Секрет лисички

Новогодний вальс. Я с самого начала подозревал, что это не простая прихоть директрисы, но к тому, что посмотреть на нас пригласят родителей, я всё же оказался не готов. И вот как мне теперь быть!? Я могу обмануть Мисс Кайли, могу обмануть Кея, но родная мать, имевшая неудовольствие любоваться мной аж девятнадцать лет подряд, наверняка помнит, как я выгляжу! И уж точно сможет отличить чёрные волосы сына от золотистых волос дочери! Я в отчаянии уронил голову на сложенные на столе руки. Ну вот почему мы с Энлай не близнецы!? Это бы ощутимо упростило мне жизнь! - Хочешь, прогуляем? – Предложил Роберто, отодвигая в сторону мою тарелку с супом, пока я не смахнул её со стола. – Мы всё - ещё можем соврать, что перепутали время. - Не можем. Явка на Новогодний бал обязательна. - Отец отмажет. - А если нет? - У тебя есть другие варианты? Я повернул к нему голову. Роберто сидел, подперев щёку кулаком, и ждал моего ответа. Его отросшие волосы наполовину скрывали один глаз, и я протянул руку, чтобы заправить чёрно – зелёные пряди парня за ухо. Внезапно меня осенило: - Купи мне краску для волос. Если покрашусь под сестру, есть шанс, что по крайней мере во время танца мама меня не узнает, а потом мы куда – нибудь сбежим, и у неё не будет возможности рассмотреть меня вблизи. - Тебе не подойдёт золотистый. - Зато жизнь подойдёт! Ты просто не знаешь мою мать, если она меня поймает, я труп. - Ладно. – Сдался Роберто. – Так уж и быть, куплю, но однодневную, чтоб к вечеру выветрилась. Так как весь день мы просидели на парах, краситься пришлось ночью. Роберто, как и обещал, купил два тюбика с краской: серебряный и золотой. Я запер дверь и выжидающе сел на край ванны. Роберто выдавил краску в специальную мисочку и скомандовал: - Расплетайся и смывай макияж. Краска оказалась холодная, с неприятным химозным запахом. Когда Роберто начал прокрашивать корни, мне стало щекотно, а по коже головы забегали мурашки. - Оказывается, ты не только коктейли пить умеешь. Хотел стать парикмахером, а стал богатым лентяем? Роберто тихо рассмеялся. - Не совсем. В детстве мы с Ричардом играли в карты на покраску: победитель выбирает цвет и красит в него проигравшего, который должен ходить так весь оставшийся день. - Сейчас тебя снова Ричард красил? - Нет. Ты что, Ричарда не видел? Он своими кривыми граблями так красиво не сделает! Тем более мы давно перестали играть на покраску. - Почему? - Появились другие интересы. – Уклончиво ответил Роберто, и я догадался, что эти «другие интересы» связаны с его бывшими. К счастью, эта краска, в отличие от обычной, быстро впитывалась, и уже через пару минут можно было смывать. Стоять, согнувшись над ванной и повернувшись к Роберто задом было немного некомфортно и совсем чуть – чуть страшно. - Можешь не прислоняться? - Как будто назло, Роберто придвинулся ещё ближе – будто нельзя смыть краску, стоя рядом, а не упёршись в меня сзади!? - Только не говори, что притащил с собой швабру! - Блин, я надеялся, не заметишь! Включать фен не хотелось – даже на самом слабом режиме он издаёт неприятный шум, а тревожить сон девушек сейчас явно не стоит. Пожалуй, другого выхода нет… Я принял лисий облик и отряхнулся по – собачьи, забрызгав всё вокруг, включая Роберто. - Эй! Я снова стал человеком. - Или так, или до утра сушить полотенцем. Роберто окинул взглядом свою мокрую одежду, очевидно, мысленно перечисляя все известные ему ругательства, но вслух сказал лишь: - Ладно, садись, сейчас сначала покрасим хвост, а уши ещё немного подсохнут. - Может, я сам? - Нет. – Роберто положил мой хвост к себе на колени и зачерпнул