Система Охоты

На каменном полу, в пятне от воды, лежала Джоди. Тело её дышало ровно, но каждый вздох будто причинял ей боль — лёгкие содрогались, как будто каждая клетка вспоминала, что значит быть живой. Лицо было бледным, губы потрескались. Один глаз начал опухать — синяк наливался темно-синим. Она была здесь. Она — настоящая. Она пошевелила пальцами и дёрнула рукой, будто хотела стряхнуть чужую кожу. Я встал, подошёл и присел рядом, не касаясь её. — Джоди… — голос сорвался. — Это я. Она медленно открыла глаза. Взгляд — как лезвие. Острый, болезненный, вонзился в грудь. Она молчала. — Я… — хотел сказать, что рад, что она очнулась. Что всё закончилось. Что она жива. Но слова застряли в горле. Потому что это было бы ложью. Ничего не закончилось. Где то бродит еще один демон. Джоди попыталась приподняться, но тут же вскрикнула — спина свела судорогой. Инстинктивно потянулся, чтобы помочь, но она резко отдёрнула руку. — Не трогай меня. Я замер. Сел обратно. — Ты всё помнишь. Это был не вопрос. Констатация. Она кивнула. — Всё. От и до. — Голос хрипел, как будто чужой язык слишком долго жил в её горле. — Я… Я была там, Эрик. Я видела, как она… — Джоди сглотнула, глаза затопило. — Я не могла закричать. Не могла остановить. Но всё чувствовала. Я отвёл взгляд, не в силах выдержать её взгляда. — Это была не ты, — тихо сказал я. — Знаю, — ответила она с кривой усмешкой, в которой не было ни капли тепла. — Только вот тело — моё. Руки — мои. Голос тоже. Но вспомни, что она сделала… — Она указала на меня пальцем, и я вздрогнул. — С тобой. Я молчал. Не потому что не было, что сказать — просто каждое слово казалось неуместным. — Я видела, как ты смотрел на меня, — продолжила она. — Как мы занимались этим. Я боролась. И всё равно… ничего не смогла сделать. — Я не… — Я сглотнул. — Я не знал, что это была не ты. — Ты сделал это внутрь меня — в её голосе дрожала ярость. Она сжала кулаки. — Я готов принять все последствия и беру ответственность на себя. — Мне от тебя ничего не нужно, — отрезала она. — Как только я всё понял, сразу же изгнал её. — Но понял ты все равно ПОЗДНО — сорвалась Джоди на крик. Пауза. Она отвернулась к окну. Лицо скрыла тень, но плечи дрожали. Прошла минута. Я… я понимаю, — прошептал я. — Нет, ты не понимаешь, — резко бросила она, обернувшись. — Ты не можешь понять. Я не могу просто стереть это. Не могу обнять тебя, улыбнуться и сказать: «спасибо, что спас». Это не просто плохое воспоминание, Эрик. Это… часть меня теперь. Я кивнул. Медленно поднялся. В груди всё опустело. — Я не жду, что ты простишь. Я просто… здесь. Если ты захочешь, чтобы я ушёл — скажи. Я уйду и больше не появлюсь. Но если ты останешься одна, в таком состоянии… — посмотрел ей в глаза, не прячась. — Это будет на моей совести. Она не ответила. Сделал шаг к выходу. За дверью завывал ветер. На пороге остановился и сказал: — В рюкзаке — запасная одежда. И еда с водой. Если понадобится. Я вышел, и в церкви снова повисла тишина. Только где-то в углу шуршала мышь, но это было неважно. —— Мы ехали молча. Джоди смотрела в окно, не шевелясь. Ремень врезался в плечо, пальцы вцепились в колени. Я чувствовал её напряжение даже не глядя. Как будто она сдерживала бурю — и не знала, на кого её выпустить. Я держался за руль обеими руками. На дороге — ни машин, ни людей. Только гул шин и дыхание рядом. Не пытался заговорить. Знал: любое слово может быть лишним. Перед глазами всё ещё всплывало: как она дрожала, как смотрела на меня. Как будто видела в мне демона. Это была не она. Но это произошло с ней. — Прости. Она отвернулась к окну. — Прости?.. За что? За то, что твое тело оказалось рядом, когда моё больше мне не принадлежало?.. Я замолчал. — Ты не виноват, Эрик. Но это… было. И мне всё равно больно, а этого я пока простить не могу. Я кивнул. Не стал спорить. Даже когда слова рвались наружу. Мы ехали дальше, молча. Только после поворота на знакомую улицу, где начинались жилые дома, она снова заговорила: — Мне нужно время. Чтобы не пугаться своего отражения. И твоего лица. —Если понадобиться моя помощь или ты захочешь со мной поговорить или у тебя будут вопросы, ты сможешь меня наити у Бобби Сингера или через него. Притормозил у её дома. Не стал выходить. Она сама открыла