Дай мне знать, когда уйдёшь.

Нил знал, что больше никогда не увидит лисов, не почувствует запаха стряпни Эбби и больше никогда не услышит упрёков Ваймака о том, как важно себя беречь. Нил знал, что в последние минуты своей жизни он будет думать только об ореховых глазах и тёплой руке на своей шее. 1. Всё шло более чем замечательно: монстры, как обычно, отдыхали в «Райские сумерки», Кевин лежал в отрубоне, Ники уже танцевал с каким-то парнем, Аарон был где-то неподалёку на танцполе. Нил неспеша пил газировку, Эндрю пил какой-то ядерный коктейль. Эндрю сегодня был черезмерно молчалив: никаких подколов или попыток пофлиртовать с Джостеном. Он только серьёзно на него смотрел, бегая туда-сюда глазами по его лицу. Нил пытался не придавать этому значение, зная, что если Эндрю захочет, то скажет, в чем причина такого поведения. И он сказал. - Ты убежишь. - Не стараясь перекричать музыку, говорит он. - Что? - Нил слегка опешил. - Я вижу по твоему лицу, что что-то не так, но ты всё молчишь. Мы же вроде договорились: между нами нет недомолвок. Нил мог бы подумать, что Эндрю говорит это под действием пыли, но он не Ники, который может ляпнуть что угодно с бухты-барахты. Эндрю наверняка анализировал долгое время перед тем, как сказать это. Он ещё утром заметил странное поведение Эндрю. Вообще, Миньярд сам по себе странный тип, он мог сделать что-то импульсивное ни с того ни с сего, но Нил знал, что все его поступки можно чем-то аргументировать. Старшекурсники считали его монстром, семья Эндрю просто привыкла и списывала всё на его нестабильную психику. Никто из них не старался найти нормальное объяснение его поступкам. - Эндрю, я в порядке. - Твоё «в порядке» обычно приводит к катастрофе. - Нилу пришлось приблизиться, чтобы расслышать его. Эндрю прав. Как только стоит Джостену сказать, что всё в порядке: происходит нечто плохое. Последний раз закончился тем, что он провёл незабываемые две недели в Эверморе. Лисы до сих пор помнят, как впервые увидели Нила после Рождества. Уехал одним - вернулся другим. Его «всё в порядке» бывает нескольких видов и в нескольких формулировках. Обычно он просто умалчивает о проблеме или врёт. Чёртов патологический лжец. - Я никуда не собираюсь. Мы с тобой это уже обсуждали. - Он был совсем близок к Миньярду, но нарушить границу он себе не позволял. - Мне нечего от тебя скрывать. Единственное - я переживаю за нашу игру в понедельник. - Зависимый. - Цыкнул он. - Если что-то случится - я тебе скажу. - Дай знать, если соберёшься уйти. - Ореховые глаза плавили Нила изнутри. - Обязательно. - Джостен слегка улыбнулся, Эндрю отвернулся. Нил честно не понимал, к чему сейчас был этот разговор, но это в сотый раз доказывало, что для Миньярда он не пустое место. Да он и без этого знает, как дорог для него. Эндрю никогда не скажет ему об этом открыто, но даст намёк, который до последнего будет отрицать. Когда весь алкоголь закончился, Эндрю дёрнул Нила за рукав, призывая идти за ним. Они шли уже по привычному для Нила маршруту, но Эндрю резко свернул налево, Джостену ничего не оставалось, как пойти следом. Они остановились возле какой-то двери. Эндрю достал из кармана ключ, который до этого дал ему Роланд, вставил в скважину и прокрутил. Как оказалось, за этой дверью скрывалась подсобка. Она довольно-таки маленькая, там кое-как поместилось бы два человека. Эндрю поднял взгляд на Нила, приглашая того зайти первым. Он, конечно же, послушно прошёл вперёд, вслед за ним зашёл Миньярд и закрыл дверь. Они, как показалось Нилу, смотрели друг на друга целую вечность. Эндрю будто чего-то ждал. Нил, как обычно, не понял чего. - Захотел уединиться? - Без капли интимного подтекста поинтересовался он. Эндрю пробежал глазами по всему телу Нила, задержал взгляд на губах и поднял его на глаза. Эндрю, в своей грубовато-нежной манере, взял Нила за подбородок, заставляя наклонить голову. Нил не знал, куда деть свои руки, поэтому завёл их за спину. - Да или нет? - Этот вопрос уже как родной. Эндрю знал на него ответ, но всё равно продолжал