Подарок судьбы

Чем жизнь отличается от ада? Разве есть разница между тем, чтобы волочиться по земле, терпеть унижения и оскорбления в свою сторону, не имея шанса выплыть наверх и вдохнуть свежего воздуха, и кипящим ужасом, вечными страданиями и местом, где каждый сгорает до тла за собственные грехи? Сыльги считала, что между ними нет особой разницы. Ее жизнь не сильно отличалась от ада. Или, быть может, она — и есть тот самый ад, что ей предстоит пройти уже сейчас? У Сыльги не знает точного ответа. Она помнит, сколько раз слышала издёвки одноклассников в свой адрес. Она наизусть запомнила все оскорбления, которые ежедневно впитывались в ее кожу, загрязняли кровь и отказывались покидать ее разум. Она до сих пор чувствует въедливый запах дыма в легких и жжение, неприятно покалывающее ключицу. Ощущает прилипшую к телу одежду и ливень, не испытывающий к ней жалости. Она помнит тот день, когда впервые решила связаться с веществами. В начале это был всего лишь способ подзаработать. В приюте было недостаточно средств, хоть у большинства и хватало на то, чтобы едва сводить концы с концами. Поэтому пришлось начать прокладывать дорогу к своему будущему весьма рано. Ей тогда не было даже семнадцати. Но особого выбора не было. Поставки, закладки, быстрые деньги. Сложностей обычно не возникало, зато была прибыль. До одного момента. Тогда был пасмурный день. Тучи начали сгущаться еще утром, а ближе к вечеру начался настоящий ливень. Хорошо, что с заказами они управились вовремя. Хотя, возможно, если бы Сыльги в тот раз задержалась немного дольше необходимого, то множество неприятностей можно было бы избежать. Но сейчас это уже не столь важно. — Ты не так давно появилась у нас, верно? — хриплый голос разрезал воздух, затрагивая слух. — Сыльги, кажется. Высокий шатен развернулся лицом к ней, приподнимая намокший капюшон. На вид он выглядел весьма старше своего возраста. Так и не скажешь, что у них разница всего в несколько лет. Своеобразный «главарь» их наркопоставочной группы – а в скором будущем сразу нескольких районах их родного города – оглядел ее с ног до головы, задержавшись на уровне недоверчиво устремленных на него глаз. К чему эти вопросы? Ведь он прекрасно осведомлен о каждом, кто входит в их нелегальную компанию. Хочет втиснуться в доверие? Пытается запудрить мозги? Мозг лихорадочно анализировал информацию, стараясь докопаться до истины чужих намерений. — Спокойнее, твои мысли слишком громкие, они слышны мне даже в этот ужасный дождь. — приподнимая руки в защитном месте, парень отошёл на шаг назад, сдерживая усмешку. Многие с самого начала старались держаться особняком и не сближаться с кем-либо здесь. Связи, прямо говоря, сомнительные. Однако постепенно образовывались небольшие круги общения, медленно, но верно объединяя одних и оставляя в стороне не желавших сближаться других. Одной из таких одиночек и оказалась У. Порывшись в кармане своей старой куртки, парень вытащил небольшую, хорошо знакомую ей пачку. — Будешь? — будничным тоном произнёс молодой человек, открывая упаковку. Несколько таблеток покоились на дне белого пластика. Тёмные зрачки напротив расширились, послышалось тяжелое сглатывание. — Я не... не принимаю. — коротко откашлявлись, девушка отвела взгляд в сторону, отказываясь поддаваться детскому любопытству. Ни к чему хорошему это не приведет. — Да ладно. Ты еще ни разу не пробовала? — неверяще присвистнув, он сделал широкий шаг вперед, сокращая расстояние. — Обычно начинают в первые же дни. Соблазн больно велик. Но ты... — окинув взглядом застывшее в недоумении лицо, убрал пачку с веществами обратно, вслед за этим вытащив новую, другую. — Держи. Эти не такие сильные, эффект весьма короткий. Но для первого раза более, чем достаточно. — удерживая в пальцах две капсулы, парень молча протянул руку вперед, выжидая ее реакции. — Зачем? Зачем тебе давать мне.. это? — аккуратно прозвучал вопрос, хотя в голосе все ещё сквозило