Спаси меня ещё раз?

🔥 1 🔥

      Джисон должен был знать лучше, когда выходил из студии, не проверив прогноз на смартфоне и даже не взглянув в окно. Тёмные тучи заволокли небо, воздух становился всё тяжелее, пропитываясь запахом сырости и надвигающегося ливня. Он поёжился, натягивая тяжёлые перчатки из драконьей кожи глубже: промокнуть для его вида было равносильно тяжёлой болезни. Ещё было время вернуться, попросить Чана или Чанбина подбросить его до дома, но Джисон продолжал упрямо шагать в сторону станции метро. Не в его характере было беспокоить старших, особенно когда они были заняты чем-то важным. Закончив университет, Хан Джисон присоединился к большой компании в индустрии развлечений. Это не было его первым выбором — он хотел петь свои песни сам, а не делать их для других, но… Увы, огненных существ всё ещё сильно не любили в мире. Не было ни одной рок-звезды с драконьими чешуйками, переливающимися пятнами огненных саламандр, рогами демонов или клыками ифритов. Или переливающимися золотом линиями на коже, как у него. Что ж, такое бывало. В прошлом огненный народ часто устраивал пожары и катастрофы. Да и сам Джисон иногда, в порыве эмоций, выпускал искры, прожигая одежду Чана или Чанбина, или оставляя тёмные следы на плитке в своём общежитии. Неудивительно, что многие предпочитали не иметь с ним дела. Резкий раскат грома заставил его ускориться, но как только первая крупная капля дождя упала на толстовку, он понял — до метро не добежать. Секунда, две — и ливень обрушился стеной, прожигая ледяным холодом сквозь мгновенно промокшую одежду. Влага впивалась в кожу, вытягивая из неё тепло, каждое прикосновение капель ощущалось, будто тысячи крошечных иголок вонзались в тело. Его дыхание сбилось, ноги задрожали от внезапной слабости, а пальцы онемели, несмотря на плотные перчатки. Джисон панически огляделся и сквозь струи дождя заметил дверь в кофейню Time Out — ту самую, откуда Чан часто приносил им кофе и сладости. Не выждав ни секунды, он бросился внутрь. В помещении было сухо и тепло, воздух пропитан мягким ароматом свежемолотого кофе, ванили и чего-то резкого и пряного. Но это не помогало. Джисон промок до нитки, холод липкими пальцами вгрызался в мышцы, одежда стала тяжёлой, неприятно липнущей к коже, от влажной ткани несло озоном, сыростью и слабым запахом дыма — его собственной магии, беспомощно реагирующей на влагу. У стойки уже стоял милый парень в фартуке. Бледная кожа, почти чёрные глаза, клыки, появившиеся при широкой улыбке, и слегка заострённые, немного напоминающие волны уши выдавали в баристе русала. Джисон немного вздрогнул — морской народ был одним из самых больших ненавистников огненного. — Вы можете сесть где угодно… Хотя, если не затруднит, я бы попросил не на диваны с подушками, — вопреки ожиданиям, русал звучал дружелюбно. — Могу предложить вам горячий кофе и плед. Может быть, он ещё не разглядел драконьи перчатки и золотые глаза Джисона? Или толстовка с капюшоном достаточно скрыла его отметины, а ароматы кофейни — запах дыма… — Было бы здорово, — стуча зубами, выдавил Джисон, усаживаясь на один из металлических стульев у окна. Обычное сиденье обожгло его холодом — слишком резкий контраст с его естественной теплотой. — Вы не возражаете, если я пережду тут ливень? — Конечно, — с той же широкой улыбкой произнёс парень, указывая на стопку пледов на подоконнике. — Я начну делать Ваш кофе, но у меня скоро перерыв, Хёнджин принесёт вам его. — Спасибо, — Джисон кивнул, завернулся в тёплую ткань и уставился в окно, где по асфальту застучал град. Его передёрнуло. За спиной зашумела кофемашина, раздался скрип двери, и кто-то что-то тихо сказал баристе. Не вслушиваясь в разговор, Джисон бегло осмотрел кофейню. Тут было мило, не зря Чан и Чанбин регулярно заходили сюда по дороге в студию. Гирлянды мягким розовым светом освещали помещение, на высоких окнах стояли комнатные цветы, от обычных фиалок до волшебных космей, переливающихся, как галактики. Видимо, место принадлежало кому-то магическому — обычные люди редко использовали волшебные цветы для украшения. Рядом с ним опустился стакан, и Джисон вздрогнул, переводя взгляд на уже другого парня — видимо, Хёнджина. — Спасибо, — неловко произнёс он, всматриваясь в высокого русала. Тот был красив: длинные волосы, чёрные глаза, острые скулы. Хёнджин сначала взглянул на него равнодушно, но потом заметил золотой блеск глаз и кожаные перчатки. Его лицо застыло, а затем дрогнуло, выражение сменилось на напряжённое. — Эй! — резко вскрикнул он. — Ты вообще табличек не видишь?! Джисон растерянно посмотрел на дверь… и замер. Ну да, стоило догадаться. На стекле, среди обычных предупреждений — запрет курения, бесплатный Wi-Fi — был знак, который он слишком хорошо знал: перечёркнутое пламя. Огненным вход воспрещён. — Я… Простите, но там сильный дождь, и я… — Слушай, этот знак висит не просто так, — голос Хёнджина был резким. — Здесь весь декор деревянный, понимаешь?! Его зрачки дрогнули, пальцы нервно дёрнулись. Джисон вдруг понял — он не просто злится. Он боится человека огня. — Простите, я… — Джисон встал, неуклюже сбросил плед и сунул руку в карман, пытаясь найти карту. — Я заплачу за кофе, но можно мне остаться хотя бы… — Нет! — Хёнджин вскинул терминал на вытянутой руке, словно не хотел приближаться ближе, чем нужно. Он быстро выбил чек и сердито сунул его в перчатку Джисона. — При всём сочувствии, я не могу… Скрипнула дверь. Из-за стойки в помещение вошёл самый красивый человек, которого Джисон когда-либо видел. Мягкие кошачьи глаза внимательно наблюдали за разыгравшейся сценой. Темные волосы мужчины отливали фиолетовым в свете гирлянд, а идеально скроенные брюки подчеркивали сильные бедра – те самые, которые Джисон без колебаний бы обхватил руками и держал вечно. У него был выточенный, как у статуи, нос, который чуть дёрнулся. Тонкие браслеты из камня выдавали в мужчине мага. Джисон почти задохнулся от неожиданного трепета – и даже не сразу понял, что Хёнджин продолжает подталкивать его к выходу. Только когда незнакомец открыл рот, чтобы что-то сказать, его мозг включился: — Джинни, почему ты выгоняешь посетителя? — спросил мужчина неожиданно высоким, но мягким голосом. — Он огненный, Минхо-хён! — раздражённо фыркнул