но послушался и решил дать себе перерыв. Он может разобраться с этим завтра. Утром Пиастри хотел уйти, оставить Ландо, но тот, заметив это, увязался за Оскаром. Вместе они пошли за едой. Пиастри посчитал, что рыбу будет легче поймать, тем более рядом с ним трибут из четвертого Дистрикта, где рыболовство - твоя жизнь.  Но Оскару не повезло.  – Я ненавижу рыбу, - в голосе Ландо слышалось максимальное отвращение, казалось, он даже думать о ней не мог, - мы можем пойти ловить рыбу, но меня ты не заставишь ни на шаг к ней подойти. Я не буду тебе в этом помогать. – Мы можем разойтись, - угрюмо сказал Оскар, - от всего этого у меня начинает болеть голова, Ландо. Ты пойдешь своей дорогой, я - своей.  – Ты так просто от меня не избавишься, - Норрис приобнял Оскара, - Оск, ты не понимаешь, мы изначально должны были быть командой. Просто ты решил поиграть в буку. – Ландо, это Голодные Игры, - Пиастри начал говорить, но не убрал руки Ландо с себя, каким бы недовольным не был, - здесь один победитель. Ты хочешь домой, я тоже, мы не можем быть командой. Я не могу к тебе привязаться. Я не могу снова винить себя в чей-то смерти, - после этих слов Ландо задумчиво посмотрел на Оскара и сказал: – Ты правда так уверен, что выиграешь? - Пиастри молча ударил парня в плечо, - Оскар! Я тебя понял. Давай просто наслаждаться моментом, а дальше будем смотреть? Может, завтра Капитолий затопит, и мы будем свободны, потому что я умею хорошо плавать и помогу тебе. Если нет, запомни как можно больше хорошего обо мне. Оскар правда не понимал Ландо: его мотивы, действия, слова – все это было загадкой для Пиастри. Единственное, что он смог понять, – ему никак не избавиться от Норриса. Оскару пришлось смириться. Скорее всего, ему снова будет больно. Возможно, это сильнее ударит по Оскару. Но а пока Пиастри молча пытался поймать рыбу и наслаждался недовольством Ландо.  – Ты буквально из четвертого Дистрикта, Ландо. Все, что связано с рыбой, – твое предназначение. – Иронично, правда? - Норрис начал раздражаться, на что Оскар поднял руки, сдаваясь. Пиастри смог поймать рыбу, и Ландо отсел от парня, пока тот занимался приготовлением пищи. Это очень насмешило Оскара, и Норрис злобно сказал: – Тебе придется помыться, прежде чем мы сможем идти дальше, - Ландо чересчур драматично заткнул нос. – Это всего лишь рыба, Ландо, - Пиастри ответил, скептически посмотрев на парня, - и я всегда могу уйти, - попытался Оскар в последний раз.  – Нет, не можешь! - Норрис был так возмущен этим заявлением, что вскочил с земли, - мы уже обсуждали это. Тем более у меня есть для тебя подарок, - Ландо вытащил из своего рюкзака два кинжала и крикнул: - лови! - Оскар подготовился принять оружие, но Норрис только рассмеялся и подошел к Пиастри, обходя рыбу за пару шагов.  – Откуда? - Оскар не смог найти слов, поэтому задал такой простой вопрос в надежде, что Ландо его поймет. – Я знал, что мы еще встретимся. Украл их у Шарля. Вместо тебя я был с ним и парой трибутов в команде, - пояснил Ландо и скривил лицо, - представляешь, именно Шарль, который кричал о любви со своей парой на телевидении - убил свою «любовь», - Норрис показал кавычки, - это было достаточно кроваво, мне повезло, что меня не заметили, и я по итогу смог сбежать. Мне жаль, что я не смог предупредить Олли и оставил его там. Ландо заметно загрустил, Оскар не стал ничего говорить, даже не предложил поесть рыбу, хотя Пиастри снова хотел увидеть его смешную реакцию, лишь аккуратно бросил пакетик с вяленым мясом. Последний. Оскар не хотел, чтобы Ландо голодал. Сегодня ночью погиб трибут из Дистрикта-4. Норрис это видел, он рассказывал Оскару какую-то очередную веселую историю из своей жизни и резко замолчал. Он был на грани слез и перестал реагировать на слова Пиастри. Ландо не знал, что ему нужно делать, какие эмоции испытывать из-за смерти молодого парня, с которым он давно был знаком, и он начал паниковать, ему нужно было как-то успокоиться, поэтому Норрис резко обнял Оскара так крепко, что тот опешил, но не оттолкнул.  – Ты не виноват в его смерти, - Пиастри тихо прошептал Ландо на ухо, легко поглаживая по спине, - ты не мог это предотвратить. Ты должен был думать о себе в первую очередь, и это правильно. Эти слова предназначались не только Ландо, и они оба это понимали.  Норрис уснул, но оставаться не в укрытии ночью было слишком опасно, Оскар перенес парня и, как только хотел уйти, услышал тихое «останься». Пиастри остался, Ландо улыбнулся и воспользовался Оскаром как подушкой. Парень не возражал. Вместе им было комфортно. Оскар пытался отрицать это, но глупая улыбка каждый раз появлялась на его лице, когда Ландо делал или говорил что-то смешное. На самом деле, это не всегда было так смешно, и Пиастри это понимал, но ничего не мог сделать. Оскар чувствовал с Ландо то, чего не чувствовал никогда: ни дома, ни с Аурелей, ни с Логаном. Все это пугало Оскара. Он знал, что будет дальше. Знал конец этой истории. Истории, которой и не должно было существовать. Пиастри пытался довольствоваться тем, что он имеет. Каждой улыбкой Ландо, каждой шуткой, каждым касанием – Оскар старался запомнить все это. Но чувство вины и тревоги не покидало его ни на шаг. Потом Ландо начал рассказывать о своих мыслях про революцию, озвучивать все недостатки Капитолия. С этого момента им стало еще тяжелее существовать на Арене: еду стало практически невозможно добыть – Оскар отдавал свою часть Ландо; на каждом шагу Норриса ждала опасность – крепкое плечо Пиастри поддерживало на протяжении всего пути. – Ты знал, что между нашими Дистриктами расстояние меньше пятидесяти километров? - однажды ночью спросил Ландо. В его голосе явно слышалась грусть и задумчивость, - Оск, при других обстоятельствах мы могли бы быть вместе, представляешь? У нас был бы шанс на счастливую жизнь. – Лан, - Пиастри не закончил, но было понято: этот разговор не приносил ему удовольствия. – Мы могли бы любить.  Эти слова надолго остались в памяти у Оскара. Именно эти слова принесли сильное волнение в Капитолии. Пока Ландо спал, Пиастри пришел подарок от спонсоров. Вяленое мясо и записка: «Недовольство. Остаться или бежать?»  Марк не мог сказать больше, но Оскар понял, это было трудно не понять. Удивительно, как записка прошла цензуру, но трибут был благодарен за предупреждение. Так остаться или бежать?  Остаться. Даже когда Ландо оказался травмированным, Оскар остался. Норрис хотел искупаться, Пиастри не возражал, тем более остался один профи. Казалось, им ничего не угрожало. Как бы Ландо не ненавидел рыбу, было видно, что он из Дистрикта-4: его грация, уверенность и невероятное умение плавать – Оскар подумал, Норрис был бы самой опасной сиреной, никто не смог бы пройти мимо и уцелеть. Пиастри засмотрелся и не успел заметить, что Ландо снова в опасности. Рыбы-мутанты. Если бы не критичность ситуации, Оскар бы рассмеялся, но пришлось вытаскивать парня из реки и отбивать его от рыб. Они прокусили ему плечо, не оставили там и живого места, но Ландо был в сознании.   – Я тебе говорил, что рыбы отвратительны! Я говорил! - Норрис кричал, это было слишком больно, и Оскар не знал, как ему помочь. Он аккуратно постарался промыть рану Ландо и достал остатки исцеляющей мази, которую прислал Марк, когда Пиастри получил свою первую травму и встретился с Аурелией. Но этого хватило только на края. Все это не стало выглядеть лучше, но Ландо стало менее больно. Оскара это порадовало, но ненадолго: рана никуда не исчезла, им нужно было что-то делать.  – У тебя есть бинты в рюкзаке? - Оскар старался говорить спокойно, но с каждой секундой страх потерять Ландо увеличивался. – Что!?  – Бинты. В рюкзаке, - медленно и осторожно повторил Пиастри. – Нет, Оск, - Норрис ответил, тяжело дыша. Пиастри не нашел вариантов лучше, чем снять футболку. – Оск, я понимаю, что я тебе очень нравлюсь, но сейчас совсем не время. – Очень смешно, Ландо, - парень серьезно посмотрел на Норриса и разорвал футболку на лоскуты, чтобы хоть немного защитить рану. Оскар знал, что спонсоры не помогут: Марк ясно дал понять это в своей записке. Пиастри нужно было время, чтобы решить эту задачу. Он не хотел терять Ландо. Как бы это не было эгоистично, пока у Оскара была возможность быть рядом с Норрисом, он должен был воспользоваться ей на максимум. При помощи Пиастри ребята смогли добраться до укрытия. Оскар помог парню забраться в спальный мешок, и Ландо уснул. Сон был неспокойным: Норрис дрожал и кричал, но Оскар не мог разобрать, что именно. Им срочно нужно было придумать, что делать: из запасов были только вяленое мясо и немного воды – все это не сильно помогало в лечении. – Оск, - Ландо тихо позвал парня, который в паре шагов задремал от усталости, - Оск, вот сейчас тебе нужно бежать. Подальше. Я вряд ли восстановлюсь, не хочу, чтобы ты думал, что это все из-за тебя, что ты не смог что-то сделать. – Ландо, - Пиастри подвинулся ближе к Норрису и внимательно вгляделся в глаза, несмотря на темноту, - тебе не кажется, что уже поздно предлагать мне бежать? Я предлагал тебе сделать это раньше, сейчас тебе от меня не отвязаться, - Оскар улыбнулся в знак поддержки, - не знаю, что ты замышлял изначально, но у тебя получилось. Теперь мы – команда. – Ты дурак, если остаешься. – Я знаю. Ландо оставался в сознании, но постоянно дрожал то ли от холода, то ли от боли, Оскар не понимал, но решил обнять Норриса, чтобы ему стало легче.  – У меня в Дистрикте остался лучший друг, - аккуратно нарушил тишину Ландо, - Макс. Когда ты будешь в Туре Победителя, передай ему, что он навсегда останется лучшим и что я его очень люблю. Я успел сказать это семье, но ему - нет, это не дает мне покоя.  – Лан… – Представляешь, - Ландо перебил Оскара и продолжил: - моя сестра беременна, но даже ее заставили быть на Жатве. Мир очень несправедлив. Я счастлив, что ей повезло не быть здесь. И ее парню, как бы он мне не нравился. Представляешь, она пожертвовала лучшими и комфортными условиями для жизни ради любви. Я бы сказал, пожертвовала практически всем. Это было так непонятно для меня. Мы даже с ней поссорились, и я она сказала, что я когда-нибудь это пойму. Как можно пожертвовать многим ради человека, которого ты знаешь не так много? Удивительно, но на Арене я стал часто об этом задумываться. – И к какому выводу ты в итоге пришел? Ландо не успел ответить. На всю Арену громко прозвучало объявление, в котором рассказывалось про Пир у Рога Изобилия, где каждого выжившего трибута ждал необходимый ему предмет: будь то еда или оружие. Услышав это, Ландо начал сильнее держать Оскара. – Ты никуда не пойдешь, - с каждым словом голос Норриса звучал все слабее. – Почему?! Это огромный шанс на твое восстановление! – И огромный шанс на твое убийство. Если ты уйдешь, не возвращайся сюда, - закончил Ландо и потерял сознание.  