Время борьбы

Справа от кабинета Стаса была ещё одна небольшая дверь, которую Антон не сразу заметил. На ней мелом было написано:

Склад.

Вход только для персонала.

Паша нажал на ручку, и они и правда попали на склад. Повсюду стояли разные ящики, коробки, лежали ткани, в которых Антон узнал скатерти с ресторации, и ещё много, много чего. На складе пахло сыростью, как в чулане. Да он и был скорее больше похож на чулан. Если честно, Шастун не понял, зачем они пришли сюда. Обычный, ничем не примечательный склад. Но Паша повёл их между ящиками, коробками, и стеллажами, к дальнему углу. И только сейчас Антон заметил небольшую дверь, замаскированную в стене. Подойдя совсем близко он даже смог расслышать какие-то голоса. — Главное не волнуйся. — тихо проговорил Дима. Странно, а ведь он и не волновался до этого момента. Паша открыл дверь, и они вошли внутрь. Перед Антоном открылась довольно большая прямоугольная комната, чуть меньше склада, через который они сейчас прошли. Чем-то она напоминала кабинет Стаса, только более уютная. Все стены были обклеены обоями с немного выцветшим, коричневым рисунком. Ближе к левой стене стоял большой, прямоугольный деревянный стол, на котором лежали листки, чертежи и планы вперемешку с перьями, несколькими книгами, и яблоками. К нему также был придвинут один стул. В ближнем к ним углу стояла вешалка, на которой висел чей-то черный сюртук. У дальней от них стены была деревянная лестница, ведущая куда-то вверх. У правой стены стоял большой диван. Он был обит темно-бордовой тканью, которая тоже чуть поистрепалась. На диване лежало несколько подушек. Но что самое главное, на нем сидели двое мужчин. Они, видимо, о чем-то разговаривали, но как только они с Пашей и Димой вошли, синхронно обернулись. — Парни, внимание, у нас пополнение, — произнёс Павел. — Знакомьтесь, это Антон. Шаст немного неловко помахал рукой и оглядел присутствующих. У парня, который сидел дальше от него, были тёмно-коричневые коротко остриженные волосы, которые почти все закрывала немного странная шляпа. Довольно широкие брови, большой нос, серые глаза, смотревшие с любопытством. На нём был тёмно-бордовый жилет, такого же цвета как и диван (Не исключено, что и из той же ткани), простая рубашка, штаны из какой-то странной ткани, и сапоги, идеально начищенные. Он улыбался добродушной улыбкой. А второго мужчину Антон узнал. Это был то самый парень, Слава, с которым он познакомился в самый свой первый день в Москве на Красной площади. Слава, видимо, тоже его узнал. — Да ладно! — произнёс он вставая. — Паш, как тебе удалось? Гиперопека все-таки проиграла твоей настойчивости! — Подожди, вы с ним знакомы? — произнёс первый мужчина, тоже вставая с дивана. — Да! Познакомься, это тот самый Антон к которому нам за две мили подходить нельзя. — произнёс Слава, с усмешкой, подходя к Шасту и Диме. — Ааааа, так это твой брат? — проговорил первый мужчина, обращаясь к Диме и начиная посмеиваться. — Так ты за ним не уследил? Или все-таки разрешил? — Он сам себе разрешил. — ответил Дима ровным голосом. — Я уже ничего не решаю. — Наконец-то ты это понял. — произнёс Слава с небольшой издевкой и протянул руку Антону. — Слава, если помнишь. Мы с тобой виделись. — Да, я помню, на площади. — ответил Антон, пожимая ему руку. — Кстати, мне ещё там очень хотелось кое-что сказать. Ростом ты точно не в Диму, и слава богу, тебе очень повезло! Надеюсь, в остальном ты тоже не в него пошел! Антон чуть усмехнулся. — Ха-ха, очень смешно. — проговорил Дима, закатывая глаза. — Ты бы вместо шуток лучше Антону про себя что-то сказал, ну знаешь, как у вежливых людей принято. — Пожалуйста, — ответил Слава. — Чепурченко Вячеслав Юрьевич, 26 лет, живу в Москве, не женат, работа — камердинер… — Камердинер тире любовник. — проговорил Паша, усмехнувшись. — Паша! — произнёс Слава немного возмущенно. — Это