Нам не быть

Самое удивительное за последнее время — это увидеть в комнате Лисов новые лица. Они приехали на те самые посиделки, которые обсуждали. Жан Моро и Джереми Нокс. Как они здесь оказались и как их сюда занесло — Нил и представить не мог. Джереми вообще казался галлюцинацией: какой человек в здравом уме пересечёт полштата ради игры, да ещё и потянет за собой Жана?

***

— Нил, ну прошу, давай с нами сыграем в «Я никогда не...» — скулил Ники, обхаживая Джостена со всех сторон. Нилу такое не интересно, точнее, не было резонного интереса. Но стоило ему только подумать об этом, как Ники добавил: — Веришь в чудеса или нет, но играть будут все. Мы даже пригласили Джереми и Жана. Нил на секунду — вторую — выглядел удивлённым, откладывая книгу по испанскому в сторону, теперь полностью посвящая внимание Ники и его словам. — Они... согласились? — Пригласить-то пригласили, но кто ради игры проедет полштата? Нил не верил в это. Как только Ники увидел, что вызвал интерес, он быстро кивнул: — Если бы они не согласились, я бы даже не упомянул их, — голос был полон надежды, цепляясь хоть за какой-то кусочек интереса Нила. Нил смотрел в глаза Ники, ища там хоть намёк на ложь, но её не было. Ники врал только, когда натягивал улыбку. Нил знал, что Ники гораздо честнее, чем кажется. И, хоть ему не хотелось это признавать, если будут присутствовать все Лисы, да ещё и Джереми с Жаном, которых он давно не видел, которые были его не-друзьями... возможно, стоит согласиться. — Я... — начал Нил, слабо улыбнувшись. — Согласен сыграть. Услышав это, глаза Ники засияли. Нил мог бы подумать, что перед ним ребёнок, которому сказали, что сегодня можно не идти в школу — вот он и такой радостный. Ей-богу. — Круто! Тогда жду тебя завтра у нас в комнате! — воодушевление било фонтаном. До момента последних слов ни Нил, ни Ники не сказали ни слова. Была короткая тишина, прежде чем голос Ники стал то ли грустным, то ли виноватым — от того, что он мог ненамеренно причинить боль Нилу. — Прости... Я забыл, что... — Я в порядке, — коронная фраза Нила, в которую, казалось, никто не верил. Но Нил и правда был в порядке. После расставания с Эндрю прошло четыре месяца. За это время они не разговаривали — пересекались, да, но игнорировали существование друг друга. В висках до сих пор звенели его слова: «Я хочу закончить это. Хотя этого уже нет». Тогда Нил думал, что умирает. Разбирается на кусочки атомов. Но сейчас всё иначе. Он восстановился. Да, это заняло время. Да, он впервые за долгое время плакал. Да, сначала он ненавидел и себя, и Эндрю. Но были Лисы. Они не вставали на чью-то сторону, решив остаться нейтральными. Но поддержка была — с обеих сторон. За то время, что Нил и Эндрю были непарой, Лисы узнали Эндрю лучше — его человеческие качества. Именно поэтому, как бы лицемерно это ни звучало, они не приняли ничью сторону. Кроме Аарона. Да, с братом они восстанавливали отношения. Аарон всегда был на стороне Эндрю. — Что было — то прошло, — сказал Нил, посмотрев на Ники. — Я всё равно приду. — Он немного улыбнулся, чтобы смягчить давящую атмосферу. — Оу... да, — неуверенно сказал Ники. — Тогда жду завтра. Я приду за тобой... или кто-то другой, — добавил он, прежде чем выйти из комнаты. Сбежал,— пронеслось в мыслях улыбающегося Нила. Нил долго лежал с открытой книгой, но строчки перестали складываться в осмысленные предложения. Мысли возвращались к словам Ники, к Жану и Джереми, к грядущей игре в «Я никогда не...». И к тому, что он согласился. Даже к Эндрю. Это не было чем-то важным. Не должно было быть. Просто игра. Просто компания. Но от мысли встретить их всех на душе стало теплее.

