Забудется прошлое

После всего, что произошло в жизни Нила, он никак не мог представить, что окажется в месте под названием Пальметто. Постоянные прятки от его отца стали обычным делом, но сейчас он здесь, и ему хорошо. Сейчас он сидит в комнате у девушек, на лице — тканевая маска, а Элисон делает ему массаж. Всё просто замечательно: они прошли в финал и выиграли Воронов. Рико убит братом, а Жан — в надёжных руках троянцев и Джереми. Зная, что французский агрессивный круассан в безопасности, Нил позволил себе расслабиться. Мягкие массирующие движения расслабляли мышцы. Нил даже начал засыпать, но тут на телефон пришло сообщение. От неожиданности он вздрогнул, а следом возмутилась Элисон, которую это тоже напугало. На дисплее высветилось: «Никки». Этот весёлый парень всё никак не хотел от него отлипнуть. Его постоянные приколы бесили Нила, но он старался держать себя в руках. Сдерживался он лишь потому, что Никки был в компании монстров, с которыми у Нила были постоянные тёрки. Никки был опекуном двух из них. Близнецы Эндрю и Аарон Миньярды были абсолютно разными людьми. Похожи внешне, но такие разные внутри — и по характеру. С Эндрю он был, скажем так, в «очень» сложных отношениях. С Аароном всё было намного проще: Нил просто игнорировал его, а близнец отвечал тем же. Главная звезда их команды, Кевин Дэй, был, скажем так, ещё той занудой, которому иногда Нил хотел врезать по лицу. Что, конечно же, вряд ли получилось бы из-за Эндрю. Этот блондин не отходил от Кевина ни на шаг, хоть главная проблема уже мертва. Выйдя из своих мыслей, он только сейчас заметил, что Элисон закончила. Она сидела и красила ногти, когда обратилась к Джостену: — Ты стал каким-то хмурым, что-то случилось? Нил снял с лица маску и кинул её в мусорное ведро. Размяв плечи, он ответил: — Никки опять со своими приколами. Чего только им от меня надо? Элисон даже не подняла голову, докрашивая последний ноготь. — Ты вроде не особо связан с монстрами, так чего? — А мне откуда знать? Мы на дух друг друга не переносим. — Тогда либо строим догадки, либо ты лично спрашиваешь, — пожала плечами блондинка. — Мне пора идти, поэтому выметайся, Нил Джостен. Шутливый тон Элисон никак не подбодрил Нила. Он попрощался с ней и вышел. В коридоре, слава богу, никого не было, да и в главном зале тоже. Он пошёл на кухню, достал сок и устроился смотреть матч троянцев. Нил очень переживал за Жана. Он знал, что Джереми всё выполнит как надо, но тревога его не покидала. Не вслушиваясь в трансляцию, он снова ушёл в свои мысли. Нил даже не сразу заметил, как в зале появились монстры, которые смотрели на него в упор. Не обращая на них внимания, Нил продолжил смотреть. Никки встал напротив, преграждая обзор. Недовольно покосившись на Хэммика, Нил скрестил руки на груди. Никкт, улыбаясь, произнёс: — Давненько мы тебя не видели, Нил. Закатив глаза, он выключил телевизор и повернулся к монстрам: — Чего надо? Эндрю и Аарон даже не смотрели в его сторону, обсуждая что-то своё. Кевин, хмурый как туча, сверлил Джостена взглядом. — Какого хрена ты не приходишь на назначенные тренировки?! — процедил он сквозь зубы. — А я обязан? — скучающе спросил Нил. — Теперь обязан. Джостен вскинул бровь. Он усмехнулся и уже направился в свою комнату, но на пути встали Эндрю и Аарон. — Он ещё не договорил, — холодно отчеканил Эндрю. — А мне-то что? Он у вас суперзвезда, а не я. Уйди с дороги, — он сделал шаг вперёд. Нил почувствовал, что что-то острое оказалось рядом с его животом. Опустив взгляд, он заметил один из ножей, которые Эндрю всегда носил с собой. Холодная сталь вот-вот могла впиться ему под рёбра. — И зачем вся эта «Санта-Барбара»? Ты меня ЭТИМ не напугаешь, — он отвёл лезвие в сторону. — Посмотри на моё тело и лицо. Как думаешь, правда, что мне страшно? Безэмоциональное лицо Эндрю даже не дрогнуло — так казалось всем, кроме Нила. Он заметил, как блондин едва уловимо расслабился, не отводя взгляд. Улыбка, появившаяся на лице Джостена, озадачила всех, даже Эндрю. Тот убрал нож так же незаметно, как и достал. — Я сделал всё, что от меня было нужно. Играл, помогал тебе, — он указал на Кевина. — Даже Рико… Тут Нил решил промолчать. Кевину не обязательно было знать, что Ичиро убил брата лишь потому, что тот был для него помехой. Он мог сделать то же самое и с Нилом, но бывшая фамилия Веснински защищала его. Хоть какая-то польза от неё. — Короче, отвалите от меня. Кевин сжал кулаки и сквозь зубы проговорил: — Что насчёт Рико?! — Ничего. Нилу казалось, что кто-то из них обязательно остановит его, но никто не стал. Вечером Джостен, как обычно, собрался на пробежку. Хоть на улице и лил дождь, это его не волновало. Мэтт хмуро смотрел на друга и бубнил себе под нос: — Я выгоню тебя из комнаты, если ты заболеешь. Нил кивнул и направился к выходу. Из-за дождя он промок до нитки, а холодные капли заставляли дрожать. Он вернулся в «Лисью нору» к десяти вечера. Зайдя в комнату, увидел, что Мэтт уже спит, и только настольная лампа освещала пространство. Он быстро переоделся и пошёл искать что-нибудь в холодильнике. Достав оттуда большую банку мороженого, мельком заметил движение у двери. Эндрю стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на рыжего в упор. Нил поставил банку и достал две ложки. Одну протянул Эндрю, другую воткнул в мороженое. Миньярд просто смотрел на предложенную ложку. — Мне долго её держать? Эндрю медленно взял ложку и сел на стул рядом с банкой. Молчание было для них привычным. Им не нужно было говорить, чтобы понимать, о чём думает другой. Но Нил всё же спросил: — Кевин до сих пор злится? — После твоего ухода он начал вести себя как грёбаная истеричка. Джостен, какого хрена? — Что именно? Уставив карие глаза на Нила, Эндрю зачерпнул ложкой мороженое и произнёс: — Ты, рыжий мудила, начинаешь бесить меня ещё больше, чем обычно. — Не мои