Лед, чистое полотенце и чего покрепче

— А как ты понял, что влюбился в Вандера? Силко поднял взгляд от утренней газеты и уставился на Паудер, которая смотрела на него через стол задумчиво и с любопытством. Покосился на Вандера, который варил кофе и мурлыкал себе под нос песенку, на Вай и мальчиков, которые что-то горячо обсуждали в другом конце кухни. — Почему ты спрашиваешь, обезьянка? — Ну. — Паудер поводила пальцем по блокноту, в котором что-то чертила до того. — Есть кое-кто, — она сделала паузу и вздохнула, — кто говорит, что я ему нравлюсь, а я не знаю, нравится он мне или нет. Силко искренне надеялся, что под кое-кем Паудер подразумевает Экко, чья дружба, очевидно, перешла грань романтического интереса, потому что Экко был единственным, с кем Силко мог бы примириться в роли поклонника Паудер. — Если ты не уверена, тебе не следует торопиться или позволять кому-то тебя торопить. Со временем ты поймешь, что чувствуешь, а пока вы можете просто дружить. — А если он обидится? — Паудер выглядела не убежденной. — Это будет несправедливо с его стороны. — Ладно, — решила Паудер. — Так что про тебя и Вандера? Как он понял, что влюбился? Это просто было: очень давно, возможно, всегда. Силко никогда не задавался вопросом, влюблен ли он, потому что ответ был очевиден. Хотя, если подумать, был момент, когда Силко впервые сформулировал для себя эту простую мысль. В этой истории даже не было ничего такого, что бы нельзя было рассказать Паудер. — Нам с ним тогда было столько же, сколько сейчас Вай, — сказал Силко, вспоминая. — Мы работали на шахте и дружили уже несколько месяцев… …Кусок породы выскочил из выработки аккурат под конец смены, когда Силко уже планировал, чем займется вечером. Вообще-то их звал к себе Вандер: его, Фелицию и Бензо, потому что дядька Вандера в очередной раз оставил его за главного в пабе. С одной стороны, это значило, что Вандеру придется обслуживать посетителей, а остальным — помогать. С другой стороны, это позволяло не торчать под открытым небом. Но сегодня Фел собиралась на свидание, а Силко планировал посвятить вечер чтению и составлению листовок. Когда кирка провалилась в забой глубже, чем обычно, Силко как раз прикидывал, где ему добыть нужные книги. А в следующую секунду из разлома посыпались камни. Силко успел отпрыгнуть. Каска и плотная шахтерская куртка защитили от ударов, но один камень буквально брызнул из выработки — и стесал левую скулу. — Силко! — подбежавшая Фел схватила его за плечи и встревоженно оглядела. — Ты в порядке?! Силко коснулся места удара. Немного кружилась голова, по лицу текла кровь, но в остальном все было нормально. Попади камень чуть выше — Силко остался бы без глаза. — Да. Что там у меня? Остальные рабочие смены сгрудились вокруг них, разглядывая камни и обсуждая, что могло послужить причиной. Фел взяла Силко за подбородок, бесцеремонно повертела его голову. Вынесла вердикт: — Зашивать не надо, но ссадина серьезная. Кто-то из рабочих хохотнул: — Опухнет личико-то, жалко будет, красивое! Остальные заржали. Фел прошипела: — Дерьмо!.. И правда. Идем скорей к Вандеру, нужно обработать и приложить холод. Старший смены, на которого Фел посмотрела вопросительно, только махнул рукой — мол, идите, все равно сменяться совсем скоро. И Фел потащила Силко к подъемнику. *** Вандер охнул и вскочил на ноги при виде Силко. Закинул полотенце на плечо и крикнул Бензо, который ошивался тут же, за стойкой: — Посмотришь тут? И, не дожидаясь ответа, выскочил из-за стойки в зал. — Все со мной нормально, — фыркнул Силко, не дожидаясь вопросов и усаживаясь на свободный стул. — Фел решила, что мне нужна