точно не то, чтобы я хотел чтобы люди обо мне узнали при первом знакомстве. — Да ладно, ладно, мы тебя совсем не осуждаем. — произнёс немного издевательским тоном первый мужчина, тоже подходя к ним. — Иван, можно просто Ваня. — проговорил он с улыбкой, тоже протягивая руку. — Очень приятно. — улыбнулся в ответ Шаст. — Эй! Хорошо, да, я любовник, зато я не убираю дерьмо за лошадьми каждый день! — проговорил Слава Ване, желая отыграться. — Я не только дерьмо убираю! — возмутился в ответ Иван. — Ваня работает на городской конюшне. — пояснил Паша Антону. — Но все-таки убираешь, и ты это признаешь! — Значит только дерьмо убираю, да?! Хорошо, тогда твоего любимого Гнедого я отдам Журавлю, он давно ему нравится, тогда и посмотрим, только ли я дерьмо убираю! — Ты не сделаешь этого, ты же не живодер! — Может хватит, а? — взмолился Дима, проходя к дивану и садясь на него. Антон последовал за ним, также как и Паша. Через секунду к ним присоединились Ваня со Славой, все еще грозно-шутливо переглядываясь. — Между прочим, я для вас же стараюсь. — заметил Слава. — Почти половину всей информации вы получаете от меня. — Но ведь все-таки тебе нравится с ней спать, не так-ли? Не изображай из себя мученика! — произнёс Ваня, продолжая чуть издеваться. Слава прищурившись посмотрел на Ваню. — Антон, чтобы до конца прояснить образ Ивана, — произнёс он. — Перед тобой самый главный фанат Франции 17 века в целом, и романа «Три мушкетера» в частности, русский француз! У него это болезнь уже. Как это называется, Дим? Мания? — Ну начинается. — произнёс Ваня, — Нет у меня никакой мании, я просто люблю книгу, не выставляй меня сумасшедшим. — Нет мании? А как же «Один за всех и все за одного» перед каждым делом? Все уже готовы удавиться от этой фразы! — Ну не прям все… — Дииим? — протянул Слава. — Не буду отрицать. — согласился Позов, посмеиваясь. Ваня посмотрел на них с возмущением. От этого взгляда Антону стало очень смешно, но он решил подавить свой смех, дабы не обидеть Ваню, и ограничился улыбкой. — Между прочим ничего удивительного в том, что я, как ты говоришь, «фанат». — на последнем слове Ваня показал кавычки — У меня есть французские корни. — То, что твой дед ездил во Францию на две недели не считается. — уточнил Слава, уже в открытую смеясь. Антон тоже начал хихикать. — Да не на две недели, сколько раз повторять, он жил там три года! — Да брось, Олеся разговаривала с твоей мамой: там тремя годами и не пахнет. Только две недели и не часом больше. — произнёс Паша, тоже начиная смеятся. Ваня не нашелся что ответить. — Как же смешно, конечно, давайте все вместе посмеемся, это же так весело — человека унижать! — проговорил он наконец, театрально взмахнув руками. Дима, Антон, и Паша одновременно прыснули со смеху. Слава уже давно перестал скрывать свои порывы. Посмотрев на них Ваня и сам начал посмеиваться. — Ну ладно, прости. — произнёс Слава, отсмеявшись. — Но все помнят, что ты начал первый. Ваня примирительно поднял руки, продолжая смеяться. — Антош, смотри, что из этого можно вынести, — произнёс Дима, все еще немного смеясь. — Никогда не вступай в перепалку со Славой: опозорит так, что потом не отмоешься. — Ну не то, что бы опозорю, это больше… Да, опозорю. — произнёс Слава, с подтекстом «чрезвычайно горд собой». Повисло недолгое молчание. — Антон, а ты работать в Москву приехал, или может учиться? — Учиться, — ответил Антон. — На хирурга. — Ого, теперь я верю, что вы братья. — улыбнулся Слава. — Ты молодец, один врач — хорошо, а два ещё лучше. — А ты Слав не завидуй, человек к образованию тянется. — усмехнулся Паша. Слава прищурился, и открыл рот, чтобы что-то сказать. — Боже, только опять не начинай. — проговорил Дима с некой мольбой. Тут вдруг в комнату с грохотом распахнулась дверь, ударившись об стену. В комнату зашел человек. Мужчина, не очень высокий, кавказской внешности. На