Недопонимания

– Невер унизил меня, Картер, и тебя, между прочим, тоже, а теперь еще и Алиса понижает нас в должности? Мы вынуждены сидеть в офисе, так еще нам выдали эти старые реверсы! Это просто плевок в лицо! – Скиннер срывается на крик, внутри все кипит от злости и обиды.  – Скиннер, тише, пожалуйста, мы еще в штабе. – под косые взгляды других агентов, которые видели эту сцену во всей красе, Картер берет друга под руку и ведет к выходу. Холодный ветер на улице чуть успокаивает Скиннера. Отойдя от штаба, Картер мягче продолжает: – Послушай, я понимаю, тебе обидно. И мне обидно! Это временно, Скиннер, мы совсем скоро получим прежнюю должность. – Меня не ценят в Эпсилоне. – парень как будто обмяк. – Я ценю, и буду ценить, ведь ты - мой друг. – Картер приобнял того за плечи.  Скиннер замер. Он все понял. Он не хочет быть просто другом Картеру. Скиннер хочет большего. В голове сложился пазл - он не хотел принимать того, что влюблен в Картера. Движимый необъяснимым порывом, не отдавая себе отчет, Скиннер схватился за его плечи и поцеловал. Прикоснулся к губам и замер. Его грубо оттолкнули, потом последовала пощечина. Щеку обожгло.  – Что ты делаешь? Ты вообще в себе? – голос Картера был наполнен яростью, от его холодного тона Скиннер непроизвольно дрожал. – Как мне теперь с тобой работать? Мой напарник оказался гомиком, так еще и влюблен в меня!  – Я не гей. Картер, послушай, я идиот - поддался эмоциям, извини. Этого больше не повторится! – Скиннер теребил свой пиджак в попытках оправдаться, руки дрожали, сердце пропускало редкие больные удары.  – Потом поговорим.  Картер ушел. Скиннер еще пару минут смотрел ему вслед.

***

На следующий день Скиннер еле как заставил себя прийти в штаб. В голове до сих пор крутится куча тревожных мыслей: «Поддался эмоциям? Что за тупое оправдание? Картер никогда не посмотрит на меня как раньше. Боже… Что я натворил?» Стараясь не подавать вида, Скиннер принялся за работу. Он не взглянул на Картера, в то время как тот буквально прожигал его взглядом.  – Скиннер, отойдем? – тон Картера абсолютно будничный, как будто ничего и не было. Скиннер без слов встал из-за стола и пошел за ним. Они зашли вглубь офиса, ближе к личным кабинетам сотрудников выше по рангу. Более уединенного места не было, в Эпсилоне все крыло для работ с документами было на виду, вероятнее всего для того, что бы было легче контролировать работу агентов.  – Скиннер, в общем… ты извини меня, – неуверенно начал Картер, – я был резок.  – Все в норме, это я виноват, сглупил. Ты хочешь поменять напарника? – Скиннер заглянул ему в глаза, пытаясь показаться невозмутимым.  – Нет, Скиннер, я все обдумал. Я… это взаимно в общем. – Картер стыдливо отвернулся. Не зная куда деть руки, начал теребить манжеты рубашки.  – Ты шутишь?  – Я серьезен как никогда!  Не веря в происходящее, Скиннер протянул руки к Картеру и крепко обнял, вжался всем телом. Даже если это сон, пусть он никогда не заканчивается. Робко его обняли в ответ. Кажется простояли они так неприлично долго. Сирена уже наверняка искала их. Скиннер отстранился, все еще придерживая Картера за плечи. Стал приближаться, но его остановили. Губы закрыли ладонью.  – Я не готов.  – Да, извини, я забылся, – Скиннер отпустил Картера, – тем более мы в штабе. Идем, пора возвращаться к работе.  Когда они отошли достаточно далеко, Нео смог выбраться из своего укрытия. Он шел к Неверу, но увидев их, решил из любопытства понаблюдать и спрятался за угол. Из-за сцены, которую он только что увидел, Илья даже забыл, что именно хотел сказать Неверу изначально. «Мне теперь даже стыдно за то, что я решил подслушать Скиннера и Картера. Какими бы говнюками они не были…»

***

Рабочий день пролетел быстрее обычного, из-за легкости на душе работалось куда эффективнее.  — Картер, подвезти тебя до дома? — Да, конечно, буду рад — Картер тепло улыбнулся Скиннеру, сердце застучало быстрее.  Некоторые коллеги заметили странное поведение этих двоих. В последнее время между ними было напряжение, хоть они и держались вместе. Ситуацию усугубляли постоянные срывы Скиннера в конце дня: он жаловался на несправедливость, сокрушался над понижением в должности. Картеру приходилось успокаивать его. Но сегодня не было и намека на истерику. Скиннер даже не взглянул на Невера с полным презрением, как он обычно смотрел на него после той драки. Многие списали это на то, что Картер все же нашел идеальный способ подбадривать напарника и только Нео знал настоящую причину.  Вместе они вышли на парковку и направились к машине Скиннера. Усевшись в нее, Картер пытается начать неловкий диалог: – Эм… Скиннер, какие планы на вечер?  – Да никаких, подвезу тебя, приеду домой и лягу спать. Твое присутствие, безусловно, скрашивает рабочие дни, но я все равно умотался. – Картер смутился. Кажется, он еще не готов к таким откровениям. Как бы ему не нравился его друг, ему все равно не по себе. Толика сомнения закрадывается в голову, но Картер старается быстро отметать эти мысли.  Всю дорогу проболтали ни о чем. Когда приехали, Картер замялся. От волнения начал перебирать в пальцах пуговицы на рубашке. Он все решался на действие. Не слишком ли это быстро? – Скиннер, – тихо позвал Картер, – можно поцеловать тебя? Скиннер удивленно взглянул на парня. Еще утром он говорил, что не готов, а теперь сам просит? Скиннер невесомо прикоснулся к ладоням Картера, как бы спрашивая разрешения на дальнейшие действия. Не встретив сопротивления, он кладет ладонь на шею Картеру и притягивает к себе. Скиннер наклонился к нему и поцеловал. Поцелуй абсолютно нежный, даже по-детски невинный и робкий. Но такой чувственный. Картер положил руку на затылок Скиннеру притягивая ближе в себе. Казалось пару секунд превратились в часы. Отстранившись, Картер поспешил выйти из машины. – Увидимся завтра, Скиннер, пока!  – дверь захлопнулась.  – Пока, Картер.