спрашивать. - Да. - Без колебаний ответил Нил. Эндрю приблизился и поцеловал его. Не нежно, а грубо, страстно, заставляя забыть обо всём. Забыть, что они, вообще-то, в подсобке, в которую могут пожаловать сотрудники, забыть о Кевене, дрыхнущем за столом, забыть о Ники и Аароне, танцующих где-то на танцполе. Эндрю целовал его не впервые, но каждый раз ощущался как первый. Нилу всегда было недостаточно, но о большем он просить не имел права. Знал, Эндрю даёт столько, сколько считает нужным, а если Нил ненароком попытается перейти границы: всему придёт конец. Не будет больше посиделок на крыше с сигаретой, не будет взглядов, прикосновений в доступных местах и поцелуев. Поцелуй первым разорвал Эндрю. Такое чувство, будто они и не целовались. - Мне стоит думать о том, что тут могло быть между тобой и Роландом? Эндрю цыкает и снова целует. Так, на всякий случай, чтобы еще чего лишнего не спиздел. А Нил только рад. Он готов вечно нести всякую чепуху, лишь бы его рот закрывал таким образом именно этот человек. В этот раз поцелуй был короткий. Нил посмотрел на Эндрю особенным взглядом, который понять мог только он. - Выше поясницы. - Границы были определены. Нил поднял левую руку и прикоснулся к белёсым волосам. Он погладил его по голове три раза, после зарылся в волосах пальцами. Они мягкие, шелковистые, густые и самое важное: любимые. Вы же уже поняли, что Джостен любит Эндрю от пальцев ног до кончиков волос? Если нет, то теперь точно поняли.  Он переместил обе руки на щёки Эндрю, слегка поглаживая их большими пальцами. Эндрю пытался скрыть тот факт, что хочет потереться об каждую ладонь, словно кот, но горящие глаза выдавали его.  Нил слегка приблизился и, не увидев сопротивления, чмокнул Миньярда в лоб. Он хотел затискать его, как котёнка: потрепать за волосы, ущипнуть за щеку, почесать за ушком и поцеловать в носик. Правда вот, Миньярд скорее не домашний кот, привыкший к теплу, а дикий каракал.  - Бесишь.  - Почему? - ухмыляется Нил. - Я вижу, как ты смотришь. Если хочешь, то валяй, но если потом я ненароком откушу тебе руку, не обессудь. - Точно не домашний.  - Если откусишь мне руку, то я не смогу играть. - Состроил он грустную моську. - Две минуты. - Это послужило отправной точкой. Сначала он потрепал его по голове. Теперь волосы слегка торчали, но Нил быстро поправил это безобразие, которое, не будет скрывать, ему очень нравилось. Ну не может существовать ещё одного такого идеального человека, который и помятый, и вонючий после тренировки будет идеальным. Таким мог быть только Эндрю. Чего уж греха таить: его Эндрю. Нет, Нил вовсе не собственник.  Он почесал за ухом Эндрю пару раз, наслаждаясь тем, как вышеупомянутый наклоняется к пальцам, словно и вправду кот. Всё же, даже каракала можно укачать.  В завершение он поцеловал его в нос. Правда, поцелуй получился почти невесомым. По лицу Нила расползлась нежная улыбка. - Эндрю, спасибо. - Не за что благодарить, придурок. - Вечная колкость для Джостена была привычна, он любил даже её. Перед тем как выйти из подсобки, они ещё раз поцеловались, даже более страстно, чем в первый раз. Не буду уточнять то, как у Нила после этого поцелуя подкашивались ноги.  - Роланд, повтори заказ! - Подойдя к барной стойке, крикнул Эндрю. Крикнул, потому что Роланд находился далеко, а не из-за бьющий по ушам музыки.  Бармен показался не сразу. Он появился перед ними только секунд через тридцать. Роланд сделал шесть коктейлей и достал из холодильника газировку. Честно говоря, Нила уже начинало тошнить от этого ада для эпилепсиков. Музыка долбит по ушам просто невероятно, светодиодные лампочки то и дело меняют цвета, глаза точно не скажут за это спасибо. Он терпит всё это только из-за Эндрю. Прямо сейчас он хочет снова уединиться в той подсобке, где нет музыки, а бомба из цветов не портит глаза, ну и конечно же, где Эндрю дарит ему поцелуи. Миньярд уже тянет Нила за рукав кофты и ведёт его обратно в сторону их столика. Возле них крутиться десятки, если не сотни, потных тел. Они мешают, раздражают, их всех хочется прирезать. Это всего лишь мечты, не беспокойтесь, Нил не сделает этого. Наверно. Они садятся на свои места, Нил забирает газировку, Эндрю ставит бокалы на стол, а Кевин всё так же дрыхнет. Дэй вообще отдельный вид искусства. Напьётся и спать заваливается, да и абсолютно плевать ему, где он находится и что происходит рядом. Спит как убитый, словно прямо сейчас из-за музыки перепонки не лопаются. Вы уже поняли ненависть Нила к здешней музыке? - Может, разбудить его? - спрашивает Нил. - Пусть спит от греха подальше. - Эндрю всё еще помнит, чем закончилось его прошлое пробуждение.  