***

Следующее утро выдалось туманным, но всё устаканилось, как только Нил сделал чай и сел читать книгу. Стук в дверь вернул его в реальность. Одно короткое «тук-тук», и, прежде чем он успел ответить, дверь приоткрылась. — Доброе утро, — выглянул Ники с тем самым выражением лица, как у человека, который боится, что его пошлют. — Ты пришёл, как и обещал, — Нил отложил чашку и встал, потягиваясь. — Я почти был уверен, что придёт кто-то другой. — Ну, я решил не рисковать, — Ники пожал плечами, входя в комнату. — Джереми уже с Жаном у нас. Кевин сказал, что если ты не придёшь — он сам тебя притащит. Я решил быть добрее. Интересно... Они уговорили даже Кевина. Вот это достижение! — Очень гуманно с твоей стороны, — хмыкнул Нил, натягивая худи. — И все уже там? — Почти. Мы ждём тебя. Эндрю будет, если тебе это важно. Я сам удивился, когда он согласился, — сказал Ники, маяча у двери. Нил был удивлён — не то слово. Он был в ахуе, не мог не быть. Эндрю обычно в таком не участвует. А тут на тебе! Нил не понимал — хорошо это или плохо. Он не знал, почувствовал ли он облегчение, или толику волнения. Может, и то и другое. — Неважно, — ответил он тихо. — Я иду.

***

Как только Нил вошёл, его накрыл шум голосов, смех, ощущение чего-то лёгкого, почти забытого. Первым, кого он увидел, был Джереми. Он сидел на полу, облокотившись на диван, и что-то оживлённо обсуждал с Мэттом и Дэн, которая сидела чуть ли не у Мэтта на коленях. Джереми жестикулировал руками, будто объяснял план спасения мира. Жан сидел неподалёку, со скрещёнными руками и почти неизменным каменным лицом, но глаза у него были тёплые — как у человека, которому здесь действительно приятно находиться. Хоть вслух Жан и не скажет этого никогда, Нил был уверен, что он благодарен. Лисам. Не всем, но большей их части. Нил застыл в дверях. Словно всё это происходило во сне. Когда Джереми поднял взгляд и увидел его — расплылся в широкой, настоящей улыбке: — Нил! Чёрт возьми, ты и правда пришёл! — воскликнул он и встал, быстро преодолев расстояние между ними, заключив его в крепкие объятия. После того как они отдали Жана на попечение Троянцев, с Джереми они немного контактировали, созванивались, иногда говоря о самочувствии Жана. Тот, конечно, об этом не знал — Нил и Джереми решили сохранить это небольшим секретом. Нил на секунду опешил, но потом, не сдерживаясь, обнял его в ответ. — Ты дурак, — тихо сказал Нил, но улыбка на его лице была по-настоящему тёплой. — Я должен говорить эти слова. Не встречал в жизни идиота, который пересёк бы полштата ради какой-то игры. — Эй, я не идиот, — Джереми отстранился, улыбаясь. — Но всё-таки приехал. И Жана уговорил. Он долго отказывался, но, как видишь, он здесь, — он смотрел в глаза Нила. Жан, наблюдая за ними, приподнял бровь. — Удивительно. Его можно растрогать. — У нас с ним история, — ухмыльнулся Джереми, хлопнув Нила по плечу. — Он просто скучал по моим глупым шуткам. Даже если Джереми не договаривал — Нил лучше промолчит. — Или по тебе, — сухо добавил Жан, и Нил, к своему удивлению, усмехнулся. — Может, по вам обоим. — Вот это поворот, — с театральным ужасом в голосе выдохнул Ники, подходя ближе. — Ты умеешь скучать. И самое обидное — этот человек не я. Нил фыркнул, стараясь не засмеяться, и отвернул голову, оглядывая комнату. Там были все: Кевин, мрачно разглядывающий что-то на телефоне, Эллисон с кружкой в руке, которая, как всегда, сидела, будто правила этой комнатой, Дэн — жизнерадостная, как солнце — на коленях Мэтта, Аарон, переписывающийся с кем-то, Рене, разговаривающая с... Эндрю. Их