чёрных, коротко стриженных волосах сидел картуз, немного смешной. У него была чёрная борода и усы, карие, смеющиеся глаза и добрые морщинки около них. На лице красовалось несколько тонких шрамов. На нём была рубашка темно-серого цвета, рукава были закатны до локтя. Серые штаны и чёрные сапоги, немного грязные. Вошедший держал одну руку в кармане и улыбался. — Народ, ликуйте и возрадуйтесь, я вас приветствую! — произнёс он воздевая свободную руку над собой, видимо пародируя какого-то важного чиновника. — Серёжа, сколько раз мне еще просить тебя перестать ломать дверь! — проговорил Паша. — Если сломаешь, сам новую ставить будешь? У тебя есть на это деньги? — Ликуй и возрадуйся, я нищий! — произнёс Серёжа в сторону Паши, кладя руку на грудь и немного кланяясь ему. — И сразу стало громко. — прокомментировал Ваня. Серёжа быстро оглядел всех присутствующих, и его взгляд остановился на Антоне. — Ого, у нас новые лица? — произнёс он. — Да. — проговорил Дима, вставая. — Серёж, познакомься, это мой брат, Антон. Антош, это Серёжа. — Привет, — проговорил Антон чуть неловко, тоже вставая, и, по привычке, протягивая руку. А Серёжа оказывается даже ниже Димы. Взглянув на него Сергей чуть присвистнул. — Когда ты говорил о своем брате, я представлял кого-то ростом с меня или с тебя, а не с Александрийскую колонну. — проговорил он обращаясь к Диме. — Серёжа, можно Серега, можно Серж, как угодно называй, только не карликом, от тебя это слышать будет еще обиднее. У Антона невольно вырвался смешок. — Антон, можно… просто Антон. — улыбнулся он. — А ты приятнее Димы. — улыбнулся в ответ Серёжа. Дима на это просто закатил глаза. — Кстати, спасибо тебе большое, я только что заработал один рубль, Арс проспорил! — В каком смысле? — спросил Дима, а потом вдруг его лицо озарилось пониманием. — Подожди, вы что, поспорили попадет ли Антон в банду или нет?! — возмутился он. — Ну да, а что? Ты так распинался о его безопасности, что на месте Паши было бы преступлением не предложить ему. Только Арс больше верил в тебя, а я — в Пашу. — ухмыльнулся Сергей. — Ну ты и козёл! — проговорил Дима, и отошёл к столу в знак презрения. — Серёж, Антон теперь будет с вами в связке. — произнёс Паша. — Кстати, сейчас же только семь пятнадцать, ты же ещё должен быть на работе, разве нет? — Я ушёл пораньше, у меня была уважительная причина! — Ну и какая? — поинтересовался Слава. — Я устал. — проговорил Серёжа, плюхаясь на диван. Антон решил последовать его примеру. — Уважительная причина, нечего сказать. — произнёс Дима с сарказмом. — Кстати, когда придет Арс? Мне нужно задать ему пару вопросов. — Ему опять внеплановую репетицию поставили, так что он не придет. — проговорил Серёжа. — Извините, а кто такой Арс? — решил спросить Антон. — Арс? Арсений, он тоже комедиант, с нами в одной связке. О, он тебе понравится! — проговорил Сережа. — Кстати, интересно, кто из них выше? — произнёс неожиданно Ваня. — По-моему Антон, кстати. Ну, или они одного роста. — ответил Слава, тоже немного задумавшись. — Прости, кто он? Комедиант? — переспросил Антон. — Так мы себя называем. — объяснил Дима. — Ну, ресторация — комедия, а мы — комедианты. Ребятам кажется это красивым. — Это и есть красиво! Но только все всё равно нас призраками зовут. — проговорил немного грустно Серёжа, откидываясь на диван. — И какой смысл был это название придумывать? Вообще это обидно, комедианты ведь в сто раз лучше каких-то дурацких призраков! — Ну Серёж, понимаешь, — начал Дима, нарочно поучительным тоном. — Если бы все называли нас комедиантами, то наверное все бы догадались где мы собираемся, и мы бы давно не были комедиантами, нас бы вообще скорее всего не было. Сережа поднял голову, чтобы сердито посмотреть на Диму. — Антон, скажи, Дима всегда такой душный или только с нами? — Ну… он ведь врач. — произнёс Антон с небольшой улыбкой, не