Память о друге

Салли сидел на небольшом возвышении и смотрел на величественное по своим размерам Древо Душ, которое озаряло своим светом близлежащие окрестности, будто светильник в темноте - только увеличенный в несколько раз. - Папа, - послышался за спиной голос Нетейама, - почему ты сидишь здесь один? Джейк повернул голову влево и увидел, что вместе со старшим братом пришли также Ло'ак и Кири. - А, это вы? - слегка улыбнулся бывший морпех. - Идите сюда. - мягко продолжал он, чуть поманив их левой рукой. Нетейам и Ло'ак устроились по левую руку от отца - Кири по правую. - Так, почему ты один? - повторил свой вопрос Нетейам. - Как вы знаете, - заговорил Джейк, - у нас есть день памяти, - точнее, их несколько, - когда мы рассказываем истории, о павших во времена Великой Скорби, чтобы память о них сохранилась даже спустя многие годы. - И сегодня как раз такой день? - спросил Ло'ак. - Да. - И кого же ты вспоминаешь сегодня? - спросила Кири, поднимая на него глаза. Джейк, улыбнувшись, посмотрел на малышку. - Помните, я рассказывал вам о Грейс Огустин. - Ты говорил: она была учёной, что изучала жизнь на'ви и Пандору в целом, что она даже написала книгу. - Да, верно. - негромко рассмеявшись, ответил Салли. - А ещё говорил, что она была твоим начальником. - с улыбкой добавил Ло'ак. - Это правда, - подтвердил Джейк, - хотя... даже удивительно, как при таком моём, можно сказать, наплевательском отношении к работе - особенно в начале - Грейс меня терпела? - говорил бывший морпех, улыбаясь. - Наверное, ты ей понравился. - предположила Кири. - Мда, настолько понравился, что бегала за мной, как за маленьким, даже останавливала меня, когда я зашёл слишком далеко в том, чтобы стать полноценным членом клана. - отвечал Джейк, слегка опустив уши. - Про этот случай ты не рассказывал. - говорил Нетейам. - Да, расскажи, интересно же! - воодушевлённо просил Ло'ак. Все трое устремили на него любопытные взгляды; Салли, в очередной раз улыбнувшись, погрузился в свои мысли. Воспоминание. - Джейк, ты в полной мере не осознаёшь, что собираешься сделать, чёрт тебя дери. - возмущённо говорила Огустин, направляясь вслед за ним к одному из двух блоков связи. - Даже на'ви погибают во время обряда посвящения в воины - я не отпущу тебя! - протестовала она. - Это последний этап, пройдя его, я стану полноправным членом племени... - настаивал он, забираясь в модуль. - Это оборудование стоит миллионы долларов - твоя жизнь, в данной ситуации, не стоит ничего и... - Если я не сделаю этого, она меня не поймёт, к тому же не будет шанса хотя бы попытаться увести их, хотя и придётся во всём признаться. - Ты же понимаешь, что не сможешь быть с ней по-настоящему. - сказала Грейс, перейдя на шёпот, положив свою правую руку на его плечо. - Однако есть шанс на более благоприятный исход, и я должен сделать всё для этого - даже при условии, что разобью ей сердце. - говорил Салли. - А ведь у них нет слова обман, - продолжал он, мимолётно взглянув на Норма, который был готов запустить блок, - они узнали его от нас. - Я научила их этому. - сказала учёная, прерывая непродолжительную тишину, её голос звучал приглушённо, в нём слышалось, что-то похожее на сожаление. Джейк повернул в сторону Грейс голову и, немного помедлив, сказал. - Я должен идти... Огустин молча встала, понимая: любые аргументы против будут бессмысленными. - Удачи тебе, салага. - последние, что услышал он перед тем, как захлопнулась крышка блока. Конец воспоминания. - С тех пор прошло шесть лет. - подвёл своеобразный итог своего рассказа бывший морпех. - Но ведь она узнала, что у тебя всё получилось? - спросил Ло'ак. - Узнала и была безмерно счастлива. - ответил Джейк. - Ладно, идёмте, уже поздно. - продолжал Салли, поднявшись на ноги. Нетейам и Ло'ак сразу же ушли вперёд. - Интересно, что было бы, будь она здесь? - спросила Кири, повернувшись к нему лицом. - Могу предположить, что... некоторые из нас стали бы ещё счастливее, чем есть сейчас. - ответил отец, улыбаясь, положив правую руку на щёку малышки. Кири удивлённо смотрела на Салли, провожая его взглядом - так и не решившись спросить о том, что это значит - затем повернула голову в сторону Древа Душ, неотрывно смотря на него, прежде чем уйти вслед за остальными.