недоверие и настороженность. Сыльги отказывалась верить, что он захотел с ней поделиться из-за внезапно возникшей акции щедрости. Интуиция подсказывала ей бежать, бежать как можно дальше, бросить эту чертову подработку и никогда об этом дне не вспоминать. Сердце в груди стучало с удвоенной скоростью. Что-то не так. Все слишком неправильно. — Тебе понравится. Ты все равно подсядешь, рано или поздно – пока ты связана с ними поставкой, тебя всегда будет преследовать желание. Сначала оно будет совсем незначительным, почти незаметным. Будут мелькать мысли, как назойливые мухи, которых тяжело отогнать. Но чем дольше ты будешь здесь находиться, тем слабее и тише будет голос разума, внушающий границы дозволенного. Запретный плот сладок. В один момент, ты не успеешь понять, что происходит, и твои руки сами потянутся к наркотикам. Эйфория захлестнёт с головой и возвращаться в серую реальность не захочется. Я знаю, о чем говорю. Многих паинек, похожих на тебя, видал. Знаешь, чем заканчивал каждый из них? — последняя фраза прозвучала вкрадчиво, тише обычного. Вопрос повис в воздухе, напряжение держало в своих цепких лапах. Казалось, что еще секунда, и их сожмёт невидимыми тисками, предложит удушливые объятия и заберет с собой на дно опасливо сгущающаяся атмосфера, не давая шанса сбежать. — Ты можешь не пробовать. Можешь не брать. Но рано или поздно тебе захочется рискнуть. Те таблетки, которые я сейчас держу, одни из самых безобидных. Захочется — возьми одну из них. Не те, чем мы обычно барыжим. Если есть желание прожить чуть дольше, конечно. Сыльги не ответила. Она просто раскрыла свою ладонь позволила вручить ей две небольшие капсулы. Дождь уже давно стих. Она молчала, когда он усмехнулся и пытался что-то найти в ее глазах, узнать ответ на так и не озвученный вопрос. Она молчала, когда парень отвернулся и пошел в противоположную сторону. И лишь в тот момент, когда он почти завернул за угол, она крикнула вслед: — Эй! — высокая фигура остановилась. Вновь тишина. На этот раз не такая давящая. — Спасибо, Нам Бёнджин. — Удачи, У Сыльги. — уставший голос в ответ. Но сквозь легкую полуулыбку. Была ли ее жизнь адом до того дня, когда она впервые позволила себе подумать, что наркота не столь опасна, как считают многие? Она не знает. «Так кто же ты, Сыльги?» У Сыльги до сих пор не знает ответа на свой главный вопрос. *** Ледяные капли воды стекали по бледному лицу, приводя в чувства. Неприятные, мерзкие слова проникали под одежду, поднимая потерянные в веретене прошлого воспоминания, потроша душу и вгрызаясь острыми клыками в еще свежие раны. Грязная. Наивная. Никому не нужная сиротка. Гортань неприятно сводило отвратительным предчувствием. Кислота закралась под язык, медленно отравляя изнутри. Внутренности горели. Хотелось провалиться сквозь землю и никогда больше не высовываться наружу. Сыльги смотрела на собственное отражение в зеркале школьной уборной. Покрасневшие глаза смотрели на нее из полуприкрытых век. Рубашка в руках давно промокла. Хотелось выть от несправедливости, но зубы были плотно стиснуты, а губы упрямо сомкнулись в тонкую линию. И с чего она только решила, что ее жизнь может измениться с приходом сюда? Какая глупость. Дверь широко распахнулась. На нее с вызовом смотрела пара хиртых лисичьих глаз. Через мгновение взгляд опустился ниже, и стройные ноги направились прямо к ней. — Сыльги. — секундное молчание. — Давай помогу. — не вопрос, а утверждение. В следующий миг ее обхватили женские руки, слегка прижимая к себе. — Ты дрожишь. Тебе плохо? — и вправду, плечи подрагивали. Похоже, она была так погружена в раздумья, что не заметила. — У меня с собой всегда есть запасная. Не люблю ходить в грязном. Кажется, у нас с тобой один размер. Возьми. — в руках лежала идеально выглаженная белоснежная блузка. — Не надо. Отойди. — инстинкт самосохранения сработал мгновенно. Долгие годы, проведенные в приюте и компании нелегальной группы, давали