Что ты творишь, магесса?

Не то чтобы это имело какое-то значение или отношение к Тихи, но почему-то её очень волновал новый образ Рыж. И не то чтобы они были как-то особо знакомы или хотя бы достаточно долго, потому она не понимала, что к чему случилось. Всё ведь было тихо и спокойно, она в своём ведьмином домике и лавке занималась своими делами, бегала по городу, летала в леса за ингредиентами и следила за жителями. Пусть и не одна была ведьмой в этом городе, но их трёх было маловато, потому и обязанностей у неё было достаточно. А времени, чтобы особо на кого-то засматриваться, не было. Вот и, когда в их город наконец-то, не прошло и полвека, направили ещё одного мага, Тихи не особо засматривались на официальном знакомстве. Так, скользнула взглядом, украдкой запоминая лицо и ауру, и побежала по делам. У неё дел было по горло: обхаживать лечебницу, где, ко всему прочему, ещё и рожениц насобиралась много. Ну и не мудрено: после больших праздников, через заветные месяцы, всегда приплод был. В общем, Тихи было не до этого. Не до мага и не до разбирательства с ним. Вернее, с ней — магессой. Это Тихи слегка запоздало поняла, когда бегала как ошпаренная по делам. Удивительно, ведь в маги женщины шли с трудом: большая нагрузка и сражения, не каждая такое выдержит. Да и силу ещё иметь нужно было впечатляющую, чтобы разбираться с нечистью. Впрочем, иногда, но магессы всё-таки появлялись, и к концу муторного дня Тихи обвыклась с мыслью, что в их городе теперь есть магесса. Да и так-то она не часто пересекалась и со «старыми» магами, так сказать. Всё-таки у них разные задачи были, и они все были знакомы, но не то чтобы глубоко. Так, коллеги в одном городе, где иногда их дела пересекались. Вот и эту магессу Тихи выбросила из головы, несколько дней мечась белкой по всему городу. Пару раз, когда бежала по делам или пролетала на метле, она замечала ауру новенькой, но не всматривалась, как и при встрече. Да, неплохая сила у магессы была, и её полномочия Тихи, естественно, принимала. Но чего-то большего, кроме заботы об этом городе, у них не было и не собиралось быть. Во всяком случае, Тихи так думала. В один из дней, когда пик активной работы иссяк и она могла спокойно выдохнуть, Тихи встретилась с другими ведьмами в одном кафе. Ведьм вот в их городе было всего три, а магов теперь — четыре. И конечно же, в их разговорах эта тема тоже всплыла, ведь с ведьмами Тихи дружила и регулярно работала. И вот там же, в том разговоре, выяснилось, что районы городов маги разделили иначе и магесса теперь отвечала за тот же район, что и Тихи. Это было неожиданно, ведь раньше был другой маг, с которым Тихи выстроила вполне дружелюбные коллегиальные отношения, она была уверена, что раздел пройдёт по-другому. Но её коллега решил пойти в другой район и, как шептали другие ведьмы, всё потому, что там он нашёл себе какую-то девицу, но тсс! Это секрет. Об этом пока только шептались, и в тесном кругу всего лишь прошёл такой слух. А может, это была и выдумка, пока ничего не было ясно. Ну кроме того, что магесса теперь была коллегой Тихи. И пусть их работы по большей части не пересекались, им стоило бы наладить какие-то отношения. Не то чтобы она была против этих перемен или против магессы, но была просто уставшей, и не хотелось тратиться на знакомство и разговоры. Так что в тот раз она лишь вздохнула и отмахнулась, отложив более близкое знакомство с магессой: сначала отдохнёт, а там уже видно будет. Так Тихи и поступила, ещё несколько дней проведя в более-менее спокойной обстановке. Поработать всё равно приходилось, но она уже не носилась по городу, а просто принимала парочку людей в доме и готовила различные снадобья на будущее. Даже за ингредиентами не летала в лес и поля, разве что вечером просто для удовольствия прогуливалась и летала в закатных лучах. Тем не менее с магессой ей нужно было познакомиться, и она всё-таки собралась к ней, спокойно найдя её дом по ауре. Даже принесла подарок — банку травяного сбора для чая. Магесса поблагодарила и