Что-то пост-индустриальное

Вечернее небо, всё ещё озаряемое солнцем начинало мало-помалу тускнеть. По железнодорожному вокзалу то тут, то там копошились люди, кто-то переносил груз, кто-то куда-то спешил, кто-то что-то ещё. Даже при условии ограничения входа для обычного обывателя – жизнь в этом месте сегодня и не думала утихать. Серьёзно задумавшись, Янис смотрел на суетящийся народ через окно плацкарта. Да погружён мужчина был в свои мысли так глубоко, что в какой–то момент до него дошло, что глядя в окно он видит не пробегающего мимо очередного работника – а своё отражение: Молодое лицо с четверть века, которое уже уродовалось порезом чуть ниже правого глаза, возможно даже останется шрам. Темноватые, каштановые волосы, которые слегка превышали солдатский стандарт, серые, пустые глаза, и щетина, которую так долго не стригли, что её таковой уже едва ли можно было назвать. Ниже же виднелась чёрная шинель, которая на самом деле могла даже показаться гражданской, никаких символик или награждений, это было связанно со спецификой профессии. Поезд только-только начал движение, а родные края уже будто были где-то вдалеке. Несмотря на то, что вагон подразумевал из себя пассажирский, пусть и переоборудованный под военные нужды - большого количества людей здесь не было. Напротив, вагон был почти пуст. Воин интуитивно отложил свой карабин, не отрывая взгляда от окна, в котором теперь виднелись огромные клубы пара, вздымающиеся над городом. Промышленная революция совсем недавно прошлась по миру, а изменения, принесённые ею - уже потрясли целые народы. Добавьте к магии технический потенциал, и получите оружие невиданной силы. Слишком мощное для нынешнего времени, уничтожившее не то, что народ, а целые виды. И только потом учёные поняли, что взрывная сила этого изобретения едва не сменила курс родной планеты в звёздной системе, что поставило под угрозу вообще всю жизнь, а не только выбранную для уничтожения. На развалинах уничтоженной цивилизации необратимо изменилась целая экосистема, она стала будто чужой для всего живого, невероятно необузданной и агрессивной. Ни одно государство так и не смогло вновь колонизировать эту проклятую землю, а всевозможное отребье волнами хлынуло в дикие места, в которых теперь царит беззаконие. Вот и Янису было поручено сопровождать в эти края исследователя. В подробностях он точно не уверен но, похоже, это была инициатива одного из генералов, а не государственный проект, потому и спонсирование соответствующее. По факту, он попуткой едет с настоящей экспедицией, которая, как он уже узнал, должна будет привезти на родину какие-то там “образцы”, разглашать не положено, но жандарм, неплохо сведущ в организации подобных дел - был уверен, что это скорей всего то ли куст какой-то, то ли камень, а то и вовсе зверёк. – Хэ-э-эй, парень, что ты такое лицо опечаленное состроил? Не каждому выпадает возможность отправиться в путешествие с великой мной! – Донесся вызывающий голос из-за спины парня. Он совершенно точно принадлежал той, кто и был “исследователем”, самая что ни на есть ведьма. – Настолько великой, что начальство не отпускает её без присмотра. – Не отрываясь от окна, процедил военный. – Презренный! Я по доброте душевной позволяю тебе сопровождать меня, и помогать в моих изысканиях! – Следом за этими словами Янис почувствовал резкую звенящую боль в области затылка, а взгляд его покосился. Его определённо точно огрели чем-то твёрдым. – Ах ты мелкая... – Со злобой развернулся мужчина, и обнаружил мелкую девочку, размахивающую его карабином словно доисторической дубиной. Но не стоит обманывать себя увиденным. Лоренция - древняя ведьма, давно вышедшая за рамки человеческого понимания, и образ ребенка, представший перед офицером, не более чем прихоть колдуньи, наверняка заставшей ещё юность его праотцов. Всего пара ловких движений, и орудие убийства вернулось в руки законного владельца. Он отложил оружие подальше, в этот раз на верхнюю полку, потенциально недоступную для сумасбродного мага. И будь это какой-то второсортный волшебник, вопрос был бы решён. Однако чертовка не растерялась, и надменно смеясь, пока её скручивают, одной лишь мыслью подняла винтовку, продолжая применять ту явно не по назначению. На шум от подобной стычки быстро подоспели экспедиционные солдаты, разнявшие обоих: – Да вас видать мало пороли в детстве. Вы позор республиканской армии... – Начал их отчитывать высокопоставленный лейтенант. Для всех в плацкарте было очевидно, что находись эти двое в его прямом подчинении - суровое наказание не заставило бы себя долго ждать. *** – Буэ. – Недовольно