Падение // Falling

— Спасибо. Ты был великолепен. Эти слова были достаточно обыденными и невинными, и никто бы не обратил внимания на них, если бы не откровенно идиотская реакция Эллисон. Но именно эта ледяная окончательность в тоне, тихое прощание во взгляде Нила заставили Эндрю стиснуть зубы. Почему сейчас? Почему здесь? Прежде чем он успел прижать Нила к стене и вытрясти из него ответы, охранник повернулся, а Ваймак жестом сказал им следовать за ним. Эндрю выстроился позади Нила, не отводя взгляда от рыжего затылка. Он получит свои ответы в автобусе. Орущая толпа почти не ощущалась — по крайней мере до тех пор, пока над их головами не пролетела бутылка. Эндрю отследил ее периферийным зрением: удар пришелся по плечу Аарона. Глухая ругань брата заставила его присмотреть в толпу, подначивая бросить еще. Полетели и другие предметы, всё мимо — до тех пор, пока не появились копы, орущие на фанатов и оттесняющих их от Лисов. Затем над Дэн пролетела термосумка, сбив фаната Пальметто, — и начался сущий ад. Напор потных тел раскидал команду в разные стороны. Фанаты Бингемтона и Пальметто лупили кулаками наотмашь, не разбирая, кто попадет под удар. Эндрю едва не сбили с ног несколько здоровяков; он пробивался наружу, отбросив мысль о ножах — мысль о тюрьме не слишком ему нравилась. Нужно было найти Кевина: тот умел драться на поле, но в жизни был неженкой. Наконец, уклонившись от чьей-то руки, он увидел Кевина: бледный, наблюдающий с краю, он, как всегда, оценивал возможные травмы команды. Рядом была Эбби, но остальных Эндрю не разглядел. Он решил вернуться в самую мясорубку. Между телами мелькнула голова Мэтта — прямо перед тем, как резкий удар угодил ему в челюсть. Тот встряхнулся и снова нырнул в толпу. Эндрю встал на цыпочки, пытаясь найти Аарона или Нила, но их не было видно. Ударив в почку парня в майке Медвежат, он пробивался сквозь мечущиеся тела. Над шумом прозвучал возмущенный крик Эллисон: ее оттолкнули в сторону, а следом мелькнули яркие волосы Рене, врезавшейся в обидчика. Завыли сирены, мигалки опоясали стоянку красно-белыми вспышками. Менты и скорая ворвались в эпицентр хаоса. В момент, когда Эндрю услышал лай собак, в висок резко ударила острая боль, едва не сбив его с ног. Рефлекторно он схватил руку нападавшего, выкрутил — тело рухнуло перед ним. Один четким удар пяткой по голеням, и мужик с хрипом опустился на колени. Кулак в шею — тот распластался на асфальте. Эндрю переступил через него, моргая от белых отсветов в глазах. Глухой стук дубинок о щиты, затем — едкий запах перцовки и вой того, кто попал под струю. Когда ситуация уже успокоилась в пользу ментов, Эндрю услышал своё имя — Ники махал рукой, пробиваясь к нему. Толпа редела, и тогда Ники закричал: — Нил? Эй, тренер, вы там Нила не видели? Эндрю резко ускорился. Команда собралась у эпицентра драки. Коп разговаривал с Ваймаком. Мэтт был самым помятым из всех. Рене, с рукой, прижатой к боку, выглядела не слишком лучше. Кевин — свежачок. Дэн, Ники и Аарон отделались легче. Ники чуть не обнял Эндрю, но сдержался. — Эндрю, где Нил? Эндрю покачал головой и пошёл искать, но Эбби встала у него на пути. — Эндрю, дай я тебя осмотрю. — Нет. Он оттолкнул её. — Пусть идёт, — пробормотал Ваймак. Кто-то пошёл следом, но Эндрю не обернулся. Народу было уже мало, но достаточно, чтобы один парень вроде Нила мог остаться незаметным. Он оглянулся — это был Кевин. — Видишь его? — спросил Эндрю. Кевин, встав на цыпочки, отрицательно мотнул головой. Они петляли по парковке, как ищейки, но рыжие волосы мелькнули лишь у девочки. Кевин издал хриплый звук, рванувшись вперед; в груди Эндрю вспыхнуло что-то, что тут же погасло, когда он увидел клюшку в руках Кевина. Ебучий Кевин. Ебучий экси. Конечно же, это была ебучая клюшка Нила — стремное оранжево-белое говно. Никто, кроме них двоих, и не стал бы