Он появится во время грозы

Короткий стук в дверь заставляет Тэхёна вздрогнуть. Он никого не ждёт, а тем более с утра. Он только вышел из ванной, умывшийся и посвежевший, хоть и всё ещё немного сонный. Сегодня его первый день отдыха из двух выходных. Подольше поспать не получилось, всё из-за привычки просыпаться рано. Тэхён застывает в коридоре, прислушиваясь. Никаких движений и шагов за дверью не слышится. Он осторожно выглядывает в глазок, но и там никого не видит. Показалось что ли? Он пожимает плечами и направляется в кухню. Но через секунду снова выглядывает, наполовину высовываясь из-за стены. Тэхён снова подходит к двери, задумчиво смотрит на неё, а потом всё-таки открывает, на всякий случай проверяя и убеждаясь, что там действительно никого нет. "Кого-то" нет, но вот кое-что лежит под дверью на коврике — конверт. Тэхён оглядывается: лестничная клетка пустая и тихая. Он поднимает конверт, вертит его, но ни адреса, ни отправителя не написано. Тэхён заходит обратно в квартиру, но письмо ни открывать, ни выбрасывать не спешит. Он смотрит конверт на свет, там действительно что-то лежит. — Надеюсь, это не письмо с угрозами, — хмыкает мужчина, всё же наконец отрывая один край конверта. Внутри оказывается неровно оторванный кусок какого-то рисунка. Тэхён вглядывается в него и может понять только что это половина чьего-то лица, с пёстрой маской, на которой перья и костяные зубья. Тэхён вертит рисунок, переворачивает его и на обратной стороне видит неаккуратную, словно второпях, приписку: "Он появится во время грозы". Ничего не понимая Тэхён откладывает эту бумажку на тумбочку с ключами, снова смотрит в конверт и видит там ещё тонко сложенную бумагу. Достав, он понимает, что это вырезка из старой уже пожелтевшей газеты. На ней лишь одна статья, в которой говорится, что учёные нашли необычные горы, недалеко от Тэгу. От них больше, чем от всего города исходят магические вибрации, но ничего необычного в этих горах нет. Магия... Когда Тэхён родился, она уже тесно сосуществовала с современным миром, даже в их небольшом городе. Здесь было совсем обычным встретить вампира или оборотня на улице. А магом рождался каждый третий. Может и у него есть какие-то магические способности, но родители ему об этом не рассказывали, да и он сам за свои тридцать лет не обнаружил в себе ничего такого. Он смотрит на обгрызок рисунка и газетную вырезку, что положил рядом. — И что бы это всё могло значить? — спрашивает он сам у себя. Но в ответ тишина. Он кладёт всё это обратно в конверт и оставляет его на тумбочке. Сам же наконец отправляется на кухню, чтобы приготовить завтрак и выпить чашку крепкого чая. С утра в квартире душно. Тэхён проверяет приложение с прогнозом погоды, там повышенная температура, влажность и обещание грозы под вечер. Завтрак проходит быстро и в тишине, а мысли всё возвращаются к этому странному конверту. Кто мог его оставить? А главное зачем? В детстве Тэхён увлекался древними цивилизациями: смотрел много научных и документальных фильмов о том, как учёные и археологи находили остатки неизвестных древних цивилизаций, даже бабушка однажды подарила ему вещицу похожую на древний амулет. Но с возрастом этот интерес поугас и сейчас Тэхён уже не увлекался этим. А что если это кто-то из его знакомых, которые знали об этом увлечении, решили так подшутить над ним? Много лет прошло, с тем кто мог об этом знать он уже давно не общался, а новые друзья и коллеги не знали, он не рассказывал. Тогда этот вариант не подходит. После завтрака Тэхён идёт в гостиную за рабочий стол, что стоит в углу комнаты. Он садится, включает ноутбук. Сидит какое-то время скрестив руки на груди и задумчивым взглядом сверлит пробуждающийся экран. Через минуту размышлений, Тэхён поднимается и идёт в коридор к тумбочке, на