inferus

      Ад был создан для того, чтобы запереть там высшее олицетворение зла. Люцифер пытался доказать своему отцу порочность людей, однако его никто не слушал. Поэтому Богу, оскорблённому и разочарованному в поведении сына, пришлось создать для него прочную клетку, которая могла вечность держать взбунтовавшегося архангела.       Сатана всё же мог держать всё под своим контролем и, даже будучи в заточении на девятом кругу Ада, он мог управлять им даже из своей вечной тюрьмы. Он создал свою иерархию демонов и целый комплекс пыток для грешных душ. Эти души сами лишились своей человечности и полностью забыли прошлую жизнь, после этого становясь черноглазыми демонами, вставшие на путь духовной гибели.       Вот только управлять Адом из клетки для Люцифера было гораздо сложнее, потому что та буквально поглощала всю его божественную силу. Демоны это прекрасно понимали и осознавали, что пока их правитель в клетке, над ними уже нет той власти, которая когда-то была. Они не особо стремились к девятому кругу Ада, потому что это самое ужасное место, которое только может быть в преисподней. Отказавшись от подчинения своему хозяину, черноглазые и все демоны, которые стояли на вершине иерархии, покидали девятый круг и полностью про него забывали. С этого момента все существа, обитающие в Аду, взяли его под свой контроль, делая всё, что им только вздумается.       И тогда Ад будто бы сорвался с цепи.       Ранее все демоны являлись грешными людьми, что совершали плохие деяния в прошлом. От долгих мучений в преисподней они теряли свою человечность, и от них оставалась лишь оболочка человеческого тела и черное облако темной энергии, что могло вызывать помехи и оставлять после себя серу.       На долгое время все демоны были заточены, и только высшие могли покидать Ад без каких-либо трудностей. Но когда были отворены Врата, огромное количество демонов просто его покинули.       Ад разделяется на несколько участков, больше известные как «круги преисподней». В каждом круге присутствуют отдельные грешники, а для них — отдельные пытки. Лимб является первым и самый безопасным кругом Ада, как для грешников, так и для демонов. Это единственное место, в котором люди не превращаются в демонов и не страдают. Души прибывают около берега адской реки, откуда они отправляются чтобы подумать в ужасной до мурашек обстановке и погоде.       Иерархия демонов очень сложна и непроста. Каждый в Аду пытается превзойти другого, считает себя лучше и сильнее других, хотя сам стоит на самой последней ступени этой дьявольской лестницы. Верховные демоны, или рыцари Ада, которые были избраны лично Люцифером, могли с лёгкостью убить демона, стоящего ниже за такое.       И казалось бы, все так похожи, только одни превосходят других по силе и ничего более. Задача у всех одна и та же: подчиняться своему Господину. Но есть и тот вид демонов, которые отличаются совсем другими способностями и задачами, известные как «демоны перекрёстков» — красноглазые демоны. Они обладают телепатией, умением искривлять реальность и контролировать адских псов. Их основной задачей является заключение сделок. Взамен за человеческую душу демон может дать человеку всё, что тот пожелает. А когда срок контракта истекает, за человеком является адская гончая, мучительно разрывающая тело жертвы и утаскивающая его душу в Ад. У этих демонов есть свой отдельный правитель, носящий титул «Король Перекрёстов» Сейчас этот пост занимает Ким Тэхён.       Красноглазые демоны опытные манипуляторы и психологи. Они умеют хорошо играть с эмоциями и чувствами человека. Но Ким Тэхён не был таким, как все эти демоны. Он предпочитает действовать так, как ему и подобает: оставляет мелкую работу на своих подопечных идиотов, а более крупные сделки берёт именно на себя. Темноволосый не считает себя плохим, даже если и является демоном, он считает, что не совершает ничего плохого. Наоборот, человек сам решается заключить сделку, прекрасно зная исход. Люди такие грешные, идут на всё, лишь бы получить богатство, хорошую должность, талант или многое другое, а Тэхён лишь помогает им заполучить желаемое.       Сейчас же парень занят только подписанием бумаг и прочей ерундой. Мышцы все болят, ибо постоянно сидеть на одном месте тяжко. Поэтому он и решил немного пройтись и размяться. Голова ходит кругом от всего этого. Столько лет прожив в Аду, демон всё ещё не может привыкнуть к постоянному шуму, к этой тьме и крикам грешников. Таков он Ад: постоянно меняется погодой. Тут никогда нет солнца или голубого неба, тут буквально нет ничего. Даже то, что под ногами — лишь бренные остатки и прах.       