её искать. ЕГО НЕТ. Эндрю стиснул зубы, заглушая голос в голове. Они прошли еще десяток метров, прежде чем оранжевая полоска мелькнула в руках типов, явно не имевших прав на нее. Эндрю нагнал их, Кевин трусливо отстал. Блеснул нож — сумку бросили, и парни смылись. ЕГО НЕТ. Кевин присел рядом, пока Эндрю расстёгивал молнию. Внутри — вонючая форма, обувь, защита. В боковом кармане — яркая вспышка и что-то металлическое. Телефон и ключи Нила. Эндрю вынул ключи. Пальцы сами потянулись к ключу от дома в Колумбии, как это всегда делал Нил. Он заставил себя остановиться. Телефон — в нем должно быть что-то. Он открыл сообщения. Все от команды, кроме одного — недавнего, с незнакомого номера: «0». Больше ничего. В журнале вызовов — только его номер, Ваймака с конца декабря и один входящий сегодня с кода 443. Входящий — 67 секунд, исходящий не прошел. Эндрю нажал «вызов» — прямая переадресация на автоответчик. Дерьмо. ЕГО НЕТ. — Нам нужно возвращаться, — сказал Кевин. Эндрю молча показал ему средний палец, закинул сумку на плечо и пошёл дальше. Когда они обошли весь стадион, Нила не было. Только мусор, реклама колы — и ни пятнышка рыжей бестии. Ваймак и Эбби встретили их с надеждой — она угасла, когда Эндрю бросил сумку на землю. — Так и не нашелся? Эндрю лишь взглянул на него. Кевин покачал головой. — Думаю, он свалил, — сказал он и глянул на Эндрю. — Но почему? — спросила Эбби. — После всего? Кевин хотел что-то сказать — но промолчал. — Не знаю. — Пиздеж, — процедил Эндрю. Кевин отступил, и Эндрю прочел в его глазах панику. Да, он точно знал. — Он не сбежал бы без этого, — он поднял ключи. Без них Нил не попал бы в общежитие, не забрал папку с остатками денег. Эндрю сунул ключи и телефон в карман. Мэтта и Рене не было — наверное, увезли в больницу. Он снова обошел стадион, теперь уже в одиночку. Никаких следов. Огонь в жилах разгорался ярче, подавляемый таблетками так долго. Я СОЖГУ ТУТ ВСЕ К ХЕРАМ, ЕСЛИ НЕ НАЙДУ ЕГО. На этот раз Эбби не отступила. Когда он отмахнулся, она пообещала, что Ваймак заставит охрану обыскать стадион. Она проверила его на сотрясение, осторожно ощупала скулу. Эндрю сдерживал сокращения мышц от боли. Свет фонарика в глазу, впрочем, резанул, и он дернулся. — Эндрю, — сказала она своим мягким врачебным голосом. — Нам надо ехать в больницу. — Нет, — он резко встал. Она дотронулась — и сразу отдёрнула руку, увидев его взгляд. — У тебя кровоизлияние в глазу. Возможно, отслоение сетчатки. Без лечения можно потерять зрение. — Отвали, Эбби, — он проигнорировал возмущения Ники и повернулся к Ваймаку: — Я дал ей осмотреть себя. Теперь открой стадион. Ваймак швырнул окурок на землю. — Бляха муха, Эндрю. Если он на стадионе — с ним всё в порядке. Эндрю пошёл к воротам. Охранник пожал плечами и впустил его. Он проверил трибуны, бегал по ступеням, как будто и не играл сегодня. Пусто. Ни следа. Огонь внутри разгорался. Он спустился в гостевые раздевалки — пусто, даже мусор выкинули. Души ещё были влажные. Он замер на выходе. Лицо Нила. Его голос. Его «прощай». ЕБУЧИЙ НИЛ. На выходе ждал Ваймак. — Эндрю, поезжай с Эбби. Я останусь, если он вернётся. — Звони в ментовку. — Уже говорил с охраной кампуса. Он взрослый мальчик, Эндрю. Они ничего не сделают. Покедова. — Звони. Ваймак глухо выругался, набрал 911. Описал Нила: 160 см, 61 кг, рыжий, глаза голубые, татуировка «IV» на скуле. Сухие факты, лишенные всего, что делало его Нилом. Он отвернулся от этих мыслей. Эндрю отвернулся. Ваймак закончил звонок. — Теперь поедешь? Больница была забита жертвами мясорубки. Час спустя Эндрю положили на каталку в коридоре. Медсестра померила давление, позже врач с каким-то аппаратом осмотрел глаз. Эндрю молчал, пока ему капали расширяющие капли, объявили, что сетчатка цела, и выписали капли. Эбби выхватила флакон, прежде чем он выбросил его. В зале ожидания