Кукла колдуна

Подняв с пола явно ранее уже вскрытый конверт, я достала приглашение на завтрашний прощальный вечер, но время и место были перечеркнуты и от руки написаны другие. Я улыбнулась изобретательности и оригинальности отправителя. В этом был весь Ян и сейчас он испытывал сильное чувство вины. Но почерк был не его. Спускаясь в лифте, я засмотрелась на кнопки, вспоминая вчерашнее. И волнение пробежало по спине мурашками, будто кто-то провел рукой вдоль позвоночника так же как парень вчера мягко и бережно. Задумалась, встречу ли его в ресторане или может столкнусь с Яном, с его доброй улыбкой и виноватым взглядом. Но готова ли я его выслушать и ладно выслушать, принять, а если повторится, а если… Что делать не понимала, отсутствие опыта в отношениях мешало. «Спроси у своего чата GPT» посоветовала бы Анна. Одно я только точно знала, надо поговорить и дать Яну объясниться. В последнее время я начала задумываться, а если бы не он, то кто? И ругала себя за эти мысли, не понимая своего смятения. Казалось, что наши отношения потеряли ту взаимность и легкость. И дела у него стали появляться чаще. Создавалось ощущение, что с Яном я была лишь потому, что мне было с ним удобно. Привычно. Он ухаживал и заботился. А я была не против. Чувствовала себя его маленькой куколкой. А может удобно было как раз ему. Ян был моим первым мужчиной. Я не знала как по-другому. Привязалась к нему. Он всегда уделял мне много внимания и я тянулась к нему в первую очередь именно за этим. Он наполнял мою жизнь нужностью и значимостью. Я чувствовала себя необходимой. Веселил меня и мило улыбался. Устраивал сюрпризы и многое решал за меня сам. Я не выбирала между ванильным и зефирным. Он знал наперед, что я захочу шоколад. Он стал недостающим теплом и я как кошка сворачивалась в его горячих объятиях. Мне просто было с ним хорошо. И было безопасно, но перестало. А как могло быть с другим… Эта мысль закрадывалась все чаще, когда он пропадал в своих делах и манила, как запретный плод, сладкий и неразгаданный. Доедая свои блинчики со сгущенкой, я наблюдала за прохожими, когда за соседний столик, явно привлекая к себе внимание сел мужчина, ставя на стол такой же десерт как и у меня. Им оказался тот белокурый блондин, что подкатывал накануне. Каин. Получив то, чего добивался, он повернул голову в мою сторону.             — Наблюдал, как ты ела десерт. Тоже захотелось… — прикусив губу, объяснил он свой выбор. Я молчала и не поддавалась. Нахал.             — Как книжка? Много прочитала? — интересовался больше ради того, чтобы опять привлечь мое внимание. Молчание. Он хмыкнул.             — Не передумала насчет ангелов? — не сдавался он. Положив в рот кусочек блинчика, он облизал сгущенку с вилки. Нарочито медленно, зная, что за ним наблюдают. Прожевав, улыбнулся.             — Хочешь покажу? Поймав его взгляд, я невольно вспомнила найденое перо. Улыбнулась, а у мужчины зазвонил телефон, и он потерял ко мне интерес. А я наблюдала, как за столик за окном садиться мой незнакомец, прижимающий к уху телефон. Значит это Авель. На нем снова был классический костюм, только на этот раз рубашка была белая, с эффектно выглядывающими из рукавов пиджака манжетами, застегнутыми на запонки. Похоже я недооценила классику. Она превосходна. Идеальна. И даже сексуальна. Посмотрев на часы, он облокотился и продолжил говорить. Ко мне подошел бармен и поставил мне стакан свежевыжатого апельсинового сока и ушел, пока я не успела ничего спросить. На столик за окном поставили маленькую кружечку эспрессо и стакан с водой. Незнакомец кивнул бармену и продолжил дальше что-то обсуждать. Его серебристые волосы привлекали меня своим необычным цветом. Блестящие и шелковистые. Хотелось их потрогать. Ветер подхватывал тонкие выбившиеся пряди, будто играя, и специально скидывал их ему на лицо. А он вовсе не обращал внимания, и наоборот, будто подставлял лицо ему и лучам солнца. Поймав себя на мысли, что засмотрелась, я перевела взгляд на свою тарелку. Фреш выглядел аппетитно. Запах коснулся ноздрей, дразня ароматом цитруса. Телефон известил о новом сообщении. Я почти допила сок, когда пришли еще несколько. piero: доброе утро, красавица знаю, что не ответишь. понимаю — видеть не хочешь удачи тебе сегодня. ты умничка просто не нервничай и все получится А я занервничала. Закрыла глаза и почувствовала, как на плечо опустилась ладонь тяжелая.             — Убери и свали, — сквозь зубы грубо ответила.             — И тебе доброе утро, Лэйн. Нервничаешь? Я мгновенно вскочила, узнав голос своего декана.             — Извините, Дмитрий Леонидович. Я думала это…             — Я же просил без формальностей. Просто Дмитрий. Достаточно. Мы же все тут одним делом занимаемся.             — «Делаем мир проще». Вместе закончили мы.             — Вот именно. Вижу ты готова. Или еще нервничаешь? Я улыбнулась, отрицательно качая головой. Он оглядел меня, проверяя, и заглянул за спину.             — Свежевыжатый сок. Для бодрости. Откуда? Его не было в меню. Умница! — коротко, тезисно. Дмитрий приблизился и по-отечески обнял, даже скорее по-братски в силу разницы в возрасте.             — Увереннее улыбайся. И я поверю, лаборант. — сказал он тише у самого уха и отстранился.             — Каин! Авель. Вы мне и нужны. Услышав эти имена, я, не разворачиваясь, поспешила ретироваться и направилась в сторону конференц-залов. Вечером я спустилась на ужин, где мы должны были ближе все познакомиться. Я пропустила вечер первого дня, пропустила бы и этот, если не Дмитрий, настоявший на моем личном присутствии. Вечер был скучным и я мечтала уже скорее оказаться в номере. Допив свой мартини направилась к выходу, как заметила вошедшего моего серебристоволосого спасителя, идущего в мою сторону. Улыбнувшись, внезапно появившемуся интересу, я двинулась ему навстречу уверенно вышагивая, выжидая, когда он посмотрит на меня. Чтобы сблизиться и поменять свой статус кво. Я видела его приветственное выступление днем, знала где он работает и мне надо было именно туда. Настроена я была решительно. Неизбежность и фатальность немного напрягали, повышая градус ответственности. Наконец, он поймал мой взгляд и я замедлила шаг. Мне показалось, что невидимая паутина связала меня, стянула по рукам и ногам, сковывая движения, чтобы рассмотреть меня всю подробнее в замедленном режиме. Словно не я, а он поймал меня. Я чуть повела плечом и невесомая вуаль спала, унося ощущение стеснённости. И тут же волнение пробежало волной мурашек. Я стрельнула глазами вниз, чтобы он не заметил, что мне понравилось новое ощущение — его внимание. Мне нужна была пауза, чтобы признаться в этом самой. И медленно возвращая взгляд, я осматривала его. Более идеально сидящих брюк и выглаженной темно-синей рубашки не существовало. Но моя уверенность растаяла, когда я поняла, что все эти моменты ловила на себе именно этот подглядывающий взгляд и в горле пересохло, когда осознала, что это мне нравится и этого хочется. Он подошел достаточно близко и мы остановились напротив друг друга. Отступать было некуда и бежать было бы глупо.             — Лэйн. — не узнала я собственный голос. Протянула ему руку, приветствуя. Он не двигался, молчаливо смотря, обдумывая, оглядывая и осматривая.             — А ты… — я стала медленно опускать руку, в неловком жесте, но он поймал ее в свою, обхватив аккуратно мои пальцы. Какие прохладные. Мягкие. И стало быть нежные. От его касания мне стало неловко. А секунды, словно ему подыгрывая, растянулись в бесконечность. Он чуть нагнулся вперед, будто прислушиваясь. Я старалась скрыть неровность выдоха и не сглотнуть, чтобы не выдать волнение. Вдруг стало жарко и рука чуть дернулась, боясь, что заметит ладошку вспотевшую, слишком долго держит ее. Но он лишь крепче перехватил, чтобы не вырвалась. Я подняла на него глаза, а его, проводив движение моей руки, поползли наверх, не стесняясь продолжая разглядывать. Он приоткрыл рот, желая представиться, но я опередила:             — Авель, — хотелось показать свою проницательность. Взгляд вдруг стал строже. Холоднее.             — Я Каин. Блять! Перепутала?! Ледяным лезвием его голос перерезал мою уверенность. Хотелось провалиться сквозь землю. Неловкость сковала. Меня бросило в пот. Намокли ладошки, подмышки, а щеки залились красным. Он выпрямился, словно специально подставляя мне свой бейдж в качестве доказательства, на котором очень отчетливо и ясно, черным по-белому было написано «К А И Н». И чуть ниже название фирмы «Грани Разумного» СЕО . Я не могла ни выговорить нужное «извини», ни улыбнуться своей неловкости, ни оторвать свой взгляд от его лица, спрятанное под маску строгости. Мы уставились друг на друга. Замерли. Скрестившись взглядами упорно и жестко. Кажется плакала моя практика и работа тоже. Его выражение лица чуть смягчилось, подметив мою смущенность. Каин словно умилялся этой реакции. Раньше я этого не замечала — он был красив дьявольски. Каждая деталь. Привлекала. Прельщала. Очаровывала. Его темные брови придавали еще больше выразительности его голубым глазам, которые манили заглянуть и окунуться в тайну его естества. Их разрез приковывал. А взгляд насаживал на колючие иголки своей безразличностью. Он смотрел на меня сверху и этот ракурс создавал впечатление волшебного ощущения — тебя особенной. Потому что среди всех его внимание было твоим и смотрел он только на тебя. Будто сам белокурый ангел спустился и склонил голову. Точеной линией скул можно было резать стекло, но мягкий изгиб подбородка и губы… пленили нежностью. Его внешняя холодность и равнодушие отпугивали окружающих, а меня притягивали ближе. Тепло и легкость его касания вызывали внутри меня интерес. Влечение. Любопытство. А прохладные пальцы — грели. Такое молодое лицо обрамляли неестественно серебристые волосы, подчеркивая неповторимость обладателя и его какую-то сказочность. А аккуратные родинки на щеке с одной стороны и под глазом с другой оживляли фарфоровую кожу, придавая идеальной кукле человечность. Все в нем подчеркивало его противоречивую уникальность. Молчаливое превосходство, кричащее, что он такой единственный. Сексуальный, высокий, сильный. Молчаливый и отстраненный. Нежный и строгий. Какой он еще? Мне хотелось узнать. А какая с ним буду я? Я засмотрелась — он заметил. Мой взгляд на миг упал на его губы. Один их краешек еле заметно мне ответил. Подушечкой большого пальца, Каин провел по моим выступающим косточкам, возвращая в реальность. Как приятно. Мягко. Еще.             — Извини, но мне нужно … — он явно забыл скрыть сожаление в голосе. Его «извини»… такое искреннее. Чистое. Кажется я его уже слышала. Я только кивнула, отступая в сторону. А он не отпускал мою руку, не хотел. Словно не закончил со мной. Я не двигалась — безмолвно ждала продолжения. Каин посмотрел мне в глаза.             — Приятно, наконец, познакомиться, Лэйн — добавил он и, невесомо коснувшись губами тыльной стороны ладони, медленно выпустил, оставив меня наблюдать за ним с открытым ртом. А я сжала ребрами лёгкие, чтобы не выдохнуть слишком искренне, слишком резко и быстро. Его умиротворяющий голос успокаивал. Отдавался еле щекотящей вибрацией, задевая внутри что-то нежное. Новое и неразгаданное. Он ушел, больше не обращая внимания. И стало как-то грустно внутри. Опустошающе. Необитаемо.             — Ты ему понравилась. «Хотелось бы…» будто бы вслух промолвила я, находясь под влиянием произошедшего и ловя себя на странной мысли «а почему?».             — Смотрю и он произвел впечатление. А я стояла — ресницами хлопала.             — Хм… Не припомню, чтобы он кому-то ручку целовал. Я невольно накрыла место поцелуя ладонью другой руки.             — А я давно его знаю… — ухмылялся голос.             — Это просто вежливость. — бросила я. Узнавая, эту ехидную насмешку в голосе, я вспомнила эту интонацию и обернулась к нему.             — Значит Авель — ты?!             — Никогда не отрицал обратного. Он покосился на мой бейдж.             — Лэйн. Я тоже рад, наконец, познакомиться. — улыбаясь, добавил он. Я глазами пробежалась по его визитке.             — Тоже «Грани разумного»?             — Ага. Отдел За гранью фантастики, — шутил он, — я же не просто так тебя про ангелов спрашивал.             — Ангелов не видела. Но вот демон-искуситель стоит прямо передо мной.             — Разве? Я фыркнула.             — Но видимо не так уж хорош, раз так и не смог тебя…             — Даже не думай, — перебила его я. Он хищно улыбнулся и специально невинно взмахнул ресницами.             — Вычитала как его изгнать? Сложив руки на груди, я молча прищурилась.             — Хм… А Дмитрий говорил, что способная. Что сказал ему декан про меня? Я выпрямила спину и плечи расправила, когда опять поймала на себе уже знакомый взгляд. Он наблюдал. Авель снова хмыкнул, посмотрел в сторону. Знал куда. Улыбнулся.             — Еще увидимся, — и протяжно добавил, — Лэ-эйн, — чуть шире открыв глаза. В попытке избавиться от бокала меня перехватил Дмитрий. Он забрал мой пустой, заменив его на новый.             — Спаиваете студентов?             — Перестань. Мы не на учебе. И это второй. И последний. Я слежу. — улыбнулся он. Я сделала глоток. Строгий старший брат.             — Спасибо.             — Вижу познакомилась с братьями. Правильно. Они о тебе спрашивали. «Они»?             — Оба? Вместе? Я нервно сделала еще два глотка. И еще один. Они все-таки родственники.             — Не торопись. Он говорил про братьев. Или мартини.             — Да не переживай ты так. Их организация идеально подходит тебе по твоей специализации. Покажи себя с лучшей стороны — работа твоя. Я тебя порекомендовал. Вот о чем они говорили. Заманчивая перспектива. Была. Видимо я уже облажалась. Один на меня осуждающе смотрит, другой трахнуть хочет.             — Спасибо Дмитрий. — задумчиво улыбнулась я.             — Всегда пожалуйста. Только Каина надо тебе убедить. Он почему-то не горит желанием брать студентку-лаборанта. Боится ответственности. Сам таким был несколько лет назад. Понятно. Значит не хочешь меня к себе в фирму брать. Я пыталась найти его макушку среди остальных. Вот почему так оценивающе смотришь. Не понравилась значит. Считаешь легкомысленна. Хорошо. Так даже будет проще. Допив свой мартини я поднялась в номер. На телефоне ждали сообщения. piero: Спокойной ночи, красавица прости без тебя не могу «Спокойной ночи» мысленно пожелала ему. «Не могу». Еще одно сообщение. piero: хочу увидеться Я не ответила. Организм потребовал никотина. Открыв окно, прикурила. Весь дым потянуло в комнату. Потушила. Вспомнила про место, куда меня пригласили завтра. Поднявшись на крышу, нашла уголок поукромнее и снова прикурила. Затянулась. Алкоголь в крови требовал внимания, ощущения нужности. А не вот это грустно и одиноко, и никотин в легкие вместо нежного «соскучился» на ухо. Выпустила дым. Огляделась. Крыша оказалась романтичным местом. Ночные огни внизу, звезды сверху, и ты между ними один, никого, темно и тихо. Красиво. Я подошла к ограде, облокотилась о перила и взглянула вниз. Страшно. Как Каин и Авель. Один красивый, а второго стоит опасаться. Такие разные. И так по-разному себя чувствую с ними я. С Авелем легко и хочется соревноваться. Мне даже интересно, как еще он меня подденет. А Каин. С ним я забываюсь, теряюсь. Будто тянет к нему что-то непонятное. Но если Авель не скрывает свой интерес, то Каин явно не горит желанием. Может поэтому так хочется его внимания. Каин… Ты возьмешь меня к себе под крылышко — устроишь на работу. Снова затянулась, прикрывая глаза. Откинула голову, выдыхая дым. Горло дерет. Как Ян их курит. Пора заканчивать. Хмыкнула многозначности мыслей. С сигаретами? Или с Каином и Авелем? Или Яном…? И вдруг снова почувствовала, что за мной наблюдают. Услышала шорох — оглянулась. Никого. Только шум где-то рядом и выше, видимо голубя кто-то спугнул, тоже поднявшись на крышу. Наверно почудилось. Но ощущение уже заволокло и начало успокаивать. Я поддалась ему и закрыла глаза, обняв себя руками. В голове стало пусто. Легко. Хорошо. Сидела так пока сигарета не начала жечь пальцы, истлев до фильтра. Больше не затягивалась. Забылась. Успокоилась. Смяла пачку, чтобы соблазна не было и, спрятав в простенок, поспешила в номер. Утром когда двери лифта открылись, я затаила дыхание. Внутри стоял Каин и смотрел на меня. Его взгляд, не стесняясь, прошелся по моей фигуре. В нем совсем отсутствовала похоть. Лишь интерес, граничащий с осуждением.             — Доброе утро, Лэйн, — официально и холодно поприветствовал он меня. Но я уловила в глазах скользнувшую приятную неожиданность встречи, а имя он будто и вовсе произнес с теплотой. Словно и правда был рад меня видеть. Я выпрямилась, слегка улыбаясь, благодаря за гены родителей. Он сделал шаг в сторону, уступая место и приглашая.             — Доброе утро. — как можно отстраненнее произнесла я. Вошла внутрь. Он назвал меня по имени, подчеркивая вчерашний мой позор и акцентируя, что мое имя он запомнил. Сволочь. Видимо я сильно его задела обозвав неправильно. Заметив, что он вновь разглядывает меня, я топнула мыском туфельки и приподняла бровь. Совсем не смутившись, он перевел глаза вперед на закрывающиеся двери. Мы остались одни… в замкнутом пространстве. Как в моих самых потаенных мыслях. Стало душно и я глубже вдохнула.             — Извини. Не хотел оскорбить, — смотря на двери сказал он тихо. «Оскорбить». Такие слова подбирает интересные. Сколько же ему лет. Хотя звучит оригинально.             — Ты просто очень красиво выглядишь. Я замерла. Или это сердце перестало стучать. Он сделал мне комплимент, не намекая на пошлое. Я видела на себе столько жадных и похотливых взглядов. Мужское внимание, казалось, всегда направлено только на получение удовлетворения их сексуальных инстинктов. Но его внимание было другим. Милым. Тихим. И осторожным. Он словно боялся спугнуть. Поэтому даже дышал аккуратно, не делая лишних движений. Его внимание мне хотелось привлечь и заполучить. Приковать и чтобы смотрел на меня не отрываясь. И мне хотелось еще услышать какое-нибудь его оригинальное извинение. И похоже, что лед его равнодушия тронулся, а я даже ничего не сделала… Смелости прибавилось.             — Тебе нравиться передо мной извиняться. Подметила, а не спросила.             — Я стараюсь быть вежливым. «Вежливым». И правда. Он просто хорошо воспитан. Аристократические черты лица, манеры, как говорит и как одевается. Все выдает в нем правильного и воспитанного джентельмена.             — У тебя с этим проблемы?             — Многие этого недостойны. — мягко ответил он и повернул голову в мою сторону. Он стоял позади меня, я смотрела перед собой на мутные силуэты в отражении. Что он хотел сказать. Я достойна? Почему же не хочешь на практику брать? Возиться не хочешь с неопытной.             — А рассматриваешь так тоже из-за вежливости? Он сделал шаг ко мне, приблизившись настолько, как малознакомым стоять уже не положено. Не принято. Парню и девушке, не встречавшимся, не стоило. Наши тела находились рядом, но не касались и не дотрагивались. Со стороны это выглядело вызывающе и слишком близко, но не настолько как хотелось бы. Он хотел смутить меня, но у него не вышло. Я считала себя не из робкого десятка и только подняла подбородок выше, с ноги на ногу переступая и почти касаясь. Каин повернул голову в мою сторону и томным шепотом, выдыхая:             — А тебе разве не нравиться? Его дыхание прошлось по волосам, по макушке и провалилось за воротник блузки. Ниже. К лопаткам. И вниз к застежке нижнего белья. Он держал руки в карманах, но меня словно обнимало уютное тепло его голоса и взгляда. Спокойное. Тягучее. Вязкое. Я не ответила. Мое состояние было для него аксиомой, не требующей доказательства. К ресторану мы подошли молча.             — С добрым утром. Столик на двоих? — спросила нас администраторша, ревностно разглядывая сначала меня, а потом и Каина. Он молчал, но я слышала как он набрал воздуха в легкие.             — На одного пожалуйста. Мы не вместе. — ответила я уверенно. Хотела осадить, показывая свою незаинтересованность. А интересно, как бы ответил он.             — А вам как обычно? Услышала я голосок сладенький. Почему мне показалось, что выбрала я неправильно. И что за неприятный осадок внутри, выпавший сожалением. Я уже сделала пару шагов, и услышала:             — Фреш будете? «Фреш»…             — Да. Два пожалуйста. Сдержаться и не оглянуться, дальше шагая решительно. Я сжала кулаки.             — Лэйн. — окликнул он меня холодно — Ты придешь сегодня? Я просто кивнула, не оборачиваясь, не задумываясь и не разбираясь в случившемся.             — Тогда фреша три, пожалуйста. Сидя за столиком в гордом одиночестве, допивая сок свежевыжатый, я старалась не думать ни о странном отношении Каина, ни о странном поведении Яна, ни о странном интересе Авеля.

11lane00:

хочу поговорить

Звонок. Я не взяла. piero: Я приду поздно вечером * откроешь мне дверь? Он задал вопрос, ожидая ответа. Желая продолжить диалог.