проблемы. — Твои. Если ты не успокоишь Кевина, я покромсаю тебя на куски. Помыв ложку, Нил повернулся к Эндрю и пожал плечами. — Не мои проблемы. — Джостен. Я последний раз предупреждаю тебя. Не удостоив Миньярда ответом, Нил вышел из кухни и направился в комнату. Угрозы Эндрю были пусты, но даже если нет — Нил всё равно сделает всё, о чём тот попросит. Потому что Эндрю — это Эндрю. Между ними ничего не было и, возможно, никогда не будет, но Джостену хватало того, что он находится рядом. К Эндрю его тянуло, хотя он сам не понимал, что это за чувство. Вторник для Джостена был самым отвратительным днём. Эта идиотская математика доводила его до истерики. Преподавательница относилась к нему слишком хорошо, но её предмет он почти не понимал. Выйдя из аудитории, он увидел Рене, которая, прислонившись к стене, явно ждала его. Когда девушка заметила его, она улыбнулась и поспешила навстречу. — Привет, Нил. Как успехи с математикой? — Отвратительно, как всегда. Ты что-то хотела? Рене достала телефон и показала сообщение. На экране было написано, что монстры приглашают всю команду в пятницу поехать в Колумбию развлечься. Идея казалась Нилу обременительной. Рене спрятала телефон и спросила: — Ты поедешь? — Не горю желанием. Я бы лучше потренировался, но раз Кевин уезжает… — Я тебе по секрету расскажк: Эндрю говорил, что ты подружился с Роландом. Думаю, тот бармен ждёт тебя. Нил фыркнул. Миньярд явно преувеличил, назвав это дружбой. Роланд и правда неплох, но у Нила не было интереса проводить время в их компании. — Я не поеду. Немного расстроившись, Рене пожала плечами и, пожелав хорошего дня, ушла на пару. У Нила оставался ещё одна, но он, не моргнув глазом, решил её прогулять — испанский он и так знал хорошо. Вернувшись в «Лисью нору», Джостен всё же решил сделать как можно больше заданий по этой чёртовой математике, чтобы не ударить в грязь лицом перед преподавательницей. Каждый раз, когда она смотрела на него, в её глазах читалась жалость, которую Нил не переносил. Прошло около двух часов, когда все задания, с горем пополам, были решены, и он смог выйти из комнаты. Мэтт, очевидно, был с Дэн, раз до сих пор не появился. Расписание друга Нил знал даже лучше своего. Открыв дверь, он чуть не столкнулся с Эндрю. — Ты что тут стоишь?! — вздрогнул Нил. Эндрю молча протянул пакет. Нил озадаченно посмотрел то на него, то на пакет. — Что это? — То, в чём ты поедешь в Колумбию в эту пятницу. — Я же сказал Рене, что не поеду. — Поедешь. — Нет, Эндрю. Фетиш Эндрю на слово «нет» был единственным спасательным кругом в этом хаусе. Нил прекрасно знал, что Миньярд больше не будет предпринимать попыток и просто отстанет от него, но, похоже, он ошибся. Сделав вид, что ничего не услышал, Эндрю сунул пакет Джостену в руки и удалился. — Да что происходит? В четверг на тренировке Кевин был особенно груб со многими сокомандниками. Он кричал, что те делают многие вещи неправильно, спорил с Дэн и даже чуть не поругался с Рене, но Эндрю, как ни странно, вступился за подругу, и звезде пришлось затухнуть. Нилу досталось больше всего. Дэй настолько сильно вывел его на эмоции, что Джостен не сдержался и вмазал тому несколько раз кулаком по скуле. — Козёл! — рявкнул Кевин, отбиваясь от подоспевших Ваймака и Мэтта. — Ты конченный ублюдок! Зазвездившийся кусок параши! — кричал разозлённый Нил, которого держало даже больше человек, чем Кевина. Рене, Аарон и Эндрю вцепились в него мёртвой хваткой и не отпускали, пока он не остыл и не начал лучше соображать. Ваймак прописал и одному, и второму хороших подзатыльников, прочитал лекцию о духе команды и важности поддерживать друг друга, сказал, что ему за разборки не так хорошо платят, и удалился в свой кабинет, объявив, что тренировка закончена. Кевин отправился самым первым, послав почти всех куда подальше. Как ни странно, никто за ним почти не последовал, оставшись рядом с Нилом. Элисон потрепала его рыжую шевелюру и весело произнесла: — Красавчик! Только, прошу тебя, не порти своё милое личико! Дэн вместе с Мэттом просто одобрительно кивнули и тоже направились в раздевалку. Рене, обсудив что-то с Эндрю, тоже ушла вслед за ними. Элисон не стала долго ждать Нила и ушла вместе с подругой. Нил смотрел им вслед, улыбаясь. — И зачем весь этот цирк? — сзади послышался голос Эндрю. — Он меня выбесил. Достал уже орать. Эндрю подошёл ближе и, взяв Нила за шею, притянул его к себе, заглянув в голубые глаза. Такие яркие и манящие. После снятия с таблеток Эндрю убедился, что Нил — не его шиза, он реален. Но для блондина Джостен был слишком далеко. Он понимал, что рыжая копна волос не чувствует к нему ничего из того, что чувствует он, но иногда так хотелось к нему прикоснуться. Прикоснуться и посмотреть на реакцию. Ему было плевать, если кто-то пытался ему помочь, что-то дать или просто быть рядом — например, как Никки или Кевин с Аароном. Его семья была важна для него, но он так хотел, чтобы рядом с ним был этот глупый ураган, который одной колкой фразой мог заставить Эндрю что-то чувствовать. — Прекрати издеваться над Кевином. — Я и не делал этого. Нил слабо улыбнулся. Он хотел высвободить шею от руки Эндрю, но прекрасно помнил, как блондин не переносит прикосновений. — Пошли в раздевалку, тренировка закончена. Нил осторожно прикоснулся к пальцам Эндрю, немного переплетая их со своими, и бережно опустил его руку с шеи. Эндрю наблюдал за этим с необычайным интересом. Нежность, с которой Джостен старался не переходить его личные границы, заставляла сердце ёкать. Не упуская шанса, Миньярд полностью переплёл их пальцы, ожидая отторжения, которого, к его удивлению, не последовало. Нил смотрел на него с удивлением, но Эндрю проигнорировал взгляд и потянул Джостена прочь со стадиона, всё так же держа его за руку. В раздевалке почти никого не осталось, только Аарон уже собирался уходить. Увидев