Собрание старост

На улице Джейса встретила приятная прохлада. За счет собрания большого количества людей в помещении было правда немного жарковато, но по крайней мере так называемые светские беседы протекали без каких-то диких попоек или происшествий. Впрочем, вечеринка только пару часов назад началась. Судя по рассказам Виктора, такие собрания очень часто после «официальной» части разбивались на несколько компаний поменьше, и вот уже там могло твориться разное. Виктор оперся на парапет. - Ну как? – спокойно поинтересовался он. Джейс пристроился рядом. С высоты третьего этажа, на удивление, открывался неплохой вид; впрочем, учитывая, что улицы Пилтовера уходили вниз, а здание располагалось на возвышении, это было неудивительно. - Занимательно, - сдержанно произнес он. – Но я ожидал, что будет веселее. - Это собрание старост, а не золотой молодежи, - чуть-чуть усмехнулся Виктор. Конечно, это было не само собрание старост: оно уже закончилось и по сути своей оказалось весьма нудным. На этой же вечерней части – куда, слава богам, не заявились преподаватели и профессор Хеймердингер в частности, - были только студенты, которые занимались организационной работой. - Ну, тут хотя бы есть вино, - пожал плечами Джейс. - Да. Без него, - легонько покрутил свой бокал в пальцах Виктор, всматриваясь в красную жидкость, - было бы куда сложнее общаться. А нам всем еще целый учебный год этим заниматься. - А скучно на официальной части будет каждый раз? - Даже скучнее. В целом, в большинстве случаев там мало полезной информации. Джейс поджал губы. - Начинаю жалеть, что согласился стать старостой курса. Предложение Хеймердингера, на самом деле, предложением не было. Отказаться Джейс не мог. Как «самый выдающийся и перспективный студент» своего года он должен был «принять ответственность». Но от перспективы постоянно заниматься организацией учащихся Пилтоверской академии немного сводило зубы. Джейс не очень хорошо учился: скорее, выполнял какой-то минимум, чтобы от него отстали, а оставшееся время тратил на изучение того, что ему было действительно интересно. Виктор был на год старше, так что, соответственно, был старостой курса, на который Джейс должен был перейти в конце учебного года. В отличие от него, Джейс в целом и себя-то организовать не мог, что уж говорить об остальных. Мизерная же прибавка к стипендии ему была не так нужна, как Виктору, которому это все приходилось еще и с работой в деканате сочетать. Виктор задумчиво смотрел вниз, попивая вино. - Ты устал? – пододвинулся ближе к нему Джейс. Виктор отставил в сторону бокал. - Настолько заметно? - Немного, - легонько кивнул Джейс. – Но зато, - поднял он палец правой руки перед своим носом, - ты пользуешься популярностью. У тебя даже, похоже, есть фанатки. Виктор нечленораздельно промычал в ответ. Не было похоже, чтобы его волновало наличие фанаток. Все это навязываемое сверху «социальное взаимодействие» и гроша выеденного не стоило, как бы кто ни улыбался. В конце концов, Джейсу даже отходить далеко не нужно было, чтобы наткнуться на обсуждение того, что Виктор якобы шпионит для Хеймердингера. Даже среди старост он не был по-настоящему популярен. Что, учитывая его внешность, интеллект и чувство юмора, казалось Джейсу нонсенсом. С другой стороны, вероятно, большую роль играло его происхождение. Если для поиска партнера на ночь – чем, как и ожидалось, старосты тоже активно занимались, - это преградой не было, то вот для построения долговременных связей таковой очень даже являлось. Виктор тяжело вздохнул и, обернувшись, оперся спиной и локтями на перила парапета, перенося вес на здоровую ногу. Прикрыл глаза и пробормотал: - Не хочу тут торчать. У меня скоро дежурная улыбка отвалится. Джейс думал о том же самом. У него никогда не имелось проблем с общением – в том числе с людьми, которые не были ему интересны от слова «совсем», - но атмосфера определенно была не самой приятной. В целом, она не сильно отличалась