Глава 2 : Привычка
29 апреля 2025 г., 13:04
Нил действительно вернулся.
Как и обещал.
И на следующий день.
И через день.
Он не просто пил кофе. Он изучал. Наблюдал. Играл.
Эндрю не показывал раздражения, но Нил знал — его присутствие злило бармена.
И это было чертовски забавно.
Сегодня в кафе было мало людей. Нил, как обычно, уселся на своё место у стойки.
Эндрю даже не поднял на него глаз.
— Чёрный, — сказал Нил.
Эндрю молча начал готовить.
Нил оперся локтем на стойку и чуть склонил голову.
— Уже без вопросов?
— Я устал тратить на тебя слова.
— Значит, я вошёл в привычку?
— Не обольщайся.
Чашка с кофе появилась перед ним.
— Четыре пятьдесят.
Нил кинул деньги.
— Дорого.
— Не нравится — иди в другое место.
— Но мне нравится.
Эндрю посмотрел на него.
— Тогда плати и не ной.
Нил улыбнулся.
— Ты сегодня особенно любезен.
— Я всегда такой.
— Верю.
Нил сделал глоток и закрыл глаза.
— Чёрт, хорошо.
— Ты же сказал, дорого.
— Дорого, но стоит того.
Эндрю не ответил.
Нил снова посмотрел на него.
— Как долго ты работаешь здесь?
— Достаточно.
— Любишь свою работу?
Эндрю усмехнулся.
— Да, знаешь, мне нравится стоять тут весь день, слушать нытьё клиентов и делать кофе для идиотов.
— И для меня.
— Ты подходишь под категорию.
Нил рассмеялся.
— Это почти комплимент.
— Как скажешь.
Кто-то позвал Эндрю с другого конца стойки, и он отошёл.
Нил посмотрел ему вслед, затем перевёл взгляд на свою чашку.
Определённо, это вошло в привычку.
***
Работа шла к чёрту.
Документы. Встречи. Ещё больше документов.
Нил сидел за массивным столом в своём офисе, разглядывая бумаги, которые ему подкинул Кевин. Он даже не читал их, просто смотрел, как слова сливаются в кашу.
— Джостен, ты вообще слушаешь? — Кевин бросил ручку на стол.
— А?
— Господи. Я говорю, тебе нужно подписать вот это, утвердить поставки и ещё раз проверить контракт.
— Я проверил.
— Когда?
— Прямо сейчас, когда ты говорил.
Кевин закатил глаза.
— Жан, помоги мне, пока я его не убил.
Жан лениво растянулся на диване в углу.
— Если убьёшь его, работать придётся тебе.
— Чёрт.
Нил закинул голову назад.
— Знаете, в этом офисе не хватает одной важной вещи.
— Ума? — предположил Кевин.
— Тепла? — усмехнулся Жан.
— Кофе.
— У нас есть кофе, — Кевин кивнул на аппарат в углу.
Нил скривился.
— Это не кофе. Это отрава.
— Ты слишком избалован.
— Нет. Я просто знаю, что есть лучшее.
Кевин застонал:
— О нет. Только не говори, что…
Но Нил уже поднялся, схватил пиджак и направился к двери.
— Джостен! Нам надо работать!
— Я буду работать.
— Где?!
— В кафе.
— Твою мать…
Дверь закрылась.
***
Воздух снаружи был свежий, но Нил даже не обратил на это внимания. Он целенаправленно шёл к кафе, уверенный в одной вещи: ему срочно нужен был кофе от Эндрю.
Кто бы мог подумать, что он настолько к нему привыкнет?
Кафе было на месте. Спокойное, уютное. Почти пустое в этот час.
И, разумеется, за стойкой стоял Эндрю.
Нил шагнул внутрь, ловя на себе знакомый взгляд.
— Чёрный, — сразу сказал он.
Эндрю не двинулся.
— Ты выглядишь ещё хуже, чем обычно.
— Это комплимент?
— Констатация факта.
— Ты меня понимаешь.
— К сожалению.
Эндрю молча приготовил кофе.
Нил взял чашку, вдохнул аромат и блаженно прикрыл глаза.
— Чёрт. Вот это жизнь.
— Какая трагедия, если это лучший момент твоего дня.
— О, Эндрю, если бы ты знал.
— Не хочу.
Нил усмехнулся и сделал глоток.
— Знаешь, я должен работать.
— Что ты здесь делаешь?
— Спасаюсь.
— От чего?
— От Кевина и его скучных документов.
— Твои проблемы.
— Ага. Но теперь я хотя бы с кофе.
Эндрю скрестил руки на груди.
— Уходи.
— Позволь мне хотя бы насладиться этим моментом.
— Уходи быстрее.
— Ты будешь скучать.
— Не в этой жизни.
Нил поставил чашку и шагнул к двери.
— Тогда до завтра.
— Твою же мать…
***
Рабочий день Нила катился в ад.
Вернувшись в офис, он нашёл на своём столе ещё больше документов. Кевин смотрел на него с осуждением, а Жан даже не пытался скрыть скуку.
— Надеюсь, кофе того стоил, — сухо бросил Кевин.
— Определённо, — ответил Нил, усаживаясь.
— Он что, наркотики туда подмешивает?
— Нет, просто умеет делать хороший кофе.
Кевин покачал головой, явно не понимая, но решил не продолжать.
А Нил задумался: а что, если Эндрю действительно подмешивает что-то в кофе? Ну, кроме своего равнодушия и презрения.
Эта мысль забавляла его весь день.
***
Ближе к вечеру Нил снова сбежал.
Кевин даже не пытался его остановить — видимо, смирился.
Дверь кафе открылась, и Нил шагнул внутрь, сразу направляясь к стойке.
— Чёрный, — сказал он, как всегда.
Эндрю даже не удивился.
— Ты опять здесь.
— Конечно. Я теперь твой постоянный клиент.
— Худший из возможных.
— О, я могу быть ещё хуже.
— Не сомневаюсь.
Эндрю приготовил кофе, но в этот раз не подал его сразу.
— Деньги.
— Что?
— Ты не платишь.
— А, точно.
Нил потянулся за бумажником, но не нашёл его в кармане.
Эндрю смотрел с откровенным презрением.
— Ты серьёзно?
— Похоже, что да.
— Уходи.
— А можно в долг?
— Нет.
— Но я твой любимый клиент.
— Ты ошибаешься.
Нил вздохнул.
— Тогда просто поставь это на мой счёт.
Эндрю молча убрал чашку.
— Ты хочешь сказать, что не дашь мне кофе?
— Именно.
Нил посмотрел на него, потом на чашку.
— Вот ты сволочь.
Эндрю пожал плечами.
— Это новость?
Нил усмехнулся.
— Чёрт. Ну ладно. Но завтра я приду с деньгами.
— Страшно жду.
Нил развернулся и пошёл к выходу, но в этот момент он почувствовал взгляд за своей спиной. Эндрю не сказал ничего, но его глаза были немного настороженными, будто он искал какой-то след в Ниле, что-то, что ему казалось немного необычным.
Нил, не оборачиваясь, усмехнулся себе под нос и шагнул на улицу. Это было странно, но интерес в глазах Эндрю… его даже немного удивил.
Эндрю остался на своём месте, смотря, как Нил уходит. Его взгляд был лёгким и почти незаметным, словно что-то привлекло его внимание, но он даже не осознавал, что именно.
