Малфой, ты трус!

Астрономическая башня

— Добрый вечер, Драко. — Голос Дамблдора прозвучал мягко, почти ласково. — Что привело тебя сюда в этот прекрасный весенний вечер?

Драко сжал пальцы вокруг палочки.

— Кто есть здесь ещё? — его голос дрожал. — Я слышал, вы с кем-то говорили.

Дамблдор повернулся, опираясь на перила. Он выглядел слабым. Старым. Безоружным.

— Я часто разговариваю сам с собой. — с лёгкой улыбкой ответил он. — Нахожу это необычайно полезным. А ты, Драко, шептался сам с собой?

И вдруг — его взгляд стал серьёзным.

— Ты не убийца, Драко.

Треск внутри — не громкий, но явный. Как будто что-то внутри мальчика сломалось. Он сжал зубы.

— Откуда вам это знать?! — выкрикнул он, глаза налились слезами. — Я многое совершил!

— Например, проклял Кэти Белл? — Дамблдор шагнул ближе. — Надеясь, что она передаст мне ожерелье? Или подменил бутылку медовухи?

Он покачал головой.

— Прости, Драко, но эти поступки… они не от твоего сердца.

Драко с силой дёрнул рукав и обнажил тёмную метку на предплечье.

— Он мне доверяет! — прохрипел он. — Меня выбрали!

Ветер завыл громче, и где-то вдалеке скрипнула дверь.

Дамблдор не отреагировал. Только взглянул на метку с печалью.

— Гениально. — прошептал он. — Драко, много лет назад я знал одного мальчика, который сделал все неверные выборы. Позволь мне помочь тебе.

Губы Драко задрожали. Сердце грохотало в ушах. Его рука с палочкой дрожала.

— Мне не нужна твоя помощь! — вырвалось у него, больше похожее на всхлип. — Ты не понимаешь?! Я должен это сделать! Я должен тебя убить! Или он убьёт меня!..

Тишина.

Авада Кедавра.

Драко бежал со всех ног, не оглядываясь назад и едва глядя вперёд — он боялся, по-юношески, по-настоящему.

Чего именно? То ли осуждения семьи, то ли гнева Тёмного Лорда…

Ворвавшись в уборную, он подбежал к раковине и начал торопливо умывать лицо. Капли пота скатывались жемчужными дорожками по его вискам и спине, разгоняя мелкую дрожь ужаса. В голове стоял гул.

— Ты не убийца, Драко! — изредка звучало в его сознании. В остальное время его терзал звон, перемежавшийся страшным хохотом Беллатрисы… или Фенрира — теперь это было уже не важно.

Вдруг за спиной послышался скрип.

— Экспеллиармус! — резко выкрикнул Драко, взмахнув палочкой.

Палочка вылетела из рук незваной гостьи, и та остолбенела.

— Грейнджер? Что ты, чёрт возьми, здесь делаешь? Неужели все грязнокровки такие любопытные всезнайки? — процедил Драко, ясно давая понять, что сейчас его лучше не тревожить.

— Малфой, ты трус! Поганый Пожиратель Смерти, мерзкий, отвратительный червяк!

Я расскажу всем! Расскажу, какой ты ублюдок! Я видела, что ты сделал! — закричала Гермиона, её лицо пылало от ярости.

Злость бурлила внутри Драко.

— Осторожней, грязнокровка… Тебе лучше не угрожать мне. А где же твои драгоценные друзья? — язвительно бросил он.

— Не переживай, они тоже скоро всё узнают! — дерзко ответила она.

Драко резко поднял палочку, его глаза вспыхнули злобным огнём.

— Остолбеней! — выкрикнул он.

Из кончика палочки вырвался яркий алый луч. Гермиона не успела увернуться — заклинание ударило её в грудь, отбросив назад, словно тряпичную куклу. Она рухнула на пол, без сознания, с растрёпанными волосами и выбитым воздухом.

Тишина

-О Мерлин, откуда ты только свалилась на мою голову.

Драко стоял, оценивая ситуацию. Он услышал, как издалека доносится гул разговоров — вся школа, похоже, уже была осведомлена о смерти директора. Шепот о произошедшем быстро распространился по Хогвартсу, и с каждым моментом всё больше людей начинали понимать, что произошло.

Паника в коридорах, страх в глазах студентов — это всё ещё не могло не коснуться его, но он не мог позволить себе попасться. Он должен был спрятаться, прежде чем кто-то из преподавателей или учеников решит узнать, кто стоит за этим.

Драко резко выдохнул, взглянув на Гермиону, которая лежала на полу. Он не мог позволить себе оставить её здесь, в самом центре школы. Это было слишком опасно. Он знал, что ему нужно убираться как можно быстрее.

Он сосредоточился и, воспользовавшись своими навыками, которые ему дал статус Пожирателя Смерти, произнёс заклинание трансфигурации. Комната вокруг него начала менять форму, стены словно растворялись, а на их месте появлялись знакомые черты его собственного дома.

Через несколько мгновений он уже стоял в своей комнате в Малфой Маноре. Это был его бонус как Пожирателя Смерти — умение использовать магию на таком уровне, чтобы сократить расстояния до невообразимого минимума. Манор, конечно, был далеко от Хогвартса, но с его навыками расстояние не имело значения.

Он быстро осмотрелся — комната была мрачной, украшенной холодным светом из серебряных канделябров, отражавших тусклый свет, падающий через массивные окна. Здесь, в безопасной тени этих стен, он мог спрятать её, хотя бы до тех пор, пока всё не уляжется. Но что делать с Гермионой? Он всё ещё не знал, как поступить с ней.

Драко разместил её на на кровати, понимая, что, скорее всего, туда больше не ляжет.

В этот момент в голове мелькнула одна мысль: «Когда узнают о её исчезновении… что тогда?»

дверь тихо открылась, и в комнату вошёл домашний эльф — маленькое существо с побледневшим лицом и странно настороженным выражением. Эльф был одет в старую заплатанную одежду, его глаза метались по комнате, но, заметив свою работу, он остановился у порога.

Драко едва поднял взгляд, увидев эльфа, и его голос был почти сдавленным, когда он произнёс приказ:

— Молчать. И не впускать никого в эту комнату. Никого.

Эльф поклонился, выражая полное согласие.

— Слушаюсь, Хозяин. — произнёс он тихо, вытянувшись в полный рост, как того требовала служебная этика.

Драко нахмурился и взглянул на Гермиону, всё ещё лежащую на кровати. Он не знал, что делать дальше, но был уверен, что должен следить за ней. Ему нужно было время, чтобы понять, что делать с этим грузом на его душе, но прежде всего он должен был убедиться, что она не сбежит, и что с ней всё будет в порядке.

— Следи за ней. И если кто-то придёт, ты скажешь, что её нет здесь. — добавил Драко, его голос звучал твердо, но в то же время из него не исчезала какая-то неуверенность, которую он пытался скрыть.

Эльф, снова поклонившись, встал у двери, готовый исполнять приказ.

— Конечно, Хозяин, — ответил он, и как только Драко сделал шаг в сторону, эльф вышел, оставив его одного.

Драко снова взглянул на Гермиону, на её бледное лицо, на растрёпанные волосы. Он никогда не думал, что окажется в таком положении.

Тишина в комнате стала давить, и Драко почувствовал, как его сердце снова начинает колотиться. Внутри всё переворачивалось. «Что, если кто-то узнает?» — этот вопрос терзал его снова и снова. Но пока что его единственный союзник — это холодный камень Малфой Манора и, возможно, домашний эльф.