Rewritten

      Вэй Ин говорил, что в этом заклинании не было ничего опасного. Оглядываясь назад, Ванцзи понял, что ему не следовало доверять мнению своего мужа. Даже после того, как Вэй Ина осмотрел самый опытный лекарь клана — и даже его дядя — и ему сказали, что непосредственной опасности нет, Ванцзи все еще чувствовал вину за то, что позволил этому случиться.       — Чжань-гэгэ… — раздался тихий голос. — Я болен?       Ванцзи посмотрел на маленького ребенка, стоявшего на коленях на кровати и смотревшего на него широко раскрытыми серыми глазами, в которых, казалось, вот-вот блеснут слезы.       — Вэй Ин, — Ванцзи не мог припомнить, чтобы видел такой страх в глазах своего мужа.       Ребенок пяти-шести лет нервно заерзал, но остался сидеть, сложив руки на коленях.       — Вэй Ин не болен, и ему ничего не угрожает.       — Чжань-гэгэ будет защищать меня? — спросил он, и его губы растянулись в улыбке, от которой у Ванцзи защемило сердце.       — Всегда.

———

      Ванцзи сидел у входа в цзинши, настолько сосредоточенный на наблюдении за ребенком, Вэй Ином, играющим с Сычжуем, что каким-то образом пропустил звуки чьего-то приближения.       — Ванцзи.       Он быстро встал и поприветствовал брата вежливым поклоном.       — А это…?       — Мгм. Вэй Ин.       — Я рад, что он… в общем, не ранен. Не расскажешь мне, что случилось?       Пробное заклинание не сработало. Ванцзи прибыл только к концу приготовлений Вэй Ина, поэтому у него не было времени тщательно осмотреть заклинание. Если бы только он не был поглощен бумажной работой, он мог бы прийти раньше…       Пока лекарь осматривал Вэй Ина, Ванцзи вернулся, чтобы проверить заклинание, и был удивлен, обнаружив, что оно активно. Что было еще удивительней, так это количество духовной энергии, которая питала его. Ее было больше, чем мог дать Вэй Ин. Обычно, если заклинателю не удавалось влить достаточно энергии в заклинание, оно просто не срабатывало, но, похоже, это заклинание каким-то образом лишило Вэй Ина всей энергии силой. Возможно, из-за нетрадиционных методов совершенствования Вэй Ина, его тело каким-то образом подпитало заклинание своими годами жизни, чтобы удовлетворить заклинание и сохранить ему жизнь.       — Дядя в библиотеке. Занимается исследованиями.       — Тогда, возможно, мне следует присоединиться к нему.       — Спасибо, брат.

———

      Сычжуй и Вэй Ин — или «А-Ин», как его теперь называли — провели весь день, играя в саду, нарушив при этом около четырех правил клана. В конце концов, Сычжуй, спотыкаясь, направился к цзинши, где сидел его отец, измученный, но не способный сдержать улыбку. Вэй Ин последовал за ним, жалуясь, что хочет поиграть еще. Сычжуй попросил перерыв и присел рядом с Ванцзи. Вэй Ин надулся, но быстро смягчился и сел по другую сторону от Ванцзи, очевидно, не желая устраивать сцену.       Через несколько минут голова Сычжуя упала на плечо Ванцзи, и он задремал со счастливым выражением на лице. Затем Вэй Ин тихонько забрался к Ванцзи на колени и тоже заснул.       Учитывая все обстоятельства, Ванцзи был невероятно доволен.       Солнце медленно опускалось за верхушки деревьев, приглушенный желтый и розовый свет просачивался сквозь кроны.       — М-м-м, — Вэй Ин пошевелился в объятиях Ванцзи, но не проснулся. Ванцзи протянул руку и коснулся нахмуренного лба ребенка, гадая, не снятся ли ему кошмары. Ванцзи молча начал передавать ему небольшое количество духовной энергии, которая, как он надеялся, поможет успокоить его.       Этого шевеления было достаточно, чтобы разбудить Сычжуя, который немедленно сел, смущенный тем, что заснул на уважаемом Ханьгуан-цзюне. Ванцзи улыбнулся и приложил палец к губам, не желая будить Вэй Ина. Сычжуй сразу смягчился и посмотрел через плечо Ванцзи на спящего ребенка.       Духовная энергия, казалось, помогла. Вэй Ин успокоился, а напряжение в его маленьком теле постепенно спало. Он едва слышно пробормотал:       — Цзецзе… — прежде чем погрузиться в мирный сон.       Счастливое выражение исчезло с лица Ванцзи. Он надеялся избежать семейных проблем Вэй Ина, но поскольку они не знали, как долго тот пробудет маленьким, он знал, что рано или поздно это всплывет. Ребенка можно отвлечь игрой только на какое-то время.       — Возможно, — прошептал Сычжуй, — нам следует позвать главу клана Цзян.       Ванцзи упрямо отвернулся.       Сычжуй не повторил своего предложения.       — Я принесу ужин. Пожалуйста, извините, — предложил он.