кисточкой краску. – Я так давно хотел его потрогать, глупо упускать такую возможность. Кисточка прошлась вдоль шерсти, нанося серебристую краску и запуская волны мурашек. Я в миг утратил контроль над собственным телом и чуть не упал в ванну – это приятное ощущение лишило меня всех сил. - Может на пол перебазируемся? Я кивнул. Да если бы я знал, что покраска хвоста со мной сделает, я бы лучше как есть к маме вышел! Даже прогулять Новогодний бал и получить выговор от Мисс Кайли было бы лучше, чем лежать на полу ванной, как желе, и с трудом дышать от удовольствия, пока Роберто наносит на мой хвост краску. Как же стыдно! А что ещё хуже – чем ближе он подбирался к основанию, тем труднее становилось себя сдерживать. Когда кисточка прошлась совсем близко к коже… Как бы я ни затыкал себе рот, убрать звук полностью не вышло, и Роберто услышал мой приглушённый тихий стон. Кисть в его руке дрогнула. - Может завтра в карты сыграем? На покраску хвоста. - Да пошёл ты… - Я закрыл лицо ладонями. – Давай докрашивай, чего тянешь!? Но теперь кисточка намеренно двигалась медленнее. Я стиснул зубы и зажал руками рот, но толку – то? Роберто делал всё, чтобы я не смог промолчать, и надо признать, у него получалось! - Если мы разбудим девочек… - Можно подумать это я тут на всю ванную концерты даю! Я хотел его пнуть, но дрожащее потное тело не слушалось, и всё, что я смог – метнуть в него осуждающий взгляд, а потом снова до хруста стиснуть зубы в тщетной попытке подавить стон удовольствия. Да когда уже всё!? - Готово, теперь уши. Ещё никогда я не испытывал такого облегчения! Конечно, красить уши тоже было приятно, но я хотя бы не стонал как последняя… В дверь тихо постучали. - Энлай, ты там? Лайла! Мы с Роберто испуганно переглянулись. Он молча кивнул мне на дверь. Да я и сам понимаю, что надо ответить, но что!? «Нет, я не здесь!?» - Да. – Сказал я, стараясь звучать как можно естественнее. - Что ты там делаешь? Ночь на дворе! Спи, а то завтра в самый ответственный момент врежешься в своего Роберто на глазах у изумлённой публики. - Хорошо, сейчас, я просто… - Что? Захотел помыться в час ночи? А почему бы и нет. – Сейчас, приму ванну и буду спать. - Ванну!? Энлай, мне кажется, чтобы принимать ванну ночью, надо перед этим принять что – то другое! Лайла, ну неужели тебе так трудно просто оставить меня в покое и лечь спать? - Энлай, не дури. – Лайла зевнула. – Ложись давай, завтра важный день. Ну или хотя бы не шуми, а то судя по звукам ты там не ванну принимаешь, а фильмы для взрослых смотришь. Если бы она только знала, как близка к истине! Хотя нет, лучше ей этого не знать. Ещё немного поворчав, Лайла ушла спать, а нам с Роберто ещё предстояло дождаться, когда можно будет смыть краску. - Чтобы смыть краску с хвоста тебе придётся раздеться. - Нет. - Дат. - Нет. - Почему? - Я не раздеваюсь перед теми, кто везде таскает с собой швабру. - Ой, брось! Серьёзно что ли? Напомню, что ты согласился выйти за меня. - Это не значит, что я горю особым желанием… - А вот я вижу, что очень даже горишь. – Роберто наклонился и поцеловал меня. Вопрос, чем заняться, пока ждём, отпал сам собой. Не разрывая поцелуй, Роберто усадил меня к себе на колени. Его руки скользнули на мою спину… - Эй, осторожнее! Не забывай, что у тебя весь хвост в краске. - Этот лис приносит свои искренние извинения. – Можно подумать, я это контролирую! Мне стало приятно, и хвост сам вильнул в сторону Роберто. - Скоро уже смывать? Придерживая меня одной рукой, второй он включил телефон. - Через минуту. Я облегчённо выдохнул: приятно было только красить, а вот сидеть со склеившейся