Трава

      Семья Морияма известна тем, что может привязывать к себе людей. Ичиро, первый идеальный сын и наследник, проявил способности в детстве и быстро научился их контролировать. Рико отец признал ошибкой, потому что никаких признаков связи с кем-либо ребёнок не показывал.       Спустя год жизни с дядей, который тоже был бесполезен для семьи, Рико создал первую связь со своим лучшим другом. Лучше бы этого не происходило.       — Я хочу, чтобы мы всегда были лучшими друзьями, — радостно пролепетал Рико, не понимая, что сделал что-то, чего не должен.       Кевин, более серьезный из них двоих, ответил с чуть меньшим энтузиазмом, но посмотрев в его зелёные глаза, Рико увидел полное согласие. После небольшого признания, они продолжили играть на улице. Рико был рад, что погода была достаточно хорошей, чтобы дядя выпустил их. Он не любил играть в квартире: в каждой комнате были часы, которые напоминали, что за Кевином скоро придёт мама и неизвестно, когда они увидятся в следующий раз.       Небо начало темнеть и Келли действительно пришла за сыном. Поблизости не было дяди, так что Рико хотел попытаться уговорить её погулять с Кевином ещё немного или, в самых смелых мечтах, уговорить взять его к ним на ночь. Но потом Тетсуджи подошёл и начал скучно говорить о чём-то взрослом с Келли. Рико решил использовать это время, чтобы ещё немного поддержать Кевина за руку, стараясь сделать это незаметно для дяди. Он не хотел отпускать своего лучшего друга.       В конце концов, Келли начала уводить Кевина, но тот неожиданно для всех закричал и упал на землю. Рико тут же подбежал к мальчику, желая хоть как-то помочь. Кевин был в ужасе: его дыхание сбилось, слёзы появились и уже были готовы пролиться. Рико был в её лучшем состоянии, но через пару минут Кевин достаточно успокоиться, чтобы отойти от друга и броситься в объятия мамы. Келли сейчас представляла собой сплошное беспокойство и советовалась с Тетсуджи стоит ли вызвать скорую помощь или доехать до больницы самостоятельно. Её руки крепко держали сына.       Спросив Кевина несколько раз о его самочувствии, Келли решила добираться на машине, но Кевин снова закричал, не успела его мама сделать и десяти шагов. Рико был в полной растерянности. Его другу было плохо и он не знал, что делать. Взгляд чёрных глаз метался от Дэйев к дяде. На лице мужчины медленно расцветало понимание, и Рико хотел бы почувствовать себя так же.       — Рико, подойди к Кевину.       — Рико, отойди от Кевина.       Мальчик послушно следовал командам дяди, надеясь, что это хоть как-то поможет его другу. То, что он точно понял во время эксперимента Тетсуджи, что Кевину больно, из-за него и это очень сильно пугало Рико. Дядя извинился перед Келли, и отошёл, чтобы позвонить.       Видимо, одного страха и угнетающего стресса на протяжении почти двенадцати часов, пока не приехал Ичиро, чтобы разобраться, было достаточно, чтобы всё прекратилось.       Кевин неделю не хотел с ним видеться, а потом месяц не подходил близко. Рико чувствовал себя достаточно плохо из-за избегающего поведения единственного друга настолько, что заглушил зависть к брату достаточно, чтобы обратится с просьбой о помощи:       — Как это контролировать? Что мне сделать, чтобы это больше никогда е повторилось?       Ичиро искоса взглянул на него и медленно моргнул, напоминая кошку, которую Рико иногда видел на улице, перед тем, как ответить:       — Ты странный ребёнок, — Рико был на грани крика, Ичиро хмыкнул и продолжил: — Если ты не хочешь этого, то достаточно просто сосредоточиться на том, чтобы не создавать никаких связей, даже у себя в голове. Пока ты не захочешь, ничего не появиться.       Рико не понимал, как тогда жить, но сдержал возникшие вопросы, когда Ичиро ненавязчиво посмотрел на часы в пятый раз с начала встречи, и поклонившись ушёл.       Не создавать связей. Не создавать связей. Не создавать связей. Рико не знал, как это сделать, но он действительно не хотел привязывать к себе кого-либо, поэтому повторял слова брата так часто, пока это не стало его мантрой.       