Звезда за кулисами

Широкие дубовые двери особняка с лёгким скрипом отворились, впуская внутрь прохладный полумрак. Орлейн, Вальтер и Рей переглянулись на мгновение — каждый молча оценивал других. Знание о существовании коллег не означало близости: в мире сцены слишком часто встречались лица, которые оставались лишь именами на афишах. Внутри пахло старым деревом, пылью театральных кулис и чем-то ещё — чуть сладковатым, странно притягательным. Большой холл был украшен приглушёнными золотистыми лампами. Где-то в глубине слышались звуки: лёгкие шаги, отголоски фортепиано. Казалось, весь дом жил своей жизнью, поджидая гостей. Режиссёр, представившийся как Сандро Валестри, жестом пригласил их следовать за собой. — Ваше присутствие здесь не случайность, — проговорил он, оглядывая каждого с хищной улыбкой. — Вас выбрали. И каждый из вас сыграет роль, которая раскроет всё, что вы прятали за масками. Рей шёл чуть позади, разглядывая тяжёлые картины на стенах. Ему казалось, что глаза нарисованных актёров следят за ними. Вальтер двигался спокойно, почти бесшумно, точно ястреб, наблюдающий за окружающими. Орлейн шёл уверенно, словно ему было всё равно, что ждёт впереди — но внутри него разгоралось напряжение, едва уловимое. Они вошли в просторную гостиную с высоким потолком. В центре стоял круглый стол, на котором лежали три конверта. — Каждый из вас получит свою роль сегодня, — сказал Сандро, расхаживая вокруг стола. — Проект не похож ни на что, что вы делали раньше. Тут не будет сценариев в привычном смысле. Вам придётся не только играть, но и... чувствовать. Он сделал театральную паузу, глядя на них с блеском в глазах. Потом наклонился к конвертам, указав на них. — Забирайте. И будьте готовы. Комната словно замерла, пока трое актёров медленно подошли к столу. Каждый протянул руку. Каждый сделал свой выбор. И именно в этот момент, незаметный для них самих, между ними натянулась тонкая, невидимая нить. Нить, которая обязательно запутается в узлы страсти, ревности и чего-то куда более опасного.