русал, и Джисон невольно опустил голову. — М-м… — протянул мужчина, Минхо, бросая взгляд за окно, где всё более крупные градины подпрыгивали на мостовой. — Это, конечно, имеет смысл… Джисон слегка сжал стакан с кофе. Тёплый картон хоть немного сдерживал дрожь, которая теперь исходила не только от холода, но и от чего-то более глубокого – разочарования. Он прекрасно знал, что его не хотят здесь видеть, но его буквально выгоняли. Как бродячую собаку. Ну, он мог и сам выйти, без чужой помощи. — Подожди, — тот же нежный голос раздался у него прямо над ухом, когда рука уже легла на ручку двери. Минхо стоял совсем рядом. Джисон различил лёгкий аромат кофейных зёрен и чего-то травяного — лаванды, мяты… Неудивительно, это же был маг. — Джин прав, в зале нельзя находиться огненным, но… — маг поднял руку, указывая пальцем за стекло, где бушевала стихия. — Я не могу выпустить тебя туда. На удивление маленькие пальцы – с короткими, аккуратными ногтями – были покрыты едва заметной пылью, словно Минхо только что работал с порошковыми магическими компонентами. — Так что иди за мной, подождёшь у меня, пока дождь не кончится. — Хён? — недоверчиво склонил голову Хёнджин. Джисон повторил движение. Он что, приглашает его… домой? — Джинни, я вернусь к вечеру. Заполни расписание на следующую неделю, ладно? — Минхо улыбнулся русалу, а затем махнул Джисону рукой, указывая следовать за ним. Они прошли через узкий коридор, мимо полок с чаем, бумагами, расписаниями смен. В конце было несколько дверей: кухня, подсобка и дверь с шуточной надписью «Большой босс» . Джисон замешкался. Кто этот парень вообще? Менеджер? Владелец? Минхо приложил пальцы к одной из вырезанных в дереве рунных надписей. Символы на миг вспыхнули мягким светом, словно оживая под его прикосновением, а затем потухли. Маг открыл дверь… За которой была не подсобка, не склад, не кабинет, а настоящая квартира. Минималистичная, просторная, почти аскетичная. Каменные полы, гладкие стены без ковров и лишних украшений, мебель, выдержанная в чёрных и серых тонах. Она будто была создана специально для того, чтобы выдержать случайное пламя, куда лучше, чем квартира Джисона, захламлённая и готовая загореться в любой момент. Джисон застыл. — Вау… — прошептал он, ошеломлённо переводя взгляд с комнаты на Минхо. — Это заклинание Хаула? — Оно самое, — подтвердил маг, проходя дальше. — Слушай, я не знаю, кто ты, поэтому не могу точно знать, что тебе нужно… — Могу я переодеться и вытереться? — устало перебил Джисон. Он уже не чувствовал пальцев на ногах, а холод пронзал кости. — Если честно, мне уже больно. — А, феникс. Да, конечно, — кивнул Минхо, окинув его цепким взглядом. Теперь, когда Джисон скинул капюшон, было невозможно не заметить рыжие волосы и слабо мерцавшие золотом линии на коже. — Ты можешь остаться до конца дождя, но, пожалуй, на кухне. В гостиной слишком много всего для котов. — Котов? — Джисон огляделся, но пушистых существ нигде не было. Мужчина тем временем исчез в двери, ведущей в одну из комнат, и через несколько секунд раздался стук выдвигаемых ящиков. Джисон смущённо отвёл глаза и уставился на стену: не хватало ещё подглядывать в чужом доме. — Ага, — голос Минхо мгновенно стал мягче. — Они, наверное, прячутся от грозы и незнакомца, но у меня их трое. — Это твои фамильяры? Минхо вернулся с аккуратно сложенной стопкой одежды и полотенцем. Сквозь перчатки Джисон не мог ощутить ткань, но пахла она приятно: чем-то свежим, лёгким. — Да, Суни, Дуни и Дори, — рассказал он, ведя Джисона к ванной. — Маленькие свинюшки помогают мне с заклинаниями, когда я прошу. Ну, и если они захотят, конечно… Пока маг говорил, Джисон не мог не заметить, как его глаза светятся при упоминании своих питомцев. Это было… мило. Когда он вышел из ванной, уже чистый, сухой и в чужой одежде, когда сушилка зашумела, перекатывая его несчастные джинсы и толстовку, вены под кожей снова светились огнём, вернувшимся в его тело, согревающим изнутри. На кухне было уютно: запах чая, лёгкий аромат специй, шелест страниц. Минхо сидел за столом, склонившись над бумагами. — Всегда было интересно, — задумчиво пробормотал маг, не поднимая взгляда. — Если вам так больно быть под водой, как вы моетесь? — Ты всегда задаёшь такие личные вопросы до знакомства? — усмехнулся Джисон, усаживаясь на металлический стул у окна. На подоконнике он заметил волшебные космеи и с любопытством начал разглядывать переливающийся узор на лепестках. — Минхо, маг, — лениво представился тот. — Джисон, феникс. — Ну вот, теперь знакомы. Так как? Джисон задумался. — Нам больно не из-за воды, а из-за потери тепла. Горячий душ наоборот, только делает лучше, но иногда я забываю взять с собой полотенце… Тогда да, неприятно. Минхо хихикнул. — Никогда не встречал фениксов, — признался он. Джисон пригляделся, и что-то тёплое свернулось у него внутри. Минхо улыбался… иначе. Его лицо смягчилось, в уголках глаз появились едва заметные морщинки. И кроличьи зубы… В тот момент Джисон поймал себя на том, что хочет рассмотреть их ближе. — Но считай это профессиональным интересом, — добавил маг. — Тебе стоит почаще заходить в… Он осёкся. — Я не могу, — беззлобно напомнил Джисон. — Да, — с явным сожалением протянул Минхо. — Когда я купил кофейню, она уже была такой. Я только сменил меню и добавил цветы. — Ты владелец? — Угу, — маг помахал бумагами. — Никогда не думал, что это так муторно. — Не могу помочь с документами, сам видишь, — Джисон поднял руки, демонстрируя драконьи перчатки. Минхо снова улыбнулся и склонился над папкой снова. Тишина между ними была уютной. Тихий шорох ручки, стук капель по карнизу, стук кружки с горячим чаем по подоконнику. Когда лужи за окном превратились в гладкие зеркала, Джисон ушёл в ванную комнату, переодеться. Когда он вернулся — сухой, укутанный в любимую толстовку, то встал прямо перед магом: — Спасибо за помощь, Минхо, — он поклонился. — Не мог бы ты выпустить меня ближе к метро? — А? Конечно… Минхо посмотрел на него чуть дольше, чем следовало бы. — Ещё… увидимся? Джисон лишь пожал плечами: в кофейню ему был вход заказан, а где ещё встретить мага, он и не представлял. Но когда он шёл к метро, в его голове крутилась одна мысль. Ему показалось, или в глазах Минхо мелькнуло разочарование?