брата и Нила, он опустил взгляд на переплетённые руки и, закатив глаза, вышел. Как только никого не осталось, Нил спросил: — Эндрю, всё хорошо? — Нет. Ты, грёбанный мудила, глупый, как осёл. — О чём ты? — Вот об этом, — Эндрю толкнул его к стене, прижав руки по бокам, и впился губами в губы Нила. Он действовал быстро, с напором, стараясь взять из момента всё, что только можно. Нил так долго думал о том, как бы прошёл этот самый момент, но всё получилось спонтанно. Ещё ярче ответив на поцелуй, он прикусил нижнюю губу Эндрю, и тот прямо в губы прорычал: — Джостен, твою ж! Миньярд снова сплёл их пальцы и ещё сильнее углубился в поцелуй. Такой горячий, но нежный. Когда перестало хватать воздуха, он немного отстранился. Нил хотел что-то сказать, но Эндрю закрыл ему ладонью рот. — Молчи. Это ничего не значит, понял? Джостен закивал. Момент, который произошёл между ним и Эндрю, означал выход на новый уровень их взаимоотношений. Он радовался, как мальчишка, а в груди разливалось тёплое чувство удовлетворённости. Всю неделю Нил и Эндрю не оставались наедине. Даже если Нил хотел, Эндрю постоянно уходил — либо куда-то с Кевином, либо просто игнорировал Джостена. Из-за этого тот сильно негодовал. В пятницу, когда вся команда собралась ехать в Колумбию, Нил просто закрылся в комнате и не желал выходить. Истеричка Кевин, который начал праздновать выходные ещё в обед, был зол, что рыжая проблема снова начала создавать проблемы. Рене хотела пойти поговорить с Нилом и попытаться его уговорить, но Эндрю оказался быстрее. Он взломал дверь и с ноги распахнул её, испугав Джостена. Нил сидел за учебником по математике, когда дверь резко открылась. — Грёбанный Джостен! Разозлённый Эндрю быстрым шагом подошёл к Нилу и вырвал учебник. Сверля того взглядом, тихо проговорил: — Какого хрена ты ведёшь себя хуже Кевина?! — Я ведь говорил, что никуда не собираюсь ехать. — Ты едешь. Точка. — Ты серьёзно?! Почему я должен слушать тебя, выполнять то, что ты попросишь, но при этом это работает только в одну сторону?! Эндрю ещё сильнее напрягся, и его лицо снова стало бесстрастным. Он достал одежду, которую отдал Нилу во вторник, из шкафа и протянул ему. Нил потёр виски и уставился своими ледяными глазами на Миньярда. — Что из моих слов было непонятно? Эндрю это явно начало бесить, поэтому он кинул одежду на кровать Нила и ближе подошёл к парню. — Я хочу, чтобы ты поехал. — Эндрю… У блондина закончилось терпение. Он схватил за край майки Джостена и наполовину обнажил его торс, повалив того на кровать. Изумлённые глаза Нила бегали по лицу Эндрю, пока тот чуть ли не оседлал его верхом. — Если ты не хочешь сам переодеться — переодену тебя я. — Эндрю, не надо! Руки Миньярда скользнули по шрамированному животу Нила, добираясь до груди. Нил втянул воздух от неожиданности и тихо попросил: — Эндрю… — Молчи. Я сам не знаю, что творю. Стянув полностью майку, Эндрю покрыл поцелуями шею, зарывшись в рыжие волосы. Он сжал их с небольшой силой, приподнимая голову Нила ближе к себе. — Поедем? — Сейчас? — грустным голосом спросил Нил. — Я не хочу этого сейчас. — Но… Эндрю снова закрыл рот Нила ладонью и поцеловал его в лоб, убрав ниспадавшие пряди. Голубые глаза удивлённо округлились, и Нил мельком улыбнулся. — Едем? Джостену ничего не оставалось, как согласиться. — Хорошо. Эндрю помог ему одеться, если это можно так назвать. Пока Нил натягивал на себя водолазку, Миньярд успел поцеловать его в шею, вызвав дрожь. Когда Нил был готов, они вышли к команде. В «Сумерках» было шумно. Команда нашла свободные диваны и устроилась там. Эндрю пальцем подозвал Нила идти за собой к барной стойке. Увидев знакомые лица, Роланд улыбнулся. — Приятно, что вы снова здесь, — поприветствовал их бармен. Эндрю кивнул ему и заказал: — Нам, как обычно, только в двойной порции. — Хорошо, а что рыжему красавчику? — ухмыльнулся Роланд. Нил вовсе его не слушал и смотрел на их столик, где друзья веселились. Никки уже потащил Кевина и Дэн на танцпол. Аарон о чём-то говорил с Рене и Мэттом. Элисон сидела и осматривалась. — Нил? — позвал Роланд. — Ему тоже как обычно, — закрыв собой рыжего, проговорил Эндрю. Странное чувство кольнуло в груди. Оно сжало сердце, и он неодобрительно покосился на бармена. Роланд поднял руки, будто сдаётся, и ушёл делать заказ. Посмотрев на Джостена, у Эндрю засосало под ложечкой. Свет так приятно падал на его лицо и волосы. Голубые глаза сияли ещё ярче, рыжие волосы переливались в свете прожекторов. Он выглядел просто обворожительно, да ещё и в одежде, которую ему купил сам Эндрю. Нил повернул голову в сторону Миньярда и мягко улыбнулся. — От меня что-то хотели? — Уже нет. Иди к другим, я принесу заказ. — Эмм, хорошо? Нил направился сквозь толпу к друзьям и, захватив Элисон, отправился танцевать. Ритмичная музыка помогала двигаться легко. Нил немного покачивался, двигал руками и о чём-то разговаривал с Элисон. Девушка смеялась и слегка крутила бёдрами. И снова это чувство. Никки как-то говорил, что ревность одолевает, когда ты сильно влюблён в человека. Но Эндрю не был влюблён! Или, может, он пытался себя в этом убедить. А всё, что происходило между ним и Нилом, — всего лишь желание тела. Роланд принёс напитки. — Эндрю, да ты, похоже, влюбился! Рыженький знает об этом? — начал бармен. — Я не влюблён. Нил не тот, кто мне нужен. — Да ну? Поэтому ты так защищаешь его от других? Стоило мне проявить немного интереса к его персоне, как ты начинаешь скалить зубы. — Завались. Через пять минут я жду тебя. Роланд немного удивился, но согласно кивнул. Эндрю принёс напитки на стол и быстрым шагом удалился. Проходя через танцпол, он увидел Нила с Никки, к которым приставали две брюнетки. Никки явно флиртовал, а Нил слегка отстранился, не пытаясь познакомиться. Напряжённые плечи Эндрю мгновенно опустились, а в голове прозвучали слова