———

      Вэй Ин проснулся некоторое время спустя, когда до него донесся запах готовящейся еды. Ванцзи не двигался, пока мальчик не пошевелился и не открыл глаза. Какое-то мгновение Вэй Ин смотрел на идеально ухоженный сад, усыпанный галькой после их игр, и, казалось, был очарован. Ванцзи нахмурился. Разве это нормально, что ребенок выглядит таким спокойным?       Но момент был быстро испорчен, когда Вэй Ин, извиваясь, высвободился из рук Ванцзи, почти в отчаянии оглядываясь по сторонам.       — А-Ин? — тихо позвал Ванцзи.       Вэй Ин повернулся к нему, тяжело дыша, с глазами, полными непролитых слез.       — Чжань-гэгэ. Где мы? Где А-Ин?       Ванцзи мягко улыбнулся и протянул руку.       — Это мой дом, в Облачных Глубинах, — это и твой дом тоже — хотел сказать он.       Вэй Ин удивил его, схватив за протянутую руку.       — А дядя заберет меня?       Ванцзи сглотнул ком, подступивший к горлу.       — Твой дядя Цзян Фэнмянь?       Ребенок кивнул.       — А ты… хочешь вернуться домой, в Пристань Лотоса?       Он сжал руку Ванцзи обеими своими ладошками.       — А мне можно?       — Мы попросим главу клана Цзян прилететь.       — А что, если он… — А-Ин опустил взгляд и переступил с ноги на ногу, — что, если никто не придет? Они не хотят, чтобы я возвращался. Поэтому я здесь?       Ванцзи почувствовал, что у него перехватывает дыхание, но заставил себя улыбнуться.       — Тебя никто не наказывает и не отсылает, — ответил он.       Вэй Ин кивнул, но несколько слезинок скатились по его нежным щекам. Ванцзи протянул руку и вытер их, и попытался успокоить ребенка улыбкой.       — Прости, — пробормотал Вэй Ин.       Как бы Ванцзи ни старался, ему не удалось развеселить его до конца вечера.

———

      На следующее утро брат Ванцзи застает его на кухне за приготовлением завтрака для Вэй Ина. Лань Сичэнь решил сам отправиться в Пристань Лотоса.       — Я думаю, что будет проще объяснить ситуацию лично. Возможно, так будет быстрее, чем отправлять гонца.       Ванцзи согласился.       — Я постараюсь убедить его, Ванцзи.       Тем временем Сычжуй, Цзинъи и Ванцзи были по горло заняты развлечением Вэй Ина, который носился повсюду с безграничной энергией, вдохновляя на озорство. И все же время от времени Ванцзи поражался тому, насколько отличается эта детская версия Вэй Ина от мужчины, с которым у него брак, и даже от юноши, которого он впервые встретил здесь много лет назад. А-Ин был энергичным и любознательным, но временами он становился сдержанным и нерешительным. Казалось, он меньше беспокоился в присутствии младших, которых считал просто очень высокими детьми, но стеснялся просить о чем-то Ванцзи, несмотря на то, что тот никогда и ни в чем ему не отказывал. Еще хуже было с дядей, который выглядел суровым, даже когда пытался быть мягким.       Ванцзи когда-то думал, что понимает, каким было детство Вэй Ина. Но, возможно, он слишком верил рассказам Вэй Ина. В конце концов, Вэй Ин всегда преуменьшает свои страдания ради других.       Когда Цзян Ваньинь прибудет, ему придется кое-что объяснить.