выдала Лоренция, когда экспедиционные силы ушли в другой вагон. – Какой противный старик, вот будешь корчить своё угрюмое лицо - через пару лет таким же станешь. – Съязвила ведьма, уже с искренним интересом рассматривающая подстаканник от чая. – Да иди ты. Сама же всё начала. Не хватает еще обижаться после этого. – Раздосадовано уселся напротив Янис. – Бу-бу-бу. Такие молодые, а уже такие серьёзные, что за потерянное поколение? Молодость дана, чтоб мир у ног складывать, а не ворчать как дед в лесу. Вот я бы в твои годы… – Да-да, расскажешь. – Перебил её офицер. – Время сейчас неспокойное, чтоб хернёй маяться. Девочка оторвала своё внимание от чая, и закатила глаза: – У таких как ты время всегда “неспокойное”, и сейчас, и десять лет назад, и сто, и двести. Вот когда мы душегубов* истребляли, шуму было побольше, чем от этой промышечной реболюции, или как вы там её называете. – Тебя послушать, так ты всю историю от самого начала своими глазами видела. – Скептически ответил мужчина. – А то! Эпоху королей колдунов* я, конечно, не застала, но от матери достаточно про неё наслышана, а потому нет в мире человека мудрее меня! – Самоудовлетворено заключила волшебница. – Так сколько тебе, говоришь, лет? – Ну вообще-то такое невежливо спрашивать у дамы. – Ответила она, слегка покрывшись румянцем. – Я же не спрашиваю, сколько тебе платят в жандармерии. – Вообще-то спрашиваешь. – Парировал офицер, глядя на собеседницу с презрением во взгляде. – я, ещё получая приказ о переводе видел, как ты интересовалась у генерала, сколько нам платят. – Да как ты… Не-е-ет. Я обиделась. – Волшебница закончила диалог, и отвернулась к окну. Янис же, раздражённый всем этим концертом, взял в руки своё оружие, открыл затвор, и решил убедиться в том, что механическое изделие не пострадало после столь грубого обращения. Но не прошло и пяти минут, как самопровозглашённая мудрейшая личность вновь заинтересовалась происходящим: – А с каких это пор жандармам такие громоздкие винтовки выдают, ещё и новенькие? Я всегда думала, что у вас в полиции всё культурненько, какие ни будь пистоли, чтоб легко и быстро можно было достать или там шпаги. Военный непроизвольно закатил глаза и вздохнул: – Твоё счастье, что эта “Громоздкая винтовка” не повреждена, это подарок, и стоит он явно больше тех денег, которые мне платят за то, чтоб я тебя терпел. – О как. Наверняка у тебя есть интересненькая история о том, кто его подарил. Расскажи-расскажи-расскажи! – Увлеченно затараторила ведьма, размахивая руками. – Ещё чего! – Сразу же отрезал солдат, и встал, закину оружие за плечо, и покинул купе. – Э-э-эй, не бросай меня, а то я пойду того дедка проучу. – Да я ненадолго, так что давай не доставляй проблем лейтенанту. – Отмахнулся офицер и, направился вдоль плацкарта. Всего пять минут, и жандарм оказался в ресторанном вагоне, впрочем “ресторан” это громко сказано, в основном бакалея, по большей части как раз армейская. Здесь уже сидело несколько “экспедиционных” гоняющих чаи да кофе. – Янис, неужто и вправду ты, я сходу и не поверил своим сослуживцам, услышав, что ты на поезде. – Обратился к жандарму один из солдат. – Ох, привет Фабиан. – Служивые быстро пожали друг другу руку. – Ты не представляешь, как я рад увидеть здесь хоть одно знакомое лицо. – Пха-ха-ха-ха. – Рассмеялся боец. – Когда мы виделись в последний раз, ты ж собирался в отставку уйти, что ж ты тут теперь? – Да старший за эту “командировку” пообещал полсотни золотников. Грех было не согласиться. – Похвастался Янис, и заказал себе кружку кофе. – Фьють. – Просвистел  воин. – Вот так свезло то, ну значит,  как возвращаться будем – ты и проставляешься. – Подтолкнул Фабиан своего собеседника плечом. – Ага, вон в вагоне моё многовековое везенье сидит и всё думает как лейтенанту Румпфу подлость какую учудить. – Пхпхпх. Взаправду такая проблемная ведьма оказалась? – И не говори, сколько теорию по магам не изучай, всегда что-то дикое учудить умудряются. – Ваш кофе, пожалуйста. – Вмешалась в разговор официантка. Янис немного улыбнулся: – Хотя, если подумать, она довольно забавная. Не будь она магом то я, наверное, был бы даже рад такой компании. – Договорив это, он протянул появившейся девушке свои документы. Та переняла их лишь переписать что-то, и мгновенно вернула их владельцу, покинув беседовавших мужчин. Чтоб не возиться лишний раз с деньгами, внутри армейских структур республики подобное случившемуся было вполне обыденной практикой, а оплата будет вычтена из зарплаты напрямую. – Ну знаешь, если бы всё было просто да приятно – нам бы и не платили. … ... ...пошёл нахуй...