Контракт на любовь

Чон Чонгук, известный айдол и солист топовой группы ECLIPSE, привык к пристальному вниманию публики. Он уже давно научился играть роль идеального кумира: безупречное поведение, дружелюбие на камеру, никаких громких скандалов. Однако на этот раз всё вышло из-под контроля. Всё началось с одной фотографии.       Поздним вечером журналисты засняли Чонгука у выхода из дорогого отеля в центре Сеула. Само по себе это не вызвало бы ажиотажа, если бы спустя десять минут из того же здания не вышла популярная актриса Пак Сохи, на которой уже давно висел ярлык «любимая девушка нации». Фотографии тут же разлетелись по интернету, а хештег #Чонгук_Сохи_Встречаются занял топовые позиции в трендах.       Ситуация стала ещё хуже, когда один из журналистов выложил «инсайдерскую» информацию: якобы Чонгук и Сохи не просто провели вместе ночь, а уже несколько месяцев встречаются втайне от фанатов. Интернет взорвался.       Фанаты разделились на два лагеря: одни обрушились с критикой на Чонгука, обвиняя его в том, что он предал их доверие, другие — на Сохи, утверждая, что она использует его имя для пиара. Ситуация вышла из-под контроля, и агентству пришлось срочно вмешиваться.       Чон Чонгук был готов ко всему. За девять лет в индустрии он научился держать лицо даже в самых неприятных ситуациях. Но когда менеджер агентства бросил перед ним папку с распечатанными фотографиями и заголовками статей, он всё же почувствовал, как внутри всё сжимается. «Чонгук из ECLIPS  и Пак Сохи: ночь в отеле?» «Любимая девушка нации и айдол-топ — пара или очередной пиар?» «Поклонники в шоке: Чонгук предал их доверие?» «Нет! Он наш! Чонгук не мог так поступить!» «Почему именно Сохи? Она же всегда говорила, что у неё нет времени на отношения!» — «Что за бред?» — Чонгук нахмурился, пролистывая фотографии. Снимки были сделаны у элитного отеля в центре Сеула. Вот он выходит из главного входа поздней ночью, низко натянув бейсболку. А вот через несколько минут оттуда же выходит Пак Сохи, не менее осторожно, прячась под капюшоном.       На первый взгляд — обычное совпадение. Но для жёлтой прессы этого было достаточно, чтобы раздувать огонь. — «Ты же знаешь, как работают СМИ, Чонгук.» — Менеджер нервно постучал пальцами по столу. «Мы уже два дня пытаемся утихомирить волну, но теперь появились „инсайдеры“, которые утверждают, что вы встречаетесь уже несколько месяцев.»       Чонгук раздражённо бросил папку на стол. — «Инсайдеры? Это ещё кто?» — «Неизвестно. Кто-то вбросил слух, что вы якобы провели ночь вместе, а потом это подхватили новостные агентства.» — «И почему никто не подумал, что мы могли просто оказаться в одном месте случайно?»       Менеджер усмехнулся. — «Чонгук, ты ведь не наивный мальчик. СМИ не работают по принципу „давайте подождём правду“. Им нужно шоу.»       Чонгук сжал кулаки. Он действительно знал это. Но всё равно было чертовски раздражающе видеть, как кто-то крутит его жизнью, словно сценарист дорамы. — «И что дальше? Что мне теперь делать?» Менеджер открыл ноутбук и развернул экран к нему. — «Вот что. Мы меняем сюжет.» — «Что ты имеешь в виду?» — Чонгук прищурился. — «Мы должны спасти твою репутацию, Чонгук.» Голос менеджера звучал холодно и уверенно. «Если сейчас просто заявить, что между вами ничего нет, люди не поверят. Они скажут, что агентство „заметает следы“. Нам нужен другой информационный повод, который перебьёт этот скандал.» — «И что вы предлагаете?» — раздражённо спросил Чонгук, потирая виски. Его день и так был выматывающим, а теперь ещё и этот чертов скандал. — «Мы создадим новую историю.»       Менеджер положил перед ним контракт. «Тебе нужен парень.»       Чонгук резко поднял голову.       В комнате повисла гробовая тишина. — «Что?» Чонгук рассмеялся, но в его голосе не было ни капли веселья. — «Фанаты любят неожиданные повороты. Если завтра появится информация, что у тебя давно есть парень, вся история с Сохи быстро потеряет смысл. Никто не будет воспринимать слухи всерьёз.» — «Мы сделаем твои отношения с Сохи невозможными. Ты встречаешься с мужчиной. Причём не просто с кем-то из айдолов, а с обычным человеком. Это разрушит все слухи разом.» — «Вы хотите, чтобы я разыграл фальшивые отношения?» — «Вы серьёзно? Фальшивые отношения? Вы хотите превратить мою жизнь в реалити-шоу?»       