лекарство от бессонницы

Пир проходил немного сложнее, чем обычно. Принцесса одного небольшого, но богатого государства, убалтывала Артура изо всех сил. Принц мог понять это — от её брака зависела не только её жизнь, но и благо королевства, а он был удачной политической партией. Артур не думал, что в самом деле нравился ей настолько сильно. Хотя… Элеонора была довольно навязчива. Вечер его действительно утомил. — Артур, — произнесла она, коснувшись его руки. Он взглянул на неё, её губы изобразили соблазнительную улыбку. Заговорщески, принцесса наклонилась ближе, он почувствовал удущающе-сладкий аромат её духов. — Я отойду, — сказала она и подмигнула. Что бы то ни значило… Но об этом не было времени думать. Он посмотрел на Мерлина своим «спаси меня немедленно» взглядом. Слуга нехотя подошел к столу. «Он тоже устал» — подумал Артур. Принц потянул его за рукав, и шепнул: — Нам нужно идти. Сейчас! Артур извинился перед гостями и осторожно двинулся к выходу. Лишь бы успеть. Выйдя из залы и оказавшись в коридоре, он словно почувствовал глоток свежего воздуха. Удушливый аромат всё не хотел покидать его ноздри. Но замедляться было рано, нужно было добраться до своих покоев. — Сбегаете? — ухмыльнулся Мерлин. — Удаляюсь. — Как скажете, сир. Завернув за угол, он тут же сделал шаг назад, чуть не сбив Мерлина с ног. Благо, он успел закрыть ему рот, или на него бы уже посыпались жалобы и ругань, недостойные слуги наследного принца. Он жестом показал Мерлину молчать, а потом указал на другой коридор. — Путь в мои покои перекрыт, — угрюмо сказал Артур. — Артур, что такое? Враги? — лицо слуги было на удивление настороженным. — Нет, — признался Артур, — там у дверей… Принцеса Элеонора. Мерлин прыснул со смеху. — Туда нельзя, — подытожил принц. — И куда вас проводить, принц Артур? С приездом обширной, для такой маленькой страны, делегации, в замке было довольно людно. Обычно, покои неподалеку от него пустовали, туда редко селили гостей, в целях безопасности. Но сейчас, даже те были заняты. — В твои покои? — У меня, Артур, нет покоев. Это комната Гаюса. — Пойдет, — пожал плечами Артур. — Ты уверен? — вдруг растерялся слуга. «Странно» — подумалось Артуру, — «раньше бы он нашел еще тысячу способов подколоть меня». Но он был слишком уставшим, чтобы об этом думать. — Ну да, — ответил принц, — мне не привыкать. На вылазках спим на сырой земле, и ничего. — Как скажешь, милорд, — неожиданно примерно ответил Мерлин. — Гаюс, — поздоровался Артур. — Сир, — кивнул ему Гаюс, — чем могу помочь в столь поздний час? Вам нездоровится? — С моими покоями произошла некоторая… Заминка. Поэтому я сегодня переночую здесь. — Боюсь, у нас нет подходящей постели. — Мне хватит кровати Мерлина. Мерлин и Гаюс тревожно переглянулись. — А мне где спать в это время? — подал голос слуга. — Достану тебе спальник, — вздохнув, сказал Гаюс. Артур зашел в комнату Мерлина. Рубашка пропиталась душным ароматом духов, и он стянул её. «Стоило попросить хотя бы чистые простыни из прачечной» — брезгливо подумал он, но усталость была сильнее. Кровать оказалось удобной, хоть и немного колючей. Не так плохо, как он ожидал. Подушка Мерлина пахла нагретой травой в летний день. Артур вдруг вспомнил, как лежал в такой день в стоге сена, когда был ребенком. Улыбка окрасила его лицо, и он закрыл глаза, проваливаясь в приятный сон, где был теплый ветер, полевые цветы и чей-то заливистый смех…