желая совсем подставлять брата. — Вот, Дим, даже твой брат подтверждает, что ты душный! — Он не подтвердил. — проговорил Дима немного раздраженно. — Но и не возразил! Да ладно, признай уже, что ты невероятный зануда, каких свет не видывал! — Да иди ты. — проговорил Дима, схватил со стола яблоко и швырнул в Серёжу. Тот успел увернуться. — Эй! — возмутился тот в ответ и швырнул яблоко обратно. — Эй, все, хватит! — прервал их Паша. — Поломайте тут ещё все! Вы можете не баловаться и не дразниться как дети хотя бы пару минут? — Все, мам, мы поняли. — закатил глаза Серёжа. — И да, вы же все равно к Арсению собирались? Вот, заодно деньги ему отдадите. И Антона с собой возьмите, познакомятся как раз. — Хорошо, Паш, не ругайся. — проговорил Дима. — Что за деньги-то? — Да за дело, он уже четвёртый день забывает их забрать. Паша вытащил из кармана красный маленький мешочек, в котором, видимо, звенели деньги. — О, хорошо, я передам. — сразу встрепенулся Серёжа. — Ага, размечтался. — усмехнулся Паша и кинул мешочек Диме. Тот поймал и положил к себе в карман. — Ну Паш! Ладно, а если он не возьмет, то можно мне забрать? — Даже не думай, Поз, за каждую монету отвечаешь. — проговорил Павел. — Не повезло тебе сегодня. — усмехнулся Слава, обращаясь к Сереже. — Зато я не сплю с избалованой дворянкой. — проговорил, кривляясь, тот и встал с дивана. — Пошли от них, Антон, злые они сегодня. Серёжа направился к лестнице, игнорируя Славу, что-то говорившего в защиту своей графини. Дима, кивнув всем головой в знак прощания, вышел за Сережой. Антон последовал за ними, махнув всем рукой. Они поднялись по лестнице, прямо к небольшой деревянной двери, из-за которой веяло прохладой. Серёжа толкнул дверь, и они оказались во внутреннем дворе, с несколькими телегами. Уже начало темнеть, поэтому во дворе было достаточно темно. Сбоку них в доме находилась ещё одна небольшая дверь, из-за неё неслась музыка. Антон догадался, что это черный выход из ресторана. — Вон там туалет, если что. — проговорил Серёжа, указывая рукой в сторону двери. — Правда он в ресторане, но не волнуйся, никому до тебя там дела не будет, все увлечены пением несравненной Марии. А вон там, кстати, небольшая конюшня. Серёжа указал в противоположную сторону двора, на небольшой навес со стенами, где стояло несколько лошадей. — По легенде это лошади ресторации, ну чтобы там поставки возить, и для всего в этом духе, но на самом деле нужны они только нам. О, сколько бы всего они могли рассказать, если бы умели говорить! — Опаздываем. — проговорил Дима, смотря на часы. — Да не боись, успеем. Пошли. На город уже почти опустилась ночь. Небо ещё было голубое, но солнце почти ушло за горизонт, и все дома и улицы уже погрузились во мрак. Правда газовые фонари горели, но они не давали достаточно света, чтобы осветить улицу. Людей стало намного меньше. Точнее их почти не было. Но вокруг не было тихо. Откуда-то доносились голоса, где-то играла музыка. В простых домах уже не было света, зато он горел во многих особняках и ресторанах. — Ты же уже бывал в цирке? — спросил Серёжа у Антона. — Пока нет, я только читал про них. Серёжа поднял брови. — Серьезно? Ты уже три недели в Москве, и ещё ни разу не был в Московском цирке? Дима, куда ты вообще его водил? Ещё скажи, что вы с ним на ярмарке не были. — У меня немного другие представления о достопримечательностях. — проговорил Дима. — У тебя скучные представления! — заявил Серёжа. — Ну ничего, Антон, я покажу тебе настоящую Москву! — Мне уже страшно. — проговорил Дима, но Шаст заметил как на его лице промелькнула улыбка. — Серёж, можно тебя спросить? — решил спросить Антон, и, получив в ответ кивок, продолжил. — Просто Павел не успел до конца объяснить мне… детали, если так можно сказать. — А, я понял. — проговорил Серёжа. — Во-первых, зови Павла Пашей, он не обидется. А во-вторых