С каждым часом парню становилось хуже. Оскар не сомневался. Он побежал к Рогу Изобилия. Было тихо. Оскар заметил пять рюкзаков: для второго Дистрикта, третьего, четвертого, пятого и шестого. Снова девушка, которая неосознанно помогла Пиастри уничтожить запасы профи, опередила его. Сразу же после нее Оскар побежал за рюкзаком. Он забрал нужный Ландо, на свой Пиастри даже не взглянул: слишком мало времени. Убежав на безопасное расстояние, Оскар позволил себе оглянуться: у Рога Изобилия был драка трибутов из второго и третьего Дистриктов, профи побеждал.  Возвращаясь к укрытию, Пиастри услышал выстрел. Оскар надеялся, что это не Ландо. У них был шанс прожить еще несколько моментов в их общей истории, это не должно было исчезнуть так быстро. Ландо дышал, а в рюкзаке было лекарство. У них еще осталось время. – Придурок, - первое, что сказал Норрис, очнувшись, но тон Ландо не был злым, если только немного обиженным, - ты же сам говорил, что выиграет только один, поэтому мы не можем быть командой, - парень потер свое плечо, разминая, - Оск, я дал тебе шанс. – Что поделать, если ты мне понравился, - в духе Ландо проговорил Оскар: легкомысленно, быстро, эгоистично. Но при этих слова парень все равно покраснел. Оскар был не тем человеком, который красиво говорил, он действовал, но с Ландо поменялось многое. После восстановления Ландо прошло несколько дней. Пока организаторы Игр снова не придумал, как эффектнее сломать жизнь трибутам, Оскар и Ландо старались запомнить каждую деталь, каждую секунду проведенного времени вместе. Они не кричали о своей любви, не пытались разжалобить Капитолий: у их истории изначально не было счастливого конца, и они это понимали, поэтому проводили время друг с другом в тихой и спокойной атмосфере, насколько это позволял Капитолий. Иногда Оскар позволял себе представлять, что ничего, кроме них, не существовало: ни Капитолия, ни смертей, ни слез, и у него это отлично получалось. До сегодняшнего момента. – Сегодня что-то случится. Я это чувствую. Тебе нужно знать, что тебе в этот раз не нужно меня спасать.  – Ландо, пожалуйста, - этот разговор преследовал их с Ландо с момента восстановления Норриса. Оскару удавалось избегать его, менять тему, но, видимо, не сейчас. – Нет, Оскар, послушай, - Ландо был настойчивым, Пиастри не смог спорить, - когда ты спросил, к какому выводу я пришел насчет жертв в любви, мне не дали ответить. Прошу, дай мне ответить сейчас, - Норрис взял Оскара за руку, - как и многих, ты заинтересовал меня, когда была Жатва у вас в Дисктрикте. Когда ты отказал мне, я заинтересовался в тебе еще сильнее. Но я не думал, что это пойдет дальше. Я хотел победы так же, как и ты. Но каждый день я начал думать о тебе. С каждым выстрелом пушки – переживать. Ты въелся мне под кожу, Оск, хотя мы не были толком знакомы. Сейчас я понимаю свою сестру и понимаю, что можно и нужно жертвовать чем-то ради любви. Мне придется пожертвовать собой, но в какой-то степени я рад? Значит, все не зря, Оск. – Я бы хотел, чтобы у нас был шанс. Больше времени, Лан, - тихо сказал Оскар, уткнувшись лбом в колени Ландо. – Я знаю, Оскар, знаю, - Норрис задумался и начал аккуратно перебирать волосы Пиастри, - я бы тоже хотел этого. Может быть, в другой жизни мы смогли обрести счастье? По крайней мере, мне хочется так думать. Я бы с радостью пожил в Дистрикте-5, где рыбы намного меньше, чем в четвертом, - Ландо попытался скрасить этот диалог шуткой, и, если бы не слезы, которые Оскар отчаянно пытался скрыть, Пиастри бы посмеялся, хотя и шутка вышла несмешная. Оскар не успел ответить, им помешал начавшийся ни с чего пожар. Ландо не ошибся. Последний день Голодных Игр. Их заставили вернуться к Рогу Изобилия. История закончилась там, где все начиналось. Ландо и Оскар бежали быстро, но не теряли друг друга из вида. Ноги Пиастри начинало обжигать пламя, но он не сдавался. Они слышали выстрел.  