Между шумом и гладью

Тишина всё ещё держалась в кухне, словно боялась спугнуть то хрупкое равновесие, что установилось между ними. Смех давно стих, еда была почти съедена, а усталость всё сильнее наваливалась на плечи. Строитель, зевнув, потянулся и взглянул на часы. — Ладно, мне пора. Утром разнос будет, если не явлюсь, — он усмехнулся, вставая с места. Эллиот кивнул, поднимаясь вслед за ним: — Провожу.. Они прошли по тёмному коридору, где свет с потолка тускло мерцал. У двери Строитель обернулся и, словно немного неуверенно, сказал: — Ты… если станет хуже — напиши, лан? Эллиот молча кивнул, держа руку на дверной ручке. И это молчание, впервые за весь вечер, не резало. Оно будто обволакивало теплом.. — Спасибо за еду, — наконец пробормотал Эл, почти шёпотом. — А ты за компанию. И... за доверие, — сдержанно добавил Строитель, прежде чем шагнуть за порог. Дверь мягко захлопнулась. Щелчок замка звучал неожиданно глухо.. Теперь в квартире снова осталась пустота. Эллиот облокотился на неё спиной, прислушиваясь. Ни шагов, ни машин — только гул в голове, тот самый, знакомый. Он не был громким. Был — постоянным... Он сделал пару шагов вглубь комнаты, мимо кухни, в полумрак. Медленно упал на диван, схватившись за перевязанную руку. Рваная ткань под бинтами ныла, но ум был глуше. Хоть немного. Он лежал так какое-то время, смотря в потолок.. И вдруг... В телефоне мигнул экран. Новое сообщение... > "Шанс: Не спишь?" Сообщение застало Эллиота врасплох.. Он не ждал... или, может, слишком хотел, чтобы тот написал. Он уставился в экран несколько секунд, не зная, что ответить. — Блядь… — выдохнул тихо. И всё же пальцы сами заскользили по экрану: >"Эллиот: Типа того. А ты не спишь?" Ответ пришёл почти сразу: > "Шанс: Сплю стоя. Как кони в каких-то фильмах.. " Он не стал думать. >"Удобно хоть?" — ответ ушёл мгновенно. > "Шанс: Нет. Всё ломит. Особенно мысли.." … Ночь шла неспешно. Их разговор был почти бессвязным — не про что-то важное. То про кофе, который Шанс сегодня не успел выпить. То про то, что Эл до сих пор не купил себе нормальные тапки и каждый раз скользит по полу. В какой-то момент Шанс просто написал: >"Ты… правда в порядке?" Вот тут всё сжалось.. Элли смотрел на экран — и в этом правда было столько... осторожности..? Не жалости. Не сочувствия. Скорее — тревоги, завернутой в привычную ухмылку. Эллиот застыл. Глаза уставились на эти слова, будто они были какими-то слишком личными. Слишком настоящими. Он долго молчал, а потом, всё-таки, ответил: > "Я... нормально. Просто надо немного... молчания" > "Шанс: Молчать умею.. Если что - зови.. Или не зови. Я всё равно услышу..." И всё. Диалог завис.. Тишина в чате. Целую минуту... Потом: > "Шанс: Может... увидимся утром?"

