Чисто в теории

Затерянный город пах пылью. Агат серьёзно задумывался об этом, и ничего романтичного в данном факте не находил. Стены и так давили, так ещё и чихать приходится раз через раз. Особенно в хранилище, но именно это место облюбовала Тишлин и явно не собирались его покидать, пока не изучит вдоль и поперек. Тишлин ныряла из книги в книгу с упоением, с коим ребенок приступает к долгожданному десерту. Толстые фолианты сменяли один другой, оставалось только дивиться, с какой скоростью девушка поглощает информацию. Агат же, ну… Он скорее мешал. Говоря без утайки, принц просто не знал, как подступиться к девушке, внимание которой было полностью отдано книгам. И ведь даже не какому-то парню! И хоть Агат и понимал её увлечение, в душе признавал, что с парнем справился бы гораздо легче. Тем не менее, приходилось коротать дни, а иногда и ночи, пытаясь вникнуть в послания предков. Сегодня был как раз такой день. Агат не знал, который сейчас час, однако голова в очередной раз гудела, — то ли от количества времени, проведенного без солнечного света, то ли от потока информации, — а текст кажется скоро сможет появляться проекцией перед глазами. В такие момент принц разбавлял обстановку. Впервые он чувствовал себя неуверенно и не знал, с чего начать. А какой лучший способ прощупать почву? Конечно шутки. Стоит отдать Тишлин должное — девушка не уступала в ответах. Колкие слова слетали с её губ, лишь сильнее распаляя интерес внутри Агата, однако полностью фокус её внимания не пропадал с книг ни на мгновение. Тогда от простых смешков он решил перейти к другой тактике. — Как думаешь, что было бы, найди кто-то Ша’харар раньше? — закинул удочку принц, надеясь, что вопрос побудит девушку задуматься и отложить очередной увесистый томик. Однако попытка оказалась обречена на провал. Тишлин пожала плечами и коротка ответила, не отрывая взгляда: — Нет смысла рассуждать о том, что было бы. Главное, что мы всё-таки его нашли. Агат ощутил укол разочарования от того, что разговор закончился, не успев начаться, однако он не собирался просто так сдаваться, он же принц в конце концов! Решено было подступиться с другой стороны. — Теоретически, ты могла бы полюбить Элама? Это был рисковый ход, который, однако сработал. Девушка оторвала взгляд от книги, чтобы выразительно выгнуть бровь. Пара тёмных прядей выбились из общей массы, и это зрелище заставило Агата забыть, о чем он вообще говорил. — Ты спрашиваешь об этом, после того как я отправила письмо с отказом? — Теоретически, — повторил Агат. Настала его очередь пожимать плечами. — Мне просто интересно. Тишлин и впрямь задумалась, принявшись накручивать прядь на палец. Девушка быстро опомнилась, словно сообразив, что не пристало позволять принцу смотреть на неё в таком виде. Она принялась поправлять прическу, однако Агат еле удержал себя от желания остановить её руку. Дотронуться до кончиков пальцев. Оказаться ближе. Вдохнуть аромат — всё той же пыли, но смешавшейся с её запахом. Провести по волосам… — Нет, — хлесткий ответ вывел принца из раздумий, заставляя сфокусироваться. — Не скажу, что этот брак был заведомо обречён на провал, однако любви в нем точно не было бы. Она знала о чём говорила. Что уж таить, было забавно наблюдать за его ревностью, иногда позволяя себе фамильярность, но не больше. Она не любила Элама, просто раньше брак по расчету казался ей единственным выходом. Ровно до момента разговора с Агатом в заваленном коридоре. — А где бы была? — Агат запнулся, встретившись с озадаченным взглядом Тишлин и поняв, что вопрос прозвучал странно. — Я имею ввиду, кого ты могла бы полюбить? Немного помолчав, — Агату казалось, что это молчание длилось вечность — она заговорила: — Кого-то, кто будет понимать мою страсть к делу. Это необязательно должны быть книги, старые шифры и прочее, — она хмыкнула. — Кто-то, кто будет обладать достаточным упорством, чтобы идти к своей цели. Её взгляд заставлял Агата тонуть, но он не желал быть спасённым. Он окунался в эту пучину с головой, как в грёзы, вот только здесь удержать контроль было ещё сложнее. Быстро прикинув, насколько он подходит под озвученные критерии, Агат всё же решился на последний вопрос: — Чисто в теории, что ты скажешь, если я предложу тебя поцеловать? В одно мгновние старый том отлетел в сторону, и девушка подалась вперёд. Притянув его за ворот рубашки, успевший испачкаться, Тишлин невесомо коснулась его губ. Агат ни за что бы не подумал, что лучший в его жизни поцелуй произойдет в пыльном подземелье за разгребанием трудов предков. Тишлин действовала решительно и в то же время осторожно, словно желая убедиться, что Агат был серьезен. Однако принц быстро перехватил инициативу, мягко сминая чужие губы, наконец запуская руку в волосы. Лента соскользнула легко, позволив локонам раскинуться по спине, и Агат огладил девушку по голове. Мягкие, как он и думал. В покинутом людьми городе время и так застыло навек, однако даже будь они посереди шумного приёма во дворце, принц бы не заметил. Он растворился в ощущениях, которые были сильнее любой магии, ярче утреннего солнца и слаще, чем аромат цветов в императорском саду. Впервые не хотелось никуда спешить, напротив, он жалел, что один момент не может длиться вечность. Отстранилась Тишлин тоже первая. Волосы растрепались, окончательно порча образ приличной девушки, однако принц выглядел не лучше. Глаза всё ещё лихорадочно горели, словно мозг не до конца осознал произошедшее. Тем не менее, ни капли не смутившись, девушка хитро усмехнулась: — Теории — это хорошо, но я предпочитаю проверять всё на практике. — С тобой я был бы не против практиковаться чаще, — Агат почувствовал, как собственные губы расплываются в глупой, но безнадёжно счастливой улыбке.