Там, где я больше не маска

Утро началось с лёгкого напряжения. Дик первым пришёл в тренировочный зал — в этот раз без кофе, без ленивых шуток. Просто встал к центру, активировал систему симуляции и начал отрабатывать приёмы в одиночку. Киборг появился позже, с коробкой пончиков в руках. — Ты что, без нас начал? — удивился он, ставя коробку на скамью. — Раньше начну — раньше закончу, — коротко ответил Дик, не оборачиваясь. Остальные подтянулись спустя ещё пару минут. Бист Бой, Старфаер и даже Рейвен, едва заметно нахмурив брови. Уолли пронёсся вихрем через коридор и замер возле Робина, ухмыляясь. — Какой серьёзный! Может, тебя пощекотать? — Попробуй, — отозвался Дик с лёгким вызовом. Тренировка пошла своим чередом: броски, уклонения, координированные атаки. Но что-то было не так. Лёгкость ушла. Дик двигался быстро, точно, но каждый его жест был словно чуть жёстче обычного, чуть менее живым. После тренировки, в раздевалке, Бист Бой шепнул Киборгу: — Сегодня? — Сегодня, — подтвердил тот, кивая. План был прост: небольшое задание в черте города. Всё выглядело стандартно. Робин, как всегда, распределил роли, проанализировал данные о предполагаемом ограблении банка, назначил точки перехвата. Но пока он уходил за дополнительным снаряжением, команда незаметно подменила его бэтаранги на муляжи, наделала "исправлений" в его коммуникаторе и отключила навигацию в мотоцикле. Всё было сделано так, чтобы казаться забавным — шутка, которая должна была сорвать с него маску серьёзности. И, что хуже всего — всё это происходило на глазах Лиги Справедливости. В назначенное время Дик выехал к месту ограбления. Все было привычно — пока он не попытался использовать свой бэтаранг, а тот, сделав пару забавных пируэтов, не взорвался облаком разноцветного порошка. Толпа репортёров, случайных зевак и... Лига. Они стояли на близком расстоянии, наблюдая за происходящим. В первых рядах — Бэтмен. На секунду весь мир для Дика остановился. Уолли, скрываясь за углом, прыснул от смеха. Бист Бой снимал на телефон. Даже Киборг усмехался, стараясь делать вид, что это не он. Только Рейвен не смеялась. Она смотрела на Робина, видя, как он секундой позже поднял голову. Не с гневом. Не с обидой. С пустотой. Дик выпрямился, щёлкнул пальцами, и, несмотря на саботаж, ловко обезвредил двух грабителей в рукопашной. Потом подошёл к мотоциклу... который, конечно же, не завёлся. Всю дорогу до башни он шёл пешком. И никто не посмел догнать его. --- Вечером башня Титанов была тише обычного. Бист Бой перебирал телефон, смеясь над записью. Киборг чинно чинил свой бластер. Старфаер делала вид, что читает книгу. Уолли... ходил из угла в угол, не находя себе места. — Это же была просто шутка, да? — спросил он наконец, будто самому себе. — Просто шутка... — Иногда шутки ранят сильнее клинков, — спокойно произнесла Рейвен, не поднимая глаз. Уолли замер. В ту ночь Дик не появился ни на ужине, ни в тренировочном зале, ни на крыше, где он обычно дежурил. Утром его комнаты были пусты. На кровати лежала аккуратно сложенная форма Робина. Без записки. Без прощания. Безвозвратно. --- Дик сидел в пещере, напротив Бэтмена. Свет был приглушённый, тени плясали по стенам. — Ты уверен? — спросил Брюс после долгой паузы. Дик молча кивнул. В его руках лежал набросок нового костюма. Свобода. Независимость. Ночь — но уже не за спиной Темного Рыцаря. Символ его собственной воли. — Тогда давай начнём, — коротко сказал Брюс. Они поднялись. Шаг за шагом — к новой жизни.