The Ghost of the past

Я едва ли чувствовал своё тело, по ощущениям, я лежал на каких-то иголках. Было холодно, слишком холодно. Только потом я запоздало понял, что лежу на земле. Ветер пронизывал меня насквозь, сводя с ума своими порывами. Руки дрожали то ли от холода, то ли от многочисленных порезов. Если осмотреть месность вокруг, можно было предположить, что я где-то на обочине шоссе. Сухая, безжизненная земля без единой травинки. Как будто пустошь. Солнце хоть и светило, но этот свет был обманчив, совершенно не грея. А ветер клокатал где-то сверху. На первый взгляд можно подумать, что я где-то в пустыне, а надо мной летают стервятники, ожидая, когда я, наконец, умру. Боль отдающееся во всём теле, давала мне понять, что я действительно могу здесь остаться. Вся моя одежда, точнее что-то на неё похожее, была в крови.  Если присмотреться, все тело в доль и поперёк было усыпано порезами и шрамами. При том же, некоторые из них были уже давно. Руки дрожали, все тело отказывалось работать. Горло саднило, хотелось до жути пить, уйти из этого чёртового места. Из-за холода я не мог нормально соображать, но пришедшая в голову мысль заставила моё сердце буквально остановиться. А кто я вообще такой? Меня окутало отчаяние, я не знал где я нахожусь, но ещё хуже, я не знал, кто я такой. Напряг память, но не мог вспомнить ничего совершенно. Единственные воспоминания были связаны с этим местом, где я очнулся. Попытавшись встать, я рухнул обратно на землю. В боку резко стрельнуло, и я приложил туда руку, а когда посмотрел на пальцы, увидел кровь. Чёрт твою мать. Наверное, там открылась рана, только вот откуда она у меня. Я лежал на земле, рвано дыша и пытаясь собрать мысли во что-то целое. Неожиданно я стал замечать, что мне стало теплее, а затем почти что горячо. Я приложил руку ко лбу и сразу отдёрнул. Горячо, скорее всего, тепмература. Постепенно состояние холода и тепла стали сменять друг друга, меня лихорадило. Сколько я валялся без сознания? Не знаю, вряд ли теперь узнаю. Глаза закрывались, хотелось кричать, чтобы меня хоть кто нибудь спас, но вокруг никого не было. Ты один. Тебя никто не спасёт. Когда темнота упала на веки, я услышал рядом шум. Или это мои галлюцинации? Перед тем, как упасть во мрак, меня подняли тёплые руки.

***

К моим щекам прикоснулась рука, а затем по горлу потекло что-то тёплое и ароматное. Стало чуточку лучше, горло уже не болело так сильно, но тело до сих пор продолжала напоминать о себе. Постепенно я стал приходить в себя. Было уже не так жарко, температура спадала. Я разлепил глаза и уставился на парня перед собой. У него были чёрные, слегка пушистые волосы и карие глаза, они мне чем-то напомнили агат. Парень имел слегка японскую внешность, а на скуле красовалась вытатуированная римская цифра I. Красивый. В руках он держал тарелку с супом, видимо, он им меня кормил. Пальцы на руках были длинные и изящные, с небольшим кольцом на безымянном пальце. Придурок, хватит на него глазеть. В голове смутно всплыло значение татуировки, но мысль сразу потанула в голосе незнакомца. - Как себя чувствуешь? - спокойно произнёс он. А по мне что, не видно? Действительно какой-то придурок. - Как будто через мясорубку пустили, устроит ответ? - хмыкнул я. - Угу, очень даже тарелку держать сможешь, - спросил незнакомец и сразу сунул мне её в руки. Ладони обожгла боль, и я поморщился. Оглядев руки, я понял, что они