***

Следующие дни в офисе было блаженно спокойно. Скиннер и сейчас иногда срывался, но по сравнению с тем, что было раньше, это просто капля в море. Коллеги считали это странным, как в один момент все стало так спокойно? Как Картер вообще нашел к нему подход, с его-то характером? Но все эти мысли уходили на второй план, все скорее благодарили Картера, что он этот самый подход нашел. Даже Невер удивлялся этому: – Илюха, как ты думаешь, что смогло так быстро успокоить этого припадочного? Неужто Картер так хорошо на него влияет? Сколько дней он ходил за ним в четных попытках успокоить, а тут как по щелчку пальцев… – мужчина уже рассуждал скорее сам с собой.  – Да кто их знает, Невер… Вон, ходят постоянно вместе, как влюбленная пара. – Илья усмехнулся.  – Да черт с ними! Главное чтоб работали исправно, и не мешались под ногами.  Они замечали это непрошеное внимание в их сторону. Но Скиннеру было плевать, с его души упал огромный камень, он не хотел задумываться о том, что о нем думают. Своих проблем достаточно.   Но вот Картеру было не все равно. Он стал более дерганым и тревожным. Он думал, будто все вокруг давно догадываются, что они со Скиннером не просто друзья. В его голове закрадывались сомнения, правильно ли он сделал, что ответил на чувства Скиннера? Что Скиннер вообще чувствовал к нему? Что чувствовал сам Картер?  Картер смотрит на Скиннера, не может оторвать взгляд. Отворачивается только когда встречается с ним взглядами. От смущения к щекам приливает кровь. С остальными Скиннер вел себя как прежде, отстраненно и холодно, но только не с ним. В глазах угадывалось больше нежности, случайные прикосновения теперь кажутся мягче. Но этого ли хотел Картер?   – Скиннер, подвезешь меня? Чего ты там так долго, уже домой пора.  – Картер, я просто хочу что бы нам быстрее вернули прошлую должность. – легко было услышать раздражение в его голосе – А и да, подвезу конечно, это самое приятное за день.  Картер смутился. Вместе они покинули здание. Кажется, Нео еще пару минут провожал их взглядом.  – Скиннер, сильно устал?  – Ощутимо, но не переживай, на тебя силы всегда найдутся.  Картер ощутимо покраснел. Он никак не мог привыкнуть к этому романтическому контексту, который Скиннер явно вкладывал. – Скиннер! Перестань меня смущать. – преувеличено возмутился Картер.    – Не чужие же люди. – Скиннер легко улыбнулся, пожав плечами. – Ты-то сам как?  – Как обычно… Скиннер, я хотел спросить, – Картер запнулся и тише продолжил, – кто мы друг другу?  Скиннера этот вопрос застал врасплох. Ему казалось, все и так очевидно, думал им не нужно слов. Все эти взгляды, прикосновения, поцелуи… – Картер, что ты имеешь в виду? – Картер молчит. – Я думал, все и так понятно, все же действия говорят больше, чем слова. Но, если тебе важно обговорить это… Я люблю тебя.  – Как давно ты любишь меня?  Скиннер начинает нервничать. Он ожидал услышать признание в ответ. «Он просто смущен.» – Я не знаю… Неожиданный вопрос, Картер. Не знаю как долго, но понял в тот день, когда поцеловал тебя впервые.  – Извини за то, что оттолкнул тогда. – Картер стыдливо отвернулся. – Мне стыдно. Мне было не по себе, все произошло так резко, я не ожидал! – Не нужно оправданий, я не в обиде. Пару минут они ехали молча. Тишина давила на них обоих. В попытке уйти от неловкой темы, Картер первый подал голос: – Слышал про предателя в Эпсилоне? Слухов много ходит. Нео думает на Сирену, Алисе уже весь мозг проел. Мне она тоже кажется подозрительной. А ты как думаешь? – Не знаю, Картер, – Скиннер тяжело выдохнул, – доверять никому нельзя.  – Ну, я знаю, кому точно могу доверять. – Картер хитро улыбнулся, точно заигрывая.  – Кому? – Тебе! – он засмеялся и Скиннер улыбнулся ему в ответ.  Вскоре машина затормозила. Скиннер хотел поцеловать Картера на прощание, но его опередили. Картер положил руку на его плечо и кратко поцеловал в щеку, потом последовал поцелуй в губы, такой же невинный.  – Я тоже люблю тебя. – совсем тихо признался Картер.  Лицо Скиннера залилось краской, появилась счастливая полуулыбка. Он положил руку на щеку Картера, аккуратно притянул к себе. Втянул в новый поцелуй, более долгий, более раскрепощенный, но такой же нежный. Картер сжал плечо Скиннера, перехватывая инициативу на себя. После их разговора ему стало намного легче. Он почувствовал себя свободнее.