Роланда: «Именно поэтому ты не подпускаешь к нему никого?» Найдя взглядом Роланда, он направился к нему и, схватив за рукав, потащил прочь. Как только они оказались вне зоны видимости, Эндрю толкнул его к стене и, запустив руки под рубашку, прильнул к его губам. Роланд хотел вцепиться в его белые волосы, но Эндрю одной рукой прижал его ладони над головой. В голове стоял шум. Эндрю пытался заглушить его, всё глубже погружаясь в поцелуй, но образ Джостена не исчезал. Миньярду даже показалось, что он целует не Роланда, а саму рыжую проблему. Но, приоткрыв глаза, он не увидел ни ярких голубых глаз, ни этого до безумия прекрасного лица. Он снова попытался выкинуть мысли, но они упрямо лезли обратно. — Эндрю? — раздался до боли знакомый голос. Миньярд резко отпрянул от Роланда. Тот недоумённо посмотрел сначала на блондина, затем перевёл взгляд на Нила. Нил стоял в пяти метрах от них, наблюдая за этой сценой. Опущенные плечи и беспокойный взгляд выдавали, что это не то, что он хотел увидеть. Эндрю попытался что-то сказать, но голос пропал. — Простите, я помешал... Я пойду, — разочарованный голос Нила отозвался эхом в груди Эндрю. Он не мог произнести ни слова, лишь смотрел, как «его Нил» почти бегом удаляется. Стало невыносимо паршиво. Эндрю сам твердил, что не влюблён, но его поведение говорило обратное. Бежать было поздно. Зачем он снова попытался заглушить это чувство близостью с Роландом? — Эндрю, давай прекратим. Ты любишь его, — Роланд опёрся на стену, скрестив руки. — Да. Но, похоже, всё кончено, — тихо проговорил Миньярд. Вернувшись к столику, Эндрю не нашёл ни Нила, ни Элисон. Схватив Кевина за воротник, он прижал его к стене и, приставив нож к горлу, спросил: — Где Нил? Пьяный Кевин промямлил: — Он пришёл с таким лицом, будто призрака увидел. Взял Элисон и, кажется, уехал. Эндрю бросился к выходу, но ни рыжего, ни его подруги там не было. Глаза метались в поисках знакомой макушки, но, не найдя ничего, он в ярости ударил кулаком в стену. Вернувшись, он позвал Рене. — Если хочешь спросить, где Нил, я не знаю. Он просто схватил Элисон, и они ушли, — перекрикивая музыку, сказала девушка. Эндрю набрал номер. Гудки. Он надеялся, что Джостен ответит, но звонок оборвался. — Нил... — сползя по стене, Эндрю впервые так отчаянно хотел увидеть «свою» проблему снова. Но было уже поздно. Выходные в Колумбии пролетели как в тумане. Эндрю сотню раз пытался дозвониться до Нила, но абонент оставался недоступен. Жуткая нервозность скручивала желудок. Его лицо не выражало эмоций, но внутри всё горело и рушилось. Неужели одна ошибка стоила ему человека, которого он любил? Признать это было сложно, но, как говорится: «цену человека понимаешь, только когда теряешь». Окружающие чувствовали напряжение, исходившее от Эндрю, даже если внешне он оставался холодным. Ближе к вечеру воскресенья Рене постучала в его комнату и, услышав короткое «заходи», осторожно открыла дверь. — Эндрю, звонила Эли… Раз Элисон вышла на связь, значит, это как-то связано с Нилом. Эндрю резко вскочил с кровати и шагнул к ней. — Где Нил? — Его… забрал дядя. В Англию. Эли позвонила, когда его самолёт уже взлетел, — голос Рене дрогнул, а по щекам скатились слёзы. — Он больше не вернётся, Эндрю. Плечи Миньярда бессильно опустились. Он отошёл на шаг, чтобы случайно не задеть девушку, если сорвётся. Руки сами собой потянулись к ножу, но Рене покачала головой. — Нил… Что же я наделал… — Мы все его потеряли, Дрю. Не вини только себя. — Мэтт знает? — Я ещё никому не говорила… Но ему — тем более. Он тут же рванёт за ним. — Какая разница? Нил всегда убегал. Вот и сейчас сбежал. И это я виноват. Рене снова покачала головой и на прощание бросила: — Попридержи Кевина. После того как все узнали, что Нил больше не будет с ними, у многих случился чуть ли не траур. Дэн как могла успокаивала Мэтта, Рене тихо перешёптывалась с Аароном. Никки впервые за несколько лет просто молчал и смотрел в стену. Лисы снова будто распались на отдельные куски. Кевин глушил разочарование третьей бутылкой алкоголя. Все чувства смешались в Эндрю и били в самые больные места. Он виноват, что всё вернулось к тому дню, когда Нил появился в их команде. Ваймак больше не ворчал. Он стал более рассеянным и даже присоединился к Никки, которого не отпускало уже четвёртый день. Элисон смотрела на Миньярда с презрением; он это знал, видел всю ненависть в её взгляде. Она будто говорила: «Это ты виноват, что он больше не с нами. Это ты лишил нас того, кого мы любили, как родного». Тренировки стали проходить в каком-то странном спокойствии. Ваймак заставил Кевина перестать заливаться алкоголем и травить печень, поэтому он ходил угрюмый и ворчал на всё, что попадётся под руку. Мэтт, Дэн, Элисон и Рене вновь начали отдаляться от монстров. Никки воспринял это ещё болезненее и вообще перестал с кем-то разговаривать. Массовая депрессия готовила их команду к катастрофе. В один из дней Мэтт подошёл к Эндрю. Блондин хотел обогнуть его, чтобы не разговаривать, но Мэтт оттолкнул его обратно. Эндрю даже не сопротивлялся. Разговор пойдёт про Нила, это очевидно. — Что? Что ты хочешь от меня, Бойд? — отходя подальше от парня, спросил Миньярд. — Верни Нила. Верни мне, блять, моего друга! — прокричал в лицо тому Мэтт. Из комнаты вышли Кевин и Аарон. Они хотели вмешаться, но им преградили путь Элисон и Дэн. — И как я, по-твоему, должен это сделать? Прибежать к нему, упасть на колени и сказать: "О, мой дорогой Нил, команда без тебя разваливается, вернись назад!?" — язвил Эндрю. — Если потребуется, то да! — Он сам решил сбежать, я не держал его. — Ты чёртов идиот! Из-за тебя произошло всё это дерьмо. И только не говори мне, что ты не любишь его, я вырежу тебе этот сраный язык! Вся команда в курсе! Эндрю опёрся на закрытую дверь и взглянул на Бойда. Злость пылала в нём. Он сжимал кулаки, чтобы не