Время разлуки

С тех пор как Лисы одержали сокрушительную победу над Воронами, прошло четыре года. Для Нила эти четыре года стали самым счастливым временем в его жизни, проведённым рядом с дорогими ему людьми. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается — и счастье Нила тоже. Каждый раз, когда заканчивался очередной учебный год, от сердца Нила как будто отрывали по кусочку. То, что так усердно было склеено Лисами, рассыпалось, теряя опору. Первыми команду покинули девушки — Дэн, Элисон и Рене. И вместе с девушками ушли и частички Нила. Дэн забрала с собой в Вашингтон свои советы и надёжную руку помощи, которые так выручали Нила на посту вице-капитана. Теперь ему предстояло стать капитаном и нести ответственность за команду. Элисон увезла в Нью-Йорк сплетни и ставки, которыми отвлекала Нила, когда он нервничал. Рене же унесла с собой непоколебимое спокойствие и уверенность, которыми всегда уравновешивала пылкие нравы сокомандников. Ещё через год по кусочку забрали и Кевин с Мэтом — два человека, которым Нил мог безоговорочно доверять, и на поле, и за его пределами. Финальный удар был нанесён в конце четвёртого курса, когда выпустились кузены. Нил понимал: следующий год станет для него самым тяжёлым. В самом конце он остался без разговоров и подшучиваний Ники, даже без угрюмого ворчания Аарона, которое за столько лет стало для Нила не менее важным. И, наконец, рядом больше не было Эндрю. Их «это» за четыре года стало неотъемлемой частью жизни для них обоих, и Нилу было почти физически больно находиться в десятках километров от голкипера. Так, на пятом курсе обучения, Нил Джостен остался последним из так называемого «золотого состава Лисов Пальметто», и для него это было невероятно тяжело. Конечно, рядом были Вайман, Эбби, Би и Робин, но пустота в сердце Нила не давала ему покоя — пустота, появившаяся из-за расстояния, которое разделяло его с семьёй.