их ждала Рене. Эндрю взял ее за подбородок, осмотрел синяк. Несмотря на шину на запястье, она улыбалась. Потом ждали Мэтта. Эндрю уже готов был вызвать такси, когда Мэтта выписали. Автобус вернулся на парковку — все как прежде. Никаких следов. ЕГО НЕТ. Эндрю вышел следом за Эбби, слушая её отчёт Ваймаку. Дэн и Эллисон направились проверить Мэтта и Рене. Ники и Кевин подошли ближе. Аарон сидел в стороне, уставился на Эндрю. Он хотел было подойти, заставить его отвести глаза — но не стал. Вместо этого он снова зашагал, затем перешел на бег, вновь обежав стадион. Никаких следов. Только жгучая пустота, разрывающая внутренности. Ему хотелось разобрать стадион по винтику голыми руками, пока не найдется хоть намек, хоть выдох с ответом. Он вытащил телефон, вновь уставился на «0», на номер, уже выжженный в памяти. КТО? КТО? КТО ЗВОНИЛ? КТО ОНИ? — Эндрю, — это снова был Ваймак. На этот раз он протянул ему сигарету. С тех пор как Эндрю курил в последний раз, прошло уже несколько часов. Он сделал долгую затяжку, позволяя никотину немного утихомирить дрожь внутри. — Надо возвращаться, — осторожно сказал Ваймак, не глядя на него. — Нет, — за него ответила Дэн, избавив Эндрю от необходимости вонзать нож в живот тренера. — Пока мы не узнаем больше, мы не уедем, тренер. Поспим в автобусе, если надо, но сейчас — нет. Ники и Мэтт молча кивнули. Ваймак и Эбби переглянулись. В итоге все, кроме Эндрю, забились в автобус. Он растянулся на скамье, где сидел Аарон, используя сумку Нила как подушку. Спать? Каждый раз, закрывая глаза, он слышал щелчок двери, скрип матраса под весом. Падение. Всё время падение, даже когда ребра скамьи впивались в спину. Прошло много часов. Он уже не помнил, сколько времени дрожал в сыром утреннем холоде, когда услышал, как открылись двери автобуса. Ваймак вышел, телефон у уха. — Да, это Дэвид Ваймак, — сказал он, ступая на асфальт. — Что? Кто… Где он?! — он закрыл глаза ладонью. Эндрю сел, моргая, пытаясь сфокусировать взгляд. В свете парковочных фонарей он заметил, как дрожит рука тренера. И вот он уже стоял рядом, сам не поняв, как оказался там. — Какого… Ладно, ладно, понял. Да. Да. Сказал же — да! Жду адрес в сообщении, — он убрал телефон от уха и тихо выругался, глядя в тёмный экран. — Где он? На лице Ваймака усталость и горе. Он повернулся к Эндрю: — Садись в автобус. — Где он? — в ушах гудел ветер. ЕГО НЕТ. ЕГО НЕТ. ЕГО НЕТ. — Просто сядь в автобус. Ваймак пошёл по ступеням вверх, и Эндрю шагал так близко за ним, что почти наступал на пятки. Эбби уже не спала, кивнула на слова Ваймака, а остальные валялись кто где. Все, кроме Кевина. Кевин-который-мог-уснуть-где-угодно. Кевин-которого-ничем-не-разбудить, но сейчас он смотрел на них пустыми, выжженными глазами. Эндрю прошёл мимо и сел за его спиной. Эбби завела двигатель, автобус вздрогнул, разбудив Дэн и Рене. По знаку Ваймака они разбудили остальных. Когда автобус выехал со стадиона, Ваймак прокашлялся. — Только что звонили из ФБР, — сказал он. Команда обменялась удивлёнными взглядами — все, кроме Кевина. Эндрю заметил, как тот съёжился. — Нил найден. Он в Балтиморе. — Он жив? — хрипло спросил Кевин. — Боже, Кевин, — ошарашенно выдохнул Ники. — Правда, Кевин, это… — начала Эбби, но замолчала. — Он жив? — спросил Эндрю, потому что Ваймак не ответил. — Да, — тот потер потную шею. — Жив, но тяжело ранен, — он повысил голос, чтобы перекричать поднявшийся гомон. — Насколько серьёзно — не знаю. Знаю только, что его доставили в больницу после рейда на дом его отца. Нас вызывают туда — хотят допросить. В автобусе начался хаос: выкрики, вопросы, скрип кожаных сидений. Но всё стихло, когда Эндрю повернулся к Кевину: — Ты знаешь, — глаза Кевина расширились от страха — и чего-то ещё. Но он только покачал головой. — Ты что-то знаешь. И ты расскажешь мне. Сейчас же. Кевин отвёл взгляд. Эндрю