Шагая по разломившейся дороге, Ким задумывается о том, что ему делать дальше: «Неужели я буду продолжать этим заниматься?». Для кого-то в Аду настоящие мучения — это пытки, для Тэхёна же — его должность. Просто он ещё не понимает, что с должностью ему повезло гораздо больше, чем многим другим демонам Ада.       Демон остановился на середине большого перекрёстка и подумает, куда бы ему свернуть дальше.       — «Лишь бы не наткнуться на каких-нибудь демонов», — в мыслях проговорил он и уже собирался идти, как вдруг услышал чьё-то хныканье, плач, который раздавался громко и где-то рядом. Парень стал растерянно мотать головой, пытаясь понять, откуда доносится звук.       Как оказалось, крик доносился из большого старого и ржавого котла, который стоял возле какого-то мусора и прочего ненужного барахла. Оставаясь на расстоянии, демон махнул рукой, из-за чего котёл тут же с грохотом упал, поднимая сгусток пыли. Из него выпал маленький мальчишка, который растерянно мотнул головой из стороны в сторону, пытаясь понять, что происходит. И только потом он наконец поднял свои заплаканные глаза на демона, который сидел напротив него на булыжнике и, подперев свою голову рукой, смотрел прямо на хныкающего малыша, заливающегося слезами. Тот буквально начинал захлёбываться собственными слезами, изо всех сил пытаясь маленькими ладонями стереть их с грязных щёчек.       Тэхён почувствовал, что этот мальчишка точно не заблудшая грешная душа. Уж больно тёмная сила исходила от него так, что по телу демона прошла дрожь. Никогда он не чувствовал себя так, когда ощущал чью-то силу. Этот ребенок однозначно был демоном. И очень необычным. И что ему сейчас с ним делать? Перед ним сидит грязный ребёнок, плачет и не может успокоиться. Но если этот парнишка демон, то как он может плакать? Демоны не плачут.       — Что за чертовщина? — раздался грубоватый, но красивый голос демона, из-за чего мальчик со страхом поднял на него взгляд. Он дрожал, а темноволосый же внимательно его рассматривал.       — Ты плачешь сейчас как дьявол? — спросил его демон, на что мальчик ничего не мог ответить. Тот перед ним выглядел устрашающе: большие крылья цвета вороньего крыла были раскинуты в стороны, демонстрируя мощь; красные глаза, ярко светящие в полумраке, а темная аура вокруг него только сильнее пугает.       Ким впервые за столько лет увидел настоящего ребенка, ещё и дьяволёнка. Вот что ему делать? Отставить мальчишку умирать на перекрёстке? А вдруг его потом найдут демоны? Да они просто разорвут его части! Тэхён, по своей гнилой натуре, уж точно не был монстром, чтобы позволить мальчишке умереть тупой смертью. Вот в чём-в чём, а он сам прекрасно знает, какие нынче демоны озлобленные по отношению к своим собратьям. Парень просто не мог его бросить.       Демон подошел к мальчишке и протянул свою руку.       — Следуй за мной. Я сделаю из тебя настоящего дьявола.       Мальчик отполз назад, поднимая пыль. Он прижал свои детские ладони к груди, испуганно глядя на большую ладонь демона. Поймав взгляд ребёнка, Тэхён старался не вызвать у него страха. Внутри демона что-то ёкнуло. Тот молча продолжал смотреть на него, никак не реагируя, но больше не плача. Темноволосый знал, что мальчишка изучает его и думает, стоит ли ему доверять. Возможно, к мальчику уже подходили такие демоны и предлагали свою «помощь», которая оказалась и не помощью вовсе. Поэтому теперь мальчик не решается доверять каждому встречному.       — Успокойся, ты можешь мне доверять. — тихо уверяет того Тэхён, всё ещё протягивая руку, чтобы помочь мальчишке подняться.       И вот наконец-то мальчик протянул ему свою маленькую ручонку в ответ. Мысленно ликуя, демон помог дьяволёнку встать на ноги, который сначала немного шатался и не мог устоять на месте. Кажется, он слишком долго пробыл в котле и его ноги совсем онемели. И вот как только он в нём оказался? Из него что, кто-то решился приготовить свежий и наваристый суп по рецепту «Адская похлёбка для начинающих»?       — Имя у тебя есть? — интересуется Тэхён, отвлекаясь от своих мыслей по поводу мальчишки в котле, и просто решился отряхнуть его от пыли, которую тот успел пособирать.       — Чонгук, наверное… — растерянно и тихо ответил дьяволёнок. — Меня все так называли, я помню только это…       — Только это?       Чонгук кивнул, наблюдая за тем, как демон приводит его в порядок.       — Значит, Чонгук, — томно и как-то задумчиво проговаривает Ким, закончив отряхивать мальчика. Надо хорошо его отмыть, думает он. — Меня ты можешь звать Тэхёном или хёном, как захочешь.       В ответ на это мальчик издал лишь тихое «угу». В последний раз бросив взгляд на старый котёл, Чонгук крепче сжал руку демона, позволяя увести себя отсюда.