дверь, шагнула наружу — всё так же медленно, как будто боялась снова потерять контроль. Перед тем как закрыть дверь, она обернулась. Наши взгляды встретились. Джоди молча отвернулась и ушла. —— Дома у Джоди В доме было тихо. Я сбросила ботинки. Прошла в ванную. Включила свет. Зеркало. Ненавижу теперь зеркала. Отражение не было чужим. Оно было моим. Но в каждом изгибе губ, в каждом изгибе шеи, в каждой тени под глазами — я видела Её. Это существо. То, как она смеялась моим голосом. То, как касалась его — моими руками. Я ударила по зеркалу. Треск. Осколки. Кровь. Я сползла по стене и закрыла лицо руками. Мне нужно было разрыдаться. Но я не могла. Всё было выжжено. Пусто. Потом я встала. Включила душ. Горячий. До боли. Пусть смоет. Всё. Пусть заберёт кожу, воспоминания, всё, что она тронула. Когда вода коснулась плеч, я закрыла глаза и, наконец, позволила себе выдохнуть. Я не сломалась. Но и сильной себя не чувствовала. Просто человек. Просто девушка, которую сломали чужими руками. И где-то там, за стенами, Эрик уезжал. А я — осталась. В пустом доме. С разбитым зеркалом. И почти целым телом, но изуродованной душой. —— Только закончил историю про Джоди — Бобби… Я должен тебе ещё кое о чем рассказать. — Ну, давай, удиви меня. — Это не началось с Джоди. Демоны… они следят за мной возможно с детства. Первый раз я понял — когда у меня проснулись мои экстрасенсорные силы. Наши соседи. Улыбчивые, приветливые, но при прикосновении к ним — я чувствовал что-то… темное, злое. — И их было двое, — продолжил я. — После того как уехал, второй раз… я столкнулся с ними в Каньоне. С виду — старик и старуха. Пенсионеры. Подошли ко мне, говорили странные вещи. Я тогда подумал — сумасшедшие. Но потом… прикоснулся к ним и я понял что они те же самые что жили возле дома бабушки. Я посмотрел на Бобби. — А теперь — Джоди. Я узнал, что в ней демон, только когда применил свой силы к ней и… Слова застряли. — И ты мне не сказал, — голос Бобби был холодным. — Я боялся, — глухо сказал. — Я боялся, что ты выгонишь меня. Что решишь — я проклят. Что я опасен. Бобби резко встал. Чай пролился. — Да что ж ты за идиот, а?! — рявкнул он. — Я тут тебя защищаю, таскаюсь по всей стране, а ты знаешь об опасности и мне не говоришь?! Ты хоть понимаешь, насколько это серьёзно? — Я…. , — не успел ответить. — Да ни черта ты не понимаешь! — Бобби ударил кулаком по столу. — Демоны не просто так цепляются! А если их двое и они следят — значит, у них на тебя есть какие-то планы! А ты даже не можешь мне толком объяснить, откуда это всё! Он тяжело дышал. Потом замолчал. Минуту спустя сел обратно. — Ладно, — сказал он тише. — Ты не первый, кто вляпался. И ты не последний. Но такую информацию ты должен был обязательно сразу мне рассказать. Я кивнул. Но все равно часть утаил. Про систему — промолчал, и про демонскую кровь — ни слова. — Всё, что я знаю — это то, что второй демон где-то рядом. И я не знаю, кто он. Или кого он выберет в следующий раз. Бобби посмотрел на него долго. Усталым, тяжёлым взглядом. — Я бы мог тебя прогнать. Но не прогоню, — сказал он. — Потому что знаю, каково это — остаться одному после всего. Он достал старую фотографию — он и женщина с мягкой улыбкой. — Это Кэрен. Моя жена. Демон забрал её. Я не понял сразу. Думал, депрессия, срыв. Потом она начала говорить чужим голосом. Я убил её. Кэрен…. не пережила встречу с демоном. Он убрал фото. — Так что не думай, что ты особенный. У каждого из нас — своя трещина. Вопрос лишь в том, когда она станет пропастью. Замолчал. — Отдохни, — сказал Бобби. — Завтра поищем, второго. И, чёрт возьми, больше ничего не скрывай. Мы в этом дерьме по уши. Понял? — Понял. И мысль все равно билась в голове что за некоторую информацию он мог бы меня и убить, а особенно за демоническую кровь, что течет во мне. И в доме вновь воцарилась тишина. Только чайник медленно остывал. — Ты говорил, что твои родители сгорели в пожаре, да? — Бобби перевёл взгляд с окна на Эрика. — Я тут на днях поднял пожарные отчёты по твоему дому. Знаю один — чертовски похожий. Он сделал паузу, будто обдумывая, стоит ли продолжать. — И ещё… демоны, которые ходят по твоим следам, — это не просто совпадение. У меня складывается картина. Есть одна догадка. Надо кое с кем связаться.