Убить правителя

В герцогстве царила гнетущая атмосфера. Пожилой глава рода, Леонард Аденгриф, недовольно бурчал на своего внука Теодора: — Ты должен пойти на приём к королю, и это не обсуждается! Теодор раздражённо цокнул языком, едва сдерживая ругательства. В этот момент в комнату вошла наследница герцогства — Вивиан, внучка Леонарда и сестра-близнец Теодора. Мужчины тут же замолкли. — Дедушка, Тео, ужин готов! Пойдёмте, сядем за стол, — радостно воскликнула Вивиан. Теодор поморщился, но быстро вернул на лицо нейтральное выражение. — Ох... Виви, я бы предпочёл пропустить... Вивиан посмотрела на него расстроенными глазами. Теодор, испугавшись, что обидел её, тут же поправился: — Ладно... Я пойду, — пробормотал он, хотя всей душой ненавидел проводить время среди людей. Глаза Вивиан засветились радостью, и все трое направились в столовую. Леонард задумчиво уставился в тарелку. Через секунду он поднял взгляд. Внуки посмотрели на него и переглянулись. — Вы знаете, как погибли ваши родители? — серьёзно произнёс герцог. — Ты нам никогда не рассказывал подробностей, — ответил Теодор. — Они.. На самом деле, они не упали с лошади из-за несчастного случая, как вы думаете. Вивиан и Теодор переглянулись. Они давно подозревали, что в истории с гибелью родителей что-то не так. — А из-за чего? — спросила Вивиан. — Их отравили. Несмотря на серьёзность слов, внуки восприняли это почти спокойно — они ждали подобного поворота. Теодор нахмурился и спросил — Кто это сделал? — Насколько мне удалось выяснить... — Леонард говорил медленно. — Приказ отдал сам король. Его помощник подсыпал яд. Но у меня нет доказательств. Тишина повисла над столом. Внуки переглянулись вновь, но в словах деда не ощущалось ни тени сомнения. Герцог встал, намереваясь покинуть комнату, но Теодор удержал его за рукав: — Почему ты раньше нам не сказал? Леонард остановился, помолчал и ответил: — Я просто не рассказал всей правды. С этими словами он ушёл, оставив внуков в полном недоумении. Через полчаса Теодор и Вивиан бродили по саду, обдумывая услышанное. — Тео.. Мы же пойдём на приём к королю? — спросила Вивиан, уже зная ответ. Теодор нехотя кивнул: — Да. Нужно лично увидеть того, кто отдал приказ... Они продолжили разговор. Несмотря на мрачные мысли, близнецы смеялись и болтали, пока не заметили, что углубились в лес. — Брат, как думаешь, какое платье мне лучше надеть? Тео задумался: — Тебе идут красные оттенки. Вивиан улыбнулась, уже представляя будущий наряд. Вдруг из кустов выскочил сын дворецкого, Эдриан: — Вы напугали деда! Близнецы вздрогнули. — Эдди, это ты нас напугал, — промолвила Виви, стараясь успокоить дыхание. Эдриан рассмеялся и передал: — Герцог Аденгриф просил сообщить, что ждёт вас в своём кабинете. — Что опять хочет этот старый хрыч... — пробормотал Тео. Спустя десять минут внуки осторожно открыли дверь в кабинет. — Что случилось, дедушка? — спросила Вивиан. Леонард стоял, улыбаясь. Он молча указал на стол, где лежали новенькие чокеры с драгоценными камнями и выгравированным гербом семьи. Внуки округлили глаза. — Это вам, — прокашлявшись, сказал Леонард. — Чтобы выделяться на фоне короля. Теодор пробормотал: — Спасибо... А Вивиан с радостью обняла деда. В это же время, в королевском замке, король Доминик Розберг и его помощник Роуэн Досс просматривали документы, готовясь к приёму. — Ваше Величество, как думаете, появится ли семья Аденгриф? Король усмехнулся: — Через три дня мы увидим, придёт ли мой старый друг... и его внуки.