***

Свет тускло проникал в комнату через занавески, на улице стояла пасмурная погода. Словно даже небо вот-вот сорвётся на слёзы после долгих засушливых дней. Эллиот всё ещё лежал в постели — вставать не хотелось. В такую серость будто сам воздух придавливает плечи.. На этот раз не было стука... Был звонок в дверь.. Элли открыл почти сразу.. На пороге стоял Шанс — с двумя стаканами кофе, в брюках и промокшем пиджаке.. Его шляпа-федора, насквозь мокрая, сбилась набок и спасла, разве что, верхушку волос. Локоны чуть прилипли к вискам. Вода стекала по рукавам. — Доброе утро, — сказал он, и в голосе было слишком много невыспавшейся ночи. — Я забыл зонт, — пожал после плечами, будто это объясняло многое.. — Ты что, шёл под дождём просто так?.. — Эллиот приподнял брови. — Не просто так, — Шанс чуть приподнял кофе. — Я ж обещал быть рядом. Даже если от погоды огребу.. Он всё ещё слегка улыбался — как человек, которого не испортит даже ливень. Не победитель, не герой — просто тот, кто приходит, когда надо. Пиджак хлюпал на сгибах, по подбородку стекала капля, кофе чуть дрожал в руках. Улыбка теплая, будто несмотря на холод, он принёс с собой кусок лета... Воздух пахнет сыростью, дорогим парфюмом и терпким кофе.. И в этом было... уютно. Даже приятно.. — Ты не спал? — спросил Элли, впуская его. — Ага. Всю ночь успешно притворялся подушкой. Безрезультатно... — А кофе, не помогло?, — взгляд Элли остановился на стаканах.. — Это была моя попытка воскресить себя… Он прошёл внутрь, пиджак был снят у входа и скинут на спинку стула, а федора лежала теперь на батарее. Пройдя на кухню, он поставил два стакана на стол. Элли вдруг почувствовал, как воздух стал тяжелее.. Слишком.. Он взглянул на мокрые волосы Шанса, скользнул взглядом по вороту рубашки, который почти прилип к коже.. — Ты вообще о зонтe слышал или о дождевике? — буркнул он, подходя ближе, — или твоя удача теперь за тебя высыхает? Не дождавшись ответа, Элли кинул ему полотенце прямо на лицо.. — Прежде чем драматизировать, высохни… Шанс, с ухмылкой, сдёрнул полотенце с глаз, но ничего не сказал.. Только наблюдал. Внимательно.. И тогда Эллиот не убрал руку. Пальцы скользнули по воротнику, будто проверяя, действительно ли мокро...? Будто это имело значение. Он отвёл взгляд. — Я серьёзно, — вдруг вырвалось у Шанса. — Я… переживал. И снова пауза.. — Просто… не знал, как быть. Ты иногда будто... пропадаешь. Даже когда рядом… Элли хотел что-то ответить, но рот словно не слушался.. Он только кинул взглядом. На лицо, на губы, на руки, что положили почти пустой стакан. — Я здесь, — выдавил он. — Знаю, — тихо ответил Шанс.— Только иногда мне нужно в это поверить... Слишком часто я верил в дым, — сказал он, будто с ноткой иронии, если она была. …И тогда. Просто. Взгляд, усталый, как будто замученный… Такой, от которого подгибаются колени. Такой, который не оставляет ни одного сомнения. Но оба решили присесть молча.. Не допитый наполовину кофе, все также стоял на столе.. Элли смотрел на чашку так, будто он маленький ребенок, который просит родителей дать попробовать, то что ему нельзя.. От этого взгляда на бедную кружку Американо, Шанс улыбнулся шире и сдвинул чашку ближе к Эллиоту. Не спрашивал, не комментировал - просто смотрел, как тот делает глоток. Лицо Элли было сосредоточенным, будто он пытался угадать, крепкий ли кофе, по оттенку — или сколько в нём заботы... — Норм? — всё же выдохнул Шанс, крутя ложку пальцами. — Горчит... но не как яд, — Эллиот чуть скривился. — Сойдёт. Но Капучино явно лучше... Шанс усмехнулся и потянулся к плите: — Тогда официально, ты снова среди живых.. У нас