🔥 2 🔥

Джисон посмотрел на себя в зеркало и довольно улыбнулся: да, этот наряд подойдёт. Чанбин позвал его отпраздновать день рождения в один из редких крупных клубов, куда допускали огненных. Джисон уже бывал там и прекрасно знал местную публику — девушки и парни, русалки и демоны, магические и обычные люди, все они искали здесь удовольствий и кого-то на вечер. Именно поэтому он выглядел так, как выглядел. Тонкие, как у оленёнка, ноги выглядывали сквозь рваные джинсы, золотистые полоски вен красиво мерцали в прорехах. Красный кожаный пиджак остался расстёгнутым, а под ним была лишь белая майка, не скрывавшая последние попытки Джисона набрать массу — его друзья были слишком настойчивы в своём желании затащить его в спортзал. Он втянулся. Но дольше всего Джисон возился с тенями. Когда-то, ещё в университете, он купил себе эту палетку — просто потому, что его зацепили цвета: алый, оранжевый, золотой, жёлтый — как его крылья, когда их было видно. Может, в полумраке клуба это будет не так заметно, но сейчас, в ярком свете ванной, он себе невероятно нравился. Он крутанулся, и с волос слетели золотые частички. Джисон ухмыльнулся ещё шире. Да, пожалуй, сегодня у него будет шанс. Чанбин обещал встретить Джисона у клуба — и действительно, стоило фениксу пройти мимо длинной очереди, как он заметил знакомую фигуру у входа. Блестящие рога минотавра сверкали в свете уличных фонарей, а сам Чанбин, завидев его, усмехнулся: — Неплохо, Ханни, — он хлопнул друга по плечу и без лишних слов провёл внутрь, даже не взглянув на охрану. — Не хочешь так ходить на работу? — Спасибо, обойдусь, — усмехнулся Джисон, оглядываясь. Red Lights не зря считался одним из немногих клубов, куда допускали любые магические расы. Всё здесь было продумано до мелочей: ундины не могли устроить потоп, саламандры и фениксы — поджечь помещение, а для райдзю, редкой расы, управляющей молниями, был даже отдельный зал. Чанбин провёл его к большому столу в уютном углу. — Привет, Сон! — помахал Чан. — Шикарно выглядишь! Сам вампир выглядел безупречно даже без особых усилий. Обтягивающая одежда, лёгкий макияж, подчёркивающий алый оттенок глаз — и к нему уже тянулись взгляды. Хотя сам он выглядел равнодушным: взгляд Чана то и дело возвращался к телефону, на экране которого Джисон с недовольством заметил одно из рабочих приложений. Рядом с ним сидел незнакомый парень, худенький, очаровательный, с прозрачными крыльями, блестящими веснушками на щеках и светлыми волосами. Эльф или фея? Скорее всего, решил феникс, это пикси — слишком уж добрым и юным выглядело лицо незнакомца. — Джисон, это Феликс, он работает кондитером, — представил Чанбин пикси. — Обычно это он делает твой любимый чизкейк. — Привет, — мягко улыбнулся блондин, и его крылья дрогнули, осыпая диванчик пыльцой. У него оказался неожиданно низкий голос, и Джисон вздрогнул. В глазах пикси не было ни страха, ни неловкости, когда он посмотрел на золотое свечение вен и драконьи перчатки Джисона. Это заставило феникса улыбнуться шире. — Привет! Ты отлично готовишь, Феликс. Я бы ел твой чизкейк каждый день… — Мы и приносим его тебе каждый день, — фыркнул Чанбин, покачав головой. Потом повернулся к пикси: — Остальные скоро будут? Джисон приподнял бровь. Он знал, что их будет больше, но не особо вникал, кого именно позвал минотавр. — Инни написал, что минут через двадцать, — отозвался Феликс, убирая смартфон в карман. — Тогда найдёшь меня на танцполе, — широко улыбнулся Чанбин и, не дожидаясь ответа, утянул Джисона за собой. Музыка грохотала, вибрации пробирались сквозь кости, заставляя двигаться в такт, даже если бы он не хотел. Но он хотел. Хотел забыться, хотел ощущать пульсирующую энергию, хотел удовольствия. Толпа двигалась в едином ритме, свет переливался, перемешиваясь с запахами алкоголя, сигарет, лаванды и чего-то острого, пряного — то ли специй, то ли чистой магии, струящейся от существ, жаждущих ночных развлечений. Джисон был одним из них, но с каждой минутой его желание найти кого-то угасало. Два коктейля, танец с симпатичной саламандрой, несколько восхищённых взглядов демонов у стены — но что-то не щёлкало. Он вздохнул и направился к бару, разминая затёкшие плечи. Бармен без лишних вопросов добавил в коктейль ледяные кубики — частый заказ от огненных в клубе. Джисон поднял стакан ко рту… — Разве тебе не будет больно от холода? Феникс вздрогнул. Глупо, конечно, но… Он узнал этот голос. За последние пару месяцев он неоднократно вспоминал о его владельце. Джисон обернулся, и его взгляд выхватил тёмные волосы, кошачьи глаза, тонкие браслеты из камней на запястьях. Минхо выглядел слишком хорошо. Простой чёрный наряд подчёркивал идеальные линии тела, а едва заметный макияж делал взгляд ещё ярче. Джисон поймал себя на мысли, что все остальные симпатичные лица этой ночи потускнели рядом с этим зрелищем. И он восхищённо смотрел на феникса в ответ. — Ты снова задаёшь вопросы, маг? — усмехнулся Джисон, потягивая коктейль. Нежный персиковый вкус перебил лёгкую боль в горле. — Мы уже знакомы, почему бы и нет? — перед Минхо появился бокал с чем-то крепким. — Ну так? — На самом деле, да, — признался Джисон. — Это чуть-чуть больно. Но так проще держать огонь под контролем. Минхо понимающе хмыкнул и присел рядом, лениво покачивая стакан. — Не думал встретить тебя здесь. — И я, — честно ответил Джисон, разглядывая его. — Ты сюда часто ходишь? — Не особо. Предпочитаю тихие вечера дома, — Минхо улыбнулся. — Но у друга день рождения, так что… Джисон моргнул. Что-то в этом было знакомым. — Чанбин позвал тебя? — Ага, — маг кивнул в сторону танцпола, где мелькали знакомые силуэты. — Меня и моих работников… Друзей. Чонин, Сынмин, Хёнджин, Феликс — все уже где-то здесь. Потом он чуть склонил голову набок, внимательно рассматривая Джисона. И вдруг улыбнулся. — А ты, полагаю, тот самый Ханни? Огненный друг Чанбина и Чана? — Полагаю, так. — Джисон тоже