все в порезах, но многие из них уже перекрывали бинты. Меня что, действительно через мясорубку пустили? - Где я вообще? - всё таки спросил я. Комната выглядела мрачновато, даже слишком. Почти вся была выполнена в чёрном цвете. А так же тут совершенно не было окон, кому пришло в голову делать комнату без окон. Здесь было всего две кровати, письменный стол и пару шкафов, ещё какая-то дверь, но она была закрыта. - В общежитии мы называем это место Гнездо, - ответил парень. - Вы что, птицы, какое ещё гнездо? - название общежития меня позабавило. - Мы спортсмены университета Эдгара Аллана - Вороны, отсюда и название, - чуть раздражённо ответил он. - А что за спорт? - Экси, слышал о таком? - спросил парень. Я задумался, слово было очень знакомое. Думай, думай, ты же помнил. В голове всплыл стук чего-то деревянного, крики толпы, сирена. Голову пронзила боль, вспомнился какой-то момент. Я стоял на каком-то небольшом поле, больше похожим на футбольное, и держал в руках клюшку. Точно, экси был схож на лакросса, только жёсче. Правила я не помнил, так же как и не мог вспомнить, играл ли я в него. Но в голове мелькали картинки матчей, скорее всего, я любил их смотреть. - Типо того, только правил я не знаю, - наконец, ответил я. - Как тебя вообще зовут? - Рико Морияма, я капитан команды, - сказал он, изучая меня. - Понял, а меня как зовут? - я медлил с этим вопросом, потому что боялся услышать ответ. - Тебя зовут Нил Джостен, - задумчиво ответил Рико. Нил Джостен. Интересное имя, только вот оно мне ничего не давало. Я по прежнему не мог ничего вспомнить. Хотя имя собеседника было уже капельку знакомым, я помнил, что такая команда есть, и он вроде бы там капитан. - И что я тут делаю? - мне было интересно, кто меня спас с той пустоши. - Ты валялся без сознания на дороге, я нашёл тебя, когда ехал сюда, - ответил он и потянулся к тумбочке, что-то вытаскивая. - Выпей таблетки, а то температура снова поднимется. Я взял протянутые таблеки и стакан воды, стоявший на тумбочке. После того, как я выпил таблетки, я вновь уставился на парня. Всё таки это он меня спас, неожиданно. Но я был ему благодарен, умирать тогда совсем не хотелось. - Будут ещё вопросы? - скорее устало, чем язвительно сказал он. - Ты не знаешь, что со мной произошло? - может хоть он объяснит, почему я так выгляжу и чувствую. - Не знаю, но выглядишь ты и вправду хреново, - констатировал факт Рико. - Лежи и отдыхай, у меня сейчас тренировка, приду позже и принесу что-то поесть. После этого он удалился, а я остался лежать в полной тишине. Только сейчас я понял, что меня переодели, вместо тех клочьев одежды, на мне была чёрная футблока и такого же цвета пижамные штаны. Скорее всего, они Рико, но меня заботило не это. Немного подняв футболку, я осмотрел бок, там были наложены швы. Значит, я оказался прав, там действительно открылась рана и меня зашивали. Надо же, какая забота. Кровать, на которой я лежал, была вполне удобная, и меня стало слегка клонить в сон. Интересно, зачем тут вторая, с ним кто-то живёт? Сверху кровати были полки с книгами, почти все забитые томами с историей. Над моей кроватью тоже висела полка с книгами, только вот смотреть, что за книги, было уже не так удобно. Судя по всему, все книги про экси. В голову пришла мысль встать и почитать одну, но боль в теле меня остановила. Когда придёт этот Рико, у него и попрошу. С этими мыслями я провалилися в сон.

