Город, где нельзя потеряться

Глава 34: Где место мне Кафейня была почти пустой. За окном медленно шевелились ветви деревьев, мутные в сером свете вечера. Саймон сидел за столиком, мотая ложечку в остывающем кофе, и украдкой поглядывал на Норт и Маркуса, которые сидели в другом конце зала. Они снова спорили — тихо, почти шёпотом, но по их лицам, по зажатым губам и острым взглядам было видно: что-то между ними трещит. Или, наоборот, пытается прорваться наружу. "Они снова ссорятся... но это ведь не просто споры," подумал Саймон, сжимая в пальцах край чашки. В глазах Норт была злость — но не та, холодная и режущая, с которой она отшивала глупых ухажёров или прессовала на улице придурков. Сейчас в ней горела боль. Та самая боль, которую она никогда не признает вслух. А Маркус... Он сидел слишком напряжённо, пальцы на колене подрагивали. Сдерживал себя. Остановил бы ссору за секунду — но не хотел. Хотел, чтобы Норт услышала его, чтобы вцепилась в него не кулаками, а душой. Саймон опустил взгляд. Сердце сжалось. Медленно, тяжело. "Они... влюбляются." Он знал. Всегда знал, что Норт сильная. Что рядом с ней сложно быть просто другом. Но он обманывал себя. Думал, что он сможет остаться для неё тем, кто всегда рядом. Что, может быть, его тёплое плечо будет ей достаточно. И теперь — чувствовал, как под ногами начинает рассыпаться земля. "А я?" Куда деть все эти чувства? Всё, что он так долго хоронил под заботой, под дружбой? Куда деть, когда каждый взгляд Маркуса — как удар в грудь? Когда его улыбка, редкая, настоящая — заставляет Саймона чувствовать тепло там, где всё уже давно обожжено страхами? Он боялся. Не того, что они будут счастливы вместе. Нет. Он любил их обоих слишком сильно, чтобы желать им плохого. Он боялся остаться один. Ведь Норт — это дом, которого у него никогда не было. А Маркус — это кто-то, кто мог бы понять его молчание, его страхи... Только сейчас, когда всё начало проясняться, Саймон понял, насколько сильно он их обоих любит. "Глупо," с горькой улыбкой подумал он, вставая из-за стола и подхватывая свою куртку. "Глупо мечтать о месте рядом с двумя такими огнями. Можно только обжечься." Он прошёл мимо них, бросив лёгкую улыбку. Они даже не заметили. Были слишком увлечены друг другом. На улице было холодно. Саймон натянул капюшон и пошёл вперёд, руки в карманах, сердце стучит глухо. "Я справлюсь." "Я ведь всегда справлялся." Только сейчас почему-то не верилось.

***

Глава 35: Только работа

Сирена скорой глухо выла, пробиваясь сквозь плотный туман над холодными улицами Детройта. Саймон сидел в кабине, крепко сжимая руль, не думая о дороге — машина ехала почти на автомате. Все мысли были затянуты тяжёлой, вязкой пеленой. Работа. Только работа. Только так можно не думать. Саймон натянуто улыбнулся своему новому напарнику, молодому и слишком ещё наивному парню, едва закончившему стажировку. Тот что-то спросил про случай, куда они ехали, но Саймон почти не услышал. На вызове их встретила женщина с потухшими глазами и запахом старого алкоголя на одежде. Где-то за её спиной плакала маленькая девочка, держа в руках разбитую куклу. — Третий этаж, — хрипло сказала женщина. — Он… он не встаёт… Саймон побежал вверх по лестнице, поношенные ботинки громко били по дереву. Дыхание резало горло. Всё казалось размытым, будто не в реальности. В комнате на грязном полу лежал мужчина лет сорока, синеватый, с рваными следами от уколов на руках. Наркотики. Саймон остановился на секунду. Где-то на краю сознания мелькнуло лицо Маркуса — его холодная тень, всегда настороженная, когда речь шла о наркоманах. И потом — Норт, с её жёсткой спиной, готовой в любой момент рвануть в драку за справедливость. Не сейчас. Только пациент. Только спасение. — Проверяй дыхательные пути! — бросил он напарнику. Сам склонился над телом, нащупывая пульс, чувствуя липкий пот и грязь под пальцами. Мужчина был ещё жив. Едва. Дефибриллятор. Адреналин. Чёткие команды. Всё в порядке. Всё знакомо. Только не думать. Когда его руки работали, он почти не чувствовал боли. Почти не слышал, как сердце разрывается от того, что в голове постоянно звучат два имени — Норт и Маркус. Он гнал прочь воспоминания о взгляде Норт, в котором была тревога. О тяжёлом молчании Маркуса, который теперь держал дистанцию, чтобы не задеть никого — ни себя, ни их. Саймон забрасывал тело на носилки почти механически, мышцы работали сами по себе, отточенными движениями, отработанными годами. Когда они загрузили пациента в машину и рванули в сторону больницы, Саймон смотрел в окно, не видя ни города, ни огней. Только своё отражение. Бледное, усталое. Одинокое. "Может, так и должно быть," подумал он, закрывая глаза на секунду. "Может, мне не суждено быть там, где горит настоящее тепло. Я умею только тушить пожары. Лечить раны. Но не зажигать свет." И всё же, где-то глубоко внутри, теплилась слабая искра. Тёплый смех Норт. Тихая, редкая улыбка Маркуса. То, за что стоило бороться. Но не сейчас. Сейчас — только работа. Только спасение.