сорваться и не ударить Миньярда. — Он не станет меня слушать. — Станет. — А мне что с этого? — Эндрю... — Рене встала возле Мэтта, закрывая того, чтобы он не накинулся на блондина. — Наша команда на грани, пожалуйста, верни его. — После того, что я сделал, ты думаешь, он меня простит? — Элисон тогда сказала, что она никогда не видела, чтобы Нил плакал. Тогда он впервые плакал, понимаешь? У него были чувства к тебе. Так пожалуйста, верни его. Чувства не угасают так быстро, он любит тебя... — Нет. Мэтт ещё сильнее сжал кулаки и готов был уже вмазать Эндрю по самые нехочу, но Рене взяла его под локоть и отвела в сторону. Эндрю же вышел из общего зала и направился на парковку. Присев на капот "Мазератти", достал из пачки сигарету, зажёг и закурил. После бегства Нила внутри была лишь пустота. Эндрю мучало желание броситься за рыжей катастрофой, догнать его и больше никогда не отпускать. Но сейчас он здесь и больше, вновь, ничего не хочет. Выкинув окурок куда-то к обочине, Эндрю сел в машину и на большой скорости погнал по шоссе в сторону квартиры Ваймака. Сейчас был конец весны, и тёплый воздух обвивал лицо, поднимая белокурые волосы вверх. Припарковавшись, Эндрю чуть ли не бегом поднялся на нужный этаж и с размаху открыл дверь. Удивлённый Ваймак чуть не пролил на себя чай и поспешил выругаться: — Чёрт! Миньярд! Какого хрена ты снова врываешься в квартиру!? Эндрю прошёл вглубь квартиры и зашёл на кухню. Достав из холодильника холодной воды, он с каменным лицом, смотря прямо на Ваймака, отпил несколько глотков и поставил бутылку обратно. — Нил же должен был вам оставить свой новый адрес, на случай, если вы захотите его навестить, — будто констатируя факт, сказал Эндрю. — Дайте его мне, и я верну Нила. — Он мне ничего не оставлял. Выметайся, негодник. — Если вы не отдадите его мне, я сам его у вас найду, и, как раз, думаю, адрес лежит у вас в записной книжке. Тренер, вам же нужен Нил. — Он нужен команде и в первую очередь тебе, — Ваймак указал кружкой в сторону Эндрю. — Я не могу гарантировать, что это точный адрес, зная Нила, но попытаться стоит. Один полетишь? — Да. Купите мне билет на сегодня, и через несколько дней Нил будет здесь. Миньярд хотел выйти из квартиры, но Ваймак поспешил его остановить: — Эндрю. Вы оба совершили большую ошибку. Мне за это не платят, но раз уж начал, то просто продолжу. Поговорите и всё объясните друг другу. Вы оба не созданы для чего-то трогательного и романтического, но я уверен, что Нил послушает тебя, и вы оба вернётесь в здравии. И мне не хочется искать замену Джостену, а ещё больше — отчитываться перед теми идиотами в комитете. Сделав вид, что он пропустил всё мимо ушей, Миньярд закрыл с хлопком за собой дверь и, скатившись по перилам на первый этаж, вновь оказался в машине, уже возвращаясь в лисью нору. Вернувшись в комнату, Эндрю собрал небольшую сумку и, кинув её на свою кровать, пошёл на кухню взять сок. Ему хотелось выпить чего-нибудь крепкого, но сейчас не было времени. Ваймак пришлёт билет, и он, даже под боязнью полётов, полетит в Лондон за Нилом. Открыв холодильник, он достал холодный сок. Прохладная жидкость сладким вкусом отдалась внутри горла. Зашедший Кевин скривил губы, видя, как Эндрю пьёт, по его мнению, сладкую гадость. Пройдя внутрь, достал блендер и несколько листьев салата, которые засунул в этот блендер и размельчил, добавив какую-то полезную жидкость, которую Эндрю не разобрал, да и не хотел. Теперь уже кривился Эндрю, смотря, как Кевин пьёт эту парашу. — Боже, Кевин, убери эту хрень, чтобы я её не видел. — То же самое про твой сок, — прокомментировал Дэй. — Ты куда-то собрался? Я видел твою сумку на кровати. — Не твоё дело. Кевин деловито улыбнулся и, скрестив руки на груди, спросил: — Всё-таки поедешь за ним? Терпение блондина уже было на пределе. Дэй сунул свой нос туда, куда не стоило. Если он начнёт и дальше расспрашивать — Эндрю не сдержится и пырнёт его. — Будь осторожен. Вряд ли Нил просто так захочет вернуться, да и Стюарт сильно любит своего племянника, поэтому тоже может стать помехой, — Кевин явно играл в опасную игру, которая могла стоить ему почки. То, что говорил Ваймак, Эндрю мог терпеть, но не попытки вмешаться глупого Дэя. — Пойду я. Верни рыжего и удачи в полёте. Сегодня ему повезло. Ещё бы минута — и этому тупоголовому спортсмену была бы крышка. Может, внешне и не было заметно напряжение Эндрю, Нил бы всё равно понял, но его нет рядом, зато наэлектризованный воздух уж точно выдавал то, что происходило у Миньярда внутри. К пяти вечера Ваймак прислал электронный билет на самолёт и адрес, где Нил, предварительно, жил с дядей. Обгоняя все возможные машины, Эндрю надавил сильнее на газ, и спидометр указал почти на 200. В аэропорту он оказался ровно в семь тридцать, до вылета ещё полтора часа. Небольшая дрожь прошлась по рукам и спине. Боязнь летать сильно усложняла задачу. В голове проносились мысли о возможном падении самолёта, которые Эндрю старался отогнать. Пытаясь отвлечься, он вспомнил, как Нил держал его за руку — так легко и стараясь не надавливать. Между ними было что-то уже давно, они оба это понимали, но начали только сейчас, и всё закончилось, так и не начавшись. Может, всё и закончилось, но Эндрю обязательно всё вернёт. Он объяснит Нилу, что всё, что он видел, это было чёртовой ошибкой, и он правда ненавидит Нила до самой последней клеточки своего проклятого сердца... Объявили рейс, и Эндрю, глубоко вдохнув, направился в сторону входа к самолёту. Лететь было часов шесть, пересекая океан, и Эндрю всё время держался за подлокотник с такой силой, будто готов оторвать его прямо сейчас. Лондон встретил его, как всегда, затянутым в тёмные тучи небом и прохладным дождём. Смотря в приоткрытое окно аэропорта, Миньярд прокручивал в голове предстоящий диалог. Ему хотелось верить, что Нил простит его и