Человечий оскал

– Третий, четвёртый, в пехотный отряд.. – Шестой, девятый, разведка. – Расхаживал мускулистый солдат вокруг толпы равностоящего зверья, громко постукивая подошвой солдатских сапог о землю. Солнце так и не взошло до конца. На холодной поляне, где вся трава давно умерла, это придавало больше мрака. Они никогда не вернутся. Они никогда не станут людьми. Их никогда не будут любить. Они умрут. Либо от пули, либо от голода. Одно из двух, другого не дано. Их не заберут с поля боя и не отправят домой с подвигом. Им суждено искать смерть. Не свою, так чужую. – Сми-ирно! – Рявкнул грубый голос солдатика и толпа тут же послушалась, чётко и всем одновременно выполнив команду. – Отставить. – Где то в далеке прозвучал старенький голосочек Виктора Брюханова. Тот явился в военном наряде, прямо как и тот солдат, прямо как и толпа. – За ними уже приехали. – Он подошёл ближе, окинул ребятишек взглядом, ещё раз удивляясь, как сильно они похожи на простых подростков. – Удачи вам, дети мои. Надеюсь, каждый из вас отличится на поле битвы. Раз, два.. раз, два.. Прямо как в его детстве. Года идут, а воспитание ребятни не меняется, такой же звучный барабанчик, по которому ритмично отбивают барабанные палочки в руках семилетнего мальчишки, такой же чёткий шаг маленького отряда, такой же строгий преподаватель над душой.. Единственное отличие – эти мальчики не люди и судьба у них одна. Акимов робко стоял у большой металлической ограды, которая нужна лишь для того, чтобы ребятня не вздумала бежать. Конопатый солдатик преклонных лет внимательно изучал все его документы, изредка поглядывая грозным взглядом на Александра, словно искал подвоха. – Сержант значит.. – Старший сержант. – Да какая разница? Всё равно ты тут новичок и не факт, что надолго. – Конопатый усмехнулся, – Даже я тебя по званию выше. Или думал, отправили сюда и сразу особенный? Он даже ещё и внутрь не попал, а его уже осыпали презренными взглядами, словно у него на лбу написано что-то неприятное жирным шрифтом. Он, конечно, не до конца понимал куда попал, но ведь так и должно быть. Место полностью засекречено, ни одно словечко отсюда не выскакивает к людям, лишь иногда сюда отправляли хорошо отличившихся армейцев. И то следят из каждого угла, хоть тот ничего ещё и не сделал. – Всё нормально, иди. Тебе четвёртый корпус, последний этаж, там зайдешь к генералу... хотя, а чего это я тебя учу? Ты же у нас старший сержант! – Он ехидно заулыбался и открыл Акимову ворота. Мальчишки всё ещё маршировали. Уже довольно долго, но усталости не показывали. Продолжали отрабатывать шаг, пока высокий мужчина рявкал им указания и размахивал палкой, угрожая непременно ею стукнуть. Саша Акимов ещё мало что знал про этих существ. Только то, что они невероятно сильны, мало уязвимы и имеют инстинкты, в отличие от людей. Тут и там он продолжал видеть их по пути, все мальчики и в каждом корпусе только одного возраста. Его пару раз предупредили перед отправкой, что генерал-полковник — мужчина строгий и каждый у него ходит по струнке, не смея сказать лишнего слова. Миновали тропинки, ступеньки, длинные душные коридоры, где Акимов постоянно ощущал на себе любопытные взгляды других солдат и мутантов, и он, наконец, поднялся на нужный этаж нужного корпуса. Догадаться, какая дверь ведёт в кабинет высшего тут чина было не сложно: над ней красовалась яркая табличка с позолоченной должностью и инициалами: «Генерал-полковник В. П. Брюханов.» Пара секунд. Вдох, выдох. – Войдите. – Прозвучал хриплый голосок после стука. Акимов ещё раз выдохнул и зашёл внутрь кабинета. Посреди стоял крупный деревянный стол прямоугольной формы, на нём стояли стопки документов, папки, книги и удобно разместились ноги кудрявого старика, что держал