А закончилось оно тем, что Кевин позвонил Ваймаку, их тренеру, кто не в курсе, и начал затирать ему что-то о том, что все Лисы полное разочарование и позор всего первого дивизиона, но несмотря на это он любит их и желает им самого наилучшего. По возвращению Кевин еще неделю не смотрел Ваймаку в глаза.  2. Лисы разгромили своих противников в пух и прах. Они выиграли со счётом 7:5. Кевин и Нил забили два решающих гола за минуту до окончания матча. Отдельное спасибо можно сказать Эндрю, который (о боже, дождь пойдёт) защищал свои ворота в кои-то веки адекватно. Конечно, без Нила там не обошлось. Он долго уговаривал его сыграть нормально, в итоге после двух поцелуев и одной правды он согласился.  Радостные победой, лисы пошли в раздевалку. Кевин уже прикидывал, сколько ему понадобится бутылок водки для всей команды, Ваймак прикидывал, сколько денег ему придётся потратить. В общем и целом - идиллия.  Девушки пошли давать интервью, поэтому Нил воспользовался их душем. До сих пор непривычно, что в душевых других команд нет кабинок. Но рано или поздно к этому надо будет привыкнуть.  Нил оделся и вышел из душевой. Где-то со скамеек послышался звонок мобильного телефона. По рингтону он понял, что это гудит его мобильник. Он всё еще вздрагивает каждый раз, стоит услышать звонок. Он не знал, кто мог ему позвонить кроме команды, поэтому в голове промелькнула мысль, что это звонит кто-то из девушек, чтобы узнать, можно ли заходить. Нил подходит к скамейкам и вытаскивает из сумки телефон и откидывает крышку. На экране высветился значок входящего звонка, и внутри у Нила всё оборвалось. Звонок был от незнакомого номера, но самое главное не в этом. Он узнал код города: 443. Балтимор. Сердце забилось в бешеном ритме. Всё тело стало как камень; он уже было намеривался сорваться с места и броситься в бега, оставив после себя только воспоминания, но, приложив неимоверные усилия, остался стоять на месте. Попытки успокоиться не увенчались успехом, кровь бешено стучала в висках. Нехотя он снял трубу и дрожащим, словно не своим голосом, произнёс: - Алло? - Здарово, младший! Еще помнишь меня? Сердце замерло на долю секунды. Он узнает этот голос из тысячи, эту злобно-игривую интонацию он распознает всегда. Звонила помощница отца - Лола Малколм. Нил до сих пор помнит то, как эта страшная женщина учила его обращаться с ножами и разделывать туши животных. Лола называла себя правой рукой Натана, отца Нила, но на деле её задачей было избавляться от трупов. Нил попытался сделать глубокий вдох, но лёгкие будто перекрыло, кислород ни в какую не хотел в них поступать. Ему показалось, что прошла вечность перед тем, как он прохрипел в трубку: - Где ты взяла мой номер, Лола?  - Какое счастье, ты меня помнишь. - Нил через трубку телефона почувствовал, как зловещий вытянулись уголки её губ. Лола молчала, Нил тоже. - Пора домой, отец по тебе очень соскучился. Только давай без выкидонов, а то живым ты не доберёшься, и пострадают ещё твои товарищи. - прямая угроза заставила Нила на секунду потерять равновесие. Он чувствовал, как к горлу подкрадывается тошнота: ещё чуть-чуть и его вырвет прямо на кафельный пол раздевалки. Нил знал, Лола людей не убивает, для этого есть другие люди. Он был уверен, что Лола пришла не одна, она никогда не работала в одиночку. Рядом с ней всегда ошивался её братец - Ромеро, а если есть он, то с ним в подарок идёт еще и Джексон. Нил переборол страх, и на смену ему пришла жгучая ревностная ярость. До каникул и полуфинала оставалось всего ничего, но, увы, до этого момента он уже не доживёт. Он только-только смог привыкнуть к жизни в Пальмето, смог встретить того, за кого бы без колебания отдал бы жизнь, но всё в миг разрушилось.  - Попытаешься навредить команде — глотку перегрызу. - Правда, что ли? - пролепетала Лола. - Твой отец порадуется, узнав, что сынок становится похожим на него.  - Он в тюрьме, забыла? - Он дома, в Балтиморе. Суд вынес окончательное решение, и его отпустили. Ближайших родственников оповестили, но тебя, конечно же, нет. Теперь ты можешь вернуться, тебя есть кому ждать.  До Нила наконец дошло. Всё это время он не просто так чуял чей-то взгляд на себе. Он вспомнил слова Эндрю: «Ты убежишь». Тот словно смотрел в будущее, сам того не подозревая. Он почувствовал сладкий вкус шоколадного мороженого на губах, которые целовали его около двух часов назад, и понял, что это был его последний поцелуй.  - У тебя ничего не выйдет. - Ты во мне сомневаешься? Забыл, какими методами я играю? Теряешь хватку, младший. - Обращение острыми иглами впилось в кожу во второй раз. Нил было хотел сказать, что у них ничего не выйдет, что он предпримет все возможные меры, чтобы избежать этого, но звонок был сброшен. Гудок эхом звучал в его голове.  Он опомнился только через пять секунд. Он попытался овладеть сковавшей дрожью тела, но получилось это не сразу. В голову лезли разные пути побега, но ни один этот план он не сможет воплотить в жизнь.  Он обещал Эндрю дать знак, если соберётся уйти, но не думал, что этот день настанет так быстро.  Нил медленно вышел из раздевалки, а после пулей побежал в комнату отдыха, в которой уже собрались все Лисы. Если успеет, попросит прощение у девушек, которым пришлось мыться в мужской душевой. Он ворвался в комнату, Лисы обернулись на него. Стоило Нилу увидеть знакомые лица среди остальных Лисов, как он замер как вкопанный. Здесь, вместе с его командой, находился Джексон Планк и Ромеро Малколм. Он хотел было сорваться с места, но вовремя опомнился. Нилу стоило неимоверных усилий помотать головой, смотря на Джексона, умоляя не причинять вред Лисам. Планк лишь закатил глаза, продолжая пристально наблюдать за Нилом.  - Ты чего? - спросила Дэн. Нил посмотрел на Ромеро, тот угрожающе сжал пальцы в кулак.  - Всё в порядке. - Так, всё, собирайте манатки, выезжаем домой. - Распорядительно произнёс Ваймак. - Ники, несешь мою сумку. - Равнодушно произнёс Эндрю. Ники лишь выдохнул, но сумку взял. Они и представить себе не могли, что видят Нила в последний раз. Не больше расстояние, отделявшее его от Лисов, превратилось в километры. Ребята радовались, представляя, как уже сегодня будут пить до потери пульса, а может и почки. Он смотрел на всех них поочерёдно, стараясь запомнить все черты их лиц, боясь забыть в самый неподходящий момент.  Он знал, что в итоге Кевин выложит всю информацию о нём после его исчезновения. Знал, что подводит ребят, и из-за этого его пожирало чувство вины.  Он еще тут, но мысленно уже валяется мёртвым с тесаком в груди. Он видит команду, но уже далеко от неё. Они никогда не узнают о том, как он сильно полюбил каждого из них. Даже противного зануду Аарона, который его недолюбливает.  Эндрю, как всегда, понял, что что-то тут не так. Он подошёл к нему и начал высматривать в его глазах то, что Нил не мог сказать вслух. Он знал, что в присутствии помощников Натана сказать ничего не сможет: ни на английском, ни на немецком. Но попрощаться надо, он ведь обещал дать понять, когда собирается уходить. Он натянуто улыбнулся и еле слышно произнёс:  - Спасибо. - В этом «спасибо» заключалось всё: ключи от дома и машины, те тёплые минуты, что они проводили на крыше, поцелуи и откровенности. Он не мог сказать большее, но этого и не надо. Эндрю не глуп, понять сможет. - Ты был великолепен.  Никто не мог помешать их идиллии, так хотелось думаться, но бодрый голос Ваймака вырвал его из собственных мыслей и ореховых глаз.  - Шустрим, а то никакой выпивки вам! Лисы быстро начали выходить. Они понимали Ваймака и его спешку. Они тоже хотели поскорее вернуться домой. Только вот вернуться они уже не полным составом. Нил разглядел среди них Ромеро и Джексона. Те шли рядом, сзади, пристально следя за ним.  Уже начинало темнеть, хорошие люди разъехались по домам, а заядлые алкаши остались продолжать празднество поебы Лисов прямо на газоне вдоль стадиона. Краем глаза Нил заметил, как начала вспыхивать драка между болельщиками разных команд. Первыми эту драку начали фанаты «Красных панд». Лисы умело их игнорировали, да только это им не помогло. Уже подходя к автобусу, кто-то со всей дури кинул в них стеклянную бутылку, та разбилась в метре от Элисон. После кто-то попал по Аарону пластиковым стаканчиком. Эндрю тут же начал высматривать этого смельчака. Кто-то додумался запустить в них большой, почти с голову, камень. Полиция сразу же начала разгонять недовольных фанатов. Тому, кто оказывал сопротивление, скручивали и заламывали руки за спиной.  Нил сразу понял, что тут что-то не так. Стоило ему отвлечься всего на секунды, как его схватили за шиворот и потащили прочь от команды. Это был Ромеро. Нил знал, сопротивляться бесполезно, но всё же предпринял попытки вырваться, успехом это не увенчалось. Он засунул телефон в кармашек сумки и бросил её на дорогу вместе с клюшкой. Он надеялся, что Эндрю заметит их и поймёт, что Нила забрали силой.  Уже почти дойдя до машины, Ромеро и Джексон скинули с себя полицейскую форму. Нил снова попытался вырваться, но у него опять ничего не получилось. Его ударили по спине, ему показалось или что-то хрустнуло? - Они будут меня искать. - прошипел Нил. - Поверь, пока они начнут, ты будешь уже валяться в крови. - непринуждённо ответил Ромеро. - Они быстро сориентируются.  - Возможно, но перед этим твоему тренеру придётся собирать каждого из своих игроков по отдельности.  Они подошли к полностью затонированному полицейскому внедорожнику. Задняя дверь открылась, Нила затолкали туда силой и закрыли дверь. По другую сторону от него сидела невероятно довольная Лола. Улыбка была ослепительно отвратительная.  - Ты похорошел. - промурлыкала Лола. Джексон сел за руль, Ромеро рядом на пассажирском сидении. Машина тронулась вперёд. Ночью пробок почти не было, поэтому он ехал быстро, даже не стараясь следить за остальным движением. Может, если повезёт, никто не выберется из этой машины живым?  - Ходят слухи, что ты стал очень знаменит. - Она сделала паузу, схватила Нила за лицо и ногтём впилась в вытатуированную на щеке четвёрку. - Я надеюсь, ты им ничего не сказал? - прошипела она. - Я не больной. - Проскрежетал сквозь зубы Нил. Лола многозначительно посмотрела на четвёрку под своим ногтём. - Кевин ничего не скажет, он не трепло. - Понял намёк Нил. - Надеюсь. Нила тресло как ненормального. Хотя он и есть ненормальный. Он сжимал челюсть, пытался не выдавать своего страха. Перед Лолой это недопустимо. Она только обрадуется, узнав, как ему страшно. Она обвела его хитрым взглядом, словно что-то пыталась на нём разметить. Нилу это пипец как не нравилось. Уже через час они свернули с шоссе на обочину, выпихнули Нила из машины и посадили в другую. Лола села заметно ближе. До Балтимора оставалось не так уж много. Но Нил был уверен, что всё только начинается. Его мысль о побеге прервалась сразу же, стоило увидеть дуло пистолета у своего виска. Лола читала его как открытую книгу; она знала каждый его взгляд, каждое движение, могла даже подгадать, как он будет уворачиваться от ударов тесака Натана. Она достала откуда-то наручники и, заломав руки, приковала их за его спиной. Руки сжались в кулаки от боли, и это не скрылось. Она вынула из кармашка переднего сиденья нож и приставила его к сонной артерии. - Без фокусов, младший. Лола явно игралась, наслаждаясь тем, как её жертва паникует. Но к её разочарованию, Нил перестал как-то реагировать на представленный к шее нож. Он дрожал, да, но на лезвие не обращал никакого внимания. Малколм разозлилась и провела лезвием по подборотковой части нижней челюсти, слабо, чтобы не остался шрам, но достаточно сильно, чтобы выступила кровь.  