***

Глава 36: Признание

Саймон сидел на полу у стены в их квартире, в старой футболке и мягких спортивных штанах. За окном шумел ветер, и редкие машины проезжали по мокрому асфальту. Он лениво переворачивал телефон в руках, не в силах заставить себя сконцентрироваться. Норт вернулась тихо. Слишком тихо для себя. Саймон сразу понял — что-то случилось. Она не сказала ни слова, просто села рядом, вытянув перед собой ноги. Некоторое время они сидели в молчании, чувствуя тепло друг друга сквозь напряжение. — Саймон… — начала Норт, её голос был глухим, будто она сама не верила, что говорит это вслух. Он повернул к ней голову, внимательно всматриваясь в её лицо. Норт смотрела вперёд, не на него. — Мне надо сказать тебе кое-что, — продолжила она. Пальцы нервно теребили ткань штанов. — Про Маркуса. Саймон замер, не сводя с неё глаз. — Что-то случилось? — осторожно спросил он. Норт усмехнулась, но в этой усмешке не было веселья. — Я… — она стиснула зубы, затем выдохнула. — Я чувствую к нему. Что-то. Настоящее. Серьёзное. Тишина между ними потяжелела. Саймон моргнул, заставляя себя дышать ровно. — И ты думаешь, он тоже? — хрипло спросил он. Норт медленно кивнула. — Да. Думаю, да. — Она наконец-то повернулась к нему лицом. — И я… я запуталась. Мне страшно. Я вообще не умею быть с кем-то... нормально. Саймон слабо улыбнулся. Сердце медленно трещало по швам. — Ты не обязана быть «нормальной», Норт, — сказал он мягко. — Ты просто должна быть собой. Этого достаточно. Она прикрыла глаза на секунду, уставшая, настоящая. Словно ребёнок, который боится ошибиться. — Я просто... не хочу всё испортить, — шепнула она. Саймон протянул руку и осторожно накрыл её пальцы своей ладонью. — Ты ничего не испортишь, — сказал он. — Даже если вдруг испортишь — мы всё равно останемся рядом. Я останусь. Норт подняла на него глаза — впервые за долгое время в них не было брони. Только усталость и надежда. — Ты тоже мне нужен, Саймон, — тихо произнесла она. — Ты… больше, чем просто друг. Эти слова резанули по самому сердцу. Саймон улыбнулся шире, крепче сжал её пальцы. И всё же ответил: — А я всегда здесь. Он не сказал вслух, насколько сильнее были его чувства. Не сказал, что каждую ночь молился, чтобы она была счастлива, даже если не с ним. Не сказал, как страшно было видеть, что его мир может измениться навсегда. Норт склонилась к нему и положила голову ему на плечо. Они сидели так долго — среди тусклого света, среди вечного страха и тихой, невозможной любви. Саймон закрыл глаза и мысленно прошептал: "Пусть хотя бы сейчас она будет счастлива."