***

Проснулся я от того, что кто-то настойчиво меня тряс за плечо. Было слегка неприятно, и ещё я хотел спать, поэтому было принято решение послать того, кто нарушил мой сон нахер. После моей вольности мне прилетел подзатыльник, и я всё же открыл глаза. Передо мной стоял всё тот же парень с подносом в руках. Вид у него был какой-то нервный, поэтому я решил всё же не язвить. - Я принёс тебе ужин, - сказал Рико и поставил поднос на тумбочку. - Есть сам можешь? - Да, вполне, - ответил я. Он кивнул и пошёл к шкафу переодеваться. Подавив в себе желание поразглядывать парня, я взялся за еду. Таблетки работали и мне становилось лучше. В голову пришла мысль о том, что я хотел почитать. - Ты можешь мне достать одну из книг? - спросил я и посмотрел на Рико, который стоял без футболки, не успев до конца переодеться. Да, он определённо красив. - Какую? - только и сказал Морияма. - Про экси, любую. Он надел футболку и подошёл к кровати, затем подцепил с полки книгу и отдал мне. Я взял в руки небольшой томик с сводом правил и командами экси. - Если не хочешь, чтобы мы спали вместе, то советую перелечь на другую кровать, - произнёс Рико. Ага, значит я всё таки спал на его кровати. Но почему вторая кровать пуставала, комната вроде бы обжитая. - Не хочу с тобой спать, но ещё больше не хочу куда-то двигаться, на руках меня случаем не отнесёшь? - нахально спросил я. - Иди нахер, Джостен, поднимай свою задницу и вали с моей кровати. - Ты слишком серьёзный, - только и ответил я, пытаясь встать с кровати. Голова немного кружилась, и идти было до сих пор больно, но в целом состояние было куда лучше, чем вчера. Постояв с минуту и прислушиваясь к ощущениям, я всё же двинулся к второй кровати. Они ничем не отличались, тут всё было похожее. Только мне показалось, что запах был другой, что-то древесно-хвойное. Тогда как на кровати Рико пахло иначе, мягко и ненавязчиво, но аромат я не разобрал. - Завтра проведу тебе экскурсию по Гнезду, - сказал Рико, ложась в кровать. - Я тут надолго? - только сейчас мне пришёл этот вопрос в голову. Действительно, а есть ли у меня семья? Тот, кто любит или кого люблю я. - А тебе есть куда идти? - скорее риторический вопрос. - Я что, по твоему знаю? - фыркнул я. - У тебя нету семьи, твои родители мертвы, так что не думаю, что тебя кто-то ждёт. - Учту, а чем я занимался вообще? - наверное, меня должно было задеть, что мои родители мертвы, но их я не помнил, и горевать было не по кому. - Ты учился в университете и играл в команде по экси, - выдал Рико, слегка хмурясь. - За вашу команду? - теперь мне стало интересно, знакомы ли мы с ним. - За другую, но ты оттуда ушёл, - произнёс Морияма. - Вот оно что, а мы вообще с тобой были, ну.. знакомы? - Да, но мы не особо дружили, только в рамках спорта, - ответил японец. Голова от потока информации начинала болеть. Экси, университет, Вороны, я сам. В мыслях была бездна, и я не понимал буквально ничего. Я играл в команде и учился, потом я ушёл от туда и со мной что-то случилось, и вот теперь я тут. А дальше мне что делать? Куда идти? - Что будет, когда я поправлюсь? - в голове крутилась мысль, что меня вышвырнут от сюда. - Тренер хочет взять тебя в команду, тогда ты можешь остаться, - Рико смотрел на меня как-то странно, на миг мне показалось, что смотрит он на меня с надеждой. - Но я ведь совершенно не умею играть, - идея казалась странной. - До начала сезона есть пару месяцев, ты раньше играл, и у тебя были неплохие результаты, со временем ты освоишься, - зевая, произнёс Рико. - Я уже хочу спать, так что дам тебе время всё обдумать. - Спокойной ночи, - только и сказал я, задумавшись над его словами. Рико замер и уставился на меня, а я в непонимании на него. - И тебе спокойной ночи, - как-то растерянно ответил Морияма и лёг под одеяло. В голове был рой мыслей. Мне предложили место в команде, мне дали шанс остаться. Выбора особо не было, тут меня хоть кто-то знает, и я смогу где-то жить. К чёрту, всё, буду решать проблемы по мере наступления. А сейчас единственной проблемой была моя голова, которая начинала болеть из-за этих мыслей. И последовав примеру капитана, я стал засыпать, чувствуя, как Морфей утягивает меня в своё царство. В голове всплыло слово король, но после потануло в потоке бессмысленных мыслей.

