Я люблю тебя

Дни ожидания тянулись медленно. Клод часто уходил по делам службы. Но он всегда заботился, чтобы в доме была еда, и чтобы Эсмеральда ни в чем не нуждалась. Она готовила и могла просить его обо всем, что хотела. Когда-то в темнице она мечтала о кусочке сала на хлебе с солью. Теперь вкусная и питательная еда становилась частью ее жизни, что укрепляло ее силы с каждым днем и помогло восстановиться после истощения. Клод принёс ей ещё и другую одежду: и теперь она могла выбирать из нескольких платьев и нижних рубашек, удивительных по крою и красоте. Она постепенно начинала видеть его в новом свете, чему сама же и возмущалась, вспоминая прошлое. «Он хочет купить мое расположение…» - с досадой рассуждала она, но все же принимала подарки, потому что они ей очень нравились. Она трудилась по хозяйству, рассматривала книги и вещи Клода. Иногда танцевала и напевала, кружась по комнате у очага. Это случалось вскоре, когда Клод уходил. Она боялась, что он увидит. Больше всего, она опасалась, что он не сдержит слово и поддастся тому страстному влечению, которое она часто видела в его глазах. Но ночи их были тихими, а огонь страсти, который Клод продолжал чувствовать к ней, стал покоряться его силе воли и твердости его слова. Оказалось, что достаточно было дать ему место в его сердце, словно огню в камине. Огонь горит, но не выходит за ограждение, иначе беда. Также и Клод ощущал себя тем, кто имеет дело с огнем, но управляет и кладет ему положенные пределы. Однажды он все же увидел её танцующей. Он просто понял, что забыл дома нужную книгу. Но не успев отворить дверь, услышал звучание её голоса, который напевал мелодичную песню. Он незаметно приоткрыл дверь, и стал свидетелем её свободного и легкого танца. Душа девушки ожила, она порхала словно птица, радовалась весне и предстоящей скорой встрече с возлюбленным Фебом. Клод смотрел на неё, затаив дыхание, боясь шелохнуться. Наконец, она закончила кружиться и переводя дыхание, просто легла на пол, раскинув руки и ощущая ими мягкость ковра. Клод понял, что теперь можно зайти. Он быстро пошел в комнату и опустился перед ней на колени. «Я видел. Ты поистине прекрасна! Умоляю, не лишай меня созерцания твоих танцев, если, конечно, согласна не прятаться от меня». Эсмеральда тут же привстала и смущенно посмотрела на него. Его взгляд был таким глубоким и проникновенным, а интонация столь искренней и теплой… столь не похож он был на праздных зевак и мужчин с недобрыми намерениями, которые глазели на нее раньше! Тогда ее целомудрие осталось неприкосновенным лишь благодаря её ловкости, умению быстро бегать, маленькому кинжалу, который она всегда носила с собой, ну и конечно, покровительству бродяг из Двора чудес, которым простые горожане боялись попасться под горячую руку. Она тихо сказала: «Не могу обещать. Боюсь, что это будет мучительно для тебя…» «Ты вольна в своем решении, но муки жажды тебя мне желанны. Как путнику в пустыне и малый оазис сладостен и дорог» - сказал он тихо, почти шепотом. Затем он быстро поднялся и взял нужную книгу со своего стола. «Я вернулся за ней. Приду уже поздно. Сегодня заседание суда» - сказал он и покинул комнату, оставив девушку немного растерянной. Последние слова о суде всколыхнули в ней тяжелые чувства. Она выпила кружку теплой воды и какое-то время сидела молча, обдумывая его слова и свое положение.