это считается выздоровлением! — Да? И кто же другие "живые"? — Ты же знаешь заядлого кофемана! Нашего единственного, кто пьет кофе чуть-ли не литрами,— со смехом выкинул Шанс — Ты про Гостя, что ли? — А про кого ещё? — Хмм.. Действительно, но я подумал на Строителя. — Он вообще выходит из офиса? — спросил Шанс и уже после сам задумался.. — Да вроде, бабушка выходит иногда, у меня он гостил вчера.. Так что иногда выходит, его нужно позвать только. Главное не забыть… — Бабушка? — чуть ли с усмешкой произнес Шанс, как только услышал как Эл назвал Строителя. Эллиот посмеялся в ответ, как только вспомнил вчерашний вечер.. Тишина повисла, но она не была неловкой. Больше — как будто оба пытались удержать внутри что-то ускользающее... Момент. Мысль. Или… просто тишину, не враждебную на этот раз.. — А давай... ты останешься ненадолго..?, — вдруг сказал Эллиот, будто сам удивился своей фразе. Шанс посмотрел на него поверх чашки: — Как раз планировал! Почему - теперь ясно... — Ага... — Эллиот кашлянул. Шанс кивнул, будто понял без лишних слов. Выкинув чашку в мусорный пакет и махнул подбородком в сторону комнаты: — У тебя, кстати, геймпад пылится.. Грех не воспользоваться! — Думаешь, я тебя не обыграю? — Уверен. Но мне нужен был повод проиграть красиво! Он и правда сел, будто хотел сбить нервную тишину пикселями. Эллиот хмыкнул — и не стал спорить.. Они развалились на диване, как школьники после контроши. Геймпады в руках, экран мигал заставкой какой-то старой аркады. Управление — дурацкое, физика — смешная, но в этом и был кайф! Шанс комментировал каждый удар, Эллиот парировал репликами, словно вел бой не на экране, а между строчками. Легкость, которой давно не было... Игра шла вровень. Кто-то выигрывал, кто-то смеялся, кто-то вслух матерился. Эллиот впервые за долгое время не чувствовал себя на сцене собственной драмы. Он был - здесь. Рядом. С ним. — Ну, что скажешь? — Шанс склонился чуть ближе, их плечи почти соприкасались. Эллиот хмыкнул, не отрываясь от экрана: — Что ты - коварный гад. А мне везёт меньше... — Всё как в жизни, — прошептал Шанс, но не отодвинулся. Тепло от плеча ощущалось отчётливо. Он не обжигал, просто был. И когда Шанс чуть повернулся, чтобы что-то сказать — взгляд их пересёкся. Не случайно. Не в шутку. Просто… слишком прямо. Они замерли. Как два патрона в барабане. Вопрос — чей выстрел окажется холостым.. В ожидании, выпадет ли нужное? — Я не ухожу, — сказал Шанс спокойно. Почти равнодушно, но голос выдал тепло. — Но если скажешь "иди", я встану, не беспокойся.. И тишина... Эллиот опустил взгляд на экран. Геймпад уже погас.. Их аватары — застынувшие. Как и они. — Не иди, — сказал Эл тихо, было похоже на шепот. Шанс чуть качнулся вперёд. Но не для напора — а чтобы быть ближе. Он снял очки. Просто. Не играя. — Тогда я останусь... молча. Если хочешь.. Эллиот ничего не ответил. Но и не отвернулся.. И спустя пару секунд сам — наклонился ближе. Не для фразы. Не для рофла.. А потому что это требовало не голова — а что-то под кожей, ближе к сердцу. Их лбы соприкоснулись.. Осторожно, как будто каждый был трещиной, через которую мог пролиться страх.. И только потом — едва слышный вздох, почти касание губ. Уже не просто жест. И в какой-то момент - пауза.. Не тишина, не напряжение. Просто... пустота между действиями. Будто дают друг другу, привыкнуть к этой близости.. Потом — сближение. Не спонтанное. Медленное.. Как шаг по стеклу: слишком осторожно, да так, что каждое движение может что-то разрушить... Следующие секунды — будто в замедлении.. Рука Шанса осторожно коснулась щеки Эллиота. Не уверенно — а бережно, как касаются огня, зная, что тот может обжечь, но всё равно греет. А потом — мягкое, легкое касание губ... Ничего громкого. Ни слов. Ни рывков. Просто — близость, к которой они всё это время шли боком, словно боялись торопиться. Касание — будто вопрос. И ответ сразу — тихий, но обжигающий... Шанс чуть отстранился. Не резко — на долю дыхания. Глаза скользнули по лицу Элли, задержались на его губах. Он усмехнулся — неуверенно, с какой-то надрывной неловкостью: — ...