Волшебник и Шастик

Предисловие

Последние летние деньки подходят к концу и осень уже понемногу вступает в свои права. День медленно клонится к закату, озаряя небо в сине-фиолетовый тон. Сухой кленовый листок опускается у ног неторопливо идущего по тропинке скелета. В этом лесу, недалеко от человеческой деревушки, он живёт совсем недавно, может, каких-то три года, но уже смог со всеми подружиться и найти общие интересы. Это оказывается совсем нетрудно. Главное, понять их психологию. А это он умеет. Ну, действительно, а кому не хочется иметь хорошие отношения с зельеваром-травником, способным вылечить от любой хвори и поддержать отличной шуткой? Пускай этот знакомый и является магическим скелетом. Но с другими видами существ у людей здесь нет особых проблем, им нечего особо делить, никто не проявляет враждебности к детям или старикам и все живут мирно. А даже если и случаются стычки между сторонами, то это где-то там, в городской суете, где много всяких глупых правил. Потому Сансу и нравится жить здесь, ходить среди природы, здесь не бывает тех городских запретов, можно делать что захочется и заниматься чем вздумается. Так неторопливо он и подходит к огромному дубу, что своей кроной возвышается над всеми другими деревьями. Понадобится, наверное, штук 10 Сансов, чтоб просто обхватить ствол. Застыв на минуту и полюбовавшись большими спелыми желудями на верхних ветках, вздыхает тихонько и принимается собирать более мелкие там, где дотягивается со своим мелким росточком. Деревенские ребята часто шутят, что скелету нужно есть больше овощей для роста, а то и не вырастет во взрослого, хоть Санс и одного с ними возраста. А ещё объявляется не так давно в местных лесах непонятный вид скелетов. О них ходит много самых разных слухов, много споров, но все сходятся на том, что живут эти зверюги, а по-другому их и не называют, особо уединённо, днём прячутся, а по ночам шастают и кровь у спящих людей и домашнего скота пьют. Такие получаются скелеты-вампиры, они вечно ходят в плащах, ужасно незаметно подкрадываются к своим жертвам, если те вдруг оказываются слишком далеко от дома, и набрасываются, хватают, а потом держат, пока не выпьют всю кровь. Санс относится к подобным россказням с лёгким недоверием, ведь если скелетные вампиры всё равно приходят в деревни и якобы незаметно пьют из всех кровь, да так, что потом никто особо работать не хочет и наесться никак не может, то зачем этим «тварям нехорошим» вдруг по лесу шататься и за единичными жертвами охотиться? И кровь всю выпивать зачем, тут и так мало жителей, а так вообще не останется. К тому же это рассказывают сами свежевыпитые и это как-то подозрительно. Санс любит загадки. Эту он пытается разгадать вот уже три дня, но никак не может сосредоточиться из-за дел, а тут такая спокойная прогулка образовалась, может, и придёт что-нибудь путное в голову и будет что ответить в следующий раз этим па-кост-ным сказочникам. Ну правда, кто поверит в такое, кроме самих жителей, которым просто наверняка скучно живётся вдали от цивилизации, без всяких технологий вот и надо как-то развлекаться, а то уныние нападает. Вот Сансу есть чем заняться и он не поддерживает эти слухи, а только расспрашивает ради собственного интереса и следит за развитием событий, будто кино смотрит или книгу захватывающую читает. Иногда ему кажется, что некоторые люди готовы сами поверить во что-то, чтобы убедить в этом других. Возможно, конечно, что просто кто-то не хочет ничего делать по хозяйству, вот и выдумывает всякие сказки, лишь бы делать дела не заставили. Мол, укусил меня вампир, теперь несколько дней надо отлежаться, а то все кости ломит. Такое даже в городе прокатывало, а уж в деревне и подавно. Правда, здесь никакой романтикой к кровососам и не пахнет. Деревенские считают, что вот их дорогому другу скелету бояться нечего, у него и пить нечего, и всё равно похожего не тронут, только, может, напугают в темноте, хотя он видит в сумерках… А ещё он может втереться к клыкастым в доверие, тоже как вариант, только Санс пока не встретил ни разу этот ужас во кости и сомневается, что так долго можно оставаться незаметным в его лесу. В общем, не находятся подтверждения нормальные этим слухам. Санс усмехается себе под нос и поворачивается в сторону густой травы, которую ещё надо собрать и дотащить. Посмотрев на темнеющее небо, он торопливо начинает сгребать траву между кустами и вдруг слышит хруст. Будто кто-то дерево надкусил. Как раз со вчерашнего дня открывается охота на вампира, который бродит почти у самых окон ранним утром и сразу же прячется в лесу, как только жители просыпаются и выходят из домов. Кто его тогда видит, если все ещё спят, непонятно. Но Сансу становится на минуту некомфортно от этих воспоминаний. А потом он прогоняет ненужные страхи и пытается себя отвлечь, в шуточной форме пугая тем, что вот если не соберёт вовремя нужные травы, то не успеет зелье сварить и поставить настаиваться под диваном. А это действительно жутко, придётся оправдываться и покрываться своим синим магическим румянцем, что не очень-то нравилось самому скелету, но дико веселило окружающих. «Хм, глупости, нет тут никого. Просто белка или ещё какой зверёк безобидный домой спешит», - подумав об этом, Санс решает набрать побольше трав сейчас и пойти домой. А утром прийти с лестницей, взобраться на дуб и уже собрать жёлуди на верхних ветках. Не даёт ему покоя тот факт, что из-за его мел-кости столько полезного пропадёт зря. Прикинув сколько сможет ещё унести, он заходит в кусты и там подбирает упавшие шишки, веточки и торчащие из земли корешки. Складывает все свои запасы и только собирается идти, как снова слышит посторонний звук. Санс, подозрительно оглядываясь по сторонам, выходит снова на тропинку, как вдруг замечает за кустами мелькнувшую тень и вдруг на него выскакивает высокий скелет в плаще и с клыками.