которой лежит конверт. Он берёт его, и вновь достаёт оттуда газетную вырезку. С ней он и идёт к столу. Ноутбук уже включился и ожидает, когда за ним начнут работать. Тэхён не долго думая кликает по значку браузера, открывая вместе с ним и поисковик. Он вбивает название гор и начинает просматривать ссылки, которые вышли по запросу. В одной история Тэгу, где только мельком упоминается горный хребет с похожим названием. В другой информация точь-в-точь копирующая информацию из вырезки. Только на третьей странице Тэхён находит большую статью с подробным разбором и анализом всех фактов известных про эти горы. В одной части статьи говорится, что под скалами спрятана древняя пещерная цивилизация, которая возможно жива и существует до сих пор. Тэхёну становится жарко, он поднимается и открывает форточку пошире. На улице солнце светит не так ярко, но жара чувствуется в каждом движении. Душно даже дышать. Видимо обещанная вечером гроза и правда будет. Он возвращается обратно за ноутбук и снова вчитывается в статью. Цивилизация эта похожа на древние племена. Они не носят современную одежду, скорее её подобие, обязательно обвешиваясь шкурами убитых животных. Выходя на поверхность они с помощью магии могут принять любой человеческий образ, какой только смогут представить. В этом им помогает маска, которую они надевают выходя. Ритуальные жертвоприношения, язык которого не существует в мире, но они на нем говорят и понимают его только они, скрытный почти дикий образ жизни, это всё про них. Автор статьи рассказывает, что совершенно случайно наткнулся на одного такого представителя народа "марбу", как они себя называют. Когда он решился исследовать скалы северного хребта, он отправился туда, разбил небольшой лагерь неподалеку и принялся наблюдать. Наблюдал он долго. И только через неделю его старания увенчались успехом. Один представитель этого народа вышел из укрытия. Со скал спал магический барьер, делая вход в подземелья видимым. Оттуда вышел мужчина в темной одежде с меховой накидкой и маской в руке. Он прислонил эту маску к своему лицу, надевая. Воздух вокруг него задрожал, образ расплылся на несколько секунд, а потом явился в виде симпатичного мужчины, одетого как вполне обычный человек. Он отошёл от входа и скалы расплылись сравнивая вход со скалистой неровностью. Исследователь этот тогда так и остался ждать возвращения мужчины, а потом при второй встрече решил действовать. Так он смог проникнуть внутрь. Увидеть подземный город изнутри. Его обнаружили не сразу, без маски облик всякого входящего в подземелье менялся. Исследователя однажды выдало то, что он не понимал языка и местные заподозрили что-то не то, а вскоре и вообще выгнали его. Но к тому моменту он успел записать многое, что потом и собрал в одну большую статью. Тэхён читал это как завороженный. Сначала он не понимал, для чего ему это всё, но к концу статьи он чётко видел перед глазами цель. Он тоже как этот исследователь должен отправиться к скалам. На это и намекало послание из конверта. Ему дали место и человека которого он должен найти. Но зачем? Для чего? Ещё в статье говорилось про какое-то проклятье, но Тэхён почти ничего не понял. В это он решает не вникать. А ещё он решает, что отправиться к скалам должен прямо сейчас. Крышка ноутбука захлопывается глухо и быстро. А Тэхён уже спешит к шкафу, чтобы переодеться, не пойдёт же он караулить древнюю цивилизацию в пижаме. Собрав рюкзак он выходит из дома. На улице его окутывает необычайно липкая духота. Воздух с каждой минутой электризуется больше, напряжение словно вмиг возрастает. Солнца почти нет, небо затягивается тучами и кажется вот-вот на землю обрушатся стремительные капли. Но пока этого не происходит атмосферу морит духотой, в которой даже дышать становится трудно. Тэхён спешит к