спрашивай, что угодно. — Хорошо. Что такое связки? — Ну, это что-то вроде групп. У нас есть две группы, когда мы идем на дело, то одна стоит снаружи на шухере, а другая собственно грабит дом. Паша почему-то называет это связками, ну, а мы толерантное общество, почти не придираемся. Вообще у нас две связки, в каждой по три человека, в одной Дима, я и Арс, а во второй Слава, Ваня и Журавль… — Ты его еще не знаешь. — вставил Дима. — Да, вот, теперь появился ты, и ты будешь с нами в связке. И тебе повезло, потому что мы намного круче этих троих! — Тут согласен. — усмехнулся Дима. — Ого, сегодня какой-то праздник? Сам Дмитрий Позов согласился со мной? — Прекрати, ты выглядишь глупо. — закатил глаза Позов. — А Паша? Он с вами не ходит? — спросил Антон. — Паша — это немного другое существо. — произнёс Сергей. — Он вне связок. — Он главный? — Нет. На самом деле управляет нашей бандой Стас. Ты видел его, когда он смотрел тебя перед тем как взять в банду? Вот, поздравляю, ты его больше никогда не увидешь. — В смысле? — удивился Шастун. — Он с нами не контактирует — проговорил Дима. — Уж не знаю, боится ли он, или есть другая причина, но факт остается фактом. Все видели его только один раз, когда он смотрел их перед принятием. А так он как-будто вне игры. Только Паша с ним общается, насколько мы знаем они друзья, чуть ли не лучшие. Но именно он все решает: когда и какой дом мы ограбим, какая связка пойдет, кому мы в этот раз отдадим деньги, и так далее. А Паша уже передает все эти указания нам, так же как и план. Конечно, мы можем предложить какие-то идеи, адреса или что-то вроде того, но только Паше, а он уже передаст все Стасу. Так что он вроде как не при чем, а по сути все решает. Такой серый кардинал, о котором все знают. — Ясно. То есть вас в банде, не считая Стаса и Паши, всего шестеро? — Нет, есть еще сторонники. — проговорил Сережа. — Так ребята обозвали тех, кто не приходит в Комедию и не принимает прямое участие в ограблениях. — немного закатил глаза Дима. — А что они тогда делают? — Занимаются «очень важной работой без которой мы никак не обойдемся». — произнёс с Сергей, пародируя чей-то голос. — Прекрати Пашу передразнивать, у тебя не выходит. Тем более что это и правда очень важная работа. — Ой, Поз, не душни, знаю я все. Повисло недолгое молчание. Из какого-то особняка заиграла музыка — Ещё один вопрос, — произнёс Антон. — Просто вы несете Арсению деньги, выходит, что за дело вы все-таки плату получаете? — Да, но очень мало. — произнёс Серёжа. — Чисто символически, что-то вроде поощрения. Так что если ты пришёл к нам из-за денег, то спешу тебя огорчить, разбогатеть тут не получится. — Нет, нет, конечно не из-за этого, я просто так спросил… — Да я понял, просто захотелось поставить тебя в неловкое положение. — проговорил Серёжа с улыбкой. — Получилось? — Честно? Не очень. — Да ладно, ты ведь смутился! — Вовсе нет! — вступил в спор Антон. — Да я даже в темноте увидел, как ты покраснел! — Эй, ну все, прекратите. — проговорил Дима. — Тем более, что мы уже пришли. Перед ними было большое здание. На самом деле оно выглядило как обычное, только над главным входом висела табличка «Цирк». Рядом с ним было достаточно много людей, причем как обычных горожан, так и дворян, стояло несколько карет. Из открытых дверей лился тёплый свет. — Это цирк? — удивился Антон. — Да, а что, не похож? — спросил с улыбкой Серёжа. — Нет. Просто я видел цирк только на картинках, и там это обычно что-то вроде большого шатра, а это… Как-будто обычное здание. — Антош, запомни! — проговорил Серёжа, сделав очень нравоучительный тон. На этот раз Шаст сразу догадался, что он пародировал Диму. — Главное не то, что снаружи, а то, что внутри! — Хватит, я так никогда не говорю. — проговорил Дима. — Ты просто не замечаешь! Ну ладно, я за билетами. Поз, дашь денег? — Ты уже даже предлогов и отговорок