улыбнулся. Забавно, что никто из них раньше этого не связал. — В таком случае, пора знакомиться с остальными, — Минхо залпом допил свой напиток и протянул руку. — Идём? Хёнджин не переставал извиняться перед Джисоном за тот инцидент в кофейне — и хорошо, потому что даже после объяснений Чан выглядел так, будто готов вцепиться ему в глотку. Но искреннее раскаяние в глазах русала растопило даже вампира. Второго русала-бариста звали Сынмин, и он оказался тихим, но дружелюбным парнем. Хотя больше всего Джисона заинтриговал третий незнакомец — Чонин. Феникс долго пытался понять, почему ему кажутся знакомыми линии на его лице, пока тот сам не сказал, что он кицунэ. Технически, тоже огненное существо, но слишком молодое, чтобы создавать пламя — именно поэтому он мог работать стажёром в кофейне Минхо. После знакомства, ужина и обмена номерами компания снова отправилась танцевать. Джисон курсировал между танцполом и баром, иногда наблюдая за лёгкими, плавными движениями русалов и пикси. Но тяжелее всего было отвести взгляд от мага, который двигался так, будто танец был его стихией. В тот момент, когда Минхо запрокинул голову, открывая линию шеи, феникс резко отвернулся и заказал себе ещё один шот текилы. К полуночи стало понятно, что алкоголь был не лучшей идеей. Точнее, четыре текилы и три коктейля были ужасной идеей. Мир слегка плыл, тело отвечало слишком медленно, а перед глазами всё двоилось. Очередной шот появился перед ним сам собой. Джисон моргнул и посмотрел на того, кто его поставил. Симпатичный демон склонился ближе, изучающе разглядывая его с ленивой ухмылкой. — Привет, красавчик, — мурлыкнул он, пододвигая напиток ближе. — Разрешишь угостить тебя? — Я… нет, спасибо, — Джисон нахмурился, пытаясь сосредоточиться. — Может, лучше воды? — Всё, что ты захочешь, милый, — голос демона зазвучал ближе, обдавая ухо горячим дыханием. Тёплая ладонь скользнула на его талию, вызывая неприятную дрожь по телу. Джисон попытался отстраниться, но алкоголь делал движения медленными и неуверенными. — Не хочешь потом ко мне? — Нет, я не… — начал он, но не успел договорить. — Ты просто не знаешь, от чего отказываешься, — насмешливо проговорил демон, сжимая его сильнее. — Он уже сказал, что не хочет, — раздался резкий, холодный голос. Джисон поднял голову и сразу заметил каменные браслеты. Демон бросил на Минхо раздражённый взгляд, но, встретившись с кошачьими глазами, недовольно фыркнул и, разжав пальцы, развернулся к танцполу. Минхо провожал его взглядом, мрачно пробормотав: — Вот же мудак… — Спасибо, но я бы и сам справился, — улыбнулся Джисон, но тут же пошатнулся, едва не падая со стула. Минхо подхватил его, и в этом прикосновении не было ни капли давления, только мягкость, тепло и забота. — Конечно, — с усмешкой ответил маг. — Давай, Джисон, пора домой. — Ты меня выгоняешь отсюда? — лениво протянул феникс, когда Минхо взял его за запястье. — Я тебя спасаю, — хмыкнул мужчина. — Чан и Чанбин хотели бы тебя отвезти домой, но они тоже уже выпили многовато, так что Бин попросил меня. Где ты живёшь? Джисон попытался назвать адрес, но с первого раза вышло неразборчиво. Со второго — тоже. Он раздражённо выругался, разблокировал телефон, открыл гугл-карты и сунул смартфон в руку Минхо. Тот хмыкнул, явно развлекаясь, но ничего не сказал. Следующее, что ощутил Джисон — это лёгкое давление на руку, а потом вокруг закружился воздух. Запахи клуба исчезли, сменившись сыростью бетона и лёгким ароматом благовоний, доносившихся от соседей. Они стояли у его двери. — Ты меня телепортировал? — пробормотал он, покачнувшись. — Да, — Минхо хмыкнул, поддерживая его. — Или ты так пьян, что не заметил? Джисон поднял взгляд. Перед ним, чуть растрёпанный, с тенью улыбки на губах, стоял маг. И в какой-то момент показалось, что Минхо наклонился ближе. Или это он сам подался вперёд?.. Но миг — и маг отступил, усмехнувшись с той же лёгкой насмешкой. — Ложись спать, феникс. Завтра поговорим. Джисон моргнул, потом усмехнулся и толкнул дверь плечом. — Увидимся, Минхо. С этой мыслью, с тёплым эхом чужого взгляда на своей коже он наконец-то зашёл в дом.

🔥 3 🔥

Осень вовсю морозила город, к огромному неудовольствию Джисона. Конечно, в групповом чате, который возник будто сам собой после дня рождения Чанбина, все жаловались на пасмурную погоду, но для остальных существ холод был всего лишь неудобством, тогда как для феникса он становился настоящей пыткой. Приходилось кутаться в плотные куртки на улице и прятаться под огромными пледами в помещении, а в студии и дома обогреватель работал без перерыва. Даже любимый кофе со льдом сменился на горячий, или на пряный чай, который Сынмин, Чонин или Хёнджин заботливо выносили ему из кофейни на улицу. Но холод означал ещё и трудности с транспортом. Летом Джисон мог спокойно идти домой пешком, но теперь прогулка по ночному городу грозила тем, что он ослабнет и потеряет сознание где-то на улице, так что приходилось пользоваться автобусами или метро. Сегодня же он задержался на работе дольше обычного: начальство потребовало срочно исправить трек, а Чан и Чанбин ушли ещё несколько часов назад. Когда Джисон вышел из студии, метро и автобусы уже не ходили. Он устало прислонился затылком к стеклу автобусной остановки. Даже сквозь шапку оно было ледяным, но воздух вокруг оказался ещё холоднее. Лёд сковывал суставы, а огонь внутри горел слабо и медленно, будто потухал. На экране телефона появилось очередное уведомление от такси: "К сожалению, пока что мы не можем найти подходящую машину для Вас. Пожалуйста, подождите…" Джисон тихо выругался и открыл чат с Минхо. Минхо — 01:23 Ну что, идёшь домой?

Джисон — 01:24 Нет 🙁 Всё ещё пытаюсь вызвать такси. Не берут. Как же холодно 😢

Ответа не было, и феникс уже собирался написать что-нибудь ещё — может, снова пожаловаться на холод, который пробирался под куртку, — когда экран осветился новым сообщением. Минхо — 01:27 Где ты?

