Отражение

***

      Эррор не вернулся к себе домой. Он не хотел снова быть в том месте - особенно после встречи с тем нечто. Чёрным и склизким, с множеством глаз и мерзкой пастью.       Я всегда рядом. Запомни это...       Разрушитель дрогнул во сне. Ему снова снился кошмар. На этот раз тонко переплетающийся с реальностью. Он видел, как его друга разрывают на куски, пока тот молит о пощаде. Но чудовище не унималось. Лишь с безумным оскалом продолжает своё дело, получая от этого удовольствие. А после оно принимается и за самого разрушителя.       Он проснулся. Дыхание сбилось, а душа вот-вот выскочит из грудной клетки. Эррор пытался восстановить ритм дыхания, но прямо на стене пещеры встретил взглядом тот самый глаз. Оно пялилось на него и противно скалилось. С молниеносной реакцией, он призвал и метнул кость туда, где видел чудище. Оно исчезло, а стена пещеры слегка обрушилась. Новообразовавшиеся камни с громким всплеском упали в воду.       Эррор забыл как дышать. Всё происходящее становилось кошмаром наяву. Они снова здесь, они преследуют его.       Я убью его. Я знаю, кто он. Знаю, где он...       Слова будто эхом отдавались от стен пещеры, и били по голове, как кувалдой. Хреново. Очень хреново. Ещё чуть-чуть и существо могло добраться до него. Нужно найти безопасное место. Разрушитель поднялся. Душа всё ещё колотилась о рёбра. Руки дрожали, почти не слушались. Он начал собирать свои вещи, чтобы уйти отсюда. И вдруг из портала к нему кто-то вошёл.       -О, ты уже проснулся. -Улыбнулся Клякса. -Хорошо спалось?       Эррор не знал, что ответить - его взгляд метался в смятении и страхе. Он боялся не только за себя, но и за компаньона. Нужно узнать, кто он. Ради его же безопасности. Ведь это Эррор втянул его во всё это. Он не хотел ставить Кляксу под удар. Нужно собрать как можно больше информации и защитить его. Неважно, даже если его раскроют - он должен сделать это. Пусть его возненавидят, зато добрый и наивный дурак, будет в порядке.       Эррор выдохнул, пытаясь привести мысли в порядок. А Инк молча наблюдал, как вниз по кристаллу сползала его копия. Улыбка сама исчезла с лица хранителя. Он присел поодаль от скелета, всё ещё помня о его причудах.       -Всё... хорошо? -Насторожился Инк. Он вглядывался в лицо своего друга. Оно посерело, а зрачки менялись с каждым морганием. Что-то было не так. Нужно как-то подбодрить его.       Инк вспомнил, что взял с собой пару шоколадок. Достав одну из кармана, он протянул её разрушителю.       Эррор продолжал утопать в собственных мыслях, пока не почувствовал, как в его плечо тычется что-то твёрдое. Он повернул голову. Перед ним трясли шоколадкой.       -Будешь? -Спросил хранитель.       Разрушитель молча кивнул и принял угощение. Но мрачный взгляд не покидал его лица. Он рассматривал шоколадку, которую ему подарили. Самый обычный молочный шоколад - такой он иногда воровал из кладовок монстров.       -Я позаимствовал её кое у кого. Только это секрет. -Инк посмеялся. -Чуть-чуть шалостей не повредит. Особенно если это вкусная сладость, перед которой ты слаб. Я люблю шоколад. В особенности белый. Но и молочный тоже неплох. -Он открыл упаковку, и отломив небольшой кусочек, положил его в рот. Растеклась приятная сладость, обволакивая весь рот. -М-м-м... -Протянул в блаженстве Инк.       Эррор внимательно за этим наблюдал. Действительно любит. Надо запомнить. Кажется, у него где-то завалялась одна белая плитка... Только забрать он её сможет очень не скоро. Разрушитель аккуратно развернул свою шоколадку, но на пол упал надломленный кусочек.       -Ой, извини, видимо я случайно её поломал. -Хранитель отломил кусочек от своей плитки и протянул его Эррору. -Можешь взять немного моей.       Разрушитель осмотрел скелета. Его передёргивало от одной лишь мысли о прикосновении. Он ненавидел касания - они всегда приносили ему боль. Но смотря на руку, что держала кусочек шоколада, его не бросало в дрожь. Перед ним был он сам. Может, это как-то влияло?       