шерстью, даже на коленях у Роберто, то ещё удовольствие. Но расслабляться было рано – я почувствовал, что рука Роберто начала развязывать пояс моего ханьфу. Так! Я тут же схватился за его запястье и попытался помешать, но кажется, мы это уже проходили, и в этот раз итог был тот же самый: несмотря на все мои усилия, моя одежда вскоре оказалась на полу. - Эй! – По привычке я попытался прикрыться хвостом, но к счастью Роберто успел его поймать. - Да не верти ты им, сейчас весь в серебре будешь! Роберто подхватил меня на руки и отнёс в ванну. - А можно было как – то по – другому смыть краску? - По – другому мы зальём весь пол. – Роберто включил душ и полил мне на хвост. Я испугался, что концерт сейчас продолжится, но всё обошлось – смывать краску оказалось не так приятно, как наносить, и я вполне смог пережить это молча. - Осторожно, сейчас полетит вода. - Может всё – таки феном, как цивилизованные люди? - Это ты цивилизованный человек, а я вырос в лесу, так что терпи. Бедная одежда Роберто! Я очень искренне надеюсь, что он одел ненужные вещи, потому что теперь на чёрной футболке и рваных джинсах помимо капель воды красовались пятна серебряной краски. - Ну что, похоже получилось? Я собрался с духом и шагнул к зеркалу. Видеть себя с золотистыми волосами и серебряными ушами было очень странно, но рассмотрев своё отражение со всех сторон, я успокоился: если добавить макияж и женскую одежду, есть шанс, что даже мать примет меня за сестру. - Сколько у меня времени? - Я же говорил: краска держится ровно сутки, то есть до завтрашнего вечера. Если конкретнее, - Роберто сверился с часами. – До трёх ночи. Ну, до трёх ночи я уж точно найду способ сбежать с Новогоднего бала, так что переживать не о чем. Роберто подошёл ко мне вплотную. Его руки вновь заскользили по моей коже, а горячее дыхание обожгло губы. - Чем планируешь заниматься в остаток ночи? Мне безумно захотелось поцеловать его, но я нашёл в себе силы оттолкнуть его к двери: - Спать! И тебе кстати тоже советую. * * * Заиграла нежная музыка, и мы с Роберто под аплодисменты вышли в центр спортивного зала, временно переоборудованного под актовый. Я осторожно бросил быстрый взгляд на собравшихся зрителей. Мама сидела в первом ряду рядом с господином Джорджем, и не отрываясь смотрела на меня. Хоть бы она не успела найти пять отличий! Заиграла плавная мелодия, и вальс начался. Я старался не смотреть на зрителей, но взгляд то и дело возвращался к сидящей на первом ряду женщине в роскошном серебристом ханьфу. Я боялся представить, что будет, если она захочет со мной поговорить – я могу изменить внешность, но не голос! Роберто плавно развернул мою голову к себе. - Физрук убьёт тебя за лишнее движение. – Прошептал я, краем глаза заметив, как этот самый физрук грозит нам кулаком. - Пусть сначала согласует это с моим отцом. – Так же тихо ответил Роберто и за спиной показал физруку далеко не самый приличный жест. В изумрудных глазах небыло ни капли беспокойства, а движения Роберто завораживали своей плавностью и красотой. Парень выглядел так, словно ему плевать не только на собравшихся зрителей, но и на весь мир в целом – он просто танцевал и наслаждался этим. Я как зачарованный смотрел на него, а он смотрел на меня в ответ. Я чувствовал лишь его прикосновения, видел лишь его улыбку, слышал лишь стук собственного сердца – здесь и сейчас для меня не существовало никого и ничего кроме Роберто. Я очнулся лишь когда стихла музыка. Не знаю, как я станцевал – после того, как наши с Роберто взгляды встретились, я перестал обращать внимание на происходящее, но судя по оглушительным