Теперь Рико сам не подходил слишком близко к Кевину, как бы сильно ему не хотелось обнять друга иногда. Он старался брать пример с дяди: казалось, что Тетсуджи не волновало в этом мире ничего ничего, кроме работы.       Всё было хорошо. Рико рос и не прекращал повторять: «не создавай связей». Пил таблетки от головной боли, иногда плакал, очень крепко обнимал подушку и мучился от бессонницы.       Он справлялся со страхом связи как мог, пока ему не исполнилось двадцать и Кевин не познакомил его со своим новым лучшим другом.       У них были шаткие отношения. У Кевина точно осталась детская обида, что его постоянно отталкивали как друга, но он понял страхи Рико достаточно хорошо, чтобы продолжить общение. Рико же иногда хотелось плакать, когда он видел, что Кевин тянул к нему руку, но потом отдергивал себя. Это было их новое негласное правило. Если они даже не прикасались друг к другу, то никакой связи точно не должно было возникнуть, верно? Рико было больно, но это правильное решение.       Но в один солнечный весенний день Кевин привел восемнадцатилетнего рыжего парня в кафе для знакомства с Рико.       — Это Нил, — сказал он гордо, — мой лучший друг.       И конечно же Рико не мог с тоской не подумать, что ему тоже хотелось бы иметь лучшего друга, который всегда поможет и утешит. Его ошибкой было посмотреть в этот момент в синие глаза парня с мыслью: «Вот бы мне своего Нила. Я хочу себе собственного лучшего друга. Уверен, это было бы круто». И этого было достаточно, чтобы вечером Рико судорожно вспоминал номер брата и просил его приехать.       — Это не сработало. Я делал всё, как ты сказал, но это случилось снова!       — Не кричи, — приказал Ичиро и обратил внимание на рядом стоящих Кевина и Нила. — Кого из них ты связал?       — Нил, — Рико слабо махнул рукой в сторону парня, чувствуя подкрадывающуюся истерику.       — Хм, что ж, видимо, отец ошибся на твой счёт.       — Брат, сейчас не время говорить загадками.       Ичиро выразительно взглянул на него своим в остальном спокойным лицом и сел в машину, оставив дверь открытой. Рико последовал за ним, не оглядываясь на шипящего Нила.       — Брат, спасибо, что приехал, — Ичиро ничего не ответил, ожидая, что он скажет дальше. — Почему это произошло? Я впервые встретил этого парня. Я ничего не понимаю. Кевин хотя бы был моим лучшим другом!       — И ты испугался достаточно сильно, чтобы мысленно разорвать все связи с…       — Кевин.       — Кевином, до которых мог дотянуться, но при этом всё ещё не хотел прекращать ваши отношения совсем. Поэтому вас связывает очень тонкая нить. Она и помогла сохранить ваше общение до сих пор.       — А дядя?       — Действительно ли ты можешь назвать его кем-то большим для себя, чем просто родственником?       Рико кивнул.       — Почему ты не рассказал мне об этом раньше, брат?       Он помнил тот разговор практически полностью, но одновременно не мог сказать, о чём именно рассказывал ему Ичиро. Тем не менее, казалось, что Рико определённо услышал бы что-то вроде: «И ты всегда рискуешь связаться с любым человеком». Это звучало достаточно ужасающе для детского мозга, чтобы не исчезнуть просто так.       — Когда к тебе приходит испуганный ребёнок, иногда лучшим решением будет соврать, чтобы он ушёл.       Брови Рико сошлись, нахмурившись, и парень тут же постарался выровнять лицо, но по цепкому взгляду Ичиро понял, что его эмоции заметили. Рико не знал насколько сильно он мог злиться на брата в этот момент. Наверное, очень сильно, потому что, несмотря на то, что тогда Ичиро было всего шестнадцать, он прекрасно контролировал способности с юного возраста и вполне мог рассказать Рико нормально, что с ним происходит.       — Скорее всего, ты создал множество тонких связей за свою жизнь и не привязывался ни к кому достаточно сильно, чтобы они это почувствовали.       — Но кассир в магазине не кричал, когда я выходил с покупками.       — Тогда ты, наверное, захотел связи с этим мальчиком.       Рико был готов возмутиться, но вспомнил о чём думал, в момент встречи с Нилом. Брат был прав. Хотя бы отчасти. Рико завидовал Кевину, и определённо точно хотел себе собственного лучшего друга.       — Связь будет оставаться тонкой, если ты её создашь, но никак не будешь развивать отношения со связанным человеком.       — Но она всё равно будет.       Ичиро кивнул.       — При незначительных решениях, связанный человек будет более склонен согласится с тобой, ничего более.       Рико кивнул. Перед глазами у него мелькали воспоминания из детства, выждав мгновение, он не мог не спросить брата, что будет, если когда-нибудь у него возникнет сильная связь?       — Значит, на твоей стороне всегда будет человек, полностью готовый поддержать тебя.       Это звучало, как мечта, но Рико слишком долго боялся своих способностей, чтобы поверить, что всё так просто.       — Есть какие-нибудь последствия?       — Я думаю, в твоём случае, уровень привязанности будет одинаковый.       — Эм, ладно. А можно всё-таки как-то разорвать связь?       Ичиро теперь был с ним честен, так что в этот раз у него был шанс получить ответ.       — Нет. Связи это то, что будет с тобой до конца жизни.       — Даже если я прекращу общение?       Ичиро кивнул.       — Связанный человек всегда будет верен тебе. С их стороны связь может только крепнуть.       — Но ты же говорил, что у меня получилось разорвать связь с Кевином.       — Ты не слушаешь, Рико, — упрекнул его брат. — Ты же не перестал общаться с Кевином.       — Я не мог его просто бросить.       Брат выразительно на него посмотрел, один взглядом указывая прекратить задавать глупые вопросы. Рико чувствовал себя потеряно, в этот раз он не хотел верить словам брата. Рико не желал принимать тот факт, что всё его усилия для избежания создания связей были напрасны. Он не признавал то, что обрекал себя на одиночество просто так.       — Это бессмыслица. Зачем вообще нужна такая способность?       — Чтобы люди были к тебе доброжелательны, Рико. Это то, что делает связь, какой бы тонкой она не была. Первый встречный улыбнётся тебе, а самый близкий человек никогда не предаст. Связь надёжна.       — Она навязчива.       — Ты никогда использовал её должным образом.       Потому что никто не уделил Рико достаточно внимания, чтобы объяснить, как это сделать. Он злился, но понимал, что худшее, что можно сделать — накричать на брата. Рико старается побыстрее закончить разговор, выбирая в своей голове только важные вопросы, и Ичиро поддержал его стремление. Они сдержанно попрощались, Рико надеялся, что их следующая встреча произойдёт не в скором будущем.       Выйдя из машины, Рико пришлось встретится со злым взглядом Кевина. Этот день собирался стать ещё хуже и это не то, что он ждал с нетерпением. Рико не знал, что сказать Кевину, он сейчас не хотел никого видеть и был бы рад лежать в тёмной спальне съёмной квартиры.       — Прекрати, — рявкнул на друга Рико.       — Да ты! — хотел начать кричать Кевин, но вспомнил, что они на улице, и зашипел. — Ты снова это сделал. Посмотри, что с ним!       Нил жалко сидел на асфальте, а рядом стояла наполовину пустая бутылка воды. Парень посмотрел на него снизу вверх, его глаза большие и синие не выражали той же злости, что и у Кевина.       — Он в порядке, прекрати беспокоиться. Брат сказал, что боль уже должна пройти. Реакция будет только первые часы после связывания.       — Видишь, Кевин? Не о чем переживать. Можешь проводить меня до дома, если так волнуешься, хорошо?       Кевин неохотно согласился. Рико, не желая больше находится рядом с ними, ушёл.       ***       Телевизор тихо вещал о чём-то, пока Рико готовился к экзаменам. Ему не нравилось работать в тишине. Это был обычный вечер, пока Нил не решил зайти. Парень громко постучал в дверь. Рико даже не успел выразить своё недовольством происходящим, потому что видимо Нил считал, что светские разговоры бесполезны в их ситуации.       — Мне интересно, как это работает.       — Отстань. Откуда у тебя мой адрес?       — Кевин поделился.       — Забудь то, что он тебе сказал, и уйди.       — Ну, давай, мы теперь связаны, так что удели мне немного внимания, — Рико зло взглянул на Нила, что тот посчитал за разрешение продолжить: — Почему в тот день я не мог отойти и на пару метров от тебя без боли, а теперь ничего не чувствую?       — Ты думаешь я знаю? — жалко воскликнул Рико. Он не хотел, чтобы сейчас рядом с ним кто-то был.       Нил терпеливо подождал, пока Рико успокоится.       — Брат сказал, что это из-за новизны связи. Если мы дальше не продолжим развивать отношения, то она останется на том же уровне, что и сейчас.       — Развивать отношения? — Нил по птичьи склонил голову, повторяя.       Фыркнув, Рико пояснил:       — Мы с Кевином едва ли знакомые, поэтому он почти не чувствует связи. А тебя я вообще вижу второй раз в жизни.       — О, я понял, — он медленно кивнул несколько раз, а потом усмехнулся: — А что если у тебя с кем-то близкие отношения?       — Я не знаю, — огрызнулся Рико.       — Всмысле?       — У меня ни с кем нет близких отношений, так что я не знаю, что тебе ответить, придурок.       Нил тихо и коротко рассмеялся, разогревая злость Рико.       — Какая бесполезная способность, — бросил он небрежно.       — Иди к чёрту.       Рико решительно не хотел, чтобы сейчас над его бедственным положением и неудачной жизнью издевались.       — Не хочу.       — Значит, ты хочешь укрепить связь и потерять автономию над собственной жизнью? Хочешь проводить всё своё время со мной и не иметь возможности уединиться? Нил, мы видимся второй раз в жизни! Ты не можешь утверждать, что хочешь всего этого, — кричал Рико почти в истерике, а потом столкнулся со спокойствием сумеречного моря во взгляде парня напротив и расстроился ещё больше.       — Ты прав, мы не знаем друг друга. Но это можно исправить, — сказал Нил, принимая более расслабленную позу.       Это раздражало Рико. Казалось, что большую часть его слов игнорировали и тогда не было понятно, зачем он вообще их произносил. Чувство собственной незначительности кричали о себе в этот момент.       — Зачем?       — Разве ты не хочешь попробовать завести отношения?       — Я уверен, что это происходит не так.       — Любовь находят в самых неожиданных местах.       Рико фыркнул. Этот разговор был абсолютно бессмысленен.       — Что тебе от меня нужно?       — Укрытие.       Рико удивлённо раскрыл глаза, внимательно всматриваясь в лицо Нила. Какой неожиданный поворот: этот парень не только раздражал, но и врал, чтобы привлечь внимание? Зачем?       — Что ты имеешь ввиду?       — Мой отец — чёртов псих и решил, что преследование сына это то, на что он готов потратить остаток жизни.       — И почему я должен тебе помочь?       — Потому что у нас уже есть связь, — он махнул рукой. — До этого я планировал обратиться за помощью к дяде, но теперь? Дорогой отец не сможет убить меня.       Рико еле сдерживал желание ещё раз в недовольстве фыркнуть. Он понимал к чему ведёт Нил, но парень обладал лишь частью информации, раз рассчитывал, что Рико чем-то сможет ему помочь.       — Ты же в курсе, что связь не делает тебя бессмертным, а?       — Ты часть Морияма.       — Я там никому не нужен.       — Не спеши с выводами, брат явно тебя не бросил, если всё ещё отвечает на звонки.       — Это ничего не значит.       — Смотри, — Нил наклонился ближе, — у меня есть деньги, родственники в Британии и связь с тобой, по-моему всё очевидно. Мне просто нужно твоё согласие. Нужно сделать связь достаточно сильной, чтобы твой брат согласился прикрыть меня в Америке, чему способствует щедрое пожертвование в его бизнес, а мы уедем в Европу, где поможет скрыть меня уже дядя. И всё. Отец никогда не сможет меня найти.       — С чего ты решил, что я хочу хоть чего-то из этого? Переехать в Европу? Смешно, я вполне доволен своим местом здесь.       — Твой единственный друг — Кевин. Ты получаешь заочное образование, из-за страха связаться с кем-то. Ты съехал от дяди, так что я уверен, что никто не заметит твоего исчезновения в случае чего. Ты понимаешь? Ты просто существуешь здесь как призрак, который бриться даже уронить чью-то тарелку, лишь бы не обращаться на себя внимания. Это не жизнь.       — Заткнись, твои угрозы бессмысленны, — Рико сдержал желание по-детски закрыть уши, — откуда ты всё это знаешь?       — Я лучший друг Кевина. В отличии от тебя. Я много с ним разговариваю, и ты тоже. Так что, когда разговор зашёл о его друг детства, который по совместительству оказался Мориямой, как я мог не узнать больше?       — Как давно ты знаешь про Морияма? — с некоторой опаской спросил Рико. Да, его семья была известна своими способностями, но только в определённом кругу.       — Достаточно давно. Это сейчас не то, что важно. Ты согласен на моё предложение? Попробуй хоть раз в своей жизни рискнуть, если у нас ничего не получиться, то на тебе это никак не отзовётся.       Рико уже рассматривал худшие варианты. Разговор с Ичиро, кажется, только усугубил его тревожность. Рико не мог думать, что будет, если он согласиться и у них ничего не получится. Шанс безответной любви? Рико прямо сейчас смотрел на Нила и понимал, что это возможно. Что, если влюбится только он или Нил? Что, если чувства вообще не возникнут? Что, если у них всё получится?       Казалось, что сейчас, весной, задул ветер перемен, который всегда делал почувствовать Рико. Он просто не знал, готов ли к переменам. Всё течение жизни измениться стоит только принять предложение Нила. Честно говоря, существуя большую часть в самостоятельно созданном изолированном пространстве, Рико не знал, как будет ощущаться нормальность. Но о чём это он? То, что в его жизни появиться одна сильная связь, не изменит факта наличия способностей.       Рико замечтался и расстроил сам себя, когда пришёл к осознанию реальности. По своей сути сделка предлагала ему пробную версию жизни, которая есть у миллионов. У него будет ровно один близкий человек. При условии, что у них всё получится. Рико не был готов к подобным размышлениям, он чувствовал, что у него в любой момент может заболеть голова. Краем глаза он заметил терпеливо ожидающего ответа Нила и решил, что нужно решить всё сейчас, продолжив молчать, отчасти назло парню.       Несколько неохотно Рико признался самому себе, что хотел бы близкого контакта с другими людьми и даже если это будет один единственный Нил, Рико согласиться на такую сделку, хотя у него и были собственные опасение по поводу парня.       — Ладно, хорошо. Тогда давай начнём с простого. Как тебя зовут?       — Нил Джостен. Но по секрету, мой отец ищет Натаниэля Веснински, — он протянул руку с усмешкой на лице.       Рико знал это имя. Кажется, его отец упоминал кого-то с фамилией Веснински пару раз, пока его не отправили жить к дяде.       — Рико Морияма, — представился в ответ он, ответив на рукопожатие, — не то чтобы ты этого уже не знал.       — Твоё имя так красиво звучит, что никогда не будет лишним произнести его вслух, Рико.       Он уже знал, что укрепить связь с Нилом будет не просто, но тем не менее вышел на вечернюю прогулку, в час когда парк недалеко от квартиры должен быть преимущественно пустым, с приподнятым настроением. В его душе теплилась надежда на лучшее.       ***       Рико разбудила трель дверной звонка, он посмотрел на часы в недоумении. Солнце успело встать несколько часов назад, а из приоткрытого окна дул лёгкий ветерок и доносилось пение птиц.       — Кого только…       Посмотрев в глазок, Рико увидел Нила и ещё недостаточно проснулся, чтобы удивиться этому факту.       — Доброе утро, Рико, — сладко пролепетал Нил, быстро обняв за плечи, и юркнул в квартиру.       — Зачем ты пришёл?       — Я хотел встретиться с тобой и не видел проблемы в том, чтобы зайти. А что? Ты не хочешь меня видеть?       Рико постарался выдохнуть утреннюю угрюмость, с губ почти сорвалось согласие, но он вовремя ушёл на кухню, заварить кофе. Зависимость отвлекала его от остальных мыслей.       — О кофе, отлично, — пришёл следом за ним Нил. — Садись, я налью нам двоим.       — Спасибо, — протянул Рико, стараясь высказать всё своё недовольство тем, что в квартире сейчас названный гость.       Они тихо ждали, пока чайник закипит. Рико видел, как тело Нила практически дёргалось от потребности начать говорить, но парень хорошо себя сдерживал. Или он тоже не до конца проснулся и, поймав тишину, был готов лечь спать.