обязательно вернётся. Если он снова побежит, Эндрю обязательно его догонит, возьмёт за руку и больше никогда не отпустит. Включив телефон, Эндрю увидел сообщение от тренера с каким-то номером. Зайдя в мессенджер, на экране высветился номер и подпись: Стюарт Хэтфорд. Лайкнув сообщение, Миньярд набрал номер, и в телефоне послышались гудки. После третьего трубку сняли: — Стюарт Хэтфорд слушает. С кем говорю? Эндрю сделал ещё один глубокий вдох и проговорил: — Здравствуйте, мистер Хэтфорд, я Эндрю Миньярд, голкипер лисов. В трубке послышался шёпот, а после Стюарт продолжил: — Ааа, Эндрю, рад тебя снова слышать. У тебя ко мне какая-то просьба? Что-то случилось? — Я в Лондоне. — В Лондоне? Какими судьбами? Прохладный ветерок обдул белокурые волосы, и Эндрю незаметно поёжился. — Я хочу вернуть Нила в команду. Он нужен нам, — тихо сказал он. — Боюсь, что Нил этого не хочет. Причину не говорит мне, но я, кажется, догадываюсь. Если хочешь, я могу приехать забрать тебя, и мы всё обсудим. Ты один? — Да. Я приехал за Нилом и без него не уеду. Глухой вздох прозвучал в трубке, и Стюарт более настороженно спросил: — Зачем Нилу возвращаться, если ему и со мной хорошо? Назови причину, и тогда, думаю, мы всё решим. Причина очевидна, как прозрачная капля воды, но сказать эти слова для Эндрю было очень сложно. После стольких лет издевательств и насилия слова перестали быть для него важны, но если дядя Нила просит причину — он скажет. — Без него команда разваливается. Никки и Ваймак ходят будто каменные статуи с непроницаемым лицом, Кевин почти ни с кем не разговаривает, Мэтт вообще чуть ли не в депрессии, а про остальных и говорить нечего. — Это всё? — удивился Стюарт. — Нет, — сжав кулак второй руки, Эндрю продолжил: — Я хочу, чтобы он вернулся, потому что ненавижу его до ломки в костях, ненавижу настолько сильно, что готов отказаться от всего, чтобы он вернулся. Каждый раз пытаюсь найти его рыжую макушку в толпе, хотя понимаю, что это не может быть он. Меня раздражает, что его нет рядом, нет рядом со мной, по моей же вине. Долгое молчание повисло в воздухе между Эндрю и Стюартом. Настолько долгое, что Эндрю показалось, будто звонок закончился, но на экране до сих пор виднелся номер. — Дядя Стюарт заберёт тебя через десять минут из аэропорта. Если всё, что ты сказал, — не ложь, нам стоит поговорить. У Эндрю засосало под ложечкой. До боли родной голос, слышимый в трубке, дал надежду, что всё вернётся. Миньярд впервые так соскучился по человеку. Но Нил был не просто человеком — он его самая пылкая ненависть, которую он не испытывал к кому-либо ранее. Пытаясь вернуть голос, Эндрю тихо выдавил из себя: — Ненавижу тебя, Джостен. Смешок в трубке согревал холодную душу. Ждать действительно пришлось недолго. Эндрю заметил в потоке машин стильный "Мерседес", который как раз ехал к нему. Когда машина подъехала, из неё вышел сам Стюарт Хэтфорд и протянул руку Эндрю для приветствия. — Рад видеть тебя у нас, Эндрю! — с энтузиазмом проговорил он. Блондин быстро пожал руку и сразу решил спросить: — Где Нил? — Он остался дома. Мы вернёмся домой, и вы сможете поговорить, — Стюарт указал на вторую дверь машины, приглашая сесть, а сам уселся на водительское место. Как только Эндрю сел и пристегнулся, машина плавно отъехала от бордюра, выезжая на проезжую часть. — Если Нил согласится вернуться, держи его около себя. Он не объяснил толком, почему решил вернуться, но даже если это связано только между вами двоими, береги его. Я доверяю тебе больше других, — Стюарт выругался на брутальном английском с красивым британским акцентом на лихача, который только что попытался их подрезать. — Он много о тебе рассказывал. Сколько находился в бегах, а так бодро рассказывал! На слегка удивлённый взгляд Хэтфорд издал смешок. — Мой племянник довольно интересно рассказывает истории. Когда спрашивал об играх и экси, не было ни одного случая, чтобы он пропустил момент рассказать, как хорошо ты ловишь мячи и делаешь вид, что тебе максимально скучно. — Я не делаю вид, мне просто скучно. — Нил думает иначе. Подъезжая, Эндрю увидел большой дом с красивой и ухоженной площадкой за забором. Стюарт нажал на кнопку, и ворота начали разъезжаться, давая проехать машине ближе к дому. На пороге их ждала пожилая женщина, скорее всего прислуга, как подумалось Эндрю. — Проходи внутрь, Люси покажет, куда идти, а я пока загоню машину. Женщина радостно поприветствовала Миньярда и, показывая рукой, куда идти, повела того внутрь. Интерьер дома сразу врезался в глаза. Он собирал в себе старомодность в виде красивой резной мебели, как в XIX веке, и новые технологии — вроде техники на кухне, телевизора и приставки в зале. — Мистер Эндрю, хотите чаю? — поинтересовалась Люси. — Нил сейчас должен спуститься, он вас ждал. При упоминании Джостена Эндрю немного напрягся и покачал головой. — Нет, спасибо, я просто подожду. — А знаете, давайте я вас провожу в его комнату, — спохватилась женщина. Она повела Миньярда по винтовой лестнице на второй этаж. Он был таким же, как и первый, но чуть хуже освещён. Комната Нила, как оказалось, находилась практически в конце. Люси постучала в дверь и, услышав разрешение, пропустила Эндрю вперёд. Когда он зашёл, она закрыла дверь и удалилась. Сердце громыхало в груди так, словно ещё секунда — и оно начнёт трещать по невидимым швам. Нил сидел на диване, читая книгу, и немного хмурил брови, скорее всего пытаясь вникнуть в суть текста. Эндрю сделал шаг вперёд и постучал костяшкой указательного пальца по находившейся возле него деревянной тумбочке. Нил поднял на него взгляд, и глаза Джостена расширились от удивления. Нил действительно удивился. Дядя должен был приехать через минут семь из-за пробок, но то, что Эндрю стоял в нескольких метрах от него, означало, что всё прошло быстрее. Яркие ореховые глаза смотрели на него с прежней