———

      Несмотря на настойчивость Лань Сичэня, ему все равно потребовалось несколько дней, чтобы вернуться вместе с главой клана Цзян. Ванцзи провел эти дни, размышляя о том, как им лучше рассказать об этом, но все зависело от реакции Цзян Ваньиня.       Вэй Ин и группа младших играли на опушке леса под присмотром Ванцзи. Поскольку Вэй Ин уже дважды использовал Чжань-гэгэ в качестве укрытия, вероятно, пройдет некоторое время, прежде чем он прибежит снова. На мгновение он почувствовал себя умиротворенным, а в воздухе разносились звуки смеха, которые так редко можно было услышать в Облачных Глубинах.       Ванцзи повернул голову к началу тропинки, заметив движение. Два главы кланов спокойно приблизились, но Ванцзи почувствовал напряжение в движениях Цзян Ваньиня. Ванцзи глубоко вздохнул. Цзян Ваньинь еще не начал кричать, поэтому Ванцзи позволил себе понадеяться, что все пройдет хорошо.       Ванцзи встал и почтительно поклонился обоим.       — Брат, глава клана Цзян.       Цзян Ваньинь нахмурился, не привыкший к такому уважению со стороны так называемого мужа своего брата.       — Что именно, по-вашему, я должен теперь сделать? — спросил он, и его бровь дернулась, когда он услышал смех, доносящийся из-за ближайших деревьев.       — Мы не ждем, что вы исправите ситуацию, — ответил Ванцзи. — Но Вэй Ин не помнит своей жизни и хочет вернуться домой, в Пристань Лотоса…       — Так ты хочешь, чтобы я избавил тебя от него теперь, когда ты не можешь…       — Глава клана Цзян, — перебил его Сичэнь. — Мы просто надеялись, что он сможет найти утешение в своей семье.       Слово «семья» давило на них троих.       Лань Сичэнь попытался еще раз.       — В данный момент он действительно…       — Сянь-гэ, — прошептал Цзян Ваньинь, глядя мимо них на опушку леса, где только что появился А-Ин.       В глазах ребенка, когда он посмотрел на взрослых, промелькнуло замешательство. В конце концов, этот человек, одетый в пурпур Юньмэн Цзян, не был его «дядей Цзяном».       Прежде чем Ванцзи успел что-либо сказать, Цзян Ваньинь присел на корточки и протянул руку с натянутой и дрожащей улыбкой на лице.       — А-Сянь, — позвал он таким нежным голосом, что Ванцзи чуть не отступил назад от удивления.       Вэй Ин медленно приблизился, неуверенно переводя взгляд с одного на другого. Он остановился на небольшом расстоянии и сделал все возможное, чтобы почтительно поклониться.       — Эм… А-Ин здесь. Кто…? Вы… вас прислал дядя Цзян?       Цзян Ваньинь глубоко вздохнул, но каким-то образом сумел сдержать улыбку. Ванцзи переглянулся с братом поверх его головы.       — Нет. Я… — он заколебался и оглянулся на Лань Сичэня.       Сичэнь тоже опустился на колени и протянул Вэй Ину руку, которую тот пожал. Улыбка Сичэня выглядела гораздо более искренней.       — А-Ин, правда в том, что, похоже, ты немного… не в том времени.       А-Ин нахмурился, не понимая.       — Сейчас ты находишься в будущем. Этот человек на самом деле Цзян Чэн, твой брат.       Вэй Ин повернул голову так быстро, что Ванцзи испугался, как бы он не поранился. Он уставился на Цзян Ваньиня широко раскрытыми глазами, слегка приоткрыв рот. Возможно, он заметил какое-то сходство. Или же он просто был очень доверчивым в этом возрасте.       — Цзян Чэн вырос таким большим! — взволнованно сказал он.       На лице Цзян Ваньиня появилась грустная, но искренняя улыбка.       — Конечно.       — Цзецзе, наверное, еще больше!       Братья Лань почувствовали, как у них перехватило дыхание, но Цзян Ваньинь легко отреагировал.       — Ты прав. Она большая, как статуя Богини, — ответил он, уже готовый к такому вопросу. — У нее даже есть сын. Он больше тебя. Хочешь с ним познакомиться?       Вэй Ин кивнул и посмотрел на Ванцзи.       — Я правду могу уйти?       Цзян Ваньинь тоже повернулся к нему, но его взгляд не достиг лица Ванцзи. Теперь настала очередь Ванцзи преклонить колени перед мальчиком.       — Если А-Ин хочет этого, — тихо сказал он, раскрывая объятия, чтобы принять маленькое тельце своего возлюбленного.       Вэй Ин прыгнул к нему в объятия и обвил шею.       — А-Ин скоро вернется поиграть, так что не скучай, Чжань-гэгэ, — прошептал он достаточно громко, чтобы его услышали остальные.       — Хорошо, — пообещал он.       Сичэнь встал и обратился к ним.       — Почему бы нам не пообедать, пока мы обсуждаем ваши планы на поездку, глава клана Цзян? В конце концов, спешить некуда.

———

      Было решено, что Цзян Ваньинь и Вэй Ин останутся на ночь и отбудут на следующее утро сытыми и отдохнувшими. К молчаливой радости Ванцзи, Вэй Ин попросил разрешения переночевать в его комнате, а не у брата, поскольку скоро они расстанутся. Несмотря на сонливость и комендантский час, Ванцзи не спал большую часть ночи, наблюдая за спящим Вэй Ином, отгоняя кошмары своей духовной энергией и скучая по нему.       Однако на следующее утро возникла новая проблема. Вчера Вэй Ину было около шести лет, и Ванцзи, проснувшись, обнаружил, что тот быстро вырос из своего внутреннего одеяния и теперь выглядел лет на десять. К счастью, оказалось, что его недавние воспоминания остались нетронутыми. Он все еще рассчитывал отправиться в Юньмэн со своим братом.       Но теперь из-за его размеров Цзян Ваньинь не мог так легко нести его на мече. И хотя Вэй Ин был достаточно взрослым, чтобы использовать свою духовную энергию, он не смог бы преодолеть такое большое расстояние на Суйбяне.       — Почему бы нам не попросить главу клана Цзинь навестить нас здесь? По-видимому, состояние Молодого господина Вэя недолго будет оставаться прежним, и, вероятно, лучше воздержаться от поездок, — предложил Сичэнь.       Вэй Ин надулся, услышав это.       — Но я хочу домой!       Тревога, которая беспокоила Ванцзи раньше, исчезла за одну ночь.       — В любом случае он скоро придет в норму, я думаю, Цзэу-цзюнь прав, — согласился Цзян Ваньинь.       — Но, — прервал его Ванцзи, — Вэй Ин хочет вернуться домой.       — Как я уже сказал, он скоро придет в норму.       — Несмотря на это, — повторил он, — Вэй Ин хочет вернуться домой.       Цзян Ваньинь посмотрел на юного Вэй Усяня, который по возрасту был уже ближе к тому времени, когда все начало рушиться, но все еще оставался невинным.       — Тогда нам нужно выдвигаться, пока… он снова не повзрослел.       — Я могу отнести его на Бичэне и сопровождать вас.       — Полагаю, так будет лучше, — согласился Цзян Ваньинь.