в руках дымящийся табак и звучно хихикал, посматривая на коллегу, пьющего кофе напротив. Тот самый коллега выглядел не моложе. На носу сидели очки с более крупной оправой, чем носил Саша. Седые тонкие волосы были чуть зачесаны назад и никак не прикрывали лоб. Он лишь мельком глянул на Акимова и уставился на приоткрытое окно. С другой стороны ещё один седой. Но тот не смеялся, сидел без веселенькой улыбочки. Его испепеляющий взгляд сразу пал на Сашу, осматривая с головы до ног. – Здравия желаю, товарищ Генерал-полковник! – Начал свою отработанную речь Акимов, но его тут же перебили. – А-а, ты новенький, да? – Генерал наконец попытался сделать более серьёзное выражение лица. – Так точно. Саша передал ему свои бумаги. Обстановка была неловкая, он действительно надеялся увидеть строгого мужчину, кропотливо работающего над кипой бумаг или посматривающего на тренировку мальчишек с окна. Но никак не что-то подобное. Может, так случайно получилось, он просто не вовремя приехал? По крайней мере, кто-то строгий всё же имелся. Тот до сих пор грозно смотрел на Сашу. И от этого было не по себе. – Откуда приехал? Где практиковался? Чему учили? – Брюханов мельком приходился глазами по тексту, быстро переворачивал страницы документов одной рукой, пока вторая чуть постукивала по табаку пальцами, сбрасывая в консервную банку пепел. – Прибыл из разведывательного взвода в Сибири. Практику перед отправкой проходил там же. Обучен основам медицинского дела, кинологии и прикладной психологии. – О, вам уже и кинологию пихают? Интересно. Обычно кураторы объясняли, что к чему. Да там и особо немного понадобится. Внешне же люди, только внутри хер пойми что. – Звери, – Наконец подал голос старичок с чашкой кофе. – Верно, Фомин, звери. Животные в человечьей шкуре, – Он быстренько глянул на характеристику Акимова и отложил всё это добро в сторону, – Дятлов, ты курировать будешь. У остальных уже по шестеро, а то и больше. Мужчина, что долго смотрел, наконец, отвёл взгляд и взял себе стопку документов. Заглянул в чужой паспорт и поднялся с места. – Пойдём, Сашка, поболтаем. Они вышли из кабинета обратно в коридор, медленным шагом куда-то направились. – Так ты хоть что-то знаешь о том, куда попал? – Дятлов на ходу листал его учётно-послужную карту. – Что рассказывали, то и знаю, товарищ... – Анатолий Степанович. И давай без всех формальностей, нам ещё долго с тобой работать, – Он усмехнулся, – Если не свалишь. – Хорошо... Ну, в общем, знаю, что здесь выращивают специальных солдат на фронт, их кровь с чём-то там помешана, они почти в три раза сильнее среднестатистического солдата, а я моя задача проводить им тренировки, всё. – Во-первых, это опасные гибриды человека и хищного животного. И сильны они раз в шесть, а не три. Во-вторых, твоя задача не только тренировать, но и дрессировать. Никогда не жалей этих сволочей, даже если хорошо драматизируют, просто бей сильнее. Ты, кстати, уже получил свой электрошокер? – тот, наконец, закончил листать документ и, закрыв его, посмотрел на Сашу. – Нет, не получил. А с кем помешаны? Они подошли к концу тихого коридора, где была припрятана дверь в кабинет Анатолия Степановича. – Волки. Ты даже не представляешь, сколько на одну такую тварь было убито денег из государственной казны. – Он бряцнул ключом от собственного кабинета. Открыв дверь, он пропустил Акимова внутрь. Абсолютно везде были стопки бумаг и документы. Различные грамоты висели на стене. За стеклом в рамке виднелись ордены и медали. На краю стола стояли две чашки с выпитым кофе, в одной из которых уже зародилась жизнь. Дятлов положил Акимовские документы в один из ящиков и стал рыться в другом, проговаривая правила этого места: – Никогда не появляйся при них без формы, иначе