даже впустила в дом, предложив пристроить метлу в углу у двери, но дальше разговор как-то слабо шёл. Казалось, они обе не очень горели желанием сближаться более, чем для работы, или просто не умели находить общий язык с кем-то новым. Тихи не могла определить, что это было, но хотя бы они узнали имена друг друга, и в этот раз она разглядела магессу. Запомнила. Аура у неё и правда была сильная, что, впрочем, Тихи и при первом взгляде поняла. А вот вид… Золотые волосы, собранные в пучок, конечно, бросались в глаза своим насыщенным цветом, но в остальном магессу ничего не выделяло из толпы обычных людей. Если не учитывать ауру. Простая тонкая кофта, штаны и сапожки; спокойное лицо в россыпи веснушек, но отчего-то не бросающееся в глаза, и янтарные очи. Вроде при рассмотрении и было за что ухватиться взглядом, но в толпе такую девушку и не заметили бы, будто на ней отвод глаз был. Тихи даже подумала, что это правда так, и всмотрелась в ауру, но ничего не нашла. Просто магесса была такой незаметной сама по себе, по большей части взгляд спокойно обтекал по ней, не задерживаясь. Но всё же она была симпатичная и достаточно запоминающаяся, если всмотреться. Одно золото волос чего стоило. Впрочем, несмотря на это и общую работу — наблюдение за городом — они не очень находили общий язык. Так что Тихи просто оставила приветственный подарок и отправилась дальше по делам. Всё нужное они знали: имена, кто где живёт и как позвать на помощь, если было нужно. Чисто рабочие отношения, которые вполне устраивали Тихи и, вероятно, Рыж — магессу. В общем, после этого они не пересекались особо. Конечно, иногда встречались на улицах города, в кафе или парке, иногда даже в лесу, где Тихи собирала травы, а Рыж систематически осматривала территории, выискивая нечисть. Тогда они кивали друг другу и дальше занимались своими делами — коллеги, которым не нужно всё время работать вместе. Так что общения по-прежнему не было, и магесса не то чтобы занимала мысли Тихи. Она просто знала, что Рыж здесь есть, и всё. Магесса так же её воспринимала, не стремясь сблизиться, и первое время так и проходило. Позже, правда, Рыж к ней пришла просить снадобье от головной боли. Тихи, конечно же, отдала ей бутылёк и денег не брала, на что магесса удивилась. Пришлось посвящать её, что раз они обе отвечали за этот город, то ведьмы и не брали с магов оплату, меняя снадобья, травы и лечение на защиту. А вот с чужих магов — да, плата бралась. Рыж удивилась на это, а Тихи поняла, что магесса ещё не имела опыта в своей работе, и ей приходилось лишь надеяться, что в нужный момент навыки Рыж всё-таки не подведут. Ну или в крайнем случае ей помогут другие маги. Какого-то предубеждения к неопытной магессе не было, но присутствовала некая нервозность: всё-таки время от времени нечисть появлялась и было не до смеха. И Тихи надеялась, что Рыж справится в своё время. В другие же разы они также проходили мимо друг друга, не особо замечая. Рыж была всё такой же «скрытой», а Тихи было не до неё. Позже ещё пару раз магесса приходила за снадобьями, и они так же вежливо, но холодно общались по делу. А затем вот магесса решила сменить образ и что-то в голове Тихи щёлкнуло. Помутнелось. Ей же не было дела до девушки, и её незаметность, в целом, так никуда и не делась, успешно скрывая её в толпе людей. Да и это не касалось Тихи, но новая одежда не выпускала её мысли из своего плена. Почему-то резко стало важно и бросалось в глаза. Рыж стала тянуть на себя всё внимание Тихи и беззастенчиво поселилась в мыслях, вызывая смущение и тепло. Тихи не могла понять почему, но от Рыж теперь сердце заходилось стуком, а в голове смущённо пищало. Но ведь наряд магессы был вполне обычным, приемлемым: чёрные высокие ботинки, чёрные, более узкие штаны, заправленные в голенища, белая рубашка и кожаная куртка. А на руках же красовались чёрные перчатки без пальцев. Внезапно эта обычная одежда на девушке стала смущать и заставлять гореть, врезавшись в мозг каким-то озарением, точно ранив Тихи. Теперь для