Это было.. нормально? Эллиот выдохнул сквозь слабую улыбку. Его голос дрогнул: — Я не знаю. Но... мне хочется продолжить..? ... Они смотрят друг на друга. И в этих взглядах — не игра. Уже не про флирт или романтику... А выжженная эмоциями потребность — быть рядом. Сейчас. Целиком. Шанс двинулся первым снова.. Резко.. Точно так, как дышит он сам — будто всё или ничего. Он схватил Элл за ворот футболки и снова потянул к себе — уже глубже, ближе, с дрожью в пальцах. Уже не спрашивал — он уверял. Эллиот ответил сразу.. Без колебаний. Без сомнений. Губы сжались, пальцы вцепились в его плечи, как будто иначе он утонет. Он впивался в поцелуй, как в спасательный круг.. Как в единственный способ заглушить этот гул... Шанс завёл руку за его спину, притянул ближе. Дыхание сбивается.. В груди — тяжёлое, отрывистое. Тепло. Живое. Голодное… И в этой жадности нет пошлости.. Только "наконец-то"... Они не спешили раздеваться, сейчас не до этого... Просто.. дотрагивались. Ладонь на щеке. Рука под футболкой или на груди. Пальцы скользят по рёбрам, как будто проверяют — словно на ощупь выучивают тепло, которое боялись потерять своими действиями. Никто не смеётся.. Никто пока, что не говорит... Шанс притянулся губами к шее. Элли вздрогнул. Выдох — как трещина в воздухе. — Ты дрожишь, — сказал тихо, снова приближаясь к губам. — Я в порядке, — слегка хрипло ответил Эл. — Врёшь, — легкая усмешка… И пока Шанс снова потянулся к нему — Эллиот опередил.. Схватил за галстук - резко, одним движением и приблизил к себе. Шанс не стал бороться — наоборот... Он отдался моменту, будто ждал именно этого.. Руки потянулись к талии Элли, притянули ближе.. Теперь их губы искали друг друга уже без пауз, без страха, с надрывом.. Поцелуй получился сбивчивым, почти жадным. В этом не было изящества — только пульс и дрожь под кожей. Воздух между ними стал редким.. Пальцы сжались в ткани. Не было нежности - только жажда быть ближе... Шанс вдруг отстранился, не резко — мягко.. Лоб к лбу. Взгляд не отводил... — Подожди.. Эллиот моргнул, голос слегка хриплый: — Что..? Шанс вытянул что-то из левого внутреннего кармана пиджака. Протянул.. На ладони — не новая зажигалка с гравировкой. Тяжёлая, стёртая. Символ бубны - немного исчез.. — Хотел тебе её дать.. Давно. Только не знал, когда… — выдохнул он. — Кажется, сейчас - самое время...? Эллиот посмотрел. — Я не курю, если что, — слегка хмыкнул. — Знаю, — усмехнулся Шанс. — Это не для курева. Это… напоминание. Удача. Или просто я, в карманном формате! Эллиот не сразу взял. Потом всё же протянул руку — и осторожно коснулся пальцев Шанса.. Тепло было не от металла. — Спасибо, — тихо сказал он. И больше ничего. Они сидели рядом, почти лежали друг на друге.. Шанс обнял его.. Плечо к плечу. Эллиот - не отстранился... На экране перед ними уже давно не было движения. Геймпад, забытый на столе, мигал тусклым огоньком. От долгого бездействия аркадка просто выдохлась.. И дальше — не про тела. А про близость, которую нельзя отрезать. Ту самую.. Без боли. Без лезвий.. Без жужжания в голове. Только касания.. Шепот... Шанс рядом. И этого — достаточно.. На сейчас.. А завтра... будет завтра..