***

С наступлением утра я разлепил глаза. В комнате было пусто, Рико куда-то ушёл. Тут где-то должны быть часы, неплохо было бы понять, сколько вообще времени. Температура спала окончательно, тело хоть и болело, но ходить было можно. Придётся дождаться капитана, а пока что чем-то себя занять.  Я взял книгу, которую вчера дал мне Морияма, и углубился в чтение. Экси действительно был похож на лакросс, только гораздо жёстче. Маштабы поля были впечатлительные. Минимальный состав команд по десять человек. На поле были голкиперы, нападающие, защитники и полузащитники. Было два тайма с перерывом в пятнадцать минут. Интересно, увидеть бы всё это в живую. Пока я был занят чтением, дверь в комнату распахнулась. Вошёл Рико на вид довольно бодрый и выспавшийся. И как ему удаётся вставать в такую рань, и так выглядеть. Он нашёл глазами меня и, удостоверившись, что я уже не сплю и даже занят чем-то полезным, сказал. - Если ты уже встал, я могу провести экскурсию по Гнезду, - это было сказано как-то хмуро. - Было бы неплохо, а сколько вообще времени? - мне уже хотелось увидеть место, в котором я остался. - Почти что восемь утра, скоро будет завтрак и утренняя тренировка, - ответил Рико, садясь на свою кровать. От слова тренировка моё сердце радостно забилось. В голове до сих пор мелькали картинки матчей, а книга про этот спорт подогревала интерес попробовать. Потому что что-то мне подсказывало, что раньше мне нравился экси. - Хорошо, тогда пошли, - произнёс Морияма и встал с кровати, привлекая меня за собой. Я встал и направился следом за ним. Тело болело, но идти было сносно, правда, вот как будет на тренировке, оставалось под вопросом. Когда мы покинули комнату, мне предстал тёмный коридор, освещённый красной подсветкой.  Действительно мрачновато, но вместе с этим это было как-то величественно, что-ли. Каменные стены, весь этот антураж, как будто нахожусь в каком-то замке. Коридор был длинный и вёл в разные стороны. - Нам направо, там располагается Красное крыло, - пояснил Рико. Когда мы прошли коридор, на стенах начали мелькать двери, ведующие в спальни. Там, где остался я, их не было, Рико живёт отдельно от команды? Вполне возможно, потом надо будет спросить. Наконец, мы вышли в более освещённое пространство - кухню. Здесь тоже всё было выполнено в чёрных тонах, но смотрелось лаконично и не броско. Довольно просторно, рядом с кухней находился обеденный стол. За столом кто-то сидел, я не сразу его заметил, когда вошёл. Парень со смуглыми волосами, завтракал. - Доброе утро, капитан, - поздоровался парень. - Угу, доброе Зейн, - ответил Рико и стал изучать холодильник в поисках еды. Значит, его зовут Зейн, понятно. Он тоже часть команды? Судя по всему, да. Наконец, Рико закончил поиски.   - Мой суп доели, поэтому на завтрак будут тосты, садись за стол, - произнёс Морияма и принялся за готовку.   Мне стало приятно, что обо мне заботятся. Я же был почти что чужой для них, они могли бросить меня умиритать, но спасли и сейчас кормят на кухне. - Твой суп ели почти что все не часто, сам Рико Морияма готовит для кого-то еду, - прыснул Зейн. - Заткнись, пока в тебя не полетела кастрюля, - ответил Рико, пытаясь звучать грозно, но потом тоже хмыкнул. - Не обращай внимания, Нил, он просто придурок, но готовит на удивление вкусно, - сказал Зейн, поворачиваясь к Рико. В него всё же полетел какой-то мусор со стола, от которого он увернулся. Я сидел и наблюдал за их перепалкой и начинал чувствовать себя вполне комфортно. - Мазила, - констатировал факт Зейн. - Нил, ты как себя чувствуешь? На миг мне стало любопытно, откуда они уже про меня знают, им рассказал Рико? Видимо, увидев немой вопрос в глазах, он пояснил. - Все в Гнезде, в курсе, что теперь ты будешь жить у нас, так что чувствуй себя как дома, - улыбаясь, похлопал меня по плечу Зейн. Я мог