———

      Они добрались до Пристани Лотоса всего за два дня. Состояние Вэй Ина оставалось стабильным на протяжении всего путешествия. Однако за долгие часы полета и без друзей, с которыми он мог бы поиграть, мальчику стало скучно. Сычжуй настаивал на том, чтобы сопровождать их, но Ванцзи заверил сына, что они скоро вернутся.       В Юньмэне Вэй Ин ходил по улицам с хмурым выражением лица.       — Прошло много лет, — попытался объяснить Ванцзи.       — Пристань Лотоса выглядит почти так же, — уверенно сказал Цзян Ваньинь, стоявший впереди. Они приложили немало усилий, чтобы вернуть все в прежний вид.       Вэй Ин бросился догонять его, лицо его просветлело.       — Цзян-сюн, мы можем запустить воздушных змеев вместе?       — У меня есть кое-какие дела, но ты пока можешь поиграть с младшими учениками.       — Это не значит «нет»! — ликовал Вэй Ин.       У них мало времени, подумал Ванцзи. Отчасти потому, что Вэй Ин скоро вспомнит, что случилось с Пристанью Лотоса, а отчасти потому, что Цзян Ваньиню станет еще труднее переносить его присутствие здесь. Впервые за последние десятилетия Ванцзи почувствовал, что немного понимает главу клана Цзян.       Он надеялся, что этот опыт поможет Цзян Ваньиню понять Вэй Ина.

———

      Сначала Вэй Ин был рад вернуться домой и бегал по территории, смеясь и напевая в одиночестве. После ужина Цзян Ваньинь проводил их в комнату Вэй Усяня. Ванцзи знал, что она была восстановлена на том же месте, что и раньше, но, увидев, как вытянулось лицо мальчика, когда он вошел туда, он понял, что комната уже не та, что была в его детстве. В комнате было пусто, если не считать пары безделушек, разбросанных на низком столике и комоде. В комнате было очень мало пыли, что означало, что ее регулярно убирали, но на первый взгляд это могла быть чья угодно комната. Ванцзи, возможно, и не видел комнату Вэй Ина в юности, но, прожив с мужем больше года, он почувствовал, что тут все неправильно.       — Это… моя комната? — тихо спросил Вэй Ин, подходя к кровати и осматривая ее.       — Ты не жил здесь несколько лет, — сказал Цзян Ваньинь, — но она была твоей.       Вэй Ин нахмурился. Он смирился с мыслью, что его каким-то образом забросило в будущее, но, возможно, теперь, когда у него был разум десятилетнего ребенка, его начали одолевать сомнения.       — Я здесь больше не живу? Куда… куда я делся? — с чего бы тогдашнему Вэй Усяню быть где-то еще, кроме как со своим кланом?       Впервые за несколько десятилетий Цзян Ваньинь обратился за помощью к Ванцзи.       — Вэй Ин любит путешествовать, — ответил Ванцзи.       Мальчик с любопытством посмотрел на него.       — Чжань-гэ путешествует со мной?       Ванцзи улыбнулся.       — Да.       Он, казалось, был доволен этим.       — Где теперь взрослый я?       — Вероятно, отправился создавать проблемы, — отвечает Цзян Ваньинь, прежде чем успевает остановиться.       Ванцзи был почти рад увидеть, как на лице мужчины промелькнуло сожаление. Но сейчас перед ними не робкий шестилетний А-Ин.       Вместо этого десятилетний мальчик разразился смехом.       — Хорошо. Значит, это все еще весело.       На следующий день Вэй Ин встретился со многими учениками. Сначала было немного неловко, так как они были незнакомы, но к концу первого часа стало очевидно, что он очаровал всех. Вскоре он вовлек их во всевозможные проказы. Ванцзи был рад наблюдать за происходящим издалека. И те несколько раз, когда Ванцзи видел его мельком, глава клана Цзян тоже казался довольным.

———

      Ванцзи и глава клана Цзян знали, что лучше поторопиться, пока Вэй Ин снова не вырос, но они также колебались при мысли о том, чтобы прервать этот опыт. В конце концов, у них не было выбора. Через десять дней после прибытия в Пристань Лотоса Ванцзи проснулся и увидел, что подросток Вэй Ин сидит на краю причала, смотрит на воду и проплывающие мимо лодки и ест семена лотоса.       — Вэй Ин.       Молодой человек обернулся, и его глаза загорелись.       — Лань Чжань!       У Ванцзи защемило сердце.       — Хорошо, что ты здесь. Я уже начал беспокоиться. Ты можешь объяснить, что происходит? Кажется, я попал в какой-то сон, — он оглядел Ванцзи с ног до головы. — И ты не похож на моего Лань Чжаня, так что, может быть, ты что-то знаешь.       Ванцзи вздохнул и сел рядом с ним.       — Что ты помнишь?       Это Вэй Ин после разрушения Пристани Лотоса; Вэй Ин, который потерял свое ядро, но еще не научился обуздывать темную энергию. Полагая, что это какой-то сон, и не имея рядом Цзян Ваньиня, о котором нужно было беспокоиться, Вэй Ин рассказал Ванцзи все.       — Последнее, что я помню, — это как я спускался с горы, — нахмурившись, сказал Вэй Ин. — Мне было очень плохо, но я должен был быть в укрытии, когда вернется Цзян Чэн. Может, я где-то потерял сознание, и это какой-то лихорадочный сон? Но это не объясняет, почему Лань Чжань выглядит таким… большим, — Ванцзи заметил легкий румянец на щеках Вэй Ина и постарался не обращать на это особого внимания. Не сейчас.       — И Пристань Лотоса… тоже другая.       — Возможно, Вэй Ин мечтает о будущем, — предположил он.       — О будущем? Тогда эта Пристань Лотоса…?       — Мгм. Вэй Ин, Цзян Ваньинь и Цзян Яньли восстановили ее вместе.       Вэй Ин глубоко вздохнул и уставился на воду.       — Слава богу. Значит, сработало…?       Ванцзи тоже уставился в воду.       — Да.