Сам Рико вообще не двигался, одними глазами наблюдая за передвижениями Нила по кухне после того, как вода разогрелась.       Рико вручили кружку с кофе, и он довольный улыбнулся и сел на диван с намерением посмотреть новости и даже рядом устроившийся Нил не смог ему помешать. Медленно моргая, Рико старался вникнуть в быстрый монолог женщины, но ясно понял только прогноз погоды в соседнем штате. Он сделал последний глоток кофе и поставил кружку на декоративный столик, в этот момент знание того, что в квартире сейчас находится Нил вернулось к нему, и Рико снова обратил на парня внимание.       Нил сидел на диване словно статуя, направив взгляд на экран телевизора, на секунду Рико показалось, что он даже уснул, но рыжие ресницы тихо хлопнули, и Нил сделал глоток из собственной кружки. Рико засмотрелся на него и задремал: сегодня у него выходной и вставать не планировалось ещё часа три, и одной кружки кофе уже не хватало, чтобы оказать какое-то видимое действие.       Конечно же, он снова проснулся от стука Нила. По столику. Не поднимая головы с диванной подушки, Рико медленно проговорил несколько слов:       — Нелепо. Ты глуп.       Нил фыркнул в ответ на это бормотание и защебетал, будто подражая интонациям птиц за окном:       — Эти новости уже показывали, так что ты же не будешь против того, чтобы я включил что-нибудь другое. Тебе нравяться программы про животных? О, я обожаю эту! Давай посмотрим, — предложил он, дёрнув Рико за руку.       Парень переместил тело немного ближе к Нилу, не отпуская подушку, и старался послушать, что именно такого интересного про зебр рассказывали монотонным голосом. Вскоре Рико решил, что день можно начать и встал с тёплого места, чтобы как следует умыться. Нил был полностью сосредоточен на телевизоре, поэтому пискнул, вздрогнув, когда Рико, проходя мимо, провёл рукой по его рыжим кудрям, внутренне забавляясь.       Дальше день проходил примерно в том же темпе. Они вместе смотрели телепередачи, и ленивые выходные полностью устраивали Рико. Он со вздохом встал, в который раз взглянув на Нила: парень выглядел тоскливо, по его мнению. Почувствовав жалость, Рико нарезал фрукты, вспомнив, что они нравятся Нилу, и поставил на столик.       — Спасибо, Рико, — благодарно пролепетал он, сразу потянувшись за долькой яблока. — Хорошо, — из неоткуда начал Нил, всё съев, мельком взглянув на часы, — а теперь самое время устроить свидание!       — Свидание, — ровно высказался Рико на предложение Нила. — Сейчас?       — Больше энтузиазма, — возразил он, обвиняя, — скажи «спасибо», что я ещё не обиделся. Ты тот, как связался со мной, так что ты и должен делать первые шаги. Не я.       — Ага, конечно, — фыркнул Рико.       — Ты обещал хотя бы попытаться.       Закрыв глаза, он вспомнил об этом и, открыв, встретился с широко открытым синим взором. Воздух задержался на секунду дольше в лёгкий, он надеялся, что не покраснел, Рико отвёл взгляд. Как же он жалок. Готов играть в любовь по первому зову незнакомца.       — Хорошо, куда ты хочешь пойти?       — Как грубо, Рико, — комично надул щёки Нил и плавно схватил его ладонь. — Тебе повезло, что ты мне достаточно нравишься, чтобы я забронировал нам столик вчера. У тебя есть костюм? Тебе стоит надеть костюм. Я уверен, ты будешь в нём хорошо выглядеть, — договаривал он, уже войдя в спальню Рико и начав перебирать вещи в шкафу. — У тебя нет костюма, — расстроенно произнёс Нил.       — Не было надобности.       Парень окинул его взглядом.       — Ладно. Но у тебя будет костюм. Сейчас же, — он кинул ему несколько вещей, не все из которых удалось поймать, — надень это.       — Выйди из комнаты.       Нил послал ему воздушный поцелуй и закрыл за собой дверь. Рико сел на кровать со вздохом. В его жизни столько инициативы проявлял только Кевин. И тогда всё равно вся его инициатива была направлена против упорного желания Рико отдалиться. Сейчас же происходила похожая ситуация, да? Только он согласился.       