Нил поддался назад, но только усугубил положение. Лезвие ножа сильней вошло в кожу, это заставило его зашипеть. Лола убрала нож от кожи, но лезвие все ещё чувствовалось на нежной коже. - Ты какой-то тихий. - недовольно сказала она. Лола нагнулась, заставляя Нила отодвинуться назад. Она грубо схватила его за волосы, потянула на себя и прикоснулась кончиком ножа до татуировки.  - Вы с Рико в довольно хороших отношениях, как я посмотрю. Ты думал, это тебе поможет? Нил молчал. Лолу, по-видимому, это не устроило. - Твоему отцу она не понравится. - Она железной хваткой впилась своими острыми ногтями в его щеки. - Роми, братик. - слащаво протянула она. Прошло всего мгновение, и в руках Ромеро появилось то, о чем Нил даже думать не хотел. Его бросило в холод, по коже пробежались мурашки. Он до последнего отрицал то, что может сейчас произойти.  Сначала Лола прочертила тонкую линию от уголков губ к уголку глаза, после забрала из рук брата автомобильный прикуриватель, посмотрела на красную спираль и поднесла его к лицу Нила, останавливаясь в паре миллиметров от кожи. - Как думаешь, достойная игрушка? Нил знал, что лучше не открывать рот, но он не был бы собой, если бы не сделал этого. - На хуй иди, вот что я думаю. - Сам себе могилу роешь. - грозно проговорила она и сократила те оставшиеся миллиметры, разделявшие прикуриватель от кожи.  Боль была неимоверной. В салоне тут же появился запах паленой плоти. Боль пробрала всё лицо, казалось, будто она прожгла не только щёку и скулу, но и сами кости. От этого отвратительного запаха его закрутило. Он попытался отвернуться, но автомобильный прикуриватель с новой силой впился чуть ниже предыдущей раны. Прикуриватель держался на его коже ещё пять секунд, после этого Лола его убрала. Но это не помогло Нилу избавиться от ощущения металла на лице. - Теперь можно и к отцу. Нил судорожно дышал. Боялся, что если хоть на секунду прекратит это делать, больше не сможет вздохнуть. Он резко дёрнул головой вправо, это было ошибкой. Нож сразу же впился чуть ниже неподвижного века. Кровь потекла моментально. Она текла быстро, попадала в рот и на одежду, впитывалась в обивку сиденья, распространяла запах железа. Лола схватила его за челюсти, ровно в сантиметре от ожога. Боль хлынула новой волной. Лола снова взялась за прикуриватель, только Нил уже не знал, куда она будет метиться им на этот раз. - Спрошу, пока в сознании: мать твоя где? - ответа не последовало. - Слышишь, нет? - Нож с новой силой царапнул шею. - Мертва. По вашей же молитве. По выражению лица Лолы было понятно, что она не поверила. Прикуриватель снова впился в его щёку. Нил сдавленно дышал, через силу сдерживая крик, позволяя только протяжно простонать от боли.  - Еще раз. Где Мэри? Отвечай правдоподобно. Давай, ты умеешь. - Говорю же, мертва. - Нил чуть не задохнулся от хватки на шее. - Мертва, мертва. Лола смерила Нила изучающим взглядом, а после с размаху ударила кулаком по обложенному лицу. Нил задёргался, пытаясь высвободиться из хватки Лолы. Он пытался высвободиться из наручников, но только резал свои руки об железо. Нил почувствовал, как кровь потекла по ладоням и по пальцам.  - Ты убьешь меня быстрей, чем мы доедем. - Не переживай, младший, я не позволю этому произойти. Она повернула Нила боком, задрала его кофту и улыбнулась. Она прошлась глазами по всем его шрамам, вспоминая, что некоторые из них оставила собственноручно. Прикуриватель прожог кожу чуть ниже груди. Боль отрекашетила в сердце, показалось, что еще чуть-чуть и оно остановится. Нил подался назад, пытаясь отстраниться от своего мучителя, но безуспешно. Лола подождала, пока прикуриватель нагреется, и вновь продолжает его кожу снова. У Нила почти не осталось сил. Он перестал как следует ощущать боль, перестал понимать, что происходит. Он только краем своего подсознания понимал, что Лола продолжает истязать его лицо и тело, чередуя лезвие и автомобильный прикуриватель. Сейчас он думал о лисах. Перед его глазами стояло радостное лицо Ники, равнодушное Аарона, довольное Кевина. Он вспоминал, как сразу после окончания второго тайма к нему подлетел Мэт и Дэн, обнимая так сильно, как позволяло уставшее тело. Вспомнил, как краем глаза уловил радостную улыбку Рене и Элисон. И вспомнил, как на него смотрел Эндрю. Миньярду было плевать на победу, но ему не было плевать на радостного Нила. Эти воспоминание наполняли его сердце тоской, но в тоже время подавляли держаться. Он до последнего надеялся, что случится чудо и он вернётся. Как жаль, что он живёт не в сказке.  