Джисон — 01:28 Сижу на остановке. У студии. А что?

Минхо — 01:28 Сиди там. Я иду. Джисон поморщился. Зачем Минхо выходить в такую погоду? Но в глубине души стало немного спокойнее: его пальцы уже едва ощущали экран, и он начинал подумывать, что, может, стоит просто идти пешком, даже если это закончится тем, что он отключится прямо на улице. Приложение такси снова выдало отказ, и Джисон со вздохом отменил поездку. Этого стоило ожидать — далеко не каждая машина была огнеупорной, чтобы возить существ его народа. Он снова откинул голову на холодное стекло и закрыл глаза. Казалось, прошло всего пара секунд, когда его кто-то потряс за плечо. — Ты совсем дурак? — сердито спросил Минхо, закутанный в длинное пальто. Его взгляд был обеспокоенным. — Почему ты не сказал раньше, что так замёрз? Джисон попытался пожать плечами, но движения были медленными и вялыми. — Я не знал, что ты волшебное такси, — пробормотал он, голос дрожал. — Идиот, я уже телепортировал тебя однажды, — выдохнул маг и сжал его за запястье. Золотые линии на коже феникса почти потускнели. — Ты ледяной. Надо согреть тебя, пока не стало хуже. Тепло рук Минхо казалось болезненно резким на фоне холода, в котором Джисон провёл слишком много времени. Он вздрогнул, но не отдёрнул руку. Минхо нахмурился сильнее. — Ладно, — сказал он твёрдо и потянул его вверх. — Пошли ко мне. Джисон хотел возразить, но не успел. Минхо уже тянул его за собой, воздух вокруг закружился, и в следующий миг они оказались в квартире мага. Здесь было тепло. Настолько тепло, что огонь внутри Джисона дрогнул, как пламя, которому дали кислород. На кухне клубился пар, видимо, маг готовил что-то перед тем, как уйти за ним. Джисон неловко поморщился. Он ведь просто жаловался, не хотел отвлекать его… — Раздевайся, — коротко бросил Минхо, стягивая пальто. — Или я сам сниму это с тебя. Феникс фыркнул, но его пальцы двигались плохо. Он даже стянул перчатки, но молния не поддавалась. Минхо цокнул языком и без лишних слов начал расстёгивать его куртку. — Блин, твои руки… — пробормотал он, заметив покрасневшие суставы. — Джисон, какого чёрта? — Ну уж прости, что я не переношу холода, — устало отозвался тот. Маг коротко выдохнул, явно сдерживаясь, чтобы не разругаться с замёрзшим фениксом. Потом развернулся и вышел, вернувшись с той же одеждой, что и в прошлый раз. В ванной зашумела вода, и через минуту Минхо вернулся, кивнув в сторону клубящейся паром ванны: — Раздевайся и залезай. Джисон не стал спорить. Когда дверь закрылась за магом, он медленно снял одежду, бросив взгляд на потускневшие, почти человеческие вены. Потом шагнул в горячую воду и тут же ощутил, как тепло пробирается под кожу, растапливая ледяные кольца, сковавшие тело. Прошло совсем немного времени, прежде чем огонь внутри ожил, разогнал кровь и заставил тело слабо светиться под зеленоватой водой. Когда она начала остывать, феникс выбрался, накинул полотенце и посмотрел на пальцы. Следы холода ещё оставались, но с его регенерацией исчезнут через полчаса. Он переоделся в свободную майку и шорты, вышел из ванной и на мгновение растерялся: в кухне свет был выключен, но из комнаты доносилось негромкое воркование. Неуверенно он подошёл ближе и заглянул внутрь. — О, проходи, — Минхо даже не поднял головы, занятый двумя рыже-белыми котами, которых гладил одновременно. — Это Суни и Дуни. Они выползли поздороваться. Джисон замер у двери гостиной: в отличие от кухни и коридора она не была слишком уж минималистичной. Шкаф, занимавший всю противоположную окну стену, был забит какими-то магическими компонентами и книгами. На диване было несколько пледов, под телевизором стоял настоящий, хотя и маленький камин, потрескивая волшебным пламенем, а в углу было огромное кошачье дерево. Серый полосатый кот, лежащий на самом верху, при виде Джисона приподнял голову, но почти сразу спрятал нос в лапах, засыпая. На ковре рядом были раскиданы кошачьи игрушки, а на журнальном столике перед диваном уже дымились две чашки с чаем. На диване сидел сам хозяин квартиры с двумя почти одинаковыми рыже-белыми котами, которые уютно устроились рядом с Минхо. Один из них довольно мурлыкал, прижимаясь к руке хозяина, а второй сидел чуть поодаль, будто бы с осторожностью разглядывая гостя. Джисон осторожно приблизился. – Это Суни, – Минхо кивнул на ласкового кота, который тут же потянулся к Джисону, принюхиваясь. – А это Дуни. Он не очень любит чужаков. Джисон неуверенно сел на краешек дивана, и Суни тут же перебрался к нему на колени, устраиваясь так, будто он тут и должен был быть. Дуни же оставался на месте, но взгляд его был прикован к фениксу, наблюдая за мерцающим золотом на коже. К удивлению мага, через несколько минут второй кот осторожно приблизился к Джисону и даже позволил себя погладить, прижимаясь к горячей коже. — О, ты ему нравишься, — с улыбкой заметил Минхо. — Может, из-за температуры тела? — Может быть, — хмыкнул феникс, почёсывая котов за ушами. — Кошки всегда меня любили. — Или они видят в тебе птичку-добычу, — высоко рассмеялся маг, когда Дуни куснул Джисона за палец. Феникс потянулся к кружке и принюхался — это был тот же пряный чай, что он брал в кофейне. Специи приятно щекотали нос, обволакивая тёплым ароматом. Он сделал глоток, чувствуя, как напиток растекается по телу, приятно воздействуя на огонь внутри. — Даже лучше, чем у Сынмина, – признал он. — Кто, ты думаешь, научил его? — недовольно фыркнул маг, а потом откинулся на спинку дивана и задумчиво посмотрел на него. Джисон уловил этот взгляд и вздохнул: — Что? — Хочу спросить кое-что. Про фениксов. — Твои вопросы не кончатся, да? — улыбнулся Джисон. — Ну, спрашивай. — Насчёт ваших перерождений… — Спроси что-то другое, — мягко прервал его феникс. — Это не самая приятная тема. Минхо окинул его задумчивым взглядом, потом кивнул: — По легенде, слёзы феникса исцеляют любые болезни, — сказал он, скрестив руки. — Это правда? Джисон фыркнул, качая головой: — Только по легенде. Максимум — лёгкую простуду могут вылечить. Или, может, царапину подзаживить быстрее. Не стоит ожидать чуда. Он задумался на мгновение, а потом усмехнулся: — Если бы слёзы феникса действительно лечили всё, то в подростковом возрасте я бы сделал Корею самой здоровой нацией на свете. Минхо всмотрелся в его лицо, будто что-то выискивая, но промолчал. Джисон почувствовал, как тепло от чая смешивается с другим теплом — тем, что исходило от Минхо. Оно не обжигало, но касалось чем-то глубоким, проникающим под кожу. Сердце чуть ускорило ритм. И в тот же момент Минхо протянул руку — будто собираясь убрать с его щеки что-то невидимое. Прядь волос? Каплю чая? Джисон так и не понял. Но пальцы замерли слишком близко, тёплые, почти соприкоснувшиеся с кожей. Джисон не шелохнулся. Ни он, ни Минхо. Комната будто замерла, воздух между ними сгустился. Минхо смотрел на него пристально. Джисон мог бы сказать что-то лёгкое, шутливое, что-то, что разрушило бы эту паузу. Но он не сказал. И тогда Суни вдруг фыркнул, ткнувшись носом в его бок, требуя ласки, и этот короткий, приземлённый звук мгновенно вернул их обоих в реальность. Джисон моргнул, Минхо отвёл руку, усмехаясь. — Спать надо, — сказал он с улыбкой, поднимаясь. — Нам обоим завтра на работу. Диван твой. Джисон медленно кивнул. Он опустился на мягкие подушки, позволяя коту устроиться рядом. Минхо уже уходил, но прежде чем скрыться в спальне, поставил у дивана бутылку воды. Феникс закатил глаза. — Обещаю не поджигать твою гостиную. Минхо даже не обернулся, но в его голосе мелькнула едва уловимая насмешка: — Постарайся, пожалуйста.