не придумываешь. — проговорил Дима, но все-таки достал кошелек, и отдал Серёже рубль. — Я мигом! — проговорил Сергей, и быстро растворился у очереди перед кассой. Между Димой и Антоном повисло недолгое молчание. — Слушай, ты извини за парней. — проговорил вдруг Дима. — Обычно они более-менее спокойные, просто ты новый человек, перед тобой они так… — Да, я понял. Ничего страшного, тебе не нужно извиняться, мне они понравились, они веселые и смешные. — Да уж, даже слишком. — усмехнулся Дима. Но тут же посерьезнеел. — Антош, мне нужно тебе кое-что сказать. — Да, давай конечно, я слушаю.- проговорил Антон. — В общем, то, что ты согласился на предложение Паши не значит, что ты не можешь передумать. Не думай, что ты уже чем-то ему обязан. Если тебе станет страшно, некомфортно, или ты просто не захочешь больше в этом всем участвовать, ты всегда можешь просто отказаться и уйти, никто тебя за это не осудит. — Но я не захочу уйти… — попытался возразить Антон. — Да, конечно, я просто уточняю, что ты можешь уйти, если захочешь. — проговорил Дима. — Я вовсе не выгоняю тебя, просто я хочу чтобы ты знал, что у тебя есть выбор. — Ладно. Спасибо, Дим. — проговорил Шаст, улыбаясь. Дима улыбнулся ему в ответ. — Не за что. Тут к ним подбежал Серёжа. — Все, билеты взял! Пойдемте скорее, скоро все начнется. Сергей провел их в здание. Вокруг горело много ламп, так что в помещении было очень светло. Они оказались в большом холле, рядом с которым была гардеробная. Помещение выглядишь очень богато, стены были отделаны красным бархатом, пол был устелен коврами, висели зеркала, а по краям у стен стояли банкетки, с красивыми подушками. В холле в основном стояли дворяне, и о чем-то беседовали. Богатые франты, изящные дамы, было даже несколько гусаров. — Ну, нам тут делать нечего, пойдем. — проговорил Сережа, и они направились в сторону манежа. Там уже собралось достаточно много народа. Манеж освещался кучей фонарей. Люди уже рассаживались. — Пойдем. — проговорил Серёжа, и повёл их на самый верхний ряд. Наконец, добравшись до своих мест через кучу людей, они сели. — В нижней части зала всегда сидят графы, бароны, князья, и другие наипочтеннейшие представители наивысочайшего сословия. — проговорил Серёжа Антону с сарказмом. — Ну, а остальным обыкновенным людям остаются места на галерке. Так уж заведено. Но ничего страшного, зрелища от этого будет не меньше. Это тебе не на памятники всякие глазеть, тут реальные события будет происходить. — А Арсений будет выступать? — спросил Антон. — Будет, да еще как! — Тише, уже начинается. — проговорил Дима. И правда, весь лишний свет погас, началось представление. Сначала вышли жонглёры. Они бросали и ловили булавы и шары, при этом катаясь на одноколёсном велосипеде. Потом вышли клоун, дрессировщики, акробаты, один «самый сильный человек в мире», несколько танцовщиц, магистр-фокусник, и пара воздушных гимнастов. Антону представление очень нравилось, хотя Серёжа и немного мешал своими коментариями. Но ему ещё больше было интересно, когда появится Арсений? — И наконец, гвоздь сегодняшний программы, я знаю, что многие пришли сюда только ради того, что бы посмотреть именно на его номер! Встречайте, единственный и неповторимый, сэр Ниманд! — Это он! — тихо проговорил Серёжа. — Сейчас сам все увидешь! На манеж быстро вынесли большой и длинный стол, лавки, и несколько обычных стульев. Затем на манеж вышел человек. Он был одет в чёрный костюм, рассшитый серебряными узорами. На его глазах была чёрная маска, скрывающаяся большую часть лица. Единственное, что Антон успел рассмотреть, это темные волосы. В руках мужчина держал шпагу. По аплодисментам Шастун понял, что ведущий не врал насчет того, что многие пришли сюда только ради Ниманда. Ему хлопали раза в два больше чем всем остальным, хотя номер ещё даже не начался. Отвесив публике изящный поклон, человек