почувствовать себя как дома, ведь своего я не помнил. Эти люди начинали мне нравиться. - Твои тосты, надеюсь, ни на что, аллергии нету? - поинтересовался Рико, садясь за стол рядом. - Ну, надеюсь, что нет, - пожал плечами я и принялся за завтрак. Готовит он очень вкусно, Зейн был прав. - Когда подтянуться, остальные пойдём на тренировку, ты можешь просто посидеть и посмотреть за матчем, - сказал мне Морияма. Хоть я и хотел играть, всё же он был прав, только недавно мне начало становиться лучше, не нужно было напрягать организм. - А в роли кого я буду играть? - спросил я. - Защитник, у нас в основном составе их немного, а твой опыт нам бы пригодился, - произнёс Морияма, доедая тост. - Хорошо, - кивнул я и стал дожидаться конца завтрака. Все, наконец, доели и встали из-за стола. Зейн отнёс тарелки, а Рико повёл меня в раздевалку. Снова через коридор, их тут было довольно много.    Раздевалка была довольно большой, с рядом металлических шкафчиков, каждый был подписан номером и фамилией игрока. - Цифра на твоей скуле обозначает номер? - спросил я. - Да, все, кто входит в мой круг и играют в основном составе, носят их, - ответил он. - Мы лучшая команда экси в этом округе, поэтому должны выглядеть соответвующе. - У меня тоже будет такая? - мне стало интересно. - Думаю, да, но если ты не хочешь, можешь отказаться, - произнёс он. Я задумался, а хотел ли я? В голове однозначного ответа не было, но эти люди меня приютили и дали место в команде, при том же относятся вполне хорошо. В руках кололо от желания взять в руку клюшку, а сердце трепетало от мысли, что когда-то будет мой первый матч. - Я не против, под каким я номером буду играть? - Четвёртый номер позже, тогда и на скуле набьём цифру четыре. Ладно, не забивай этим голову, можешь выйти на поле, всё равно тебе не переодеваться. - А так хотелось поразглядывать тебя, чтож на поле, так на поле, - ухмыльнулся я и вышел, видя, как Рико немного краснеет, а он забавный. Я вышел через дверь на поле и застыл. Поле было просто огромным, чёрно-красное, с эмблемой ворона. Оно стояло монолитом, излучая уважение и стойкость. Мне не терпелось сыграть тут. Ряды скамеек высились под самый потолок, я рассматривал всё это с каким-то упоением. На поле были вычерчены полосы, а в центре всё тот же ворон. Спустя некоторое время вышел Рико и остальная часть команды. Их было много, где-то около девятнадцати. Приходя мимо меня, некоторые приветствовлись, кто-то просто кивал. Наконец, капитан собрал всех в круг и, осмотрев игроков, объявил. - Играем друг против друга, сейчас небольшая разминка, можете начинать, - проговорил капитан, а после отошёл в сторону ко мне. - Смотри и наблюдай за игрой, когда поправишься, будешь играть сам. На это я только качнул головой и стал смотреть за матчем. Экси был по истине прекрасен, динамично, быстро, разгоняя по венам азарт. Сирена гудела над головой, по полю носились игроки, пытаясь забрать друг и друга мяч. От ударов по воротам меня пробирали мурашки. Игроки выкладывались на полную, стараясь победить. Над головой снова разадалась сирена, и матч закончился. Я посмотрел на электронное табло, висящее под потолком, счёт был восемь, шесть в пользу команды Рико. Впечатляет, когда игра закончилась, игроки собрались в центре поля и стали обсуждать недочёты. Когда разбор был окончен, все вымотанные пошли на выход. Рико подошёл ко мне и снял шлем, на его лице играла усталая, но довольная улыбка.  - Ну как, понравилось? - поинтересовался он. - Очень, я уже хочу играть, - ответил я. - Когда поправишься, обязательно, а теперь пошли обратно в комнату, мне надо ещё кое-куда сходить. Мы пошли обратно в общежитие, и спустя пару минут Рико, собравшись куда-то, ушёл. Я вновь взял в руки книжку и погрузился в чтение. Не знаю, сколько прошло часов, но книгу я дочитал, а после провалился а сон.  