метро, там и прохладнее и конечная станция находится близко к окраине города, оттуда будет легче добраться до скал, ещё где-то полчаса на автобусе, который едет в ближайший посёлок. Тэхён так и делает, и к тому времени, как он, наконец, оказывается у скал, небо становится тёмным, почти чёрным. Он находит укромное место, примерно то же, где в своё время караулил исследователь. Не проходит и часа как Тэхён видит нечто невообразимое. Скалы дрожат и вибрируют, вокруг них словно что-то рассеивается и показывается чёрный сияющий пустотой вход. Тэхён удивлён и заворожен этим одновременно. Он выходит из своего укрытия, совсем забывая о безопасности и скрытности. В проходе виднеется фигура. Шаг, два, она приближается. Тэхён вглядывается, он хочет видеть кто к нему идёт. Враг или друг пока непонятно. А тем временем на пороге неровного входа в пещеру показывается юноша. На вид не больше восемнадцати лет. Его бледная кожа контрастирует с черными длинными и волнистыми прядями волос, одежда самая обычная: джинсы и футболка. Но вот взгляд. Взгляд лисьих глаз пронизывает насквозь. Тэхён, кажется, не дышит. Юноша такой необычайной красоты сейчас смотрит так внимательно на мужчину. Тэхён делает шаг навстречу и замирает. Гром обрушивается, заставляя всё живое встрепенуться. Они оба вздрагивают, поднимая головы к небу. Которое уже совсем чёрное. — Это знак, — произносит юноша, смотря прямо на Тэхёна. "Он появится во время грозы", — вспоминает Тэхён фразу на обороте оторванного рисунка. — Всё как в предсказании, — снова произносит юноша ровно. — Ты пришёл, чтобы избавить нас от проклятия. — Я? От какого проклятия? — удивляется Тэхён, напрягаясь и сжимая сильнее лямку рюкзака. — Пойдём, я всё расскажу тебе, — юноша протягивает руку в сторону Тэхёна, а тот не смеет отказать. Он подходит, берет теплую тонкую ладонь в свою широкую и идёт следом. — Меня Юнги зовут, а ты ведь Тэхён, верно? — Откуда... Ты и имя моё знаешь? — удивленно вскрикивает Тэхён. Подошва кроссовок глухо бьётся о каменную поверхность, они идут неспеша по пещерному туннелю, опускаясь с каждым шагом всё ниже. Вскоре выходя в пространство похожее на пещеру, они проходят дальше, пока не оказываются на площадке с которой открывается вид на огромную пещерную площадь. Тэхён замирает, с восторгом и жадностью во взгляде осматривая всё подряд, всё что попадётся под пытливый взгляд. — Ого, — только и может выдавить он. — Ваш город... Он огромен! Юнги слегка смущенно, но гордо улыбается. А Тэхён продолжает разглядывать, под взгляд попадаются жилища высеченные прямо в скалах, рынки, какие-то лавочки, мастерские, таверны и просто забегаловки. Люди все одеты как в каком-то средневековом фильме. И у каждого, где-то рядом находится маска. — Подожди, — вдруг понимает Тэхён. — Ты вышел ко мне без маски. И сейчас у тебя её нет. Ты выглядишь одинаково, что снаружи, что тут, в этом пещерном комплексе. — Раз в сто лет, в нашем народе рождается избранный. Хранитель. Восемнадцать лет назад таким избранным родился я. Ты тоже избранный. Только вы появляетесь не всегда и нам, двум избранным пересечься не получается. Но теперь, это поистине божественное пророчество, — поясняет Юнги. Они снова куда-то идут. Юнги ведёт Тэхёна дальше, вновь в каменный проход. Система пещер здесь правда впечатляет. — Вы правда целая цивилизация, — восторженно выдыхает Тэхён видя почти идентичное первому пространство. — Идём, шаман ждёт нас, — только и произносит Юнги. Они попадают в небольшую пещеру. Тусклое мерцание свечей создаёт полумрак и загадочность. Тэхёну становится не по себе от этого места. Везде по помещению развешаны черепа, непонятно животных или людей. В ноздри бьёт смешавшиеся между собой запахи трав, которые развешаны тут же между черепами. Посреди пещеры стоит котел, в нём