взгляды пересеклись, и невольно Нил сжал кулак. Чёрт. Спокойно. Он кивнул в знак приветствия — и не удивился, что ему не ответили. Но сейчас не это важно. А его семья. По-своему шумная, сложная, иногда утомительная — но его. И в этот момент Нил почувствовал странное: покой. Всё ещё тёплый от объятий Джереми, всё ещё не до конца собранный внутри, но — спокойный. Даже Эндрю не испортит ему этот день. — Ладно, все, рассаживайтесь! — объявил Мэтт, хлопнув в ладоши, как учитель перед шумным классом. Нил сел рядом с Кевином, с другой стороны уселся Мэтт. — Правила старые: кто делал — пьёт. Кто не делал — слушает, как другие позорно раскрываются. — Никакого алкоголя, — тут же вставил Кевин, даже не поднимая головы. — Мы в сезоне. — Да кто тебя слушает, — фыркнула Эллисон. — У нас тут эмоционально значимое мероприятие. Пить можно. — У тебя сок, Кев, — перебил её Ники, подмигнув Нилу. — Не волнуйся, всё под контролем. Мы пьём алкоголь, ты — сок. Увидев недоумевающий взгляд Кевина, Нил прыснул в кулак. — Тогда и я пью, — сказал Кевин невозмутимо. Все расселись полукругом — кто на полу, кто на подушках, кто на диване. Начинается раскрытие самого сокровенного. Первым заговорил Мэтт: — Начну просто. Я никогда не... падал с беговой дорожки перед всем спортзалом. — Подло, — пробурчал Джереми и, с видом мученика, сделал глоток. — Упал один раз — и вот уже год об этом помнят. Спасибо, Мэтт. Нил не сдержал короткий смешок, как и остальные. Даже Жан слегка усмехнулся — а это уже считалось достижением. — Окей, моя очередь, — подхватила Дэн. — Я никогда не... целовала кого-то, о чём потом жалела. Несколько человек потянулись за стаканами. К удивлению, Эллисон — нет. Нил не тронул алкоголь: он не жалел ни об одном поцелуе. — Либо у тебя безошибочный вкус, либо хорошее воображение, — поддразнила её Дэн. — Я просто не жалею, — пожала плечами Эллисон. — Я делаю выводы. — У тебя что, философия в кружке? — хмыкнул Ники, сделав глоток. Нил заметил, что Жан тоже пьёт. И Джереми. Интересно, о каких таких поцелуях они жалеют? Нил покосился на Эндрю — тот не притронулся к алкоголю. Значит, не жалел о их поцелуе. Нелепо. Слабая улыбка тронула его губы, и он тут же отвернулся. Ход пошёл по кругу. Нил сначала молчал, лишь наблюдая. Он замечал всё: как Джереми подтягивает ноги ближе, когда смеётся, как Эллисон бросает тихие подколы, которые никто не замечает, как Жан иногда бросает взгляды в его сторону — будто проверяя, всё ли в порядке. Даже Кевин, в своём вечном "не хочу участвовать", вдруг делает глоток, а затем произносит: — Я никогда не пропускал матч из-за плохого настроения. Нил не знал, как на это реагировать. Похоже, Кевин решил вычислить тех, кто отлынивает от тренировок. Но никто не потянулся к стакану — кроме Эндрю. И никто не удивился. — Я никогда не ел целую пиццу в одиночку, — сказал Эндрю. К стакану потянулись Ники, Джереми, Мэтт, пожимая плечами — мол, "это нормально". — Я никогда не ел мороженое в три ночи, — добавил Ники. Эндрю фыркнул и сделал глоток — как и Эллисон. — Ну а вы что хотели, — пробурчала она, после чего заулыбалась и посмотрела на Нила с коварной ухмылкой, отчего тот даже съёжился. — Я никогда не целовала Нила. Нил не знал, куда спрятаться, когда к стакану потянулись не только Эндрю, но и Кевин, Ники, Джереми и... Жан. Блядь. Нил не учёл, что будут такие вопросы. Парни без комментариев выпили, слегка переглядываясь. Было неловко. — И... как так вышло? — спросила Эллисон, глядя на Нила, которого считали "мало с кем целовался". — Ладно, с Эндрю понятно — они встречались. Но