———

      Они вернулись на территорию, где их ждал Цзян Ваньинь. Ванцзи напрягся, готовый защитить Вэй Ина в случае необходимости — он надеялся, что просто зря волнуется.       Вэй Ин улыбнулся и шагнул вперед.       — Ты хорошо выглядишь, Цзян Чэн.       У Ванцзи защемило сердце.       Благодаря тебе, — беззвучно прозвучало между ними.       Вэй Ин не спрашивал, раскрыт ли его секрет. Возможно, он просто был уверен, что нет.       — А шицзе?       — Дядя!       Трое мужчин повернулись ко входу на пирс, где теперь стояла группа одетых в золото заклинателей. Цзинь Жулань шел впереди них, махая рукой и объявляя о своем прибытии. Вэй Ин ахнул и оттолкнул Ванцзи в сторону, чтобы лучше рассмотреть его.       — Ты…! — он повернулся к Цзян Ваньиню. — Но они же расторгли помолвку!       — Ну, — Цзян Ваньинь кивнул в сторону своего племянника в знак приветствия, — мы не расторгли ее.       Цзинь Жулань приблизился, нахмурив брови и переводя взгляд с Вэй Ина на своего дядю. Ванцзи склонил голову в знак приветствия, на что молодой глава Цзинь ответил тем же.       — Что с Вэй Усянем? Это он?       — Не будь таким! Разве у тебя не было матери, которая научила бы тебя хорошим манерам? Разве я не твой дядя, даже если помолодевший? Поприветствуй меня должным образом!       На мгновение вокруг них воцарилась тишина, но Цзинь Жулань быстро отреагировал со свойственным ему гневом.       — М-м-м! — когда он понял, что не может говорить, он повернулся и посмотрел на Ванцзи, который глядел на него с выражением легкой паники на лице.       Цзинь Жулань посмотрел на Вэй Ина, на своего дядю и снова на Ванцзи, прежде чем кивнуть. Каким-то образом молодой человек, казалось, осознал ситуацию. Ванцзи снял заклинание.       — Эм… точно, — он прочистил горло. — Прости, — Цзинь Жулань неловко склонил голову. — Рад тебя видеть, дядюшка Вэй, — он вопросительно взглянул на своего второго дядю.       Вэй Ин скрестил руки на груди и высоко поднял голову.       — Уже лучше. Как тебя зовут?       — Я… серьезно?       Ванцзи кивнул.       Подросток вздохнул.       — Я Цзинь Лин, первое имя… Жулань.       — Жулань? — удивленно спросил Вэй Ин. Он повернулся и посмотрел на Ванцзи.       — Я так и знал, — прорычал Цзян Ваньинь, топнув ногой. — Я же говорил А-Цзе!       — А? Подожди, почему… — Вэй Ин перевел взгляд с брата на племянника. — Кто дал тебе это имя?       Щеки Цзинь Лина вспыхнули, и он уставился в землю.       — Очевидно, ты.       — Я? С чего бы мне…? — теперь Вэй Ин тоже покраснел. Ванцзи изо всех сил старался не улыбнуться.

———

      — Я не могу поверить, что шицзе все-таки вышла замуж за этого павлина… этот парень очень похож на него… какой позор. К тому же у него ужасные манеры. Избалованный, как и его отец, этим нелепым кланом Цзинь.       — Вэй Ин.       — А?       — Никаких разговоров во время еды.       Вэй Ин моргнул, а затем расхохотался.       — Лань Чжань, Лань Чжань. Ты знаешь, что мы не в Облачных Глубинах? Почему я должен следовать правилам клана Лань даже здесь?       Ванцзи не ответил.       — Я говорю тебе, заткнись к чертовой матери и ешь, — раздается грубый голос Цзян Ваньиня.       — Да, да. Приношу свои извинения, глава клана Цзян.

———

      Ванцзи и Цзян Ваньинь стояли в конце одного из причалов, глядя на озеро, в котором отражалась убывающая луна.       — Я должен взять с собой Вэй Ина…       — Да. Должен, — Цзян Ваньинь вздохнул и потер лоб. — Все станет только сложнее, если он останется здесь… забери его обратно в Облачные Глубины. По крайней мере, он понимает, что происходит. Он доверяет тебе.       — Спасибо.       — За что ты меня благодаришь?       — За то, что позволил ему вернуться домой. — Ванцзи поклонился.       Цзян Ваньинь зарычал.       — Если он так сильно хочет вернуться домой, пусть. Ему не нужно устраивать подобное, — он, казалось, сдулся.       — Я передам ему.