вышел на центр манежа. Начался номер. На манеж в вслед за ним вышли два каких-то человека в масках, на которых были нарисованы карикатурно-злые лица. В руках у них тоже были шпаги, а у одного во второй ещё и какой-то кинжал. Оба они встали за спиной Ниманда, и, дождавшись, когда начнется музыка, практически одновременно на него напали. Но Ниманд быстро развернулся, и отбив оба удара, толкнул одного из наподавших в грудь, немного отступил назад, держа перед собой шпагу. Зал быстро взорвался аплодисментами, и также быстро утих, следя за представлением. Антон тоже замер, затаив дыхание. Такого он ещё никогда не видел! Ниманд ловко отбивался от двух соперников, чередуя элементы фехтования и какие-то акробатические трюки, переворачиваясь через одну руку, делая необычные скачки, ловко подставляя подножку оппонентам, уворачиваясь от их ударов, обходя их то слева, то справа. Зал то взрывался возогласами и хлопками, то утихал, при чем очень быстро, как и все, что происходило на манеже. Ниманд использовал стулья, швыряя их в противников и закрываясь ими, в какой-то момент вскочил на лавку, а когда оба его соперника забрались на неё вслед за ним, легко перевернул её, и они упали на пол. В последний момент, швырнув в первого оппонента очередной стул, тем самым обезвредев его, он вскочил на стол, и дальше последовала очень эфеткная битва со вторым, где Ниманд продемонстрировал множество приёмов фехтования, наконец он воткнул шпагу в противника, и тот с грохотом упал со стола на пол. Прозвучал финальный аккорд. В ту же секунду зал взорвался аплодисментами. Ниманд же, с достоинством по клонится, и спрыгнул со стола. — Ну как? Круто, скажи же? — проговорил Серёжа. — Да! — согласился Антон, все еще продолжая хлопать. — Так это и есть Арсений? — Да, это он. — ответил Дима. — Подождите, ещё ведь не все. Антон перевёл взгляд на манеж. Столы, стулья и скамейки уже исчезли, как и два нападавших. Зато появилась лошадь в красивой сбруе, на которую Ниманд легко вскочил. Он начал наворачивать круги по манежу, при этом вставая на седле, переворачиваясь задом наперёд, и смешиваясь с неё, касаясь земли. — Он когда-нибудь убьется. — прокомментировал Дима, когда он в очерёдной раз встал на седло. — Все мы когда-нибудь убьемся. — философски заметил Серёжа. — Только Арс сделает это красиво и эффектно, а мы — по-дурацки. — Ну, по-дурацки это ты собрался, а я все-таки планирую умереть как все нормальные люди — от старости. — ответил Дима. — Да, да, мечтать не вредно. — хихикнул Серёжа. Весь разговор Антон слушал только краем уха. Он не мог оторвать взгляд от человека на манеже, делавшего все возможные опасные трюки на полном скаку лошади. Наконец, Ниманд соскочил с лошади, и номер завершился. Зал снова взорвался аплодисментами и криками. — Дамы и Господа, встречайте, сэр Ниманд! А на этом наше представление завершается! — Пойдем. — проговорил Дима Антону и Серёже. — А то потом не пробьёмся. Они втроём встали, и быстро выскользнули из зала. Затем они прошли к гардеробу, и свернули направо. Видимо, и Дима, и Серёжа прекрасно знали куда идти, поэтому Антон ничего не спрашивал, просто шёл за ними. Им встретились несколько работников, но никто из не остановил и не задал никакого вопроса. Видно, Дима с Сережей уже не первый и не второй раз сюда приходят. Хотя, это очевидно. Красивое, отделанное красным бархатом помещение закончилось, и перед ними открылось новое помещение — закулисье. Простые, грубые стены, пол просто уложен деревянными досками, без каких-либо ковров, где-то даже лежала солома. Света здесь был значительно меньше, никаких красивых люстр и в помине не было. — Вот она — обратная сторона медали. — вздохнул Серёжа. Впереди начались комнаты под разными номерами — гримёрки. Наконец, они втроём остановились перед шестой гримеркой. Она одна из немногих была именная.

6.

Сэр Ниманд.