Менеджер вздохнул, сцепляя пальцы в замок. — «Чонгук, послушай. Ты можешь сопротивляться, но у тебя нет времени. Каждая минута играет против нас. Если не ЭТО – менеджер указал на контракт, - твоя репутация начнёт рушиться. Хочешь, чтобы фанаты отвернулись? Хочешь, чтобы бренды разорвали контракты? Нет? Тогда вот твой выбор: либо ты играешь по нашим правилам, либо теряешь всё.» — «Всего на несколько месяцев. Потом вы „расстанетесь“, но уже в позитивном ключе.»       Чонгук усмехнулся и откинулся в кресле. Идея казалась ему идиотской. Но чем дольше он думал, тем больше понимал, что у него нет выбора. Либо он принимает правила игры, либо его карьера окажется под угрозой.       Всё выглядело просто: несколько месяцев на публике с фальшивым парнем, красивые совместные фото, пара интервью, а потом «мягкое расставание». Игра.       Проблема была в том, что он ненавидел играть вне сцены.       Но если он скажет «нет», чем это закончится? Он уже видел, как после подобных скандалов карьеры рушились. — Кого вы нашли? — наконец спросил он, скрестив руки на груди. Менеджер улыбнулся, заметно довольный собой. — Он уже в здании. Айдол прищурился, сдерживая раздражение. — Вы же понимаете, что он должен подходить мне по типажу? Мы должны смотреться вместе. — Разумеется. — Менеджер хмыкнул, оглядывая его с головы до ног. — Но поверь, дело не только во внешности. Он — идеальный вариант. — Посмотрим. — Айдол вздохнул, направляясь к выходу из гримёрки. — Но если это будет полный провал, я просто уйду. — Не уйдёшь. — Менеджер усмехнулся. — Ты будешь слишком заинтригован.       Ким Тэхён не планировал становиться частью медийного цирка. У него была совсем другая жизнь. Он и не думал, что его день пойдет именно так.       Он проснулся рано, как обычно, и сразу отправился в своё маленькое, но уютное арт-кафе. Здесь он мог заниматься тем, что любил: окружать себя искусством, вдохновлять людей и наслаждаться жизнью. Но, похоже, судьба решила сделать ему сюрприз. — Ты с ума сошёл?! — Тэхён ошарашенно смотрел на Намджуна, который работал в крупном продюсерском агентстве Aurora Entertainment. — Ты хочешь, чтобы я притворялся парнем Чон Чонгука?!       Намджун, словно ожидая такой реакции, лишь спокойно кивнул. — Это всего на несколько месяцев. — Нет. — Тэхён скрестил руки на груди. — Ты серьёзно?! Чонгук — айдол, и ты думаешь, я смогу просто взять и сыграть его парня?! — Нет. — Тэхён даже не стал обдумывать предложение. — Абсолютно нет. — Мы хорошо заплатим.       Тэхён замер. Его арт - кафе процветало, он вложил в него душу и сердце, но для расширения требовались деньги — аренда, оборудование, персонал. Банки отказывали в кредите, а инвесторов он так и не нашёл.       Намджун, видимо, всё прекрасно понимал, потому что добавил: — Ты получишь кругленькую сумму. Сможешь расширить свое кафе. У тебя же много идей на счет него, я же знаю… Ты только подумай об этом.       Тэхён нервно взъерошил волосы. Он никогда не верил в шоу-бизнес, всю эту фальшь, постоянную игру перед камерами. Но если немного подыграть… если закрыть глаза на притворство… Это могло бы решить все его проблемы. — И… Чонгук согласен? — наконец спросил он, решив уточнить хотя бы это. — Нет. — Улыбнулся Намджун. — Что?! — Тэхён резко выпрямился, едва не опрокинув чашку с кофе.       Намджун даже не вздрогнул, просто пожал плечами. — Пока нет. Он даже не знает.       Тэхён потрясённо заморгал. — То есть ты предлагаешь мне притворяться парнем Чон Чонгука, а сам Чонгук об этом даже не в курсе?! — Именно. — Ты понимаешь, что это безумие? Он может быть вообще против всей этой идеи! — Может. Но не забывай, что он айдол. В его жизни есть два варианта: или он соглашается, или… соглашается. — Намджун развёл руками. — Великолепная логика. Ты, случайно, не управляешь всей индустрией развлечений? — Пока нет, но я работаю над этим. — Намджун подмигнул, а затем быстро сменил выражение лица на серьёзное. — Слушай, Тэ, ты идеально подходишь: умный, красивый, элегантный, следишь за модой, одного роста с Чонгуком, имеешь свой, пусть пока небольшой, но перспективный бизнес… — О, спасибо, продолжай, мне нравится. — Тэхён картинно поправил волосы, делая вид, что ловит невидимые комплименты в воздухе.       