могут не признать. И Бог только знает, что сделают с тобой. – А что, могут покалечить, если не признают? – Ох, Акимов, они тебя не покалечат, они тебя, скорее всего, порвут на куски и сожрут. Или изнасилуют, – Он пожал плечами, продолжая вытаскивать какие то папки, – Или и то, и то одновременно. Они любят охотиться группой. Саша на секунду замер. У него в голове не укладывалось, что те, с виду безобидные мальчишки на такое способны. – .. Изнасилуют? Эти мальчишки? – Да. Без сожаления. Не задумываясь. Уже были случаи. Мы, конечно, убиваем таких ублюдков сразу, но всё равно время от времени такое случается. Им не нравится, что мы их контролируем и подавляем, – Он, наконец, закрыл ящик и передал все папки Акимову. – На, почитаешь вечерком. Тут всякая информация для новичков, исследования, которые проводили у нас... ну, короче, тебе будет интересно и полезно. И учти, ты работать будешь в моей зоне, а там всем по семнадцать. Они сильнее и жёстче. Папки были толстыми, в них было куча информации. Дятлов попросил вернуть их завтра вечером, после первой его тренировки. – Так, вроде всё сказал... Вопросы есть? – Нет. Но, скорее всего, появятся после чтива. – Тогда задашь их завтра. Иди в пятый корпус, там будешь жить. У секретарши возьмёшь ключ от своей квартирки и запросишь выдать тебе электрошокер. Без него ходить нельзя. – Хорошо. Спасибо и до завтра! – Он прижал стопку к груди, кивнул Анатолию Степановичу на прощание и вышел обратно в коридор. По пути в жилой корпус снова попадались мутанты. Время близилось ко сну, солнце садилось. Кто-то стоял в очереди с полотенцем и мыльными принадлежностями возле душевой, кто-то носил себе и братьям чистое спальное бельё в комнаты. Глядя на них, Саша всё ещё не мог поверить в слова Дятлова. Весь разговор он называл их грязными словами и оправдывал это животным поведением мальчишек. С виду так не скажешь. Вообще никак. Они выглядели совсем безобидно. Просто занимались своими делами, расхаживая по узкому коридорчику и уступая Акимову путь. Да, кто-то из них иногда посматривал на Сашу странным взглядом, но это можно было оправдать его внезапным появлением. Он же тут совсем новенький. Завтра он обязательно во всём разберётся. Скорее всего, Дятлов прав во всём. Он же тут явно дольше. Акимов ещё ничего не видел и не узнал. Его квартирка оказалась не такой уж большой, но весьма уютной. Однушка с хорошим ремонтом, новой мебелью и техникой. Жилой корпус оказался сам по себе более приятным, чем тот, в котором жили мутанты. Коридоры более широкие, с хорошим освещением, везде чисто, не душно и всё новенькое. У зверья наоборот. В узком коридоре было ужасно душно, было всего две душевые, хотя обитало в том корпусе больше, наверное, больше двух сотен таких мальчиков. Лампы там светили совсем тускло, трещали время от времени. Мало того, что живут в таких условиях, ещё и огребают от солдат, наверное, часто. Он прилёг на большую мягкую кровать, после того, как разобрал свои вещи, которые всё это время таскал с собой в дорожной сумке, и переоделся. Небольшой ночничок на прикроватной тумбочке светил приятным тёплым светом. Акимов устроился поудобнее и открыл одну из папок, выданную Дятловым. В ней говорилось об исследованиях анатомии и поведения мутантов. Причём, там постоянно указывали на то, что они хищники. Клыки удлинённые, могут втягиваться, благодаря механизму на подобии кошачьих когтей... Нельзя ослепить яркой вспышкой, ибо зрачок хорошо защищён и, реагируя на свет, тут же меняется в своём размере, не причиняя дискомфорта существу... Стайные инстинкты, пищеварительная система, как у псовых... Акимов даже не заметил, как начал засыпать. Он отложил папку в сторону и, выключив ночник, лёг спать. Завтра он всё увидит сам.