неё Рыж не терялась в толпе, а рьяно врезалась в глаза, заставляя смущаться и трепетать, разжигая внутри какой-то огонь. Ну что было такого в этой рубашке и кожанке? Ничего особого, но как же это впечатляло Тихи, как врезалось в мысли. И волосы уже казались по-настоящему золотыми, и янтарные глаза притягивали, и лицо красивое, и… И Тихи попадала в какую-то ловушку, которою даже не заметила. Она ощущала, как была взволнована от каждой случайной встречи, от мыслей о магессе, от того, как та время от времени приходила за снадобьями и помощью. И каждый раз Рыж была такая спокойная, серьёзная и… такая горячая, что Тихи хотелось запищать и спрятаться под одеялом. Чтобы там сгореть от волнения и смущения. Не знай Тихи, что такое невозможно, то решила бы, что у Рыж есть демоническая кровь — так она впечатляла. Ох, ладно, хватит себя обманывать! Тихи, конечно, была впечатлена, но куда больше — возбуждена от этой магессы! От её спокойного, уверенного и немного доминирующего образа. И это стыд-то какой был — вот так вот взять и вляпаться. И всё из-за какой-то одежды. Подумать только… И Тихи оставалось только вздыхать и смущённо сопеть, когда они пересекались. Смущённо-недовольно смотреть в янтарные глаза, которые прожигали, как ведьминские. Рыж же почему-то взгляд не отводила, то ли пожирая, то ли просверливая Тихи. И каждый раз, как они пересекались взглядами на улицах города, притяжение трепетало, как огонь свечи. Но Тихи ничего не говорила, не делала, и по-прежнему они были лишь коллеги. Магесса тоже ничего не говорила, однако приходила часто, прося снадобье то от одного, то от другого, то заготовки амулетов брала для работы. И всегда смотрела на Тихи. Слегка исподлобья, что делало её милое лицо более хищным. Тихи тоже так смотрела на неё, только ощущала, что щёки были горячими, как свежий чай. Но после этого они так же немногословно расходились. Магесса брала ненужные снадобья — Тихи точно знала, что такое количество ей ни к чему, — и уходила, оставляя Тихи смущённой, взволнованной и слегка злой из-за того, что она оставалась одна. С горячими щеками и волнами тепла в теле. И Тихи недовольно сопела. Это ей надоело в какой-то момент, и она спросила у подруг-ведьм о Рыж: они любили сплетничать и всегда всё знали, в отличии от Тихи. И про магессу выложили всё, что могли, даже не удивляясь, что она сама ничего не знала о Рыж. Впрочем, и рассказать им было нечего. Не больше того, что и сама Тихи поняла: Рыж была тихой, замкнутой, спокойной, но достаточно холодной, отрешённой от всего, но не стервой. В общем-то, как и сама Тихи. Ну а касательно силы подруги тоже ничего не сказали, кроме того, что магесса и правда будто проходила мимо, как неясный туман толпы, — незаметно. Ничего нового, ничего, что как-то дало бы возможность пояснить то, что происходило между ними. Что происходило с Тихи при встрече с Рыж. И что делать — неясно. А магесса же снова пришла к ней в своём горячем наряде за очередным снадобьем. Ненужным снадобьем. У Тихи горели щёки, она сопела недовольно, смотря на протянутую руку Рыж в перчатке, и нервно сжимала бутылёк. Да ну его! Она то ли фыркнула, то ли выдохнула, хлопнула бутыльком о стол и возмущённо-взбудоражено посмотрела на магессу, которая тоже казалась бы спокойной, но… что-то такое же нервное в ней было. И Тихи психанула. Приблизилась к ней, схватила ладонями за лицо и, зажмурившись, прижалась к её сухим губам. Ведь если не для этого магесса сменила наряд и будоражила её, то для чего ещё? И все эти странные приходы в её дом, будто бы она полгорода лечила. Для чего ещё? Тихи отстранилась и так же возмущённо хмурилась, смотря на Рыж. Её спокойное милое лицо тоже покраснело и уже не было спокойным, а таким же смущённым и неловким. Ладонями Тихи ощущала, как её лицо тоже горело, и обе они нервно-смущённо смотрели друг на друга. Сперва. А потом руки Рыж схватили Тихи за талию, и уже магесса так же нервно прижалась к ней губами. Значит, Тихи не прогадала. И зачем нужно было так долго ходить вокруг да около?