———

      Ванцзи и Вэй Ин покинули Пристань Лотоса через два дня после того, как Вэй Ин проснулся подростком. Вэй Ин, казалось, счел это уместным и не стал спорить. Ванцзи недоумевал, как ему удавалось жить в Пристани Лотоса в течение многих лет после восстановления, если даже сейчас он был так готов уехать.       Сычжуй встретил их у входа в Облачные Глубины, помахав рукой, когда они спустились на землю. Он поклонился им, затем обнял Вэй Ина.       — Ты помнишь меня, А-Ин?       Вэй Ин моргнул и несколько мгновений пристально смотрел на Сычжуя.       — Юань-гэгэ…? Я не понимаю. Я помню, как играл с тобой, когда был маленьким, но… я знаю, что в том возрасте не знал никого из Ланей…       Сычжуй улыбнулся и протянул руку.       — Все нормально! Я ждал, когда ты вернешься, чтобы мы могли еще поиграть.       Вэй Ин, не задумываясь, взял его за руку и улыбнулся в ответ, хотя в его глазах все еще читалось замешательство.       — Поиграть? Ты не похож ни на одного знакомого мне Ланя.       — Подожди, пока не познакомишься с Цзинъи, — с усмешкой ответил Сычжуй.       На несколько дней подросток Вэй Ин, испытывающий чувство вины за разрушение Пристани Лотоса, а также удовлетворение от осознания того, что ему удалось спасти своего младшего брата, смог забыть о своих тревогах. Младшие Лани, казалось, были полны решимости сделать так, чтобы он хорошо провел время. Сычжуй, по крайней мере, понимал, что будет дальше.

———

      Через пять дней после прибытия в Облачные Глубины Вэй Ин проснулся с криком.       Когда он был подростком, его каждую ночь после отплытия с Пристани Лотоса мучили кошмары. Ванцзи пытался передавать духовную энергию в его тело во время сна, но без золотого ядра она утекала и приносила мало утешения. Тем не менее Ванцзи каждую ночь часами бодрствовал, прогоняя его кошмары. В ту ночь Ванцзи, должно быть, настолько устал, что пропустил первые признаки кошмара, который заставил Вэй Ина так кричать.       Только когда Ванцзи перевернул Вэй Ина на спину и попытался снова передать ему духовную энергию, он понял, что это вовсе не кошмар. Вэй Ин уже проснулся.       Вэй Ину, судя по широте плеч и залегшим под глазами теням, было чуть за двадцать.       Это тот самый Вэй Ин, к которому приходил Ванцзи в Илине. Тот самый Вэй Ин, который с гордостью показывал Ванцзи свой маленький огород с редисом и картофелем. Тот самый Вэй Ин, который держал А-Юаня, когда они шли по извилистому лесу Могильных курганов.       Тот самый Старейшина Илина, которого все боялись.       Тот самый Вэй Ин незадолго до своей смерти.       Потребовалось несколько минут, чтобы духовная энергия взяла верх, и Вэй Ин успокоился. Он уставился в потолок с пустым выражением лица, дыша неглубоко, когда боль утихла.       — Где Вэнь Цин? — спросил он хриплым от крика голосом.       Ванцзи не смог ответить.       — Вэнь Нин? — попробовал он еще раз.       — На ночной охоте с группой учеников-Ланей.       — Почему… я здесь?       — Ты помнишь, как играл с Сычжуем?       — Сычжуй? Тот… мальчик Лань. Когда я был… — Вэй Ин уставился в потолок, пытаясь разобраться в своих воспоминаниях.       — Ты… восстанавливаешься после несчастного случая, — объяснил Ванцзи. — Он истощил твою духовную энергию и привел к временному омоложению. Три недели назад тебе было шесть лет.       Вэй Ин горько рассмеялся.       — Несчастный случай, который истощил мою духовную энергию? Это…       Пауза. Вэй Ин, нахмурившись, посмотрел на Ванцзи.       — Ты сказал, что я все еще восстанавливаюсь. Получается… я все еще в прошлом? У меня… есть будущее?       — Мне тридцать шесть, — сказал Ванцзи. — Это ответ на твой вопрос?       Вэй Ин, наконец, расслабился и глубоко вздохнул.       — Невозможно, — прошептал он. Ванцзи притворился, что не услышал. У него защемило сердце.

———

      Вэй Ин решил остаться в цзинши на большую часть первого дня.       Ужин накрыли на еще одного человека, а в дверях появился Сычжуй, приветствуя их глубоким поклоном.       — Могу я присоединиться к вам? — спросил он, глядя на Вэй Ина, который тоже смотрел на него.       Вэй Ин посмотрел на Ванцзи, затем понял, что решение должен принимать он.       — Да, пожалуйста.       Сычжуй улыбнулся и бросился внутрь, громко захлопнув за собой дверь. Вэй Ин уставился на него. Ванцзи ничего не сказал по поводу шума.       — Ты Лань Сычжуй? Я помню, как мы с тобой играли — наверное, прошло всего несколько дней, но мои воспоминания немного перепутались.       — Когда вы были еще маленьким, мы играли здесь, в саду. Когда вы вернулись домой — когда вы вернулись несколько дней назад подростком — мы вместе ходили на ночную охоту. Как я и думал, в моем возрасте вы уже производили впечатление.       Вэй Ин улыбнулся и кивнул, продолжая есть.       — Да, я помню. Но… откуда я тебя знаю?       Сычжуй посмотрел на Ванцзи, спрашивая разрешения. Ванцзи кивнул.       — Я Лань Сычжуй, как вы знаете. Но меня зовут Лань Юань.       — Лань Юань… да, я называл тебя Юань-гэгэ… — Вэй Ин с грохотом уронил палочки для еды на тарелку. — А-Юань…? — спросил он, и на глазах у него выступили слезы.       Ванцзи крепко сжал свою чашу. Он не ожидал такой реакции.       — Да, — он потянулся, чтобы взять Вэй Ина за руку. — Пап, я А-Юань. Тот самый, которого ты закопал, как редиску, — он улыбнулся своему любимому воспоминанию из детства.       Слезы потекли по лицу Вэй Ина, но его губы растянулись в улыбке.       — Слава богу, — повторил он.       Сердце Ванцзи сжалось. Как долго Вэй Ин знал об этом?