Эррор был молча благодарен путешественнику за то, что тот старался не касаться его и держать дистанцию. Он понял это без лишних слов. Одновременно и смышлёный, и глупый монстр. Разрушитель аккуратно взял шоколад. Костяшка указательного пальца едва коснулась чужой руки. Он лишь слегка вздрогнул, больше от неожиданности, чем от неприязни.       Это было... необычно.       Инк вопросительно уставился на странное выражение друга. Тот то и дело смотрел на него, то на свою руку. Чудной. Только потом до хранителя дошло - он его коснулся, ненароком. Инк ошарашенно и виновато начал причитать перед разрушителем.       -Прости-прости! Я не специально! Тебе не больно? Всё хорошо? -Дальше Эррор просто не слушал. Он не злился на него. Просто был удивлён и озадачен.       -Ничего. Всё нормально.       Инк слегка успокоился, но чувство вины всё ещё тяготило его. Он принёс кое-что для рисования, чтобы заняться этим вместе. Отложив плитку шоколада, хранитель достал скетчбук с звёздочками и передал его своей копии.       -Держи. Теперь он твой.       Доев шоколад, Эррор взял в руки протянутый блокнот. Открыл его, ожидая увидеть ещё шедевры, или хотя бы изображения себя. Но он был пуст.       -Здесь... ничего нет. -Констатировал факт скелет.       -Да. Потому что тут будут твои рисунки. -Мягко улыбнулся Инк. -Я подготовил карандаши и краски, чтобы мы могли порисовать вместе.       -Но я не умею. -Разрушитель озадаченно посмотрел на хранителя.       -Не переживай, я научу. Нужно же отдать должок. -Усмехнулся художник. -В рисовании главное - процесс. Не всегда обязательно что-то должно получаться. Нужно просто трудиться и наслаждаться этим. -Он открыл свой скетчбук, показав перечёркнутые, незаконченные рисунки. -Иногда я забрасываю свои работы, потому что они мне не нравятся. Это не совсем правильно. Но так я выпускаю пар. Иногда возвращаюсь к ним позже.       Эррор промолчал. Он знал это чувство - тоже бывало, что он с трудом мог закончить какое-то из своих изделий. Возможно, просто потому, что не хотел. Или сильно устал.       -Насколько я помню, тебе всё-таки понравилась та раскраска, я прав? -Хранитель встретился с ним взглядом. Он мялся. Ему правда понравилось, но то, что она была детской, раздражало и подрывало чувство собственного достоинства.       -Кошки. Мне они нравятся. -Скомкано ответил Эррор, избегая признания, и смягчая своё раздражение. Он был готов придушить этого придурка.       -А-а-а... Тебе они понравились. -Протянул Инк. -Тогда давай порисуем их? -Он разложил простые и цветные карандаши, а так же пару ластиков. -Не переживай, их несложно рисовать. Начнём с двух кружочков. Один где будет голова, а второй где у тебя будет тельце.       Эррор взял карандаш и сделал всё, как ему сказали. Только вот... что-то пошло не так.       -Пхф. -Прыснул в руку Инк.       -Что? -Раздражённо спросил разрушитель. -Почему ты смеёшься?       -Ну... -Он пытался сдержать смех. Только как не смеяться, от представления, что за зверь будет нарисован. -У тебя не кошка, а жираф. -Засмеялся Инк. -Нужно ближе нарисовать их к друг друг. Сотри один.       Эррор угрюмо посмотрел на него. Вот же паразит, ещё и смеется. Такой наглости он себе не позволял. Он злобно начал стирать нижний круг.       -Да тише ты, тише! Бумагу порвёшь. -Не унимался Инк. -Аккуратнее.       Ему было смешно. Этот монстр был таким неуклюжим и забавным. Горя от смущения, Эррор продолжал попытки рисовать.       -Вот так?       -Уже лучше. -Подметил художник. -Теперь нарисуй четыре чёрточки от туловища - это будут лапки.       Он сделал как ему сказали, но это всё ещё не было похоже на кошку. Вот совсем.       -И? Где кошка? -Нахмурился Эррор.       -Это только начало. Теперь нарисуй хвост и шею. Кривыми линиями.       Инк наблюдал, как его копия аккуратно рисует шею и хвост кошки. Получалось вполне нормально. Всё-таки руководства для детей по рисованию, действительно могли научить кого угодно. Он снова прыснул.       -Да что опять не так!? -Злобно выпалил Эррор.       -Шутку вспомнил. -Отмахнулся Инк.       Разрушитель недоверчиво сверлил взглядом художника. Интересно, как его представлял этот чудик. В плане внешности.       -А ты знал... о правилах этого мира? -Начал издалека Эррор, вырисовывая ушки и мордочку.       -Мгм. -Кивнул Инк. -А ты не знал?       -Нет. Догадался.       -О, слушай, а здорово получается! -Заметил хранитель, посмотрев на его рисунок.       -Что дальше?       -Теперь нужно обрисовать очертания тела, добавь шёрстку, лапки. Ты же знаешь, как кошка выглядит?       Эррор вздохнул.       -Знаю. Я, в отличии от некоторых, не идиот с дырявой башкой.       -Грубо. -Насупился художник. -Ты мне кое-кого напоминаешь.       Разрушитель вздрогнул, неужели догадался?       -Кого?       -Манера речи. Грубая, но прямая. Легко раздражаешься. Напоминаешь мне его. Эррора.       Чёрно-костный вздрогнул. Спокойно. Не выдавай себя.       -Да-а-а? -Пискляво протянул разрушитель. Инк вопросительно уставился на компаньона, ввергая того чуть ли не в ужас. -Что-то жарковато тут.       -Да нет, вполне прохладно... -Он склонил голову вбок. -Я что-то не так сказал?       Разрушитель уткнулся в скетчбук и стал быстро рисовать. А затем резко сунул рисунок Инку в лицо. Эррор хотел сменить тему, как можно скорее. Лишь бы он не догадался.       -П-правильно?       -Да. Всё верно. Теперь ты можешь её раскрашивать... -Всё ещё не понимая такой реакции, Инк занялся своим рисунком. Снова он. Сколько раз он его уже рисует? Всё никак не может уйти из головы.       Эррор       Такая печаль охватила его. Хранитель снова вспомнил последнюю встречу с ним. Его взгляд полный отчаяния и боли. Почти такой же, как был у самого хранителя. А тот самый Эррор, что буквально сидел у него прямо под боком, то и дело нервно ёрзал. Инк не заметил, как имя шёпотом сорвалось с его уст. На это разрушитель подпрыгнул.       -Что с тобой? -Обеспокоено спросил Инк. -Травмы болят?       -Да-а-а... Травмы. Кхм. -Отозвался разрушитель и взял рыжий карандаш. Он стал наносить его на рисунок, придавая форму пятен.       Оба замолчали. Между ними повисла напряжённая тишина. Может, это действительно больная тема для него, подумал Инк.       -Тебе... некомфортно, когда я говорю о нём? -Решил напоследок уточнить хранитель.       -Можно и так сказать. -Скомкано ответил Эррор.       Он заметил, как выражение лица Друга снова изменилось. Опять это мрачное лицо. В Инке кипела злость. Как он посмел навредить ему. Были бы у него силы спасти его, он бы не раздумывая подставился под удар.       -Чудовище.       Эррор посмотрел на лицо своей копии, искажённое от ярости. Он не понял, что вызвало такую реакцию у Кляксы, и попытался всмотреться повнимательнее. Правда, никаких ответов это не дало.       -Ты о чём?       -Он, чудовище.       -Кто?.. -Всё ещё не понимая, о ком идёт речь, он услышал ответ, от которого всё внутри оборвалось.       -Эррор. Разрушитель миров. -Холодно ответил Инк.       Мир будто треснул по швам. А душу разрывало на части. Чёрно-костный посмотрел в глаза Инку. Но тот продолжал:       -Он убивал, не задумываясь. Каково быть на месте жертвы? Ему было плевать.       Эррор знал каково это. Множество раз.       -Для него это забава. Игра.       Нет. Никогда не была ей.       -Столько миров пало от его чёртовых лап. Они давно погрязли в крови и прахе монстров.       Он жалеет. Он чтит их память.       -Он навредил тебе. Этого я никогда ему не прощу.       Мир вокруг продолжал рушиться. С каждым словом, будто осколки впивались в душу всё глубже. Всё больнее. Всё отчаяннее.       Он ненавидит его.       -Я обещаю, что защищу тебя от него. -Инк улыбнулся. Но... лицо компаньона было другим. Взгляд - полный горечи и печали. Эррор был на грани. Наверное, Инк зря это сказал. Зря напомнил ему ту боль. -Прости. Я не хотел тебя обидеть. Больше не буду поднимать эту тему.       Эррор молча встал, крепко сжав в руке подаренный скетчбук.       -Я пойду. -Сухо бросил он.       -Стой! Ты забыл... -Но не успев договорить, как собеседник растворился в портале. Он ушёл. -...карандаши...       Хранитель не понимал, что именно могло так обидеть его друга. И надеется, что с ним всё будет хорошо...