от того, что Мэл рассказывала про свои деловые мероприятия. Впрочем, учитывая, что в Пилтоверской академии Виктор, похоже, был единственным заунитом, а старосты здесь явно не по принципу пользы для курса выбирались, вполне вероятно, что для них это было чем-то вроде тренировочного полигона для будущих деловых встреч. Поэтому все были такие обходительные - аж до тошноты. Они просто наращивали связи и создавали плацдарм для будущих коалиций. - Давай уйдем? – предложил Джейс. Виктор печально мотнул головой: - Не могу. Транспорт до моей квартиры уже не ходит, а пешком я просто не дойду. И правда: было уже достаточно поздно. Учитывая, где, как предполагал Джейс, жил Виктор, добраться туда до утра наверняка было той еще проблемой. И небезопасно. - До моей квартиры отсюда ногами минут пятнадцать, - показал Джейс пальцем в темноту. Виктор тихо рассмеялся ему в ответ. - Ты тут всем и каждому рассказал, что я – твой партнер. Если мы уйдем вместе, это будет выглядеть… - задумался он на миг, а потом сжал пальцами перила, - двусмысленно. Джейс прикрыл губы рукой. Об этом он не подумал. - Это проблема? Лицо Виктора чуть-чуть изменилось. - Нет, - растерянно пробормотал он. Потом повторил чуть увереннее: - Нет, это не проблема. Но слухи про тебя начнут ходить, это я гарантирую: нет сплетников хуже старост. Почти все слухи после таких, - показал он жестом в сторону широкого прохода, ведущего в комнату, где «веселились» старосты, - мероприятий и появляются. Я к ним привык, - повернулся он к Джейсу немного, - а ты к ним готов? Виктор был очень… Милым. По крайней мере, для Джейса. Многие находили его привлекательным, но отсвет на его лице буквально делал его немножечко волшебным. Слухов про Виктора тоже ходило порядочно, Джейс слышал крайне много их.  Причем многие, очевидно, правдой даже на десятую долю не были, но это не мешало никому из студентов их распространять. Куда более печальным был тот факт, что из-за его происхождения пилтоверцы были готовы поверить в даже самые бредовые и пугающие вещи. - Твое молчание многозначительнее слов, - добавил Виктор, начиная копаться в своих карманах. Достал сигарету из пачки и чуть наклонил голову, закуривая от зажигалки. Взгляд у него был как будто расстроенный. На деле же Джейса мало волновали любые возможные слухи о себе. Он уже был в роли человека, на которого показывали пальцем, и куда чаще не из-за чего-то хорошего, а из-за вещей, которые среди других людей считались постыдными. Почему-то. Он подождал, когда Виктор убрал сигарету ото рта, притянул его за локоть к себе и, не откладывая в долгий ящик, прижался к его губам своими. Виктор, на удивление, сопротивляться не стал, хотя было очевидно, что вот это без внимания толпы точно не останется. И, судя по звуку чьих-то приближавшихся каблуков, свидетели у произошедшего имелись. Виктор осторожно дотронулся до щеки Джейса, отстраняясь на мгновение, вдыхая еще немного дыма, и легонько его приобнял, держа сигарету на таком расстоянии, чтобы ничего не поджечь. Но вкус ее, конечно, на губах во время следующего поцелуя был, и весьма явный. Виктор вслепую двинул рукой по перилам, но задел бокал с остатками вина; обернулся, провожая его взглядом. Неловко произнес: - Оу. Джейс тоже глянул через перила. Не подумал, надо сказать, но Виктор выпустил дым, что оставался у него в легких, и улыбнулся, показывая пальцем между ними: - Это знаменитый складной гаечный ключ дома Талисов, или ты очень рад меня видеть? Джейс мягко кивнул. - Я предпочитаю считать, что это молот. Их моя семья тоже производит, - наигранно серьезно – даже, пожалуй, слишком серьезно, - сказал он. Взгляд Виктора стал сразу мягче, а улыбка – нежнее. Он помолчал пару секунд. - Думаю, что ты готов уйти отсюда со мной, - наконец, сказал он. Джейс облизнул губы и потянул его за руку в свою сторону. Он не был уверен, приведет это к чему-то или нет, но в одном Виктор был прав изначально: слухи ему были обеспечены. Им обоим.