о себе знать по сей день. — Не все ценят твою доброту. Смирись с этим. И оставь меня в покое. — голос не сорвался, почти даже не дрожал. Напряжение становилось все более ощутимо с каждым мигом, каждой секундой, во время которой они продолжали смотреть друг другу в глаза, сдерживая эмоции. Каждая – свои. — Хорошо. — медленно, почти по слогам. Улыбка вышла кривой, слишком неестественной. Послышались удаляющиеся шаги, чистая блузка была отброшена в сторону. Сыльги с шумом выдохнула, закрывая глаза. Все плыло, зрение было расплывчатым. Ладонь обхватила край раковины не давая упасть на холодный кафель. Голова трещала по швам. Слишком много всего за два учебных дня. Не так она себе представляла свою жизнь здесь, совершенно не так. Сделав глубокий вдох, У заставила себя раскрыть веки, сглатывая подкативший к горлу ком. Сердцебиение постепенно приходило в норму. Лицо уже не такое бледное. Возвращаться в класс не было никакого желания, но так было нужно. Она не может уйти сейчас. Она не покажет им свою слабость. Возможно, У Сыльги и вправду ненавидит судьба. Что ж, плевать. В таком случае, она пойдет против ее правил. *** — Приготовьтесь, сейчас у вас будет тест. Он создан в целях проверки вашего уровня знаний, а также подготовки к предстоящим экзаменам. Надеюсь, что вы готовились на каникулах. — слова громом прозвучали в неожиданно притихшем кабинете. Кто-то прерывисто вдохнул, силясь заполнить лёгкие кислородом в слабой попытке надышаться перед предстоящей им участью, кто-то удивленно замер, округлив глаза размером с целый шар, кто-то устало опустил голову на руки, смиренно принимая заранее проваленную работу, а кто-то удивлённо переглядывался со своим соседом по парте, вступая в ментальный контакт. Джу Йери удивленно приподняла брови, привычным образом кидая взгляд на свою подругу. Вспотевшая рука зарылась в каре, стремясь успокоить шальные нервы, от которых начинают трястись колени. Кажется, кое-кто боится потерять свое место после первого же испытания. — Ты слишком беспокоишься, Гён. Не трясись так. — одними губами, беззвучно, дабы не привлечь лишнее внимание. Она не сомневалась, что Чхве Ген также будет смотреть на нее в ответ. Последняя часто любила называть подобное одной из их «совместных привычек», на что младшая обычно с притворным недовольством отнекивалась, глубоко в душе загораясь от подобных фраз ярче праздничных фейерверков. Ответ прилетел незамедлительно: — Это ты плюешь на свое будущее из-за излишней инфантильности. Я беспокоюсь только по делу. — с полной серьёзности и ответственностью. Другого русоволосая и не ожидала. — Мне помочь тебя успокоить? По делу, естественно. — все так же молча, с хитрой ухмылкой и быстрым подмигиванием. Стоп. Гён показалось, или Джу Йери только что флиртовала с ней? Чхве не успела сообразить, потому что перед ее глазами уже лежал тест, который должен был определить будущее отношение не только преподавателей, но и одноклассниц к ней. По крайней мере, девушка считала именно так и была убеждена, что ее мнение истинно верное. Страх и неуверенность крепко вцепились в нее, отказываясь отпускать. Капелька пота стекала вниз по позвоночнику, выдавая все сомнения с потрохами. Сыльги постаралась успокоиться, в голове мерным голосом отсчитывая секунды, медленно вдыхая через нос на первой и так же осторожно выдыхая через рот на седьмой. Разжимая и вновь сжимая кулаки, без спешки. Затылок тем временем прожигала внимательная пара глаз, увлеченно изучающих ее поведение. — У вас есть ровно двадцать минут на выполнение работы. Время пошло. — голодные игры начались. Стрелки часов неумолимо двигались вперед, не обращая внимания на сосредоточенных учеников, мысленно просящих их остановиться, замедлить свой ход. Преподаватель размеренно двигалась по кабинету, внимательно смотря на каждого. Взгляд ненадолго задержался на новенькой, подмечая напряженные плечи и тяжело опущенную голову. Ноги сами повели к интересующему