Нил Джостен умер навсегда. Его право на существование закончились в тот момент, когда он сел в машину. Натаниэль Веснински проживёт чуть дольше, но и его жизнь рано или поздно оборвётся. 3. Натаниэль приходил в себя медленно. Щекой он чувствовал холод плитки; сморщился от боли в груди, но сейчас это не имело значения. Лола постаралась на славу: от рук осталось только жалкое напоминание - они превратились в месиво из жжёной кожи. Кровь успела высохнуть и образовать корку. Всё тело зудело и ломило, но это мелочи по сравнению с другим.  Натаниэль через силу сел и понял, что находится в до жути знакомом подвале. Он помнил его, так как девять лет назад сбегал через него с матерью. Весело получилось, что место, через которое он спасся, станет его могилой. Он застонал, резкая боль в бедре заставила рассудок в очередной раз помутнеть. Он вспомнил, как ранее Лола разрезала ему ему кожу и сразу же прижгла её. И так несколько раз. Натаниэль не заметил Лолу, сидящую прямо напротив него, не заметил, что указательные пальцы рук сломаны. Он попытался ползком найти выход, но его остановил насмешливый голос Лолы: - Далеко собрался?  - Подальше от тебя, маразматичка хренова.  - На твоём месте я бы не рыпалась. - Как хорошо, что ты не на моём месте. - процедил Натаниэль. От Натаниэля смердило кровью, потом и болью. Болью и физической и моральной. Боль от нанесённых ран пересекалась с болью от утраты. Утраты лисов, которых он до сих пор видит перед собой. Дверь в подвал распахнулась. Натаниэль нехотя поднял голову и увидел высокого мужчину. Лола ядовито улыбнулась и встала. Мужчина выглядел идентично Натаниэлю. Нет, не так. Натаниэль выглядел идентично этому мужчине. В проходе стоял тот, кто породил Натаниэля, и тот, кто его убьёт. - Встать. - приказал Натан. От звука этого голоса внутренности Натаниэля превратились в кисель. - Сам знаешь, что в моём присутствии сидеть запрещено.  Через силу, сжав челюсти, Натаниэль поднялся на ноги. Его шатало из стороны в сторону, Натана и Лолу это забавляло. Он посмотрел в глаза, полностью повторяющие его, с невероятной злобой. Если бы у Натаниэля оставалось хоть чуточку сил, он бы собственноручно попытался задушить Натана.  - Здравствуй, младший, полное разочарование всей моей жизни. - цедит он и подходит к сыну. - Где вторую потерял?  - Сам знаешь где. - Натаниэль сплюнул сгусток крови на пол. - Если бы знал, не спрашивал. - Натаниэль хотел бы сплюнуть кровь ему в лицо. - Твои люди убили её. Если хочешь повидаться с ней, то езжай в Калифорнию. Я выбрал ей чудесное местечко с видом на океан.  - Смеешь ёрничать? - скулу прожгла боль от удара кулаком. Натаниэль пошатнулся, кое-как заставляя себя устоять на ногах. - Я обдумывал твои пытки два года, но теперь, когда пришло время, затрудняюсь с выбором. Можно срезать с тебя скальп. - тягуче произносил он. - А может мне отреза‌ть от тебя по кусочку, прижигая рану? - он издевался. - Думаю, сначала стоит перерезать тебя все сухожилия по всему телу. - Да пошёл ты. Это послужило спусковым крючком. Натаниэль пожалеет об этих словах на том свете, сейчас ему уже ничего не страшно. Натан вытянул руку назад, к нему подошёл его телохранитель; в одной руке он держал старый заржавевший топор, а во второй разделочный нож. Натан долгое время рассматривал инструменты в руках Димаччио, не зная, чем лучше потешиться над сыном. Натаниэль не упустил возможности попытаться вырваться из цепких лап своего отца, но путь ему перегарадила