Рико посмотрел на брошенную одежду — это были вещи, которые он надевал на выпускной и с тех пор ни разу. Она была практически новой. Глядя в зеркало, Рико думал, что в таком виде его бы пустили на семейное фото. Или нет. До смерти отца такого ни разу не происходило, поэтому Рико не был уверен, зачем Ичиро теперь звать его на фотосессию, когда у него уже собственная семья.       Он откинул все мысли и просто оделся. Нил снова окинул Рико взглядом, когда тот вышел, и кивнул.       — Ты прелесть, а теперь идём!       Они бодро вышли на улицу и Рико беспокоился, что Нил продолжит идти вприпрыжку, но парень успокоился, хоть и не отпускал ладонь Рико с тех пор, как схватил у порога.       Парк, через который они пошли в это время дня выглядел прекрасно, и Рико хотел бы задержаться в этом благоухающем месте подольше, но Нил забронировал столик где-то, где был дресс-код. Рико не желал упустить возможность оказаться в таком ресторане, поэтому всего лишь вскользь пару раз упомянул, что они могли прогуляться по парку как-нибудь позже, а не устраивал истерику, как в детстве. Он не был достаточно тонок, если улыбка Нила свидетельствовала о чём-либо.       — Куда мы идём?       — Терпение, Рико, ты узнаешь, когда мы подойдём.       — А когда мы придём? — спросил он, и в тот же момент его накрыло смущение.       Рико не хотел ныть, как ребёнок, Нил не стал шутить над этим, мельком взглянул на него и таинственно улыбнулся. Да, ответа Рико не получит.       Приятная прогулка всё продолжалась и продолжалась и, казалось, что уже именно это было их цель выхода на улицу, пока Нил не открыл перед ним дверь в ресторан, и Рико опомнился.       ***       Рико был рад, что в этом меню писались цены, но всё равно смотрел на них с опаской. Он жил как обычный человек и старался откладывать деньги, присылаемые иногда братом, на будущее, поэтому его бюджет был несколько скромен по сравнению со здешними салатами. Нил заметил его муки.       — Я заплачу, я же привёл тебя сюда, верно?       — Хорошо, — скромно кивнул Рико, всё равно отказываясь от самых дорогих вариантов, потому что он хотел чувствовать вину, из-за еды. Это казалось нелепым.       Через несколько минут к ним тихо подкрался официант, и они сделали заказ.       — Пока мы ждём еду, почему бы не узнать друг друга получше? — предложил Нил, взяв его ладонь в свою.       — Ты же хочешь узнать что-то конкретное, да? — усмехнулся Рико.       — Может и так, но это не меняет моего интереса к тебе. Скажем, какой у тебя любимый цвет?       На секунду Рико овладело глупое желание по-детски хихикнуть, но он сдержал его, и усмехнувшись ответил:       — Синий.       — О, прекрасно, он мне тоже нравится, — заулыбался Нил.       Это была не та реакция, на которую рассчитывал Рико, поэтому он уточнил:       — Только знаешь, не синий, как небо или что-то подобное, именно. синий, как твои глаза.       И тут Нил покрылся лёгким румянцем. Рико был доволен тем, что его неумелые комплименты имели свою силу воздействия. Дальнейший разговор прошёл в таком же настроении, пока их не прервал подошедший официант с блюдами.       — Надеюсь, тебе понравится здешняя еда, я слышал об этом месте только хорошее.       — Хорошо. Приятного аппетита.       — И тебе.       Они ели молча, и Рико устраивало такое положение дел: в это время ему нравилось сосредотачиваться именно на вкусе того, что он ел, а не на том, что происходило вокруг.       Блюда сменяли друг друга, Нил отказался от десерта, но заказал фруктовую тарелку, Рико выбрал очаровательно выглядевший чизкейк. Пока они ждали, почувствовав себя достаточно игриво для этого, Рико поднёс чуждую ладонь к своему лицу и поцеловал, после опустив руки на стол. Нил очаровательно покраснел, что считалось победой для него.       Напитки постепенно тоже закончились, как последняя причина оставаться в этом месте и Нил попросил счёт.       — Я плачу, помнишь? — Нил казался невероятно довольным, говоря это. Видимо внимание положительно влияло на него.       — У меня есть деньги.       — Это неважно.       