Тень будущего

### **Глава 5: «Игры теней»** Котёнок вырос за ночь. Странник проснулся от того, что на его груди уже не лежал пушистый комочек, а сидел стройный белый кот с голубыми, слишком человеческими глазами. Животное внимательно наблюдало, как первые лучи солнца играют на каменном полу. — **Ты не обычный зверь, правда?** — прошептал он, проводя рукой по шелковистой шерсти. Кот ответил долгим, изучающим взглядом, затем спрыгнул и исчез в коридоре. --- За завтраком Салазар отсутствовал. Годрик уплетал яичницу, громко обсуждая планы строительства будущей школы. Ровена что-то чертила на пергаменте. Хельга молчала. — **Где Салазар?** — спросил Странник, замечая, как пальцы Хельги слегка дрогнули на ручке чашки. — **На охоте,** — буркнул Годрик. — **Говорил, что выслеживает единорога для защитных зелий.** Но котёнок... нет, уже кот... сидящий на подоконнике, резко повернул голову в сторону леса и зашипел. --- Он нашёл Салазара у Чёрного озера. Тот не охотился — он стоял по колено в воде, чертя сложные символы на её поверхности. В воздухе витал запах медного купороса и чего-то гнилого. — **Дивный "единорог",** — произнёс Странник. Салазар не обернулся, но его плечи напряглись. — **Ты следишь за мной?** — **Твой кот меня предупредил.** На поверхности воды символы начали пульсировать кровавым светом. В отражении мелькнуло лицо — серебристые волосы, холодные глаза. Оно исчезло прежде, чем Странник смог разглядеть детали. — **Кто это?** — его голос звучал резче, чем планировалось. Салазар наконец повернулся. В его руке блеснул серебряный кинжал. — **Ты действительно не помнишь? Или притворяешься?** Ветер внезапно стих. Даже волны на озере замерли. — **Помнить что?** Салазар рассмеялся — резко, без радости. — **Как забавно. Ты ищешь его, даже не зная, кто он. А он... он уже близко.** Кот выгнул спину, его шерсть встала дыбом. Где-то в лесу треснула ветка. --- Вернувшись в замок, Странник обнаружил Хельгу в оранжерее. Она пересаживала мандрагоры, но её руки дрожали. — **Он использует тебя,** — вырвалось у неё, прежде чем он успел открыть рот. — **Салазар верит, что если контролировать "воссоединение", можно получить власть над...** Где-то хлопнула дверь. Хельга резко замолчала. — **Над чем?** — настаивал он. Но она лишь покачала головой, сунув ему в руку смятый пергамент, прежде чем поспешно удалиться. На бумаге был нарисован странный символ: круг с перекрещивающимися линиями, напоминающий застывшую молнию. Кот, наблюдавший со стеллажа, внезапно издал звук, похожий на... смех?