***

      А чего ещё стоило ожидать?       Эррор переступил порог портала, снова оказавшись у себя в логове. Он пришёл сюда по привычке, позабыв, что произошло здесь недавно. Ему сейчас было не до этого. Эмоции кипели.       -Ну конечно! Я же УБИЙЦА! Это естественная реакция на такую тварь, как Я! -выкрикнул скелет.       Было больно всё это слышать.       А больнее всего - осознавать, что это правда. Он действительно убийца. Неважно, были у него причины или нет. Мёртвых не вернуть.       Он бросил скетчбук рядом с креслом-мешком, а сам плюхнулся прямо на него. Вдох полной грудью. Закрыть глаза. Откинуться назад. Выдох. Открыть глаза - и множество глазок-пуговок смотрят прямо на него. Его куклы. Памятники погибшим мирам.       Тошно       Тошно от самого себя. Опять. Всегда. Путешественника не стоит винить за его слова. Он был прав. Ему нет прощения. Эррор и сам не простил себя за то, что навредил своему другу...       Тяжело       Хочется биться в истерике. Но нужно держать себя в руках. Вдох. Выдох. Спокойно.       Ну что, наигрался?       Эррор вскочил с кресла. Сразу призвал кость и стал искать эту чёртову тварь. Он не видел её, но знал - она может скрываться где угодно. Даже в его собственной тени. Разрушитель посмотрел вниз. Тени, как в прошлый раз, не было. Но где-то рядом пряталось оно.       Он встал на тумбу, скинув с неё телевизор. С костью в руке, оглядывал логово по сторонам. Полностью обострив все чувства.       Я здесь.              Прямо над ухом прошептало нечто. Эррор резко обернулся. Пошатнулся на неустойчиво стоящей тумбочке - и упал. Кость выпала из руки. С глухим выдохом он ударился о пол. Хотел встать обратно. Но его прижали.       Он сам. Его копия.       -Что? -Ошеломлённо уставился на неё Эррор. -Как?       Она пестрила ошибками. Зрачков не было. Из глазниц тянулись синие нити. Словно струны, они оплетали почти каждую кость. Из рта стекала чёрная жидкость.       Думаешь ты лучше нас?       Разрушитель попытался отползти, но его крепко прижали ногой. Она давила на руку. Вторая нога - на грудную клетку. Существо наклонилось, приблизилось к его лицу и склонив голову вбок язвительно прошептало:       Жалкий. Он никогда не примет тебя тем, кто ты есть.       Тварь оскалилась. Она протянула руку к щеке Эррора. Он пытался отстраниться как можно дальше. Бездна в её глазах приближалась всё ближе и ближе.       Нам нравится смотреть, как ты страдаешь.       Он и так это знал. Чужая рука схватила его за шею.       Развлеки нас ещё.       Это прикосновение - как удар током по телу. Другой рукой Эррор призвал кость и попытался вонзить её в ногу, что прижимала грудную клетку. Но кость вязла в густой чёрной жиже.       Тварь лишь засмеялась. И растворилась в Анти-пустоте, прошептав напоследок:       Совсем скоро. Мы все будем свободны. Ещё чуть-чуть.       Эррор поднялся, оглядываясь. Оно ушло. Опять. Он должен что-то делать. Как минимум - уйти отсюда. Он взял с собой всё, что мог только унести: еду, аптечку, скетчбуки... Эррор не хочет больше здесь оставаться.       Но куда идти?..       Страшно. Душа колотится. Но мягкий голос, как тогда, прошептал:       Пустота       Возможно там, будет его новый дом...