рванулся вперёд, сжал горло Кевина, вдавил его в окно. — Говори! — Кевин молчал, задыхался, лицо налилось пурпуром, он хватал воздух ртом, бессильно бил по наручниках Эндрю. Эндрю сжимал, пока чья-то рука не обвила его шею, а другие не стали выкручивать левую руку. Тонкие пальцы вжались в точки на запястье — кисть онемела. Его оттащили, прижав к сиденью. Кевин задыхался, кашлял. Вокруг суетились Дэн и Ники, Эбби кричала спереди. Ваймак держал Эндрю, Мэтт подталкивал его к выходу, несмотря на свои ссадины. Рене смотрела с невозмутимым лицом. Эндрю было насрать. Главное — правда. Долго, слишком долго никто его не слушал. Все кричали. Он повторял одно: — Он знает. Он знает что-то о Ниле. Он не сказал нам. Из-за этого Нил — в больнице. Наконец, шум стих. Кевин заговорил. Эндрю не отрывал от него глаз. Когда крики стихли, Кевин заговорил. О Ниле-Натаниэле. Об отце-киллере из клана Морияма. О побеге с матерью. О лжи, чтобы выжить. Небо светлело. Автобус пересекал Нью-Джерси. Ожидание. Годы в спецшколе научили терпеть, но Эндрю вертел телефон и ключи Нила — обломки правды или лжи. Он должен был понять, когда Нил просил отпустить… Но согласился. И теперь не знал, что от Нила останется. ФБР поселило их в дешевом мотеле с бассейном, которым было слишком холодно пользоваться. Всех запихали в один номер, теснота, две кровати и агент, теребящий кобуру и строящий из себя крутого. — В какой больнице он? — спросил Эндрю у Ваймака. Тот растерянно моргнул. — В какой? — Неважно, — отрезал агент. — Ещё как важно, — сказал Ваймак, глядя на него в упор. Пришли ещё двое — мужчина и женщина. Много вопросов, ни одного ответа. Но они не знали, с кем имеют дело. Лисы молчали. Даже Ники. Эндрю надоело. Он нашёл карту в буклете, отметил три ближайшие больницы. Если они не приведут его к Нилу — он сам найдёт. Агент встал у двери. Эндрю бросил скучающий взгляд. — Тренер, усмирите своего игрока, — проворчал толстяк. — Эндрю, — устало сказал Ваймак, — ты только усложнишь всё для Нила. — Мы даже не знаем, что он у них. Словам верим? — О, у нас Нат, — спокойно произнесла женщина. — Но доказывать ничего не обязаны. Сначала — ваши показания. Потом домой. Эндрю коснулся губ, указал на неё: — Пошла к чёрту. Дам показания, когда увижу Нила. Лисы загомонили. Агентка выругалась, ушла. Эндрю рванул следом — почти вырвался, но его остановили, достали наручники. — Если не усмирите — забираю. Ваймак вздохнул: — Пристегните его ко мне. Я прослежу. Щелчок наручников. Слишком знакомо. Прошло время. Женщина вернулась, крайне недовольная. Протянула Ваймаку телефон. Тот кивнул Эндрю, отвернулся, слушал. — Нет, конечно нет. Почему мы бы?.. Ладно. Ладно, передвину. Он вернул телефон, посмотрел на Эндрю: — Вставай. — Что? — Они привезут Нила после выписки. Нужно отогнать автобус. Пока не сделаю — не привезут. — Пресса? — догадалась Эллисон. — Ага. Они пошли. Парковка. Слишком много машин, слишком много федиков на гражданке. Эндрю не верил ни секунды. Наручники не давали Эндрю сесть. Полмили до офисного здания — тренер ругался, фиксируя взглядом транспорт. Обратно шли под взглядами. Разница в росте делала наручники нелепыми. На парковке стоял новый внедорожник. На обратном пути — взгляды. Никто не пытался скрыть, что замечает их. — Эндрю, — сказал Ваймак. — Осторожно. Это федералы. Я не знаю, какого хрена Нил у них. — Они делают нам одолжение… Туша Ваймака ударилась о стену мотеля. Было бы приятно — в другой день. Но взгляд его — понимание — было непростительным. Эндрю влетел в комнату. Агент не успел встать на пути. Нил был там. — Не надо… — голос был хриплым. Он едва ли не упал. Эндрю бросился, поймал, опустил его на пол. Колени — в ковёр, пальцы — на его шее. Нил был здесь. Живой. Искалеченный — но здесь. Сеть, прервавшая падение. В голубых глазах Эндрю понял: он потерян и обретен. Навсегда.