11lane00:

открою. надеюсь с тобой все хорошо

А сама задумалась. Разве мы не на крыше должны были встретится. piero: все будет хорошо, когда ты будешь рядышком, куколка Почему он кажется слишком приторным. Как молочный шоколад. Сладким и прилипающим. Съев несколько долек — приедается. Любая другая была бы рада оказаться на моем месте и не понимала чего я сетую и жалуюсь. Может все у нас вышло неправильно, слишком быстро запуталось. Мы съехались не успев привыкнуть к различиям и не совершенствам друг друга. Мне похоже нужна была пауза или вовсе game over. На прощальный вечер я одела платье цвета красного вина. Плотно прилегающее на груди и талии, со струящейся длинной юбкой, которое подчеркивало все прелести. На шею одела маленький крестик на тонкой цепочке, чтобы придать изящества открытым плечам и ключицам. Спустилась только спустя час от официального начала.             — Постой, открою тебе дверь. — остановил меня голос, раззадоривающий своей самоуверенностью, перед самым входом в конференц-зал.             — Я думал не придешь. Авель нагнал меня и подошел ближе.             — Удивила?             — Да. Выглядишь потрясающе. Он, не стесняясь, прошелся взглядом по всем моим изгибам.             — Ему понравится. Я приподняла бровь.             — Мне это и надо.             — Я бы не отпустил тебя одну.             — Опять подкатываешь?             — Почему бы и нет. Вдруг повезет?             — Не надейся.             — Знаешь вероятность этого все-таки есть. Он пожал плечами. А я сжала ладошку, впиваясь ногтями.             — Хотел извиниться. Мы с тобой не с того начали. Он подал мне руку, чтобы я взяла его под локоть.             — Решил стать джентельменом. Берешь пример со своего брата? Он прищурился — теперь я уколола. Улыбнулась. С ним было проще и понятнее. Я не стеснялась и не боялась не понравиться. Потому что уже нравилась, его внимание было мое.             — Друзья?             — Ты кое-что забыл.             — Извини — глаза закатывая, сказал он. Я взяла его за предложенный локоть.             — Побесим моего брата.             — Но мне надо наоборот. Он подмигнул мне.             — Он уже там. Будет весело. Наверняка ведет нудные беседы о будущем криптографии. И резко открыл двери, привлекая внимание. Мы вошли вместе, точнее он ввел меня в помещение. Все взгляды вокруг хочешь-не хочешь были обращены на нас. Я держала голову прямо, спину ровно, смотря в никуда и почувствовала его: взгляд обжигающий, колкий и пристальный. На мне. И внимание его для меня. Я медленно шла, высматривая. Нашла. Поймала. Встретилась. Авель вел меня прямо к нему. Вдоль позвоночника словно провели кубиком льда. Мурашки пробежали волнительной волной. Я чуть выгнула спину — грудь в корсете сильнее выделилась, я вдохнула и не отводила глаз.             — Пойдем поздороваемся. — нагнувшись ближе ко мне произнес Авель. — Волнуешься? Неужели заметил.             — Идем. — взглянув на Авеля и сдержанно улыбнувшись краешком губ, согласилась я. Поднимая ресницы, я уверенно посмотрела на Каина. А внутри беспокоилась, хотелось заинтересовать и узнать, как и что ему нравится, чтобы впечатлить и украсть его. Осознание встречи, близости и общения разгоняло пульс. В голове мысли нетерпеливо мешались и я боялась, что опять сделаю глупость. Мы подошли и остановились напротив Каина, который с кем-то разговаривал. Извинившись, подошел к нам. Посмотрел на брата угрожающе и предупреждая.             — Вы когда договориться успели? — ухмыляясь спросил Авель Каина, переводя свой хитрый взгляд с него на мое платье. Каин снова был в своем костюме и… рубашке цвета терпкого бордо. Мы были в одной цветовой гамме. Будто правда подстраивались.             — Лэйн, — Каин посмотрел на меня уверенно и прямо, никак не отреагировав на замечание брата, — рад видеть. Ты… — голос дрогнул и его взгляд чиркнул по обнаженным ключицам, на мгновенье замерев на ямочке между ними, разглядывая цепочку, и вернулся обратно. Я заметила как ему было трудно при брате говорить что-то подобное. Признаться и показать свою эмоцию. Каин словно пересиливал себя, перешагивая внутри через что-то.             — … чарующе прекрасна. В этом платье. — добавил он совсем безэмоциональным тоном, также как недавно рассуждал, когда мы его прервали.             — Я же говорил, что ему понравится. — сказал он чуть наклонившись к уху, — Оставлю вас ненадолго. — сухо констатировал Авель, добившийся того, чего хотел. Каин молча дождался пока брат уйдет и посмотрел на меня по-другому. Мягче. С любопытством.             — Случайность. — показывая пальцем на цвет рубашки Каина и свое платье, чтобы он не подумал лишнего.             — Веришь в случайности? Каин усмехался, ставя под вопрос все законы математики.             — Если бы я предложил станцевать, какая вероятность твоего согласия?             — Предполагаю, что выше нуля.             — Поэтому ты сегодня одна. Я бы не… — он прервал себя, сжав губы, а я опустила взгляд, понимая кого он имеет ввиду.             — Извини за вольность. Опять. Он словно сдерживал внутри себя какой-то порыв, тягу, привычку. И каждое его извинение словно осаждало его. Останавливало. Возвращала за грань разумного.             — Но если пожелаешь — могу составить тебе компанию, — он сделал паузу, осматривая меня, и уточнил, — на этот вечер. Грусть в его глазах не скрылась от меня, но он быстро сморгнул ее и протянул мне руку открытой ладонью. Сердце не билось, оно хотело выпрыгнуть на эту предложенную ладонь. Словно он предлагал не просто вечер, а что-то более важное, приятное и интересное. Необходимое. Я сглотнула насколько это было незаметно в моем открытом платье. А он ждал и наблюдал.             — Нравится все же извиняться передо мной. Он промолчал, как и я утром в лифте, не опровергая предложенную мной аксиому. И вложила руку в его, а он довольно улыбнулся и выдохнул с каким-то облегчением, сжимая мою в своей.             — Зря не пригласил. Я люблю танцевать.             — В следующий раз я буду…             — А я не сомневался. Фигура у тебя отличная. — не давая закончить, перебил Авель, неожиданно быстро вернувшийся, и протянул мне бокал шампанского.             — А мне не принёс? — злобно ухмыльнувшись, Каин перевел взгляд на брата.             — У меня только две руки. И обе заняты. — он опустил глаза на наши. Надо отдать ему должное — у него хорошо получалось бесить своего брата. А мне почему-то захотелось побесить другого.             — Ничего. Я принесу. Они оба уставились на меня. Непонимающе. Удивленно. Авель обиженно, Каин с вызовом. Обхватив руку Авеля вместе с бокалом, пригубила напиток, глядя на него. Он усмехнулся, а я, развернувшись, ушла. Не оглядываясь и не спрашивая. Подойдя к бару, заметила скучающего Дмитрия и остановилась рядом с ним.             — Следите за подопечными? Он кивнул, отпивая из бокала жидкость темно-медового цвета.             — Не играй с ними. Они не мальчики. Они твои возможные начальники. — сказал, как отрезал. Строгий тон голоса выдал явное недовольство своим подопечным. Мне стало обидно и стыдно. Как будто старший брат поймал меня целующуюся с парнем, им не одобренным. С чего это он. Сам же просил убедить Каина. Мне нужно перед ним реабилитироваться.             — Я не собиралась. — не уверено начала, но перед кем я оправдываюсь, — Вы же знаете… Ян. Он вопросительно приподнял бровь.             — Хм… Ян? И где же он? Дмитрий словно упрекал его за его отсутствие, за то, что его не было сейчас рядом, за то, что он… оставил меня.             — На что вы намекаете?             — На то, что ты у него есть. А у тебя — его нет. Лэйн. Сложи дважды два, наконец.             — Ты ошибаешься. — неожиданно сорвалась я и перешла на ты. Он задел меня за живое. За больное. За раненное.             — Иногда ты становишься заложником случайности… — начала я снова оправдываться. Он хмыкнул.             — И-ног-да? Случайности не случайны. Матстатистика и матожидание сложились сегодня таким образом… — он обернулся на ребят и отпил из бокала. — Что эти двое сейчас перед тобой — два неизвестных. И они борятся за твое внимание только им известными способами. А Ян… Ян похоже отошел в сторону. Уступил. Сдал позиции. Я слушала его и не верила. Как умело раздожил по полочкам мое существование, мое смятение и желание, обозначив проблему личную.             — Вот тебе задачка, Лэйн, на квалификацию. Дано: Сейчас ты одна. Свободна, вольна. Не ограничена в действиях. И присмотрись, будь бдительна и внимательна. Нужно найти, кто из них истина, а кто — ложь. Кто играет, кто хочет, и кто притворяется. А кто нужен по-настоящему поймешь, когда потеряешь. Не торопись. Он отпил еще своей медной жидкости, посмотрел на меня.             — Запомнила?             — Дмитрий, я не понимаю…             — Кстати, Каин не пьет алкоголь. Он указал на заказанный бокал в моей руке.             — Это не ему. Я выдохнула. Быстро принятое решение, измененное по случайности. И я залпом опрокинула виски себе в рот. Не помешает для храбрости.             — И не любит пьяных девушек. Интересно, остается ли воообще вероятность понравиться.             — Ты хочешь свести меня с Каином?             — Я хочу чтобы ты прошла практику. А он единственный, кто препирается. Вот и условие главное: не втюриться. Иначе может печально кончится.             — Ни за что! — рассмеялась. Он поднял бокал, чокаясь с моим пустым.             — Возьми ему Боржоми. — добавил, приподнимая бровь.             — Ты декан факультета информатики или психолог со стажем на практике. Дмитрий молча улыбнулся, кивая.             — Иди. И не пей больше. Я слежу. Каин и Авель о чем-то активно препирались, но внезапно замолчали, когда заметили меня. Обсуждаемое стало не интересным, когда они услышали приближающийся к ним стук каблуков. Оба медленно развернулись ко мне. Я уверенно протянула бокал с прозрачной жидкостью Каину.             — Я не пью алкоголь.             — Знаю. Это минералка со льдом. В глазах удивление и растерянность смешались с чем-то еще. Чем-то милым, теплым и искренним. Неужели эмоция?             — Спасибо. — неуверенно вымолвил он. Авель посмотрел на меня прищурившись.              — Случайность. — пожала я плечами.             — Что ж, вижу подружитесь. Вручил мне стакан шампанского и, чокаясь, подмигнул. Нагибаясь к уху шепнул:             — Не пей много, — и вальяжно направился в толпу, кого-то высматривая. Каин проводил его недоверчивым взглядом.             — Идем на балкон, — сказал, не поворачиваясь. Каин окинул всех присутствующих и пошел с гордо поднятой головой, выверено вышагивая. И я за ним последовала. Не думая и не сомневаясь. На свежем воздухе было приятнее. Звуки ночи и тишина, отдаленный гул голосов и молчание мужчины рядом. Такое ненапряжное. Ненавязчивое. Он просто был тут. Со мной. Не мешал. Не пытался развлекать. Не пытался соблазнить. Просто стоял рядом и смотрел со мной в темноту. Я уловила легкий аромат ванили и кедра, приятный, мягкий и сладковатый.             — Будь с ним осторожна, хорошо? — внезапно нарушил мою идиллию Каин, спокойным голосом.             — Я и не собиралась быть с ним.             — Он обидит.             — Авель кажется веселым и симпатичным. Интересным. Каин закатил глаза, раздраженно сжимая челюсти. «Обидит». Я уже улыбалась про себя его таким уникальным словам. Похоже общение с Авелем как-то откликается и выводит его на эмоции.             — И улыбается словно ангел. — продолжала дразнить его.             — Он переспит и не позвонит. — холодно отрезал он.             — Ты тоже так делаешь? Отпрянув, он посмотрел на меня, словно я сказала что-то неестественно глупое.             — Какая тебе вообще разница? Он поджал губы. Недовольно выдохнув, будто это разница была слишком большой.             — Вам возможно предстоит вместе работать. Подумай. Я стояла упертая и упрямо доказывая, что не такая и не буду рассматривать Авеля.              — Он выглядит слишком сладко и миленько. Не успеешь одуматься, как окажешься под ним соблазненная. Поверь, я его слишком хорошо знаю.             — Не указывай. Я сама решу. — возмущалась я, но его внимание мне нравилось и нравилось то, что я видела. Я дерзила ему и разозлила. Я вытащила из него эмоцию. Его не безразличие.             — Я не указываю. Выбор за тобой. Выпитый виски кажется до сих пор остался горьковатым привкусом на языке, алкоголь проникнув в кровь, предавал смелости фразам и уверенности действиям.             — Ты заботишься? Он слегка задумался, смотря все также перед собой. Заметив как я его разглядываю, он искоса посмотрел на меня.             — Твоему другу это явно не понравится.             — Шантажируешь? Или намекаешь на непорядочность? Раздраженно выдыхать и бросать недовольные взгляды пришла моя очередь. Я сложила руки на груди. Порывисто. Со злостью. Обиженно. Каин закрыл глаза, выдохнул резче чем следовало. Повернул голову в противоположную от меня сторону. Я заметила как на мгновение сжались желваки его челюсти. Видимо он снова хотел извиниться, но сдержал этот порыв вежливости. Слишком мило. Слишком не к месту.             — Поступай как знаешь. Я предупредил тебя. Он залпом выпил свою Боржоми и поставил бокал на перила. Явно уже раздраженный.             — Дважды я заботу не проявляю. — согласился он с моим утверждением. Ну конечно! А мартини, а сок, а с Авелем. Может и в дверь стучал тогда он. Мне пришло уведомление. Пора уходить — близилось время встречи. Мы оба посмотрели на часы.             — Если не сочтешь за наглость, я провожу тебя. — холодно заявил он.             — До номера? — с вызовом спрашивала я, проверяя его терпение.             — Хочешь до номера. Каин поймал мой взгляд, не понимая куда я клоню. Или понимал куда, но не понимал зачем. Мой язвительный тон не давал ему понять злюсь я или продолжаю играть.             — А если я попрошу остаться? — провоцировала я.             — Я не смогу отказать. — ни на секунду не задумываясь и даже не моргнув, честно ответил он. Дыхание чуть сбилось от откровенности. Взгляд, смотрящий прямо на меня дразнил неприступностью, подстрекал к необдуманным действиям, вызывал интерес и просил, чтобы не струсила и попробовала. Но это потом. Пока мне нравилось играть с ним — сдержанным и воспитанным.             — Наглость — второе счастье. Его взгляд стал серьезным и настороженным.             — Тогда идём. — равнодушно парировал он. Каин снова предложил мне руку и я взялась. Мысли в голове не могли успокоиться. Мы в лифте одни. Потом возможно одни у двери и в комнате. Мысли волновали, мешали и не помогали. Только путали. И вот мы у двери номера. Одни. Он ждёт и не трогает. Не настаивает и не тянется. Просто стоит, наблюдает. И все время молчит. А я ни живая, ни мертвая. Нравится — не нравится. Замерла, услышав за спиной его тихий и бархатный.             — Ключ потеряла? Я промолчала.             — Ты же не думаешь, что соблазнишь меня и я возьму тебя? — тон ровный, будто его ничего не будоражило. А я думала. Я запрещала. Губу прикусывая, сжимая кулак и пряча его в складках платья, повернулась к нему.             — Я не думаю, что будет так просто. Подняв руку, я провела ласково подушечками пальцев по линии декольте. Вела медленно и наблюдала, очерчивая край ткани, сунула два пальца в ложбинку по середине груди. Каин стоял прямо, не шевелясь, но чуть сильнее выпрямился, чуть глубже делая вдох, провожая глазами последнее мое движение. Я достала ключ. От номера. Мы встретились взглядами.             — Нашла. Каин покачал головой из стороны в сторону.             — Ты больше никуда не пойдешь? — расправляя плечи, отвлекал он себя, переводя тему. Он предупреждал или спрашивал.             — Нет. Он сделал шаг назад — в свою холодность.             — А что?             — Ничего. Спокойной ночи, Лэйн. — добавил он отстраненно и с пустотой в голосе. Развернулся. Ушел. А его «ничего» эхом разносилось внутри моей нужности, ударяясь о стенки и ломая ее.             — Спокойной ночи, Каин, — шепотом ласково, поворачивая голову в его сторону. А он шагал дальше. Руки в карманах, походка ровная. Будто ничего я не значила. И внутри только холод. Я стояла в номере у окна распахнутого и смотрела на небо. Обнимая себя. Жалея. Время кончилось. Я как всегда опаздала. Что-то меня останавливало. Что-то не складывалось. В дверь постучали. Каин пришел? Я подбежала, открыла. Улыбаясь и на радостях глубоко вдыхая.             — Ян? — неосознанно разочаровано.             — Ждала другого? — вышло вымученно. Я помотала головой.             — Какая же ты красивая. — его взгляд жадно ласкал, голос срывался на выдохе. Он шагнул порывисто навстречу мне, испугавшись я сделала шаг назад, но Ян снова шагнул и заключил в свои объятия. Молча сминая меня. Щупая. Кутая. Обволакивая.             — Лэйн. — он не позволял себе лишнего, ни единого поцелуя, ни чего-то еще, только объятия. Я его не трогала. Не реагировала. Не понимала, почему это позволила. Он опустился на колени, не переставая обнимать.             — Прости. Прости меня. — сожалея просил, умолял. Его лоб упирался мне в живот. Он глубоко дышал. Пальцы оглаживали талию. Он терся носом о меня, жадно втягивая мой аромат.             — Ян? Отпусти. Он отпустил мою талию, скользя руками, вдоль тела. Ягодицы, бедра, колени. Залез под юбку, обхватил щиколотки.             — Мне сносит крышу от тебя.             — Ты подсел на что-то? Он зло посмеялся, сильнее сжимая пальцами косточки на ноге. Большим оглаживая обнаженную кожу. Я поняла, захочу — не шагну. Не убегу. Упаду. Мне не вырваться. Он заключил не в объятия, он — надел кандалы.             — Лэйн. Если наркотиком считать тебя, тогда да. И не могу слезть. Отказ — смерть. Он запрокинул голову и посмотрел на меня.             — Прости, но я уже не могу без тебя.             — Пусти. — проверяла я его послушность и адекватность. Ян продолжал прижиматься щекой ко мне.             — Хочу покурить.             — Я с тобой.             — Я одна. И он бы поцеловал меня в лоб, но понимал, что не в том положении и просто смотрел в ожидании. Преданно. Смиренно склонив голову.             — Хорошо. Я буду ждать тебя. Тиски на моих ногах разжались и я молча отошла.             — Отвернись. Он закрыл глаза, громко сглатывая и крепко обиду сжав в кулаках. Я быстро скинула платье и одела свой уютный спортивный костюм. Ушла. Одна. На крыше было тихо. Я не торопясь прошла к месту, где раньше спрятала пачку смятую. Остановилась, чуть-чуть не дойдя — на перилах, свесив ноги, любуясь огнями ночного города, сидел парень в черной толстовке и капюшоне, наброшенном на голову. Словно ждал кого. Я улыбнулась, понимая, что видела его раньше.             — А ты любишь опаздывать. Думал, ты вообще не придешь.             — Так это ты все это время подглядывал?             — Охранял. Он обернулся. Ловко перекинув ноги. Выражение лица пряталось в глубине капюшона, только кончики прядей слегка выглядывали. Ночная прохлада донесла до меня легкий запах ванили. Парень, облокотившись о перила, внимательно оглядел меня и ему, казалось, нравилось это. Опекать. Защищать. Следить за мной. Я широко и искренне улыбнулась.             — Чего? — спросил он.             — Необычно. Ты не в костюме.             — А ты не в своей юбке. Я улыбнулась, румянец коснулся щек. Правда, он впервые видел меня такую обычную. Его внимание льстило и трогало.             — В юбке ты привлекательней, но так выглядишь по-домашнему мило… — он окинул взглядом мою фигуру — извини, моя бестактность — улавливая мою неловкость, — я не должен был. Это он. Я уверенна. Это его голос. Его черная толстовка. Его искреннее извинение. Меня словно ударила молния. Я резко вздохнула. В голове сложились винтики. Зрительная память вспомнила, сопоставила две картинки — почерк на записке и в приглашении был одинаковый. Это Каин. Это меня он ждёт тут. Это он хотел встретиться и подкинул приглашение. И это с ним я столкнулась в кофейне.             — Твои неуклюжесть и бестактность звучат очень мило и небанально в этом электронном мире, Каин.             — Запомнила, значит. Парень слегка улыбнулся. Не понимаю имеет ввиду он имя или нашу первую встречу.             — Ты можешь быть милым. Когда не пытаешься прятаться за своей безразличностью. Он сглотнул. И как-то робко взглянул на меня.             — Просто ты не все знаешь.             — Невозможно знать все.             — Твой Ян. Он опасен. — и снова бесстрастно.             — Ты опять за свое.             — Он может обидеть.             — Ты вокруг меня всех мужчин…             — Ухажеров — поправил он.             — Ухажеров — улыбнулась, — будешь распугивать.             — Буду. — уверенно ответил он. — Будь с ним осторожна, — также холодно просил Каин.             — Это ты тогда стучал в дверь. Он кивнул, прячась за прядями.              — Но как ты…              — Случайность. — подытожил он. Я подошла к нему сбоку. Облокотившись на перила. Сложив руки на груди, он не двигался. Я коснулась плеча, отведя ткань капюшона в сторону. Каин чуть повернул голову.             — Спасибо… — тихо сказала я. Встав на носочки, потянулась к нему. Он не шелохнулся, даже когда я ближе придвинулась, случайно коснувшись широко расставленного бедра. Каин не моргал. Отвел взгляд в сторону. Выпрямил спину. Я поняла — он разгадал мой замысел. Я не дотянусь до его щеки. Но он повернул голову, словно подставляя свою скулу удобнее и с вызовом «попробуй — хватит смелости». Я отстранилась. Он смотрел перед собой и только сглотнул медленно.              — Не за что. — ледяной тон голоса. Я стянула с его головы капюшон, чтобы увидеть реакцию. Реакции не было. Я от него сделала пару шагов.             — Уже поздно. — отстраненно, потеряно. Стеклянный взгляд смотрел в пространство вне времени. Холодно. Безразлично. Бездушно.             — Я проведу тебя. Спрыгнув, он сунул руки в карман своей черной худи. А я чувствовала себя полной дурою. Думала лед тронулся, а это было иллюзией.             — Только до номера. — строго и целомудрено. Я кивнула. Ненужная. Обиженная.             — Идем. Мы, как обычно, шли молча. Я впереди, пытаясь унять сомнения, теребила шнурок толстовки. У двери он нагнал меня.             — Ты не одна… — шепотом. Он не спрашивал — констатировал.             — Как ты понял?             — Ты нервничаешь. Какой внимательный. Я нервничала. В номере меня ждал мужчина. И я не знала, как поступить. Прогнать. Простить. Просто выслушать.             — Эй… — он аккуратно взял меня за локоть, останавливая.             — Я буду рядом. Только не закрывай окно — еле слышно, почти одними губами произнес Каин. А в глазах словно молния мелькнула тревога или переживание. Забота смешанная с чем-то еще. Он моргнул и все пропало. Но я разгадала.             — Это ты сидел со мной в первую ночь?             — Да. Я облегченно выдохнула — вот теперь все сошлось.