Как ласковый котёнок

Мадара нахмурился, завидев Тобираму с ребёнком на руках. Крохотное существо, светловолосое, облачённое в белое, до боли напоминало самого Тобираму. Невозмутимое выражение лица лишь подливало масла в огонь подозрений. — Ну-ну, — протянул Мадара с язвительной усмешкой, — не знал, что ты обзавёлся мини-копией. Новый эксперимент, Тобирама? Тобирама одарил его равнодушным взглядом. — Это мой племянник. Ребёнок Хаширамы и Мито. Или у тебя проблемы со зрением? Мадара ощутил, как волна облегчения смешалась с острым уколом раздражения. Он фыркнул и отвернулся, пытаясь скрыть предательски порозовевшие уши. — Ага. Конечно. Просто… он очень на тебя похож. Да . Вот и всё. Тобирама вздохнул и сделал шаг вперёд. — Хочешь взглянуть поближе? Мадара вскинул бровь, но любопытство победило и не хотя согласился. С осторожностью, примешанной к лёгкому интересу, он приблизился. Малыш издал тихое "нн…" и уставился на Мадару огромными, чисто красными глазами. Мадара вздрогнул и отпрянул. — Он… шумит! Тобирама, сохраняя невозмутимость, наблюдал, как Мадара переполошился, будто перед ним не младенец, а дикий зверь. Внезапно взгляд Тобирамы смягчился, и в голове промелькнула мысль: "Он как кот… любопытный, пытливый но пугливый. Беззащитный." — Мм… кот, — пробормотал он вслух. Мадара бросил на него недоверчивый взгляд. — Что? — Ничего, — спокойно ответил Тобирама, прикрывая глаза. — Просто подумал, что тебе бы не помешал кто-то ласковый рядом. Мадара надулся, но взгляда от малыша уже не отводил.

***

Прошло несколько дней с той встречи. Мадара, будто невзначай, всё чаще оказывался поблизости, когда Тобирама гулял с племянником. Каждый раз он делал вид, что просто проходил мимо. — Опять ты? — хмыкнул Тобирама однажды, не поднимая головы. — Просто дышу свежим воздухом, — отозвался Мадара, остановившись рядом. — Не виноват же я, что вы со своим мяукающим чудом повсюду. Ребёнок, будто узнав знакомый голос, приподнялся и потянулся ручкой к Мадаре. Тот замер, глаза слегка расширились. — Он тебя запомнил, — заметил Тобирама с лёгкой усмешкой. — Он просто тянется ко всему, что движется, — пробурчал Мадара, но всё же позволил крошечной ручке коснуться своего пальца. Пальчики малыша обвились вокруг его пальца, и Мадара снова вздрогнул. Такие тёплые… крошечные… хрупкие. — Он похож на тебя больше, чем на Хашираму, — сказал Мадара почти шёпотом. — Да. Лицо от Мито, волосы......-была секунда заминки -... от отца , глаза от меня . Но повадки… он милый , наблюдательный проказник , как котёнок, говорю же. В этот момент ребёнок снова издал мягкий звук, словно мяукнул, и прижался головкой к груди Тобирамы. — Пф… — не удержался Мадара, — если он котёнок , то ты – мама кошка. — Тогда ты – тот странный сосед, который сначала шипит и убегает, а потом тайно приносит ему угощения, — лениво парировал Тобирама. Мадара покраснел. — Ничего я не приношу! Но на следующий день Тобирама заметил, что на подоконнике их дома кто-то оставил маленькую, самодельную погремушку в форме котика.

***

День выдался тёплым. Тобирама решил ненадолго отлучиться, оставив малыша на веранде в колыбельке. Он знал, что рядом, как обычно, будет "случайно проходящий" Мадара. Мадара, и правда, сегодня подошёл ближе обычного. Он стоял над колыбелькой, хмурясь – но не от раздражения, а скорее от усердия. Малыш уставился на него и заулыбался, подняв ручки. — Что ты… — Мадара неловко наклонился. — Ты хочешь, чтобы я… Он взял ребёнка на руки. Осторожно. Неуверенно. Как будто держал в руках взрывную печать. — Ты такой… хрупкий… Как маленький котёнок — проговорил он неожиданно мягко, даже позволив ребёнку схватиться за край своего рукава. И в этот момент на пороге появился Хаширама. — О, Мадара , и ты тут ! Ой ? Ты играешь с малышом ?! — радостный голос эхом разнёсся по двору. Мадара вздрогнул, будто его застали за чем-то запретным. — Я… Нет! Он сам ко мне потянулся ! Я не… — он начал суетиться, но малыш сжал его одежду крепче и тихонько прижался лбом к его груди. — УУУУ! — Хаширама с сияющей улыбкой подбежал ближе. — Ты просто умиляешься, признайся! Признался , он тебе нравится ! Я же знал, что вы поладите! — Умиляюсь?! Я?! — Мадара покраснел от ушей до воротника. — Я просто… Слежу, чтобы Тобирама не уронил его по дороге! Тобирама, вернувшийся аккурат к этой сцене, хмыкнул. — Уронил бы. Хорошо, что у нас есть ты – грозный охранник и любитель котят. — Да , да… отстаньте вы оба! — Мадара быстро опустил малыша обратно в колыбельку, но сделал это удивительно бережно. А малыш, прежде чем закрыть глазки, снова "мяукнул". — Вот, — тихо сказал Тобирама. — Он тебя признаёт. Ты теперь его любимый страный сосед . Хаширама не выдержал – раздался взрыв хохота. Мадара отвернулся, надувшись, но губы предательски дрогнули в уголке. Он знал – он попал. Этот маленький, пушистый, доверчивый комочек занял уголок его сердца.

***

День выдался сумбурным: Мито срочно вызвали к роженице, Хаширама ушёл с ней, а Тобирама получил срочное сообщение из деревни. Они переглянулись… и все взгляды обратились к Мадаре. — Что? Нет. Даже не думайте, — он попятился. — Я – шиноби, командир, глава клана… не нянька! — Он тебя слушается, — спокойно сказал Тобирама. — И ты уже научился его держать. Признай, ты лучший кандидат. Мадара молчал. Глаза его сузились. Он хотел возразить… но взгляд ребёнка – широко раскрытые, абсолютно доверчивые глаза – будто зацепил его изнутри. Он вздохнул. — Только на час.

***

Час прошёл. Потом ещё один. Малыш сначала лежал спокойно, потом начал крутиться, тянуться, издавать беспокойные звуки. — Эй… — Мадара присел рядом. — Что ты хочешь? Ты не умеешь говорить. Я не умею угадывать, — он замолчал, затем неуверенно добавил: — Эм… мяу? Малыш удивлённо замолчал… и потом рассмеялся. Протянул ручки. Мадара сдался. Взял его на руки. Поднёс ближе. Малыш тронул его за щёку и тихонько зевнул. — Ты точно кот, — Мадара уселся на веранде, покачивая его. — Нежный, тёплый и… совсем беззащитный. Даже страшно. Он осторожно провёл пальцами по крошечным волосам, стараясь не потревожить покоя.

***

Когда вернулись Тобирама и Хаширама, они застали картину, от которой у обоих защемило в груди. Мадара сидел, облокотившись о стену, малыш мирно спал у него на груди, обняв пальчиками его руку. Сам он тоже задремал, губы его были чуть расслаблены в мирной улыбке. Тобирама тихо прошептал: — Котёнок нашёл своего старшего зверя. Хаширама хихикнул, но потом тихо добавил: — Или наоборот. Они не стали их будить.