что-то кипит и бурлит, а шаман, высокий мужчина в накидке из шерсти и маске на голове, словно в трансе нависает над котлом, будто стараясь что-то разглядеть в струящемся дыму. — А... Вы пришли, — произносит он, хриплым низким голосом. — Шаман, вот он, второй избранный. — Хранитель амулета, — вскидывает он руки вверх. — Амулета? Какого амулета? — непонимающе спрашивает Тэхён. — Разве у тебя его нет? — удивляется Юнги. Он тянется к украшениям на шее и достает одно. Солнце, но не полное, а только половина, с пустым полукругом посередине. — Я... Я помню, что-то такое, кажется это осталось ещё от моей прабабки, — кивает Тэхён. — И я... — он снимает со спины рюкзак и начинает рыться в нём, вскоре находя то, что искал. — Я зачем-то взял его с собой, — он достаёт, вытаскивая за кожаную лямочку вторую половину амулета — выпуклую луну. Амулеты начинают дрожать, светиться и словно магниты тянутся друг к другу. Юнги поспешно снимает тот с шеи и позволяет свободно парить по воздуху навстречу друг к другу. — Поразительное чудо, — с восхищением тянет старый шаман. — Скорее, вы должны произнести заклинание, — подталкивает он двоих. Юнги хватает Тэхёна за руку. — Какое заклинание? — который раз за этот день пугается Тэхён. — Просто повторяй за мной, — успокаивает его Юнги, и начинает произносить слова заклинания. Тэхён не понимая ни слова повторяет за Юнги непонятные для него звуки, но так четко будто знал этот язык всю жизнь. Амулеты кружатся словно танцуя. С каждой строчкой заклинания они всё ближе друг к другу. На последнем же слове они светятся ослепляюще ярко. Вспышка заставляет зажмуриться, а когда яркий свет перестаёт бить по глазам, Тэхён и Юнги находят амулеты на каменном полу, сцепленные воедино, так что разъединить их сможет, пожалуй, только новое заклинание. — Теперь наша цивилизация спасена от многовекового проклятия, — улыбаясь произносит Юнги, а у Тэхёна на сердце тепло разливается от этой улыбки. — Теперь мы можем свободно выходить на поверхность. И правда, внешний облик каждого "пещерного" человека стал меняться в ту же секунду как соединились амулеты. — Что же это было за проклятье? — интересуется Тэхён. — Как мне рассказывали прошлые хранители, однажды наш народ проклял один колдун. Он разломал амулет и наложил заклинание которое не позволяло бы нам выйти на поверхность в нашем несуразном облике. Но древние шаманы придумали своё заклинание, которое наложили на маски. Надевая их, мы принимали свой истинный облик. — Поверить не могу во всё происходящее, — выдыхает Тэхён дослушав историю. — Вот так приключение мне на выходной. — А ещё, — звучит скрипучий голос шамана за их спинами. — Вы теперь вместе должны охранять амулет, чтобы злые силы его вновь не разломали. — То есть... Как вместе?.. — Тэхён смотрит на Юнги, а тот лишь смущенно отводит взгляд. — Ну, я немножко не договорил... Этот амулет... Как бы соединяет пару... Избранную двумя цивилизациями. Это всё очень сложно и нам вообще не обязательно следовать этим древним традициям... — Обязательно, — подначивает сзади шаман. Юнги только шипит на него. — Э... Мы должны стать парой, чтобы охранять амулет? — Только любовь избранных сохранит его в единении, — договаривает шаман и скрывается в своей пещере. Юнги держит в руке амулет, крепко сжимает металл, который уже нагревается от тепла ладони. — Нам не обязательно, — начинает он. — Мы можем попробовать, — улыбается Тэхён мягко, чуть с прищуром, а у Юнги сердце удар пропускает, словно впуская новое неизведанное чувство. — У нас может получиться, — слегка краснеет Юнги. Когда первая волна смущения проходит он устраивает Тэхёну экскурсию по городу, а после они вместе выходят на поверхность, где вовсю бушует гроза. Но даже она кажется им уютной, когда они так тепло держат друг друга за руки.