Лепестки далеких звёзд

      Погожим осенним днем, прекрасный юноша сидел на поляне в священной роще, любуясь волшебными белыми цветами с тонкими лепестками, похожими на далекие звезды. Мало кто теперь помнил, что раньше они росли повсеместно, и из них делали вытяжку для декоктов от тысячи болезней. Эти цветы, с приходом сумерек, начинали мерцать, озаряя всю округу своим призрачным светом, напоминая тем самым звезды на темном бархате небосвода глубокой ночью. Именно поэтому это королевство когда-то назвали Звёздным. Но из-за людской жадности цветы были практически уничтожены, сохранившись только в этом укромном месте, а название королевства так и осталось.       Тэхён, будучи учеником мага-лекаря самого короля, имел право приходить сюда и собирать звездчатые лепестки. Быстро управившись с делами, он решил немного отдохнуть перед дальней дорогой и сам не заметил, как замечтался, наблюдая за стрекозами и бабочками, что резвились на цветочной поляне. Вдруг какой-то шорох вырвал его из созерцательного состояния. Вздрогнув, Тэхён резко поднял голову и заметил в тени деревьев молодого парня, что пристально смотрел на него.       Незнакомец был высок, строен, темноволос и да, пожалуй, красив, именно той красотой, что свойственна воинам и настоящему, не парадному оружию. Он был одет в темный охотничий костюм, заправленный в высокие сапоги, что обтягивал его будто вторая кожа, позволяя рассмотреть и широкие плечи с сильными руками, и тонкую талию, а также накаченные бедра. На его поясе висели тонкий меч и длинный кинжал в простых потертых ножнах. В больших темных глазах парня, направленных на Тэхёна, плескалось восторженное восхищение, как будто он увидел нечто божественно-прекрасное и теперь жадно впитывал в себя увиденное, не произнося ни звука.       Тэхён смутился от столь пристального внимания и отвел глаза. Быстро собрав свои вещи и подхватив корзинку с цветами, он направился по тропе в сторону города. Через пару минут он услышал шаги незнакомца за своей спиной. Быстро догнав Тэхена, тот пошел рядом с ним, все также ничего не говоря. Им было уютно идти вдвоем по лесу в молчании, в котором чувствовалось какое-то единение, связывающее случайных попутчиков невидимыми нитями. Они изредка переглядывались, обмениваясь легкими улыбками.       Выйдя на опушку леса, парень все-таки решился заговорить с Тэхёном и представился Чонгуком. Он сказал, что хотел бы еще раз встретиться, пообщаться и провести вместе время, если, конечно, его новый знакомый согласится. Тэхён, смущаясь и робко улыбаясь в ответ, ответил положительно, чем вызвал неподдельную радость у Чонгука. Они договорились встретиться в субботу в таверне «Веселый черпачок», которая находилась в очень живописном месте, привлекая тем самым много народу. Кроме того, там очень вкусно готовили, а по вечерам случались выступления бродячих менестрелей и артистов.       Встреча прошла великолепно, ко взаимному удовольствию обоих, и парни решили продолжить столь интересное знакомство.       Так прошло несколько месяцев. Тэ с Гуком встречались, хоть и не так часто, как хотелось бы обоим. Они много гуляли, болтая обо всем на свете и узнавая друг друга все ближе, совершали совместные вылазки в лес и на ярмарки. И чувствовали, что с каждым днем, с каждым разговором растет взаимное влечение, вызывая привязанность уже иного толка, больше похожую на любовь.       И вот, одним прекрасным днем, в июне, они признались другу другу во взаимных чувствах, обещая быть всегда рядом, поддерживая и оберегая. ***       Тэхён буквально летал по роскошным покоям его наставника, выполняя различные поручения. Он чувствовал, как любовь Чонгука наполняет его душу щемящим восторгом, будто одаривая волшебными крыльями. Но тревожные вести, приходящие с границы, не давали в полной мере насладиться взаимностью и беззаботностью любви, вызывая нехорошие предчувствия.       Спустя несколько дней, Тэхён получил записку от своего Гуки с просьбой о срочной встрече. Встревожившись, он отпросился у наставника и быстро отправился на их любимое место у старой ивы на берегу реки. Там, под длинными ветвями, его уже ждал Чонгук. Он нежно обнял бросившегося к нему Тэ и крепко прижал к себе, мазнув губами по виску любимого. Глубоко вздохнув, он тихо произнес, что через неделю его часть столичного гарнизона отправляется на соединение с остальной армией. Что, скорей всего, начнется война, и впереди их ждет не одна битва. Что он не знает, сколько им предстоит быть в разлуке, и что он, Чонгук, очень надеется, что его любимый Тэ дождется его возвращения. За что тут же получил люлей от возмущенного Тэхёна, который стребовал с любимого обещание по возможности беречься и вернуться к нему в любом, кроме мертвого/убитого, состоянии. Рассмеявшись, Гук с легкостью пообещал, в глубине души надеясь, что ему не придется стать причиной горьких слез его Тэхёни.       И потянулись месяцы разлуки и ожидания... Влюбленным приходилось довольствоваться лишь редкими весточками друг от друга. Хотя у Тэ было больше возможностей узнавать о ходе сражений от наставника, но это не уменьшало его тоски. Он всей душой надеялся на благополучный исход войны и возвращение его Гука к нему, целым и невредимым.       И вот этот день настал. Неожиданно, в дверь комнатки Тэхёна громко и требовательно постучали. Испуганно подпрыгнув, Тэ бросился к двери и резко ее распахнул. Там, в коридоре, измученный, похудевший и с повязкой на руке стоял Чонгук, его Гуки. Замерев на пару секунд, не веря своим глазам, Тэ, почти не дыша, пытался осознать присутствие любимого. Тот устало улыбнулся и, шагнув ближе, притянул к себе плачущего Тэхёна здоровой рукой, зарывшись носом в его волосы. Он дома, он вернулся, они наконец-то вместе!       Потом будет все: и долгие доверительные разговоры, и мимолетные, проверяющие прикосновения, и крепкие объятия, и страстные поцелуи... А пока они просто наслаждались этой первой близостью двух душ и сердец после долгой и страшной разлуки.