отстранённостью, но Нил видел больше. В них теплилось чувство вины и что-то ещё, что Нил не успел осознать, так как Эндрю оказался рядом быстрее его мыслей. — Эндрю... Подойдя поближе, Эндрю сверлил Джостена равнодушным взглядом. Нил смотрел на него, не зная, что первое хочется сказать. — Собирай вещи, — вдруг начал Эндрю. Нил даже не сдвинулся с места, сложив руки на груди. — Я не хочу возвращаться в Пальметто. — Почему? — А зачем? Мне там делать нечего. Дядя Стюарт нашёл здесь хороший университет, где я буду учиться, — пожав плечами, тихо проговорил Нил. Эндрю начинал потихоньку злиться. Его раздражало, что рыжая катастрофа упирается, как баран. — Все ждут тебя. Вся команда очень скучает и ждёт, пока ты вернёшься. Мэтт хотел самым первым поехать, но Дэн решила, что будет легче, если мы поговорим наедине и всё решим. — А что решать? Я уже понял, что ничто между нами не мешает тебе в связи с Роландом. Я не хочу быть тем, кто будет постоянно ждать тебя, пока ты решишь прийти ко мне за порцией утехи. Слова чуть ли не ядом сочились из рта Нила. Он вцепился в книгу с такой силой, что пальцы побелели. Ему самому было неприятно говорить такое кому-то, особенно если этот кто-то — Эндрю. Плечи блондина знатно напряглись. Джостен говорил правду, но сейчас Эндрю готов пропустить это и попрощаться с прежней жизнью. Точнее, он попрощался с этим ещё в «Сумерках», когда Роланд предложил закончить, а Эндрю охотно согласился. — Больше не будет такого. Я порвал окончательно с Роландом. Нил... — Эндрю протянул руку, чтобы взять того за подбородок, но остановился. Разрешение, чтобы прикоснуться, и Нил дал его, потянувшись немного вперёд, чтобы встать. Эндрю толкнул его обратно на диван, а сам упёрся руками по двум сторонам от его рук. Голубые глаза мягко смотрели на него, и Эндрю разрешил себе опуститься рядом с Нилом на диван. Нил полностью расслабился, когда Эндрю осторожно положил свою белокурую голову на его колени, обхватив его спину и торс своими руками. Тишина в комнате была комфортна для них обоих. Эндрю не спешил говорить всё, что планировал сказать при встрече с ненавистным Джостеном. Ему было достаточно, что Нил не оттолкнул его от себя и позволил прикоснуться, утолить образовавшийся небольшой тактильный голод. Нил запустил свои длинные пальцы в волосы Миньярда, играясь с ними, пока тот просто лежал, не шевелясь. — Я скучал. Эндрю никак не ответил, только сильнее обхватил Нила руками, словно тот вот-вот снова исчезнет. Даже такого маленького жеста хватило, чтобы Нил понял: его блондин тоже скучал, хоть и не показывал этого. Дыхание Эндрю выровнялось, и он ненароком заснул. Нил смотрел на его спокойное лицо и, перебирая пряди на голове Эндрю, старался сдержать улыбку. С разлуки прошёл ровно месяц, но этого времени было достаточно, чтобы Нил осознал — он любит Эндрю. Он любит его разного: агрессивного, с каменным лицом без эмоций, иногда нежного и тревожного. В его присутствии он мог быть неосторожным, не запоминать всю локацию от и до, если вдруг нужно будет бежать, и просто мог быть собой. Слова о любви не свойственны для них, но они заключались в доверии, которое Эндрю полностью предоставлял Нилу, просто так лёжа на его коленях. То же самое касалось и Эндрю. Нил мог доверить ему всё, включая свою жизнь, что было доказано сотню раз за прошлые полгода. Ближе к вечеру Нил и сам заснул, положив руку на голову Миньярда. Прошёл от силы час, когда в комнату постучался Стюарт. Нил невольно вздрогнул, из-за чего Эндрю быстрым рывком вскочил на ноги, готовясь достать ножи. За дверью послышался голос: — Ужин на столе, спускайтесь. Нил улыбнулся и мягким движением убрал руку Эндрю с повязок. Блондин лишь проводил взглядом движение рук Джостена и, уловив момент, взял его за руку, потащив прочь из комнаты. Нил чуть сильнее сжал ладонь Миньярда, давая себя увести. Стюарт сидел, читая газету, когда оба парня появились в гостиной. Он мельком посмотрел на переплетённые руки и, улыбнувшись, пригласил их сесть. — Видимо, университет в Лондоне отменяется? — довольно спросил Хэтфорд. — Я ещё не решил. Эндрю недовольно покосился на Джостена и добавил ещё сахара себе в чай. Ему явно не нравилось, что Нил продолжает сопротивляться, но не хотел нагружать того, кого так отчаянно хотел вернуть. — Нил. Я собираюсь уезжать в Японию по делам на год, поэтому, думаю, тебе лучше вернуться в Пальметто, — продолжил Стюарт. — Ичиро явно чем-то недоволен из-за своих людей, поэтому я должен ему помочь. — Хорошо. Стюарт повернулся к блондину. — Эндрю, присмотри за ним. Я доверяю тебе, как уже говорил, больше всех. — Да я его сам убью, если он продолжит упираться, — с мелькнувшей иронией проговорил Миньярд. Нил закатил глаза и, закончив быстрее ужин, пошёл собирать вещи. Он летит домой... Самолёт приземлился около получаса назад, но Эндрю до сих пор колотило из-за небольшой турбулентности. Нил держал его за руку, стараясь успокоить, и покупал сладкий кофе для Эндрю и воду для себя. — Джостен, последний раз я летаю куда-то один, возьми на себя ответственность за это дерьмо! — Без меня больше не полетишь, не волнуйся, — постарался успокоить того Нил. Эндрю крепче сжал руку и сделал пару вдохов и выдохов, дабы наконец упокоиться. Нил протянул ему свободной рукой кофе. Немного обжигающий, но максимально сладкий. — Машину ведёшь ты, либо я точно убью нас двоих, — предупредил Эндрю. Нил повёл его прочь из аэропорта, быстро обходя медленно идущих людей. Мазератти была припаркована с самого краю. Миньярд кинул ключи Нилу и, довольный, сел на переднее пассажирское сиденье. — Поехали, я хочу выспаться, и за это ты тоже должен взять ответственность, — он тыкнул стаканчиком кофе в Нила. Молчаливая поездка и небольшой проливной дождь. На небе не было почти туч, а значит — будет радуга. Нил опустил окно, и в салон подул влажный тёплый