Нам закатил глаза, но продолжил: — …у тебя давно не было серьёзных отношений, ты не замешан в скандалах, у тебя чистая репутация. И самое главное — ты не из нашей индустрии, значит, это будет выглядеть естественно.       Тэхён ухмыльнулся, но на самом деле слова задели его. Да, у него давно никого не было. Не потому что он не хотел, просто жизнь как-то не оставляла шанса на что-то настоящее. Работа, кафе, бесконечные проекты, заботы — вот и всё, чем он жил последнее время. Иронично, что теперь ему предлагают фиктивные отношения. Хотя… даже от ненастоящих может быть польза, раз от реальных пока никакого толку. Он глубоко вздохнул, начиная осознавать, во что его втягивают. — А если он меня возненавидит? — Тогда тебе останется просто выглядеть потрясающе и делать невинные глазки.       Тэхён скептически прищурился. — Ты серьёзно думаешь, что это сработает? — Абсолютно.       Несколько секунд Тэхен молча сверлил Нам Джуна взглядом. — Когда встреча? — наконец, опустив взгляд, пробормотал он.       Нам довольно улыбнулся, словно знал, что этот момент наступит. — Сегодня вечером. Оденься так, чтобы даже я захотел тебя затащить в "контракт".       Тэхён устало уткнулся лбом в ладонь, пытаясь смириться с тем, на что он только что подписался на какую-то совершенно безумную аферу. Фиктивные отношения с Чон Чонгуком? Ну ладно… Почему бы и нет. От настоящих всё равно никакого толку, да и нет их, а тут хотя бы деньги будут.       Он поднял голову и взглянул на часы. До встречи оставалось всего два часа. — Оденься так, чтобы даже я захотел тебя затащить в контракт, да? — пробормотал он, вставая с дивана и направляясь в спальню.       Расслабленный домашний лук явно не годился. Он открыл гардероб и начал перебирать вещи. Вариантов было предостаточно — от уютного casual до строгого бизнес-стиля. Первый вариант: что-то простое, удобное, расслабленное. Джинсы, свитер оверсайз, кроссовки. Но это выглядело бы слишком… повседневно. Будто он заскочил на встречу между делом. Второй вариант: классика. Черные брюки, белая рубашка, пиджак. Стильно, но слишком официально. Выглядел бы как человек, пришедший на собеседование, а не на обсуждение фиктивных отношений. Третий вариант: что-то сдержанно-элегантное, но не скучное. Узкие тёмные джинсы, чёрная водолазка, длинное серое пальто, кожаные ботинки. Достаточно просто, но при этом безупречно стильно.       Он усмехнулся, разглядывая себя в зеркале. — Намджун точно одобрил бы. Тэхён провёл рукой по волосам, немного взъерошив их для легкой небрежности. — Ну что, Чон Чонгук, готов ли ты к своему новому парню? — с улыбкой пробормотал он, беря ключи от машины и направляясь к выходу.       Сидя в переговорной, он осматривался, барабаня пальцами по столу. Застеклённые стены, строгие лица сотрудников агентства, большие экраны с новостями. Всё здесь выглядело чужим.       Дверь открылась. Т      эхён сразу узнал его. Кто не знал Чон Чонгука из ECLIPSE? Он был чертовски знаменитым, красивым, идеальным в глазах публики. Настоящий айдол. Но сейчас, когда он вошёл в комнату, Тэхён заметил совсем другое — Чонгук выглядел так, будто готов был сбежать отсюда при первой возможности.       Тэхён, конечно, не ожидал фейерверков, но такая искренняя раздражённость всё же его позабавила. — Ты и есть Ким Тэхён? — Чонгук сел за стол и скрестил руки на груди, пристально разглядывая его.       Тэхён неторопливо взглянул на него, словно оценивая. — А ты Чон Чонгук? — он ухмыльнулся, устраиваясь поудобнее. — В жизни ты выглядишь злее, чем на экране.       Чонгук скептически выгнул бровь. — А ты выглядишь слишком расслабленным. — Ну, раз уж мы теперь парочка, надо же создавать правильный имидж. — Тэхён подмигнул, откинувшись на спинку стула.       Чонгук тяжело выдохнул и закатил глаза. — Отлично. Просто прекрасно. — Я тоже рад, милый. — Тэхён сложил руки на столе и посмотрел на него с преувеличенной нежностью. Чонгук чуть не подавился воздухом. — Не называй меня так. — Конечно, дорогой. — Я серьёзно. — Я тоже, любимый.       Чонгук сжал переносицу, словно молился о терпении.       Тэхён довольно ухмыльнулся, наблюдая за его мучениями. Он уже чувствовал, что это будет очень весело. Чонгук же в этот момент подумывал о том, чтобы прямо сейчас разорвать этот контракт к чертям.       