🔥 4 🔥

Обогреватель тихо гудел за спиной, пока Джисон с Чанбином слушали, как одна из девушек записывает свою партию. Ундина ожидающе обернулась к ним, и продюсеры переглянулись. — Помягче, — уверенно произнёс феникс, и Чанбин кивнул. — Бэй, это очень хорошо, но можешь сделать голос чуть мягче? — ласково произнёс минотавр, зажимая кнопку. — Добавь шероховатости, в этой части не нужен такой яркий вокал. Девушка улыбнулась и снова повернулась к микрофону, а Джисон привычно потянулся за телефоном, проверяя новые сообщения: они с магом переписывались почти постоянно, а теперь, когда Минхо временно сидел без работы, он почти что спамил сообщениями. Минхо — 17:35 Скучно. Мне скучно. Мне скучно! *стикер* Сделай что-нибудь Джисон-аааааааа

Джисон — 17:46 Я думал, что ты отдыхаешь от кафе, хён Поиграй с Дори? Или свари то зелье, о котором говорил?

Минхо — 17:47 Уже Уже Хочу выйти из дома

Джисон — 17:47 Я работаю Закончу примерно через полчаса-час

Минхо — 17:47 Можно к тебе? Я принесу роллы, посмотрим Нетфликс

Джисон — 17:48 Принеси ещё и кофе Напишу, как выйду

— Это Минхо-хён? — спросил минотавр, перелистывая страницу с текстом. — Угу, — Джисон отложил телефон и посмотрел в ноутбук. — Зачем было закрывать кафе на ремонт, если теперь ему так скучно? Он зовёт меня к себе каждый второй день, сегодня вообще сам в гости напросился… Чанбин окинул его долгим взглядом, но ничего не сказал в ответ. Вместо этого он лишь зажал кнопку: — Так, Бэй, давай перейдём ко второму припеву… Выйдя из студии в тёплом пуховике, закутанный по уши, Джисон почти не удивился, увидев мага, стоящего неподалёку. Снежинки покрывали плечи тёплого пальто и оседали на чёрных волосах, сверкали в темноте, делая мага больше похожим на пикси. В его руке был бумажный пакет, от которого шёл лёгкий пар. — Всё-таки ты волшебное такси, — улыбнулся феникс, встречаясь взглядом с кошачьими глазами. — Ты помнишь, где я живу? — Помню, — хмыкнул Минхо, протягивая руку Джисону. — Пойдём. Ветер уже привычно завихрился вокруг них, холодная улица сменилась подъездом, и феникс потянулся к карману. — Только я не убирался, — смущённо пробормотал он, проворачивая ключ и открывая дверь в тёмную квартиру. Рука быстро нашарила выключатель. — Ага, это заметно, — хихикнул Минхо. Квартира Джисона явно не была хорошей для огненного человека: хоть полы и стены были каменными, но в гостиной лежали прожжённые во многих местах ковры, стулья и диваны были завалены подушками, стены были завешаны рисунками, плакатами и прочими мелочами. На стойке для микрофона у рабочего места Джисона — металлического стола с музыкальным оборудованием — висело столько плюшевых брелков, что крепления не было видно. В шкафу стояли аниме-фигурки, и феникс немного покраснел при взгляде на них. Разглядев маленький огнетушитель в углу, маг хихикнул снова. — Ванная здесь, — показал Джисон на металлическую дверь, залепленную наклейками. — Телевизор в гостиной, так что приходи, как приведёшь себя в порядок. Дома он не собирался скрываться, так что широкие штаны и толстовку быстро сменила тонкая майка и шорты, открывая золотистые отметины вен. Выбор был явно неплохим: уже сидевший на широком диване маг явно оценил вид, заставляя Джисона гордиться своим увлечением спортзалом. — Что будем смотреть? — промычал он, бросаясь на диван и дотягиваясь за высоким стаканом, пахнущим сливочным кофе со специями: узнав, что фениксу хорошо помогает согреться перец и корица, Минхо неизменно делал для него только такие напитки. — Фармацевта? — Я досмотрел сезон, извини, — пожал плечами маг. — Мне было слишком скучно. — Разве тебе не нужно контролировать ремонт? — улыбнулся Джисон. — Это пять минут в день, — простонал Минхо, потягиваясь. — Мне кажется, даже дети уже устали от того, что я всё время с ними. — Брось, Суни от тебя не отлипает. — Зато Дуни в последнее время недоволен, — мужчина потянулся за телефоном и открыл галерею: — Смотри, всё время прячется! — Ты просто плохой фотограф, — Джисон, чтобы лучше видеть, положил голову на плечо Минхо, и тот небрежно притянул его к себе, перелистывая фотографии котов. — Дай ему тех рыбных палочек, и он сам к тебе придёт. — Лучше дам ему тебя, он слишком любит об тебя греться, — фыркнул маг и потянулся за пультом. — Так какие ещё варианты? — Звёздное дитя? — Джисон устроился поудобнее на боку Минхо и засунул себе в рот ролл. Минхо только кивнул. Не прошло и двух серий, как телефон феникса истошно зазвонил, заставляя его застонать и сесть прямо. На экране высветился контакт Чана, и, борясь с желанием повесить трубку, Джисон провёл по экрану вправо. — Сонджи, извини, что мешаю свиданию, — эта фраза заставила мужчину смутиться и скосить взгляд, но Минхо что-то смотрел в своём телефоне, не выдавая ни капли эмоций. — Это насчёт текста для мальчиков. — М-м, что-то не так? — Джисон встал, потянулся и подошёл к ноутбуку, лежащему рядом с клавиатурой. — Да, стафф сказал, что текст излишне грубый и агрессивный, — извиняющимся тоном произнёс продюсер. — В первом куплете. Посмотришь, что можно сделать? — В следующий раз пусть эти идиоты из стаффа попробуют написать сами, — проворчал феникс, открывая ноутбук и кидая извиняющийся взгляд в сторону Минхо. — Ладно, срок есть? — До завтра, — ещё более грустно произнёс вампир. — Сможешь? — Попробую, — вздохнул Джисон и положил трубку. Он обернулся к магу, всё ещё глядящему в телефон. — Извини, мне нужно немного поработать… — Да, я понял, — мужчина поднял голову и улыбнулся. — Мне уйти? — Нет, можешь остаться… Но я не знаю, чем тебя развлечь. — Я найду, — Минхо встал, потягиваясь, и пошёл в сторону кухни. Джисон злился. Он знал, что его музыка бывает резкой, дерзкой, местами даже агрессивной, но тогда зачем было заказывать трек именно у них? Если им хотелось нежной песенки, могли бы обратиться к кому-то другому! Он вглядывался в строчки, выискивая способ изменить текст так, чтобы сохранить и ритм, и общий смысл, но чем дольше смотрел, тем сильнее грелась магия в его венах. Огонь внутри требовал выхода. — Успокойся, от тебя пахнет дымом, — раздался мягкий голос рядом, и на столе возле ноутбука появилась тарелка жареного риса с яйцами и ещё один стакан кофе. Джисон удивлённо поднял голову. Минхо улыбался — не ехидно, не насмешливо, а по-настоящему тепло, слегка кивая на его волосы, с которых слегка летели искры. — Твоя спина всегда искрится, когда ты сердишься? Феникс невольно хмыкнул и откинулся на стуле, залпом осушая половину кружки. — Опять вопросы? Я почти уверен, что на википедии всё это написано. — Мне интереснее слышать это от живого феникса, — лениво отозвался Минхо, устраиваясь на диване и забрасывая ноги на подлокотник. — Ну так? Джисон пожал плечами, небрежно зачерпывая ложку риса. — Это в целом из-за эмоций. Слишком много чувств — слишком много магии. А когда нас переполняет магия, мы не можем удерживать крылья, оттуда и искры. Минхо резко сел. — Крылья?! У тебя есть крылья?! — Э, ну да, я же феникс, — Джисон недоумённо почесал затылок. Неужели маг действительно настолько мало о них знал? — Но они редко проявляются. — А как они выглядят? Феникс на секунду задумался, затем усмехнулся, потирая подбородок. — Представь себе попугая ару… Только намного больше, и вместо синего — золотой. Минхо смотрел на него широко раскрытыми глазами, в которых читалось не просто удивление, а восхищение. Джисон вновь почувствовал, как огонь в его крови вспыхнул, но теперь уже совсем по другой причине. Он знал, что нравится Минхо. Минхо тоже нравился ему. Но… Слишком много эмоций — слишком много магии. Обжигать Минхо он точно не хотел. — Если хочешь, покажу когда-нибудь, — добавил он, отворачиваясь, чтобы скрыть покрасневшие уши. Хотя, учитывая, как сияли его вены, это уже не имело значения. Прошло всего полчаса, но Джисон снова был в ярости. Строчку, которую так не одобрили заказчики, просто невозможно было исправить! Он вцепился пальцами в волосы и застонал, глядя в экран, пока позади не раздался встревоженный вскрик: — Чёрт, Сонджи, ты горишь! Джисон дёрнулся, обернулся — и увидел, как ткань его майки полыхает на спине, нагревая металлические части стула. Искры, слетевшие с его волос, уже успели прожечь ковёр. Минхо застыл на мгновение, затем резко взмахнул рукой, и будто из ниоткуда потоки воды обрушились на пламя, заставляя его мгновенно угаснуть. Джисон вздрогнул от резкого контраста температур, сбросил с себя тлеющие остатки майки, пытаясь осознать, что только что произошло. Но Минхо уже метнулся к дивану, схватил первый попавшийся плед и швырнул его на феникса. — Эм… Да, прости, такое бывает, — Джисон укутался и неловко отвёл взгляд, проверяя, не попала ли вода на его аппаратуру. Но, к счастью, маг сработал чётко — затушил пламя, не тронув ничего лишнего. — Извини, что чуть не обжёг тебя. Минхо тяжело вздохнул, открывая окно и впуская в задымлённую комнату свежий воздух. — Я не злюсь. Но это же опасно для тебя? Зимний воздух скользнул по сырой коже, заставляя феникса поёжиться. — Для меня — нет. Для вещей — да, — Джисон провёл рукой по мокрым волосам и слабо улыбнулся. — На чём-то есть защитная магия, но, как видишь, не на всём. Минхо задумчиво посмотрел на него, а потом медленно кивнул, словно принял какое-то решение. — Значит, пора это исправить. Минхо потянул его за руку, утягивая со стула и почти заставляя сесть рядом с собой. Диван пружинисто прогнулся под их весом, когда маг накинул на них ещё один плед. Джисон инстинктивно подался ближе, притягиваясь к теплу. — Пожалуй, мне стоит выучить это заклинание, пока ты не спалил свою квартиру, — пробормотал Минхо, чуть прищурив глаза. Его взгляд остановился на губах Джисона. Феникс заметил. Он тоже смотрел на Минхо, пламя внутри него заплясало быстрее, согревая кожу изнутри. — Ты сделаешь это для… меня? — его голос звучал тише, чем обычно, почти теряясь среди звуков ночного города за окном. Сияние под его кожей вспыхнуло ярче, отражаясь на лице Минхо, превращая его глаза в янтарные огоньки. — Для твоих вещей, я полагаю, — ухмыльнулся маг, но сам подался вперёд, позволяя их дыханиям смешаться. Поцелуй был мягким, осторожным, но с каждым новым касанием он наполнялся жаром, как горящие угли под порывом ветра. Джисон чувствовал, как тепло в его венах становилось почти невыносимым. Искры бежали сквозь лёгкие, заставляя сердце колотиться, и феникс отпрянул, с силой вжимаясь в подушки. — Я… Извини, — он отвёл взгляд, прикрыв рот ладонью. Его внутренний свет теперь не просто мерцал — он горел, отбрасывая тени на журнальный столик и пустые коробки от суши. — Я могу тебя обжечь. Минхо тихо рассмеялся и, не раздумывая, снова притянул его ближе. — Тогда мне нужно выучить это заклинание и для себя, — лениво протянул он, касаясь пальцами пылающей кожи на шее Джисона. Лёгкое движение запястьем — и окно тихо захлопнулось, отсекая прохладный воздух с улицы. Но Минхо не убирал рук, не разжимал объятий. Он просто притянул феникса к себе, позволив ему утонуть в тепле, пока на экране не загорелись первые кадры аниме.