аплодисментам, зрителям всё понравилось. Кстати о зрителях… Мама! Она грациозно встала со своего места и уверенной модельной походкой пошла прямо ко мне! О встрече с этой женщиной мечтают многие, и это факт. Но я не из их числа! Я резко развернулся и кинулся прочь. Плевать на вечер, плевать на угощения и поздравления! Я выбежал из спортзала, а потом и из Академии. Сзади послышались торопливые шаги, и я не придумал ничего лучше, чем юркнуть в кусты. - Энлай! Я вздрогнул. Только не это! Послышался шелест веток, я морально приготовился к смерти, но… - Вот скажи мне, за что ты так со мной поступила!? Я поднял голову, и увидел Адель. Первый раз в жизни я был рад её видеть! Расслабившись, я вскочил на ноги, но девушка вдруг резко сделала шаг в мою сторону, грозно сверля меня взглядом и агрессивно помахивая хвостом из стороны в сторону. - Что? - И ты ещё смеешь притворяться, что ничего не знаешь!? – Истерично воскликнула Адель. – Моё ханьфу! Я потратила на него столько сил, я так старалась, а ты взяла и испортила его перед самым экзаменом! Я не сдержал злорадную улыбку. Я не стал портить её работу так же сильно, как она мою. Вместо этого я вырезал на задней стороне её юбки большое сердце, чтобы когда она второпях оденет её и выйдет на подиум, всему миру открылась «самая пушистая» часть её тела. - Да, я сделала тебе много чего плохого, но разве ты не заметила, что в последнее время я тебя больше не трогаю? – В её глазах заблестели слёзы. – Ты знала, как много для меня значит этот экзамен! Ты знала, как важна для меня учёба в Академии! Улыбка сползла с моего лица. Ночью я поддался эмоциям и отомстил, но было ли это верным решением? Глядя на то, как самоуверенная и дерзкая Адель плачет, размазывая по лицу подводку, я засомневался в том, что это было так необходимо. Может, можно было обойтись без мести? Ведь в начале года я сам призывал её к честному соперничеству… - Из – за тебя мне поставили незачёт! – От её пронзительного крика у меня уши в трубочку завернулись. – Ты сломала мою жизнь! И надо же было совести проснуться именно в этот момент! Чтобы хоть как – то оправдаться в собственных глазах, я спросил: - А сама ничего рассказать не хочешь? Если б ты первая не испортила мою работу, я бы с твоей тоже ничего не сделала. Влажные от слёз глаза Адель удивлённо распахнулись. - Что ты сказала? - То! Говоришь, что отстала от меня, а сама пробралась в кабинет и превратила мою экзаменационную работу в такую же гору лоскутков, как одежду в первый день в Академии! – Я скрестил руки на груди. – Думала, я не догадаюсь? Могла бы придумать что – то новое! Адель растерянно похлопала глазами и пробормотала: - Но я не резала твоё экзаменационное ханьфу… - Неужели? - Правда, я занесла своё, и тут же вышла… - Попыталась оправдаться Адель, но я её перебил: - Не верю. После всего, что ты мне сделала, я ни за что не поверю, что это была не ты. Да и кто ещё? Кому ещё это надо? - Не знаю, но… Я не стал слушать её оправдания. Молча развернувшись, я пошёл вглубь сада. Не Адель! Нет, вы только послушайте – она не резала! А кто резал? Если она говорит правду, то почему я нашёл гору жестоко изуродованной ткани вместо своей работы? Жалкая обманщица, только и умеет что гадить, пока никто не видит, а потом строить из себя пострадавшую! Но её взгляд, и то, как она замерла, услышав мои слова… Небыло похоже, что она притворяется. Вот только если мою работу испортила не Адель, то кто? - Энлай! Его только не хватало! Я кинулся бежать со всех ног, но как говорится, от судьбы не убежишь – Кей догнал меня и, схватив за руку, дёрнул на себя, чтобы заключить в