Чонгук уже пожалел о своём решении, когда увидел парня, который сидел в конференц-зале агентства. Тэхён выглядел совершенно спокойно. Он был одет в чёрную водолазку, узкие джинсы и длинное пальто — элегантно, но не слишком строго. Его взгляд был внимательным, но с лёгким насмешливым оттенком, как будто он уже знал, чем всё это закончится.       Чонгук пытался подавить раздражение, но его внутреннее недовольство только росло. С того момента, как он вошёл в комнату, Тэхён не упустил ни одной возможности сделать какой-нибудь язвительный комментарий или просто поддеть. Всё это было странно — и не в плане того, что они должны были выглядеть как пара. Это было странно в плане того, как легко Тэхён воспринимал всё происходящее. — Ты ведь понимаешь, что я здесь не по своей воле? — Чонгук спросил, поджав губы, в надежде на хоть какую-то искренность с его стороны.       Тэхён, казалось, только этого и ждал. Он усмехнулся, откинулся на спинку стула и посмотрел на Чона с тем же взглядом, что и прежде — одновременно насмешливым и умным. — Ну конечно. Я тоже не особо горю желанием играть твоего "парня" на публике, — сказал он, при этом не убирая с лица улыбки. — Но, видишь ли, иногда жизнь заставляет нас делать странные вещи ради хорошего вознаграждения.       Чонгук откинулся на стул, пытаясь не выдать своего растерянного состояния. Он не знал, как реагировать на такого спокойного и уверенного Тэхёна, который, по сути, мог быть совершенно кем угодно, но в данный момент был этим самым фиктивным "парнем". — Ты реально в этом уверен? — спросил он с сомнением, чувствуя, как напряжение внутри нарастает.       Тэхён посмотрел на него с лёгким удивлением. — Ты действительно думаешь, что меня пугает вся эта игра с публичными отношениями? — его голос звучал абсолютно беззаботно. — Я уже многое повидал, Чонгук. А ты, похоже, только начинаешь привыкать к этой жизни.       Чонгук почувствовал, как его терпение иссекает. Он ненавидел, когда кто-то вел себя так уверенно, как будто всё под контролем. — Ты не думал, что это может быть просто немного… напряжённо? — Он нахмурился, не скрывая своего недовольства. — Я вряд ли буду бояться того, чего не существует.       Тэхён хмыкнул, будто его слова не стоили даже обсуждения.       Чонгук замолчал. Несколько секунд тишины заполнили комнату, а потом он выдохнул, как будто его мысли начали раскладываться по полочкам. — Ну, раз уж ты так уверен, — наконец сказал Чонгук, — попробуем. Но имей в виду, я не собираюсь тебя спасать, если что-то пойдет не так.       Тэхён взглянул на него с лёгкой ухмылкой. — Не переживай, я справлюсь.       Тэхён встал из-за стола и подошёл к окну, наблюдая за городом за стеклом. Его взгляд был спокойным, но в нём ощущалась некая уверенность, которой не было у Чонгука. Всё это было как игра, в которой Тэхён играл свою роль, а Чонгук, похоже, только начинал вникать в правила. — Ты ведь понимаешь, что всё это не просто так, да? — Чонгук нарушил тишину, его голос был серьёзным, почти требовательным.       Тэхён, не оборачиваясь, кивнул, его голос стал мягким, но в нём ощущалась твёрдость. — Я в курсе. Мы все в игре, Чонгук. Ты просто хочешь, чтобы она шла по твоему сценарию, но ты не один в этом процессе. Я не дам себя использовать, если что-то пойдёт не так.       Чонгук выдохнул, он знал, что эта ситуация не будет лёгкой, но, честно говоря, он не ожидал такого поворота от Тэхена. Его спокойствие было и удивительным, и раздражающим одновременно. Он, по всей видимости, не был ни чем взволнован, ни в чем неопределён. В отличие от него, Чонгук начинал чувствовать себя как на минном поле, не зная, когда и где что-то может пойти не так. — Тебе не будет неловко? — наконец спросил Чонгук, пристально глядя на Тэхёна. — Не боишься, что будут вопросы, что скажет общественность?       Тэхён обернулся, и его глаза сверкнули искоркой насмешки. — А тебе не надоело быть идеальным в глазах всех? — Он улыбнулся, и направился обратно к столу, садясь в кресло, словно снова занимал свою роль. — Ты не один, Чонгук. Если я начну бояться — ничего не выйдет. А если ты продолжишь думать, что всё под твоим контролем, может, тогда получится сыграть эту парочку без запинок.       