какого чёрта эти трое?! Кевин, уже немного пьяный, подал голос: — У нас случайно... ик... Ну, идём мы, значит, парень врезается в меня, я падаю на Нила — и мы... — он замялся, посмотрел в пол и тихо добавил: — Неважно. В этой игре не нужны подробности. — А мне нужны, — заинтересованно сказала Эллисон, глазами пробежав по каждому. Нил сглотнул. Кто-то явно напрягся, когда Эндрю посмотрел на Ники: — Ники... я чего-то не знаю? — спросил он безразличным тоном. Почти. В голосе слышалась угроза. — Это случилось в Колумбии. До ваших отношений, — тихо ответил Ники, сглатывая ком в горле. — Думаю, стоит идти дальше, — мирно вмешалась Рене, мило улыбаясь. Все, включая Ники, молча поблагодарили её за спасение. — Я никогда не говорил "я в порядке", когда не был, — сказал Джереми, смотря прямо на Нила. Неудивительно, что только тот и потянулся к алкоголю. Видимо, надеялся не пить до конца игры. — Ты выпил — ты и говори, — Мэтт хлопнул его по плечу. Не хочу, — хотел бы сказать Нил. — Я никогда не молчал, когда следовало сказать, — добавил он. Все скептически посмотрели на него, а он просто пожал плечами. Кто не знает что Нил не умеет держать свой длиный язык за зубами. Стаканы подняли Кевин, Жан и Дэн. — Я никогда не... — Дэн задумалась, а затем задала вопрос, который не ожидал никто. Нил сглотнул. Он понял: это конец. — никогда не занималась сексом с Нилом. Он мог бы завыть. Как так вышло, что он снова в центре внимания? Все уставились на стол, наблюдая, кто потянется за стаканами. Эндрю... логично. До того момента, как потянулись Жан и Джереми. Комната погрузилась в тишину. Даже у Эндрю маска спокойствия треснула. Он выглядел удивлённым... и злым? Какая разница — теперь все с шоком смотрели на Нила. — Это тоже... нельзя спрашивать? — неуверенно, но с интересом спросил Кевин. — ЧЕГО?! — вскрикнул Ники, у которого случилась перезагрузка. — Братан. Это что за чёрт?! — Давайте без комментариев, — буркнул Нил, отводя взгляд. — Так вышло... — Давайте продолжим, — попытался перевести тему Джереми, но Эллисон резко остановила его рукой. — Нил... это шутка? — удивлённо, но с растущей улыбкой спросила она. Затем, уже тише, но так, чтобы все слышали: — Кто был лучше? Нил растерянно посмотрел на лица. Никто не спрашивал, как это случилось. А Жан и Джереми и не собирались рассказывать. Просто... приняли. И он был этому рад. Закусив губу, он наклонился к Эллисон и прошептал что-то на ухо. Та покраснела, как рак. — Чёрт... — прошептала она, отодвигаясь, явно решив прекратить эту тему. — Я никогда не жалел, что признался в чувствах, — сказал Жан, и этим закрыл разговор. Некоторые подняли стаканы. Вопросы остались, но никто не осмелился продолжить. Только косые взгляды на четвёрку. Прошло ещё несколько кругов. Все были уже пьяные, даже Нил. Он покачивал стакан с виски в руке, слушая вопрос Рене: — Я никогда не думала о том, как целуется Нил. Опять тема свелась к нему. Но теперь, слегка навеселе, Нил не мог не быть заинтригован. — Некоторым и представлять не надо, — сказал Мэтт, выпив бокал под ошарашенный взгляд Нила. Следом за ним — Дэн, Эллисон, Ники, Эндрю, Кевин, Джереми, Жан. Нил уставился на всех в шоке. — Эт... — начал он, но большинство хором ответило: — Без комментариев. — Боже, вы ненормальные. Зациклились на этой рыжей бестии, — фыркнул Аарон, залпом опрокинув стопку. Он слегка покраснел и отвёл взгляд. — И всё-таки... что эт...? — начал Нил, но его перебил Мэтт: — Чувак, давай на чистоту. Как говорит Ники, ты — ходячий секс, — сказал он. Ники энергично закивал. — А мы просто не