полные притворной нежности объятия. - Не трогай меня! – Я начал вырываться, но парень лишь сильнее прижал меня к себе. - Дорогая, ты была прекрасна. Жаль правда, что твоим партнёром был не я… - И ты пришёл поныть из - за этого? - Ты такая красивая, когда злишься… - Хватит! – Я оскалился. – Кей, я не твоя девушка и не твоя невеста. - Но… - Без «но»! – Я наступил ему на ногу, и Кей разжал руки. – Наши родители уже всё решили: я выхожу за Роберто. Что бы такого сказать, чтобы он раз и навсегда от меня отвязался? Он мыслит исключительно с точки зрения поиска выгоды, никакие уговоры и угрозы на него не действуют. Даже лично услышав решение родителей, он продолжает цепляться за призрачную надежду на мне жениться! Кей, как до тебя достучаться? И тут я вспомнил. Точно! - Кей, я не буду с тобой. Но я не единственная богатая красавица в Академии. – После моих слов Кей заметно оживился. – Тут недалеко, буквально за теми кустами, есть девушка из почти такой же богатой семьи, как моя. Она сейчас очень расстроена, а пожалеть её некому. Вот бы кто – нибудь пришёл и назвал её нежнейшим цветком смертного мира… Не успел я договорить, как Кей потерял ко мне всякий интерес и скрылся в кустах, а через пару секунд до меня донеслись его ласковый голос и всхлипы Адель. Кажется, с этой проблемой я разобрался. - Энлай! Да вашу ж мать! С какого перепугу я вдруг стал всем так нужен!? Я развернулся, готовясь высказать очередному нарушителю моего спокойствия всё, что я о нём думаю, но когда я увидел, кто это, весь гнев сошёл на нет. - Куда ты так ломанулся? Двенадцати ещё нет, карета в тыкву пока не превращается. - Не хотел встречаться с мамой. - Кстати, она передавала тебе привет. - И всё? - И кучу вопросов по типу «как ты умудрилась залететь, до сих пор никак это не прокомментировать и с какого перепугу избегаешь личных встреч». Я нервно рассмеялся. - Хочешь? – Роберто протянул мне маленький шоколадный кексик. – С вишней. - А я – то думал, почему ты сразу не пошёл за мной? - Всё верно, искал тебе кекс с персиком. - И где он? - Перерыл всё, но там были только с вишней. Кстати, отец сказал, ты неплохо танцуешь. - Роберто хитро улыбнулся. – И если помнишь, ты обещал мне ещё один танец. Я смущённо отвёл взгляд, а Роберто достал из кармана телефон и нажал кнопку вызова автомобиля. * * * - Эй, ты. Лайла обернулась и смерила Ричарда презрительным взглядом. - У меня вообще – то есть имя. - Да плевать. - В голосе Ричарда было не меньше презрения. – Короче, не хочу тратить на тебя своё время, но есть проблема. - С головой? – Спросила Лайла с жалостью. – Бедняжка. Это тебе к ранхарцам надо, если повезёт, помогут. Ричард сжал кулаки и до боли стиснул челюсти. Эта девка ещё смеет над ним шутить!? Огромным усилием воли парень взял себя в руки и перешёл к сути: - Мне… нужна твоя помощь. – Как же мерзко говорить такое девушке! Лайла растянула губы в хитрой улыбке садиста, нашедшего жертву, и ласково попросила: - Повтори пожалуйста ещё раз, я не расслышала. Ричард скрипнул зубами, но снова сдержался. Сейчас ему крайне невыгодно с ней ссориться. - Я думаю, тебе тоже не нравится, что Роберто мутит с Энлай. Предлагаю сделать так, чтобы они расстались. Тогда я верну друга к нормальной вольной жизни, а ты снова будешь до посинения нянькаться со своей подругой. Идёт? Отвращение в глазах Лайлы сменилось интересом, а потом и радостью. Она уже поняла, что не сможет в одиночку повлиять на Сатзуки, и даже попыталась смириться, но безуспешно. Если этот грубиян, ни во что не ставящий девушек, сможет ей помочь, Лайла согласна немного потерпеть его общество. - Я в деле.