первая помощь. — Конечно, решила! — воскликнула Фел. — Бензо, тащи лед, а ты, Вандер, дай сюда чистое полотенце и чего покрепче. Бензо скрылся во внутренних помещениях паба, а Вандер нырнул за стойку, схватил бутылку водки и с беспокойством оглядел лицо Силко. Коснулся пальцами краев ссадины, невесомо и безболезненно. Достал носовой платок, чистый на вид, плеснул на него из бутылки и аккуратно прижал к ссадине. Силко не удержался и зашипел от боли, и тут же получил сочувственный и расстроенный взгляд Вандера. — Что там произошло? — спросил Вандер, еще раз касаясь ссадины платком. — Наткнулся на пласт, — поморщился Силко. — Порода выскочила, ерунда. Вандер нахмурился и покачал головой. — Будь у нас профсоюз, мы могли бы предотвращать это, а в шахте бы дежурил врач. Силко благодарно улыбнулся. Когда он пришел работать в шахты и встретил Вандера и Фел, своих ровесников, он не думал, что они разделят его идеи. Но их удалось убедить, и вот теперь Вандер убежденно говорил его словами. Это было приятно. Вандер вернул ему улыбку. Фел, которая встала за стойку вместо Вандера и наливала пиво посетителю, закатила глаза. Вернулся Бензо, в руках у которого был холщовый мешок со льдом. Силко забрал лед и приложил к ссадине: болело сильно, но он решил потерпеть. В конце концов, друзья для него старались. — Долго держать? — спросил Силко, обращаясь к Фелиции, которая разбиралась в этом лучше остальных. Та кивнула со знанием дела: — Чем дольше, тем лучше. Ссадина и правда стала болеть намного меньше. Зато рука очень быстро занемела от холода, Силко перехватил мешок со льдом другой рукой. Подышал на пальцы, чтобы согреть. Вандер, который отвлекся на посетителей, пока Силко пытался разобраться со льдом, заметил это и подошел ближе. — Эй, дай-ка сюда. Он забрал у Силко мешок, подвинул свободный стул. Уселся рядом и сам приложил лед к его лицу, так же бережно, как до этого обрабатывал ссадину. Фел и Бензо переглянулись. Фел вздохнула, Бензо покачал головой и без вопросов встал за стойку. Вандер посмотрел на него с благодарностью и повернулся к Силко. — Очень больно? — Терпимо, — Силко дернул плечом, но лед не забрал. Вечер шел своим чередом: Фел и Бензо отлично справлялись с напитками и посетителями, Вандер подсказывал, если что-то было нужно, прижимал холод к лицу Силко и отлучился только раз — принести еще полотенец, когда лед начал таять и течь на его рубашку. Так они и просидели до закрытия — и раздери Силко йордлы, если бы он променял этот вечер на сидение за книгами. Возвращая Силко в настоящее, Паудер спросила: — Разве Вандеру не было холодно? — У меня тогда охренеть как замерзли руки, — прогудел Вандер, ставя на стол две чашки кофе, для себя и для Силко. — Но я бы ни за что в этом не признался, потому что иначе не смог бы сидеть так близко. Паудер повернулась к Вандеру. — А ты как понял, что влюбился? Тот усмехнулся: — Встретил Силко и подумал, что он — самое прекрасное существо на свете. Паудер кивнула. — И что было дальше? Ну, после льда? — Фел посоветовала нам найти комнату и уединиться, — вспомнил Силко с улыбкой, — а я позорно сбежал. Хорошо, что Вандеру через пару дней хватило смелости позвать меня на свидание. Вандер смущенно потер переносицу. — Ну, это была не смелость, а нежелание слушать подколки Фелиции. Если б не она, мы бы еще долго ходили вокруг да около. — Точно, — подтвердил Силко. — Должно быть, мы здорово ее достали. Еще больше они ее достали, когда после первого свидания буквально не отлипали друг от друга, используя каждую свободную минуту, чтобы целоваться. Но рассказывать об этом Паудер было совершенно не обязательно.