можем не думать о твоих губах. Нил предпочёл больше ничего не говорить. Очевидно — под градусом. Спустя ещё пару кругов стало понятно, что уже поздно. Пора спать. Аарон взял под бок Кевина и Ники — он был ещё относительно трезв. Эллисон ушла с Рене, та помогла ей подняться. Мэтт и Дэн ушли в обнимку. В комнате остались только Нил, Эндрю, Жан и Джереми. — Нам тоже пора, — зевнул Жан. — У меня есть свободная кровать, — сказал Нил, неуверенности в голосе не было. Он был пьян, но спокоен. Смотрел прямо на Жана и Джереми. Они тут же оживились. Джереми встал и обнял Нила: — Я знал, что ты мой спаситель, — прошептал он в его шею, обжигая кожу горячим дыханием. В животе Нила всё сжалось тугим узлом. — Наш спаситель, — поправил его Жан, хмурясь, будто Джереми присваивал себе Нила. Нил слабо улыбнулся и кивнул, после чего поймал взгляд Эндрю — тот самый знак, которым он раньше звал его за собой, чтобы по-тихому уйти на крышу. Нил снова кивнул, и Эндрю ушёл. — Ребята, давайте я провожу вас до комнаты, — сказал Нил и отвёл их в общежитие, в комнату, где он жил один. После расставания Ваймак выделил ему отдельную: мол, так будет лучше, — и Нил согласился. В комнате было три кровати, поэтому он быстро уложил их и ушёл, оставив пьянчуг в своей комнате. Открыв дверь на крышу, он вздрогнул от холодного воздуха. Нил вдохнул полной грудью и увидел блондина, сидящего на краю... как в старые добрые... чушь. Он быстро отогнал эту мысль и сел рядом с Эндрю, не начиная разговор. Пять минут молчания, и первым заговорил Эндрю: — Это правда? — спросил он сдержанно, но Нилу хватило одного взгляда, чтобы понять, о чём речь. — Если ты про секс с ними — да, — ответил он спокойным голосом, не моргнув и глазом. — Это было после... — Эндрю помедлил. Нил заметил, как сжалась его челюсть — даже если тот и хотел казаться невозмутимым, он не был таким. — Да, это было после нас, — ответил Нил на незаконченный вопрос. — Нас никогда не было, — та же самая песня. Нил не удержался и закатил глаза. — Да, верно, не было. И не будет, — кивнул он сам себе. — У тебя же есть много чего поинтереснее, чем это, — сказал Нил, впервые за всё время разговора повернув голову к Эндрю. Встретился с его карими глазами. Раньше они манили, ослепляли, зажигали. Сейчас они всё ещё были красивыми… но уже не вызывали тех чувств, что раньше. — Не будет, — эхом повторил Эндрю, тоже повернув голову к Нилу и заглянув в его льдисто-голубые глаза. Чёрт, он даже не заметил, как потянулся к нему, остановившись всего в метре от ошибки. Весь мир замер. Они не отрывали взгляда друг от друга. Это было тяжело. Нил лишь покачал головой, накрыл ладонь Миньярда своей и мягко убрал её со своей щеки. — Эндрю... уже всё, — слабо улыбнулся Нил. Это не была улыбка из счастья — скорее, из грусти. Осознание, что это и правда конец. Не красивый, как в фильмах и книжках, но всё равно — их конец. Странное начало, и, возможно, по-своему прекрасный финал. Нил покинул крышу, оставляя за собой Эндрю. Оставляя позади его губы, сигареты, игру в правду, его "да или нет". И обещание, данное самому себе: "С тобой всегда, Эндрю", — промелькнуло в голове Нила, когда он зашёл в комнату и закрыл за собой дверь, скатываясь вниз по ней. Этого больше нет. Но оно осталось в его сознании — хорошим воспоминанием. Поднявшись с пола, он подошёл к своей кровати и сдержал улыбку, завидев мирно спящих Жана и Джереми. "Может, это моё новое начало?" — пронеслось в мыслях Нила, прежде чем он протиснулся между ними. Его сразу обняли. Он улыбнулся и закрыл глаза, погружаясь в прекрасный сон.