объекту. Дрожащие пальцы, лист, заполненный меньше, чем на треть, и зубы, впившиеся в нижнюю губу в тщетной попытке отпустить подкатывающую волну тревоги. Ничего удивительного, лучшая ученица в провинции — простая школьница в элитной «Чэхва». Но она поймала себя на мысли, что ожидала от нее лучшего. Слишком малозначительно, чтобы задумываться об этом. — У вас осталось меньше половины времени. — короткое напоминание. Перепуганные глаза, словно она – охотник, который навел мушку на свою жертву. Снял оружие с предохранителя. Выстрела не было. Он случится ровно через семь минут. Ровно через семь минут, если Сыльги не провалиться в темноту раньше времени. *** — Ю Джеи – десять. Чхве Ген – девять. Ким Бомсу – восемь. Ча Ара – восемь. Ли Шеву – шесть. Ким Нари – шесть. Пак Бенхи – шесть. Все, что ниже, оценкой не считается. На этом все. — семь счастливчиков. Все выдохнули. Почти все. Выстрел попал прямо в голову. Ухмылка с последней парты была тому доказательством. Ей нужен был воздух. Срочно. У Сыльги выбежала из класса, подальше от всех. От стен, которые давят со всех сторон, от лицемерных усмешек, которые перекрывают дыхательные пути, от чужих голосов и взглядов. От чувства вины и стыда, которые переполняли душу. От разочарования, которое стремительным набатом било по клеткам. От собственного я, которое ожидало большего. Она бежала от себя. Навстречу попалась учительница, направлявшаяся, судя по всему, к своим коллегам. — Учитель! Извините, но не могли бы вы озвучить мой балл? — она остановилось, и казалось, что вместе с ней остановилось и ее сердце. — У Сыльги..четыре балла. — выстрел из пустого магазина. Раны не останется, но испуг не отпустит еще долго. — Я не удивлена, но ожидала иного результата, поскольку слышала, что в прошлой школе, где ты училась, первое место было твоим. И все же, сельские школы нам не ровня. Постарайся это понять и готовься к следующим экзаменам. Сыльги быстрым шагом направилась к выходу. Школьный двор спасательным кругом удерживал ее в сознании, не давая окончательно раствориться в собственном омуте. Сыльги провалила. Она не справилась. Не оправдала ожиданий. Теплый ветер игрался с темными прядями, создавая иллюзию спокойствия и мягкости момента. Ни черта не так. Все вообще было не так. — У Сыльги. — удивленный голос за спиной. И, кажется, уже знакомый. — Она самая. — немного выше предыдущего, более уверенный. Сыльги обернулась. — Ген и.. Йери? — имя последней забавным образом покинуло ее воспоминания о вчерашнем дне, заставляя слегка напрячься, чтобы выдать предположительно верную догадку. Память играла с ней злую шутку. Столовая была переполнена учениками, увлеченно обсуждающими начало нового учебного года. Сыльги покорно шла бок о бок с Дже-и, крепко удерживающей ее ладонь в своей. Сухая и теплая, подумала старшая. И зачем она обратила на это внимание? Они подошли к столу, напротив них сели две девушки, одноклассницы. — Кажется, мы не еще знакомы. — русоволосая с карими глазами и модельной внешностью. Сыльги уже видела ее сегодня утром, когда спешила отыскать нужный ей кабинет. — Джу Йери. — Приятно познакомиться. Я – У Сыльги. — с дружелюбной улыбкой на лице. Возможно, ей не стоит так предвзято относится к окружающим. Не все ведь хотят причинить ей вред, в самом деле. — Чхве Ген. — в очках и с каре. Пронзительный взгляд и слегка сухой тон. Стоит признать, ей такое более приятно, чем показательная теплота. А может, просто привычно. — Ты перевелась к нам. Это редкость в старших классах. — к разговору подключилась Дже-и. — Из-за родителей. — не хотелось вдаваться в подробности. Слишком рано. — А где ты жила раньше? — Вряд ли вы слышали о такой маленькой деревни. — Сыльги бы не удивилась, если бы они даже не знали о том, что такие вообще есть. — Понимаю. Я тоже переехала и сейчас живу одна. — Ты не одна, в теом доме куча прислуг. — Ген прервала подругу, по привычке закатив глаза. — Ты хоть представляешь, каково