***

Вернувшись от дяди, я увидел Джостена спящим. Тренер разговаривал со мной и интересовался здоровьем Нила, я заверил, что он скоро будет здоров и готов играть. Немного постояв над кроватью Нила, я всё же лёг в постель. С последнего матча и нашим поражением много что изменилось. Команда Воронов почти что распалась, но благодаря труду дяди и славы почти что самой сильной команды мы смогли остаться в первом девизионе. Несмотря на это, весь прошлый состав ушёл, остались лишь единицы. Как только появился шанс, все сбежали. Это место для многих было тюрьмой, и только сейчас я это осознал. После встречи с братом я стал постепенно открывать глаза на этот мир. Имея деньги и власть, я никогда не был счастлив. Я не жил своей жизнь, пытался угодить брату, чтобы он меня полюбил. Ненавидел и вместе с тем любил отца, который бросил меня тут. Пытался стать самым лучшим, чтобы хотя бы дядя мной гордился. Но кто тогда я? Чего хотел я сам? Ответ был, он давно был в моей голове, но я боялся в этом признаться. Я хотел быть обычным, учиться в универе, играть в команде, где я чувствовал бы себя нужным. Я завидовал Лисам, потому что они стали друг для друга семьёй. А я? Я имел свиту, но как только перестал за неё цепляться, все меня бросили. Жан ушёл к Троянцам. Сначала я просто хотел убить его к чертям, но после на место гнева пришло смирение и некая радость. Пусть хоть Жан будет счастлив, он это заслужил. Я долго пытался понять, зачем я всё это делал. Зачем пытал и насиловал многих в своей свите? Зачем относился так к Жану и Кевину? Зачем сломал Дею руку? Ты знаешь ответ, ну же, признайся себе в этом. Потому что боялся, боялся, что стану ненужным. Боялся, что даже родной дядя вышвернет меня отсюда, если Дей станет лучше. Я просто хотел, чтобы меня любили. Думал, если я буду лидером, то дядя поймёт, что я ему нужен. Он полюбит меня, мы станем семьёй. Только это был не я. Возможно, я и эгоист, возможно, ради своей цели и готов сделать всё, но к чему эта жестокость? Ведь никто из них не сделал ничего, чтобы это заслужить. После последнего матча и разрушения команды дядя стал терпимее. Он запретил называть его хозяином, только тренер. Но иногда, сидя у него в кабинете и о чём-то зазговаривая, я невольно называл его дядей, как когда-то тогда, давно в детсве. На его губах всегда мелькала улыбка, которую он пытался спрятать. Отец тоже был тут и о чём-то с ним говорил, но я его не видел. Дяде тоже было тяжело, но он пытался измениться. Мы сблизились, но до семьи нам было ещё далеко, предстояло много работы над собой. Свою трость он сжёг и теперь ходил без неё. На тренировках он был всё тем же требовательным, но график перекроил, и теперь стало даже лечге дышать. Когда я возвращался в Виргинию, на обочине я нашёл Нила. Моей первой мыслью стало бросить его тут, убить его и отомстить за мою жизнь. А потому я понял, что это не даст совершенно ничего. Джостен защищал свою семью от меня, я сам был в этом виноват. Я совершенно не знал, зачем его спас, для чего кормил и давал таблетки, пока он лежал тут без сознания. Почему, чёртово сердце так переживало, когда в голове мелькала мысль, что он может не проснуться. Почему когда этот чёртёнок говорил что-то неприличное, мои щёки полыхали огнём. Мне хотелось о нём заботится, но вот почему? Что будет дальше, я не знал. И, если честно, не хотел. Я хотел, чтобы время остановилось, мы остались надолго просто вот так. Тут, без каких-то проблем и забот. Я смотрел на Нила и понимал, что всё будет хорошо. Даже если он всё вспомнит и уйдёт, у меня будут хотя бы воспоминания, которые я буду хранить далеко в сердце.  Многое изменилось, и, в частности, я сам. Я хочу быть собой, а не прятаться за маской. Я больше не хочу быть королём.