———

      Вэй Ин, казалось, считал само собой разумеющимся, что знание о своем будущем принесет ему только больше боли, поэтому он не спрашивал. Вместо этого он провел следующие пару дней спокойно наблюдая за Сычжуем, как в первые несколько месяцев после переезда в Облачные Глубины.       Вскоре Вэнь Нин вернулся с группой младших учеников, за которыми присматривал на ночной охоте. Сычжуй бросился к нему, чтобы объяснить ситуацию, прежде чем он смог приблизиться к Вэй Ину.       — Господин Вэй, — поприветствовал он.       — Ты не изменился.       — Не совсем, — ответил он, к удивлению Вэй Ина.       — Полагаю, да, раз я проснулся, а тебя здесь не было.       Вэнь Нин поежился настолько, насколько может окоченевший труп.       — Второй господин Лань присматривает за господином Вэем, так что я здесь не нужен.       Вэй Ин взглянул на Ванцзи.       — Ты был со мной?

———

      Четыре дня спустя Вэй Ин не проснулся.       Ванцзи расхаживал перед цзинши, пока лекарь осматривал Вэй Ина. Он боялся этого, страшился и надеялся, что этого не произойдет. Теперь это случилось, и Ванцзи потерян.       Что, если Вэй Ин никогда не очнется? Что переживали его тело и душа? Как это состояние могло бы имитировать те годы, когда Вэй Ина не было в этом мире? Сможет ли он вернуться?       — …дин Лань, Второй господин Лань! Пожалуйста, заходите.       Ванцзи пришел в себя, когда услышал, что лекарь зовет его изнутри. Невысокая женщина стояла на коленях у кровати, держа запястья Вэй Ина в своих руках и… передавала духовную энергию. Ванцзи подбежал к кровати, взял хрупкое на вид запястье в свою руку и начал вливать в Вэй Ина свою энергию.       — Что с ним?       — Трудно сказать, — она прервала его. — Его состояние, кажется такое же, как и раньше, он медленно восстанавливает годы своей жизни и духовную энергию. Но проходя через года… кажется, что в теле отсутствует дух.       Руки Ванцзи дрожали, но он продолжал пропускать энергию через тело своего мужа.       — На данный момент нам следует поочередно использовать кого-то, кто постоянно передавал бы ему духовную энергию. Судя по его состоянию, он может не просыпаться неделю или больше, прежде чем что-то изменится.       Она высвободила другое запястье и осторожно положила его на живот Вэй Ина, после чего Ванцзи накрыл его своим.       — Не переусердствуйте, Ванцзи, — предупредила она, — нет смысла изнурять себя. Впереди трудные дни.

———

      Это было мучительно.       Ванцзи отказывался покидать цзинши. Он оставался, даже когда у него заканчивалась духовная энергия, наблюдая, как его брат, Сычжуй или даже дядя занимают его место. Он наблюдал и ждал, и ждал, и ждал.       Вэй Ин лежал совершенно неподвижно, только его грудная клетка слегка вздымалась. Лекарь велел двигать его каждые несколько часов, чтобы избежать травм, и поэтому Ванцзи старательно переворачивал Вэй Ина на бок каждые три часа и направлял энергию непосредственно в спину. Проходили дни, а он не просыпался. Временами казалось, что он даже не дышит, но каждый раз выяснялось, что Ванцзи просто паникует.       В Облачных Глубинах уже больше года не было так тихо.       Ванцзи никак не удавалось убедить спать в кровати. Он настаивал на том, чтобы сидеть на полу рядом с Вэй Ином днем и ночью. Сычжуй смог убедить его поесть, накормив, пока он вливал духовную энергию в Вэй Ина.       Шли дни, и страхи становились все сильнее. Казалось, что со временем Вэй Ину не становилось хуже, но он все равно не двигался. Лекарь приходил каждое утро и каждый день после обеда и продолжал подтверждать, что состояние остается стабильным. Ванцзи в отчаянии. Если бы тогда нашли тело Вэй Ина, то он чувствовал бы то же?

———

      — Пап, интересно, слышишь ли ты меня? — тихий голос Сычжуя нарушил тишину после нескольких часов молчания. Ванцзи проснулся, но не пошевелился, прислонившись к кровати и уставившись в темное пространство цзинши. — Я помню, ты как-то сказал, что все эти годы парил в пустоте. Но сейчас все по-другому…       Ванцзи протянул руку и почувствовал, как кто-то ухватился за нее.       — Я просто хочу, чтобы ты знал, что мы здесь и ждем тебя. И… А-Юань ждет твоего возвращения. Я тебя люблю. Отец тоже любит тебя. Пожалуйста… пожалуйста, возвращайся к нам поскорее.