ветерок. Эндрю недовольно цокнул, но ничего не сказал. Припарковавшись, Нил отстегнул ремень безопасности и достал ключ из зажигания. Эндрю сверлил его взглядом, и когда Джостен наконец обратил на него внимание, потянул того за футболку, прильнув к пухлым губам. Рука Нила на мгновение застыла в воздухе, а глаза удивлённо расширились от неожиданности. Эндрю перехватил его запястье и, не отрываясь от поцелуя, положил руку к себе на шею. Нил закрыл полностью глаза и позволил себе раствориться в ощущениях. Рука блондина, державшая его за футболку, переместилась на щеку, нежно поглаживая шрамы. Огромная пульсация прошлась волной, как оказалось, по ним обоим, и Эндрю, ненадолго оторвавшись от поцелуя, уселся верхом на колени Нила. Его так манили эти глубокие, полные холодного огня глаза. В один момент хотелось их вырвать и спрятать, дабы он не мог больше ни на кого смотреть, только на него, а в другой Эндрю был готов показать их, и самого Нила, всем, чтобы они знали — главная звезда экси, после Кевина, пренадлежит ему. Эндрю смотрел сверху вниз на Нила и даже не знал, чего бы ему хотелось больше: убить его за необычайную красоту или взять здесь же, зная, что Нил не откажет. Он не выбрал ни тот, ни другой вариант. Когда-нибудь, может, если Нил этого захочет, они попробуют пройти все эти этапы вместе, найдут то, что нравится им обоим, но сейчас он просто продолжит его целовать грубо, чуть ли не до посинения губ. Но у Нила, похоже, были свои планы насчёт Эндрю. Оторвавшись от поцелуя, рыжий опустился на шею, целуя для начала скулу, опускаясь ещё ниже и ниже, пока не нашёл место, которое вызвало у Эндрю бурную реакцию. Целуя место между окончанием шеи и началом плеча, Эндрю непроизвольно вздрогнул, издавая глухой стон. Нил хищно ухмыльнулся и повторил поцелуй, который заставил Эндрю издать уже более громкий, желанный стон. Эрекция скоро могла дойти до пика, как у Эндрю, так и у Нила, но Нил не простит себе, если не доведёт всё до конца... Он взглядом спросил у Миньярда разрешение и, когда тот кивнул головой, запустил руки ему под майку. Губами продолжал оставлять поцелуи на нежной коже шеи, слушая, как Эндрю издаёт довольные стоны. Длинные пальцы водили по твёрдым кубикам, а язык блуждал во рту, танцуя с языком Эндрю. Вскоре руки опустились ещё ниже, к штанам: объёмный и твёрдый бугорок показывал о том, как Нил действует на блондина. Не отрываясь от лица Эндрю, Нил расстегнул пуговицу и ширинку, выпуская твёрдый член наружу. Обхватив его руками, он нежными движениями поднимал руку то к головке, то возвращаясь к началу. Эндрю дрожал под нежными действиями, прервав поцелуй, и сильнее схватился за Джостена. Светлые волосы немного ниспадали на глаза, но стоны и дикое возбуждение доказывали, что Эндрю хорошо. Остановившись около головки, Нил большим пальцем слегка надавил на отверстие, и Эндрю прижался к нему всем телом, дрожа и издавая тихие стоны. — Джостен, сука... — хриплым голосом, прижимаясь к Нилу, проговорил Миньярд. — Ненавижу тебя... Нил повторил движения, и когда ему на руку вылилась белая смесь, он изогнул губы в мягкой улыбке. Голова Эндрю лежала на его плече, а сам он обмяк, довольный, но обессиленный. Нил поцеловал его в висок и тихо проговорил: — Если тебе было хорошо, это всё, что мне нужно для счастья. — Ненавижу... — И я тебя. Через десять минут Эндрю наконец смог слезть с Джостена. Его немного отрешённый взгляд начал пугать Нила, но когда Миньярд схватил Нила за шею, наклонил его лицо к своему и поцеловал в лоб, все сомнения развеялись. Пройдя вперёд, через плечо кинул: — Делай так почаще. — Что именно? — Поцелуи в висок, мне нравится, как ты это делаешь, — произнеся это, он направился ко входу в лисью нору. Рыжий последовал за ним. Первый, кто увидел Нила, стал Аарон. Он скривился настолько сильно, что странно, как его лицо ещё не хрустнуло от отвращения. Нил отсалютовал ему и направился в комнату девушек, где сидели Никки, Кевин и Мэтт с тканевой маской на лице. Когда Элисон увидела своего любимого друга, она завизжала с такой силой, что казалось, окна хадуном заходили. Прыгнув тому в объятья, она прекрасно понимала, что Нил словит её, и не прогадала. Крепкий позвоночник Джостена хрустнул от объятий так, что не услышать было невозможно. Рене просто мягко улыбнулась и похлопала по плечу. Мэтт заплакал от счастья и не отпускал Нила ещё долгое время, рассказывая, как был готов силком вернуть его сюда и прибить Миньярда. — Верю-верю, только не стоит убивать его, кому мне в старости анекдоты рассказывать и просто бесить? — иронично закатил глаза Джостен. — Без тебя как-нибудь обойдусь, — опёршись на косяк, Эндрю смотрел на него с привычным безразличием. Никки сразу же, как появился Нил, благодарил Господа, что кузен смог притащить эту рыжую катастрофу обратно, и теперь ему есть кого насильно таскать по магазинам. Кевин ограничился довольным кивком и быстрым объятьем. — За пропуски на тебя двойная нагрузка, — скомандовал тот. — В гробу это увидишь, — Эндрю взял Нила за руку и потащил подальше от всех, на кухню. Заперев дверь, он подтолкнул Джостена к краю стола и, когда тот присел на него, опёрся по двум сторонам от его рук. — Если ты ещё раз попытаешься сбежать, я найду тебя в любой точке земли, под любым именем, под любой внешностью. Но я хочу видеть тебя на протяжении всей своей жизни, просыпаться и видеть твоё ненавистное лицо, целовать тебя, пока ты просто физически не сможешь прекратить это, и ещё... — Эндрю рывком притянул Нила снова за шею к себе и легонько поцеловал в лоб. — Когда-нибудь настанет день, когда ты надоешь мне, и я уйду от тебя без всяких сожалений. — В другой вселенной? — Нил ответил на поцелуй и коснулся губами виска Эндрю. Его улыбка была самой счастливой, на которую он был способен. Миньярд закатил глаза и, сцепив их пальцы вместе, проговорил: — Никогда...