Лола. Она вцепилась своими цепкими когтями в его руку, не давая пошевелиться. Натан уже выбрал своего соратника и медленно, прямо-таки играюче, направился к Натаниэлю. Шанс спастись постепенно падает к нулю. Натан со всей силы ударил кулаком в нос Натаниэля. Он упал, больно ударившись копчиком. По ощущениям прошла целая вечность перед тем, как он почувствовал, что из его носа потекла густая кровь. Он вытер её рукой, шмыгая, заставляя слегка вышедшую кровь вернуться обратно поглубже в слизистую носа. Возле себя он увидел ноги отца, поднял голову и увидел зловещую улыбку на его лице. До этого она была играющая, словно он видел что-то забавное, смешное, а сейчас она выглядит так, словно он уже придумал, как и где Лола будет прятать его труп. Натаниэль не сомневался, что так и есть. Голова кружилась невероятно, ещё чуть-чуть и его вырвет прямо на ноги Натана. Он представил, что с ним сделает отец, если его и вправду вырвет. Боковым зрением он заметил, как в его сторону летит тяжёлый топор. Секунда. За секунду до приземления топора в его голову Натаниэль успел увернуться. Сердце забилось в бешеном ритме.  Он не знал, сколько прошло времени. Минута? Час? Сутки? Месяц или год? Натаниэль не чувствовал своего тела. Он сидел, оперевшись об стену и тяжело дыша и захлёбываясь в своей крови. Похоже, у него сломана рука. И нога. А может и ещё что-то. Он всё ещё жив, а Натана не было видно на горизонте, шанс спастись всё ещё был.  Он поворачивает голову влево и видит бездыханное тело Лолы, он покрывается мурашками. В её лбу, ровно по середине, виднеется дыра от пули. Он судорожно хватает воздух ртом, пытаясь осмыслить увиденное, но картинка всё ещё не складывается в голове. Безусловно, он рад её смерти, рад до такой степени, что готов прямо сейчас устроить пир. Но из-за того, что он не видит своего отца, ему становится страшно. Страшно, что тот, в отличие от Лолы, может быть жив. Он поворачивает голову вправо и видит своего отца. Мёртвого. В его голове, точно как у Лолы, красуются дыры.  Натаниэль начинает смеяться, одновременно с этим захлёбываясь в своей крови. - Натаниэль? - послышался чей-то голос. Нил почти его не слышал, всё заволокло какой-то дымкой. Нил знал, что больше никогда не увидит лисов, не почувствует запаха стряпни Эбби и больше никогда не услышит упрёков Ваймака о том, как важно себя беречь. Нил знал, что в последние минуты своей жизни он будет думать только об ореховых глазах и тёплой руке на своей шее. Но теперь он ещё и знал, что у него есть шанс на спасение. Очень маленький, почти нулевой, но он есть.  4. - Вчера вечером в одном из домов Балтимора было обнаружено четыре трупа. - вещала молодая репортёрша по телевизору. - Оказалось, в том доме проживал серийный убийца, среди криминального мира его называли мясником. Он разделывал людей, словно те являлись животными, именно поэтому у него было такое прозвище. На его счету множество убийств, точное число нам неизвестно. - пауза. - Один из трупов принадлежит именно ему, ещё два - его помощникам. Четвёртый труп принадлежал его сыну. - по коже пробежал холодок. - Парень умер в девятнадцать лет от рук собственного отца. Когда ФБР ворвались в дом, сразу же устранили мясника и его помощников. Они объяснили это тем, что те попытались на них напасть. Парень был ещё жив, но, к сожалению, спасти его не успели, он умер по пути в больницу. - ещё одна пауза. - Слабонервных прошу отойти от экрана. В телевизоре высветилась фотография того, кого Лисы боялись увидеть больше всего. Она была нечёткой, местами заблюренной, но ребята точно смогли определить, что этим пареньком оказался именно Нил. Спасибо, что блюр не позволял увидеть всё то, что с ним сотворил мясник. Фотография сменилась, теперь показывали детскую фотографию Нила, потому что это единственное, что они смогли найти.- -Всё его лицо изуродовано порезами и ожогами, нога и рука сломаны. Натаниэль Веснински, погиб от рук родного отца в возрасте девятнадцати лет, - снова повторила она. Телевизор выключился. Больше его никто не включал.