это – жить одной? — кажется, намечается спор. — Родители Ген много работают. Правда? — Ю перевела русло, останавливая разгорающийся костер эмоциональной перепалки. Сыльги была отчасти благодарна за это. Они говорили о родителях и будущей работе. К проморгалась, стараясь вслушиваться в диалог. Недосып и стресс давали о себе знать в самый неподходящий момент. — А ты? Сыльги. — девушка посмотрела на младшую, отгоняя следы сна прочь. — Ты тоже планируешь поступать в университет? — время словно застыло. Все, кто находился в столовой, как в каком-то старом дешевом кинофильме, медленно обернулись, уставившись на нее. — Многие носят значки университета на удачу. Верят, что он им поможет поступить. Я тоже их собираю. Твой из ограниченной серии, такие трудно достать. — Дже-и смотрела прямо в глаза, продолжая интересоваться. Вот почему она тогда так отреагировала, когда увидела его, выпавшего из чемодана. — На какой факультет собираешься? — На самом деле, я тоже хочу поступить в медицинский. — Сыльги не просто хочет. Она мечтает об этом. Она жаждет этого больше всего на свете. Ради этого она сейчас здесь. — Как это понимать? Ты ведь готовишься с репетитором, да? — Чхве тут же оживилась, скептично оглядывая ее, будто видела в первый раз. Какая им всем, черт их подери, разница? — Нет. Ведь вся информация, которая нам нужна, есть в учебниках... — тише и не так убеждено в своей правоте, как раньше. Ген и Йери приглушённо засмеялись. — Ты права. Но одну и ту де задачу можно решить по-разному. Знания не бывают лишними. — объяснила брюнетка, вбивая очередной гвоздь сомнений в гроб ожиданий У Сыльги, которая с каждой минутой нахождения в этой школе убеждалась в своем неведении, слепо полагая, что начало будет спокойным. Как же она ошибалась. — Да. Ты правильно запомнила. — важно кивнула Джу, окинув наблюдательным взглядом с ног до головы. Трудно было не заметить ее запыхавшийся вид. — Ты в порядке? — Вас Дже-и отправила ко мне? — пассивная агрессия вместо ответа. Она не должна была так реагировать. Они ничего ей не сделали, но сейчас это отходит на второй план. Все равно, что они подумают на ее счет после. Вот только она не подозревала, что ее слова — как красная тряпка для буйвола. И желваки, заигравшие на лице Ген, подтверждали это громче любых слов. — Вечно эта Дже-и. Причем она здесь вообще, а? — тут же вспылила девушка, давая волю вспышке гнева. Йери, стоящая рядом и знающая ее слишком хорошо, аккуратно перегородила путь к новенькой, становясь лицом к подруге. — Чхве Ген, успокойся. Не хватало еще твоих выходок. — холодно и твердо, отрезвляюще. Не достаточно, чтобы она полностью стихла, но огонёк в глазах уже не столь яростный. — Не нужно меня успокаивать, Джу Йери. — подчеркнуто отстраненно, — лучше усмири ее, пока деревья здесь не начали чахнуть от ее энергетики. — кивнув в сторону Сыльги и демонстративно развернувшись на сто восемьдесят, собралась идти дальше. И кто еще из них более инфантилен? — Идиотка.. Ген! Да стой же ты! — ответа не последовало. Она удрученно фыркнула. — Ладно, не хочешь говорить, твое дело. — обращаясь к темноволосой, Йери даже не удосужилась посмотреть на нее. Точно не после этого инцидента. И, подцепив сползающую с плеча лямку рюкзака, поспешила за одноклассницей, оставляя ее в одиночестве. Сыльги подумает о неправильности своих слов завтра. Сейчас было не до этого. Она тяжело выдохнула, потирая пальцами переносицу. Прежде, чем отправиться домой, ей нужно заглянуть в одно место. Допивая банку энергетика, купленного в первом попавшемся по пути магазинчике, У Сыльги вбивала в телефон адрес образовательного центра «Джун». Она старалась выкинуть из головы весь мусор, чтобы не отвлекаться ни на что лишнее, когда дойдет до пункта своего назначения. Она старалась забыть мысль, которую никогда не должна была упоминать. Даже самой себе. Она зарекалась. Она давала слово. «Может, наркотики — не такой уж и плохой вариант?»