Чонгук нахмурился, но не знал, что ответить. Он был раздражён, а Тэхён продолжал оставаться таким… спокойным, словно это всё было для него не в новинку. В то время как Чонгук чувствовал, как стресс и давление со стороны окружающих давят на его плечи. У него не было ни малейшего представления, как выдержать этот груз, и от этого становилось только хуже. — Ты, похоже, уверен, что всё будет как надо, — наконец сказал он, не скрывая недовольства. — Но я всё равно не уверен, что нам удастся скрыть эту фальшь.       Тэхён пожал плечами, снова усмехаясь. — Все фальшивят, Чонгук. Главное — как хорошо ты играешь свою роль. Не переживай, всё будет в порядке, если не будешь слишком много думать. Иногда проще всего идти на поводу у происходящего.       Чонгук не мог понять, как Тэхён так легко принимает все эти странности. В его жизни всё всегда казалось проще? Что бы ни происходило, он знал, как с этим справиться? А Чонгук… Чонгук был в процессе учёбы. — Ты уверен, что хочешь это делать? — спросил Чонгук, его голос стал немного мягче, словно он вдруг начал осознавать, что что-то в этой игре всё-таки его беспокоит.       Тэхён задумался на мгновение, но его улыбка не исчезала. Он, казалось, всегда знал, что сказать. — Ты знаешь, Чонгук, иногда в жизни нужно сделать пару шагов назад, чтобы понять, что не всё так плохо. Даже если ты играешь роль, всегда можно найти свои плюсы. Мы просто должны помнить, что эта игра временная.       Чонгук внимательно посмотрел на Тэхёна и чуть расслабился, хотя тревога всё ещё сидела глубоко внутри. — Ладно. Посмотрю, как ты справишься, — сказал он, его взгляд не отрывался от глаз Тэхёна. — Но не думай, что мне всё равно. Я тоже не люблю, когда меня ставят в угол.       Тэхён кивнул, слегка расправив плечи, как если бы это была самая обычная ситуация. — Не переживай, Чонгук. Мы все на одной стороне. На твоей.       Чонгук ощущал, как его сердце сжимается, но что-то в словах Тэхёна всё-таки дало ему надежду, пусть и слабую. Он не был готов довериться ему полностью, но, может, и не стоило сразу отказываться от этой игры.       Неизвестно откуда взявшийся менеджер хлопнул в ладоши, прервав их молчаливый обмен взглядами. — Ладно, мальчики, давайте обговорим правила, — сказал он с лёгкой усмешкой, оглядывая их обоих, как будто они уже стали частью его шоу.       Тэхён лениво развалился на кресле, не скрывая своей лёгкой ухмылки, наблюдая за напряжённым лицом Чонгука. Похоже, Чонгук явно не горел желанием быть здесь, и эта неприязнь была написана на его лице столь ярко, что Тэхён едва удержался от того, чтобы не засмеяться.       Менеджер с профессиональным видом раскрыл папку и начал перечислять: — Первое: ни слова о том, что это фиктивные отношения. Мы строим вашу пару на публике, и она должна выглядеть правдоподобно. Мы создаём красивую историю, чтобы она не вызывала вопросов у СМИ и фанатов. Всё должно быть естественно, как в реальной жизни.       Тэхён кивнул, будто полностью согласен, но его глаза выдавали лёгкую насмешку. Он сам не верил, что это всё получится настолько гладко, как менеджер это описывал. — Второе: вам предстоит быть рядом на публичных мероприятиях, встречах, даже если вас не просят. Мы будем устраивать для вас фотосессии, пресс-конференции, события, на которых вам нужно будет держаться за руки, обмениваться взглядами, поцелуями, если потребуется. — продолжил менеджер, не обращая внимания на их выражения лиц. Всё это делается для создания нужного имиджа.       Чонгук резко кашлянул, а Тэхён с интересом наблюдал за его реакцией. Очевидно, мысль о том, что ему придётся притворяться в таких интимных моментах, не доставляла ему особого удовольствия. — Третье: никаких личных разногласий на публике. Не важно, что происходит за закрытыми дверями. Всё должно выглядеть идеально. Улыбки, поддержка друг друга, никакой агрессии. И главное, никаких историй на стороне. — И последнее: Он посмотрел на них обоих, явно ожидая реакции. — Не забывайте, что это всё только игра. Мы не ищем настоящие чувства, только их имитацию.       Чонгук почувствовал, как напряжение вновь нарастает в его груди. Он никак не мог привыкнуть к мысли, что его жизнь сейчас, по сути, была на показ. — Всё это звучит, как огромная ложь, — буркнул он, не скрывая своей неприязни.       