———

      Прошло еще несколько дней, и Ванцзи был на грани срыва. Находясь рядом с Вэй Ином, он с трудом мог понять, как ему удалось пережить тринадцать лет поисков, но семи дней было достаточно, чтобы сломить его. Сычжуй теперь проводил с ним большую часть дня, настаивая на том, чтобы он поел, поспал или принял ванну, и находя оригинальные способы сделать это, не покидая цзинши ни на минуту. В какой-то момент Ванцзи нашел в себе силы пожалеть о том, что Сычжуй так легко взял на себя эту роль. Каким никчемным отцом он, должно быть, был все эти годы.       На восьмое утро, когда лекарь в очередной раз осматривал Вэй Ина, пациент, о котором шла речь, сам повернулся на бок и что-то пробормотал во сне.       И Ванцзи рухнул.       Он не потерял сознания, только чувствительность в ногах и равновесие, но этого было достаточно, чтобы заставить Сычжуя встревоженно вскрикнуть. Перед глазами у него все поплыло, вокруг послышались голоса, но он упрямо потащился к кровати. Несколько минут спустя Ванцзи уже лежал в постели, свернувшись рядом с Вэй Ином, передавая ему небольшой поток духовной энергии и чувствуя, как его собственное сердце скачет от радости, когда энергия начинает удерживаться вновь развивающимся золотым ядром его мужа.

———

      Вэй Ин проснулся около девяти утра и с удивлением обнаружил, что его муж все еще лежит рядом с ним — под глазами у него залегли темные круги, а рука крепко сжимает запястье Вэй Ина.       Лихорадка?       Он протянул свободную руку и нежно провел большим пальцем по бледной щеке мужа. Нет, кожа Лань Чжаня, как обычно, была слегка прохладной на ощупь. У Вэй Ина тоже не было жара. На самом деле он чувствовал себя неплохо.       А что тогда…       Вэй Ин моргнул и начал медленно припоминать события последних нескольких недель.       Но вчера вечером, когда я ложился спать, Лань Чжань выглядел по-другому…       Вот только последнее, что запомнил Вэй Ин, это то, что ему снова двадцать два и он Старейшина Илина. Если он омолодился лет на пять…       Ох.       Вэй Ин почувствовал, как вина и сожаление тяжелым грузом легли ему на грудь. Но он также почувствовал несколько вспышек радости и глубокой благодарности. Вздохнув, он слегка подался вперед и позволил себе снова заснуть в объятиях мужа.

———

      Вэй Ин низко поклонился.       — Я глубоко сожалею о доставленных неприятностях! Огромное спасибо за заботу об этом глупом Вэй Усяне.       Дядя чуть ли не закатил глаза и ушел, бормоча себе под нос, что в Облачных Глубинах нельзя громко разговаривать.       Брат улыбнулся и шагнул вперед, протянув руку, чтобы коснуться лица Вэй Ина.       — Ну что ты, А-Ин, в этом нет необходимости. Мы просто рады, что ты пришел в норму. Под конец ты здорово напугал Ванцзи.       Вэй Ин с трудом поднял глаза на Лань Сичэня, а его щеки вспыхнули от детского прозвища и столь интимного жеста.       — Я действительно сожалею, что не заметил эту ошибку в заклинании, — он вздохнул. — Даже спустя столько времени я не усвоил урок. Я обещаю быть более осторожным в будущем.       — Мгм.       — Но я очень благодарен вам всем. Благодаря вам у меня остались замечательные воспоминания.       Сичэнь удивил их всех, когда потянулся вперед и заключил Вэй Ина в крепкие объятия.       — Я рад.

———

      Вэй Ин держал Ванцзи за руку, когда брат уходил.       — Лань Чжань…       — Вэй Ин?       — Обнимешь меня еще раз? — он шаркнул по дорожке и взмахнул их соединенными руками. — Как… когда я был маленьким.       Ванцзи улыбнулся и заправил прядь черных волос Вэй Ину за ухо. У него защемило сердце.       — Конечно.

———

      Опыт прошел успешно, за исключением одного небольшого дефекта, который Вэй Ин небрежно упустил из виду. Прошли месяцы, прежде чем Ванцзи позволил ему завершить заклинание, но в конечном итоге он попал в записи и руководства клана Лань. То, что пошло не так, было отмечено в заметках Вэй Ина для дальнейшего изучения — возможно, через несколько лет, когда Ванцзи перестанет пугаться только при упоминании этого.       Младшие ученики, которые всегда были большими поклонниками Вэй Усяня, полюбили его еще сильнее. Сычжуй, в частности, становился более игривым, когда находился вне пределов слышимости старших, что очень радовало обоих родителей. А глава клана Цзинь не мог слышать свое первое имя без смущения, что, конечно же, означало, что Сычжуй и Цзинъи теперь использовали исключительно его.       Несколько месяцев спустя пришло письмо с приглашением Вэй Усяня и его семьи принять участие в Фестивале фонарей в Юньмэне в качестве семейных гостей. Аккуратно написанное от руки письмо однажды будет храниться среди других ценных вещей — чернила на нем лишь слегка смазаны слезами счастья.