Начало
6 мая 2025 г., 08:43
Осень в том году выдалась особенно тоскливой — серое небо, моросящий дождь, пустые улицы. Казалось, что даже ветер не хотел гулять в этом унынии. Было первое сентября. Брайн сидел на подоконнике своей квартиры с кружкой остывающего кофе в руках, закутавшись в тёплый серый свитер. Он смотрел в окно, но взгляд его был пустым — он не видел ни города, ни капель на стекле. Внутри у него царила пустота.
Тревожные воспоминания обрушивались на него как осенние листья, один за другим: взрыв, крики, лица друзей, исчезнувшие в пламени. Их больше нет — Ботан, Оливия… Их сжёг огонь, который он сам не мог потушить.
Он делал глоток кофе и тут же кривился — горько. Почти так же горько, как таблетки «Амецетрамон», которые он теперь принимал каждый день, чтобы не сойти с ума от кошмаров и чувства вины. Он знал: это всего лишь временный костыль. Но без него — бездна.
Тук-тук.
Брайн вздрогнул, услышав стук в дверь. Он встал, неохотно подошёл и, стараясь скрыть раздражение, спросил:
Брайн: Кто там?
Открыв дверь, он увидел своих родителей — мать и отца, с которыми не встречался уже несколько месяцев. Мать прижимала к груди сумку, отец держал в руках какие-то бумаги.
Мать: "Привет, сынок! Мы приехали узнать…"
Брайн (резко): "Зачем вы приехали ко мне?!"
Он злобно смотрел на них, но взгляд его скользнул на папку в руках отца.
Брайн: "Что это у тебя?"
Отец (замявшись): "Это... э-э… важные бумаги. Они... для тебя."
Брайн выхватил их, пролистал бегло, но достаточно, чтобы глаза расширились. Документы были официальные. В них говорилось о том, что в районе бывшего офиса YouTube, уничтоженного взрывом, был найден выживший. Человек, задержанный по подозрению в терроризме. Им оказался… Ботан.
Мать: "Это... это то, что ты хотел?"
Брайн (шёпотом): "Как?.. Где вы это взяли?"
Мать: "Нам это прислали по почте. И там ещё приписка: «Т.Ж. в ч.» — ты можешь узнать, что это значит?"
Брайн медленно закрыл папку. Он знал, кто мог прислать это письмо. Знал, что пришло время действовать. Когда родители ушли, он молча начал собирать вещи.
---
Глава 2. Поезд на север
15:45. Железнодорожный вокзал гудел голосами, шагами, грохотом колёс. Брайн стоял на перроне с рюкзаком за спиной. Его глаза не бегали, он знал, куда идёт. Тюрьма «Карнейт» находилась недалеко от руин здания YouTube. Именно туда он ехал. Именно там, как оказалось, удерживают Ботана.
Поезд подъехал с лязгом тормозов. Брайн нашёл своё купе — скромное, с пыльным окном и столиком. Проходящая стюардесса предложила ему чай. Он с благодарностью кивнул. Горячая кружка в руках немного вернула ему чувство реальности.
Он смотрел в окно на мелькающий пейзаж и думал об одном: он должен спасти друга.
---
Глава 3. Тюрьма «Карнейт»
2 сентября 2035 года. 15:00.
Перед Брайном возвышалось здание, больше похожее на мрачную крепость, чем на исправительное учреждение. Серые стены, колючая проволока, посты охраны — всё говорило о том, что отсюда не убегают. По крайней мере, живыми.
Он вошёл внутрь. Воздух был спёртым, пахло плесенью и железом. Его встретил строгий офицер, записывающий что-то в журнал.
Офицер: "Здравствуйте. К кому пришли?"
Брайн: "Я… хочу проведать заключённого. Того, кто... якобы устроил взрыв в офисе YouTube."
Офицер поднял брови.
Офицер: "Простым посетителям к нему нельзя. Он признан особо опасным террористом. Его ждёт казнь."
Брайн (напрягся): "Когда?"
Офицер: Через семь часов.
Брайн почувствовал, как по спине пробежал холод. Семь часов — и всё. Надо действовать быстро.
Брайн: "Сэр… вы уверены, что это он? Что он виновен?"
Офицер (подозрительно): "А ты что, его знаешь?"
Брайн: "Он был моим другом. Я никогда не поверю, что он мог пойти на такое."
Офицер: "Ты хочешь узнать правду? Поверь, она уже выяснена. И твоему дружку конец."
Брайн: "Позвольте хотя бы попрощаться с ним."
Офицер долго смотрел на Брайна, потом кивнул.
Офицер: "Ладно. Только недолго. И без фокусов."
---
Глава 4. Карцер
Тюремный коридор был тёмным, стены облупились, где-то капала вода. Заключённые сидели в камерах как животные, некоторые были уже без сознания, некоторые мертвы. Воздух был тухлым , как и это место.
И вот они подошли к последней двери. Карцер. Толстая железная дверь с крошечным окошком.
Брайн: "Ботан! Эй, Ботан, ты здесь?!"
Ботан (слабо): "Брайн?.. Ты… что ты тут делаешь?"
Брайн: "Да вот, проведать тебя. Ты же у нас террорист (подмигнул)."
Офицер: "Эй, вы там о чём шепчетесь?"
Не успел он договорить, как Брайн сжал кулак и нанёс точный удар в челюсть офицеру. Тот рухнул, ударившись головой об стену. Брайн снял с него ключи.
Брайн: "Быстро! Выходи!"
Ботан (охрипшим голосом): "Боже… хвала всем святым макаронам. Ты меня вытащил..."