Тэхён усмехнулся, но даже его ухмылка не скрывала лёгкого интереса. — Ну, если ты так смотришь на это, тогда у нас с тобой точно будут проблемы, — сказал он, покачав головой. — Но, может, ты и прав. Всё это действительно странно.       Менеджер скривился, немного раздражённый их отношением. — Я понимаю, что вы оба не в восторге от ситуации, но помните, что за вами стоит репутация, деньги и кое-что ещё, что гораздо важнее. Ты, Чонгук, как всегда, перфекционист. А ты, Тэхён, — наслаждаешься процессом за приличные деньги. Так что давайте постараемся не усложнять задачу.       Чонгук молчал, его глаза всё ещё не отпускали Тэхёна, но, видимо, он всё-таки решил для себя, что в этой игре ему стоит выжать из ситуации максимум. — И сколько времени нам предстоит так жить? — Тэхён вытянул ноги и с интересом начал рассматривать свои ботинки, как будто вся ситуация была для него просто забавной игрой. — Полгода? Больше? Меньше?       Менеджер, казалось, немного задумался, прежде чем наконец ответить, но его голос был спокойным и уверенным. — Полгода. Всё будет длиться до начала мирового тура группы ECLIPSE. Через полгода мы завершим этот проект. Мировой тур Чонгука — это то, что позволит нам завершить вашу роль как пары. За это время вы будете показывать себя как безупречную пару на всех мероприятиях.       Чонгук снова повернулся к Тэхёну, и его лицо стало ещё более напряжённым. Полгода — срок, который ощущался настоящим испытанием. Словно он был обречён, как в ловушке, и единственный выход — это пройти через это. — Полгода? — Чонгук выдохнул, глядя на менеджера с явным выражением усталости и недовольства. Его голос звучал, как будто каждое слово даётся с трудом. — Знаешь, я на самом деле не уверен, что смогу выдержать это.       Тэхён поднял взгляд, его глаза метнулись к Чонгуку с лёгким интересом, как будто он искал ответ в его взгляде. — Ты что, думаешь, что мне будет легко? — Тэхён усмехнулся, словно сам задавал себе этот вопрос. — Мне тоже не особо нравится эта ситуация. Но если это принесет выгоду, почему бы не сыграть эту роль?       Менеджер, заметив их обмен взглядами, улыбнулся, с явным облегчением, что они хотя бы начали понимать, что от них требуется. — Отлично. Мы на одной волне. И ещё: никаких споров за кулисами, никаких разногласий. Будьте профессиональны. Через полгода это всё будет позади, и у каждого из вас будут свои плюсы от этого сотрудничества.       Тэхён повернулся к Чонгуку, его глаза искрились насмешкой и лёгким вызовом. — Так что, теперь у нас полгода, чтобы сыграть идеальную пару. И кто знает, — он задумчиво прищурился, — может, даже ты начнёшь наслаждаться этим, Чонгук.       Чонгук чувствовал, как его терпение достигает предела. Он даже не знал, как отреагировать. Всё это было так искусственно, так натянуто, что даже мысли о том, чтобы сыграть роль, казались чем-то невозможным. — Наслаждаться? — его голос стал чуть тише, но с явной долей раздражения. — Может быть, если ты начнёшь серьёзно воспринимать это всё. Потому что я, честно говоря, не вижу в этом ничего, кроме фальши.       Тэхён снова усмехнулся, глядя на него с лёгким вызовом. — Ну, значит, нам предстоит научиться делать из фальши что-то настоящее, — ответил он, его взгляд был полон уверенности. — Мы ведь оба знаем, что это всего лишь игра. И кто знает, может, в какой-то момент ты перестанешь чувствовать эту фальш, Чонгук.       Чонгук откинулся в кресле, раздражённо вздохнув, но в ответ ничего не сказал. Он уже понял, что ему не отвертеться. Слишком поздно было останавливаться. Он явно пытался сохранить лицо, но, судя по всему, его терпение было на грани. Тэхён, в свою очередь, казался почти безмятежным, наслаждаясь каждой секундой этой ситуации. — Должен признать, — Тэхён взглянул на Чонгука с улыбкой, — ты, наверное, не так уж плохо выглядишь в качестве "псевдопарня". Надеюсь, ты будешь на высоте.       Чонгук посмотрел на него с такой яростью, что Тэхён даже слегка приподнял бровь, но не отступил. В его глазах было что-то, что заставляло Чонгука ещё больше злиться — это была не просто уверенность, а полное отсутствие страха. — Ладно, давай сразу расставим границы. — Чонгук устало вздохнул, сцепив пальцы в замок, как будто готовился к долгому разговору. — «Мы делаем это не по собственной воле, но если уж согласились, то нужно соблюдать правила.»       