***

      Как оказалось позже, Чонгук совсем не знает, кто он, где находится и как вообще очутился в котле. Помнит всё смутно, но некоторые моменты всё же хорошо сохранились. Когда Тэхён взял дьяволёнка к себе, то сразу стал расспрашивать о себе, на что Чонгук отвечал растерянно. Он часто морщил нос и жмурил глаза, пытался напрячь свою память, но всё было безрезультатно. Раз не помнит, то хорошо, демон не стал мучать мальчишку вопросами, лишь сказал, что тот точно является демоном и что он лично возьмётся за его учебу и воспитание.       — Я же пообещал, что возьмусь за тебя?       — Да, — отвечает дьяволёнок.       — Ты будешь под моей опекой, — продолжил Тэхён. — Прошу тебя меня слушаться и тогда всё будет хорошо. Знай, ты можешь на меня положиться. Потому что здесь ты никому не сможешь довериться.       Демоны слишком жестоки. Даже у тех, кого не до конца поглотила тьма, достаточно плохих намерений, чтобы совершать дурные поступки. Чонгук всего лишь ребенок, не понимающий ещё ничего об этом мире и даже о том, кто он.       Тэхён стал обучать мальчишку, начиная с малого — телекинеза. Обладая данной способность можно без труда перемещать предметы силой мысли и телепортироваться с помощью своих крыльев. Мальчишка усвоил только несколько навыков и для него этого было пока достаточно. Правда перемещаться он может лишь на небольшие расстояния из-за своей неопытности и маленьких крылышек за спиной, но и это большой успех, учитывая то, что тот ни разу не использовал свои способности.       Он также обучал его правописанию, чтению латыни и других основных языков, а позже объяснил ему основы заклинаний. Для этого требуется очень много труда, но на удивление старшего, Чонгук быстро всё схватывал и был послушен: что бы демон ему не сказал — сразу выполняет.       — «Видимо не зря я взял его с собой», — мысленно проговаривает Тэхён, довольно улыбаясь. Потенциал у мальчика явно был.       Когда Чонгук немного освоился, демон решил показать ему саму преисподнюю. Он объяснил, что из себя представляет Ад и на какие участки делится. Сейчас они обитают там же, где и большинство демонов, в Лимбе — первом круге Ада.       Темноволосый младшему показал ещё пять кругов: сладострастие, чревоугодие, жадность, гнев и лень. Оставшиеся три он не стал ему показывать, лишь на словах объяснил, что там и что происходит, а главное — что туда лучше не ходить. В девятый круг — тем более.       От рассказов демона у Чонгука дрожали ноги и он шарахался от каждого взрыва и грома, которые в Аду были обычными явлениями. Но он всё ещё не мог привыкнуть к такому и Тэхён его прекрасно понимал, потому что сам с трудом терпел это. Он чувствовал, как маленькое тельце Гука жмётся к нему, а маленькая ладонь сжимает его большую. Демон опустил свою голову и, глядя на тёмную макушку ребёнка, тихо прошептал:       — Успокойся, всё в порядке, я ведь с тобой. Ты не должен показывать свой страх, Чонгук-и, ты же дьявол.       Проигнорировав совет, мальчишка спрятался за ногу старшего и ещё крепче сжал его горячую ладонь. Чонгук просто ни мог не бояться, потому что он впервые находился так глубоко в Аду.       — Вы только посмотрите на это, — раздался чей-то женский и до отвращения звонкий голос — всё же слухи не врали, что наш «Король Перекрёстков» стал нянькой для какого-то мальчишки.       Чонгук поднял свой взгляд и увидел впереди трёх демонов с чёрными глазами. От них веяло неприятной аурой, из-за чего ребёнок начал невольно дрожать. Демоны смеялись, а сгусток тёмного дыма вокруг них становился только насыщеннее. Он прижался к старшему демону, пряча своё лицо и ища хоть какой-то защиты. Затем он почувствовал, как на его спину легла чужая рука, успокаивающе поглаживая.       — Я смотрю, у вас совсем помутнел разум, — хриплым и глубоким голосом проговорил «Король». — После того, как вашего правителя заперли, вы видимо совсем потеряли страх.       Младший чувствовал, как демон сильнее прижимает его к себе, не позволяя шевельнуться.       — Я предупреждаю один раз: если хоть кто-нибудь посмеет его тронуть, — Тэхён указал на мальчишку рядом с собой, — то лично сотру вас в порошок. И вы прекрасно знаете, что я могу.       