🔥 5 🔥

Бар был тёплым, шумным, залитым разноцветными огнями, которые то вспыхивали, то затухали в такт музыке. Джисон сидел с друзьями в просторной кабинке, подтянув ноги под себя. С одной стороны от него был Хёнджин, лениво пялившийся на танцпол, с другой – Минхо, который уже успел завести какой-то жаркий спор с Феликсом о рецептах. Чонин и Чан сидели напротив, подперев подбородок ладонью, и наблюдали за этим цирком с лёгкой ухмылкой. Чанбин и Сынмин заказывали ещё выпивки, и когда им наконец принесли поднос с яркими разноцветными напитками, все тут же потянулись разбирать их. – Ладно, – сказал Чан, поднимая свой стакан. – За то, что мы наконец выбрались все вместе! – За Чана, который нас собрал! – добавил Феликс, чокаясь с ним. Вампир смущённо фыркнул, отводя глаза: он и правда выбрал тот день, когда никто из них не был занят, долго искал место, где будет комфортно всем. А выбрать время было сложно: Time Out наконец открылся, обновив меню, избавившись от горючих материалов и установив защитную магию: Минхо даже не скрывал, что сделал это из-за Джисона, что заставило феникса искриться от счастья прямо в небольшом зале к лёгкому ужасу Хёнджина. У трёх продюсеров была своя тонна работы: одна из групп, для которых они писали песни, хотела сменить стиль, и троица часто до поздней ночи пропадала в студии. Хотя больше никто не оставлял феникса одного на январском холоде: либо Чан или Чанбин везли его домой, либо Минхо забирал прямо у дверей. Сам же маг, кроме работы в кофейне, до недавнего времени увлечённо работал с заклинаниями: он нашёл способ накладывать защиту на вещи и себя, что позволило им с Джисоном целоваться до тех пор, пока у них не начнёт кончаться воздух, но всё ещё искал способ защитить и самого феникса, чтобы летящие с него искры ничему и никому не вредили. Все были так заняты, что собраться ввосьмером получалось редко, и поэтому они вели себя, как на празднике. Джисон улыбнулся и взял один из стаканов, заказанный специально для него. Ледяной алкогольный коктейль из цитрусов и острого соуса приятно обжигал горло, а острота заставила вены засиять чуть ярче. Увидев это, Минхо сразу же начал пальцами прослеживать золотые отметины, заставляя Чонина морщиться от такого публичного проявления привязанности. — Босс, снимите комнату, — лениво бросил Сынмин со своего места. — Я не хочу смотреть, как мой начальник подкатывает к своему парню. — Твои проблемы, — фыркнул маг, притягивая Джисона ближе. — Я вот не хочу видеть, как ты своими песнями заставляешь клиентов чаевые оставлять, но ничего не говорю. — Ну кто ж виноват, что им нравится, — невозмутимо ответил русал. — Я же не использую магию. — Правильно, я бы написал на тебя заявление, — хихикнул Чонин. — За незаконные манипуляции людьми. Джисон только смеялся, слушая разговор. Ему было так комфортно в окружении этих людей, в объятьях Минхо, что он был готов уснуть прямо здесь, и Феликс с Хёнджином этому явно не были рады: — Так, мы идём танцевать, — недовольно протянул пикси, вытаскивая феникса из рук Минхо. — Пошли, пошли, мы сюда пришли отдыхать. — Я отдыхаю, — фыркнул маг, растягиваясь на освободившемся диване. — Не смотри на меня так, приду попозже. В отличие от клуба, танцпол бара был куда менее заполнен, здесь было тише, но Джисону так нравилось даже больше. Он мог наслаждаться временем с друзьями, посмеиваясь, отклонять чужой флирт и бросать взгляды на своего мага, который внимательно наблюдал из кабинки и в конце концов даже вышел к ним. Когда феникс слишком устал, чтобы продолжать, он направился к опустевшему столу и протянул руку к стакану с остатками оранжевой жидкости. Вкус показался странным, и он нахмурился: разве он не брал сангриту? Почему на языке покалывало холодом, а вместо апельсина он ощущал персик? Джисон оглядел стол и смущённо заметил, что стакан, стоявший у его места, был пустым — видимо, он случайно схватил чей-то ещё напиток. Ну, оставалось лишь надеяться, что никто не обидится. Когда остальные вернулись, он уже почти забыл об этом, уютно устроившись в кабинке. Звуки вокруг словно стали мягче, растягивались, как вязкий карамельный соус. Минхо что-то говорил ему, но смысл ускользал, рассыпался, как песок сквозь пальцы. Он едва замечал, как медленно засыпает, пока что-то — кто-то — не потряс его за плечо. — Сонджи, вставай, — голос мага был мягким, но беспокойным. — Джисон? Феникс с трудом разлепил глаза. Слишком светло. Слишком шумно. Он попытался сфокусироваться, но лица друзей расплывались, как в тёплой воде. Странно, почему ему холодно? Он прижался к боку Минхо, в поисках привычного тепла. — М-м? В чём дело? — он зевнул, ощущая сильную сонливость. Голова снова опустилась на плечо Минхо. — Мы идём домой?.. — Что ты пил? — спросил Минхо, вновь заставляя его поднять голову. Руки у него были приятно тёплыми, но слишком настойчивыми. Он так хочет спать… Зачем его дёргать? — Не помню?.. — он посмотрел на стол, где перед ним стоял пустой стакан. Он ведь пил… воду? Да, точно, воду. — Воду?.. — Джисон, чёрт, да проснись! Кто-то рванул за руку, тело покачнулось, но он даже не подумал удержать равновесие. Всё тело налилось свинцом. Веки были слишком тяжёлыми, мысли текли медленно, лениво. На плечи что-то упало… одеяло? Тёплое. Так хорошо. — Джисонджи, ты же гаснешь, скажи, что ты выпил?! Да что ж они привязались… Почему просто не дадут ему поспать? У него всё хорошо. Просто немножко холодно. На боку Минхо было тепло, и он снова обмяк, закрывая глаза. — Сангриту… Потом что-то с персиком… — язык едва ворочался во рту, фразы казались несвязными. Он лениво попытался вспомнить дальше. — Потом воду… Ещё сангриту… — Я ничего не заказывал для него с персиком, — голос Сынмина будто доносился издалека, через толщу воды. — Но вот для Джинни… Джин, что ты брал? — “Секс на пляже” с эликсиром бездны… Вот блять! Эликсир бездны? Мысль скользнула, оставляя после себя тревожное ощущение, но он не мог за неё зацепиться. Что-то важное… важное… — Он отравился, — выругался кто-то. Отравился? Нет, не может быть, он просто устал. Устал и хочет спать. — Минхо, ты знаешь, что делать? — Чёрт, я попробую. Если не получится, отнесу его в больницу. Джисона дёрнули за руку, и он не успел даже удивиться, когда почувствовал, что его подняли. Он смутно осознавал, что его куда-то несут, как ветер завихрялся вокруг, но это было так далеко, так неважно. Всё, чего он хотел — закрыть глаза. Тело опустилось на мягкие пледы: странно, разве они не сидели на железных диванах? Его накрыло тяжёлое одеяло, и Джисон довольно заворчал, стараясь согреться под ним. Высокий нервный голос рядом что-то забормотал на непонятном языке, и феникс почувствовал, как его непривычно холодные внутренности дёрнулись. Вдруг его сильно затошнило, и он с усилием перевернулся на бок, всё ещё не в силах открыть глаза. — Давай, солнышко, — такая тёплая рука погладила его по волосам, и внутренности сжались сильнее. Его вырвало прямо на диван рядом с ним, но после этого почему-то сразу стало теплее. Человек рядом щёлкнул пальцами, и ощущение влаги рядом со ртом сразу же исчезло, возвращая привычную сухость и теплоту. Разум постепенно прояснялся. Его вновь подхватили на руки, и следующее, что Джисон почувствовал, как с него осторожно снимают одежду. Потом вокруг него внезапно стало так жарко, что огонь в венах сразу же разгорелся, возвращая сознание. — Мин? — хрипло пробормотал феникс, приоткрывая глаза. Резкий белый свет в ванной Минхо бил в глаза, горячая вода вокруг слегка плескалась о борт ванной, а встревоженный маг смотрел ему прямо в глаза, положив голову на руки на бортике. — Я что, так сильно перепил? — Нет, ты выпил коктейль Хёнджина, — фыркнул Минхо недовольно. — Для русалок, с эликсиром бездны. — А, — сморщился Джисон. — Вот почему я так замёрз и отрубился. — Как ты выживал без меня все эти годы? — вздохнул маг, поглаживая рыжие волосы. — Тебя не учили, что оставленные без присмотра напитки в баре пить нельзя? — Я ошибся, — простонал феникс, жмурясь и опускаясь чуть ниже в горячую воду. Теперь, когда он осознавал себя, нагота смущала его, и он закрылся руками. — Такое бывает. — Пожалуйста, не ошибайся так больше. Ты нас напугал, — серьёзно сказал Минхо, вставая. — Тебе лучше? — Намного, на самом деле, — горячая вода, почти кипяток, приятно согревала тело, заставляя золото сиять под водой. — Но в бар я сегодня не вернусь. — Тогда вытирайся и вылезай, я сделаю тебе кофе, — улыбнулся маг, выходя из ванной комнаты. Это было какое-то дежавю: третий раз Минхо засовывал его в свою ванну, и третий раз Джисон выходил оттуда в одежде мага. Разве что теперь они официально были в отношениях, и феникс почистил зубы своей зубной щёткой, что стояла здесь уже месяц, вытер лицо своим красным полотенцем и вымыл голову своим шампунем. Ванна и лечебное заклинание и правда помогли: вены под кожей сияли ярче обычного, слегка освещая тёмный коридор. Джисон чувствовал себя даже более лёгким, чем до бара, золотые частички сыпались с его волос на длинную футболку Минхо. Он прошёл в гостиную, освещённую лишь телевизором, показывающим главный экран Нетфликс, и камином, и улыбнулся картине: Суни и Дуни спали на кошачьем дереве, маг поглаживал Дори, сидевшего на подлокотнике дивана, а на журнальном столике стояли две кружки, от которых поднимался пар, и на всю комнату пахло чёрным кофе и пряностями. — Извини, что так вышло, — он сел рядом с Минхо и протянул руку к коту, который тут же потянулся к теплу. — Наверное, все разозлились, что я такой невнимательный… — Нет, они испугались, — маг притянул его к себе. — Но я им уже написал, что ты в порядке. — Спасибо, — Джисон положил голову на плечо мужчины. — Честно говоря, я и забыл, что там могли быть и магические напитки. — В следующий раз хоть слушай, кто что заказывает, — вздохнул маг. — Хочешь фильм? — У тебя нет никаких вопросов? — дразнящим тоном пошутил феникс. — Обычно, когда ты меня спасаешь, то о чём-то спрашиваешь. — Ладно, засранец, — нежно сказал Минхо. — Твои перья магические? — Ага, — Джисон листал фильмы, пока не добрался до какого-то второсортного фильма ужасов. — По легенде они исполняют желания, но на самом деле просто ингредиенты для редких зелий. — Дай мне парочку, — улыбнулся маг, и феникс ущипнул его за бедро.