Они продолжили мелкую перепалку выходя из ресторана. Вечером город выглядел ещё лучше. Уличные фонари ещё не включились, солнце скоро должно было уйти в закат, людей было чуть больше, чем удобно Рико, но цветущие деревья наполняли своим запахом округу, отвлекая Рико, прямо как и Нил. Парень сам практически светился и действительно прошёл несколько шагов вприпрыжку, но потом взял его за руку и чуть ли не повис на ней, заставив Рико фыркнуть.       — Тебе понравилось?       — Да, это было приятное времяпрепровождение.       — Кто вообще говорит так о свиданиях?       — Не знаю — я? Я раньше не ходил на них.       — О Рико, ты прелесть. Я рад, что тебе понравилось. Нам обязательно нужно повторить!       — Как скажешь.       — Больше энтузиазма, Рико.       — С нетерпением жду следующего свидания.       — Так-то лучше.       Они продолжили идти обратно в квартиру Рико, изредка перебрасываясь фразами. И он понимал, что, да, время прошло незаметно, и Рико действительно доволен тем, как провёл его. Когда они вновь оказались на территории парка, Нил остановился и не оставил Рико выбора поступить по-другому, потому что ловко схватил и вторую ладонь. Рико не понимал, что ему нужно сделать, чтобы избавиться от внезапно возникшего чувства неловкости, поэтому произносил всякие глупости, пока парень напротив молчал. Рико хотел бы, чтобы сейчас Нил опять начал болтать без умолку как и почти всё время до этого.       — А теперь что? — поинтересовался он на выжидающий синий взгляд. — Поцеловать тебя? — усмехнулся он, посмотрев на их сцепленные руки в смущении.       — Если ты предлагаешь, то как я могу отказаться от такого заманчивого предложения, — пробормотал Нил, становясь к нему ещё ближе.       Стоило Рико поднять голову, как его нос тут же скользнул по чужому. Он не мог не задержать дыхания. Маленький Рико никогда не представлял, как произойдёт его первый поцелуй, потому что целуют только тех, кого любят, а это подразумевало за собой крепкую связь. Уже тогда мальчик решил, что не может допустить подобного и жалко пополнил свой список того, что никогда не случится, из-за его семьи. Но теперь? Рико чуть наклонился и уже почувствовал тепло чужих губ. Это было достаточным знаком для Нила, чтобы взять дело в свои руки и ловко завладеть поцелуем, быстро углубляя его.       Рико казалось, что он задыхается — это слишком много для одного раза. Рико мог практически ощутить кончиками своих пальцев как связь становиться сильнее. Всё происходящее было глупым сном, который скоро закончиться пугающей реальностью. Испугавшись Рико схватился за Нила крепче, чему тот был и рад, перемещая руки на чужую шею.       Если связь можно было укрепить так просто, то план Нила может сработать. Тогда все будут в плюсе, верно? Рико старался не думать о той части проблемы, где именно полное одиночество влияло на такое быстрое связывание. Он хотел верить в лучшее, и если был человек, который хочет быть с ним, то почему Рико не может попробовать эти отношения?       Когда первый поцелуй в его жизни закончился, Рико дал себе мгновение насладится этим чувством, а потом спросил:       — Ты же уже купил билеты, да?       — Какой догадливый, — радостно проговорил Нил, не отходя от него и не отпуская рук. — Мы улетаем через две недели. За это время мы успеем договориться с Ичиро и собрать вещи. Мой дядя будет нас ждать.       — Мне кажется, ты спешишь.       — Тебе кажется, Рико. Я специально дал тебе немного времени, чтобы разобраться с оставшимися делами в Америке, — Нил провёл костяшками пальцев по его щеке, — Уверен, у меня достаточно денег, чтобы назначить встречу с Ичиро через пару дней, но где в этом веселье?       Рико фыркнул, закатив глаза.       — Как скажешь, Нил.       — Мне нравится, как ты произносишь моё имя.       — Тогда теперь ты будешь слышать его чаще, — он сделал паузу, посмотрев в синие омуты, — Нил.       Чувство победы, которое вновь ощутил Рико, наблюдая за тем, как стремительно Нил краснеет, было очень приятным. Может быть, эта сделка не так плоха, как казалось Рико, если теперь в его жизни будет больше подобных моментов. В конце концов, даже если бы не сделка, Нил бы присутствовал в его жизни, из-за связи, но благодаря их договоренности, всё это приобретало более человеческий характер.