***
Острозвëзд свернулся на своей подстилке, уткнувшись в хвост. Предводитель мелко дрожал. От холода или от печали — он не знал. Со стороны входа послышались шаги. —Острозвëзд, можно? — спросил Змеезуб. —Заходи, — тихо сказал предводитель, но воин услышал и зашëл. —Ты как? — спросил Змеезуб, усевшись рядом. —Солнцесвета убили в очередной битве за эти камни. Как ты думаешь? — огрызнулся Острозвëзд, но в его голосе не звучало ничего, кроме печали. —Я ничего не могу поделать, извини уж, — закатил глаза Змеезуб. Острозвëзд даже улыбнулся на то, каким мягким тоном воитель это сказал, боясь задеть предводителя. —Я это... Пришёл, чтобы напомнить тебе... —Да-да, я знаю. Назначить глашатая до восхода луны. — перебил его предводитель. —Я помню, не волнуйся. У меня пока нет проблем с памятью. Хотя, подожди-ка, как тебя там зовут? — пошутил Острозвëзд и Змеезуб засмеялся. Раз предводитель шутит, то это хороший знак. Когда смех котов утих, Змеезуб произнёс: —Ладно, вылезай давай, скоро луна взойдет. Не буду смущать. — Змеезуб подмигнул Острозвëзду и вышел. Предводитель прыснул. Неужели он с ним заигрывает? И этот его мягкий тон... Не похоже на вечно резкого воина. Впрочем, уже и правда пора выходить. Острозвëзд спешно пригладил шерсть и вышел из пещеры. —...новым глашатаем Грозового племени становится... — предводитель решил выдержать небольшую паузу, дабы накалить обстановку. Острозвëзд задержался взглядом на Змеезубе. Тот смотрел на него с небольшой насмешкой. Предводитель с готовностью произнёс родное имя:—...Змеезуб. Змеезуб улыбнулся. Все начали поздравлять его. Кажется, племени пришлось по душе такое решение. Предводитель спрыгнул со скалы. Когда гомон утих, он подошёл к Змеезубу. —Все для тебя, — улыбнулся он своему новому глашатаю. Тот улыбнулся в ответ и лизнул предводителя в ухо. —Эй! Не слюнявь меня! —Ха-ха, какие мы нежные! — Острозвëзд тоже лизнул в ответ, только уже в нос. Змеезуб сморщился. —Вот тебе! — улыбнулся предводитель и оба кота засмеялись. Теперь у Острозвëзда был новый глашатай. И, кажется, не только глашатай...***
—Ну как, справляешься с обязанностями? — спросил предводитель у Змеезуба. —А то! —Да, я смотрю, племя в полном порядке. Не зря доверил тебе место глашатая. — Острозвëзд окинул поляну взглядом. —Как будто ты мог доверить это место кому-то другому, — прыснул Змеезуб. —И то верно, — кивнул Острозвëзд. Он задумался, вспомнив рыжую шерсть Солнцесвета, его прошлого глашатая. —Ты в порядке? — спросил Змеезуб, заметив его задумчивость. —Скучаешь по Солнцесвету, я прав? —Безошибочно угадал, о чем я думаю. Как ты это делаешь? — с шутливыми нотками спросил Острозвëзд. —Ну, видимо я слишком хорошо тебя знаю, ха-ха. Коты посмотрели друг другу в глаза. И тот, и другой увидели в глазах собеседника новое чувство, с каким ни разу ещё друг на друга не смотрели. Каждый из них безошибочно знал это чувство — любовь.