Аура у старшего стала другой, подумал Чонгук. Сейчас он отчетливо ощущал сильную тёмную энергию и был уверен, что демоны тоже это чувствуют. По всей видимости, парнишка оказался прав, потому что сразу после слов Тэхёна, демоны покинули их, оставив после себя лишь сгусток тёмного дыма и запах серы.       Больше не чувствуя никакой темной энергии, Чонгук поднял взгляд на демона. В ответ на это Тэхён лишь ободряюще улыбнулся. Мальчик успокоился, ведь старший демон рядом с ним. Он достаточно увидел, чтобы понять, каков он — Ад.       — А что там за звуки, хён? — поинтересовался Гук, когда они проходили мимо дверей, из-за которых доносились странные звуки и крики.       — Там — ужасное место, оно не для таких как ты, Чонгук-и, — сказал Тэхён, напрягаясь. — Туда отправляются лишь грешные души, чуть позже я обязательно расскажу тебе об этих местах.       После произошедшего, Тэхён не стал больше выводить Чонгука за пределы своего особняка. Он очень переживал, что с мальчиком может что-то случиться. За достаточно большой промежуток времени этот ребенок стал демону родным. Когда старший смотрел на него и его очаровательную улыбку, то его сердце билось чаще. Ему хотелось всегда видеть Чонгука счастливым, слушать его задорный смех, трогать его тёмные, как смоль, волосы и просто наслаждаться его присутствуем в жизни.       — Ты сегодня достаточно позанимался, малыш, — сказал Тэхён, подойдя сзади и положив свои руки хрупкие на плечи. — Сейчас ты должен хорошо отдохнуть, так что пойдем укладываться.       — И всё же я думаю, что этого недостаточно, — тихо промолвил дьяволёнок, переведя взгляд с книги на старшего. — Я должен усвоить больше материала, чтобы потом мог защитить тебя, хён.       На это Тэхён лишь усмехнулся и, потрепав мальчишку по голове, сказал идти в комнату. Чуть надувшись, тот всё же встал со своего места и направился в комнату. Обычно Чонгук спит в его комнате, ибо демон не решается оставлять мальчишку одного, хоть у него есть и своя комната.       Чонгук приготовился ко сну и послушно лёг на кровать, накрываясь одеялом.       — Хён, я правда не чувствую никакой усталости, — грустно проговорил он, смотря на старшего, сидящего на краю кровати. — Я мог бы ещё позаниматься.       — Ты и правда достаточно занимаешься. Хоть ты и не чувствуешь усталости, но она присутствует, — сказал тот, на что Чонгук лишь поморщил нос от недовольства. — Поэтому необходимо отдыхать. Мы не такие, как все демоны, понимаешь?       — Мы не испорченные, как они, да? — спрашивает мальчик.       — Да. Поэтому ложись поудобнее и закрывай глаза. Ты и подумать не успеешь, как уснёшь. — Тэхён улыбнулся, когда мальчик послушно закрыл глаза.       Демон уже собирался уйти, как вдруг услышал:       — А как же поцелуй?       Поцелуи на ночь стали для них уже как традиция. Как-то, по чистой случайности, Тэхён не удержался и поцеловал мальчишку в лоб, дабы тот был спокоен, а потом это стало для них обычным делом. Неким ритуалом.       — Совсем забыл, извини, — усмехнулся демон и, подойдя к ребёнку, поцеловал его в лоб, приглаживая тёмные волосы. — Спи спокойно, Гук-и.       — Ты потом придёшь ко мне? — с надеждой в глазах спросил дьяволёнок.       — Мне осталось заполнить кое-какие бумаги и я обязательно приду, а пока засыпай без меня. Помни, что пока я рядом, тебе ничего не угрожает.       Мальчишка улыбнулся, а затем спокойно закрыл глаза, уткнувшись в одеяло по самый нос. Тэхён уже привык к такой жизни: к маленькому дьяволу, тихо сопящему в подушку, пока он заканчивает свои дела. Ему тоже стоит отдохнуть, потому что потом времени не будет, ведь он собирался усерднее заняться учебой мальчика.       А пока им вдвоём приятно отдыхать в постели, прижимаясь друг другу. Чувствуя маленькое тельце рядом с собой, демону становится спокойно. И всё же парень не жалеет, что забрал его. Ведь они стали родными друг другу.       Тэхён уверен, что из мальчишки получится хороший демон. По крайней мере не такой испорченный, как все остальные. К тому же от него исходит необычайно сильная энергия. Такая сила может превзойти даже силу высших демонов.       Пускай Ким и сам не до конца понял, кого он взял под опеку, но он обязательно это выяснит.       А пока он будет учить Чонгука пользоваться своей силой и, возможно, когда-нибудь этот мальчишка будет стоять на вершине иерархии Ада.