Они остались вдвоем? Как только парни забрались на Рог Изобилия, стемнело. Словно распорядители хотели, чтобы эти Игры быстрее закончились. Пожар не прекращался, постепенно уничтожая Арену.  – Настало время прощаться? - Ландо раскинул руки, желая обняться. В последний раз. Но они ошиблись: Оскар и Ландо не остались вдвоем, был еще профи, который хотел убить Пиастри сильнее, чем выиграть. Трибут понимал, что у него не было и шанса на победу, но была возможность закончить свою историю красиво, причинив как можно больше боли другим. Профи стоял перед Ландо, почти на самом краю, сжимая шею Оскара в мощном захвате. Пиастри ухватился за руку, но слишком слабо, словно что-то решив для себя.  – Давай, Ландо, ты же хотел выиграть, теперь у тебя намного больше шансов. Убьешь меня - убьешь и его, тебе нечего терять. Оскар кивнул, соглашаясь. Он был готов умереть за Ландо. Норрис намного лучше подходил на роль победителя. Он был умен, хитер и хорошо общался с людьми, мог обвести всех вокруг пальца, даже после разговоров о том, насколько отвратителен Капитолий. Ландо сможет построить лучшее будущее, даже если Оскара там не будет. Оскар так не сможет.  Но у Ландо было свои мнение на этот счет. Его нож попал в незащищенную кисть профи, тот, не ожидав этого, закричал от боли и отпустил Оскара, потеряв равновесие. Ландо успел ухватиться за Пиастри, не дав ему упасть следом за трибутом. Глухой стук. Выстрел. Теперь они точно остались вдвоем. – Зачем!? - Оскар был зол. У Ландо был огромный шанс на победу, он мог вернуться домой, не жертвуя собой, но он решил сделать все по-другому. Настолько сильно Ландо любил Оскара?  Да. – Ты мне понравился, - крепко обняв Пиастри на прощание, сказал Ландо, - не забудь сказать Максу, что я его люблю. И обними маму, пожалуйста, - говоря это, Норрис был на грани слез.  – Я не хочу тебя терять. – Тебе придется, но я навсегда останусь в твоей памяти, Оск. Но не вини себя за мою смерть. Вспоминай меня, но никогда не вини себя, - Ландо оттолкнул Оскара в середину Рога, чтобы у Пиастри не было возможности остановить его. Оскар немедленно поднялся, но не успел. – Правильный человек, неправильное время, да, Оско? - Ландо перерезал себе горло. Резко, быстро и без капли сомнений. Он прыгнул в огненное пламя, исчезая.  Выстрел прозвучал слишком быстро, слишком оглушительно.  Оскар, не раздумывая, прыгнул следом. Нужна ли ему эта победа, если на Играх Оскар лишился практически всего: любви, друзей и счастья? Мама бы поняла Оскара, девочки со временем тоже. Но Капитолию нужен победитель. Оскар выжил: пожар прекратился в тот же момент, как Пиастри прыгнул. Он отделался ушибами, а рядом лежало тело Ландо. Оскар сел рядом с ним. Обнял Ландо и не хотел отпускать.  Пустота. Оскар ничего не чувствовал. Только держался за тело Норриса. Держался, даже когда миротворцы, прилетевшие забирать Оскара, попытались его оттащить. Оскару казалось, что он предаст Ландо, если отпустит его. Но ему не оставили выбора, он отключился, его отправили в Капитолий. Оскар Пиастри – победитель 72-х Голодных Игр.