Серёжа постучал. — Входите. — послышался голос из-за двери, и Серёжа открыл дверь. Они оказались в небольшой комнате. На стенах здесь висело большое количество афиш, и несколько шпаг. Стояло одно кресло, стул и стол вместе с зеркалом. Ещё была небольшая балка для одежды, на которой висело несколько костюмов разных цветов. В общем, на этом вся мебель в комнате заканчивалась. У стола стоял человек. Это и был Ниманд, который только что выступал на манеже. Он все еще был костюме, и маске. Его шпага лежала на столе. При виде их, он как-будто выдохнул, и его напряженные плечи чуть опустились. — Сэр Ниманд, добрый вечер! — проговорил Серёжа, раскидывая широко руки. — Мне показалось, или сегодня вы были не в себе? Где же ваша знаменитая скорость, изящество? Неужели вы их растеряли? — Уверен? Хочешь проверить? — проговорил Арсений, беря со стола шпагу. Он немного тяжело дышал. — Нет, нет, спасибо, беру свои слова назад. — проговорил Серёжа, примирительно поднимая руки. Дима только улыбнулся. — Привет, Арс. — Привет. — проговорил он, кладя шпагу обратно на стол. И тут взгляд Арсения зацепился за Антона. Посмотрев на него несколько секунд, он перевёл взгляд обратно на Диму, как бы задавая немой вопрос. — Арсений, познакомься, это Антон. — проговорил Дима. — Мой брат. Он теперь тоже с нами. Услышав последнюю фразу, Арс как-будто выдохнул. И только сейчас одним движением снял маску. — Арсений, очень приятно — проговорил он, протягивая руку Шастуну. — Мне тоже, Антон. — ответил Шаст, пожимая руку. Арс чуть улыбнулся, и отошёл обратно к столу. И только тут у Антона получилось его рассмотреть. Он был чуть ниже его, буквально на пару сантиметров. Тёмно-коричневые волосы, которые оказались немного волнистыми, были мокрыми от пота. Средний нос, прямое, чуть вытянутое лицо. Но сейчас его выражение скорее было сильно уставшим. Неестественно прямая спина. Но первое, за что зацепился взгляд Антона — глаза. Они были голубые, и смотрели так пронзительно, как-будто залезали к тебе в душу. Как-будто он отсканировал его всего, и уже знал про него все-все на свете. Но они не были холодными или злыми. Хотя и теплыми тоже не были. Что-то среднее, непонятное. — А Антон и правда его выше! — вдруг произнёс Серёжа. — Дим, как это у вас в семье такой разброс по росту? Или ты просто в детстве каши мало ел? — А ты как-будто много, ты ниже меня, между прочим. — заметил Дима. — А у меня в семье и гигантов нет. — проговорил Серёжа, ухмыляясь. — Кстати, Арс! Антон теперь с нами в банде! А это значит, что я выйграл, и ты мне должен рубль! — Вот Дим, нельзя на тебя положиться. — проговорил Арс с шуточным укором. — Возьми, кошелек на столе. — Что поделать, против Паши со Стасом, и упрямства Антона я бессилен. — проговорил Позов. — Да, кстати, забери свои деньги за дело, а то на них уже покушается Серёжа. Дима достал мешочек и кинул его Арсению. Тот поймал одной рукой и положил на стол. — Уже был в Комедии? — проговорил Арсений, обращаясь к Антону. — Да, — проговорил Антон. — Ребята хорошие, очень любезные, милые… — Так понимаю Журавля сегодня не было? — спросил Арсений. У Димы и Серёжи одновременно вырвался смешок. — Угадал. — проговорил Серёжа. — Но не расстраивайся, Антон, он еще успеет тебе надоесть, это я тебе гарантирую. — Присоединяюсь. — проговорил Дима немного улыбаясь. — Может выйдете? Мне переодется надо. — произнёс Арс. — Нет, мы будем стоять здесь и пялиться на тебя. — проговорил шутливо Серёжа, но уже выходя из гримёрки. Дима с Антоном последовали за ним. — Ну что, как тебе Арс? — спросил Серёжа, когда они уже вышли на улицу. Было уже совсем темно. — Хорошо, мне он… ну вроде как понравился. — оветил Шаст. — Тебя послушать, так тебе все понравились! Ну ничего, это дело временное. Скоро они все откроют свою настоящую сущность, и тебе сразу захочется от нас сбежать! Антон рассмеялся. Хотя где-то в душе почему-то был твердо уверен, что сбежать ему отсюда точно не захочется.