Тэхён кивнул, хитро прищурившись, его глаза сверкали лёгким интересом, как будто всё это было какой-то очередной забавой. — Хорошо. Какие у тебя предложения, мистер айдол? — произнёс он с лёгким сарказмом, но и с искренним желанием понять, что же на самом деле происходит в голове Чонгука.       Чонгук взглянул на него исподлобья, но, несмотря на насмешливый тон, проигнорировал его и продолжил. — Во-первых, никаких настоящих чувств. Всё это — шоу. Понимаешь? — А ты думаешь, я в тебя влюблюсь? — ухмыльнулся Тэхён, скривив уголки губ. Чонгук сдержал себя, его выражение лица стало ещё более каменным. — Я просто хочу, чтобы мы оба понимали: это контракт. Никаких реальных эмоций, никаких игр в романтику за кадром.       Тэхён слегка наклонил голову, его взгляд стал немного более серьёзным. — Понял. Что дальше? — его голос стал чуть более ровным, но в нём всё ещё оставалась нотка насмешки. Чонгук не собирался останавливаться, и продолжил, чуть сглотнув раздражение. — Во-вторых, личные границы. Мне нужно пространство. Я не привык быть рядом с кем-то 24/7, так что давай договоримся: за пределами камер мы не обязаны общаться. Тэхён поднял брови, его взгляд стал более настороженным. — Ты серьёзно? Мы должны изображать влюблённую парочку, а за кадром даже не разговаривать? — Ну, если хочешь, можешь разговаривать сам с собой, — парировал Чонгук, не скрывая своей иронии.       Тэхён усмехнулся, но на его лице появилось что-то вроде уважения к его прямоте. — О, ты очень дружелюбный. Прямо мечта — бойфренд.       Чонгук скривился, но не стал отвечать. Он был не готов углубляться в эту глупую игру. — В-третьих, публичные проявления чувств. По условиям контракта нам придётся держаться за руки, обниматься, возможно, даже поцелуи на публике... — продолжил Чонгук, стараясь быть как можно более серьёзным. — Вау, ты сразу о поцелуях? — поддразнил его Тэхён, не скрывая улыбки. — Это неизбежно. — Чонгук бросил на него хмурый взгляд, но в его глазах не было ни злости, ни сожаления. Он был готов к этому. — Но всё только в рамках работы. Если нас попросят сыграть сцену — играем. Но без перегибов. Не нужно мне сюрпризов.       Тэхён картинно закатил глаза, но на его лице всё равно оставалась игривость. — Ясно. Что ещё? — он слегка прищурился, явно не собираясь останавливаться на этом. — Последнее. Мы работаем вместе, пока это выгодно. Как только контракт закончится, мы просто идём разными дорогами. — сказал Чонгук с явной решимостью, как будто закладывал последний кирпичик в их сложный "проект".       Тэхён какое-то время молчал, внимательно изучая его, словно пытаясь понять, насколько он серьёзен. — Ты слишком напряжён. — сказал он, не скрывая лёгкого удивления. — Вижу, тебе это не нравится, Чонгук. — Я просто не хочу проблем, — ответил Чонгук, чувствуя, как всё внутри сжалось от этих слов.       Тэхён молчал ещё несколько секунд, а потом спокойно, но с намёком на лёгкую насмешку, добавил: — Ты думаешь, я не понял? Да, деньги — это одна причина, но не единственная. Мы оба здесь по своим причинам. Но ты прав. Мы не собираемся создавать проблемы. Пока.       Чонгук почувствовал, как в его груди зашевелилось некое беспокойство. Он знал, что этот проект — это только начало чего-то гораздо более сложного. Но, похоже, Тэхён уже успел сделать из этого игру, в которую он был готов играть по своим правилам. И не ошибся. Он был настолько уверен в себе, что казалось, все это было заранее продумано.       Тэхён подался вперёд, опираясь локтями на стол, его взгляд стал сосредоточенным, а улыбка — холодной и уверенной, как у шахматиста перед решающим ходом. — Теперь моя очередь устанавливать правила. — его голос был тихим, но чётким, как приказ.       Чонгук недовольно вздохнул, но всё же жестом дал понять, что слушает, хотя его губы едва не скривились от раздражения. — Во-первых, никаких грубостей. Я понимаю, что ты не в восторге от этой идеи, но мы в одной лодке. Если ты будешь вести себя как надменный айдол, это не только испортит мне настроение, но и навредит нашему „образу идеальной пары“.       