🔥 +1 🔥

Джисона разбудил солнечный свет, бьющий прямо в глаза. Он поморщился, зарываясь носом в подушку, но всё равно потянулся к краю тумбочки, нащупал телефон и прищурился на экран. Около десяти утра. Нечасто им с Минхо удавалось провести выходной вместе, когда ни одному из них не нужно было спешить на работу. Когда будильники не звенели ранним утром, заставляя покидать тёплые одеяла, когда можно было просто побыть вдвоём. Джисон повернулся обратно и с улыбкой посмотрел на мага, мирно спящего рядом. Его губы были надуты, тёмные волосы растрепались от сна, а глаза немного дёргались под веками. — Что тебе снится? — нежно прошептал феникс, осторожно прижимаясь к голой груди мужчины. — Дуни должен забрать кофе в семь, — невнятно ответил Минхо, заставляя Джисона хихикать: привычка мужчины говорить во сне казалась ему невероятно милой и забавной. — Правда? Но уже десять, — шепнул он в ответ. — Разве Дуни не рассердится? — Нет, он сегодня в зелёном свитере… — проворчал Минхо, стискивая Джисона. — А что было бы, будь он в красном? — Тогда он бы ушёл в другую студию… Подожди, — длинные ресницы дёрнулись, и Минхо приоткрыл глаза, медленно просыпаясь. — Что? — Дуни должен забрать кофе в семь, — уже громче засмеялся Джисон. Его огонь отражался на коже мага золотым светом. — Значит, давай сделаем ему кофе, — заворчал Минхо, абсолютно осознанно опуская пальцы к бокам феникса и проводя по ним щекочущими движениями. — Вставай давай, это же наш сын! Джисон взвизгнул и дёрнулся, тёплые пальцы мага зашевелились быстрее, заставляя феникса смеяться и уворачиваться от щекотки. — Перестань… Эй, перестань! — Ладно, — легко согласился Минхо и прижал Джисона к себе, разглядывая его глаза. — Как же ты светишься, феникс… — Твоя вина, — улыбнулся мужчина в ответ. Минхо закатил глаза, но мягким движением привлёк феникса ещё ближе. Он лениво провёл пальцами по спине Джисона. — Может, поспим ещё, Сонджи? — пробормотал он, зарываясь носом в его шею. — Не хочу. — А что хочешь? Джисон не ответил, просто наклонился, зацепился пальцами за плечо Минхо и коснулся губами уголка его рта. Мужчина на секунду приподнял брови, но тут же сам подался навстречу. Поцеловал его неспешно, лениво, зная, что впереди у них целый длинный день. Лишь через полчаса они всё-таки выбрались из постели. Минхо, зевая, ушёл на кухню варить кофе и готовить завтрак, а Джисон, когда вышел из ванной уже переодетым, едва не споткнулся о Суни, который тут же запрыгнул ему на руки. Феникс сел на диван и ничуть не удивился, что его колени и грудь тут же стали лежанкой для трёх котов: он так светился, что они, наверное, приняли его за грелку. — Это несправедливо, — Минхо, возвращаясь, кивнул на него, ставя на стол две кружки, пахнущие имбирём, и тосты, обильно смазанные шоколадной пастой. — Я же просто тёплый, не ревнуй, — усмехнулся Джисон. — Будь у тебя средняя температура 39, дети бы валялись на тебе. — Посмотрим, когда я положу им корм, — фыркнул маг в ответ. Они растянулись на диване, обнимаясь и поглаживая кошек. На улице ярко светило весеннее солнце, но Джисону так не хотелось никуда идти… — “Семья шпиона”? — улыбаясь, предложил он. — Как скажешь, — мягкие пальцы погладили его по волосам. К середине дня аниме им наскучило. Феникс лениво листал соцсети, когда Минхо встал: — Так, попробую поэкспериментировать. — Чем будешь заниматься? — лениво протянул Джисон, увязываясь за магом на кухню. — Опять то заклинание? Минхо всё ещё не нашёл защитного заклинания, поэтому старался создать его сам. Наблюдая за ним, Джисон, кажется, понимал всё больше в сложной науке, хоть и никогда не смог бы применить её сам. — Угу, — отозвался маг. Пара щелчков пальцами, и мебель аккуратно встала по стенам, открывая широкую площадку для экспериментов. — Я посижу тут, — кивнул феникс, усаживаясь на железный стул у окна, зная, что маг его уже не слушает. Какое-то время тишина нарушалась только бормотанием мага и шорохом мела о каменный пол. Минхо сидел прямо на полу, сначала аккуратно очерчивая магический круг, затем руны вокруг него. Минхо зарисовал предпоследнюю руну, и что-то в ней показалось Джисону… неправильным? Он глянул в книгу, что лежала рядом с ним на подоконнике: лишнее движение сделало из руны Кано, означающей тепло, руну Соуло… Означавшую молнию, наказание. — Минхо… — Тихо, мне нужно сосредоточиться. — Минхо! Стой! — Да что? — раздражённо отозвался мужчина, вырисовывая последнюю руну. И тут круг вокруг него внезапно начал светиться без всякой активации заклинания. Слишком яркий свет, слишком неправильная магия. Магия, способная убить человека. — Минхо, выходи! Маг сделал шаг, но слишком медленно, слишком осторожно. Он всё ещё был в пределах круга, когда руны начали перемещаться. Что-то внутри Джисона щёлкнуло. Огромные ало-золотые крылья взметнулись, ударяясь об мебель, раскидывая золотые перья по всей кухне. Он со всей своей нечеловеческой скоростью кинулся вперёд, в мгновение ока вытолкнув Минхо за границу круга. Но тут яркая вспышка очертила границы, и феникс остался внутри в ловушке. Барьер ломал бедные кости крыльев, рассыпая ещё больше перьев вокруг, причиняя нестерпимую боль. — Джисон! — в панике вскрикнул Минхо, поднимаясь от дальней стены, куда феникс отбросил его. — Не… Подходи, — прошипел Джисон, сжимая зубы. — Тебя… убьёт… Резкая, чужеродная магия пронзила его тело, заставляя кричать. Вместо защиты — боль, вместо тепла — жжение. Электрические разряды пробивались сквозь кожу, заставляя мышцы сокращаться. В голове мелькнула мысль: как же хорошо, что он был рядом, когда Минхо ошибся. Человека это точно бы убило. Когда показалось, что молния убила уже всё внутри, лишила его зрения и голоса, знакомый огонь пронзил его тело, вспыхнув под кожей и вырываясь наружу. Феникс чувствовал, как вокруг него танцуют языки пламени, как дыхание застревает в горле. Было всё жарче и жарче, слишком жарко даже для него. Но это было уже знакомо. Он не в первый раз умирал. Темнота накрыла его, и последнее, что он услышал перед тем, как рассыпаться в пепел — как Минхо выкрикивает его имя, срываясь в рыдание. Сначала была пустота. Ни холода, ни звука. Ничего. Потом он почувствовал мягкое тепло огня, тлеющее внутри, дающее жизнь. Оно тлело внутри, сначала слабо, но с каждой попыткой Джисона вдохнуть, разгоралось всё сильнее. Его не было. И он был. Сколько времени прошло? Минуты? Часы? Вечность? Он медленно собирался из мельчайших частиц, возвращаясь к тому, кем всегда был. Джисон вновь попытался вдохнуть, и, кажется, на этот раз ему удалось. Пламя вдруг обрело форму, и феникс вернулся к жизни. Когда он открыл глаза, то осознал себя лежащим головой на коленях Минхо. Дрожащие пальцы больно ощупывали его чувствительную после перерождения кожу, сжимали плечи, слёзы капали на пухлые щёки Джисона, неприятно холодя кожу. Заметив, что феникс пришёл в себя, Минхо сжал его сильнее. — Ты, блядь… — голос Минхо срывался, он явно сдерживал рыдания. — Ты… Джисон моргнул и осмотрелся. Он всё ещё лежал в погасшем, смазанном кругу, под ним каменный пол слегка оплавился. По всей кухне лежали перья феникса, и Суни уже подталкивал лапой одно из них. А сам Джисон был весь покрыт пеплом, через который пробивался золотой свет… И без одежды. Минхо смотрел на него сверху вниз, не отрывая заплаканных глаз от лица феникса. — Привет, — тихо сказал Джисон и протянул руку, чтобы стереть слёзы с щёк мага. Мужчина часто заморгал. Потом резко дёрнул рукой, и из гостиной на Джисона прилетел плед, укутывая тело теплом. — Я убью тебя, — беспомощно заявил маг. Джисон слабо усмехнулся: — Ты разве не заметил, что не сможешь? — Заткнись, — выдохнул Минхо, приподнимая Джисона, усаживая его к себе на колени и с такой силой сжимая в объятьях, что у феникса затрещали кости. — Я, мать твою, никогда в жизни больше не хочу видеть, как ты умираешь. Джисон поднял руки и положил голову трясущегося в рыданиях мага к себе на плечо. — Ну, хватит, — нежно пробормотал он. — Всё в порядке, чаги. Он оглядел слегка закопчённую кухню и слегка поморщился: ну, почти в порядке. Спустя пару дней Джисон наблюдал с железного стула у подоконника, как Чан склонился над оплавленным камнем пола. Чонин варил для них с Минхо кофе, пока Сынмин и Феликс забрали кисти и продолжили перекрашивать закопчённые стены. — Знаешь, я видел, как ты сжигал многие вещи. Но это, — он постучал по волнистой поверхности. — Это что-то новенькое. — Я уже пытался это исправить, — вздохнул Минхо, устало прислонившись к косяку. — Только менять, полагаю. Надеюсь, хоть не полный ремонт кухни… — Шкафчики я починю, — оглянулся на него вампир. — А вот пол и правда под замену. Маг ещё раз вздохнул. — Всё лучше, чем могильная плита с твоим именем, — усмехнулся Джисон. — Ну, хоть придётся потратиться… Чан покачал головой, раскладывая инструменты. — Не дразнись, Сонджи, ты и сам дурак. Спасибо хоть переродился дома, а не как в тот раз. Хёнджин, отмывавший стёкла рядом с Джисоном, повернулся, и пахнущие дымом капли с тряпки упали на руку феникса. — Подожди… Это что ещё за история? Чанбин тяжело вздохнул откуда-то из коридора. — Однажды наша птичка решила, что может долететь на крыльях до Чхунчхона. И ведь хорошо летел, высоко… Пока дождь не пошёл. — Ой, нет… — простонал Минхо. Джисон смущённо закрыл лицо руками. — О, да, — фыркнул Чан. — Он упал в поле, разбился, сгорел, переродился, и представь: мы в студии, нам звонят с незнакомого номера… А это Сонджи просит приехать за ним в какую-то деревню. Привезти одежды, денег, телефон… Джисон застонал, вжимаясь в стул: — Я надеялся, что вы это забудете… — Забыть то, как ты голышом прятался в сарае этого несчастного старика? Никогда, — ухмыляясь, произнёс Чанбин под смешки остальных. — С другой стороны в прошлый раз ты этому фермеру только кукурузу слегка пожёг, — засмеялся Чан, когда от лёгкого нажатия дверца шкафчика сломалась пополам. — Ой, да хватит вам! — Джисон, наконец сполз со стула и протянул руку, принимая от Чонина пряный кофе. — Было бы хуже, если бы я не успел. Чан кинул на них внимательный взгляд и кивнул. — Это правда, — тихо отозвался Минхо, тепло глядя на феникса. На этом подколки закончились. Друзья принялись за работу, и скоро кухня выглядела почти как прежде. Минхо убрал последние инструменты и потянулся, разминая спину. — Ну, вроде всё снова на месте… Джисон, стоя у кошачьего дерева, задумчиво перебирал в руках небольшую связку золотых перьев, лишь маленькой части из кучи, хранившейся теперь у Минхо. Потом закрепил их рядом с игрушками, отступил на шаг и посмотрел на результат. — Это для детей? — спросил Минхо, улыбаясь. — Угу, — кивнул феникс. — Пусть играют. Мужчина не ответил. Просто подошёл ближе и, не говоря ни слова, крепко обнял Джисона. Тот замер на секунду, но затем расслабился, прижимаясь к нему. — Я серьёзно, — пробормотал Минхо. — Никогда больше. — Постараюсь, — мягко ответил Джисон, утыкаясь носом ему в плечо. Минхо тихо хмыкнул, зарываясь пальцами в рыжие волосы. Коты, заинтересовавшись новыми игрушками, начали трепать перья, а феникс и маг просто стояли, наслаждаясь теплом друг друга.