Чонгук сжал губы в тонкую линию, его глаза сверкнули раздражением, но он промолчал. — Я не надменный, — отрывисто сказал он, не собираясь сдаваться без борьбы. — О, правда? — Тэхён насмешливо приподнял бровь. — Значит, мне показалось, что ты смотришь на меня так, будто я твой персональный кошмар?       Чонгук отвёл взгляд, и в этот момент Тэхён поймал его сдержанную реакцию, понимая, что, возможно, он немного задел его. Но Тэхён не собирался отступать. — Во-вторых, если уж мы изображаем любовь, то давай делать это правильно. — Тэхён продолжил, не давая Чонгуку времени на размышления. — Ты не можешь в интервью говорить, что души во мне не чаешь, а за кулисами вести себя так, будто я заразный.       Чонгук открыл было рот, чтобы что-то возразить, но Тэхён был быстрее. — О, ты уже собирался... — ухмыльнулся Тэхён, откинувшись на спинку кресла. — Я понимаю, что для тебя это просто пиар, но если мы будем выглядеть неестественно, фанаты не поверят. А если они не поверят, то всё пойдёт коту под хвост.       Чонгук сжал пальцы в замок, его плечи напряглись, и он почувствовал, как злобное раздражение снова накатывает. Он ненавидел это. Ненавидел, что Тэхён прав. — И что ты предлагаешь? — спросил он, не скрывая усталости.       Тэхён взглядом зафиксировал его реакцию, не спеша отвечать. — Публично ты хотя бы делаешь вид, что тебе комфортно рядом со мной. — А если мне не комфортно? — спросил Чонгук, в его голосе появилась едва скрываемая злость. — Тогда учись актёрскому мастерству. — Тэхён усмехнулся, его улыбка была широкой и в какой-то степени обнажала зубы, как у охотника, знающего, что его жертва не сбежит.       Чонгук закатил глаза, отчаянно пытаясь оставаться сдержанным. — Что дальше? — спросил он, чувствуя, как его терпение на пределе. — В-третьих, я хочу честности. Если тебя что-то бесит, говори. Если тебе что-то не нравится, не веди себя как обиженный ребёнок. — Тэхён наклонился вперёд, его голос стал слегка более строгим.       Чонгук нахмурился, не зная, стоит ли вообще отвечать. — Я не… — начал он, но Тэхён не дал ему закончить. — Ты. — Тэхён прищурился, его взгляд был острым, как лезвие ножа. — И если мы должны играть, то давай хотя бы не усложнять друг другу жизнь. Мы партнёры. Будь честен, будь спокоен, и мы переживём это.       Чонгук молчал, стиснув зубы. Тэхён не был похож на обычного человека, с которым можно было бы договориться. Он был как ветровка, которая не боится дождя, он не ломался под давлением.       Тэхён, в отличие от него, выглядел совершенно спокойным, словно всё это было просто частью игры, в которую он играл и наслаждался процессом. Он даже улыбался, как будто вся эта ситуация была для него развлечением, и это раздражало Чонгука ещё больше. — И последнее. — Тэхён встал, его голос стал тише, словно он доверял Чонгуку что-то интимное. — Что ещё? — устало спросил Чонгук, уже готовый слушать любую чушь, что бы ни сказал Тэхён.       Тэхён наклонился ближе, его глаза встретились с Чонгуком, и это было похоже на то, как два оппонента сталкиваются в решающий момент. Его голос был почти шёпотом. — Насколько бы это не выглядело реальным… в это не стоит верить.       Чонгук замер, словно кто-то ударил его в живот. Он увидел в глазах Тэхёна нечто новое — не просто насмешку, а лёгкий оттенок тревоги. Может быть, Тэхён сам не был уверен в этом проекте? — Ты боишься, что я в тебя влюблюсь? — саркастично бросил он, стараясь скрыть волну раздражения, накатывающую на него. — Нет. — Тэхён усмехнулся, его голос был спокойным, но в нем проскользнуло что-то ещё, что Чонгук не мог понять. — Я боюсь, что ты влюбишься в иллюзию.       Чонгук почувствовал, как его кулаки сжались под столом. Он сам не понимал, почему эти слова так его задели. Но в их глубине было что-то правдивое, и это было невыносимо. — Не переживай, Тэхён. — тихо произнёс он, сдерживая гнев. — «Я не влюбляюсь в иллюзии.»       Тэхён взглянул на него, его глаза мерцали с каким-то странным любопытством, как будто он ожидал этих слов. — Ну что ж, мистер айдол, мне нравится, как ты серьезно к этому относишься. — Тэхён ухмыльнулся, протягивая руку. — Договорились. Чонгук поколебался, но всё же пожал её. — Договорились. Они ещё не знали, насколько сильно этот контракт изменит их жизнь.